Текст книги "Правдивые истории"
Автор книги: Галина Ли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)
Ли Галина Викторовна
Правдивые истории
Пролог
Как люди попадают в занятные истории? Какую роль в нашей судьбе играет провидение?
Я честно отвечу – не знаю! Но уверена что все в нашей жизни неслучайно и даже такое незначительное, банальнейшее событие, как просьба присмотреть за малышом, может вылиться в целое событие. Это именно так и началось.
Ранним утром в моей квартире раздалась трель телефона – звонила племянница. Садик неожиданно закрыли из-за отсутствия воды, и детей вернули родителям. У Лизы весь день был распланирован до последней минуты – она должна была разнести по клиентам заказы – и мотаться зимой с малышом на руках, девушке не улыбалось. Поэтому она начала обзванивать родню. Так уж получилось – свободной в этот день оказалась я. Мне и подкинули Мишку. Мальчишка он был хороший – спокойный толстощекий бутуз, которого всегда можно развлечь книжками. Ему исполнилось только четыре года, но читать Мишка уже умел. К тому же сегодня мама порадовала его подарком – игрушечным сотовым телефоном – мальчик не выпускал его из рук. Накормив гостя в срочном порядке манной кашей и яблоком, я выложила перед Мишкой несколько книг с картинками, кривобокую машинку, единственную выжившую игрушку моего сына, а сама уселась за компьютер – редактировать завершенный роман. И попробовала погрузиться в это занятие с головой.
Погружение с первой попытки не получилось: правка готового романа не самая увлекательная вещь в мире, к тому же отвлекал писк кнопок игрушки, по которым увлеченно тыкал Мишка. Правда, писк вскоре прекратился – малыш "дозвонился" и начал болтать сам с собой. Я, будучи не в силах справиться с нежеланием заниматься чисткой авгиевых конюшен собственной фантазии, прислушивалась к его болтовне и удивлялась детской фантазии.
Сначала Мишка долго и увлеченно рассказывал о себе, о своей маме, об игрушках и любимом коте, потом перешел к более интересному занятию – стал выразительно зачитывать Тараканище. Стишок оказался донельзя заразительным, и уже через пару строф я беззвучно шевелила губами, повторяя бессмертные строчки ужастика из мира животных – "а за ними кот, задом наперед". Правда недолго: обнаружив, что исправила холод в глазах на холодец в них же, призвала себя к порядку и углубилась в нудное, но крайне необходимое в творческой жизни занятие.
Поэтому когда меня потянули за полу футболки и сказали "Тетя Галя тебя к телефону", автоматически взяла в руки яркий кусок пластика:
– Да?
И услышала женский голос полный любопытства:
– Вы кто?
Я растерялась – в жизни еще не приходилось беседовать по игрушечному телефону. Я даже повертела его в руках, чтобы убедиться – это действительно игрушка, а не забракованный Лизой старый аппарат.
Нет… Игрушка – ярко-зеленый дешевый пластик, отверстие для батарейки, приклеенная картинка на экран. Обычное "внебрачное" дитя китайской промышленности.
Может… там звуковая карта с готовым текстом вмонтирована?
Я снова прижала трубку к уху и задала встречный вопрос:
– А вы кто?
Голос обиделся:
– Я первой спросила!
Такой ответ выпадал из рамок возможностей говорящих игрушек, и я совсем растерялась:
– Человек…
Моя собеседница не удивилась, зато сумела удивить меня.
Она сказала:
– Ага, уже лучше… – помолчала немного, а потом выдала, – А город какой?
– Астр… – в горле запершило, я прокашлялась и закончила:– Астрахань.
Голос захихикал:
– Местная связь, значит, – а потом снова пристал, – так вы кто? Чем занимаетесь?
– Пишу.
На том конце… провода… снова захихикали:
– Круто! Какое несовременное занятие. А что пишите? Мемуары? Доклад? Донос? Анонимку в налоговую?
Теперь уже обиделась я – чего это сразу анонимку? – и как можно более официальным тоном сказала: – Роман пишу. Я – писатель. – мысленно скривившись, потому как до такого гордого титула мне еще расти и расти.
