Текст книги "Дети Глуши (СИ)"
Автор книги: Галина Герасимова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)
Не успела я до конца одеться, как за ширму заглянули братья. Увидев, как я натягиваю штаны, Рой поспешно отвернулся, а Дин бесцеремонно уселся на кушетку, разглядывая лежащую на ней одежду.
– У рубашек парней покрой проще, – с любопытством отметил он, изучая мою форму. Я сердито вырвала её, торопливо застёгиваясь. Не хватало только сломать замочки, бесцельно дёргая их в разные стороны.
– Вы тесты все заполнили? – я кивнула в сторону стола. Пока врач осматривала меня, братья проходили психологическое тестирование, и до меня периодически доносилось их сдавленное хихиканье.
– Все. Ты вот с какой фигурой себя ассоциируешь? – неожиданно спросил Дин, с хитрой улыбкой поглядывая на меня.
– С кругом, – я ответила, не задумавшись. Мне нравились звёзды и многогранники, но в жизни хватало острых углов.
– А Рой с квадратом, – без стеснения сдал старшего Дин. – А у меня – молния, тут и сомневаться не приходится.
– Просто ты всегда пытаешься выделиться из толпы, – хмыкнул Рой, беззлобно пожурив брата.
– А вы нашли ответы, что значит выбранная фигура?
– Эрнесто помнит из прошлой жизни, – признался после многозначительно паузы Дин. – Круг означает миролюбие и доброту, квадрат – усердие и спокойствие, молния – творческую личность.
– Так нечестно. На твой ответ повлияло знание альта, – притворно надулась я. Дин набрал в грудь воздуха, чтобы возмутиться, но тут в палату ворвался запыхавшийся Алекс. Рыжие волосы парня были взлохмачены больше обычного, дыхание сбилось, а лицо покраснело от быстрого бега.
– Слава богу, я вас нашёл! Идёмте быстрее, вас срочно вызывает капитан Уоррен!
– А не поздновато ли для вызова? – не спеша срываться с места, покосился на настенные часы Рой. Стрелки приближались к шести, мы после врача собирались зайти в библиотеку, а потом – сразу на ужин. Беседа с капитаном в наши планы не входила.
– Согласно пункту пятому устава школы, капитан может вызвать вас в любое удобное для себя время, – чётко отрапортовал рыжий и встревожено добавил: – Не знаю, что случилось, но выглядел он обеспокоенным. Так что на вашем месте я бы поспешил.
Переглянувшись, мы решили не проверять терпение Генри. За время знакомства ничего плохого капитан нам не сделал, по пустякам не гонял. Может, узнал что-то насчёт Ведьмы?
Пока я застёгивала куртку и надевала ботинки, Дин накарябал краткую записку мисс Вэйн, чтобы нас не потеряли. Кто знает, когда вернётся врач, и как надолго мы задержимся?
Алекс не подгонял, но постоянно оглядывался и смотрел на часы, всем своим видом вызывая во мне глухое беспокойство. А стоило нам выйти с ним из кабинета, как парень и вовсе прибавил шагу, будто опаздывал.
По коридорам школы мы уже бежали. Мимоходом я обратила внимание, что дорога другая, но не придала значение. Генри вполне мог назначить встречу не в кабинете, где полно лишних ушей в виде витающих по коридорам духов, а в более надёжном месте. И только когда мы спустились в подвал и остановились перед массивными железными дверьми с электронным замком, в голову закрался червячок сомнения.
Повернувшись спиной, Алекс набрал на серебристой панели код, и над входом загорелась зелёная лампочка. Дверь медленно отъехала в сторону, открывая за собой тёмное помещение.
Заходить мы не спешили. Глушь научила нас сомневаться во всем, и теперь мы с братьями смотрели на открывшуюся нам комнату с большим подозрением.
– Чего вы ждёте? – спросил с недоумением рыжий. Весь вид его излучал нетерпение. Будь его воля, парень затолкнул бы нас туда самостоятельно.
– Ты уверен, что Генри именно там? – настороженно уточнил Рой, показывая нам с Дином отступить от порога.
Мы и не рвались внутрь. От помещения будто веяло холодом.
