Текст книги "Тузы и шестерки"

Автор книги: Фридрих Незнанский

Фридрих НЕЗНАНСКИЙ
ТУЗЫ И ШЕСТЕРКИ

 
Небо синее, как на картинке. Утро майское. Солнце. Покой.
Улыбается жук на тростинке, словно он именинник какой.
Все устали от долгой метели, раздражительны все потому…
Что бы там о зиме вы ни пели, но длиннее она ни к чему.
Снег такой, что не сыщешь друг друга; ночь бездонная, словно тюрьма;
Все живое засыпала вьюга, а зачем – позабыла сама.
Всяк заблудший во льдах ее синих поневоле и слеп и безуст…
Нет, увольте от сложностей зимних, от капризов ее и безумств.
Слава богу, что кущи и рощи наполняются звоном опять.
Пусть весна легковесней и проще, да ведь надо же чем-то дышать!
Наслаждается маем природа, зверь в лесах и звезда в небесах;
А из самого сердца народа вырывается долгое «ах!».
 

Булат Окуджава

«Возлюби ближнего своего» – это значит прежде всего «Оставь ближнего своего в покое!». И как раз эта деталь добродетели связана с наибольшими трудностями.

Фридрих Ницше

Пролог

– Это катастрофа! Это позор! Это… Я не знаю, как это назвать!

– Вы уже назвали, – примирительно заметил Денис Грязнов. – Катастрофа и позор. Значит, вы только вчера прилетели из Индонезии?

– Не я, а он!

Денис беседовал с двумя почтенными, пожилыми джентльменами, одного взгляда на которых было достаточно, чтобы понять – оба они принадлежат к миру науки. Оба были профессорами, только один – московским, а другой – швейцарским. У русского была роскошная седая шевелюра, швейцарец был лыс как коленка. У русского На кончике носа были очки для дальнозоркости – стеклышки без оправы, с одними дужками, швейцарец носил контактные линзы. У жизнелюбивого русского живот выпирал как баскетбольный мяч, швейцарец был сухопар и жилист. Русский горячился и даже немного брызгал слюной, в то время как швейцарец был холоден и невозмутим. Вполне можно было подумать, что беда стряслась с русским ученым, в то время как дела обстояли ровно наоборот.

Денис прекрасно знал немецкий, и это спасало положение, он мог напрямую общаться со швейцарцем, поскольку именно он являлся его клиентом, русский же ученый был коллегой швейцарца, другом и проводником по Москве. Швейцарец вообще не собирался задерживаться в России, но обстоятельства, кажется, теперь вынуждали его это сделать. Переждав экспрессивный пассаж своего московского приятеля про катастрофу и позор, швейцарец сказал:

– В Древнем Риме верили, что бабочки произошли от цветов, оторвавшихся от растений.

– Красиво, – оценил Денис.

– Красиво, – подтвердил иностранец, – и не так фантастично. На взгляд обывателя, бабочка – это такая привычная субстанция, то, что от земли далеко не отрывается. А между тем бабочки – существа воздушные в буквальном смысле, и они могут преодолевать большие расстояния сродни перелетным птицам.

Денис не поверил своим ушам:

– Перелетные бабочки?!

– Да-да. Классический пример перелетной бабочки – монарх. Осенью и весной совершает дальние путешествия. Осенью из Северной Америки летят на юг, пролетая три тысячи километров. Зимуют в Мексике, Флориде, на Кубе и Багамских островах. В Калифорнии их показывают туристам как особую достопримечательность. Там установлен штраф пятьсот долларов за каждый брошенный в монархов камень и за любой другой нанесенный им вред…

– Как это камнем можно в бабочку попасть? – не поверил Денис.

– Не умничайте, молодой человек, и слушайте! – раздраженно сказал второй профессор, русский.

– …Обычно бабочки сидят неподвижно. Лишь когда солнце начинает припекать, неохотно переползают в тень. К весне, однако, они оживляются, начинают обращать внимание на местные цветы и постепенно откочевывать на север. По дороге монархи размножаются. Отложив яйца на молочае, погибают. Молодое поколение продолжает движение на юг на зимовку и устраиваются там на тех же деревьях, что и их родители.

