Текст книги "Спасибо за рыбу! (СИ)"
Автор книги: Фил Бандильерос
Жанры:
Фанфик
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 28 (всего у книги 68 страниц)
– Оу, и какие с ним у тебя дела? – Роджерс, одетый в домашнее, то есть футболку и джинсы, сел на диван, закинув руки за спинку, – или так, выпить?
– Скорее второе. Старк, как увидел маглев, который тут понастроил директор, прилетел в Россию. Так что сейчас хочет со мной встретиться. Раньше я его просто отшивал, но сейчас, видимо, лучше встретиться и разъяснить ему положение вещей, что бы больше не надоедал…
Стив ухмыльнулся:
– Он такой. Кстати, придёшь на нашу свадьбу?
– Безусловно. Когда и где? И, кстати, какие вы себе имена выберете?
Роджерс пожал плечами:
– Это не так принципиально, но Пегги хочет сменить фамилию. Говорит, «Агент Картер» ей уже приелось.
– Понимаю её, – я наконец застегнул рукав и набросил пиджак, – мне вот тоже своё имя в галактике надоедает. Иногда менять образ жизни, имя, и так далее, бывает очень полезно.
Подумав, я плюнул и стянул пиджак и рубашку, одев простую рубашку, джинсы и кеды. Ибо наплевать, я тут Хьярти, что хочу, то и одеваю. Вот, опять о себе подумал как бы в третьем лице. Блин, как я её понимаю! Бросив дорогой костюм на кресло, похлопал себя по карманам:
– Потом скажете, где будет церемония. Обязательно пригласите, я свадьбы люблю. И выпить можно, и подраться!
*
Вирджиния Поттс, выглядящая как классическая школьная училка, важно зашла в автобус, что шёл из аэропорта в город. Электроавтобус стал первым, так сказать, звоночком. От Екатеринбурга она не ждала ничего хорошего, однако, реальность её немного удивила – город был чистым, с красивой архитектурой, полицейские ездили на дорогих электромобилях-спорткарах. Конечно же, в Екатеринбурге не было той атмосферы, что и в Нью-Йорке – людского муравейника. Городок был чистым, красивым и уютным. Электробус быстро и бесшумно проскользил до кольцевой, после чего они со Старком пересели на монорельс, который довёз их до ЦЭМ. Вход в центр был устроен прямо со станции монорельса – крайне удобно. Пеппер, привлекая вместе со Старком немало внимания, важно зашла в центр. Внутри стояли турникеты, стойка для посетителей…
– Добрый день, – поприветствовала их работница, – вы…
– Вирджиния Поттс и Энтони Старк, – представилась Пеппер.
Старк же, бросив взгляд на Пеппер, спросил:
– И где здесь владелец Абстерго?
– Одну секунду, – секретарша постучала клавишами, – господин Хьярти ожидает вас, он на третьем этаже, в конференц-зале.
– Благодарю…
Судьбоносная встреча произошла, впрочем, совсем скоро. Пеппер, немного заплутала и охранник тут же подсказал ей нужное направление. Старк в свою очередь замечал совсем другие вещи – систему безопасности здания. Стены были необычайно толстые, коридоры имели стальные перегородки, на потолке было полно камер, и кое-где даже стояли турели, простреливающие целые коридоры. Правда, турели были подвешены под потолком и держались в сложенном состоянии.
Пеппер вошла в конференц-зал первой…
*
Я сидел и уже начал зевать, изучал кое-какую штуку, которую мне притащил директор ЦЭМа, а если быть точным – деталь нашего двигателя, который мы собираемся продавать немцам для установки в мерседесы.
Дверь открылась – первой вошла Пеппер. В строгом костюме, с заколотыми волосами и немного извиняющимся взглядом. За ней шёл Старк – в дорогом костюме, с немного помятой рожей…
– Мистер Хьярти?
– Да, день добрый, Пеппер, Старк, – я поднялся, – что же привело мистера «Бомбы-ради-мира» в логово скромного изобретателя?
Пеппер оказалась сбита с толку, зато Старк, острый на язык, тут же ответил:
– Маглев, конечно же. Слышал, ты построил большущую такую железную дорогу, да?
