Текст книги "Эффект Зоны (СИ)"

Автор книги: Галина Ландсберг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 26 страниц)

– Неужели «Ведьмина плешь»? – Ученая быстро приблизилась к попавшему в аномалию сталкеру и задрала рукав легкой осенней куртки. На оголенной руке сталкера красовались тонкие трещины, шедшие из-под поднятого вверх рукава, и слегка кровоточили. Опустив рукав, девушка вернулась к Морфу и вопросительно посмотрела на того.

– Далеко дом Доктора? – Тихо спросила учёная.

– Не думаю. – Ответил кареглазый. – Раз здесь такая тишина, то, должно быть, рядом. А что, всё так серьёзно?

Вместо девушки ответил сам Уж:

– Серьёзно, чувак. Надо быстрее добраться до Доктора, а то я не хочу подыхать посреди камышей от какой-то дурацкой аномалии. – Договорив, мужчина резко двинулся вперед, издавая своими движениями тихие поскрипывания и треск. Двигался Гришка бодро, но на половине пути тот остановился и медленно осел на мокрую болотную землю, зашипев от охватившей его тело острой боли. Поняв ситуацию, Морфей и Роза подхватили товарища под руки и повели в сторону одинокого хрупкого строения – дома Болотного Доктора – что небольшой отметиной уже виднелся вдалеке.

6

Двор дома Болотного Доктора встретил путников громким лаем ручного псевдопса хозяина, что повышал голос на путников из пределов своей будки, иногда подрываясь с места на несколько сантиметров, но дальше подбегать – не решался. Казалось, будто животное чувствует, что пришедшие не несли в себе опасности для него самого и для его хозяина. Вскоре, на громкий лай питомца, из дома показался сам хозяин данных построек и, завидев подходящих по заросшей тропке к своему дому сталкеров, пошел им на встречу. Не смотря на то, что Доктор был уже далеко не молод, годы проживания в Зоне оставили на его физической подготовке весомый отпечаток и, поэтому, для него не составило особого труда перехватить покалеченного сталкера под руки, освободив от данной работы ученую и, вместе с Морфеем, донести того до дома.

Мужчина подбадривал покалеченного Гришу словами о том, что будет всё хорошо.

За время пути состояние Ужа резко ухудшилось: лишившийся зрения сталкер, казалось, прибывал в каком-то бреду, выкрикивая лишь ему понятные вещи и, то и дело прося убить его. Он был не в силах больше терпеть боль, что причиняли ему раны, полученные в результате попадания в аномалию, но сталкеры не поддавались на провокации товарища и с легкостью выдохнули, когда поручили Ужа в умелые руки Доктора.

Морфей, покинув обиталище местного целителя, присел на скамейку рядом со стеной дома и, облокотившись спиной об неё, закурил. Подобных вещей парню видеть ещё не приходилось и тот прибывал в легком шоке, но большего шока Морфею прибавилось в тот момент, когда рядом с ним на скамью присел зомбированный и неуклюже отвел от его лица руку с прикуренной сигаретой.

– Вредно курить. – Едва понятно пробормотал тот и тяжело опустил свою мертвую руку. Сталкер, раскрыв рот от удивления, наблюдал за столь необычным для него собеседником и не спешил хвататься за оружие. – Бенито. – Вновь проговорил зомби и склонил голову в сторону рюкзака ученой, что покоился на плече сталкера. – Консервы, Роза.

Морфей удивленно вскинул кверху левую бровь и пораженно покачал головой, начавшей побаливать от чрезмерного потока удивляющих сталкера вещей.

– Удивительное существо. – Протянул парень и, стащив с плеча рюкзак девушки, извлек из него баночку консерв. Подал ту мирному зомбированному. На немного очеловеченном лице Бенито промелькнула кривая улыбка и тот взял баночку из рук пришедшего сталкера.

– Спасибо, – произнес тот и поднялся с места. – У Розы всегда вкусные консервы.

Слова зомби заставили сталкера вновь посмотреть на того и так же подняться с лавки.