На том конце провода раздалось совершенно несолидное "вау", а потом в ухо выдохнули:
– Настоящий? И книги можно купить?
Я замялась:
– Вроде бы да. В прошлом месяце книга вышла.
Ненадолго воцарилась тишина, а потом мне заявили:
– Хотите встретиться? – и раньше, чем я успела подумать над таким серьезным вопросом, пообещали: – Не пожалеете! Буду ждать вас завтра в двенадцать в Баскин Роббинс. До встречи!
– Постойте, а как я вас узнаю?!
– Узнаете! – неизвестно чему хихикнул голос, и трубка замолчала.
Все запланированные на тот день дела накрылись медным тазом – из головы не выходил звонок и предстоящее знакомство. Я минут пятнадцать пытала Мишку, с кем он говорил, и выяснила – мальчик просто тыкал на кнопочки до тех пор, пока не услышал "але". Такое объяснение сгодилось бы в том случае, если бы телефон был настоящим.
Еще немного подумав, я уверилась – нет, фэнтези это все-таки зло, раз досочинялась до писательской "белочки", до самых настоящих слуховых галлюцинаций – однако в кафе решила сходить. Даже если загадочная девица, болтающая по игрушечным телефонам, не придет, ничего не потеряю: мороженое я люблю.
На следующий день, без пятнадцати двенадцать я уже сидела на третьем этаже торгового центра и вазочкой полной зимней вишни, ананасового шербета и еще чего-то нежно-зеленого. Правда, мороженое в меня не лезло – не до того было. Я волновалась… впервые в жизни в дверь постучало самое настоящее волшебство. Постучало громко и требовательно. Очень хотелось верить, что разговор по игрушечному телефону мне не пригрезился.
Она была права – ее появление я заметила сразу. Трудно было не обратить внимания на такую компанию. Два высоких, стройных, изумительно красивых парня с длинными волосами – брюнет и блондин – и мелкая, не выше метра шестидесяти, молодая смуглая женщина с невообразимой стрижкой и цветом волос.
Я немного приподнялась, привлекая внимание, уверенная, что не ошиблась.
Женщина – или девушка? – махнула мне рукой:
– Сей момент. Только заказ сделаю, – и отправилась к витринам с мороженым.
Писанные красавцы оказались там еще раньше нее, фактически ввергнув молоденьких продавщиц в состояние транса. После недолгого спора с юношами, который свелся к двум фразам: просительного "Мы все хотим" и категоричного "Лопните!", новая знакомая вернулась за мой стол, оставив оживших Аполлонов сторожить заказ, и представилась:
– Ксю, то есть – Ксения.
Я кивнула:
– Очень приятно. Галина, – сразу спросив о самом важном. – Как?!
Новая знакомая сразу поняла, что я имею ввиду и хмыкнула:
– Да кто ж его знает. Наверное, маг какой-то пошутил. Или – заклинание засбоило.
И рассмеялась, глядя на выражение моего лица, – Знаю, звучит дико, – потом стала серьезной, задумалась и сказала. – Когда я услышала, чем вы занимаетесь, то сразу поняла, что от меня хотят…. Вы в курсе, что в жизни не бывает случайностей? – удивительного оттенка темно-синие глаза женщины стали очень серьезными, и я, повинуясь этому взгляду, кивнула в ответ. Ксения оживилась: – Я знала, что вы меня поймете! Поэтому кое-что с собой захватила… Вам должно это быть интересно.
И выложила на стол толстенную тетрадь в кожаном тисненом переплете, украшенном светящимся растительным орнаментом.
Я потянула тетрадь к себе, открыла, пробежавшись пальцами по непривычно шероховатой бумаге, которую то тут, то там украшали впрессованные мелкие цветы.
– Не здесь! – покачала головой Ксения, видя, что я собираюсь ознакомиться с содержанием тетради, и усмехнулась, – За пять минут не управитесь, а на вопросы я все равно отвечать не стану. Вы или верите или…. ваше право.
Я поспешно кивнула, соглашаясь – тетрадь уже жгла мне руки – и спрятала ее в сумочку, чтобы новая знакомая, не дай бог, не передумала.