– Можно и так сказать. Присаживайтесь. Старк, ещё раз предупреждаю – я тебе военную электронику делать не буду. Хочешь купить – бери ноутбуками.
– Спасибо, как-нибудь обойдусь… – Старк сел, развалившись в кресле напротив меня, – я хотел купить маглев. Или хотя бы постоянный магнит, который вы используете…
– Исключено, – я улыбнулся, – Старк, эта технология, как и любая другая, не продаётся.
– И почему же? Ведь это не военная технология…
– С ней связаны такие технологии, которые потенциально очень опасны. Да и стоимость в любом случае выходит заоблачная, раз в пять больше годового бюджета США. Слишком уж эффективный это транспорт – маглев. У меня есть другое предложение, – перебил я его, – я собирался наладить банкинг, как ты на это смотришь?
– А я то тут при чём? – Старк посмотрел на меня, – и вообще, я произвожу оружие…
– Я тоже произвожу оружие, получше твоего, – бросил я вызов Старку, – вот только основной целью моей компании является стабильность и экономическое развитие мира. Сельское хозяйство, инфраструктура, экологически-чистый транспорт, машиностроение, особые, прочные и износостойкие материалы. Всё, что делает мир чище, сытнее и безопаснее. Сейчас, после того, как дурной директорат, в моё отсутствие, вбухал половину наличности компании в маглев и строительство, встал вопрос о дальнейшем развитии. Я решил – надо создать свою платёжную систему, типа Визы или Мастеркарда, только с блэкджеком и кхм… дамами, – я покосился на недовольно поджавшую губы Пеппер.
– Окей… – протянул Старк, – И… что ты от меня то хочешь?
– Так, слушай сюда, – я поднялся, – Директор! Голограмму сюда.
Директор, в виде голограммы, тут же появился рядом.
– Сейчас Абстерго располагает собственной спутниковой навигацией Геос, собственной инфраструктурой, и собственной, самодостаточной промышленностью. Это десятки крупных промышленных зон, в которых делают всё, от проводов и кнопок до сверхзвуковых бомбардировщиков и маглевов. Однако, дальше необходимо развивать финансовый сектор. И вот, я решил замутить себе платёжную систему. Полностью свою – свой банк, банкоматы, карточки… однако, со своими собственными алгоритмами шифрования и спутниковой системой эквайеринга.
– Не понял?
– Что тут не понятного? – удивился я, – я запускаю в космос две дюжины спутников. На борту их – суперкомпьютеры, которые и содержат всю систему. Физически она вне земли, над миром. А главный цимес, который хочу сделать – подсоединение эквайерной системы к смартфонам, ноутбукам, планшетам и тому подобному, вместе с карт-ридерами. Представь, если каждый человек будет не взаимодействовать через номер карточки, а сам себе эквайер? Купил что-то в интернете, засунул карту – пошёл процесс.
– А коннект со спутником не взломают? Ты так уверен в своих шифровальных алгоритмах?
– Более чем, люди пока ещё даже тройничную логику не особо поняли, а тут сверхразвитая, динамически изменяющаяся система шифрования. Короче, банкомат я сделаю, предлагаю тебе заняться распространением этой системы в США. Система, сразу предупреждаю, спутниковая, поэтому вне юрисдикции какой-либо страны её заблокировать или обложить налогом. Учрежу «Абстерго-Банк», который будет являться, по сути своей, обслуживающей организацией для платёжной системы. Вскоре перейдём на выдачу кредиток. Банк этот должен иметь тысячи банкоматов по всей стране…
– И…
– И предлагаю тебе заняться банковским бизнесом, Старк. А что – работа в основном с машинами и компьютерами, никакой бюрократии. Создашь в Америке Старк-Банк, который будет заниматься обслуживанием сети банкоматов на американских континентах. Ключевые компоненты банкоматов – компьютер и спутниковую связь, я тебе перешлю, а остальное – по чертежам сделаешь, у тебя есть заводы. Больше половины прибыли с работы системы на американских континентах – тебе, уставный капитал – с меня.
– И с чего такая щедрость?
