Текст книги "Академия Акм 2 (СИ)"

Автор книги: Галина Гончарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

Глава 5

Селия примчалась быстро, Рональд даже компота выпить не успел. Хотя пить хотелось. Холодненького.

– Рон!

Рыжие растрепанные волосы, счастливые глаза, шальная улыбка… и Рональд не стал себя сдерживать. Подхватил супругу, покрутил немного на руках и чмокнул в кончик носа.

– Как дела, радость моя?

– Ой…

Селия чуточку смутилась, но потом решила, что все равно пропадать, так уж лучше сразу высказаться. И созналась.

– Рон, мы твоего племянника нашли.

– ГДЕ!?

Рональд чуть жену не уронил от радостной новости.

Как!?

Они!

На острове!!!

А эти девчонки!!!

Да что ж такое, их что – вообще из дома выпускать нельзя!?

– Это случайно получилось, – тут же оправдалась Селия. – Мы просто подумали, а вдруг он – не на острове?

– Ах, вы просто подумали!?

Рональд серьезно разозлился.

Они!

Подумали!!!

А что ребенка могли охранять!?

А что это могла быть ловушка!?

Что они погибнуть могли!!! ИДИОТКИ!!!

– Селия!!! Да ты… ты понимаешь… ты!!!

Рональд задыхался от возмущения, а слов-то и не находилось. Если какие и были – не те, которыми надо с женщинами общаться, ой, не те. Вот, с пьяными матросами – еще куда ни шло.

– Мы подстраховались. И шли втроем, так что опасности почти не было.

– ДА!? А в прошлом году, когда мы втроем попали в засаду!?

– Нас же подставили. Де Креси с дружками. А сейчас опасности почти и не было.

– ДА!?

Селия хлопнула ресницами. Не слишком длинными, зато пушистыми.

– Подумаешь? Два дурачка нам совершенно не помеха.

Рональд аж задохнулся от возмущения.

Два дурачка!?

А если бы больше!?

Если…

– Селия, я… я…

А сказать-то было и нечего.

Запретить?

Пригрозить?!

Но… не получится, в том-то и дело. А как тогда?!

И прежде, чем Рональд успел осознать, что именно говорит, с губ мужчины сорвалось:

– Селия, побереги себя! Я без тебя уже не смогу!

***

Селия хлопнула ресницами.

Такого она не ожидала.

Да, у них брак – соглашение. И она старалась об этом не забывать. Хотя Рональд умный. И собеседник замечательный, и с ним всегда интересно, и он симпатичный…

Даже если не учитывать его пристрастия к костюмам самых разных цветов.

И иногда она смотрела и задумывалась как это, когда…

А может, и правда – у них с Рональдом все получится?

Ну вдруг?!

Может ведь и она быть ему интересна… ну, как женщина, а не только, как человек? Он же с ней разговаривает! И они увлекаются, и спорят, и…

Но Селия видела, как смотрели на Анну-Лизу. А на нее Рональд так ни разу не смотрел.

Или – она не видела?

Селия хлопнула ресницами, вдохнула, подавилась воздухом и резко раскашлялась.

Рональд похлопал ее по спине.

– Прости. Если я тебя обидел…

– Нет! Не обидел!

– Я помню про два года. Я не хотел раньше заговаривать об этом, но… если ты решишь, что я тебе подхожу, то есть…

Рональд запутался в словах – и сильно разозлился. Хотя куда уж еще сильнее?!

Но когда женщина тебе нравится – всегда сложно. Вот, когда она тебе безразлична, можно и хвост распускать, и что угодно говорить – там язык только придерживать успевай. А когда понимаешь, что это – она?

Единственная?

Более того, та самая, которую ты видишь матерью своих детей? Которую не хочешь отпустить, без которой самый светлый день темен, а ночь – бездонна?

И стоишь, как дурак, и давишься словами, и не знаешь, как лучше выразить все, что у тебя на душе – не оттолкнуть, не навредить словами, не обидеть, не разрушить ту тоненькую ниточку взаимопонимания, которая протянулась между вами…

Страшно.

Теплая ладонь коснулась его щеки.

– Рон… я… ты замечательный!

– Но ты меня не любишь.

– Я не знаю, – Селия махнула рукой и пошла ва-банк, понимая, что иначе им обоим будет плохо. – Это – любовь?

И к губам Рональда неловко и неумело прижались нежные девичьи губы.