Между тем вернулись парни с заставленным подносом – ума не приложу, как они собирались все это съесть – и заняли свободные стулья. Я замерла, не в силах отвести взгляда, разрываемая желанием полюбоваться сразу на двух, чувствуя – еще чуть-чуть и глаза станут как у диснеевского кролика. И за этой ослепляющей красотой не сразу разглядела одну вещь… уши то у них… того… немного не человеческие! Откровенно эльфийские уши!
Юноши дружно работали ложечками, поедая холодное лакомство с невообразимым блаженством на лицах. Ксю, подперев щеку, как-то очень по-отечески любовалась на них, а у меня руки чесались сфотографировать ожившую сказку на мобильный телефон. Жалко смелости и наглости не хватило.
Раз на мои вопросы новая знакомая отвечать не спешила, то пришлось болтать об обычных вещах. Но мне ужасно не терпелось заглянуть в тетрадь, которая прятала в своих глубинах великие тайны, поэтому я первая не выдержала и стала прощаться:
– Мы еще увидимся?
Ксения прищурилась:
– Обязательно. Если захотите. Телефон у вас?
Я кивнула – после небольшого торга с Мишкой, телефон был обменян на новенький комплект раций – а потом поднялась, "эльфы" тоже поспешно вскочили, слегка склонив головы в прощальном поклоне.
– Тогда договоримся, – улыбнулась Ксю.
Стоило ступить на порог родного дома, как я, не переодеваясь, забралась с ногами в кресло и принялась разбираться с добычей. На большинстве листов не было ничего, кроме надписи во всю страницу, светившейся угрожающе алой надписью "Личное!", но те, что были доступны…. Это оказались записки… что-то похожее на дневник, отдельные случаи из жизни моей новой знакомой, удивительной жизни, в которую я ни за чтобы не поверила, если бы не телефон. Они нуждались в обработке и редактировании – по русскому Ксю в школе вряд ли ставили выше тройки, но в остальном…
Уже на следующий день, когда Ксения позвонила, я стала ее умолять:
– Давайте я помогу вам все поправить, скомпоновать в отдельную книгу и отправить в издательство! Я вам и отзыв на эту книгу напишу!
На том конце провода надолго замолчали, а потом раздалось решительное:
– Нет! – Не успела я расстроиться, как Ксю продолжила, – Давайте так… Делайте что надо, но отправите книгу от своего имени. Как автор. А то у меня в этом мире… типа конспирация. Пусть уж так… А от своего я ее в другом месте…. – и без перехода, – А вы точно поверили?
Я ответила честно, что думала:
– Да!
Надеюсь когда-нибудь, когда Ксю начнет мне доверять, получится самой все увидеть. Когда-нибудь.
Ну а теперь… сами истории загадочной девушки с коротким, как и ее волосы, именем "Ксю".
С чего все началось
История первая
Говорят, что наша жизнь полосатая как зебра: одна полоска черная, другая белая. До недавних пор я полностью соглашалась с этим утверждением. Чередование светлых и не очень лет преследовало меня с завидной закономерностью до некоторых событий, превративших полоски в странную мешанину, не поддающуюся классификации ни по цвету, ни по геометрическим узорам.
Началось все одним прекрасным вечером, когда я устало брела домой с работы. Мое плечо оттягивала пляжная сумка, в которую был упакован ноутбук. На работе сломался компьютер, и пришлось целую неделю таскать с собой рабочий инструмент из дома.
В свободной руке я держала прозрачный пакетик весом в полкило с сосисками, поздний обед и ужин для оголодавшей семьи. И заботила меня в этот момент только одна мысль: как добраться домой и не утонуть в грязи.
Наш семейный очаг находится в глубине слабо проходимого в ненастье частного сектора. Выходя из дома в дождливое осеннее (зимнее, весеннее и т. д.) утро, я постоянно ловлю себя на мысли, что моя нелюбовь к чиновникам родного города усиливается в зависимости от количества выпавших осадков. А возвращение темным вечером и вовсе ставит нелюбовь к власти на уровень мелкой ненависти: грязь, умноженная на отсутствие фонарей, сильно этому способствует.