– Просто, Старк. Потому что у меня денег до жопы, но дел ещё больше. Если я буду работать в США – это будет выглядеть как захват рынка «Визы», а если ты «Визу» нагнёшь в позу – это будет обычная конкурентная борьба. Я же займусь Мастеркардом, то есть буду вытеснять европейские платёжные системы с рынка. Делёжка такая – Европа и Азия – мои, Обе Америки и Австралия – твои.
– Предположим, бизнес выгодный, – кивнул Старк, – надо обсудить детали и составить документы…
– Оставь мне секретаршу – я кивнул на Пеппер, мои менеджеры с ней всё обсудят и разработают бизнес-план, который всех устроит.
Старк поднялся:
– Точно не хочешь продать мне маглев?
– Не, кто изобретает, тот и получает прибыль, – улыбнулся я, – так что извини, но нет.
– Ладно, – Старк поднялся, – и ещё один вопрос – эти танки, ну, которые на параде были, ты разработал?
– Не, это ЦЭМа работа. Я вообще всю зиму только наслаждался солнышком и ни разу не взялся за телефон.
*
Старк покинул здание. К этому моменту подъехала вызванная директором машина, которая отвезёт его в аэропорт. Хьярти, поднявшись из-за стола, жестом попросил директора убраться и из окна посмотрел на отъезд миллиардера из его здания. Пеппер молчала.
– Знаешь, Вирджиния, у меня к тебе есть кое-что более важное, чем бизнес.
– А? – Пеппер немного порозовела, – это… что?
Хьярти улыбнулся, резко развернувшись:
– Ты уж извини, но мне не очень нравится Старк, я пришёл в бизнес с одной только целью – сделать мир лучше и безопаснее. А это никак не вяжется с созданием оружия. Даже текущее оружие для России я сделал, что бы на неё не напало НАТО, потому что дисбаланс в количестве и качестве боевой техники был слишком сильный, а это могло заставить некоторых радикалов думать, что сейчас хорошее время, что бы развязать третью мировую и навсегда покончить с Россией. Но мне не нужна Россия, которая была бы сильнее, чем США. Достаточно, если обе стороны будут понимать, что выиграть войну с приемлемыми потерями будет нереально.
– Ну… – Пеппер кивнула, – понимаю.
– Да, это оружие не ради мира, оно ради войны, которой никогда не должно случиться. Как ядерное, которое нужно, что бы не нападали. Основная же деятельность моя – это делать жизнь людей лучше за счёт новых технологий, которые «создаются» в Абстерго.
Пеппер кивнула:
– Я заметила. Это очень важная работа, я бы хотела работать в такой компании.
– Хотела бы помогать людям? – закинул Хьярти удочку.
– Конечно.
– Тогда, – Хьярти приблизился и Пеппер встала, – предлагаю тебе работать на меня.
– Это исключено, я работаю в Старк-Индастриз.
– Я о другой работе. Никак не связанной со Старк-Индастриз, – я покачал головой, – я действую не по наитию. В любом случае – моей главной целью является защита этого мира. Если хочешь, можешь мне в этом помочь, обещаю – никак не затрагивать интересы Старка.
– Но… – Пеппер слегка порозовела, когда Хьярти приблизился чуть ближе, – Хьярти, ты слишком темнишь.
– Согласись – и всё узнаешь. Однако, если я расскажу тебе секретную часть нашей беседы – обратного пути уже не будет.
Пеппер отвела взгляд, а через несколько секунд согласилась. Улыбнувшись, Хьярти объяснил ей:
– Хорошо. Помимо Абстерго я возглавляю одну очень занятную организацию, она называется Иджис. Иджис глубоко секретная организация, которая занимается защитой человечества от инопланетных угроз или стратегических угроз, вроде ядерной войны или глобального финансового кризиса. В политику, на уровне организации, мы не вмешиваемся, хотя я сейчас как раз работаю по первой задаче – предотвращению третьей мировой в зародыше.
Пеппер удивлённо подняла бровь:
– И… что это за организация? Где вы? Сколько вас?