– Вы сомневаетесь? – с минуту Алекс сверлил нас взглядом, чем только подогрел сомнения. Нахмурился, что-то обдумывая, и сдался. – Ладно, признаюсь, я вас обманул, – выглядел ловец растерянным, словно не знал, как поступить. Он понизил голос, быстро оглянувшись на лестницу. – Только не проболтайтесь, что я вам выдал. Это посвящение для новичков. В первой комнате Лабиринта, – и он кивнул в проём перед нами, – нужно изгнать духа С-класса. В Лабиринте установлена система видеонаблюдения, и сейчас ваша десятка и капитан Уоррен ждут, когда вы зайдёте. Вообще-то, по плану вы должны были испугаться, попав туда, и тогда команда смогла бы оценить уровень вашей подготовки, реакции и сплочённости.
– А если мы откажемся?
– Ну, заставлять никто не станет, – он отвёл взгляд, и по кислому выражению лица стало понятно, что уважать нас точно перестанут.
– Может, мы тогда зайдём и подерёмся? – беззаботно предложил Дин. – Актёры из нас неважные, но сражение с духом будет настоящее, так что выложиться придётся полностью. Если кто и догадается, что мы знали о проверке, придираться не станет. Что думаете?
Я едва заметно качнула головой. Мы начинали играть по чужим правилам, и мне это не нравилось. С другой стороны, младший был прав, проигнорировать вызов нельзя. Иначе сочтут трусами, и нормальные отношения с одноклассниками сойдут на нет. – Нам нужно пройти только первую комнату? – решился Рой.
– Да, когда изгоните духа, испытание закончится, – с заметным облегчением ответил Алекс.
– Тогда не будем медлить. Может, еще даже в библиотеку успеем? – подмигнул Рой младшему брату и ободряюще улыбнулся мне.
На всякий случай мы проверили, на месте ли оружие, оправили форму и зашли. Дверь медленно закрылась за спинами, оставляя нас в кромешной темноте.
* * *
– Добро пожаловать в Лабиринт, – загорелась на стене надпись, и её тут же продублировал неэмоциональный голос из динамика. Помещение осветилось тусклой люминесцентной лампой сиреневого отлива, и мне показалось, что в темноте было уютнее. По крайней мере, тени не выглядели такими страшными и озлобленными.
– Программа будет активирована через тридцать секунд. Пожалуйста, проверьте готовность к бою. Повторяю, программа будет активирована через тридцать секунд, – продолжал вещать голос, пока мы, стоя спина к спине, осматривали помещение. На лабиринт оно не особо смахивало. Скорее, это был большой зал, дальний конец которого скрывался в тени, а по периметру, в метре от пола, располагались отверстия, закрытые металлическими решётками. Потолок тоже поблескивал, из чего я сделала вывод, что он заизолирован от духов.
– Десять, девять, восемь, семь, – вёл обратный отчёт голос, и тут я заметила, что одна из решёток стала медленно отъезжать в сторону, и из неё с шипением выплыло облако тумана.
– Слева! – дух оказался на удивление проворным для С-класса, о котором говорил Алекс, и на редкость злобным. Дин едва успел убраться с дороги, как место, где он стоял до атаки, покрылось корочкой льда. Следующей жертвой нападения стала я: плечо обожгло, а по руке разлился неприятный холод. Задержись прикосновение чуть дольше, рука наверняка бы онемела.
– Что за ерунда? – увернулась я от повторной атаки и наотмашь ударила ножом по тянувшимся ко мне полупрозрачным щупальцам. Дух был вполне осязаемым, но при этом отрубленное щупальце быстро приросло обратно. С подобного вида монстрами мы не встречались.
– Клякса. Наполовину развоплощённый дух. Что-то во время изгнания пошло не так, и он остался в нашем мире, – судя по немного заторможенному ответу, Эрнесто решил вмешаться и поделиться знаниями с братом. Теперь Дин пытался прислушаться к альту и не попасть под удар. Оттолкнув замешкавшегося младшего в сторону, Рой увернулся и отстегнул от пояса тонкую металлическую цепочку.
На минутку лекцию пришлось прервать, так как оказалось, что «клякса» бодро бегает по стенам, и атака духа со спины стала неприятным сюрпризом. Рука старшего даже дёрнулась к пистолету, но пускать его в ход брат не стал.
