Текст книги "Шкатулка царицы Клеопатры"

Автор книги: Галина Горшкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 29 страниц)

– Дяденька, если у Вас есть время, помогите мне, пожалуйста. Все кругом делом заняты и мне помочь не хотят!

– А что случилось?

– Да Кнопка загнала чужого котёнка на рябину. Снимите его с дерева. Он плачет жалобно, а мне не достать. Там высоко.

– А-а-а! – Сергей окончательно проснулся и включил логическое мышление, пытаясь вспомнить, не мог ли он раньше где-нибудь видеть эту симпатичную девочку? Уж больно она ему кажется знакомой. – А Кнопка – это кто? Сестра твоя?

– Нет, что Вы? – Люба засмеялась. – Мою сестру зовут Полиной. Кнопка – это моя собака. Она обычно добрая. А этот чей-то котёнок ей в тарелку без разрешения заглянул. Не знает, глупый, что так делать нельзя. Вот Кнопка залаяла и погнала его. А он, испугавшись, на дерево. Теперь плачет. Вы поможете?

Сергей улыбнулся и поднялся на ноги, отряхиваясь от прилипших травинок. Его походная сумка всё так же была при нём, дачная улица выглядела абсолютно пустой, хозяйки дома, где он мечтал снять жильё, на горизонте не значилось, а помочь слабому – дело чести настоящего мужчины.

– Звать-то тебя как, чудо природы? – спросил он.

– Люба.

– Мм-м, Любовь! Красивое имя. А я дядя Серёжа. Что ж, будем знакомы. Веди. Снимем нарушителя с рябины. Где это дерево?

– А вон оно! Перед окнами, – Люба указала рукой на дачный дом своей семьи и пошла вперёд.

Сергей на мгновение растерялся. Приближаться к домовладению «объекта» в первый день пребывания в посёлке, он не планировал. Хотя опять же – только что пообещал ребёнку помочь...

«Вот ведь дурацкая у тебя, Серёга, способность влипать в неприятности! Не сообразил сразу, что это та девочка, которая в мяч на лужайке играла перед его домом. Давай теперь! Придумывай, как выкручиваться будешь, в случае чего!».

Почуяв чужака, собака, мирно лежащая на клумбе и караулившая воришку её продуктовых запасов, вскочила и зарычала.

– Кнопка! А ну, назад! Сидеть, я тебе сказала! – строго прикрикнула на неё Люба, схватила беспородную псину за загривок и заставила сесть. – Слушайся, кому говорят?!

Собака покорно села и замолчала.

Сергей с некоторым напряжением и, скорее даже, в состоянии боевой готовности, подошёл ближе. Предвидеть заранее, что под милым именем Кнопка может скрываться такой крупный «телёнок», он, конечно, не мог.

– Грозная у тебя собака, Люба. Не будь я от природы отважным человеком, я бы и сам от неё на дерево забрался.

Девочка, представив, что такой взрослый и широкоплечий дяденька может убегать от её собаки, как маленький котёнок, залилась звонким смехом:

– Нет, что Вы? Кнопка добрая, только очень выросла. Я её много кормила, вот она и стала большой. Да и на привязи она сидит целый день. Это после обеда мама её освободила, потому что дымом от бани тянет. А тут этот котёнок... Вон как высоко взобрался!

Сергей внимательно посмотрел на ствол рябины, что росла между дорогой и парадными окнами дачного дома. На вершине дерева действительно сидел взъерошенный котёнок. Непростая задача: спустить его оттуда. Сам «пушистик», перепуганный собакой, ни за что не спустится. Девочка забраться за ним не сумеет. А Сергей, находящийся в прекрасной физической форме и умеющий взбираться по канатам, рискует из-за чужого глупого животного завалить выгодное и нужное им с напарником дело.

Он опасливо покосился на окна. Некоторые из них были настежь распахнуты, но занавески защищали дом не только от комаров, но и от любопытных глаз соседей. Не разглядеть ничего.

– Может, лучше позвать кого-нибудь из дома? – осторожно поинтересовался он обстановкой. – Чем хозяин сейчас занят?

– Вы о дяде Косте? – уточнила Люба. – Он закрылся у себя в мастерской и до позднего вечера не выйдет. Дядя Костя работает над важным изобретением. Потому и спрятался от всех людей, а особенно от нас, детей.

– Угу, понятно. А другие взрослые в доме есть?

