Текст книги "Хрустальная волчица (СИ)"
Автор книги: Галина Горенко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)
– Вряд ли за столь короткое время ты бы смогла это понять МакКайла, но к моему сожалению, практически весь офицерский состав заставы подвергся серьезному ментальному воздействию, и подполковник Фальк не исключение, – вырвал меня из сладостных грез сын Правящего. Как демоны побери, это возможно?
Даже осознавая, что Бьерн жадно вглядывается в моё лицо, ожидая реакции на свои слова, я не смогла остаться невозмутимой.
На третьем курсе нам преподавали рунную магию, точнее её теоретическую основу, так как для того, чтобы изучать практический раздел этого предмета необходимо быть одаренным, по моим сведеньям у Густаффсона не было дара, а значит у него должен быть сообщник. Вот что не давало мне покоя, скреблось надоедливой кошкой в дверь рассеянного сознания, а это значит под подозрением действительно находятся все.
– Как видишь, МакКайла, это не обычная паранойя осошников, – я кивнула, – а теперь будь добра
И я рассказала ему всё, практически теми же словами, что и Фальку, мягко обтекая персону Фенрира, еще более расплывчато я поведала о том, что напало на Бёрга. Уверена, он не поверил, слишком пытливым был его ум и недоверчивым взгляд, но для него у меня не было другой правды.
– Так ты говоришь, тварь, напавшая на вас, вдруг ни с того ни с сего убежала в лес, когда ранила Бёрга?
– Так точно, – последовал мой ответ.
Он сделал вид, что поверил мне, я в свою очередь сделала вид, что поверила в то, что он мне поверил. Спасибо жизни за многочисленные уроки, как по мне, так полное доверие граничит с безумием, но для себя я решила, что как только Бьерн убедиться в безопасности печати разлома, расскажу ему про Фенрира, возможно у волка изнанки намеренья чисты как первый снег, но подстраховаться не мешает.
Завтрак прошёл в теплой, дружественной обстановке: офицеры молчали и ели, Утер буравил меня взглядом силясь прожечь дыру неуместной ненавистью, а Фальк тихо, практически одними губами, перешёптывался с Бладъёльтером. О чем они говорят мне, сидящей на противоположном конце стола слышно не было, да я и не прислушивалась просто потому, что прекрасно умела читать по губам.
Они обсуждали присутствующих за столом, но оба то и дело бросали взгляды на меня, Фальк задумчивый, а Бьерн, забываясь, плотоядный, и с учетом его помолвки – неуместный. Впрочем, без ложной скромности, каждый за столом норовил хотя бы вообразить мой бюст под плотной тканью сюртука, уж коли декольте им было недоступно.
Рир присоединился к нашей небольшой группе, едва мы покинули заставу. Лошади, которых удалось взять только потому, что я знала точную дорогу, на волка как собаки не реагировали, то ли у них чутье хуже, то ли открытое пространство сбивало их с толку. А вот и Фальк, и Бладъёльтер появлению здорового пса, удивились, но быстрая езда не располагала к допросам, а когда мы добрались до сторожки о псе все забыли.
*Так называют сотрудников Особого Отдела.
**Свобода (шв.).
**На языке цветов обозначают – благородство и уважение.
Глава 8.
Страсть делает наилучшие наблюдения и наихудшие выводы.
Военные, привыкшие к форс-мажорам на долгую отлучку Густаффсона смотрели хоть и с некоторой настороженностью, всё же командир заставы, но большое значение ей не придавали, а вот гражданский персонал обслуживающий Северный предел был взбудоражен и напуган.
Говорили печально известная тварь задрала вчера в деревне местного пьянчугу, и как бы странно это не звучало, но у Рира было алиби, а значит либо беднягу убили волки, либо полковник умудрился вытащить из разлома несколько крупных экземпляров помимо Фенрира. Если бы не Бёрг, состояние которого вызывало опасение, уверена Бьерн не стал брать с собой даже подполковника, ограничившись только тем, кто покажет ему дорогу до сторожки – то есть мной, но и так Северный предел покинули лишь четверо: Бладъёльтер, Утер, Фальк и я.