– Бенито, с чего ты это решил? – Спросил парень и спрятал обратно в карман пачку с сигаретами, что только что успел выудить оттуда, полный намерений закурить. Бенито, неловко повернув голову через плечо, ответил.

– Всегда вкусные носит. – Лаконично произнес и неловкой походкой заковылял в сторону входной двери.

Продолжить разговор с новым знакомым зомбированным сталкер не успел, так как из дома быстро вышла ученая и направилась к нему. Ничего не объяснив, девушка забрала свой рюкзак и закинула его на плечо, тут же потянув Морфея за рукав комбинезона в сторону от дома.

– Пойдем.

– Постой, – сталкер ловко перехватил руку подруги и остановил ту, – куда?

Роза остановилась и развернулась к товарищу лицом, освободив свою руку из крепкой хватки руки Морфа. Девушка выглядела довольно взволнованной, а пакет с дополнительной провизией в её руках говорил о том, что путь им предстоял далеко не близкий, но сталкера больше волновала причина похода.

Ответ ученой не заставил себя долго ждать.

– Нужен артефакт «Мамины бусы». Он может ускорить заживание ран у Ужа, но Доктор сказал, что нужно поторопиться, поэтому пошли.

Девушка вновь потянула Морфея в сторону, ухватив пыльную ладонь парня, но тот снова остановил девушку и аккуратно забрал у той из рук пакет, быстро принявшись складывать выданную провизию в свой рюкзак. Закончив сборы, Морф взял подругу за руку и повел ту обратно в сторону дома и, подведя Розу к порогу, стащил с её плеч рюкзак, закинув тот себе на плечо. На возмущенную речь девушки, сталкер реагировал спокойно и лишь накрыл рот девушки своей ладонью, заставляя ту замолчать и вызвав в свой адрес ещё более возмущенный, нежели речь, взгляд подруги.

– Тебе лучше остаться здесь. – Улыбнулся на возмущение ученой Морфей. – Я знаю, где искать этот артефакт и вернусь быстро, а ты могла бы помочь Доктору, если потребуется.

– Я тебе одному уйти не дам. – Проговорила Роза в ладонь друга и сжала руки в кулаки, всё так же возмущенно глядя в глаза парню.

– Что ж, если сможешь догнать. – Сталкер хитро усмехнулся и переместив ладонь на лоб ученой, с силой толкнул ту, заставив девушку отшатнуться назад, а сам быстро побежал вперед, буквально через несколько секунд скрывшись в камышах. Роза бегом последовала за Морфеем, но, потеряв того в зарослях камышей практически сразу, остановилась и с досадой топнула ногой по мокрой земле, с громким шлепком замочив низ одежды брызгами.

* * *

Когда Морфей выбрался из лабиринтов сухих камышей на частично пустынный участок, территорию болот уже накрыло покровом ночи, но темнота не мешала сталкеру ориентироваться на местности: Морф предусмотрительно нацепил на глаза ПНВ, что нашел в пакете с провизией, выданной Болотным Доктором, и продолжал свой путь. В голове парня не было ни единой посторонней мысли. Все удивления и волнения сегодняшнего дня остались далеко позади и сейчас стоило думать только о своей безопасности, дабы никого не расстроить потом своим хладным трупом, если от того, конечно, что-нибудь останется после ночи, проведенной на Болотах. Данный участок Зоны славился изобилием мутированных животных и, хотя те, в большинстве своем, были безобидны, вряд ли даже самый мирный мутант упустит возможность полакомиться легкой добычей.

Путь сталкера был направлен к заброшенной железной дороге. Когда-то давно сталкер устроил в одном из вагонов состава свой схрон и точно знал, что контейнер с нужным сейчас артефактом имелся в наличии. Когда Морфей ещё работал на «Военных», за успешно выполненные задания, отряд, в котором и состоял сталкер, вознаграждался не только деньгами, но и артефактами, ведь он был направлен для действий непосредственно ближе к центру Зоны, в самое сердце «сталкерского муравейника», где наличие артефактов обеспечивало не только безопасность от местных аномальных явлений, но и давало статус среди местных жителей, а так, как Морфей никогда за статусом не гнался, то все, на его взгляд, не нужные и сильно дорогие артефакты, предусмотрительно откладывались в тайник на Болотах.