Помог Дин, бросив в тварь два метательных ножа. Промазать по расплывчатой субстанции было сложно. Когда в духа впился обжигающий металл, он обиженно взвыл и отпрянул обратно вглубь зала.
– Так вот, кляксы не особо стабильны и в нашем мире держатся не дольше суток или двух. Поэтому самым удачным способом борьбы с ними признаны сети. Посидят под металлическим колпаком и сами исчезнут. У нас за неимением лучшего – цепочка, – Дин скептически посмотрел на тонкую цепь в руках брата.
– Мэг, сможешь притормозить духа ненадолго? – поинтересовался Рой, внимательно наблюдая за готовой броситься на нас тварью.
Я покосилась на Дина. Младший недовольно поджал губы, обижаясь, что брат попросил об этом не его, но спорить не стал. Я же лихорадочно вспоминала заученную вчера мелодию. Хорошо, что ночью в зале для медитаций удалось немного попрактиковаться, иначе бы точно запуталась.
Колокольчики зазвенели, сначала не слишком уверенно, затем более чётко. Дух застыл, растёкся лужей, словно наткнулся на невидимый барьер.
– Сейчас!
Рой рванул вперёд, выписывая вокруг твари окружность из цепи, и для надёжности опустил в центр нож. Кромсать кляксу было бесполезно – она расползалась на кусочки и собиралась вновь. А вот пришпиленная к полу сталью, в круге из металла, могла только шипеть и дёргаться.
– Ну и гадость, – честно сказала я, не спеша подходить и любоваться на побеждённого духа. Он и с моего места выглядел раздавленной личинкой, а насколько противно это вблизи, я знать не желала.
– Да ладно, зато справились быстро, – Дин подмигнул мне и повернулся к стене с мигающей красной лампочкой камерой. – Надеюсь, нам не нужно ждать, пока тварь издохнет?
– Дин! – я одёрнула брата, но тот небрежно пожал плечами.
– В любом случае, было не так сложно, правда? – младший бодрым шагом направился к двери, когда громкий скрежет разрушил окружающую тишину.
– Я бы не торопился с выводами, – сказал молчавший до этого Рой и, дёрнув меня за руку, стал отступать к выходу вслед за почуявшим неладное братом.
Оказавшись у двери, Дин заколотил по ней кулаками в наивной попытке её открыть. Бесполезно. Дверь накрепко захлопнулась, когда мы вошли.
Скрежет прекратился, сменившись на мгновение оглушительной тишиной. А затем зал наполнился многообразием звуков, страшных, пробирающих до дрожи. Из разом опустившихся решёток на стенах в зал потоком хлынули духи.
ГЛАВА 13
– Это не смахивает на безобидную проверку, – выдохнула я, прижавшись спиной к стене. Духи выползали в зал, заполняя его кисейной беловатой массой, и их было столько, что не хватало места. Десятки самых разнообразных тварей выбирались из дыр, шлёпались на пол и начинали беспорядочно метаться, не понимая, где очутились. Я слышала, как они огрызаются, когда невольно задевают друг друга. Шипение, топот и скрежет заполнили тишину. Резко похолодало. Из-за большого количества потусторонних сил температура в комнате опустилась до нуля.
– Дверь заблокирована, – мрачно переглянулись братья, окинув быстрым взглядом помещение. Безобидная проверка обернулась опасной ловушкой. Негромкое царапанье и шарканье по полу раздавалось со всех сторон. Пока духи к нам не приближались, изучали, но в любой момент могли начать атаку.
– Надо их задержать.
– Понимаю, – кивнул Дин, вытягивая свирель. Еле успела перехватить его руку.
– Погоди. Если я не справлюсь, подменишь. Мы не знаем, когда нас вытащат отсюда, лучше сдерживать их по очереди.
– Если нас вытащат. Я начинаю подозревать, что Генри нас не звал. И десятка не в курсе, где мы находимся, – заметил Рой и снял пистолет с предохранителя. – Поверить не могу, что мы так глупо попались!
