Текст книги "Бархатные цепи (ЛП)"

Автор книги: Фэй Пирс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 13 страниц)

Фэй Пирс
Бархатные цепи

ПРОЛОГ

ИЗАБЕЛЬ

Годом ранее

Пока я сидела на скамейке возле библиотеки, во мне боролись шок и растерянность. Я обещала себе, что никогда не буду одной из тех девушек, которые плачут на людях из-за мужчины, и всё же я здесь.

Перед глазами всё расплывалось от горячих слёз. Я всё ещё не могла понять смысл сообщения, которое только что получила от своего бывшего парня Марка.

Я знала, что не могу больше здесь сидеть, поэтому решила пойти в общежитие.

Я брела по кампусу, не отрывая взгляда от асфальта, пытаясь осмыслить сообщение Марка.

«Всё кончено», гласило оно. Два слова, которые разрушили мой мир. За ними последовали его утверждения о том, что мы отдалились друг от друга. Мы были вместе два года, и я думала, что нашу любовь ничто не сможет разрушить. Я не думала, что мы отдалились друг от друга, но было ясно, что он чувствует иначе.

Я попыталась идти, но ноги подкашивались. Не успела я отойти далеко, как кто-то заключил меня в тёплые объятия. Это была моя лучшая подруга Сара. Я немного удивилась, увидев её, ведь она не училась в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе, но предположила, что она направлялась в спортзал, который был недалеко от моего кампуса.

– Что случилось? – Спросила она, и я, не говоря ни слова, протянула ей свой телефон. Я молчала, потому что боялась разрыдаться.

– Мне так жаль, Иззи, – прошептала она. – Какой же он подонок! Бросил тебя по сообщению… трус!

Я рухнула на скамейку, к которой меня подвела Сара, и по моему лицу потекли слёзы. Она протянула мне салфетку и села рядом.

– Мы справимся с этим вместе, – пообещала она. – А потом мы поговорим с Марком. Он не может порвать с тобой по смс!

Я почувствовала, как меня захлёстывает волна паники от её слов. Возможно, это было трусостью, но у меня не было сил встретиться с ним лицом к лицу. Я хотела сохранить остатки гордости, не расплакаться перед ним и не умолять его вернуться ко мне.

– Я не могу...… Я не хочу его видеть! – Сказала я, и она замолчала.

– Ладно, не надо. Давай не будем торопиться. Ты всё равно для него слишком хороша. – Заявила она.

Я кивнула. Сара была права: я заслуживала лучшего.

Благодаря поддержке Сары я начала приходить в себя. Мы часами разговаривали, смеялись и плакали вместе. Следующие несколько недель она приходила ко мне в кампус, чтобы побыть со мной. Она была моей единственной опорой.

Через какое-то время, хотя я и не чувствовала себя полностью исцелившейся, рана от расставания стала болеть меньше. Я знала, что со временем я его забуду.

Однако однажды вечером, через несколько месяцев после расставания, я встретилась с Сарой, и она показалась мне странной. Она ёрзала, и было очевидно, что она нервничает.

– В чём дело? Ты без конца ёрзаешь. – Наконец сказала я. Она тяжело вздохнула, и её реакция заставила меня выпрямиться.

– Иззи, я давно хотела спросить тебя… как бы ты отнеслась, если бы я пошла на свидание с Марком? – Её слова поразили меня, как сильный удар. Я уставилась на неё, не веря своим ушам. Сначала я подумала, что ослышалась.

– Что? Ты и Марк? – Я постаралась говорить непринуждённо, но мысли в голове бешено скакали.

Сара кивнула, пытаясь понять мою реакцию.

– Я знаю, это странно, но мы столкнулись друг с другом на днях и проговорили несколько часов. Кажется, он мне действительно нравится, Иззи. Но я слишком дорожу нашей дружбой, чтобы лгать тебе или причинять тебе боль. Я хочу быть с тобой откровенной.

Я почувствовала укол обиды и растерянности, но отогнала эти чувства. Я не хотела из-за этого терять свою лучшую подругу.

– Всё в порядке, Сара. Правда. Я его уже забыла. Вы бы отлично смотрелись вместе.

Лицо Сары озарилось улыбкой.

– Спасибо, Иззи. Для меня это очень много значит.

Но пока мы обнимались и болтали, я не могла избавиться от чувства предательства. Как такое могло произойти? Она, как никто другой, знала, как сильно Марк обидел меня.

Я скрывала свои истинные чувства, не желая разрушать нашу дружбу, но не могла сдержать грусти. Однако она была моей лучшей подругой, и я верила, что наша дружба сильнее этого. Так и должно было быть.