Ведь когда-то давно Морфей ещё мечтал уехать из Зоны и, по своей наивности, в сказки сталкеров про то, что Зона не отпускает никого, не верил и уверенно складывал все свои полученные за задания деньги на, как ему тогда казалось, главное дело. Но время шло, вылазки в Зону становились всё чаще и длились дольше и, если уже закаленные военной службой товарищи Морфея спокойно возвращались на базу, то парню каждое такое возвращение давалась всё тяжелее: он привыкал к атмосфере, заводил знакомых и, на подсознательном уровне, подыскивал предлог, чтобы однажды не вернуться на блокпост. Он никогда бы не решился на побег, если бы его идею не поддержал один из товарищей по отряд. Тот был едва ли не единственным человеком в подразделении, с которым Морфей не боялся быть честным, и, однажды, они решились на побег: собрав достаточно боезапаса и захватив оружие, они проскользнули через ограждение блокпоста, сразу устремившись на территорию завода «Росток», где их группа под прикрытием чаще всего останавливалась.

Казалось, что их даже не искали.

Это позволило двум товарищам зажить среди сталкеров свободной жизнью, топча ногами Зону не по чьему-то приказу, а по собственному желанию, идя куда хочется и делая то, что хочется, не доверяя никому, кроме друг друга.

Но вероятность получить нож в спину от близкого человека становиться высокой, как только речь заходит о деле, что может принести большую прибыль.

Оказавшись преданным единственным доверенным человеком в Зоне, Морфей больше никогда никому не доверял. Никого не подпускал к себе достаточно близко и ни к кому не привязывался – то ли из корыстного желания получать всю награду за выполненные дела, как убеждал он сам себя, то ли из-за страха снова испытать боль от предательства.

А своего бывшего товарища сталкер нашел и сделал так, что после их встречи его больше никто не видел.

Погруженный в мысли, через пару часов Морф добрался до железной дороги. Несмотря на тишину, предчувствие какой-то беды не давало сталкеру покоя и тот не опускал ствол своего автомата ни на мгновенье. Миновав расстояние от прохода до нужного вагона, Морфей забрался внутрь и, рассмотрев через объективы ПНВ на одной из верхних полок контейнер, двинулся туда. Едва поднявшись на одно из сидений, парень услышал шум за спиной, что заставил его обернуться назад, но источник шума рассмотреть сталкер не успел: сбитый невидимым противником с сиденья, Морфей рухнул на пол и, ударившись головой об угол конструкции сиденья, потерял сознание.

* * *

В сознание сталкер пришел от того, что почувствовал, как волна ледяной воды ударила по освобожденному от верхней части комбинезона телу и лицу. Морфей открыл глаза и, сфокусировав зрение, рассмотрел перед собой две фигуры в черных комбинезонах, сразу узнав тех. «Кажется, это те черти, что на Кордоне были» – подумал он и глубоко вздохнул, полностью приходя в сознание. Одна из фигур, что держала в руках теперь пустое ведро, отошла в сторону и присела на пол, ловко запустив руки в рюкзак Морфа.

– А ну руки убрал, черть, от моих вещей! – Морфей подался вперед, но тут же уперся лбом в дуло пистолета, который выставил второй человек. Его Морф запомнил по лицу. – Корд, кажется? – Спросил он вслух и немного поднял вверх лицо, прищурив один глаз. Сверху на парня смотрел средних лет мужчина с глубоким шрамом вдоль всей переносицы, крепко сжимая в длинных худощавых пальцах ПМм с глушителем на стволе и самоуверенно растягивая тонкие губы в улыбке.

– Так, всё-таки, это ты за камнем тем сидел, да? – Громко спросил он и склонил на бок голову, внимательно всматриваясь в лицо Морфея. Отсутствие испуга на лице пленного мужчину напрягало, ведь он привык к тому, что каждый пленный был готов вывернуться на изнанку, лишь бы не получить пулю в лоб. А тут…

– Ну я, командир. – Ответил Корду Морфей и выпрямился на стуле, откинувшись спиной на спинку. Стул жалобно заскрипел под сталкером, грозясь прямо сейчас развалиться на запчасти. – А что? Неужели оказался не в том месте не в то время?