Я промолчала, не став спорить. Вот только не могла понять, зачем Алекс заманил нас в Лабиринт. От нашей смерти он ничего не выгадывал, кроме неприятностей, если кто-то узнает о его участии в данном «розыгрыше». Ерунда какая-то!
– Алекс, это не смешно! Выпусти нас! – повернувшись к камере, крикнула я, обращаясь к рыжему.
– Лучше прекращай свои шуточки, или, клянусь, я надеру тебе зад, когда мы выберемся отсюда! – вторя мне, пообещал Рой негромко, но отчётливо.
Ответа мы не дождались, зато приблизившиеся к нам духи, напуганные звуками голосов, отпрянули в сторону, позволив нормально их рассмотреть.
– Есть парочка «бэшек», если не ошибаюсь, – нахмурился Дин. – Значит, разумные. Попробуем договориться?
Пожала плечами. В его затее я, откровенно говоря, сомневалась. Будь дух один, мы нашли бы компромисс. Но сейчас призраки чувствовали своё численное преимущество. И главное, ощущали наш страх, который был для них слаще мёда. Вряд ли они просто отойдут сторонку, когда против двадцати с лишним духом всего трое детей.
Я тоже морально терзаться из-за убиения потусторонних тварей не собиралась. У нас были более серьёзные задачи. Например, выбраться отсюда живыми.
Подняла руку, взмахнула браслетом и удивлённо прислушалась. Звук раздался, будто сквозь вату. И сразу накатила волна слабости. Как-то запоздало пришло понимание, почему на занятии мы работали с одним духом, а не с несколькими. Ведь играть мелодию для каждого призрака нужно было индивидуально. Чем больше духов, тем сложнее их контролировать. Расход сил колоссальный. И пусть я изначально выбрала простую мелодию «холода», которая заставляла духов бездействовать, я уже чувствовала, как силы покидают меня с каждой нотой. А прерваться – нельзя.
В какой-то момент я перестала видеть и ощущать запахи, ноги подкосились, и я уже с трудом держалась, чтобы не упасть. Мелодия поглотила меня полностью. Мэган Грейс перестала существовать – был только чистый звук и копошащаяся бестелесная масса, стремящаяся разорвать удерживающие их цепи.
Впрочем, называть духов бесплотными было не совсем верно. Стоило сфальшивить, и один из них смог подкрасться к нам и схватить Дина за ногу, пытаясь утянуть к себе. Если бы Рой не рубанул по призраку ножом, пришлось бы худо. Братья снова оказались в безопасности, но без последствий не обошлось. Вопль раненой твари сбил концентрацию, и этого хватило, чтобы духи подобрались ближе.
Не знаю, что за специфичные призраки нам попались, но не нужно было присматриваться, чтобы увидеть обезображенные злобой лица людей и животных, невольно ставших пленниками Лабиринта.
– Дин, перехвати, больше не могу, – я держалась из последних сил, и когда мелодия брата вплелась громким, звонким звуком, обессилено опустилась на пол. Я устала. Безумно хотелось спать, как бы глупо это ни звучало в такой ситуации.
Очнулась я от похлопывания по щекам. Оказалось, от потери сил я ненадолго потеряла сознание, и Рою пришлось несколько раз встряхнуть меня, прежде чем я сообразила, где нахожусь. Голова отказывалась работать. Сказалось колоссальное давление, но я знала, что перерыв будет недолгим, а затем мне снова придётся играть, чтобы дать Дину возможность отдохнуть.
Пока мы сдерживали духов, старший не дремал, а успел зацепить двух особо упорных призраков, преодолевших сдерживающую мелодию. Пули он не тратил, берёг до последнего. Но я с тревогой заметила, что духи стали действовать более слаженно. Если раньше они пытались вырваться вразнобой, то теперь у них появилась какая-то координация действий. Договорились? Я не видела духов В-класса, но догадывалась, что проблемы именно из-за них.
– Дин, я подменю. Помоги Рою определить зачинщиков, иначе нам не продержаться, – одновременно с этой просьбой я вновь зазвенела колокольчиками. И откуда только силы взялись?
Младший согласно кивнул и передвинулся ближе к Рою, высматривая нужных духов. Я видела, как он что-то зашептал брату и затем встал за ним, направляя руку.