– Есть, – простодушно подтвердила девочка, – но они сейчас не в доме. Бабушка с мамой ушли в баню мыться. А мои брат и сестра – они вредные! Если и услышат – не помогут. Но они не слушают вовсе, потому что сидят в своих комнатах в наушниках. Пашка в компьютер пялится, а Поля музыку врубила. Я один нормальный ребёнок в нашей семье. Так бабушка говорит.

Сергей выдохнул с некоторым облегчением, отбросил в сторону сумку, перемахнул через заборчик, отделяющий землевладение дяди Кости от дачной улицы, обхватил руками ствол рябины и, как по канату, полез вверх по дереву. Если взрослых в доме нет, то он без труда доползёт до котёнка, снимет его с ветки и успеет удалиться с временно запретной для него территории незамеченным.

«А дядя Костя... Это хорошо, что он сегодня чем-то там занят и спрятался от людей. Это очень хорошо!» – порадовался Сергей, а вслух между тем полюбопытствовал:

– Что ж ваши мама и бабушка вас троих с собой в баню не взяли? Или вы ещё маленькие для водных процедур, а?

Люба быстро-быстро замотала головой, отчего её косички замелькали в воздухе:

– Нет, не маленькие. Но у нас очередь. Меня с Пашкой ещё не приглашали. В бане пока горячо даже для взрослых. Но Польку уже попарили, потому что моя сестра провинилась. Она до этого искупнулась в холодной реке. Мама сильно ругалась, отшлёпала её вениками и пообещала запереть Полину в её комнате до конца недели. Вот Поля и сидит сейчас у себя, ногти красит и на мои просьбы не реагирует. Может, обиделась. Может, маму боится.

– У-у-у! Строгая у вас мама, однако. Я бы тоже её боялся, если бы она решила побить меня вениками.

Оценив шутку дяди Серёжи, Люба вновь звонко засмеялась:

– Да нет, у нас мама нестрогая! Это мы от рук отбились и её огорчаем. Так бабушка говорит.

– Бабушку надо слушаться...

Сергей почти дотянулся до ветки с котёнком, но поймать «усатого» так и не смог. Малыш, словно издеваясь, мяукая и дрожа всем телом, по мере приближения своего спасителя, отползал от него всё дальше и дальше. А тонкий ствол рябины начинал раскачиваться всё больше и больше.

Сергей дал мышцам рук десятисекундную передышку и осторожно полез выше.

– А ваша мама дяде Косте кем приходится? – продолжил он нехитрый допрос ребёнка. «Выяснять обстановку так выяснять». – Как вы оказались на его даче? Она его подруга? Или коллега по работе? И он пригласил вас здесь отдохнуть несколько дней?

Люба задумалась на мгновение над значением слова «подруга». Вот у неё подружки в садике – это подружки. И ходят вместе везде, и играют. А мама и дядя Костя не только не играют вместе, но чаще и не видятся.

– Нет, не подруга, – уверенно возразила она. – Это дядя Костя мамин брат. А дача у нас общая.

– А-а-а! Брат. Вы, значит, ему племянниками будете?.. Да что ж ты уползаешь от меня, несчастный? Иди сюда, кому сказали?!

Сергей, усевшись в развилке дерева и держась одной рукой за его раскачивающуюся макушку, другой рукой подтянулся к котёнку и ухватил того за задние лапы.

Перепуганный кот истошно заорал и крепче вцепился когтями в молодую древесину. Услышав эту «песню», Кнопка вдруг резко подскочила на задние лапы и принялась громко лаять.

Люба от страха закрыла глаза руками:

– Ой, мамочки! Сейчас упадут! – прошептала она.

И её пророчество исполнилось. Ведь Полина собралась наконец-то выяснить, отчего их собака никак не уймётся. Девушка подошла к окну и отдёрнула занавески. Прямо напротив её окна, словно птица не ветке, сидел здоровый мужчина и с такими же испуганными глазами, как у самой Полины, смотрел прямо на неё.

Полина заверещала, что было сил. А Сергей, неожиданно для себя потеряв равновесие, ломая тонкие ветки и мысленно прощаясь с белым светом, полетел вместе со спасённым им котёнком вниз, в траву, и раскиданные там садовые инструменты.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Не было бы счастья, да несчастье помогло

«Что стоишь, качаясь, тонкая рябина... – откуда-то из глубины памяти вдруг всплыла строчка из песни, немного разбавляя царившую в голове тишину. – Красивая мелодия. Или вот эта: Старый клён, старый клён постучал ко мне в окно...».