– Именно. – Не смотря на расслабленное положение пленного, сам главарь группировки расслабляться не собирался и только сильнее сжал в пальцах своё оружие. – Ты кто такой и на кого работаешь?

– Морфей. Я одиночка… – Ответил сталкер, то и дело косясь на второго представителя неизвестной группировки, что с интересом возился в вещах парня и того это, само собой, не слабо напрягало. – Эй! Да отвали ты от моих вещей, мать твою!

Любопытный сталкер поднялся на ноги и посмотрел на своего командира, что как раз перевел взгляд на него, опустив оружие дулом в пол.

– Седой, иди на улицу. – Корд махнул рукой подчиненному и, удостоверившись, что тот подчинился ему, повернулся обратно к пленному, с интересом рассматривая. Морфей усмехнулся:

– Надо же, спасибо.

– Нам чужого, так то, не надо, так что не благодари. – Корд, неожиданно для сталкера, присел напротив него, скрестив «по-турецки» ноги и отложив из рук пистолет. Не далеко, чтобы при необходимости быстро поднять тот. – Морфей значит… Я про тебя слышал.

– Отчего-то мне кажется, что про меня уже вся Зона знает. – Парень нахмурился и посмотрел на собеседника из-под сдвинутых к переносице бровей. – И что ты слышал?

Почесав пальцами подбородок, Корд достал из нагрудного кармана пачку сигарет и губами выцепил оттуда одну. Собираясь уже убрать ту обратно в карман, посмотрел на пленного и протянул ему пачку.

– Угощайся.

Морфей посмотрел на пачку, затем перевел взгляд на мужчину и подергал завязанными за спинкой стула руками, усмехнувшись:

– Я бы с удовольствием, но как-то не удобно.

– А, точно. Сейчас. – К удивлению Морфа, Корд поднялся с пола и быстро освободил того от плена веревок, вновь протянув сталкеру начатую пачку импортных сигарет. Теперь бывший пленный посмотрел на мужчину с недоверием, но сигарету всё же взял.

Организм требовал разрядки.

– А если я сейчас сигану и сверну тебе шею? Не стрёмно развязывать? – Хитро прищурившись, проговорил кареглазый.

На слова сталкера, Корд отрицательно покачал головой и опустился обратно на пол, передав Морфею зажигалку.

– Не сиганешь и не свернешь. Я слышал ты хороший воин. «Наемники» на «Ростке» от тебя в ужасе.

– Да ну их нафиг, – прикурив сигарету, Морф отдал зажигалку и рассмеялся, удобно распластавшись на стуле, вытянув вперед ноги, – пошутить нельзя. Возвращался как-то из Темной Долины, а они там на своих складах сидели, ну и не пропустили бы конечно. Время уже к ночи шло, темно, я и решил прокрасться через них. Значит, иду я на полусогнутых через стройку, а один из них, походу, меня заметил, но стрелять не стал. Спрашивает, мол, ты кто такой есть, чего тут шастаешь? Ну я и решил пошутить, сказал, что Шухов Дима, отправил его в не далекое путешествие на три буквы и пошел дальше. Ясен пень он мне не поверил, стрелять начал, а я пока по тоннелям шастал, артефактов набрал прилично так, ну и как, по слухам знаю, что если правильно пару артефактов соединить, то можно им фейерверк устроить. Я и устроил. Артефакты, правда, все испоганил, пока бежал и бросался этими бомбами, но зато теперь они как меня видят – прячутся.

Корд рассмеялся и затушил сигарету о бетонный пол комнаты, тут же поднявшись с него:

– Ну, ты тот ещё перец, я смотрю. Теперь рассказывай: зачем следил за нами?