«Будь моими глазами», – прочитала я по губам. Я слышала эту фразу множество раз. Когда мы охотились, Рой частенько использовал возможность Дина видеть духов, чтобы точнее стрелять.
Грохот на миг заложил уши – всё-таки стрелял брат рядом, а в зале была чудесная акустика. Я увидела, как одна из сгорбленных призрачных фигур развеялась, разлетевшись клочьями тумана, и испуганные твари ненадолго отпрянули назад. Похоже, с оружием они были знакомы.
– Один есть, – приглядевшись, кивнул Дин и стал высматривать второго духа В-класса. Тот понял, на кого охотятся, и предпочёл спрятаться среди остальных. Наконец, Дин увидел призрака и снова направил руку брата в верном направлении.
Выстрела не прозвучало. Не успел старший нажать на курок, как зал залил яркий свет, заставивший нас зажмуриться, а духов завыть от боли.
– Что, чёрт возьми, здесь творится?! – голос Генри, раздавшийся из динамиков под потолком, был полон ярости.
Но я еще никогда не была так рада его слышать.
* * *
Почти сразу после включения ламп дверь открылась, и в зал ворвалась группа ловцов. Молодые парни не церемонились, действовали быстро и слажено. Мы даже опомниться не успели, как нас оттащили в сторону и стали загонять духов обратно в клетки, попутно уничтожая особо упрямых. Медиумы встали по периметру комнаты, звенящей мелодией подстраховывая контрактников. На дрожащих подростков никто внимания не обращал, и я на краткий миг понадеялась, что о нас забудут. Напрасно, конечно.
– Вы идиоты?! Что вы там делали? – Генри буквально проскочил последний лестничный пролёт и оказался рядом, бегло осматривая нас на предмет повреждений. Не обнаружил, облегчённо выдохнул, и тотчас взволнованное выражение на его лице сменилось мрачным обещанием наказания.
– Проходили испытание для новичков, – ляпнул из-за плеча Роя младший, подтверждая совершенную нами глупость.
– Испытание? Откуда такую ерунду взяли? – от удивления Генри даже забыл, что собрался нас ругать. – Фред капитанов целый вечер убеждал, что его десятке рано идти в Лабиринт, а вы тут как тут! Кто запустил программу?
– Алекс, – призналась я тихо и тут поняла, что не знаю его фамилии. – Рыжий и невысокий, ответственный за мальчишек в общежитии, – неумело попыталась описать я.
Уоррен нахмурился, рассматривая нас с неприкрытым подозрением.
– Если я правильно понял, про кого вы говорите – а других рыжих Александров я не знаю – то вы ошибаетесь. Десятке Алекса скоро выпускаться, и последние полчаса мы вместе рассматривали заявки для рекрутов. Когда прозвучал сигнал тревоги в Лабиринте, я оставил его в кабинете разбираться с договорами.
– Он был с нами, – упрямо возразила я, а братья кивнули, подтверждая.
– Человек не может находиться в двух местах одновременно. Вы не могли перепутать? Всё-таки только недавно познакомились.
В ответ я отрицательно качнула головой, и капитан поджал губы.
– Рассказывайте с самого начала, – приказал он.
Отвечал Рой, мы с Дином изредка вставляли пропущенные им мелочи, а капитан уточнял подробности. Во что был одет рыжий, как говорил, двигался, не запомнили ли мы особенностей его речи и манеры поведения. Под конец рассказа взгляд Генри стал задумчивым, словно он что-то понял. Но делиться идеей с нами он явно не собирался.
– В любом случае, сейчас мои парни обыскивают этаж и если найдут кого-то в центре управления, приведут сюда. Запустить программу лабиринта можно только оттуда, – капитан рассуждал, бродя кругами по лестничной площадке. Периодически он поглядывал на развивших бурную деятельность ловцов и встряхивал браслетом с колокольчиками, когда расползшиеся по залу духи подбирались к выходу слишком близко. Впрочем, ловить их самостоятельно Генри не собирался.
– Как вы умудрились выдержать так долго? – наконец, поинтересовался он, хмуро глядя на старательно прячущуюся в тени «кляксу». Когда никто из ловцов её не заметил, подозвал одного из парней и указал на духа. Ловец побледнел, извинился и кинулся к кляксе, которая, почувствовав неладное, помчалась прочь.