Итак, я брела по темной улице, подслеповато пытаясь разглядеть хотя бы намек на дорогу.
Жирная грязь противно чавкала под ногами, пока я старалась найти "тропу жизни". Такое название она получила не случайно, шаг влево или вправо с нее, и вот вы уже стоите почти по колено в грязи.
Находчивые жители района годами пытались мостить тротуар подручными средствами: строительным мусором, выдранными кирпичами, огромными шпалами, и (вершина народной добычливости) бывшим фонарным столбом. При наличии хорошей координации, памяти и ночного зрения шанс дойти до дома, перепрыгивая с одной кочки на другую, и всего лишь помыть сапоги, был вполне реален.
Я успешно преодолела довольно большой отрезок пути и уже сосредоточилась на визуальном поиске фонаря, как над самым ухом довольно приятный мужской голос произнес прочувствованно:
– Ну, здравствуй, поздний ужин!
От неожиданности я поскользнулась, задела ногой торчащий в сторону железный рог долгожданного фонаря и замахала пакетиком с сосисками, как балансиром. Конечно же, нежный полиэтилен не выдержал такого сурового обращения и разошелся по швам!
Еда, вращаясь, полетела в неизвестном направлении и растворилась в темноте. Пришлось ловить беглянку. Реакция у меня так себе, спасти удалось ровно четыре колбаски, они сиротливо свисали из сжатого кулака. Все что теперь оставалось – мысленно пожелать приятного аппетита окрестным дворнягам. Потом я представила лица своих мужчин, когда им предложат такую порцию, и это яркое видение побудило к слабой попытке исправить положение: чертыхнувшись, достала мобильник вместо фонарика и посветила вокруг в поиске утраченных продуктов.
Увы, они канули в неизвестность, темная вязкая жижа надежно скрыла их следы.
За спиной раздался деликатный кашель, напомнивший о виновнике происшествия. Я мрачно повернулась к нему лицом.
У почерневшего от времени и атмосферных коллизий забора стоял мужчина, в длинном элегантном пальто. Посочувствовав про себя жене любителя прогулок по буеракам, которой придется отстирывать изгвазданные вещи, я вспомнила, с чего все началось.
– Маньяк? – спросила о самом существенном.
– Вампир, – слегка поклонился он.
Это было свежо.
Чего только не шлялось по нашим улицам, особенно в рассветные часы. Встав ранним утром, вы могли встретить: огромную злую собаку типа 'волкодав' без хозяина, наркомана-грабителя, пришлую корову, обдирающую ваш палисадник, праздно шатающуюся лошадь, хорька, тоже не сильно занятого делами, голую женщину, вышедшую погулять после удавшейся ночки, голого мужчину, делающего тоже самое, и, вероятно, проведшего ночь не менее весело. Однажды в мою кухню все с той же улицы забрела молодая ондатра и поселилась в кастрюле с мукой. Полдня рыжая водяная крыса нагло разгуливала по комнатам, оставляя повсюду белые следы и третируя своим видом кошек. Уходить вон ондатра отказывалась категорически, пришлось прибегнуть к помощи друзей, опытных звероловов, чтобы убедить ее сменить место жительства.
Честное слово, все вышеперечисленное действительно привелось встретить на наших улицах, хотя живу я в довольно большом городе и даже не на окраине!
И вот теперь на дороге стоял, если ему верить, вампир. Полагалось бы испытать страх, но пока что-то не получалось. После потери сосисок нахлынули усталость, безразличие, и нездоровое любопытство.
– Насмерть съешь или просто надкусишь?
Вопрос застал носферату врасплох, и он поперхнулся.
Не дождавшись ответа, я поспешила добавить:
– Если убивать не будешь, кусай быстрее, а то я устала, замерзла и домой хочу! А если все-таки насмерть, тогда потерпи до моей калитки, надо во двор сумку поставить.
Даже в темноте было видно, как вытянулось от изумления лицо мужчины, похоже, он не ожидал такого развития событий и пребывал в прострации.
– Компьютер жалко, – пояснила я, блюдя интересы наследников.