Робко-робко. Словно тополиный пух…

А вот ответа Селия не дождалась. Потому что Рональд притянул жену к себе поближе – и поцеловал. Так, как давно хотел.

По-настоящему…

***

А вот развить успех уже не получилось.

Не успел Рон как полагается, взяться за застежки платья супруги (а что?! До вечера еще времени – на все хватит!), как дверь домика хлопнула – и внутрь почти влетел растрепанный Грон.

– Сели, а где Анни? Рон, прости!

Рон тихо зарычал, но – что поделать? Друг все-таки…

Часто бывает и так – если две женщины ссорятся, то и своим мужчинам они тоже общаться не дадут. А здесь ровно наоборот.

Анна-Лиза, Линда и Селия жить друг без друга не могли. А потому Рональд и Грон решили, что надо найти общий язык. И дружить.

Все равно сводить их будут, проще смириться, чем бороться.

Получалось неплохо.

Грон хорошо владел оружием, намного хуже – магией. Рональд же наоборот, с оружием не дружил, а вот магией владел на приличном уровне. Так что мужчины заключили соглашение и помогали друг другу.

Оба любили жареное мясо, оба предпочитали красные вина – белым, обоим нравилось плавать…

Постепенно нашлись и другие точки соприкосновения, и мужчины общались уже вполне дружески. А на друга не стоит обижаться.

Тем более, с таким поводом…

– Что с Анни? – насторожилась Селия.

– Я ее нигде не могу найти. Она обещала быть в Академии, но в доме пусто, на территории Академии я посмотреть не могу, но вроде как ее нет…

Селия задумалась.

– Она сегодня хотела съездить к родным.

– Родным?

– Ну да… говорила, что пообедает с ними и вернется. Еще не вернулась?

– Нет. А она давно ушла?

Селия посмотрела на мужа.

– Рон?

И достала кошелек.

Вытащила листок, грифель, быстро нацарапала пару строчек. Сунула записку обратно.

– Нет ответа. Мне не отвечают, – поправился Грон. – А тебе?

Селия потерла кошелек пальцами.

– Сейчас Анни почувствует неудобство. И кошелек нагреется…

– И она ответит?

– Да.

– А если…

– Хватит – просто коснуться. И я буду знать, что у нее все в порядке, просто она сейчас занята.

Время шло.

А вот реакции не было.

Рональд покачал головой – и отправился в кабинет. Оттуда, как ректор, он мог осмотреть Академию. И узнать, во сколько Анна-Лиза покинула ее территорию.

***

Селия нервничала все сильнее, а глядя на нее, нервничал и Грон.

– Сели?

– Анни не отвечает. Даже не прикасается к кошельку… такое ощущение, что она его сняла.

– Она могла?

– Нет.

Все верно, Анна-Лиза не сняла бы кошелек, но его снял Фарл Аркен. Снял, увидел, что внутри ничего нет, кроме пары листков бумаги и грифеля, и небрежно отбросил кошелек в угол кареты. Там артефакт и валялся.

И конечно, Анни не могла ответить.

Чувствовала, что ее вызывают, но… что она могла сделать – беспомощная?!

Да ничего! Только молиться всем богам сразу, чтобы Селия поняла! Или Линда… кто бы ей не писал – пусть девочки сообразят, что у нее проблемы, пусть начнут ее искать!

Она еще надеялась порвать обо что-нибудь нитку – или пусть ее порвет Фарл… может ведь Селия что-то предусмотреть на такой случай?

Оставалось лишь надеяться.

***

– На территории Академии ее нет.

– Столица? – задумалась Селия. – Может, наведаться к ее родным?

– Я могу…

Грон дернулся, но Рональд вовремя перехватил его.

– Нет.

– Почему? – удивилась Селия.

– Если с Анни все в порядке…

– А почему она не отвечает?

– Вот. Если с ней все в порядке – у нее есть веские причины не отвечать.

– А если нет?

– А если у нее проблемы… она собиралась к родным.

– Думаешь, – поймала мысль супруга Селия, – ее родственники что-то с ней сделали?:

– Да.

– Зачэм она туда пошла!? – взвыл Грон.

Селия вздохнула. Словно с километровой глубины вынырнула.

– Анни считала, что плохой мир лучше доброй ссоры. И вообще, это же ее родные! Ее мать… какая-никакая, но мать!

Грон скрипнул зубами.

– Мать еэ!

– При моей жене – не выражаться, – одернул Рон.

– Или выражаться помедленнее. Я записываю.