– Иди сюда, безобразник! Глянь, что ты натворил? Ты убил своего спасителя! Сейчас придёт мама и нам с тобой крупно достанется! Чучело-мяучело!

«Чучело-мяучело на трубе сидело... Да, такую песню я тоже помню. Весёлая. А почему кто-то плачет? Разве я умер?..».

– Батюшки мои!!! Да это не дети – это ходячая катастрофа какая-то! Хуже, чем землетрясение и потоп вместе взятые! – воскликнула Анна Борисовна, хватаясь за сердце. – Вас на минуту оставить одних нельзя! На секунду! На долю секунды!!!

– Мама, не кричи, мне кажется, он дышит! – с робкой надеждой в голосе, произнесла Мария. – Надо подойти ближе и убедиться в этом.

Прибежавшие на крик Полины женщины и даже оставивший ради такого случая компьютер Павел одновременно подошли к Сергею, не зная, что предпринять и как объяснить друг другу это бессознательное тело под парадными окнами своего дома.

– Я думаю, это парашютист, и у него была неудачная посадка рядом с нами, – авторитетно заключил Павел. – Точнее, нет. Не парашютист, иначе его парашют тоже был бы здесь. Это лётчик. У него загорелся самолёт, и он был вынужден катапультироваться без парашюта. На счастье наше дерево затормозило его посадку, иначе бы всё – лаваш.

– Сам ты, лаваш! – грубо оттолкнула брата Полина. – У тебя жир уже в мозг начал поступать! Никакой это не лётчик! Это вор-домушник. Он лез по рябине ко мне в комнату, но не на тех напал!

– Нет, это дядя-спасатель, – тихо возразила заплаканная Люба. – Он спас мне котёнка, а сам умер.

– Никто здесь, слава богу, не умер! – жёстко отрезала Мария, убедившись, что незнакомец всё-таки дышит. – Люба, марш в дом! Тебе не надо это видеть. Мы без тебя справимся.

– Но это из-за Кнопки всё! Она котёнка на дерево загнала. Пашка с Полькой мне помогать не стали, а дядя согласился, он...

– Люба, в дом без разговоров!

– Хорошо. А котёнку можно отдать мой йогурт? Малыш всё равно ничей, и пока Анфиса не вернётся, пусть он у меня поживёт?

Мария махнула рукой.

– Люба, не приставай! Нужно оказать человеку помощь. Кажется, он голову разбил об этот хлам. Ведь твердила Вите миллион раз: приберись-приберись! Как об стенку горох!.. Наверно, нам следует вызвать врача? – женщина неуверенно посмотрела на мать.

Однако Анна Борисовна не пришла в восторг от этой идеи:

– Мы и в городе врача по полдня ждём. А тут поедут они тебе на дачи, как же? Слушай, Маша, он и впрямь дышит ровно. Если кости не сломаны, может, сам оклемается? Надо перевязать ему голову. И водичкой на лицо сбрызнуть. А там поглядим. Авось, очнётся и врач никакой не потребуется. Сейчас я воды принесу.

Забыв о своём возрасте, она шустро поднялась по ступеням на крыльцо и кинулась к умывальнику.

– Да какой врач, баб? – вдогонку ей крикнула Полина. – Мама, мы сторожа должны пригласить и полицию вызвать! Я ведь объясняю вам: это вор. Он лез ко мне в комнату. Если б я не закричала, он бы у нас все вещи вынес!

Павел живописно покрутил указательным пальцем у виска:

– Ну и дура! – отвесил он старшей сестре «комплимент». – Женщины всегда своим поведением любую военную операцию портят. Не орала бы – так его с поличным поймать можно было! А иначе, чем ты докажешь, что он вор? Что он у тебя украл? Что? Ничего! Вот полиция тебя и посадит, за то, что ты человека убила.

– Я не убивала его! Он сам с дерева рухнул!

– Тише, дети! Не галдите!.. Мам, где вода? О, мокрое полотенце! Давай его сюда!

Мария взяла из рук запыхавшейся от бега матери намоченное водой полотенце и приложила его ко лбу раненого. Сергей, почувствовав холод на лице, застонал и открыл глаза.

– Мм-м... Что со мной?