– Вот это связь поколений, я понимаю, – оценил Денис.

– Самое главное качество, как вы уже поняли, это умение преодолевать большие расстояния. Монархов сотни раз находили в Европе…

– Там во все времена было много всяких монархов, – снова не удержался Денис.

– Бабочек! – подчеркнул швейцарец. – Их ловили даже в море за триста километров от берегов Англии. Они уже прижились на Азорских и Канарских островах. Новые страны они «завоевывают» и к западу от Америки. В тысяча восемьсот пятидесятом году монарха впервые увидели на Гавайях. Уже через десять лет он объявился в Новой Зеландии, потом – в Австралии. Так и пошло…

– До самой Индонезии? – спросил Денис.

Профессора синхронно кивнули.

Часть первая
НЕПРИМЕТНЫЕ ШЕСТЕРКИ

Бедняков. 19 мая

Несколько недель назад к Беднякову приехала погостить любимая тетушка из Таганрога. Таганрог – городок маленький, но звучный. И люди там соответствующие – некрупные, но голосистые. И тетка у Анатолия была такая же – плотного сложения, уютная, с хорошо поставленным голосом профессионального экскурсовода, хотя это было не совсем так: Тамара Александровна всю жизнь проработала библиотекарем и никогда не была замужем. А сейчас она страшно переживала, что ее дорогому племяннику, не дай бог, может быть уготована судьба старого холостяка. Бедняков свою тетку любил, но одно дело, когда родственные чувства изливаются по телефону, а другое, когда у тебя поселяется шумный провинциал, который начинает активно дружить с соседями и печь пирожки. Но поделать ничего было нельзя: в детстве Толя проводил много времени у тетки на

Азовском море, и сейчас, видно, просто пришла пора это как-то компенсировать. И когда обмен телеграммами, письмами и звонками вдруг прервался и тетка натурально материализовалась у него в прихожей, Бедняков воспринял этот природный катаклизм как неизбежность.

Тетя Тома искренне не допускала мысли, что ее ненаглядный Толечка мог вырасти настолько, чтобы всерьез позаботиться о своей личной жизни. Ну а то, что он носил погоны капитана милиции, ничего не меняло. Некоторые и с генеральскими остаются полными дубами, зато ее Толечку, слава богу, природа ничем не обделила, только вот пристроить бы его в хорошие женские руки, надежные, умелые и заботливые. Первым делом тетя Тома обратила свой взгляд на обитательниц их подъезда: действительно, зачем же далеко ходить, когда рядом такие цыпочки шастают? И хозяйственные к тому же. И принялась со всеми активно знакомиться, дружить и в гости зазывать.

Бедняков повздыхал-повздыхал, глядя, как тетя Тома обосновывается в его двухкомнатной квартире на улице Маршала Федоренко, да и вернулся к своим делам. А их у участкового было невпроворот.

Бедняков всегда считал, что самое неприятное в этой работе – бумажные дела. Писать отчеты о проделанном за истекший период он терпеть не мог, а между тем на это уходила значительная часть будней участкового в Западном Дегунине.

Сидя за письменным столом, Бедняков думал: может, и существуют такие удивительные профессии, представители которых находят в упомянутом занятии что-то для души. Может, кому-то дозволено вольготно обращаться со всякими бумажками. Он этого не знал. Но искренне хотел бы превратиться в такого служащего хоть ненадолго, хоть на один день. А тот уж пусть накорябает все за него, за Беднякова. Напишет, сколько провел разъяснительных бесед с населением, в том числе с учащимися старших классов, профтехучилищ и техникумов, и насколько от этого снизился в текущем полугодии уровень подростковой преступности, сколько чердаков и подвалов проверил. Эх… Бедняков старался не вспоминать, что еще полгода назад он был муровским оперуполномоченным и подобной ерундой занимались другие, на которых он тогда поглядывал свысока.

– Бедняков!

Анатолий встрепенулся. Замначальника ОВД майор Звягинцев вперил в него руководящий взгляд, и, как обычно, не предвещал этот взгляд ничего хорошего. С точки зрения Беднякова, Звягинцев олицетворял собой саму стабильность – уже много лет он пребывал в одном и том же звании и в той же должности. Впрочем, может, ему так нравилось.