Ах, если бы только Фенрир был человеком, уверена, он стал бы великим актером и ему покорились бы все театральные подмостки стран содружества Кватры, то, как он преданно вилял хвостом и становился на задние лапы, пытаясь облизать моё лицо заслуживает отдельных бурных и несмолкающих аплодисментов. С небывалым упоением он носился по лесу, счастливо тявкая, когда возвращался к нашему отряду, а вот мне стяжать славу слуги Мельпомены* было не суждено – я с трудом сдерживала смех, когда этот лицедей гонял пугливых зайцев или зазевавшихся фазанов.
Диалога с волком у нас не получилось, уж слишком пристальным было интерес Генриха Бладъёльтера к моей персоне, он то оказывался рядом, прикрывая мой тыл от только ему ведомой угрозы, то буравил мне спину тяжелым взглядом, от которого тонкие волоски на шее вставали дыбом, а скачка превращалась в муку. Где-то глубоко внутри я понимала, что внимание это не праздное, и с одной стороны я очень надеялась, что его заинтересованность не носит профессиональный характер, а с другой до ужаса боялась именно этого.
Нет, я была реалисткой и прекрасно понимала, что даже если Бьерн одарит меня тем самым вниманием, коего мне до сели удавалось избегать, ничем серьезным этот адюльтер не закончится. Уже несколько талей внебрачный сын Кёнига был помолвлен, и, хотя его невеста, Адела Хагаард, вызывала определенные опасения, она была из его клана, а выбор Генриха меня не касался, к тому же несвободные мужчины для меня табу, так уж воспитали.
Белоснежный, мягкий как пух снежок поскрипывал и переливался радужными отблесками, воздух остро пах еловыми ветками и морозом, солнце слепило глаза, но совсем не грело, хотя я наслаждалась этой поездкой вопреки пробирающему до костей холоду, чётко осознавая, что в ближайшее время возможности вот так насладиться верховой ездой у меня не будет.
Слава Небу, адъютант не только пришёл в себя, он даже вышел нас встречать, прихрамывая и являя желтеющую гематому на пол лица. И хотя Бёрг был рад нас видеть, становилось понятно – истинный облик двинувшегося экспериментатора-полковника, которого, казалось, он прекрасно знал, больно его ранил. Никто и никогда не любит чувствовать себя дураком, но проблема в том, что глупцы и фанатики слишком уверены в себе, а умные люди полны сомнений.
Мужчины спешились, и после краткого приветствия вошли в дом, я же осталась снаружи с Бёргом, вновь окунаться в последствие безумных фантазий Густаффсона я не желала, поэтому я присела на широкие ступени рядом с адъютантом. Вокруг входа снег был взрыт до самой земли, дверь и ступени украшали свежие царапины, которых не было еще вчера, и запах, сладковатая, приторная вонь разлагающегося мяса неуловимо витала в морозном воздухе.
– Спасибо, – искренне сказал мужчина. – Я очень смутно помню, что произошло после удара, но он приходил ночью.
– Кто? Густаффсон?
– Нет. Не знаю. Я очнулся от ужасного воя, что-то скреблось, клацало зубами, дышало, билось в дверь. Если бы не защитные руны, что ты начертала перед уходом
– Откуда знаешь, что это я? Может это Густаффсон, – не хотелось бы, чтобы о моём умении стало известно. Такие навыки лучше держать в секрете, и, хотя я училась сама, по книгам и лекциям, пользуясь в общем-то доступной литературой из библиотеки МАСа, дополнительное пристальное внимание заместителя начальника "ОО" мне ни к чему.
– Я видел, как ты это делала, хотя и был волкомно я никому не скажу. Как ты спаслась?
– Я не знаю, мне кажется, его что-то отвлекло – врала я с тяжелым сердцем, но Дагер верил, надеюсь эта тема исчерпана, не хотелось бы чтобы нас услышали. Значит не Рир, но кто тогда?