Ну, в самом деле, к чему кидать честно нажитое имущество посреди улицы?!
"Вампир" растерянно топтался на месте.
– Ну, чего стоим? – поторопила я кровососа.
Промозглая сырость забралась уже не только в сапоги, но и в самую душу, а еще жутко надоело стоять по щиколотку в грязи и ожидать развития событий.
Вампир решительно взял меня за плечи и чуть наклонил голову, примеряясь куда укусить.
Ага, значит все же не насмерть, только вот чудик, наверное, зрение у него откровенно слабенькое, и врут все книги про сверхспособности неупокоенных. Не заметить толстый мохеровый шарф на шее – это надо умудриться.
Зубы мужчины немедленно завязли в петельках, так и не добравшись до вен с 'питательным раствором', и через секунду меня отпустили.
Незнакомец принялся несолидно отплевываться и вытаскивать изо рта прилипшие ворсинки, ругаясь вполголоса на неизвестном языке, сильно напоминавшем латынь. Излишне длинный язык энергично двигался, удаляя помехи.
Я деликатно молчала, ожидая продолжения истории. Безразличие постепенно ушло, сменившись жгучим любопытством.
Внезапно заморгали лампочки и зажглись уличные фонари, заключив нас в желтый круг света.
Интересно…. Это, в честь какого праздника такое событие? Даже вспомнить не получается когда они последний раз работали.
Наконец, появилась возможность, как следует рассмотреть мою потенциальную смерть.
"Эх, где наша ни пропадала!" – пришла в голову шальная мысль, – "Ну не убьет же он меня дважды!"
– Можно посмотреть? – привычным жестом бывалого собаковода-любителя я приподняла верхнюю губу вампира. Кровопийца резко отшатнулся, но мне хватило времени увидеть безупречный прикус, великолепные зубы и два длинных клыка.
Он не врал, у людей таких зубов нет, просто классика фильмов ужасов.
– Здорово, – искренне позавидовала я, вспомнив про свои встречи с дантистом.
– Может, ты еще и летать умеешь?
Глупый вопрос, но если завидовать – так до конца. Не говоря ни слова, вампир раздраженно тряхнул головой, сверкнул глазами, развел в стороны руки и завис над землей как Нео в "Матрице". Потом спохватился, плавно опустился на землю и строго сказал: – Это тебе не балаган, и я не клоун! – И добавил с устрашающим шипением. – Пришло время умереть!
"Все там будем"– мысленно парировала я, а вслух сказала, – Тогда несем домой ноутбук!
И, не оборачиваясь, пошла вперед, плюнув на поиски "тропы жизни". Какое мне дело до того, чистым найдут мое хладное тело или не очень? Думы о теле тут же натолкнули на одну мысль.
– Эй, не знаю, как величать, – повернула я голову, – ты заразный? – Увидев, как наливается краской лицо живого мертвеца, поспешила уточнить. – В смысле у меня тоже клыки отрастут или просто тихо зароют?
По-моему мужик уже каялся в том, что решил поужинать вечером в нашем районе, и он невежливо буркнул в ответ:
– Это как повезет.
Вспомнив классических злодеев ужастиков, я решила попробовать расколоть вампира. По законам жанра он просто обязан выдать жертве перед ее кончиной какое-нибудь откровение, тайну, или еще что-нибудь в этом роде, чтобы умирать было не так обидно или наоборот, чтобы я скончалась не от потери крови, а от зависти. И следующие триста метров пути на несчастного сыпался град вопросов.
Сначала вампир пытался отмолчаться, шествовал рядом, насупившись, гордо игнорируя назойливое приставание с просьбами 'поделиться за жизнь'. Пришлось думать за него вслух, а отсутствием фантазии я не страдала. Сочиненные на ходу версии о возможном происхождении нежить не устроили, через пару минут он начал грозно сверкать глазами, скрипеть зубами и запугивать. А еще минут через пять…
Говорят, мертвые не потеют. Так вот, или люди врут, или вампиры – не мертвые. Когда закончился второй квартал, лоб моего нового знакомого покрылся легкой испариной. В конце концов, он не выдержал и вклинился в монолог.