– Что сияешь как медный таз, отчет небось за кончил?

Бедняков молча кивнул.

– А где объяснительная по поводу жалобы гражданина Игонина о превышении тобой полномочий?!

– Вообще-то вы, Николай Михайлович, ее еще вчера порвали и бросили в корзину. Может, она еще там…

Этого, конечно, говорить не стоило, Звягинцев никогда ничего не забывал и не прощал. На этот раз он, правда, промолчал – наихудший признак – и вернулся к своим бумажкам. А дело между тем выеденного яйца не стоило: напившийся гражданин Игонин поколотил жену, выставил ее из квартиры, а потом, собрав всякие ценные побрякушки, отправился и их пропивать с дружками. А Бедняков, по просьбе его жены, оказавшейся без ключей, высадил входную дверь, благо она и так держалась на честном слове. Да сделал это без присутствия свидетелей. Гражданин Игонин же, выйдя из запоя, осмотрелся и пошел качать права.

В гордости двора – резной беседке, – сжимая бутылку портвейна, сидел человек. Внешним видом он ни в коей мере не походил на тех, кто обычно забредает в уютную беседку почти напротив его подъезда со сходными намерениями. Обычно Бедняков вел с ними непримиримый бой. Этот же выглядел несравненно респектабельнее своих «коллег», того же Иго-нина например, и настолько, что Бедняков даже хотел просто пройти мимо. И прошел бы. Если бы не дурацкая ментовская привычка всюду наводить и поддерживать порядок, да еще сигаретные окурки, которыми столик был уже просто засыпан. Бедняков показал свою «корочку» и попросил предъявить документы.

– Все в порядке, командир.

Человек оглянулся, одернул кожаную куртку, натянул кепку на самый нос, запахнул на шее идеально белый шелковый шарф и поудобнее облокотился на спинку лавки. На вид ему было лет от тридцати пяти до сорока пяти, а впрочем, Бедняков видел только его подбородок. Тщательно выбрит… Какой-нибудь бизнесмен средней руки вышел под конец рабочего дня подышать воздухом и вспомнил молодость – купил бутылку портвейна. Теперь сидит мечтает, как будет посасывать ее из горла, погружаясь в поток светлых воспоминаний. Возможно, участковый Бедняков тоже образ из его прошлого…

Пришлось уныло затянуть:

– Распивать в общественном месте…

– Да ладно тебе! – тот махнул рукой, как бы отгоняя слова, словно они были назойливыми насекомыми. И опять оглянулся. – Хочешь глотнуть? Стакана нет, извини.

– Послушайте, уважаемый! – обратился Бедняков к нему по-свойски, видя, что официальный тон не производит на него никакого впечатления. – Вам бы понравилось, если бы я устроился под вашими окнами с пузырем? Приличные люди делают это в подобающем месте. Значит, так. Сейчас выходите со двора и топаете двести метров налево. Или направо. – Бедняков вежливо взял его за рукав.

– Ну ты даешь, старый! – Мужчина так же вежливо высвободил руку. – Кто ж со своим портвешком ходит по забегаловкам?!

Говорил он непринужденно, но при этом вращал головой как заводной. Было в этом что-то гипнотизирующее. Бедняков машинально повторил его движение шеей и… погрузился в темноту…

Очнулся он практически мгновенно. Подумал еще: может, все показалось? Нет, едва ли. В затылке и висках отдавалась резкая боль, в глазах мерцали зеленые и красные звезды. Бедняков лежал, уткнувшись лбом в асфальт, но шею, похоже, не свернул. И то слава богу. Оторвав взгляд от земли, Бедняков увидел нацеленный в лицо каблук и даже прочитал надпись на подошве: «Columbia». Ногу для удара недавний собеседник заносил неестественно медленно.