На пороге дома появился Фальк, затем Бьерн, адъютант следователя шуршал бумагами где-то в глубине.
– Мы все сейчас отсюда уходим, без паники, но как можно быстрее, – кратко отрезал осошник.
– К чему такая спешка? – удивилась я. Тот пристально посмотрел на меня, и одернув себя за неуместное любопытство – отрапортовала, – Так точно.
– Дело не в субординации. – Он оттеснил меня от Дагера, провожая к лошади, – Густаффсон помимо экспериментов над своей сущностью пытался создать универсального бойца, и ему, как ни странно, это удалось. Я пошлю за некросом в столицу. В округе шастает как минимум парочка умертвий.
Умертвия активизируются не с приходом ночи, как многие ошибочно считают, они просто не выносят солнечных лучей. Дневное светило должно сесть примерно через пару леоров, всё же власти у солнца зимой тут много меньше, чем в той же столице. А еще, судя по всему, именно они сожрали вчера забулдыгу, и уж коли они попробовали человечинки – другое мясо есть не станут.
– Может быть этим хватит и огня? Надо предупредить старосту – заволновалась я.
– Посмотрим, Фальк и Утер отправятся немедля, – сказал Бьерн. Мужчины, дождавшись отмашки, резво вскочили на ожидавших лошадей. – Мне нужно время запечатать место преступления, а одна ты не поедешь МакКайла, – увидев, как я поморщилась, он посчитал нужным добавить, – это приказ. Бёрг тебе сейчас не помощник, дай Великие, он сможет ровно держать свою задницу в седле. – Так точно, – ответила я. Спорить с вышестоящим начальством было неуместно, за все пять талей, что я училась в Академии мне постоянно приходилось сталкиваться с подобным отношением, женщины с данамом действительно были слабее зверя физически в человеческой ипостаси, все остальное – сексистская чушь. Спорить не стала, но слова именно Бладъёльтера меня задели, и сильно.
Наблюдать за Генрихом было весьма занимательно, магия беара** была другой: очень древней, самобытной. Я не видела привычных энергетических линий или ярких вспышек, но прекрасно чувствовала волшбу, горчащую силой, заставляющую вставать дыбом волосы, выбившиеся из косы. Ощущения были будто стою в поле во время страшной грозы, а слепящие молнии бьют так близко, что протяни руку и смертельная энергия сожмет свои зубы на дрожащих пальцах.
А еще, в момент наивысшего напряжения, мне удалось рассмотреть прозрачный, словно отполированный кусочек горного хрусталя силуэт медведя, обтекающий мужчину. Волшба давалась ему легко, органично, я чувствовала, что он невероятно силен, и эта мощь завораживала, притягивая взгляд.
Дорога обратно была быстрой и даже Бёргу, норовившему сползти с седла или завалиться в бок, задержать нас не удалось. Затемно мы прибыли на Северный предел, в котором в срочном порядке формировался отряд для зачистки от нечисти. Я не стала позорить перед подчиненными молодого волка, помогая добраться ему до лазарета, но взглядом того всё-таки проводила. Адъютант был бледен до синевы, и это еще Фенрир его щадил.
– Силу не рассчитал, – пронеслось в голове, – да и зол был, думал вы с этим заодно.
Великие, в лесу что-то умерло, Рир извинился, волкопёс хмыкнул и помчался вон из крепости, вот уж кто сражение с умертвием не пропустит.
В общей суете я не услышала, как сзади ко мне кто-то подошел. Низкий, с легкой хрипотцой голос обозначил присутствие своего владельца, а слова удивили меня. Похоже сегодня день всепрощения.
– Прости МакКайла, я был резок, – сказал он. – Никак не могу привыкнуть, что едва преступившая рубеж взрослого возраста девица выросла в сильную волчицу и более не нуждается в помощи.
– Я не обижена. Этим миром правят мужчины. А вы в своем праве, – неспеша мы шли к конюшне, лошади были в мыле и ждать, когда им займется штатный конюх, занятый суетой – преступная халатность. Я кликнула мальчишку, рыжий и вихрастый он напоминал мне брата, и вручив ему пару медяков указала на нуждающихся в заботе подопечных. – В моих способностях сомневались и прежде.