– Мужчина! Вы очнулись? Вы кто? Как Вас зовут? Зачем Вы полезли на наше дерево?

Мария склонилась над незнакомцем, задавая вопрос за вопросом. А Сергей, глядя в её глубокие карие глаза, действительно пытался собраться с мыслями и вспомнить, кто он, откуда и почему до сих пор не встречал такой красивой женщины.

«Высокий лоб, изогнутые тонкие брови, этот заботливый взгляд. А от её распущенных золотисто-каштановых волос каким-то приятным шампунем пахнет. И кожа на лице у неё такая нежная, розовая. И ямочки на щеках, и алые губки, которые что-то говорят... Серёга, соберись! Они ведь тебе что-то говорят! Тебе!».

– Э-э... Я шёл по объявлению... А тут девочка Люба... Котёнок... Достать с дерева... Вы – Ангел...».

Сергей вновь провалился в глубокий обморок. Мария побелела от испуга:

– Мама! Он опять потерял сознание! – испуганно воскликнула она. – Наверно, у него сотрясение. Его надо перенести в дом и оказать помощь! Господи, он шёл к нам по объявлению! Ну, помнишь, мам, я тебе ещё в субботу рассказывала: Валера обещал всё устроить. А тут Люба с питомцами... Надеюсь, он не умрёт! Поля, быстро сгоняй за своим дядей! Пусть нам поможет его поднять!..

***

Сознание Сергея медленно начало возвращаться. Мягкий диван, полумрак. Чужая комната. И детские приглушённые голоса откуда-то сбоку... Сергей очень осторожно, так, чтобы не было заметно его движение, повернул голову в сторону. За обеденным столом сидели мальчик и девочка. И он видел их раньше.

«Пухлый мальчишка, тот, что играл перед домом изобретателя в мяч вместе с Любой, вероятно, Павел. А эта рыжеволосая красавица проходила днём мимо меня в направлении реки в ярком купальнике в большой соломенной шляпе и с полотенцем в руках. Она, надо полагать, провинившаяся за сегодня Полина».

Всё внимание детей было поглощено составлением мозаики, тогда как их беседа была полна эмоций, и обсуждали они именно его – Сергея.

«Весьма любопытно», – усмехнулся он и приготовился слушать. Даже головная боль от полученной травмы ушла куда-то на второй план.

– А я тебе повторяю: у женщин нет никакой дедукции и логики! – со знанием дела выдал своё мнение мальчишка. – Глупо было принимать его за вора. Стал бы вор лезть в окна второго этажа, когда на первом всё открыто и в доме нет никого?! И запомни, Поля: домушники, идущие на дело, паспорт в карман не кладут! Я думаю, этот Рязанцев Сергей Юрьевич – честный человек!

«Ого! Ничего семейка! Пока я был в отключке, они и по карманам у меня полазили! – Сергей пощупал рукой карман – пусто. – Обратно положить не потрудились. Да-а-а. Что ж они не торопятся вернуть документы честному человеку? Или заподозрили что? Неужели полицию вызвали? Говорил я Тимуру: не надо спешить. А теперь наследил. Паспорт, конечно, чёрт с ним, всё равно липовый. Бежать можно и без него. Выбрать подходящий момент, рвануть к дверям. Эта мелкота меня не задержит. Но как я потом без подозрений вновь к «объекту» смогу приблизиться? Столько свидетелей меня запечатлели...».

– Ну и что, что он не вор! Честные люди, Паша, не заглядывают в чужие окна! А если бы я там переодевалась? – возразила Полина, не желая расставаться с первоначальным негативным впечатлением от встречи с незнакомцем.

– Если бы ты там переодевалась, тогда бы он ещё раньше с дерева рухнул, – мальчишка хихикнул. – До того, как ты стала верещать. Тебе, Поля, до мисс Вселенной пока далеко.

– Замолкни, пуфик, мне не смешно! – огрызнулась девушка. – Этот тип меня напугал. А мама хочет оставить его у нас не только до окончания грозы!

«Грозы? – Сергей скосил глаза в направлении окна. – Так вот откуда этот звук льющейся воды! На улице дождь! Чёрт, меня ведь Тимур на берегу ждёт. Вот выражается-то сейчас, изображая из себя беспечно отдыхающего туриста! Позвонить бы ему. Интересно, сколько времени я был без сознания?».

– А насколько мама собирается оставить его у нас? – уточнил Павел. – Пока его голова не заживёт? На пару дней?