– Цыц. Сели, ты можешь примерно определить, где сейчас Анна-Лиза?

– Могу. Зачем?

– Отправимся к ней, вот и все.

– Но не проще – в дом ее родных?

Рональд качнул головой.

– Если они причастны… или ничего не скажут, или соврут…

– Пусть попробуют!

– Сели, а как насчет нарушения закона?

Селия понурилась.

Да будь Танна и Шинор хоть кем. Закон есть закон, у них есть власть над строптивой дочерью. А вот у Селии нет права применять магию против обычных людей. Разве что для спасения своей жизни…

– Я тебя, конечно в обиду не дам. Но Далларен сейчас на острове, а решать будет он. Когда вернется. И время потеряем, и подруге не поможем…

Селия скрипнула зубами еще раз.

– Тогда действительно проще установить, где сейчас Анни. Если в столице – переместимся туда и посмотрим, все ли в порядке. Если не в столице – все равно перемещаемся к ней.

– Я тебе сейчас накопители принесу. Ты как себя чувствуешь?

– Хорошо.

– А племянник?

– Так мы же его не сегодня искали – раньше.

– Сели, а как ты нашла мальчишку? – не удержался Рональд. – Это точно он?

Селия даже обиделась.

– Рон!

– Ну… мало ли?

– Я взяла у тебя прядь волос, у твоей матери и у Варны.

– Но Варна же не родственница мальчика?

– Селия пожала плечами.

– Возможно. Но она была с мальчиком, она тоже из собакоголовых, и…. я подозреваю, если мы ее расспросим, какая-то связь между женщиной и мальчиком есть. Я бы не отпустила никуда ценного заложника без страховки.

– Ты рассуждаешь, как опытный шантажист.

Селия подарила супругу улыбку.

– Это же логично. Аргайлы – одна из знатнейших и богатейших семей в королевстве. Ребенок – рычаг воздействия. Значит, необходим и рычаг воздействия на ребенка. Тот, кто с ним связан. Кровью, плотью, магией… это – естественно! Я предположила, что это Варна, и не ошиблась.

Рональд пожал плечами.

Вот об этом Варну не допрашивали. А может, и зря.

Ладно, потом палачи все вытряхнут.

– Так что с Анни? – напомнил о себе Грон.

Селия пожала плечами.

– Предлагаю вызвать сюда Линду. А дальше будет видно.

И решительно сжала свой браслет.

***

Анна-Лиза чувствовала вибрацию на запястье.

Было неприятно.

Очень.

Казалось, кто-то сверлит ей кости тупым сверлом. Но боль была радостью, боль была счастьем, боль позволяла не думать ни о чем.

Девочки ее ищут!

Ищут!!!

А значит, уже очень скоро…

Фарл похабно улыбался, лапая девушку уже и под юбками.

– Ах, как жаль, что нельзя остановиться. Но если мы найдем таверну, я все же сделаю перерыв на часок. Хоть родители и просили. Но ты такая сладкая, я просто не вытерплю…

Анна скрипнула зубами.

Дайте ей выбраться!

И на месте родительского дома будет воронка глубиной в километр!

Рука свербела невыносимо.

Увы, сделать девушка ничего не могла, оставалось только ждать. Чувствовать на себе липкие гадкие пальцы, испытывать омерзение – и ждать.

Ненавижу!!!

***

Вызов пришел, когда Линда беседовала с тетушкой Мори.

Вот что бы ей сразу согласиться? И обеспечить Линду доброй и заботливой мачехой? Да-да, и такие тоже бывают, почему нет? Проверено годами. Тетушка Мори обожала всю малышню в крепости. Вытирала им носы, пекла пирожки, зашивала штаны и юбки…

– … почему бы вам не пожениться?

– Да глупо это уже, в нашем-то возрасте.

– В любом возрасте не глупо.

– И дети, опять же…

– А что? Я от пары братиков не откажусь.

– Опомнись! Какие братики?

– А что? Хоть Том, хоть Ник – замечательные ребята! И я рада буду с ними породниться. И от племянников не откажусь.

Тетушка Мори покачала головой.

– Нет, детка. В моем возрасте оно и смешно даже…

Линда не сдалась бы, и продолжала уговоры, но тут засвербело запястье. Девушка подняла руку, почесала, потом поняла, в чем дело.

– Сели!

И схватилась за кошелек.

– Что случилось?

– Анни пропала.

Линда схватилась за голову.

Анни?!