– Тем, в ком силён зверь до сих пор тяжело посылать самку на бой. Я просил отца изменить закон, ты знаешь, он был актуален в Тёмные времена***, сейчас мир.
– У нас должен быть выбор, Бьерн.
– Три из двух дюжин Кайла, – откуда, демоны его дери, он знает о тех из нас, что предпочли найти женихов и родить, нежели окончить обучение и самим вершить собственные судьбы. Он следил за мной?
– Не следил.
– Я что сказала это вслух?
– Нет, – растревожил душевные струны хриплым смехом медведь, – но догадаться было не сложно.
Замкнутое пространство стойла лишило меня возможности маневра, но пока я была занята делом, рассёдлывая кобылу, Генрих лишь наблюдал. Его близость волновала меня, а чуткий нос волчицы улавливал густой, приятный запах мужчины, аромат лесных трав, штормового моря и вьюги. Я невольно сделала шаг назад силясь не соприкоснуться с ним в тесном пространстве конюшен, но где-то глубоко внутри стало разгораться пламя потушить которое мне было не под силу.
Я чаще задышала, пытаясь справиться с головокружением и сжала кулаки, впиваясь до боли короткими ногтями в мягкую кожу ладоней. Сил, бороться со стихией невыносимого желания, впервые обрушившим на неопытную меня – не было.
Светлые глаза цвета восточного камня, нефрита, без устали наблюдали за моими неумелыми потугами справиться с собой, хотя и Бьерн уже не был расслаблен как раньше. Его рука, ранее вальяжно придерживающая колонну-опорку стойла, теперь до хруста сжимала отнюдь не хрупкое дерево, что в щепы крошилось под его пальцами, а красивые черты благородного лица хищно заострились.
Я с трудом понимала, что происходит: до Двух Лун было еще далеко, в остальной период я могла себя контролировать даже без трав, но этот мужчина рождал во мне неведомые доселе ощущения. Генрих первым шагнул вперед, едва не касаясь меня, но вместо объятий или поцелуя, коих, признаться, я ожидала с замиранием сердца, он разжал мою сведенную в кулак руку, словно раскрывая бутон цветка сомкнувшего деликатные лепестки в преддверие грозы, и поцеловал глубокие отметины от ногтей.
Теплые губы сменил язык, щекоча и оставляя влажные отметины, а уж когда на коже сомкнулись, впрочем, не причиняя боли, острые зубы, я вслух застонала, ругая себя за несдержанность. Линии на ладони перетекли на сгиб запястье. Мне так хотелось притянуть его к себе и зарыться пальцами в его волосах, прочно запутаться, словно муха в паутине, и не желать освобождения. Грудь заныла, требуя ласки, жесткая ткань нижней рубахи касалась нежной плоти даже сквозь мягкое белье, соски болезненно сжались.
Хагалаз полыхнул ледяным пламенем у солнечного сплетения, рождая невероятно по силе желание, мужчина придвинулся ближе, и его твердая эрекция плотно прижалась к бедру, охне одна я мучаюсь от жажды
Где-то рядом забрехали собаки, на мгновение отвлекая меня от горячего мёда удовольствия. Я резко выдернула руку у изумленного мужчины. Его бледные глаза светились в полумраке, пугая силой желания, а могучая грудь вздымалась, словно кузнечные меха, доказывая, что не только я попала в ловушку влечения.
– Нет, – сказала я. – Ты практически вступил в союз
– Тебя останавливает лишь это? Сговоренный еще в детстве брак с невестой, которой больше по сердцу мой брат? – грустно улыбнулся Бьерн. – Не только. Я не гожусь на одну ночь Генрих
– Ах да, совсем забыл поздравить вас со скорой помолвкой, – отпрянул от меня медведь, словно обжегшись. – Ваша матушка в совершенстве владеет умением устраивать вашу судьбу.