Интересно услышать о перипетиях судьбы существа другого вида, поэтому я замолчала и лишь изредка одобряюще хмыкала, или поддакивала, или качала головой, в зависимости от ситуации. Вампир перестал изображать мрачного депрессивного типа, расслабился и к калитке мы подошли почти друзьями.
Судьба обошлась с кровососом не очень ласково. Как именно, рассказывать не буду, это чужая история, да к тому же ее попросили сохранить в тайне.
Я донесла-таки до дома и ноутбук и остаток сосисок, передала их в руки родным, а потом вышла, как обещала, навстречу своей судьбе, не забыв снять шарф.
Странный провожатый все-таки укусил меня, хотя и не насмерть. Больно не было, слюна вампира оказалась действеннее самого мощного обезболивающего (вот где талант пропадает, можно же отцеживать, как у змей и по пробиркам – на продажу). Я осталась жива, хотя носферату грозил меня упокоить – за болтливость. Он даже поделился чистым платочком, ранки прижать, чтобы кровь не слишком капала. И пока я пребывала в состоянии легкости и спокойствия, которое возникает после хорошего кровопускания, вампир вежливо попросил пустить его во двор, поведя рукой по направлению к некому деревянному строению (увы, туалетные удобства в нашем районе так же несовершенны, как и тротуары, точнее – они отсутствуют). В этот момент я была готова согласиться почти на все, поэтому только вяло махнула рукой, разрешая ступить в пределы родимого двора. Кровосос слегка согнул спину в прощальном поклоне и прошел в известном направлении.
Немного придя в себя, я пошла, проверить, что так задержало нежить на, извините за грубость, толчке. Нет, если моя кровь сошла за мощное слабительное, то тогда конечно, тогда, пожалуй, принесу извинения за подпорченное здоровье, в противном случае попрошу освободить помещение, не один он в этом мире страждущий.
К величайшему изумлению, вампир не нашелся. Вспомнив про его способности в левитации, я бросила дальнейшие поиски и пошла домой.
Хорошо там: тепло, уютно, яишенка с жареными колбасками скворчит на плите, чай горячий – это заботливый супруг успел расстараться. На вопрос, где меня носило, ответила правдиво:
– Выступила в роли благотворительного ужина для одинокого голодного вампира.
И в доказательство предъявила следы от укуса на шее.
Муж только недоверчиво качнул головой, посоветовав внимательно смотреть куда иду и меньше читать всякую дрянь на ночь. Желание отстаивать правду не было, и я пошла, мыть руки, шею и заодно рассмотреть свежие приобретения и утраты.
Дареный платочек из тонкого батиста, украшали тонкое кружево и затейливый вензель в углу в виде стилизованной буквы 'О'. Затолкав кусок ткани от греха подальше в грязное белье, я внимательно осмотрела укус. Аккуратные ранки обещали быстро затянуться.
"Ну и бог с ними и со всем этим происшествием!" – решила я и пошла кушать.
За столом стало непередаваемо хорошо, я сомлела и с трудом добрела до кровати, сразу провалившись в глубокий сон без сновидений.
Последующие несколько недель прошли в ожидании изменений в поведении организма: проснувшись, я первым делом бежала к зеркалу, проверять, не исчезло ли отражение, не вытягиваются ли клыки. Даже медитировать пыталась на счет левитации.
Безрезультатно.
Ну, по мелочам кое-что добавилось: зрение стало лучше, обоняние тоже, хотя на него и в прошлом не жаловалась, а в остальном – ни тебе полетов над землей, ни желания кого-то укусить, даже на недожаренное мясо и то не тянуло.
Все оставалось почти как раньше вплоть до другой странной встречи.
Это случилось уже весной, в то блаженное время года, когда цветут сады, и распускаются первые одуванчики. И на улице было светло и тепло, и вместо сосисок в пакете шуршали хрусткой фольгой конфеты 'Белочка' – в общем, ничто не предвещало новых недоразумений.
Пройдя мимо переулка, где свили себе гнездо местные алкоголики, я подошла к родным воротам. Около них, сиротливо прижавшись к стволу осыпанной цветами вишни, сидел на корточках маленький длиннобородый человечек. Увидев меня, он поднялся и попытался сохранить равновесие.