– Не следил я. Прятался. Мы прятались. На Болота с товарищами шли, а тут вы в моджахедов играть начали. Вот и спрятались сначала, а потом смылись по-тихому. – Морфей поднялся со стула и откинул бычок от сигареты в сторону, разминая затекшие ноги и запястья на руках. Корд направился на выход из комнаты, жестом указав сталкеру на вещи и позвав того с собой. Выйдя из комнаты, Морф внимательно осмотрелся по сторонам и, по спертому воздуху понял, что находится сейчас где-то под землей. По широкому, слабоосвещенному, коридору иногда проходили люди в таких же черных комбинезонах, приветствуя лидера и, теперь уже, гостя базы неизвестной группировки.

– А вы кто такие-то вообще? – Спросил кареглазый сталкер, поровнявшись с Кордом.

Тот, не останавливаясь, отчеканил:

– Мы – «Спарта». Наша задача состоит в предотвращении конфликтов на территории Зоны. Скорее всего, ты о нас не слышал: мы стараемся сильно не показываться сталкерам на глаза. Пусть наивные думают, что это высшие силы Зоны агрессоров по частям раскидывают, а мы будем тихо исполнять свою работу.

Морфей присвистнул от удивления:

– Чернобыльские миротворцы. А чем вам тот сталкер не угодил?

– Он намеревался нарушить то хрупкое равновесие, которое мы итак еле удерживаем. – Корд остановился, открыл дверь какой-то комнаты и прошел внутрь. Присел за широкий стол и внимательно посмотрел на вошедшего следом за ним в кабинет Морфея. – Садись, рассказывай теперь, чего по ночам шастаешь?

Морф опустился на один из стульев, что стоял возле стола и, уложив руки на столешницу, немного потряс головой, прогоняя легкую боль, всё ещё оставшуюся от удара.

– Товарищ в «Ведьмину плешь» с разбега влетел. Ну мы его отволокли к Доктору и тот сказал, что ему нужен артефакт «Мамины бусы», чтобы кровотечение остановить, он там весь трескается, как земля при засухе, вопит. А я вспомнил, что у меня тайник тут был, в вагоне, и пошел за артефактом, а там вы, кренделя в черном. – Сталкер мрачно усмехнулся. – Сколько я был в отключке?

– Около часа, мы же тебя разбудили. А насчет артефакта не беспокойся: сейчас возьмем и отправимся твоего товарища выручать. – Корд поднялся из-за стола и накрыл лицо темной сферой. Морфей так же поднялся из-за стола:

– А вы то зачем со мной попрётесь?

– Ну а как? – Командир «Спарты» улыбнулся в сфере, что внешне заметно не было, но по интонации голоса вполне можно было понять. – Ты подозрительная личность, я не могу тебя отпустить просто так. Так что, малыш, мы всё проверим и, заодно, поможем, если ты не лжешь.

– А если, например, лгу? – Сталкер посмотрел на нового знакомого сквозь прищуренные глаза, поправляя рукава комбинезона.

– Если ты лжешь – мы убьем тебя. – Ответил Корд и покинул пределы комнаты, что следом сделал и Морфей.

7

– Вы чё, офигели? Это же мои артефакты! – Морфей злобно скрипнул зубами и, только двинулся вперед, как был остановлен Кордом. А разозлил сталкера тот факт, что в подсобке селекционера «Спарты», среди неизвестных образцов он заметил и знакомые контейнеры, которые некогда сам заполнял добытыми редкими артефактами. Сам селекционер, Луна, только усмехнулась на реакцию пленного сталкера, продолжая искать среди контейнеров нужный.

– Было ваше – стало наше. – Наконец, найдя нужный контейнер, девушка спустилась вниз со стремянки и подала тот сталкеру, с не скрываемым интересом рассматривая нового знакомого глазами разного цвета, что было крайне необычно. Селекционера группировки назвать обычной не получилось бы даже при всем желании: помимо специфической расцветки глаз, девушка имела совершенно бледную кожу, что очень контрастировало с фиолетовыми волосами, которые по длине едва доходили до плеч. Приняв контейнер, Морфей хотел отблагодарить девушку, но та быстро удалилась в глубь подсобки, через какое-то время вернувшись с ещё одним контейнером в руках. Сталкер и лидер группировки вопросительно взглянули на Луну.