– На всё лето, не хочешь? Я своими ушами слышала.

«Не понял. Что значит оставить меня в доме на всё лето? Я ведь не бездомный котёнок!» – удивился Сергей и как-то сразу передумал пользоваться моментом внезапности для побега.

«Вопрос с полицией ребром не стоит, это уже плюс. На пару лишних минут, пожалуй, можно задержаться. Накосячил в одном месте, зато получил некоторый бонус в другом. И не надо за солью в ворота стучаться, чтобы иметь бесплатную возможность осмотреть дом изнутри, незаметно воткнуть куда-нибудь микрофон и камеру, запомнить расположение комнат. А в беседе детей случайно может проскочить информация о Константине и его изобретениях. Да, бежать немедленно, по меньшей мере, неразумно».

– Зачем его оставлять у нас в доме на всё лето? – изумился прозвучавшей новости Павел. – Дядя Костя сказал, что даже если у нашего «парашютиста» сотрясение мозга, то всё равно ничего страшного в этом нет. Полежит тут пару часов, в себя придёт и, как раньше, ходить сможет.

Полина нервно хохотнула.

– Ходить-то он сможет, только вряд ли от нас уйдёт. Знаешь, по какому объявлению этот тип сюда из города прибыл? Наша мама по наущению начальника подала объявление, что нам на всё лето требуется НЯНЯ! Её шеф пообещал подыскать какой-нибудь подходящий, как она выразилась, «бюджетный и порядочный вариант». И этот честный, на твой взгляд, Сергей Юрьевич является самым обыкновенным ВОСПИТАТЕЛЕМ!

«КЕМ я являюсь? – не поверил объяснению Сергей. – Это Я головой сегодня стукнулся о землю или их мама?».

Павел тоже оторопел и не сразу нашёлся, как можно отреагировать на столь шокирующее известие:

– А разве воспитатели бывают мужчинами? То есть... Разве мужчина может быть воспитателем?

– Ты тоже считаешь, что это странно? Не удивлюсь, если у этого типа ещё до падения не всё в порядке с головой было. А теперь-то, наверняка, крыша съедет. А мама с бабушкой сейчас закрылись на кухне и на полном серьёзе обсуждают его кандидатуру.

– Не хотел бы я иметь такого дефективного воспитателя.

«Можно подумать, я бы хотел быть твоей няней, умник! – Сергей поморщился и тут же ощутил, как заныл его ушибленный затылок. – Последний раз я общался с детьми, когда сам ходил в начальную школу. Хотя... быть воспитателем – разве это работа? Ходи целый день хвостиком за малышнёй, одним глазом за ними смотри, а другим – свои дела делай. А действительно, почему бы и нет? Это же гениально!!!».

Полина согласилась с братом:

– А кто бы хотел такую няню? Я вообще уже вышла из детского возраста! Мне воспитатель не требуется! Зато вы с Любкой всё время гундосите, жалуетесь да лезете везде. Вот и добились, чего хотели. Бабушка с вами не справляется. Ей хватает плиты и уборки. У дяди Кости начался «ответственный этап экспериментов». А маму повышают по службе. Она ещё реже будет появляться дома. Кому за вами следить? Остаётся только няне.

Павел не на шутку разволновался.

– Это вы с Любкой виноваты! Довели взрослых своими капризами. С вами, женщинами, одни неприятности. То одежду вам не ту из города привозят, то без друзей скучно! У меня, к примеру, на этих дачах ни одного товарища нет, так что? Мне же не скучно!

–Ты говори-говори, да не заговаривайся, Паша-стукаша! Если бы ты бабушке меньше ябедничал на нас, она бы и половины всего не знала! А теперь получи в награду воспитателя на всё лето. Будет тут жить, ходить по дому и совать нос в наши дела.

«А ты как хотела, девочка? Это привилегии няни – во всё совать свой нос. По-моему, очень замечательные привилегии, – Сергей усмехнулся. Он уже несколько минут как перестал притворяться спящим и теперь просто лежал на диване гостиной, разглядывая детей и обдумывая дальнейшие планы. – Вот подарок так подарок! Хорошо, что мы с Тимуром отказались от идеи изобразить продавца или почтальона. Куда бы я сейчас с этой легендой? А тут так гладко! Шёл по одному объявлению, а попал по другому. Кто теперь разберёт? Оказался столь близко от «объекта» на законных основаниях! И плевать мне, детки, что вам это не нравится. Няня, так няня. Кем только не приходилось наряжаться по роду моей деятельности? Сделаю свои дела и свалю от вас на все четыре стороны. А пока что терпите».