Одет старичок был весьма причудливо: кожаные красные штаны, холщевая рубашка, вязаный жилет, странный остроконечный головной убор, на котором, по-моему, долго сидели, – ни дать, ни взять гном из книжек. Только пахло от него вполне по-нашему, перегар чувствовался с расстояния метра в полтора.
Я подозрительно покосилась в сторону переулка. Оттуда выглянула чья-то нечесаная голова, и размашистый прощальный кивок подтвердил догадку: человечек набрался самогону с местными алкашами.
– Прсти, хозяйка, – качнулся старичок из стороны в сторону, пытаясь изобразить поклон.
– А есть за что? – поинтересовалась я у "гнома".
Он в натуге выкатил глаза, безуспешно пытаясь осмыслить вопрос.
– Дзволь, прти, – так и не постигнув сказанного, изрекло это чудо, подметавшее солидной бородой мой палисадник.
– Дозволяю! – величественно разрешила я и распахнула калитку, имеющийся опыт подсказал, куда рвется захожий пропойца.
Гном зигзагами удалился в сторону туалета. Я подождала десять минут и пошла по его следам, из страха, что он может оступиться по-пьяне и провалиться в нужник. Не хватало мне бородатого трупа в отхожем месте!
Гнома не было нигде. Я обошла весь двор, аукнула на крайний случай в дырку туалета, заглянула в открытый подвал. Невеличка исчез. Все, что от него осталось, это глубоко загнанный в дерево заколоченной двери, ведущей в соседний двор, нож.
Об этой двери отдельный разговор.
Никакой полезной функции она не несет, это просто деталь интерьера. Еще до того, как дом стал нашей собственностью, его прежние обитатели так дружили с соседями, что дворы соединяла калитка. Как иногда бывает в этом мире, на смену крепкой дружбе пришла не менее сильная неприязнь. Калитку не просто заколотили досками, за ее "спиной" возвели каменную стену, навек прервавшую общение. Потом дом купили мы.
Лично я ничего против стены не имела, даже наоборот, одобряла такую обособленность, хотя доски от двери отодрала, уж больно портили они вид двора.
И вот теперь из старого серого дерева торчала большая, искусно сработанная, рукоять ножа. Поудивлявшись на собственную беспечность в общении с посторонними, я осторожно потянула дверь на себя. Ржавые петли протестующе заскрипели, за дверью потянулся грязный мох многолетней паутины. Перед взором предстала корявая кирпичная стена, усеянная мелким мусором и разбегающимися во все стороны пауками.
Ну а чего я собственно ждала?
Кое-как, выдрав из своего имущества холодное оружие, я продолжила поиски. Гнома нигде не было, и летать он точно не мог, иначе не дожидался бы хозяйку под вишней, а перемахнул через забор или хотя бы дотянулся до звонка.
Я задумчиво посмотрела на туалет. Нет, как говориться, классикам 'почет и уважение', но все-таки наш туалет – не канализация, а всего лишь выгребная яма, не больно-то просочишься!
Постояв еще немного посреди пустого двора, я пошла домой. Выложив на стол нож, изложила мужу историю происхождения диковинного предмета ручной работы (такую гравировку на лезвии и рукоять с самоцветами на заводах не делают).
Милый недоверчиво воззрился на меня и сказал:
– Будет врать-то.
Не то, чтобы сильно обидно прозвучало, но я все-таки надула губы:
– Не хочешь, не верь!
Подхватила на руки любимого кота Бутча и пошла обратно во двор, в надежде дождаться возвращения старичка.
Во дворе было тихо, только ошалевшие от тепла птицы во всю мощь горланили свои песни, заглушая даже тарахтение соседского автомобиля. И вдруг в этот веселый весенний мир проникли посторонние звуки: кто-то громко и настойчиво скребся в нашу глухую дверь.
Кот шарахнулся с моих рук вниз и пополз крадучись к калитке. В нее снова заскреблись.
– Денис! – жалобно позвала я, открывать дверь в одиночку больше не хотелось.