– Одними «Мамиными бусами» действие вашей аномалии не убрать, поэтому держи, – ответила на вопросительный взгляд парня девушка и всучила в руки Морфея ещё один контейнер, немного больше первого. Что было в нём – сталкер не знал, потому что поданный контейнер ему не принадлежал.

– Что это? – Спросил он, с интересом потряся контейнер в руке, будто ребёнок «Киндер Сюрприз», который только что получил.

– Это «Душа». – Ответила селекционер. – В сочетании с «Мамиными бусами» эти два артефакта образуют один общий лечебный артефакт-гибрид, с помощью которого есть больше шансов помочь твоему другу.

– А, ну спасибо. – Морф благодарно качнул головой, вызвав на лице новой знакомой легкую приветливую улыбку. Спрятал оба контейнера в полупустой рюкзак и тут же быстрым шагом направился к двери подсобки, покидая ту. Однако Корд за пленным не спешил: развернувшись спиной к двери, он тяжело посмотрел на подчинённую:

– Пакуй манатки, поедешь с нами.

– Но зачем? – Луна вопросительно приподняла кверху левую бровь и присела на угол стола, ожидая объяснений, но тех не последовало.

– Тебя не учили, что приказы не обсуждаются? Собирайся! – Повысив голос, ответил командир «Спарты» и вышел из комнаты, громко хлопнув следом за собой дверью, что заставило девушку невольно сжаться.

Луна давно была знакома с Кордом и знала, что подобное поведение могло быть вызвано только чем-то серьёзным, но что именно столь серьёзного произошло – она не понимала: никто из группировки в последнее время не погибал, да и пленник не казался опасным, а скорее наоборот – чем-то незримым располагал к себе. Но выяснять причины селекционеру не хотелось и, поэтому, она просто начала собираться, быстро пряча в походный рюкзак оружие, нужное оборудование и медикаменты, не желая провоцировать своего командира на ещё большее раздражение, относительно своей персоны.

* * *

Между сталкерами царило тяжелое молчание. Морфей напряженно выкуривал сигарету, искоса поглядывая на Корда, на что тот лишь кротко улыбался, слегка изгибая сухие губы и покачиваясь на подошвах берц – с пятки на носок и обратно, словно маятник. Подобное поведение нового знакомого парня напрягало и он, не выдержав, напрямую посмотрел на Корда:

– Чего лыбишься?

– Доволен? – Ответил вопросом на вопрос мужчина, отмахнув облако сигаретного дыма, что вместе с фразой сталкера долетело до него, и взглядом указал за спину Морфа – на рюкзак, давая тому понять, что вопрос был направлен на полученные предметы.

– Относительно. – Ответил кареглазый сталкер и затушил окурок о стену коридора, убрав тот в небольшой кармашек на брюках. – Верните артефакты на место.

На слова Морфея Корд рассмеялся и потрепал парня по плечу, что сталкеру явно не понравилось, и тот резко отвел руку мужчины от себя. Курение хоть и успокаивало, но часть раздражения и недовольства всё же ещё не успела выветриться.

– Не думаю. Ты уясни, что у нас, здесь, они пролежат гораздо дольше. Место ты, конечно, очень удачное для тайника выбрал. – В словах командира «Спарты» открыто слышался сарказм, но не тот, которым стараются обидеть, а скорее тот, с помощью которого пытаются указать на ошибку. – Не ровен час, забредет какой-нибудь балбес в твой вагончик и свистнет твои сокровища. Так что…

За разговором время ожидания селекционера пролетело быстро и, когда та ключом закрыла за собой дверь, Морфей двинулся вперёд по коридору, напоследок учтиво поклонившись Корду, словно отдавая свою порцию сарказма в ответ на полученный:

– Очень круто-с, батенька, что вас так беспокоит безопасность моего имущества, но мне будет спокойнее, если они будут там, куда их сам балбес и запрятал.