– Вам прекрасно известна способность моей матери всё решать без моего участия
Развернувшись, вышла из конюшни, не оборачиваясь и давая себе слово, выбросить из головы воспоминания о своей слабости, но ледяная рука разочарования прочно сжимала в тисках наивное сердце, надо признаться хотя бы самой себе, я желала этого мужчину больше всего на свете.
*Мельпомена – муза трагедии, ставшая символом театрального искусства.
**Беар – это медведь-оборотень. Бьерн – имя клана, идет вторым по значимости после имени отца. Если ребенок бастард и отец его не принял, отпрыск всю жизнь носит только клановое имя.
Глава 9.
Меняйте ваши листья, сохраняйте корни.
Не зря Фальк изматывал своих бойцов бесконечными тренировками – к утру были пойманы и сожжены все умертвия, без постоянной магической подпитки они ослабели, но на то, чтобы серьезно ранить несколько человек, сил у них хватило.
Обезглавленное тело полковника Густаффсона предали огню там же, где и туши немертвых, отступник не заслужил почетной смерти, и даже былые его заслуги пред Отечеством не смогут смыть позорного пятна бесчеловечных экспериментов, подвергших опасности не одну сотню гражданских. Семьи у него не было, а с дальней родней, связываться не стали.
Под утро меня разбудил тихий скрип неспешно открывающейся двери, очень осторожно, чтобы не спугнуть незваного гостя, я сжала кинжал под подушкой и подобралась, готовясь к смертоносному броску. Кто бы это ни был, вошёл он без стука, не назвав себя, к тому же умудрился взломать защитную руну, что настораживало меня больше всего остального.
В Академии мы быстро научились не доверять простым замкам, щеколдам или задвижкам на окнах, на то было несколько причин, но все они были весомыми, думаю учебная привычка подстраховываться еще долго себя не изживет. Я дышала ровно, чутко прислушиваясь к тому, что происходит у двери.
Вошедший мягко ступал по толстому ворсу шерстяного ковра, затем остановился у кровати и несколько долгих, томительных мгновений не шевелился, замерев.
– Я это, – раздался хриплый голос в голове, – охотники вернулись, испугалась?
Я стремительно развернулась, занося остро отточенный скин ду* и вогнала его по самую рукоять в березовую столешницу прикроватной тумбы, точнёханько перед осклабившейся волчьей мордой, затем отвернулась к окну, и вновь укрывшись теплым покрывалом, крепко заснула.
Проще было перечислить присутствующих на обеде, нежели отсутствующих, некоторых рейд за нечистью загнал на больничные койки лазарета, но в основном люди отсыпались. Всё утро я проходила полосу препятствий на полигоне, недалеко от конюшен и освежившись, присоединилась к офицерам, чья дискуссия кого оставить за главного, плавно перетекла в кабинете Фалька. Небольшой, захламленный методической литературой, полупустыми чашками с таем, различным оружием (такого разнообразия я давно не встречала, а вот эти утяжеляющие браслеты, я бы попробовала), но невероятно светлый и удивительно подходящий качающему головой мужчине, он очень точно отражал внутреннее содержание трейнера.
Бладъёльтер настаивал, чтобы командование крепости принял на себя подполковник, который категорически был против:
– Да пойми же ты, ну не заточен я под это дело, поэтому и попросился на Предел, – качал головой, отбрыкивающийся от почетной должности командера крепости, Фальк.
– К тому же подполковник скомпрометировал себя, – напомнил всем присутствующим лизоблюд Утер, удивительная несхожесть характеров адъютанта и его вышестоящего поражала.
– Воооот, штабист дело говорит, – ничуть не обиделся Атто. Дай ему повод не принимать обязанности хоть сам Жнец, тот вцепился бы в довод, как блоха в собаку.
– Я могу предложить компромисс, – вмешалась я после леора бессмысленного спора. Бьерн мог приказать, но не стал, пытаясь убедить в целесообразности перемен. Фальк мог согласиться, но выполнял бы обязанности нехотя, отдавая всего себя лишь тому, для чего был рожден. – Командером можно назначить подполковника, но это лишь временная мера, пока вы лично не подберете подходящего Северному Пределу специалиста. Так же нужно будет заменить и Бёрга.