Бедняков успел откатиться и вскочить на ноги. То есть со стороны, возможно, так оно и выглядело. Ему же казалось, что он поднимается со скоростью растущего дерева. За то время, пока Бедняков принимал вертикальное положение, противник мог нанести сотню сокрушающих ударов, но вместо этого он кинулся наутек. Он побежал в глубь двора. Краем глаза Бедняков заметил, как со стороны улицы по направлению к убегавшему несутся двое мужчин – наперерез… Время восстановило наконец свой естественный темп. Тот тип заметил погоню и свернул за угол дома в палисадник. За палисадником идут гаражи, два детских садика, еще гаражи… В этих дворовых лабиринтах они его как пить дать упустят. Удача здесь может сопутствовать только профессионалу, а точнее, аборигену, местному жителю. А кто здесь местный житель? Он, Бедняков. К тому же капитан милиции, к тому же участковый в этом самом микрорайоне.

Преодолевая головокружение, Бедняков затрусил, намереваясь обогнуть дом с другой стороны. Постепенно движения его становились осмысленнее и быстрее. Мимо последнего подъезда Бедняков пробегал уже достаточно резво, а мимо первого ряда гаражей за домом – почти как в лучшие годы занятий дзюдо (когда разминка, предшествовавшая тренировке, была вдвое длиннее и включала в себя трехкилометровый кросс).

Гаражный массив упирался в забор детского сада. Там они и встретились нос к носу. Бутылка по-прежнему была при том мужике. С видимым сожалением он грохнул ее о железные прутья и двинулся на участкового. Спокойно и уверенно, главное – молча. Это было как-то странно. Их разделяло всего пять-шесть шагов. Бедняков слышал ровное дыхание и видел сосредоточенное лицо (кепка теперь была сдвинута на затылок), лицо рабочего за конвейером в начале смены. Сплющенный, перебитый нос и разновысокие плечи: левое сантиметров на семь ниже правого. Ни эмоций, ни усталости, ни одышки, все действия отточены до полнейшего автоматизма. Ну и дела, неужели профессионал?!

И где, спрашивается, мои семнадцать лет, подумал Бедняков, и где мой черный пистолет? В сейфе на работе.

Бедняков сорвал с себя куртку и накрутил на левую руку, ногами уже выполняя длинную подсечку. Тот среагировал, но не отпрянул, а ринулся вперед, метя битой бутылкой в лицо. И они оба свалились на землю. Куртка слабо защищала от ударов, но Бедняков оказался сверху.

И тут появились те двое…

Денис Грязнов

Июньская жара на рассвете донимала еще не слишком, тем более если едешь в машине с кондиционером.

Директор частного охранного предприятия «Глория», как всегда, появился на работе раньше своих сотрудников, если не считать компьютерщика Макса, который вообще редко вылезал из офиса на свет божий – разве что за пивом, растворимым кофе или чипсами. Офис располагался в цокольном этаже старинного здания на Неглинной улице, и Макс уже стал как бы обязательной частью его интерьера. Такой уж он был человек.

– Макс, ты столько времени в сети торчишь, – сказал Денис ритуальную фразу, наливая себе кофе, поскольку, несмотря на утреннюю оголтелую езду по сумасшедшим московским дорогам, толком еще не проснулся. А точнее, не выспался. – Тебя Интернет еще с ума не сводит?

Огромный, бородатый компьютерщик пожал плечами:

– Настоящей опасности сеть не содержит. Интернет вроде как город, в отличие от деревни: дает бесконечный выбор и поэтому предполагает большую личную дисциплину. Желаешь чипсов?

– Не желаю чипсов. То есть ты хочешь сказать, что слабым и не определившимся с приоритетами людям компьютерная сеть подбрасывает всяческие капканы? – уточнил Денис.

– И ловушки внимания. Но этого не избежать. Человек должен всегда делать выбор сам, и, если заменить здесь слово «сеть» на «жизнь», ничего не изменится, поэтому дело не в Интернете. Вот, например, однажды я вышел из офиса в город…

Чем закончилось это захватывающее приключение Макса, Денис не узнал, потому что во входную дверь офиса позвонили. Приятели переглянулись. У остальных их коллег были свои ключи, а для посетителей как будто еще рановато…

Денис пошел открывать, потому что Макс отрывал бы свою задницу от кресла на колесиках еще полчаса (Денис подозревал, что он на нем и в туалет ездит).