– Мэган с Дином сдерживали духов по очереди, я прикрывал, – ответил старший, незаметно отводя нас от входа, чтобы не было видно расправы над духами.
Боялся, что начну жалеть? После того, как нас едва не убили, вряд ли.
– Что играла? – с интересом повернулся ко мне Генри.
– Холод.
– Трёхнотную, значит. Неплохой выбор для первого раза. Как самочувствие? В обморок не грохнешься?
Покачала головой. Клонило в сон, но на ногах я стояла твердо. Правда, мог стресс сказаться, и после выброса адреналина наступить откат. Но я надеялась, что дотяну до комнаты.
– Дождитесь врача, пусть осмотрит. Если отпустит, то идите в общежитие и носа не высовывайте без моего разрешения. Как разберусь, что случилось, сам к вам зайду. Ясно?
– Да, – буркнули хором. Вроде мы не виноваты и сами пострадали, а досталось почему-то нам. Было обидно.
* * *
– Вам повезло, что капитан Уоррен отреагировал вовремя. Иначе находились бы не здесь, а в соседней палате для тяжелораненых. Или остались в подвале, пополнили коллекцию духов, – Элиза аккуратно ощупала мою руку, которую задела клякса, вколола туда шприц с непонятным раствором, чтобы не допустить инфекции, и повернулась к сидящему рядом Рою.
Старшему досталось больше всех. Мы и не заметили, что твари дотянулись до брата, а с учётом количества духов в зале, ранения были разные – от ожогов до обморожения. Во время перевязки и уколов парень ворчал про ерундовые царапины, пока я не уткнулась ему носом в плечо. То ли от усталости, то ли от запаха некоторых лекарств, у меня резко закружилась голова.
– Мне тоже записку додумались оставить! «Ушли к капитану». К какому капитану? Зачем? Неужели нельзя уточнить! – продолжила возмущаться врач, накладывая завершающую повязку на ногу брату. – Без важных причин Уоррен мои исследования не прерывает, я бы сразу проверила. Бестолочи! – она одёрнула штанину и внимательно посмотрела на нас. – Запомните: в Лабиринт заходят только под присмотром наставника. Всегда. И, несмотря на все предосторожности, на больничной койке оказывается каждый второй, с ранениями той или иной степени тяжести. Не знаю, кому потребовалось вас туда загонять, но будьте осторожнее. Школа ловцов – не то место, где можно играться в войну, здесь каждый день проживают на грани. Поэтому нарушения дисциплины караются сурово. Так что больше не поддавайтесь на провокации. А сейчас идите.
Отчитав, Элиза выпроводила нас прочь, снабдив лекарствами на пару дней и наказом зайти на контроль завтра после занятий. Увы, не успели мы выйти из больницы и порадоваться окончанию нравоучений, как наткнулись на поджидающего у входа командира. Не знаю, кто проболтался Фреду, но парень встретил нас у больничного крыла с таким видом, что сразу захотелось обратно в палату.
– Скажите, что надо мной неудачно подшутили, и вы не были в лабиринте, – сложив руки на груди, попросил он. Командир был небрежно одет и вспотел, а ведь в школе он старался выглядеть эталоном аккуратности! Похоже, серьёзно волновался, раз нёсся сюда на всех парах.
– Не скажу, извини, – честно ответил Рой, допустив в голос нотку сожаления.
Фред напрягся, как струна.
– Все целы, насколько вижу? – он окинул нас цепким взглядом, задержавшись на бинтах. Несмотря на свободный покрой, одежда ловцов очертания повязок не скрывала.
– Относительно, – решил не приукрашивать старший.
Я удивлённо воззрилась на брата. С чего такие откровения? О полученных ранах Рой распространяться не любил.
– Радуйтесь, что вообще живы, – честно заметил командир, глубоко вздохнув. – А теперь объясните, зачем вы туда полезли?
– Нас обманули, – задерживаться у больничного крыла мы не стали и, пока шли к общежитию, старший кратко повторил нашу историю. Времени оказалось достаточно – парням пришлось подстраиваться под мой шаг. Всё-таки бежать за ними вприпрыжку у меня не хватало сил.