– А адъютант-то что сделал? – вырвалось у Фалька.
– Да в общем-то ничего, но здесь ему не место. – А собравшись с духом обратилась конкретно к Генриху, что буравил меня взглядом, едва мне стоило начать разговор о Дагере. – У парня задатки годи, а с некросами в Кватре сами знаете какой напряг. Я хотела попросить вашего содействия несс, его опекун считал этот дар глупостьюБёрг блок сам себе ставилне знаю как он до сих пор мор на деревню не наслал или кладбище не поднялс его то силищей.
И пусть наверняка размер резерва некроса мне неведом, но неицинированный, он смог увидеть молодого призрака, а это что-то да значит.
Всё-таки умение держать себя в руках с детства вдалбливаемое в головы отпрысков аристократический семей порой служит нам отличную службу, шок всего на мгновение отразившийся на лице Бладъёльтера, прочно угнездился на физиономиях вояк. Утер так вообще выпучил глаза, став похожим на рыбку-телескоп**.
– Нет, ну огонь девка, – быстро пришёл в себя Фальк, и хлопнув по колену, радостно продолжил, – терил минул как здесь, а она уже грязнокровый ритуал пресекла и годи обнаружила, может останешься со мной после практики здесь? С той скорость, с которой ты находишь себе неприятности, мне и придумывать для «зверей»*** ничего не надо. Сама им будешь неприятности подкладывать, как подарочки под древо на Ноэль****.
Я против воли улыбнулась, вот уж неунывающий экспериментатор, кто о чем, а Фальк об учениях ратует. Генрих заметно расслабился, почему-то моя просьба волновала его ровно до того момента, как не стала явной причина, будь на его месте я – всё было бы наоборот.
Некросы или как еще их в древности называли «годи» были редкими и смертельно опасными магами, необученные, они чаще всего сходили с ума от видений или терялись меж мирами живых и мертвых. Найти взрослого, неицинированного, но неслабого спирита, то же самое что обнаружить девицу в публичном доме – то есть теоретически возможно, но вот на практике
Бьерн дал указание Утеру отправить пару донесений через портальную шкатулку, да распорядиться на счет Бёрга и предупредить последнего о скором отъезде. Адъютант долёживал последний день в лазарете, но изо всех сил рвался покинуть пахнущие травами, переполненные палаты.
Сам Генрих, воспользовавшись отсутствием явного соглядатая (голову даю на отсечение, что помощника сыну выбирал папочка) негромко спросил:
– Почему вы выбрали Северный предел МакКайла? А, например, не Эсхельмские горячие источники для службы?
– В моем досье всё есть.
– Я не читал его, – так же спокойно ответил Бьёрн, это было неожиданно, и как реагировать я не знала. Вроде и приятно, что он не капался в грязном белье подробностей (а в документе по-военному чётко был не только табель и отличия, но и то, что я чиста, точное время цикла, количество лун в обороте, а так же результаты тестирования на предмет нераскрытого данама, и вот это то как раз было крайне унизительно), но в то же время, он мною не интересовался на столько? Сама не понимаю, чего хочу.
– Мой данам спит, а значит мать вправе распоряжаться моей судьбой, как опекун недееспособной, с того самого момента, как я окончу Академию. Я бы предпочла службу во имя венца.
– В личную гвардию Кёнига огромный конкурс, – понял мои намеренья беар.
– Я не прощу себе если хотя бы не попытаюсь.
На этом наша беседа была прервана вбежавшим Утером, в крепость таки прибыл некрос за коим успели послать еще вчера.
Воспользовавшись тем, что некрос уже прибыл, Генрих, со свойственной всем опытным стратегам практичностью приспособил годи к проверке нерушимости печатей, что сентами сдерживали тварей на той стороне. Всего за сутки были исследованы все стратегические точки разлома, но доказательств того, что хоть один из семи магических замков был вскрыт, так и не нашли.