Через полминуты Денис вернулся вместе со своим дядей, Вячеславом Ивановичем, невысоким мужчиной лет пятидесяти, коренастым и рыжеволосым, хотя немного и лысоватым. Очень внимательный человек, возможно, разглядел бы в них некое отдаленное сходство, ведь они были все же родственниками. Грязнов-старший был генерал-майором милиции и в недалеком прошлом – начальником МУРа. Более того, именно он являлся отцом-основателем «Глории», которую учредил, когда в середине девяностых ненадолго уходил с «государевой», как он любил выражаться, службы. Вернувшись в МУР, Вячеслав Иванович тогда же передал дела детективного агентства своему племяннику, и, хотя частенько «Глорию» лихорадило – то не хватало денег на бензин, не говоря уже о зарплате, а то частные сыщики могли позволить себе роскошный заграничный отдых, – Грязнов-старший в общем и целом работой Дениса был доволен. Что, впрочем, не мешало ему периодически поругивать племянника и грозить «прикрыть эту лавочку дармоедов и бездельников» – в педагогических целях. Большинство «дармоедов и бездельников» Вячеслав Иванович, между прочим, привел в «Глорию» собственноручно – за исключением Макса и Дениса тут работали сплошь бывшие муровские оперы.

В настоящее время Грязнов-старший возглавлял одно из управлений ГУУР МВД, то есть, по сути, все того же уголовного розыска, но на уровне Министерства внутренних дел. Дядя с племянником и прежде, а тем более теперь, понимали друг друга с полуслова, и Денис сразу сообразил, что Не просто поболтать перед началом рабочего дня заскочил к нему такой серьезный человек. Впрочем, что гадать, раз он здесь, значит, сам все и расскажет.

Грязнов-младший сделал кофе и для Вячеслава Ивановича, и тот, одним глотком осушив чашку, спросил для проформы:

– Чем занимаетесь, гаврики? Штаны свои от кутюр протираете?

Это было не совсем справедливо: на Максе были его традиционные джинсы «ливайс» шестьдесят какого-то размера, Денис же щеголял в льняных светлых брюках, недешевых, правда, но и не так чтобы уж неприлично дорогих. Следовало дать достойный ответ официальному представителю органов правопорядка.

– Чем занимаемся? Обсуждаем текст мемориальной доски, – не моргнув глазом, сообщил Грязнов-младший.

– Какой доски?! – обомлел дядя.

– Гранитной. Но можно и мраморной. Мы еще не определились. Максим, как там у нас начинается?

Макс немедленно включился в игру:

– «Здесь с девятьсот девятого года располагается непревзойденное частное охранное предприятие «Глория». Его основное направление – комплексное обеспечение безопасности…»

– «…Сотрудники фирмы предоставляют также отдельные услуги в области безопасности, – подхватил Денис, – такие как личная охрана, охрана грузов, иногда – инкассация, сбор информации, проведение контрразведывательных мероприятий, проверка помещений на закладки и их чистка, проектирование и установка систем технической защиты…»

Генерал-майор милиции слушал без преувеличения раскрыв рот.

А Денис заливался:

– «…Оказывают также эксклюзивные консалтинговые и маркетинговые услуги. Имеют хорошие рабочие контакты сМВД, ФСБ, налоговой полицией, органами прокуратуры. Пресекают факты вымогательства, производят задержание представителей мафиозных группировок…»

– «…Награждены многочисленными государственными наградами, – добавил Макс, – и почетными президентскими ноутбуками».

Возникла небольшая пауза, правда, не из тех, которые принято считать неприятными. Все-таки со-брались-то близкие люди.

– Разыгрываете, – вздохнул Грязнов-старший и поставил чашку на стол. – Кофе у вас хороший. «Чибо»?

– «Президент».

– Буржуи. А я уж было купился. Особенно когда про гранитную доску услышал…

Тут Денис разглядел что-то новое в его глазах и подался вперед.

– Что-то все-таки случилось?

И Грязнов-старший без обиняков приступил к делу:

– Денис, ты знаком с Толей Бедняковым?

Денис на секунду задумался, потом отрицательно

покачал головой.

Грязнов-старший обвел контору взглядом:

– А… где Голованов, Филипп и прочие пинкертоны?