Да что могло случиться с магичкой, которая сильнее их обеих, вместе взятых?

Может, и ничего. Но…

Линда медленно прикрыла глаза. Вдох. Выдох.

Она – маг земли. А земля всегда предупреждает своих детей. Звери и птицы чувствуют грядущее землетрясение – и стараются удрать.

Что с Анной-Лизой?

Что с ней?

И отзвуком боли по натянутым нервам.

Плохо!

Что там, как там… нет, этого Линда не знала. Но точно знала, что подруге сейчас плохо. Сели не почувствует, огонь слишком самовлюблен, а и сил у подруги маловато. А вот она…

Беда, идет беда…

Линда решительно открыла глаза.

– Тетушка Мори, простите.

– Да, конечно…

– С моей подругой беда. И я должна идти. Но я прошу вас серьезно подумать о свадьбе. Я хочу отдать отца в добрые руки.

Женщина только головой покачала, глядя, как мелькнула в двери черная коса.

Вот ведь… и выросла девочка, а что поменялось? Как была, так и осталась она доброй и заботливой, хорошей и правильной малышкой. А как Вин боялся, что из дочери копия матери выйдет?

Ан нет!

Малышка вся в отца. И это чудесно.

– Ри? – подкрался сзади Винон.

Мори откинулась на широкую мужскую грудь, позволила себе расслабиться.

Любовь?

Сначала это не было любовью. Она одинока, он одинок… почему бы не погреться у чужого огня?

А потом прошли годы, и вдруг оказалось, что другого-то огня ей и не нужно.

Даже самого красивого, самого богатого и сильного… никакого не нужно. Она просто полюбила – и сама не поняла, как и когда это произошло.

А потом, когда Линда приезжала к отцу, и когда малышка стала де Креси, Мори ощутила холод расставания.

Страшно.

Так страшно лишиться любимого человека. Но Винон позвал ее с собой.

Она поехала.

Она бы куда угодно за ним поехала.

Но замуж?

Да что вы! Она уже старая!

– Ты у меня самая лучшая, – защекотал шею тихий шепот. – Самая любимая и замечательная.

– Ты можешь и моложе себе найти.

– Дурочка.

– Я и не спорю.

– Вот и выходи за меня замуж, пока не споришь.

– Нет…

– Опять обманула. Ветреные вы, женщины…

Кто сказал, что любить можно только в молодости? Двое людей смеялись, шутили и дурачились. И были счастливы.

А возраст?

Какой возраст? Возраст для любви неважен, ведь она – самое древнее чувство на земле.

***

Селия ругалась.

Чертила векторы, опять ругалась, думала…

Получалось так, что Анна-Лиза не в столице. И она сейчас движется.

Вот ведь проблема…

– Куда движется?

– Знать бы!

Телепортироваться можно только в то место, которое ты знаешь.

Можно и к Анне-Лизе. Но…

Она – двигается. Точно координаты не рассчитаешь и сетку не построишь. Селия подумала, что недоработала. Надо будет исправиться.

Объяснила проблему и предложила подождать какое-то время. Если Анни остановится хоть на полчаса – им хватит!

Грон метался по комнате, пока Линда не подставила ему подножку. Орк едва не улетел носом в стену, но чуточку все же успокоился.

– Чито дэлат!? Дэлат-то чито?

Линда скрипнула зубами и собралась ответить вовсе уж некорректно. Помешала Селия.

– Ждать.

– Ждат!?

– Рано или поздно, так или иначе, они где-то остановятся. И я смогу построить телепорт… хотя бы рассчитать векторы, строить придется Линде.

– И мне, – кивнул Рональд.

– Вот. Перейдем – и посмотрим, что и как.

Грон зашипел, но что он мог сказать? Что он мог сделать? Только ждать. И хуже ожидания в его жизни еще не было.

***

– А вот и наше любовное гнездышко! – обрадовался Фарл, глядя на небольшую таверну с романтический названием 'Дорога счастья'. – Дорога… о, как ты мне дорога… Дорогуша, ты так дорого нам всем обошлась, что должна возместить мне мои моральные страдания.

Анна-Лиза скрипнула зубами. На это хотя бы запрета не было.

Последние несколько часов она надеялась лишь на подруг. Она понимала, что ее ищут. С ней явно пытались связаться, и нитка на запястье зудела так, словно ее жгучим перцем намазали…

Но – как дать о себе знать?

Она только надеялась, что Селия сможет построить к ней телепорт… Сели!