Директор появился тут же, ответив вместо Хьярти, по его просьбе:
– Нас мало. Но мы имеем огромные возможности. Я, к примеру, являюсь сверхразвитым искусственным интеллектом. Да, всё руководство Абстерго – это я. Арес – другой Искин, он следит за военной ситуацией. Мы обладаем технологиями, выходящими далеко за рамки земных, к тому же – медленно интегрируем их, на благо человечества, что бы предотвращать застой в развитии цивилизации.
– Откуда? – спросила поражённая Пеппер, – откуда у вас всё это?
– Ну… – Хьярти улыбнулся, – скажем так, я не совсем землянин. Хотя нет, я не инопланетянин, но будучи ещё маленьким ребёнком случайно нашёл космический корабль, улетел на нём в космос. И только два года назад вернулся на родную планету.
– Ты представляешь, как это дико звучит? – Пеппер поджала губы.
– Это вкратце. Если рассказывать долго… да ладно, полетели на нашу базу, там я тебе всё расскажу.
– Э… а где это? – Пеппер засомневалась. Хьярти взял её под руку, заставив ещё больше порозоветь и повёл за собой из конференц-зала…
Комментарий к 43. Вербуем агентов!
Да, да, к теме Старка я ещё не раз вернусь. Но эпика в их встрече мало. Пока что оба – простые бизнесмены.
Latermine: Что-то мне подсказывает что не все встречи с Пеппер были освещены на текущий момент. Вряд ли бизнес-вумен как она, так легко начала бы краснеть и смущаться.
Отбечено. Smile. ^_^/.
========== 44. Red Hot Pepper ==========
Комментарий к 44. Red Hot Pepper
Red это не только “красный”, но и “рыжий”.
Latermine: Отбечено. Smile. ^_^/.
Пеппер.
Пеппер Поттс удивлённо смотрела на землю. Такую далёкую…
– Это… не шутка, – она повернула ко мне голову, —, но откуда всё это?
– Я личность достаточно известная, деньгами не обделён, – пожал я плечами.
Мы стояли на поверхности луны, недалеко от базы. В своих киберкостюмах. Пеппер я имплантировал киберкостюм новой модели, который разрабатывал совместно с Берси, что бы заменить броню Пегги и Стива. Новая броня имела более стильный вид, а так же в неё был встроен мощный аварийный маяк, система жизнеобеспечения – внутри были препараты, которые поддерживали жизнь и излечивали от травм, в том числе и очень серьёзных. Встроенное устройство уменьшения, встроенный USB и Ethernet – контакты для взлома компьютеров с помощью Берси, увеличенная автономность за счёт более совершенных двигателей, встроенное мультиэнергетическое оружие и силовое поле… Однако, Пеппер больше полюбилась возможность держать постоянный мысленный контакт с Берси, который помогал ей во многих рабочих ситуациях.
– И всё же… чем вы занимаетесь? – спросила она, – нет, не подумай, мне нравится и броня, и твоя деятельность на земле, но…
– Земля – не просто планета. Это планета в большой и густонаселённой галактике. К тому же доминион империи Асгарда, в галактике про землю знают. Асгардцы закрыли Мидгард от посещения его инопланетянами, но тем не менее, их защита несовершенна. Да и в древности земля была полем сражения для многих инопланетных цивилизаций. Осталось много внутренних угроз – инопланетные вещества, предметы, знания, которые могут быть опасны. Остаётся вероятность внешней угрозы, к тому же велика, как никогда, угроза со стороны самого человечества. Ядерная война, проблемы экологии, проблемы вирусов или каких-либо радикальных течений, которые будут подминать под себя всех остальных. Я имею в виду так называемую религию «ислам».
– «Так называемую»? – с сомнением спросила Пеппер, – это довольно распространённая религия!
– В галактике есть чёткое деление между религией и сектой. Ислам, согласно принятой классификации – секта. Присутствует элемент промывки мозгов, деградации критического мышления, призывы к войне и агрессии, а так же устанавливается образ общественной жизни – так называемый «шариат». По всем пунктам – секта, результат тоже хорошо заметен – даже адекватные люди, попадая в эту секту, деградируют. Как правило секта вербует людей в тюрьмах, находящихся в затяжной депрессии, или из бедных стран, вроде чёрной Африки. Похоже, её просто создал парень по имени Мухаммед, взяв за основу христианство, на тот момент трудно отличимое от секты.