Выслушав Роя, Фред не стал скандалить на пустом месте, и удивил нас в очередной раз: безоговорочно поверил брату.
– Алекс всегда недолюбливал выходцев из Глуши, – потёр подбородок командир, о чём-то задумавшись. – Правда, антипатия дальше слов не заходила, но девочка из Глуши в его десятке не задержалась. Не выдержала постоянных придирок и ушла.
– Ну, знаешь, мы тоже не в восторге, что пришлось сюда перебраться! – вскипел от такого предположения Дин.
Я успокаивающе взяла его за руку.
– Не злись. Мы ожидали, что из-за нашего происхождения будут неприятности. Правда, не думали, что всё будет так серьёзно. И, главное, непонятно, что Алекс выигрывал от нашей гибели?
– Кажется, есть возможность узнать причину, – спокойным тоном заметил Фред. Из-за поворота, со стороны школы, показалась знакомая рыжая макушка. Ловец неспешно направлялся в нашу сторону.
…И прошёл мимо, небрежно кивнув в знак приветствия. Как будто ничего не случилось. Я даже рот открыла от такой наглости.
– Совсем страх потерял? – резко развернувшись, Рой в три шага догнал Алекса и врезал ему изо всех сил.
Парень отлетел по дорожке и упал на спину, недоумённо глядя на брата. Из разбитого носа потекла кровь, заливая куртку.
– В чём дело, Рой? – рыжий прижал руку к лицу, пытаясь остановить кровь. Бесполезно. Удар у брата был поставлен, я не удивилась бы и сломанному носу.
– Ты ещё спрашиваешь? Бросил нас в Лабиринте, выпустил духов и теперь строишь себя святую невинность? Думаешь, хорошо пошутил? – старший навис над ним, с трудом сдерживаясь, чтобы не добавить тумаков.
– Рой, успокойся. Пусть разбираются капитаны, – Фред попытался отвести парня в сторону, но тот сбросил руку.
– Не лезь!
– Не понимаю, что на тебя нашло, но лучше послушай Фреда, – зажимая рукой нос, проворчал Алекс, даже не думая удирать или защищаться.
Тянул время? Я увидела, как он покосился в сторону школы, и заметила капитана Картера, спускающегося с крыльца. Ну вот. Только разборок с руководством нам не хватало!
* * *
– Что здесь происходит? – требовательно спросил подошедший капитан. Мужчина двигался необычайно быстро для своей крупной комплекции. Больше всего он напоминал вставшего на задние лапы медведя и выглядел не менее сурово. От его гневного тона по спине пробежал предательский холодок, захотелось опустить глаза и отойти в сторонку, чтобы не попасть под неодобрительный взгляд. Как только Картер умудрялся производить столь сильное впечатление? Вроде не говорил ничего особенного, но его до дрожи боялись!
Следом за капитаном стали подтягиваться привлечённые шумом ловцы. Ребята с любопытством поглядывали на назревающий скандал и при этом старались держаться на приличном расстоянии. Кто-то прислонился к металлической ограде у школы, другие присели на скамейки, третьи собрались в кучки, якобы болтая, а на деле жадно прислушиваясь.
Я тревожно переглянулась с младшим. Отлично завязали знакомства в школе, что уж говорить!
Старший тоже заметил собирающуюся толпу, понял, что выбрал неудачное место для разборок и несколько раз глубоко вздохнул, успокаиваясь.
– Простите за беспокойство, – коротко извинился он перед капитаном. – Но этот… человек, – Рой заменил ругательство в последний момент, – подверг мою семью опасности, и я не сдержался.
– Гонт? – с недосказанным вопросом повернулся к Алексу капитан.
Так вот какая у него фамилия! Рыжий поморщился, не отнимая руку от носа. Впрочем, не особо это ему помогало, ладонь парня была залита кровью, и капли щедро орошали рубашку и штаны.
– Не понимаю, о чём он. Вчера я рассказал новичкам о правилах в общежитии, сегодня их вообще не видел. А это ненормальный вдруг набросился на меня! – Алекс вытер кровь с лица, с трудом поднялся и пошатнулся.