Подруга, я в тебя верю!

Фарл плотоядно облизнулся, глядя на верхние прелести девушки. Нижние, по счастью, были качественно упакованы в корсет, панталоны и платье – прилично оделась для визита к родителям.

Магички могут себе позволить многое, хоть в одном белье по городу ходить, но Анна-Лиза решила не провоцировать конфликт. Вот и оделась, как положено. Так, что потискать и полапать ее Фарл смог, а вот раздеть, да в карете…

Это было сложно.

А хотелось!

Хотелось уже настолько – беззащитная жертва раззадоривает. Особенно если ты точно знаешь, что всласть наиграться тебе не дадут. С игрушкой скоро придется расстаться, а потому…

Дайте, дайте же!!!

Избалованный и эгоистичный, Фарл не видел причины отказывать себе в удовольствии. Он бы и в карете не отказал, но уж больно неудобно. Дернешься на ухабе – и перелом обеспечен. Да, именно там… лучше не рисковать.

– Что ж. Анна-Лиза, ты сейчас идешь со мной. Молча. Можешь кивать и улыбаться, поняла?

Анна-Лиза кивнула и улыбнулась.

Шаг, другой… вот и таверна.

Улыбающийся хозяин с приветствиями, служанки… конечно же! В этой таверне останавливаются те, кто едет в Лоходол, вот все и привыкли к влюбленным. Никто и приглядываться не будет, она же сама едет, и улыбается… что еще надо!

Анна-Лиза взвыла в очередной раз. Жаль, что только про себя. Но все же… что-то трактирщик понял, глаза у него блеснули… поможет?!

Промолчал, скотина!!!

А жизнь двигалась своим чередом.

Фарл получил ключи от комнаты, тут же отвел в нее Анну-Лизу, оглядел большую кровать – и приказал:

– Сиди здесь и не смей вставать, уходить, разговаривать… я скоро вернусь. Только перекушу, чтобы у меня было побольше сил, дорогуша.

О том, что Анну-Лизу весь день не кормили, он и не задумался.

Зачем?

Ей уже счастье привалило – он сам! Разве мало?!

МАЛО!?

Ах вы неблагодарные личности!

Дверь закрылась.

Анна-Лиза так и осталась сидеть, словно статуя. И только яростный блеск голубых глаз говорил о ее состоянии.

***

Селия к чему-то прислушалась.

– Анна-Лиза неподвижна.

– Чито?

Это Грон.

– Можешь нащупать? – Линда.

– Я накопители достал, – Рональд.

Селия кивнула – и схватила мелок.

– Лин, руку! Буду вектор устанавливать!

Движение, второе – и вот уже на полу нарисовано несколько формул, а Селия подставляет коэффициенты. Потом еще раз сверяется с картой…

– Это где-то здесь, – тонкий пальчик указал на юг страны.

– Интересно, что занесло туда Анни? – задумалась Линда.

– Спросим у нее? – предложил Рональд.

Грон молча кивнул.

И Селия снова схватилась за мелок.

– Кажется, там еще и ограничители какие-то стоят…

– Снесем! – оскалилась Линда.

Рональд молча прибавил еще два накопителя к общей кучке.

Телепорт можно творить одним движением кисти, кто б спорил. Но на том конце должна быть стабильная точка выхода. Или стационарный телепорт, или ты это место должен знать, как свои пять пальцев.

Или…

Вот прибудешь в пункт назначения по частям, или на выходе с табуреткой перемешаешься – будет тебе 'или'. И не такое случалось! Адепты знают!

Селия прикинула еще раз – и кивнула Линде.

– Напитывать силой тебе.

– Лови, – Рональд перебросил красавице накопители. И приготовился.

Все же он боевик. И если что-то там опасное…

Грон молча достал клинок, а в другой руке зажал метательный нож. Так, для поздороваться.

Селия тоже сжала в руке накопитель.

Может, сил у нее и немного, зато фантазия богатая! И юмор черный!

Линда развела руки – и между ними засиял темным пламенем зародыш телепорта. Минута, другая, влить силу из накопителей, растянуть…

Готово!

Вся компания дружно провалилась куда-то в неизвестность.

***

Магические возмущения Анна-Лиза почувствовала сразу. Кто-то ломился через пространство, как кабан через камыши. Бодренько так, только хруст стоит!

Конечно, таверна была защищена. Все же не первая пара влюбленных, и родители тоже бывают… непонимающие, и ситуации сложные…

Да, бывает.