Пеппер кивнула:
– То есть, ты считаешь это угрозой?
– У тебя, через Берси будет доступ в интернет. Галактический интернет. Можешь сама почитать про участь планет, в которых сектанты подмяли под себя всех. Почти всегда это история о исчезнувших цивилизациях или ужасающем планетарном геноциде, стагнации и деградации, или зачистках планет, при попытках распространения ими своей «религии».
Пеппер задумчиво поднялась над поверхностью планеты и поплыла в сторону базы. Я за ней. Уже ступив на поверхность ангара, мы сняли свои костюмы. Пеппер обернулась ко мне:
– А… Слушай, ты очень интересно рассказываешь, но конкретики никакой. А хотелось бы чётко понимать, на что я подписалась, чего от меня ждут, какие последствия могут быть…
– От тебя ничего особого и не требуется. Конкретики и не нужно. Арес следит за военными угрозами планете, Директор – за сферой бизнеса, Берси – анализирует данные обо всяких редких находках, вроде тессаракта и ему подобного. Они сообщают всем о различных угрозах, с которыми мы разбираемся. К примеру – недавно в Австралии нашли портал, двое моих сотрудников случайно активировали его и попали в другой мир…
– Да, ты говорил. Кстати, не познакомишь нас? Где эти сотрудники?
– Я думаю, пока меня не было – летали готовиться к свадьбе, – улыбнулся я, – да, они уже вернулись. Пошли, – я взял Пеппер за руку и повёл её за собой. Пеппер не протестовала и руку не выдёргивала. По коридору мы дошли до главного зала, где сидел Роджерс, а Пегги, обложившись журналами, что-то искала.
– Привет, ребят, – я приобнял Пеппер за плечи, – посмотрите, кого я привёл!
Пеппер, мягко говоря, удивилась. Пегги вскочила:
– Ух ты! Привет, я – Пегги Картер, а это – Стив Роджерс, так же известный, как капитан Америка, – представилась Пегги. Судя по всему, именно она в их паре – глава семьи. Ох и не повезло же Стиву! Однако, он только отдал честь по-американски. Пеппер, спешно закрыв рот, открывшийся от удивления, представилась:
– Вирджиния Поттс…, но все зовут меня Пеппер. Я… это… секретарь Энтони Старка… – она застеснялась, —, а ты правда Пегги Картер? Но тебе же…
– Девяносто восемь лет, – Пегги хитро улыбнулась, —, но наш обожаемый шеф вырастил мне новое тело на основе моей ДНК и переселил сознание в него. Так даже в галактике не умеют – наш шеф – человек-загадка, так что привыкай. Кстати, Стив, что ты молчишь? – Пегги повернулась к Роджерсу. Тот кашлянул и ответил:
– Ты так частишь, что я даже слова сказать не могу!
– Ну говори, кто тебе мешает то?
– Ты. И хватит так часто говорить, на нас люди смотрят… – он смущённо посмотрел на Пеппер.
– Ой, извини, – Пегги, судя по всему, немного волновалась. Она посмотрела пристально так на меня, а Роджерс, поднявшись, украл Пеппер из моих объятий.
*
С эмоциями справились довольно быстро. Я ввёл всех в курс дела:
– Так, Пегги, Стив, наш новый агент – Пеппер Поттс, секретарь Энтони Старка. Хотя, если быть точным, то Старк – раздолбай, плейбой и самовлюблён до ужаса – всё руководство Старк-индастриз лежит на хрупких плечах Пеппер. Что уже говорит о наличии у неё таланта. Плюс ко всему Пеппер умна, красива и находится достаточно высоко, что бы быть прямым или косвенным участником политической деятельности компании и всей Америки.
– Плюс ко всему она тебе подозрительно понравилась, – хохотнул Стив. Пегги толкнула его в бок, а Пеппер порозовела. Учитывая, что она обладала рыжей шевелюрой, это было симпатично. Да и я, скорее всего, тоже. Надо парировать:
– Иначе бы я не пригласил никого из вас в Иджис. Стив, я использовал на Пеппер кое-что особенное…
– В смысле? – не понял Роджерс.