– Нет, я не думаю, что мама его наймёт, – оценив ситуацию, вновь возразил Павел сестре. – Ты, как обычно, паникуешь. Наша мама не доверяет незнакомым мужчинам. И наверняка устроит ему экзамен по профессии, который Сергей Юрьевич не сдаст. Помнишь, как она придиралась к моему репетитору по русскому языку? А тут и вовсе – няня! Что этот тип может знать о детях?..

«Да-а... Пацан прав. Без дополнительной информационной поддержки Тимура придётся туговато. Эх, выиграть бы часок времени для начала, изучить основы основ, а там... Задание на миллион: понравиться их маме, – определил для себя первоочередную задачу Сергей. – Буду очень стараться. К тому же, эта женщина такая красавица. Отвечать на её вопросы приятно».

– ... И бабушке нашей угодить сложно, – продолжил мальчишка, логически развивая свою мысль. – Ты ведь знаешь, Поля, насколько она требовательна и щепетильна, когда речь идёт о домашних обязанностях. Этот Сергей Юрьевич один раз за собой кружку не вымоет или прикрикнет на нас случайно в её присутствии – и бац! Тут же вылетит отсюда. Бабушка нас любит и, хоть ругается часто, она не позволит обижать внуков! Нет! Не согласится она терпеть рядом, кого попало.

«И бабушке вашей раскланяемся. Если для дела надо! Молодец, что предупредил, на что обратить особое внимание».

Полина вздохнула и грустно покачала головой.

– Всё это так, Паша. Но, во-первых, мама чувствует себя виноватой. Он ведь из-за Любки травмировался и из-за её котяры...

«Что ж, один козырь уже есть на руках. Спасибо, Полина, за подсказку. Чувством вины удобно манипулировать».

– ... Во-вторых, маме завтра на работу ехать, и времени, чтобы устраивать особо сложные экзамены, она не выкроит. Где гарантия, что новый кандидат будет лучше этого? Этот хотя бы внешне прилично выглядит. И, судя по его вещам в сумке, он довольно опрятный и скромный человек...

«А вы ещё и в сумке моей рылись? Хороша семейка! Вот и не готовься, как следует, к заданиям после таких казусов!».

– ... В-третьих, бабушка мечтает привести огород и дом в порядок! А тут такая халява подвалила – крепкий и ничем не занятый мужчина! Боюсь, мама её уговорит использовать его в качестве воспитателя, огородокопателя, гвоздезабивателя и что там ещё надо делать по дому? Нас с тобой здесь даже не спросят.

«Помочь прибраться на огороде и забить пару гвоздей? Всего-то? Ха! Что ж, считайте, что контракт няни у меня в кармане».

Павел, как и его сестра, по-взрослому тяжело вздохнул и оставил мозаику в покое:

– Уговорит... Слушай, Поль, а давай этого Сергея Юрьевича чем-нибудь напугаем! Дадим ему понять, что мы трудные дети и нисколько ему не рады. Посмотрит он, какие мы невоспитанные, и сам отсюда удерёт, сверкая пятками! Как в кино!

Сергей вновь усмехнулся и своим обыкновенным голосом, лишь слегка маскируя иронию, произнёс:

– Жизнь, молодой человек, не кино. Я, к вашему сведению, Павел и Полина, служил на флоте. А потому нервы у меня крепкие. Меня «Летучим голландцем» не напугаешь. А что касается воспитания... Если воспитания у вас не хватает – остаётся только сеять его, прививать и взращивать. Других способов нет. К тому же сельскохозяйственный сезон начался.

– А... Э...

– Что уставились? Зовите взрослых. Знакомиться будем, договор заключать. Не зря же я к вам сюда ехал. Ещё и травму претерпел, – Сергей погладил ушибленный затылок, поморщился от боли, а затем опять с издёвкой повторил: – Зовите-зовите!

***

А на кухне в это время, прикрытая от детей шумом ливня и раскатами грома, разгоралась словесная битва. Анна Борисовна и Мария обсуждали кандидатуру пришедшей по объявлению «няни».

– Машенька, дочка, мы ведь не будем останавливаться на первой попавшейся кандидатуре? Решение пригласить воспитателя детям требует рационального подхода. Минимум эмоций, максимум фактов. Ты согласна со мной?