Но что такое все ограничители для компании взбешенных адептов – и их мужчин? Линда была неудержима, как лавина. Накопители отлично работали, Рональд страховал Селию и Грона, как наименее защищенных, и приглядывал, чтобы не сбились векторы…

Секунда, еще одна…

И четверо друзей оказались в небольшой комнате.

Линда и Грон на ногах устояли, Рональду неудачно попалась атакующая табуретка, Селия упала вслед за ним, правда приземлилась на Рональда.

Супруг сказал пару невежливых слов. Он, в отличие от Селии, левитировал на табуретку. И в той было подозрительно много острых углов.

Селия попробовала вскочить, но попала еще неудачнее. Рональд взвыл, понимая, что радости супружеской жизни пока откладываются… может, петь попробовать? Фальцетом должно получиться.

– Тихо!

Грон взял рыженькую под мышки и аккуратно снял с Рональда.

– Живо сюда! Что с Анни?!

Пока происходила вся эта свалка, Линда не теряла времени. Она огляделась по сторонам, поняла, что это гостиничный номер, что в нем вполне безопасно, увидела Анну-Лизу – и рванула к подруге. И обнаружила, что Анни может только сидеть и улыбаться. Отрава пока еще действовала, и ничего другого девушке не позволяла.

– ЧТО!?

Селию и держать не потребовалось, она едва Грону на память воротник не оставила. Примчалась, упала на колени перед подругой, схватила руки, пощупала пульс, потом прикрыла глаза и принялась за сканирование.

Да, сил у нее мало! Но для диагностики много и не надо, тем более для диагностики магических потоков…

– Оп-па! Какое оригинальное решение!

– Сели?

Линда молча пнула Грона, который додумался вякать подруге под руку.

Селия фыркнула. Она уже поняла, где идет блокировка, и ей бы даже отряд драконов на марше не помешал. Не то, что один встревоженный орк!

– Лин, помогай!

Подруга привычно вцепилась ей в плечо.

Да, девушки и так работали, в связке. Селия направляла, Линда ломила силой. Обычно эта роль доставалась Анни, но… не сейчас.

Впрочем, ломать – не строить. И на заклинание у подруг ушло минут десять, не больше.

– Готово! – с чувством произнесла Селия.

Анна-Лиза упала назад, на спину. Потом подскочила – и бросилась на шею подругам.

– Девочки!!!

Грон молча сгреб в охапку всех троих. Рональд посмотрел на эту умилительную картину – и принялся за сканирование окрестностей. Чтобы враги не подобрались незамеченными, пока тут слезы умиления потоком льют.

Анна-Лиза ревела в три ручья.

Какое же это счастье! Боги!!!

Двигаться, ходить, говорить – по собственной воле! Не по чьей-то!

Самой распоряжаться своим телом!

И…

Глаза Анны-Лизы засверкали.

– Девочки… Грон, Рональд…

На рассказ ушло минут пять. Очень сокращенный.

То, что опустила Анна-Лиза, легко додумал Грон, и оскалился, словно крокодил. Голодающий.

Рональд покачал головой.

– Анни, я понимаю твою жажду мщения, но… ты сейчас должна отправляться в столицу.

– Зачем!?

– На анализы!

– А…

– Я тебя лично отведу, сдам с рук на руки и скажу, что делать. Где эта дрянь? Которой тебя отравили?

– Фарл с собой забрал.

– Ага… Сели, ты поняла?

Селия кивнула.

– Изымем.

– Тогда вас троих я оставлю здесь. А мы с Анной-Лизой возвращаемся в столицу, как можно скорее.

– Ма… – Анна-Лиза запнулась на полуслове, потом тряхнула головой и четко выговорила. – Танна Аркен сказала, что телепорт может выжечь эту дрянь из крови.

Селия подняла пробирку, которую достала из кармана.

– С полным экранированием. На любую магию. Можем нацедить чуток сейчас, а уж дальше пусть в ИЛА разбираются.

Анна-Лиза послушно протянула руку.

– Мы остаэмся? – уточнил Грон.

– Конечно! – кивнула Селия. – Ты, я, Линда… или ты с Анни?

– Он остается, – твердо решила Анна-Лиза. – Я не могу, а вот Грон может.

Все поняли правильно. Анни сама бы оторвала подонку… все бы оторвала. Она не может?

Значит, Грон сделает все за нее!

– Я нэ подвэду! – пообещал Грон супруге.