– Отсыпаются.

– Опять в простое? – нахмурился Вячеслав Иванович.

– Не совсем. Только-только завершили одно дельце, так что мужики законно расслабляются.

– И Алла тоже участвовала?

Алла Снегур была одной из последних сотрудниц, приобретенных «Глорией». Капитан милиции, блестящий муровский опер, у которой одно время назревали неприятности на почве слишком личных отношений с другим работником МУРа. Тогдашний начальник МУРа, то есть Вячеслав Иванович, дальновидно отправил ее от греха подальше в «творческую командировку» – она поработала месяц в «Глории», да так тут и осталась.

– Алла не успела поучаствовать, – с ноткой сожаления в голосе признал Денис. – Она попросилась в отпуск. У нее срочные личные обстоятельства, сам знаешь какие, отказать я не мог.

– Ладно, – вздохнул начальник МУРа. – Что хоть за дело у вас было?

– Бабочек ловили.

– Что?! – не поверил своим ушам Грязнов-старший.

– Точнее, только одну бабочку, – поправился Денис.

– Издеваешься?

– Ничуть.

И Денис рассказал, что к ним через своего московского коллегу обратился коллекционер бабочек швейцарский профессор-энтомолог, крупное ученое светило и прочее и прочее. Швейцарец, которого звали Понтер Фриш, следовал к себе на родину. Он побывал на Суматре, где ловил бабочек, как раз в это время года там предположительно обитал редкий вид. В Москву господин Фриш заехал, чтобы повидаться со своим коллегой и давним приятелем профессором Аркадием Мироновичем Митропольским, а заодно похвастаться тем самым уникальным видом, который ему удалось поймать на Суматре, – мопагсЬ ип§шЪиз.

Собственно, он его и открыл.

– Чего? – переспросил на этом месте Грязнов-старший. – Какой еще монарх?

– Дословно – «монарх с клювом», – объяснил Денис. – У него, у этого монарха, такая штуковина имеется, клюв напоминает или… еще кое-что. Выглядит совершенно жутко. Ну это неважно. Важно, что бабочку у швейцарца сперли. А стоит она несметные деньги.

– Денис, ты ври, да знай меру, – посоветовал дядя.

– Я не вру, – ничуть не обиделся Денис. – Фриш сам точно не знает, сколько это насекомое стоит, потому что таких еще никто до него встречал. Монарх вообще редкий вид, а с этим самым клювом… Кстати, это Фриш ей такое название и. дал. Короче, он ее не заспиртовывал, а привез в специальном террариуме, проще говоря, в банке. Чтобы она отложила яйца и размножилась.

– В Москве?

– В Швейцарии. В Москве у него коллега – профессор Митропольский.

– Ясно, – оборвал Грязнов-старший. – Значит, эту банку в столице у заморского академика и сперли?

– Он не заморский и не академик. Он швейцарский профессор.

– Неважно. Сперли или нет?

– Сперли.

– А вы ее нашли?

– Да.

– И вам хорошо заплатили?

– Да! – улыбнувшись, подтвердил Денис.

– Вот и закончим на этом твои зоологические похождения. Меня сейчас интересует только финансовая сторона. Выходит, с деньгами в «Глории» пока что все в порядке? – уточнил Грязнов-старший.

– Не бедствуем, дядя Слава, – заверил племянник.

– Ладно, – вздохнул Грязнов-старший. – Это все хорошо, конечно… Я спросил про твоих сотрудников, потому что уж они-то с Толей Бедняковым точно были знакомы. И Голованов, и Щербак, и Демидыч, и Алла. Бедняков работал у нас в МУРе несколько лет. А с Филей Агеевым он вообще дружил, между прочим, да и вообще, Толя был парень что надо.

– Был? – уточнил Денис, наконец понимая причину минорного дядиного настроя.

– Вот именно, – сумрачно кивнул Грязнов-старший. – Какие-то сволочи… Подожди, так не пойдет, нужно обо всем подробно. Ты уверен, что с финансами все в порядке? За это дело тебе никто платить не станет, как ты понимаешь, напротив, могут быть непредвиденные расходы.