Корд усмехнулся и потер ладонью подбородок, внимательно наблюдая за новым знакомым сталкером, что шёл впереди него, дабы понять мотивы того и быстро двигаясь следом. Мужчина сомневался, что столь не глупый человек просто так хочет оставить далеко не самые дешевые артефакты в таком ненадежном, доступном практически для каждого проходимца, месте как вагон заброшенного состава. Что-то в этом было скрыто, но что именно сталкер не понимал.

– Это мы ещё обсудим, а сейчас нужно добраться до Болотного Доктора и я знаю, как сделать это быстро.

– Бегом бежать не выход – один уже добегался. – Морфей мрачно рассмеялся и пропустил вперед «Спартанцев», сам же по пути внимательно осматривая темные немноголюдные коридоры: не из интереса, по привычке, чтобы прикинуть примерные пути отступления и наиболее удачные позиции для ведения боя, но кроме однотипных металлических дверей, унылого серого цвета, что, наверняка, были заперты, сталкер ничего интересного не обнаружил.

В груди бушевало чувство, будто ему ещё предстоит вернуться сюда, но парень старался не углубляться в появившееся ощущение.

Когда командир «Спарты» в компании селекционера и гостя дошли до конца коридора, перед ними распахнулась тяжелая бункерная дверь, но света, что было странно, открытая дверь в помещение не впустила, так как за дверью было ещё одно помещение – своеобразный «предбанник» подземной базы. В открывшуюся дверь суетливо вошел парень, которого Корд ранее называл Седым. Увидев лидера, тот резко вытащил изо рта дымящуюся сигарету и откинул в открытую дверь, растянув губы в кривой улыбке, чем вызвал сдавленный смешок Луны.

– А я тут это, работаю, командир. – Как ни в чем не бывало, отчеканил куряга.

– Я заметил. Хорош колбаски пинать, я нашел тебе другую работу. – Командир группировки, устало вздохнув, жестом отправил подчиненного за дверь, заставив Седого одарить, встретившуюся в дверях, троицу непонятливым взглядом, и следом прошёл за ним. Примеру Корда последовали и Морфей с Луной.

Оказавшись снаружи, Морф не только заметил, что небо уже начинало немного светать, но и узнал место, где располагалась база никому не известной группировки – это была территория заброшенной церкви.

С последнего визита сталкера территория совершенно не изменилась, не считая того, что она была относительно прибрана и по ней бродили бойцы «Спарты», патрулируя все подходы, а не кучка бандитов, которую как раз и застал Морфей во время своего последнего визита сюда. «Всё, как будто вчера» – подумал тот, вспоминая давно прошедшие события, едва не стоящие ему жизни, но как раз таки стоящие её его бывшему другу, предавшего понятие дружбы за стопу зеленых бумажек.

Пока Корд и Луна объясняли Седому суть предстоящего дела, Морфей отошёл к арке, что когда-то служила парадным входом в церковь и пропускала через себя множества прихожан. Внимательно всмотрелся вдаль, пытаясь на глаз определить, сколько времени понадобиться компании для того, чтобы добраться до дома Доктора. Не определив, извлек из нагрудного кармана ПДА и, спустя пару секунд, на черном экране устройства связи отобразилась карта территории Болот. Изучив её, сталкер с досадой покачал головой:

– Далековато нам топать, успеть бы дойти.

– А кто сказал, что мы пойдем? – Корд, услышавший реплику парня, окликнул нового знакомого и жестом подозвал того к себе, растягивая тонкие сухие губы в довольной улыбке и, вместе со своими подчиненными, медленным шагом отходя к пробоине в бетонном ограждении тыловой стороны церкви. – Мы поедем.

Заинтересованный словами мужчины, Морфей двинулся следом за представителями открывшейся для него группировки, уже предвкушая очередное удивление, коих за последнее время он испытал в таком количестве, в каком не испытывал за всё время своего пребывания в Зоне. И, хотя не все удивительные вещи, которые он только познал, были приятными, они приносили сталкеру, любившему познавать новое, своеобразное удовольствие, заставляя задуматься над тем, как много всего непознанного им находится в непосредственной близости.