Супруга кивнула, кое-как залечила рану – и последовала за Роном в телепорт.

А троица переглянулась.

– Устроим мальчику сюрприз? – уточнила Линда.

– Обязательно!

– Пусть напослэдок… отсюрпрызытса!

***

Фарл немножко выпил для храбрости. Отдал должное вкуснейшему жаркому и свежайшей выпечке. Похлопал по попке молоденькую подавальщицу, и подумал, что до Анни ей далеко.

Анни, да…

Мать бы не одобрила остановки, но – не пропадать же ему с голоду? И с возбуждением надо что-то делать, до Лоходола еще слишком далеко. Да и куда Анни денется?

Кстати!

Надо заставить ее принять новую дозу лекарства!

Фарл потребовал бутылку с вином, сразу растворил в ней порошочек, и направился к номеру. Так и представлял… вот он входит, а там Анни, такая вся очаровательная, и с такими….

М-да… это через пять минут, и платье она сама снимет пусть, а то все эти застежки-завязки… так неудобно! Со служанками-то проще, приказал юбки поднять – и готов полный доступ! А тут копаешься в ворохе тряпок, пока что найдешь – запутаешься!

И рвать нельзя, платье-то…

Фарл настолько увлекся мечтаниями, что с порога позвал:

– Детка, ты здесь? Анни, ну же! Ответь мне! Свинка моя, я иду к тебе!

Откуда у него взялись гастрономические ассоциации?

Так жаркое было из свинины!

– Хрю, – раздался женский голос со стороны кровати, и Фарл сообразил, что ничего толком не видно. Стемнело же, а свет он сам оставить не позаботился… ладно! Сейчас зажжем…

Тем более номер он взял дорогой, с магическими светильниками, не экономить же на себе, любимом…

Он протянул руку, коснулся выключателя…

Кровать.

На ней сидит Анна-Лиза.

И все…

О, да!

Фарл осклабился – и шагнул вперед.

– Дорогая моя! О, моя дорогая! Наконец-то!

Анна-Лиза улыбнулась. Как-то странно, но на это Фарл уж и вовсе внимания не обратил. Пусть улыбается… такое счастье ей привалило!

– Встань и обними меня, сладенькая моя!

'Анна-Лиза' повиновалась.

– А теперь поцелуй меняаааааааа!!!

Последнее слово получилось несколько смазанным. Потому что прямо перед носом мужчины возникла здоровущая волчья морда.

– Грррау! – взревело животное.

– ААААААААААААА!!! – взвыл Фарл.

Селия зловредно ухмыльнулась. И сняла иллюзию.

Почему-то здоровущий и крайне недовольный орк обрадовал Фарла еще меньше, чем волк.

– НЕЕЕЕЕЕЕТ!!!

– Да неужели я тебе не нравлюсь, мой сладенький? – пропел орк. И сделал весьма недвусмысленное движение бедрами.

Фарл замотал головой, пытаясь высвободиться из жесткого захвата.

– А это ничего, – Грон был само очарование. – Тебе потом наверняка понравится…

– А мы посмотрим и добавим, – Селия и Линда вышли из-за занавесок.

Одна поигрывала шариком огня, вторая подкидывала на ладони небольшой такой камушек, которым, при необходимости могла пробить насквозь голову…

Это оказалось последней каплей. Фарл заскулил и обмочился.

Грон брезгливо выпустил урода, пока тот не испортил орку сапоги. Отмывать такое? Потом только выкинуть! Бээээ!

– С вашего позволения, – оскалилась Селия. – Грон, придержи его, чтобы не дергался!

Друзья охотно позволили. А Линда еще и сил одолжила. Даже держать не понадобилось. Осознав, что его сейчас будут убивать – или еще что похуже, Фарл обгадился вовсе уж по-крупному и потерял сознание.

Девушки переглянулись с орком.

– Защитный механизм? – уточнила Линда.

– Да, похоже.

– Нэ понял?

– Мы читали, – объяснила приятелю Линда. – Есть такие животные, которые гадят – и их поэтому не едят. Кому ж охота? И притворяются дохлыми.*

*– африканский хорек, мексиканский тамандуа, опоссум, а про муравьеда я вообще молчу, прим. авт.

– Им это помогает?

– Им – да, а вот ему точно не поможет, – Селия решительно зашевелила пальцами. – Лин, силы остались?

– У меня есть лучше – у меня есть накопители!

– Отлично! Работаем!