– Я же говорил, – я решил пояснить для всех, но в первую очередь – для Пеппер, – Нас мало, мы держимся за счёт аналитических и информационных возможностей искинов, а агентов должно быть не более десяти, и только для тактики высокоточных воздействий. Мы не армия и даже не спецслужба. По этой причине в Иджис должны быть только те, кто обладает особыми навыками и способностями, выходящими за рамки человеческих. Тело Пегги несколько лучше человеческого – по моим подсчётам, и ты, и Пегги проживёте примерно пятьсот-тысячу лет. Вам не страшны болезни, и даже большинство ранений. Но ты получил эти способности благодаря сыворотке Эрскина, земля ему пухом. При создании тела Пегги я заложил в него аналогичные возможности – что бы твоя невеста не отставала от тебя. Я сам – обладаю Силой, таким уж родился, так что тоже отличаюсь долголетием, физической силой, а так же многими другими паранормальными способностями. В импланте Пеппер есть часть, которая отвечает за сверхспособности…
Пеппер глубоко вздохнула:
– То есть как?
– Так. Пути назад нет, Пеппер. Не беспокойся, человеческое тело от машины отличается только элементной базой, так сказать.
– А я думала – разумом!
– Нет, разум – это душа, душа – это часть Великой Силы. Это особое, если так будет угодно, измерение. Сыворотка Эрскина – крайне занятная штука, в её основе лежит кровь одного существа, что жило в галактике много тысячелетий назад. Как Эрскин нашёл этот материал – загадка, однако он смог создать невероятное – сыворотку, что улучшила человека до уровня Асгардца, как по силе, так и по долголетию. Возможно, Асгардцы тоже когда-то были людьми, только, имея куда больше этого материала – улучшили себя, причём – все без исключения. В импланте, который я имплантировал тебе, есть, помимо трёх типов костюмов и так называемого инвентаря, ещё кое-что. Это доработанная Ксандарцами, совместно со мной и Берси, сыворотка Эрскина.
– И ты так просто отдал сыворотку Ксандарцами? – обеспокоенно спросил Стив.
– Да. Ксандарцы, почти все, имеют какие-либо биологические улучшения. Некоторые, вроде Гаморы, обладают равной тебе скоростью и силой. Так что сыворотка Эрскина, хоть и очень интересная штука, но всерьёз нарушать договор из-за очередного метода модернизации тела никто не станет, – я повернулся к Пеппер, – однако, сама сыворотка Эрскина мне понравилась простотой, гармоничностью изменений. Поэтому я её доработал, сделав немного слабее, а так же изменения – намного мягче, добавил в неё результаты работы как Ксандарских учёных, так и свои наработки, полученные с помощью Силы (про аналогичные разработки Империи я умолчал). Через неделю ты заметишь, что твоё тело стало несколько более подтянуто, исчезнет лишний жирок, если он у тебя и был где-то, разовьётся мускулатура. А через полтора-два месяца ты достигнешь уровня Пегги по силе, ловкости и скорости. Так же значительно улучшится иммунитет, пропадёт аллергия, регенерация улучшится во много раз, кости станут крепче и тяжелее, ты потяжелеешь примерно на десять-пятнадцать килограмм за счёт перестройки мускулатуры и скелета. Через неделю начнётся – всё тело будет ныть, как, уж прости за сравнение, при месячных. А через месяц – боль пройдёт. Это мерзко, но всё равно лучше, чем пережить это за один момент, как Стив…
– Офигеть… – Пеппер удивлённо уставилась на свои руки, – и что же должно произойти. И почему ты мне раньше не сказал?
– Не хотел, что бы ты волновалась перед введением сыворотки. К тому же я абсолютно уверен в результатах – если бы что-то было плохо, я бы почувствовал ещё не случившиеся неприятности через Силу.
– Ладно… – Пеппер встала, – такое ощущение, что… как-то странно себя чувствую…
– Это плацебо, – пояснил я, – мозг понял и теперь акцентировал внимание на нервных окончаниях. Это пройдёт, ближайшие семь дней сыворотка будет только распространяться по телу, почувствовать это невозможно.