Денис сказал, не колеблясь:

– Если наши мужики с этим человеком работали, они меня не поймут, узнав, что я отказался

Грязнов-старший одобрительно кивнул:

– Верно, я об этом не подумал. Значит, предыстория такая. Полгода назад Толя Бедняков, где-то слегка подгуляв, вечером возвращался домой на своих «Жигулях» – у него, кажется, «восьмерка» была, – попал в ДТП. Проще говоря, столкнулся с иномаркой.

– Он был пьян? – уточнил Денис.

– Выпил две кружки пива. И все. Толя не алкаш, заруби себе на носу, он был парень что надо. Окуджаву наизусть читал.

– Серьезное достоинство для мента, – кивнул Денис, – особенно муровского опера.

– Ты не ерничай, а дальше слушай. Его, напоминаю, уже в живых нет.

– Ладно, считай, я не прав.

– Так вот, на свою беду, столкнулся он с тачкой, в которой ехал господин Чепцов – заместитель директора ФСБ…

– Минуточку, – перебил Денис, – он же вроде бы депутат Госдумы.

– Верно. Это сейчас он депутат, а тогда был фээсбэшник номер 2. Словом, из первой десятки. Точнее, сейчас он даже зампредседателя думского комитета по безопасности. Ты, кстати, слышал когда-нибудь его речи?

– Один или два раза, – припомнил Денис. – По-моему, косноязычный и недалекий. Как карьеру сделал, вообще непонятно. Хотя он же ее не языком делал.

– Откуда ты знаешь? Может, как раз языком. Ладно, это неважно. Вернемся к ДТП. Короче, историю тогда раздули – не приведи бог: мол, пьяные, вооруженные до зубов сотрудники уголовного розыска раскатывают по городу, просто бандиты батьки Махно. Такого нагородили! В общем, пришлось нам Толю из МУРа по-тихому убрать. Пристроил я его участковым в том районе, где он жил, – в Западном Дегунине. Замначальника ОВД там майор Звягинцев, Николай Михайлович, мой знакомый, я его лично попросил давать Беднякову время от времени какие-нибудь оперативные задания, чтобы не зачах парень. Насколько я знаю, незадолго до гибели Бедняков довольно успешно распутал одно мутное дело. Имеет оно отношение к тому, что с ним случилось, или нет, я не знаю. Полгодика Бедняков там кое-как проработал, тут в ФСБ руководство поменялось, про Толину историю, наверно, забыли вообще, и я уж собрался было его назад вернуть, потому что опер он был отличный, но тут вышло это самое мутное дельце, и он попросил меня чуть повременить с переводом в МУР. Добром, как тебе уже известно, оно не кончилось.

– Так что за мутное дело, дядя Слава?

– Кажется, на его участке было какое-то странное самоубийство. Это тебе Гордеев лучше расскажет.

– А он тут при чем? – удивился Денис.

– Он-то как раз при чем. Он был чьим-то там адвокатом, и все на его глазах происходило, он и с Бедняковым регулярно в контакте был. Я же тебе могу передать только голые факты. Анатолий был найден в собственном подъезде с разбитой головой месяц тому назад. Следствие по этому делу уже закрыто, классифицировано как несчастный случай. Упал, дескать, человек с лестницы. Был нетрезв опять-таки, как и в случае столкновения с Чепцовым. Только я в эти сказки не верю. Не таковский Толя Бедняков человек, чтобы на лестнице поскользнуться, будь он хоть трижды пьян. Оставлять эту гнусную историю просто так нельзя, я хочу, чтобы ты с этим разобрался. Сможешь?

– Попробую.

– Вот и ладно, – вздохнул Грязнов-старший. – Все, Денис, я пошел. Выходи первым делом на Гордеева, на Толиных сослуживцев в ОВД, работай со свидетелями, сам знаешь, что в таких случаях нужно делать.

– У Беднякова была семья?

– Кажется, он с теткой жил, может, она что-нибудь расскажет. Любую мою возможную помощь, конечно, гарантирую – в разумных пределах.

Вячеслав Иванович кивнул Максу и вышел из «Глории», а Денис взялся было за телефон и вдруг расхохотался. Макс с удивлением посмотрел на него.