– Чего тебе? – на удивление быстро откликнулся мой благоверный из окна.
– Там что-то скребется! – обличающее ткнула пальцем в сторону калитки.
– Ну, открой, значит ему сюда надо, – философски пожал плечами мой супруг.
Мы с котом одновременно подошли к старой двери, и я потянула за ручку….
За калиткой голубело чужое небо, и зеленели просторные луга, заканчивающиеся черной кромкой леса. Где-то далеко за лесом угадывались островерхие пики гор.
Пока я пялилась на дивный пейзаж, в дверь неторопливо вошел большой полосатый кот и вальяжно прошествовал к крыльцу. Мой домашний неженка храбро встал на его пути, дугой выгнув спину, за что мгновенно получил мощный хук в черную мохнатую челюсть. После чего пришелец протянул бархатным голосом:
– Хозяйка, еда найдется?
– Вискас устроит? – брякнула я от неожиданности.
– Неси, – благодушно кивнул пришелец и удобно устроился на скамейке.
Пришлось идти в дом за едой. Я по привычке схватила кошачью миску, намереваясь накормить гостя. Муж выдрал ее из моих оцепенелых рук и молча покрутил пальцем у виска, после чего вручил нормальную тарелку. Неожиданно накатило вдохновение, и я подхватила чистую салфетку, которая могла сойти за скатерть. Наладив перед гостем импровизированный стол, поставила на рисунок с рыбками тарелку с сухим кормом.
Кот подцепил коготком коричневый шарик и задумчиво захрустел. Мы с трепетом взирали на вкушающего говорящего кота.
Не знаю, что думал мой супруг, а по мне происходящее начинало смахивать на бред умалишенного.
– Выпить будет? – с надеждой обратил к нам свою полосатую мордочку кот.
– Валерьянки? – слабым голосом предложила любимый напиток кошек нашего мира.
– Пивка бы или эля, – выдвинул встречное предложение невероятный гость, муж одобряюще хмыкнул и ушел в дом к холодильнику.
Вскоре под навесом во дворе развернулась неспешная философская мужская беседа об экономике разных миров. Посиделки затянулись далеко за полночь, под конец кот важно прошествовал обратно к таинственной двери, обещав приходить, и оставил на скамейке щедрые чаевые в виде тускло поблескивающего золотого.
Вспомнив кино, я укусила монетку прямо в отчеканенный гордый профиль незнакомого мужика. Мягкое золото послушно прогнулось под зубами.
А еще через день на вечерний огонек заглянул знакомый гном в составе большой делегации, в которую входили: он сам, эльфы (две штуки), один великан, рядовой маг, и гоблин (!!!).
Пришедшие высказали пожелание наладить двухсторонний контакт между двумя мирами, пообещав интересную жизнь и достойный заработок. Оказывается, им пришлись по душе некоторые наши изобретения (кино, например). Господа предложили нам организовать досуг в пределах дома и двора для желающих экзотики из их мира, обещав надежную защиту от залетных хулиганов и свободный доступ к себе нашей семье.
Для солидности я изобразила задумчивость, но в душе согласилась сразу.
Мы купили столы, стулья, плазменный телевизор, переделали навес, маг что-то наколдовал для звукоизоляции и дело пошло.
Первыми активными посетителями стали гномы. Им очень понравилась наша водка, рулька, шашлык и передачи "про это". За ними подтянулись гоблины и орки. Беспокойные ребята, предпочитают самогон, к тому же пристрастились смотреть футбол. И ведут себя не лучше наших болельщиков. Последний раз вообще явились с лицами (точнее мордами), раскрашенными в цвет любимых команд (вот оно, пагубное влияние телевиденья). По-русски до сих пор ни бум-бум, но "Гол!!" орать научились.
Эльфы стараются в дни чемпионатов по футболу не приходить, чтобы с ними не сталкиваться. У этих аристократов другие интересы, не выпивка, конечно, это вам не гномы, да и вино наше они не одобряют. Угощали меня как то раз своим, это я вам скажу…До сих пор как вспомню, глаза от удовольствия сами прикрываются.