Впрочем, не один Бьерн был не промах, староста деревни узнав, что в крепости присутствует тот, в ком течет старшая кровь, просил оказать честь и благословить союзные пары. Оборотней среди них не было, тем почетнее было напутствие, дарованное сыном Правящего по традициям, что корнями уходят во времена Исконных.
Фальк, видя моё нежелание участвовать в массовых гуляниях незнакомых людей, оставил меня в крепости за главную, наказав не по возможности не вляпаться за столь короткий срок в очередные неприятности.
– С твоей способностью находить досадности, шило никогда не заржавеет, МакКайла, – хмыкнул он, зайдя перед отправлением в мой кабинет. – Мы быстро, продержись тут уж как-нибудь, – уже в открытую ехидно заржал трейнер и закрыл дверь с той стороны.
При ближайшем знакомстве подполковник производил несколько другое впечатление, нежели во время учений приближенных к боевым условиям: жесткий, а порой и жестокий, бескомпромиссный и чрезвычайно изобретательный на разнообразные пакости, коими он услаждал будущую элиту армии Стоунхельма, против балагура и немного разгильдяя, хотя всё так же помешенного на подготовке ко встречи с изнанкой и борьбе с врагом, как внутренним, так и внешним.
Я словно заглянула за портрет, выписанный рукой талантливого, но бедного художника на одном из своих старых набросков, и то, что я видела с изнанки картины, мне нравилось так же, как и её лицевая сторона.
Значительно позднее этим вечером, вытянув ноги у жарко пылающего камина в общей зале, я пила горячий вайн с таёжными специями и вела ленивую беседу с развалившимся рядом Фенриром. Волк с осторожностью рассказывал о родном мире, не вдаваясь в подробности, но и этих крох мне было довольно. Я боялась шелохнуться и спугнуть столь обнаженно-откровенный и удивительно любопытный разговор, а Рир, застывал порой в одной позе предаваясь воспоминаниям и сверкал янтарями горящих в отблесках пламени глаз.
На нашу землю пришли те, кого мы сейчас зовем Великими, и изгнали Исконных: сильных, мощных, умных хищников, не желающих подчиняться пришлым и не сумевших дать отпор совершенному оружию и чужой магии. Другая планета была к ним беспощадна, многие погибли, но те, что выжили стали еще сильнее, умнее и опаснее. Мы были их потоками, и пока сыну богов не нравилось, что он видел.
Мы забыли древние традиции, измельчали, утратили цель.
От высокопарных высказываний меня стало клонить в сон, Фенрир разговаривал как мой преподаватель изящной словесности, коего матушка нанимала нам с сестрой перед первым балом, дабы мы не посрамили древнюю фамилию. Могу только представить как ему не комфортно слушать мои хаотичные, обрывочные мысли, без сложных речевых оборотов и прочих изысканных завитушек. Хотя он безустанно повторял, что лучшего проводника в этом мире ему не найти.
Впервые за многие сенты у него не было конечной цели и, судя по всему, его это деморализовало и лишало опоры под ногами, уверена, как только волк немного пообживется на Ориуме, он выдохнет и начнет получать от происходящего удовольствие без оглядки.
– Хороший вечер, – услышала я знакомый низкий голос.
– Да, – ответила я, подобрав ноги, когда Генрих сел напротив, в тяжелое, кожаное кресло. – Почему вы здесь?
– Хмель старосте не на пользу, он вспомнил очередной изживший себя обычай, и то, что я сильно против, его не смутило. – В голове пронесся с десяток традиций, и кажется я поняла о котором говорил Бьерн: первым пробовать невесту должен почетный гость. – Пришлось позорно бежать.
Я рассмеялась, уверена, староста решил потешить Бладъёльтера, а тот не оправдал громкую репутацию, хотя что я знаю о сельских традициях, может они до сих пор приносят кровавую жертву во имя доброго урожая.
– Уверена, Фальк прикроет ваше бесславное отступление, принеся в жертву себя – слухи о любвеобильности подполковника могли дать огромную фору пикантным историям о бастарде Правящего. При ближайшем знакомстве Генрих отнюдь не производил впечатление легкомысленного ловеласа, задирающего юбки каждой встречной, эдакий мужчина с секретом, а я всегда увлекалась головоломками.