– Вообще-то, за такое не грех и в нос дать, – заметила Пеппер, – что должно произойти ещё? Я не буду зеленеть, или что-то в этом роде?
Я рассмеялся:
– Нет, конечно же. Твоё тело станет более мускулистым, но в рамках приличного, как Пегги – я кивнул на слушавшую наш разговор девушку, – появится иммунитет, регенерация, ты сможешь задерживать дыхание на несколько минут… Потом произойдут изменения в мозге – ты станешь лучше запоминать, примерно, как шестнадцатилетняя девочка. Структурное совершенствование мозжечка приведёт к тому, что ты станешь более ловкой, лучше чувствовать своё положение в пространстве, чуть быстрее воспринимать информацию с органов чувств. Развитие спинного мозга приведёт к улучшению реакции, рефлексов.
Пеппер задумчиво посмотрела на свои руки и села обратно в кресло:
– И… что же мне делать? Какие-то упражнения, или чего-то в этом роде?
– Да, потерпи, это необходимая жертва, – я грустно вздохнул, – Старк пока переживёт без твоего присутствия, я буду наблюдать за твоим состоянием всё время. Пока ты поживёшь тут, или в Екатеринбурге. Я обучу тебя владению оружием, защищаться и нападать без оружия, а так же многому другому.
– Хорошо, думаю… это будет нелегко, но я это сделаю, – Пеппер кивнула, встретившись взглядом с Пегги.
*
И всё же, что-то меня к ней неуловимо тянуло. К Пеппер. Она умная – это да, красивая – не без этого, миролюбивая – не то что Гамора, но при этом обычная девушка, без тараканов в голове и даже не зеленокожий киборг. И что же мне в ней могло понравиться? Она добрая – возится со Старком, как с маленьким капризным ребёнком, участливая, при этом – не пытается казаться кем-то большим, чем она есть. Не задирает нос, не строит из себя «Мисс Бизнес-леди», и даже не пытается выглядеть красивее, чем она есть на самом деле. Да и во время наших разговоров по делам просто выполняла обязанности секретаря.
Суровая правда жизни в том, что такие честные, чистые и открытые девушки – редкость, девяносто девять из ста – надуют губки, накрасятся по самое не могу, платье от Шанель, сумочка от кого-то там, плюс тонна самоуверенности и две тонны самомнения. Тут же я видел в первую очередь человека – трудолюбивого, умного, честного, скромного, не хватающего звёзд с неба и не желающего добиваться места в компании через постель плейбоя-владельца, хотя, уверен, соблазни она Старка – стала бы как минимум – намного богаче, даже если бы ушла из компании и просто жила на его деньги.
Старк – человек неоднозначный. Чем-то он похож на меня – миллиардер, не без раздолбайства, великолепно шарит в технике – математика, физика, инженерные науки… Но пьёт, гуляет постоянно, девушки к нему так и липнут. В отличие от меня – он типичный альфа-самец. Положительные черты – остёр на язык, обладает лидерскими качествами, любим самками, легко выступает на публичных мероприятиях, даже без подготовки. Отрицательные – непостоянен в личной жизни, эгоист, волюнтарист, никогда не признаёт свою неправоту, легко ведётся «на слабо», ввиду поверхности социального мышления легко поддаётся манипуляции и не замечает их. Поэтому в Старк Индастриз он – только владелец – реальная власть находится в руках совета директоров, а реально компанией управляет Пеппер Поттс.
Я же, по этой же классификации к таким людям не отношусь. Пусть кто-то другой борется с ветряными мельницами – я тихий задрот-инженер, который особо никуда не рвётся, а кропотливо работает над своими проектами. К девушкам вообще отношусь без особой похоти – разве что с Гаморой мы пару раз повеселились… Но с ней сразу понятно – вместе нам не быть постоянно, скорее просто «выпустили пар«…
*
В зале было тихо. Ничего не шумело, только вентиляция слегка шелестела. Зал – на лунной базе. Большой, с мягким полом, мягкими стенами, одним окном из сверхпрочного прозрачного металла… тренировочный зал для отработки боевых искусств, его я оборудовал, когда обучал Стива бою на мечах. Пеппер… Пеппер, признаться, выглядела опять привлекательно, персонально для меня. Однако, я постарался пока отрешится от этого.