– Абсолютно, мама. Какие эмоции? Только строгий расчёт.

Анна Борисовна с облегчением выдохнула:

– Слава богу! А я уж, грешным делом, испугалась, что ты пригласишь этого Сергея Юрьевича на вакансию няни. Разумеется, прискорбно, что Люба его так травмировала. Но должно же у человека быть понимание: он – няня! Кому расскажи, не поверят!

– Отчего не поверят? – удивилась Мария. – По-моему, тут как раз всё хорошо. У Сергея Юрьевича отличная реакция. Другие кандидаты ещё не позвонили, а он уже приехал. Человек, которому так сильно нужна работа, будет дорожить своим местом и исполнять обязанности добросовестно.

– Да, но...

– Я знаю это по себе, мама. Я целый год была безработной. Я представляю, что такое конкуренция, и как тяжело бывает на рынке труда, если ты вдруг не вышел полом или возрастом. Я уважаю его за смелость и целеустремлённость.

– Да, но...

– Мне нравится его опрятность в вещах, – снова не дав высказаться матери, продолжила Мария. – Я рада, что Сергей Юрьевич с первой минуты общения подружился с Любой. И видимо, он, как и моя дочь, неравнодушен к животным. А их у нас полон дом.

– Да, но...

– Ещё Сергей Юрьевич достаточно удачлив. Потому что другой на его месте убился бы непременно. Чем плоха такая няня?

– Но, Машенька, дочка! – пожилая дама вскочила на ноги, чтобы придать весомости своим аргументам и чтобы её, наконец-то, перестали перебивать. – Раскрой глаза, Маша! Он ведь мужчина! Сергей Юрьевич – МУЖ-ЧИ-НА!!!

– Это недостаток?

– А как же, дочь??? Ты хочешь позвать в дом чужого человека, неизвестного нам мужчину и, более того, приставить его к родным детям в качестве воспитателя?! И тебя ничто не беспокоит?

Мария отрицательно замотала головой.

– Нет. Что меня должно беспокоить? Любая няня, пока мы не узнаем её ближе, будет казаться нам чужим человеком. Дети мои, к счастью, из грудного возраста вышли, за себя постоять сумеют. А ты сама, не далее как позавчера вечером, хотела уготовить эту роль нашему, заметь, также незнакомому соседу по даче. Разве нет? «Мужское плечо в бабском батальоне». Как-то так звучало.

– Маша, родная моя! Я хотела, чтобы ты с Геннадием просто познакомилась. Причём здесь роль воспитателя? Ну, дружить семьями, понимаешь?

– Понимаю, мама. Только сосед наш – бизнесмен, и дружить семьями ему некогда. А Сергей Юрьевич, я надеюсь, не первый раз заключает подобный контракт. Что ещё тебя коробит?

– Но как же? О человеке ведь надо узнать подробнее. Где учился? Кем работал? Сомневаюсь, что он трудился до этого в детском саду и имеет представление о детской ранимой психике!

– А ты желаешь, чтобы к нам непременно пришла замученная воспитательница детского сада? Или позвать какую-нибудь молодую маму без специального образования?

– Нет, что ты? Нам нужен человек, обученный по науке.

– Позвать кого-то из студентов-отличников, начитанных о детской психике, но не имеющих пока своих детей? Пусть тренируются на моих? И как они справятся с ложью Полины, ленью Павла, фокусами Любы? Нет уж, мама! Мне нужны не корочки об образовании, а жизненный опыт человека, его умение быть внимательным и строгим к детям. Если эти качества у Сергея Юрьевича присутствуют, он обратился по адресу. Ну, а то, что он способен научить Павла кататься на велосипеде, не позволит Полине помыкать собой, сумеет уследить за Любой и её питомцами, да и тебе поможет с тяжёлой работой по хозяйству: воды принесёт, дров для бани заготовит, по-моему, это только плюс. Не надо будет Костю каждый раз дёргать.

Услышав о том, что помощи по хозяйству теперь будет больше, Анна Борисовна несколько поубавила градус эмоций:

– Где же этот Сергей Юрьевич будет у нас жить? – обречённо спросила она. – У всех в доме по комнате. Лишнего угла нет. А Костик на свою половину никого не пустит.