***

Если бы Фарл причинил серьезный вред Анне-Лизе, Селия бы его сразу убила. Да и Грон, и Линда, и Рональд…

Но Анна-Лиза была жива, цела, только напугана и в ярости. Ну и неприятные моменты сюда тоже включим. Так что первоначально Селия ограничилась маленькой моральной компенсацией.

А именно – чесоткой.

И – не удержалась.

Заклинание было давно готово, просто сил не всегда хватало, это ж трансформация!

Фарл обзавелся поросячьим пятачком (не много-то и стараться пришлось, гордого профиля там отродясь не было) и такими же поросячьими копытцами. На передних лапах.

Свинка, говоришь?

Повел себя, как скотина?

Так и жить будешь!

И что придавало особую сладость мести – даже не почешешься. И ложку в руки не возьмешь. И письменные принадлежности. Если кто свинячьи копыта видел – поймет. Не предназначены они для тонких манипуляций.

Линда обозрела результат, и улыбнулась. Мечтательно так….

– Селия, ты – чудо!

Селия пожала плечами. Она это знала, конечно. Она – чудо.

– А так можно трансформировать только в хрюшку?

– Не обязательно. В любое животное, надо только просчитать – и подставить параметры зверя в уравнение.

– Ты мне его напишешь?

– Обязательно.

– И мне, пожалуйста.

– Хорошо. Но применять только на неподвижных телах. А то криво ляжет…

– Разве это моя проблема? – удивилась Линда. – Это проблема тела. А оно обратимо?

– Наверное, – Селия выглядела крайне невинно.

– Прости?

– Я не рассчитывала обратного заклинания. Поэтому и не знаю… может, потом…

Грон фыркнул. Он не верил. Но – если Селия так говорит, значит, и он так скажет. А то еще расколдовать эту пакость заставят… нет! Не пойдет! Пусть живет в своем естественном обличье. На каторге его оценят, наверняка Фарл станет звездой…

Селия хмыкнула. Она знала, о чем думал орк. И кстати – не врала. Она не рассчитывала обратного заклинания, но могла его рассчитать. Вопрос лишь во времени…

Если попросят – она обязательно согласится. И лет через пять у нее даже что-то получится. Вот!

– Что мы дальше с этим делать будем? – Линда мыслила исключительно практично.

– Приведем в чувство. Вымоем. Вернемся телепортом в столицу и сдадим это с рук на руки в тюрьму, – удивилась Селия.

– Сами вымоем? – скривилась Линда.

– Лин, у нас же есть деньги! Сейчас заплатим, пусть его отмоют без нас! В свином корыте, к примеру! Лишь бы так не воняло и можно было дотронуться… или пусть полежит здесь, потом в ковер его завернем – и хватит!

Грон кивнул, одобряя идею с ковром. А нечего тут! Авось, не сдохнет!

Пробирка с порошочком и бутылка, кстати, перекочевали к Селии. Орк поглядел на это и уточнил у девушек.

– А перекусить здесь нельзя? Кушать хочется!

В тревоге за жену, он действительно ничего не ел, с самого обеда. А сейчас жена нашлась и больше не потеряется, проблемы решены… может, и правда пообедать? Поужинать.

А там и в столицу?

Все равно Анни быстро из ИЛА не отпустят, знает он этих гениев!

И его к жене не пустят… ладно! Пустят, но это же – долго! Зачем туда идти голодным?

Девушки переглянулись – и согласились. Они тем более были не прочь восстановить силы. Да и хозяину таверны прописать пару рецептов…

Наверняка ведь видел, что с клиентами неладно! Глупый трактирщик – из области фантастики! Такого не бывает!

И смолчал!

Не помог!

Почему? Понятно, проблем не хотел. Но ведь и паскудой быть не надо! Ведь если б они не успели…. Селия поглядела на Фарла, и крепко задумалась.

Может, еще и на ногах ему копытца добавить? И поросячий хвост?

Ладно. Сначала ужин, а потом хвост. А то на трактирщика сил не хватит.

***

Достопочтенный Радолен был искренне удивлен.

В таверну постояльцы не заходили, а со второго этажа спустились. Втроем.

Первым – здоровущий орк, поигрывающий кинжалом. А за ним и две женщины, явно магички. Только они себе могут позволить так ходить… ладно, рыженькая еще прилично одета, просто шариком огня поигрывает.

А брюнетка! В таких брючках обтягивающих, и блузе, с вырезом…