Близость мужчины волновала меня, а полумрак создавал тот самый настрой, от которого сердце то билось раненной пичугой, то замирало словно бирма***** перед прыжком. Бьерн подошел к колбе с вином и плеснул себе вайна, а затем, наполнив и мою чашу, огорошил меня:
– МакКайла, я понимаю, почему ты выбрала Северный предел, и уверен, лучшего места для активации данама (1) тебе не найти, но позволь предложить тебе альтернативу.
– Я вся внимание
– Твои мотивы ясны и есть еще одно место работы, где ты бы могла попробовать свои силы, по окончании МАСа. Не скажу, что работа в Особом отделе престижней личной гвардии Кёнига, но получив должность, даже младшего следователя, ты однозначно сможешь избежать признания себя недееспособной и сможешь сама выбирать свой путь.
– Но если данам продолжит спать – я была из тех, кто не то, чтобы не отличался оптимизмом, а был скорее реалистом, и предпочитал смотреть правде в лицо, какой бы неприглядной она не была.
Если «дар» продолжит дремать, я приобрету статус породистой самки, что раз в таль даёт приплод, а матушка наконец-то получит то, о чём грезит наяву: богатого зятя и моё приданное в свое пользование. Паче того, в Академии упорно курсировали слухи, что коли девушек брали в личную гвардию, репутацию после обелить было сложнее, чем начистить до блеска походный котелок, Кёниг был тем еще похотливым мужчиной.
– Даже если. – Сказал Генрих. – Перед приемом в ОсО ты пройдешь несколько серьезных собеседований, тестов и дашь пару клятв, поверь этого более чем достаточно, чтобы ты была в своём праве. Аристократов не напасешься на руководящие посты, да и наличие данама не гарантирует мозги и умение ими пользоваться.
– Ну а Вам зачем эта морока? Я безусловно благодарна
– НоНикаких подоплек, Кай, – и я дернулась, услышав милое домашнее прозвище, коим меня поддразнивал Калеб. – Ты обладаешь всеми навыками для такой работы, уж прости, но тупоголовых вояк довольно, а вот узконаправленных спецов, с умением думать самостоятельно, а не только выполнять приказы – катастрофически не хватает. – Сказать, что мне польстили его слова, это ничего не сказать, ОсО – это элита, и всё же что-то меня останавливало, а пристальное внимание, с которым Генрих ждал моей реакции смущало меня вдвойне. – Ты пойдешь на общих основаниях, обещаю не просить за тебя
– Я подумаю, – решилась я. Раз на общих основаниях, знать мой ответ, даже если он положительный, ему не обязательно. Я поблагодарила его за возможность, на которую даже не надеялась и попрощавшись отправилась спать, выпустив Рира на ночь побегать. Хищник любил погоню, да и вареное мясо ему было не по душе.
Еще затемно, я отправилась проверить несколько сигнальных вышек, и, хотя граница меж государствами была чисто условной, к выбору Альф, что должен состояться чрез пару терилов пограничники усилили контроль, а по возращению я узнала, что, захватив некроса и Бёрга, Северный предел покинул Генрих Бладъёльтер.
(1) Небольшое отступление-пояснение для тех, кто немного запутался, про так называемый данам или дар, что есть у Кайлы и из-за которого она считается ценным призом на брачном рынке: некоторые представители древних семей помимо человеческой ипостаси имеют еще две.
Первая – это обычное животное (как у Кайлы – волчица или у Генриха – медведь, есть так же лисы, львы, пумы, рыси, снежные барсы и прочие крупные хищники) оборот происходит раз в несколько демов при Параде двух Лун. В светском обществе оборот принято подавлять травами (пилюлями и отварами), но даже под воздействием лекарств вопреки расположению небесных светил Кайла поквиталась с убийцами отца. В этом состоянии оборотни больше звери, нежели люди, и практически себя не контролирует.