– Доброе утро, – она зевнула, – что у нас сегодня?
– Утренняя разминка! – я улыбнулся, – начнём с отработки падений. Дыхание у тебя и так будет замечательным.
Пеппер училась, быстро училась падать, группироваться, падать и тут же подниматься, с кувырком, а так же падать на различные поверхности, что бы не дать себе навредить… Я тоже повторял эти упражнения и присматривал за ней, инструктировал… Разминка закончилась через полтора часа – мы вместе пошли на завтрак… Пеппер, кажется, начала обживаться на базе. Я ей не надоедал особо, однако, оказывал мелкие знаки внимания, которые, впрочем, её смущали – при её должности и деловитости, она не была избалована мужским вниманием. Я не хотел торопиться, присматривался. Пеппер, впрочем, тоже присматривалась ко мне, не заигрывала, но и не отталкивала меня. Через неделю, пока Стив и Пегги вовсю готовились к свадьбе, а директор разрабатывал матчасть платёжной системы и начинал её производство, мы сблизились. Но ровно через неделю Пеппер стала раздражительной, и мне пришлось натянуть на себя маску сурового тренера, который не делает поблажек. Переносить неприятности легче, если с тобой не сюсюкаются. Не кричал на неё, конечно, но старался не показывать, что мне было не очень приятно гонять её, учитывая, что у неё всё тело болело и скручивало порой адски. График стал более жёстким – с утра до полудня – физические тренировки, с полудня до обеда – приводили себя в порядок, и с обеда до вечера – спецподготовка. Боевые искусства, умение проникать на защищённую территорию, использование матчасти – в первую очередь – костюма, тренировки действиям при похищении, при покушениях, и так далее…
Через два месяца, в один прекрасный день я заметил, что Пеппер стала намного спокойнее. Не огрызалась и не ругалась сквозь зубы на меня…
– Пеппер? Позволь спросить, нигде не болит?
– Ну… – она мило улыбнулась, – вчера ещё болело, но я привыкла, а сегодня…
Я, обрадованный, что всё закончилось, подошёл и обнял её, от души, так сказать. Пеппер явно этого не ожидала – пока я был «суровым инструктором» она малость охладела ко мне. Какое же это облегчение!
– Прости, – я отошёл на шаг, – извини, но я не жалел тебя. Знаю, это не слишком приятно, особенно для меня, но поверь – переносить трудности, когда тебя жалеют – ещё хуже. Я всё-таки ещё раз её обнял. Пеппер обняла меня в ответ:
– А уж как я то рада… я уж думала, ты меня хочешь в гроб загнать!
– Ну уж нет, – я отстранился, второй раз, – скорее наоборот… Надеюсь, ты не держишь на меня зла?
Ощущение такое, что между нами искра пробежала. Пеппер могла, как оттолкнуть меня, так и притянуть к себе. Я был готов к любому развитию событий, однако, худшего не случилось. Она была в прекрасном настроении, поэтому потянулась ко мне и коротко поцеловала в щёку.
– Спасибо, – она улыбнулась и тут же отскочила, немного порозовев, – боже, чувствую себя ЖИВОЙ. Как никогда раньше… – она осмотрела свои руки. Довольно мускулистые. Ощупала торс – как у легкоатлетки, талия не слишком тонкая и выделяющаяся, зато крепкая – это не жирок, как у большинства девушек, а мышцы. Причём, они не будут деградировать после окончания срока трансформации. Пеппер с интересом ощупывала себя, особенно в районе талии и бицепсов. И не поймёшь, это была симпатия или просто озорство от прекрасного настроения?
– Ну как? – признаться, смотреть на её прекрасное тело мне никогда не надоест, но надо же нарушить тишину.
– Как-то не обращала внимание. Просто всё болело… это… впечатляет.
– Предлагаю спарринг.
– С тобой? – Пеппер подняла бровь, —, а выдержишь мой удар?
Я только рассмеялся.