– Ты заманил нас в Лабиринт! – Рой едва сдержался, чтобы не врезать парню еще раз. Пришлось вцепиться брату в руку, до боли впившись ногтями, чтобы пришёл в себя.
– Это серьёзное обвинение, – прервал Роя капитан. Дракон на виске пошевелился, когда мужчина нахмурился. Однако удивлённым Картер не выглядел. Видимо, капитанов оповестили об инциденте, не посвящая в подробности. – У вас есть доказательства, что именно Гонт виноват в случившемся?
– Мы его видели!
Я поняла, к чему клонит Картер, и Рой, высказавшийся в порыве злости, тоже, потому что осекся, хотя хотел еще что-то добавить. Но было поздно.
– Кроме вас, я так понимаю, никто этого подтвердить не может? Тогда давайте не будем бросаться словами впустую. Не знаю, кто лжёт, но разборки устраивайте вне территории школы. Ясно? А раз силы девать некуда, то сегодня и завтра жду вас обоих в зале для тренировок. В восемь вечера. Не забудьте прихватить с собой средства для уборки.
Алекс вспыхнул от злости, но смолчал. Рой только кивнул, стиснув мою руку в ответ так, что я чуть не вскрикнула от боли.
– Могу я пойти в больничное крыло? – сквозь зубы поинтересовался рыжий и, получив разрешение, удалился, оставляя за собой цепочку кровавых капель.
Я мельком осмотрелась: мы собрали неплохую толпу зевак, и от их пристального внимания стало не по себе. К счастью, это заметила не я одна.
– Так, представление закончено, расходитесь! Или есть желающие позаниматься дополнительно? – взмахнул руками Картер, и ребята сразу вспомнили, что у них куча дел. Удивительно, какое влияние оказывает правильная мотивация – за минуту площадка перед школой опустела.
– Следи за своей десяткой, Фред, – положив ладонь на плечо командиру, предупредил Картер.
– Так точно, сэр! – сухо проговорил парень, и капитан, как-то разом растеряв весь запал, направился в сторону школы.
– Кстати, удар был неплох! – обернулся он напоследок, подмигнув Рою. Не сказать, чтобы подбодрил, но заставил брата криво улыбнуться.
В целом, если подумать, Картер оградил нас от больших проблем, за что стоило сказать ему «спасибо». Потом, когда наберусь смелости с ним заговорить.
* * *
В общежитие вернулись под конвоем Фреда. Тот сказал, что в одиночку нас отпускать не рискнёт, иначе умудримся влипунть в очередные неприятности. Так что парень проводил нас до комнаты и, лишь дождавшись щелчка замка, отправился к себе. Ненадолго, насколько я поняла по хлопнувшей через пару минут двери. Фред действительно не любил праздно тратить время.
Стоило оказаться в комнате, как адреналиновый запал прошел.
– Поспи немного, – мягко предложил Рой, когда я упала на диван, с трудом до него добравшись. Даже охотясь на духов, я так не уставала. Теперь было понятно, почему медиумов очень мало.
Работать в одиночку медиумы не могли, а доверять кому-то свою жизнь не хотели. К тому же, как оказалось, и среди ловцов немало подлецов. Я закрыла глаза, пытаясь избавиться от неприятного осадка после ловушки Алекса. Только поверила, что кто-то отнёсся к нам с искренним вниманием, как получила по носу. Как теперь людям доверять?
Размышления мои самым наглым образом прервал Арчи. Кот прыгнул сверху, пробежался холодными лапами по моим ногам и, потоптавшись, улёгся на живот. Я погладила его, услышав негромкое мурлыканье, и отвлеклась от дурных мыслей. А потом сама не поняла, когда провалилась в сон.
Незаметно прошли два часа. Всё это время я спала, как убитая, даже не потрудившись согнать с живота разомлевшего духа. Чем занимались братья в это время, я не знала, но когда к нам постучался Генри, они были на месте. Открыли дверь, впуская в коридорчик уставшего капитана: мужчина был бледен, как полотно, и его пальцы слегка подрагивали, когда он расстёгивал пуговицы на куртке. Устал, наверное, убираться за нами в Лабиринте.