Мария пожала плечами:

– У тебя будет жить. Где же ещё, мама? Дети из-за комнат передерутся, если их стеснять. А ты переезжай ко мне. В нашу с Виктором комнату. Вдвоём веселее, и Сергея Юрьевича не обидим... О! Паша кричит, что раненый проснулся! Пойдём, я всё решила. Сейчас нашего гостя накормим, и пусть располагается на ночлег. Для собеседования время уже неподходящее. А завтра поспрашиваем его построже, как Валера рекомендовал. Скажем, что примем его на испытательный срок в две недели, а там определимся, насколько он достоин занимать этот пост на всё лето.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Суперняня

В половину первого ночи, когда в доме, наконец-то, всё затихло, и миновала опасность, что Анна Борисовна вновь без какого-либо предупреждения вломится к нему в комнату за своими вещами, Сергей набрал номер напарника:

– Тимур, это я... Не ругайся... Нет, я о тебе не забыл и отбоя пока не даю... Не могу говорить громче, здесь тонкие стены. Это ты, будь добр, сделай музыку тише и слушай внимательно. Для тебя срочное задание. Мне нужна информация об обязанностях частных воспитателей. Запоминай или записывай: скинешь мне на электронную почту материал по особенностям детской психики девочек пяти-семи лет, мальчиков лет десяти-двенадцати и девушек лет пятнадцати-семнадцати... Да, до семнадцати, не старше. Не перепутай! Ещё мне понадобится пара фамилий авторитетных детских психологов и практические советы, как не ударить в грязь лицом, общаясь с родителями. Информация мне необходима часам к пяти утра, чтобы я смог её прочесть и минимально переварить. И постарайся без воды, Тимур... Зачем мне это надо? Затем, что я устраиваюсь на работу в дом изобретателя Константина к его родной сестре Марии Анатольевне в качестве воспитателя её несовершеннолетних детей. И завтра мне предстоит очень сложный экзамен. Если выдержу его с честью – осяду в доме «объекта» на легальных основаниях. Если провалюсь – с треском вылечу с этих дач навсегда... Как-как? Шёл по одному объявлению, попал случайно по другому. Я бы и сам порыскал нужный материал, но у меня голова болит невыносимо. Ты даже не представляешь, друг, какую травму я сегодня получил! Если не посплю часик, то копыта отброшу, не иначе... Нет, не сейчас, Тимур, давай все подробности завтра. Ты уж, будь добр, постарайся для меня. И продумай мне легенду, где я мог учиться и работать по специальности няни, почему меня понесло в эту профессию и всё в таком духе. Я часам к пяти утра выйду с тобой на связь, а пока отключусь... Договорились.

***

Сергей сделал так, как и запланировал. Активировал в телефоне будильник, поспал несколько часов, позволяя телу и разуму прийти в оптимальную форму, а после приступил к изучению тех материалов, что подыскал для него его напарник. Практические советы по трудоустройству. Рекомендации по общению с родителями. Имена и фамилии ярких светил в области детской и подростковой психологии. Правила поведения с детьми. Легенда воспитателя... На последнем пункте Сергей заулыбался. Тимур – отменный рассказчик и выдумщик. Так умело вплести вымышленные факты в реальную историю, что читаешь и сам не можешь различить: что было в действительности, а чего не было, но, в принципе, повернись жизнь к Сергею другим боком, могло бы быть.

«Родился в маленьком поселении на юге Пермского края в многодетной семье. Не избалован. Родители – труженики сельского хозяйства. Учился Сергей в школе примерно. От армии не «косил», служил на флоте. Затем приехал в Пермь, где окончил политехнический институт. А там работа по распределению на кочующих объектах, и жизнь, что называется, понеслась. Семья не сложилась. Конечно, какой женщине понравится, когда у мужа нет своего угла?! Годы бегут, а нерастраченная нежность остаётся. Друзья остепенились. Кто в бизнес подался, кто в начальники на предприятиях выбился. Вот и его, вольную птицу, однокурсники с работы сдёрнули и соблазнили осесть в городе, чтобы тоже чего-то достичь. Только бизнес у Сергея не пошёл, и с промышленностью отношения не задались. А работа с детьми... Специально не думал вовсе. Просто сначала у одного товарища помог ребёнку к экзамену подготовиться. Затем выступил в качестве репетитора в другой семье. Так, понемногу, открылся у него настоящий педагогический талант. Утроился работать в школу. У них кадров постоянно недостаёт...».