Идти пришлось не далеко: достигнув низины болот, рядом с территорией церкви, компания уткнулась в большие, арочного вида, ворота, которые были углублены в пригорок, сверху поросший тонкими деревьями и камышом. Одна из дверей была приоткрыта и из импровизированного гаража хорошо прослушивалась тихо играющая музыка, что говорило о чьём-то нахождении в данном помещении.

Первым внутрь прошел Корд, с силой ударивший рукой о металлический лист ворот, от чего по всему помещению раздался гулкий грохот, и громко позвавший, видимо того, кто здесь обитал:

– Зелон! Что я говорил насчет музыки?

Тот, кто был назван Зелоном, неторопливо выкатился на половину из-под агрегата, что стоял в левом углу ангара и был накрыт плотной тканью болотно-зеленого цвета. Замер на минуту, явно всматриваясь в силуэты посетителей, стараясь понять, кто именно пожаловал в его владения. После чего, одарив стоявшего в дверях командира веселой улыбкой, закатился обратно, попутно выключив измазанной рукой небольшой магнитофон, стоящий рядом с местом работы парня.

– Да я тихо же. – Ответил скрывшийся под объектом своей работы Зелон и загремел железками, ясно давая понять, что сталкер в группировке был в роли техника.

– Тихо он. – Корд быстро проследовал к месту работы техника и присел на корточки, заглядывая под объект работы и стараясь рассмотреть подчиненного, прищурив один глаз. – Тут такая акустика, ты мог привлечь внимание.

– Чьё внимание то, командир? Хорош придумывать. – Не обращая внимания на замечания старшего по званию, присевшего рядом, парень продолжал самозабвенно заниматься своим делом, напевая себе под нос песню, что недавно играла из колонок магнитофона. Корда же подобное положение дел явно не устраивало и тот, зашипев, выкатил механика из-под объекта, заставив того подняться и недовольно посмотреть не только в свою сторону, но и в сторону стоящих у входа гостей.

– Давай, заводи своего «Тигра». Поехали. Дела есть. – Командир «Спарты» отошел в сторону, призывно вытянув руку вперед, по направлению к объекту, однако механик не сдвинулся с места, недовольно смотря на Корда и вытирая руки о небольшое полотенце, цвета которого различить не получилось бы, наверное, даже после самой крепкой стирки.

– Лайбу. – Произнес он и самодовольно скрестил на груди руки, отбросив в сторону полотенце и стоя в ожидании чего-то, понятного только им двоим. Корд устало покачал головой и, недовольно закатив глаза, притворно ласково произнёс:

– Заводи лайбу.

Расплывшись довольной улыбкой на круглом лице, Зелон размашистым шагом проследовал к объекту своей работы и, крепко ухватившись за края покрывающей ткани, замер, с удовольствием наблюдая за смотрящей на него компанией.

– Господа, – театрально, словно конферансье объявляющий номер, произнес сталкер, показательно прочистив горло и гордо вздернув кверху нос, – сейчас вы узреете чудо машиностроения, королеву чернобыльских дорог…

– Давай быстрее, мать твою, презентатор. – Поторопила товарища Луна, шагнувшая вперед к автомобилю, и тот, фыркнув, стянул с объекта ткань, открывая темно-зеленого цвета военный джип «Тигр», обделанный так, словно техник готовился не к поездкам по бездорожью Зоны отчуждения, а к масштабному зомби-апокалипсису.

Презентовав свой автомобиль, Зелон оставил на полу ткань, укрывавшую тот, и быстро достигнул Морфея, перекрыв сталкеру путь до средства передвижения и вытянув к тому ладонь для приветствия:

– Зелон – повелитель техники, приятно познакомиться.

– Морфей – повелитель ничего, – парень с меньшим энтузиазмом пожал ладонь механику, ожидаемо пораженный наличием подобной техники на территории Зоны, и приветливо улыбнулся, – взаимно.

– И откуда ты такой нарисовался, повелитель ничего? – Техник «Спарты» приобнял нового знакомого за плечи, словно давнего друга, и повел того к джипу, по пути рассказывая о характеристиках данного автомобиля, чем вызвал очередной всплеск раздражения у Корда, занявшего переднее пассажирское место.