– Я сейчас вспомнил одну похожую историю, – объяснил Денис причину своего веселья. – Несколько лет назад другой муровский сыщик столкнулся на своей «Ниве» с роскошным «членовозом». А в «членовозе» сидел министр МВД.

– А в «Ниве»? – спросил Макс. – Что за муровский сыщик, я его знаю?

– Не исключено. Это некто Вячеслав Иванович Грязнов.

Денис позвонил Гордееву, но у того было занято, что и немудрено, как водится, от клиентов у модного адвоката не было отбою.

Денис поставил телефон на автодозвон и несколько минут спустя уже разговаривал с Гордеевым.

Бедняков. 19 мая

…Тут появились те двое. И все испортили.

Бедняков обернулся на крик:

– Отвали!

А любитель портвейна тут же выскользнул.

– Ну ты, козел!!! – Один из подбежавших в ярости размахнулся, намереваясь заехать Беднякову по физиономии.

Анатолию в конце концов все это надоело до чертиков. Он пригнулся и сильно двинул нападавшему снизу в челюсть. А затем и второму. Для профилактики.

– Капитан милиции Бедняков! – крикнул он и не полез в скомканную куртку за удостоверением. – А ваши, блин, документы, козлы?!

Но и на этих ментовская сущность Беднякова не подействовала.

– Ах, документы! – процедил тот, кого Анатолий стукнул первым, и вытащил из-за пазухи Макаров.

Однако приятель перехватил его запястье, затолкал пистолет обратно в наплечную кобуру, затем взвалил на себя и понес, легко, как ребенка. Да не просто понес, а побежал с ним. Догонять было бесперспективно.

Ну и дела… Просто инопланетяне какие-то. Бедняков сплюнул через разбитые губы и пошел домой.

Поднимаясь по лестнице, он нагнал соседку по площадке – Аню Брусникину. Та несла большой пакет, из которого торчали французский батон и рукоять пилы. Обгонять ее Беднякову не хотелось: во-первых, левая рука болела – не в карман же ее прятать; во-вторых, снизу можно было любоваться женскими ножками почти до самого основания. Аня была весьма привлекательной блондинкой. Вот только Беднякова она в целом не привлекала, разве что ножки на лестнице, однако тетушка из Таганрога этого не знала и терпеливо строила свои далеко идущие планы.

Аня обернулась, Бедняков едва успел спрятать порезанную руку за спину.

– Батоны нужно в ларьке через дорогу покупать, – посоветовал он.

– Почему?

– Не придется пилой распиливать.

Аня залилась смехом. Хохотать она была горазда по поводу и без повода: достаточно палец показать.

– А ты что, курткой дикобраза ловил? – Она вдруг запнулась и чуть не выронила пакет. – Ой! Что у тебя с лицом?!

– Где?

Она показала. Это было очень некстати, тетку Беднякову пугать не хотелось. Да и ключ из измазанных кровью пальцев почему-то выскальзывал, и Бедняков никак не мог попасть им в замочную скважину.

– Давай-ка лучше ко мне зайдем, – предложила Аня, – Тамару Александровну перепугаешь.

– Ладно, подумаешь, пара царапин. – Беднякову наконец удалось открыть дверь, и они вошли. Аня продолжала поддерживать его под локоть, хотя Бедняков в этом совершенно не нуждался.

– Толик! У нас гостья. – На пороге гостиной появилась обрадованная тетушка.

– Здрасте, тетя Тома, – кивнула Аня.

Бедняков отступил за не слишком широкую

Анину спину, лихорадочно приводя себя в порядок.

– Господи, Толик, да ты же весь в крови, что случилось?!

Бедняков спешно проскочил в ванную, предоставив Ане возможность удовлетворить теткино любопытство. Умывшись, он критически оглядел себя в зеркале и нашел, что вид не вызовет ни у кого особого интереса – «рана» на лбу оказалась неглубокой царапиной, и узкая полоска пластыря будет почти не видна под волосами. С рукой тоже ничего страшного, ну поболит, конечно, пару дней, зато кости целы.

– … И тут он, окровавленный, со стоном падает прямо мне на руки!..