Я хотела, чтобы она была счастлива, и если она думала, что будет счастлива с Марком, то я знала, что должна принять это.

Мы сидели рядом, пили кофе и сплетничали. Скоро мы должны были получить дипломы и с нетерпением ждали нашего открытого будущего.

ВИНЧЕНЦО

сейчас

Исат неподвижно стоит, наблюдая и выжидая. Я чувствовал, как с каждой секундой моё терпение иссякает. И причиной тому было жалкое оправдание человека, стоящего передо мной на коленях.

Я кивнул, и один из двух людей, стоявших по бокам от него, шагнул вперёд и нанёс ему резкий удар в живот. Он согнулся от боли, и я был уверен, что, если бы его руки не были связаны за спиной, он бы схватился за живот.

Его стоны боли наполнили воздух, нарушив тишину в тёмной комнате без окон. Единственная лампочка, висевшая над головой, на мгновение замигала, словно реагируя на моё ухудшающееся настроение. Каждую минуту, потраченную на нытьё, он мог потратить на то, чтобы излить душу.

Я был рад, что у него хватило ума не отрицать своего предательства. Его поймали на отправке сообщений одному из людей Антонио, а наша работа не способствует установлению дружеских отношений между конкурирующими бандами. Единственная проблема заключалась в том, что, кроме последнего отправленного им сообщения, вся его история переписки была удалена. Поэтому мы не могли узнать, какую ещё информацию он передал врагу. Нам нужно было это знать, чтобы не попасть впросак во время атаки, но крыса, стоявшая передо мной на коленях, оказалась на удивление неразговорчивой.

– Ты… знаешь, чего я хочу. Пытки не помогут. – Он запнулся, и от его слов моё настроение упало ещё ниже. Томазо, известный трус, должно быть, собрал всю свою храбрость, чтобы произнести эти слова. Жаль, что он сказал их не тому человеку.

– Томми, ты отнял у меня много времени, а я не терпелив. – Сказав это я заметил, что он задрожал как осиновый лист. Я не смог сдержать усмешки, я не уважаю таких людей, как Томми, которые никогда не берут на себя ответственность за свои поступки. Когда я понял, что он ничего не скажет, я достал свой телефон и вышел, оставив его в тёмной холодной комнате с двумя вооружёнными охранниками.

Ему следовало подумать о последствиях, прежде чем предавать меня, но он этого не сделал. Вместо этого он с радостью взял деньги у моего соперника, и по блеску надежды в его глазах я понял, что он всё ещё думает, что сможет выбраться из этого живым. Глупый человек.

Иллюзорность, стоящая за этой мыслью, заставила меня усмехнуться. После того, что он сделал, он не мог уйти целым и невредимым. Это плохо сказалось бы на моей репутации, а это, в свою очередь, плохо сказалось бы на бизнесе. Он проработал на меня достаточно долго, чтобы это понимать. И единственная разница между тем, что он говорил, и тем, что он молчал, заключалась в том, что, если бы он предоставил мне информацию, когда я вежливо попросил, он мог бы умереть быстро и относительно безболезненно.

Вместо этого он простоял на коленях больше двух часов, отказываясь что-либо говорить, даже после того, как его избили до полусмерти. Он осмелился потребовать, чтобы его вывезли из страны на частном самолёте. Это было смешно и невозможно, поэтому мне пришлось связаться с одним из моих шпионов на той стороне. Я ненавидел это делать, потому что каждый контакт означал, что его личность может быть раскрыта. Он дал мне не так много информации, но этого было достаточно, чтобы я смог защитить свои жизненно важные операции от притязаний Антонио на власть. Моя операция всё равно пострадала, но, по крайней мере, не так сильно, как могла бы.

Благодаря моим связям я смог переправить большую часть своих денег, наркотиков и оружия в безопасное место. Однако, поскольку Антонио уже знал о предыдущих тайниках, нам пришлось искать новые места для хранения наших вещей и новые конспиративные квартиры. Мы также потеряли несколько человек в перестрелке, но и сторона Антонио понесла потери.

Теперь важно было сделать так, чтобы никто из моих соперников, включая Антонио, не подумал, что я ослаб после случившегося. Это означало, что всё должно было идти своим чередом. Это было мне по силам, но я всё равно был раздражён из-за утечки, а значит, источник утечки, Томми, должен был заплатить.

Когда всё закончилось, я вернулся в комнату, где Томми в бреду всё ещё ждал частный самолёт, который так и не прилетел. Я улыбнулся, наконец-то в хорошем настроении.

– Ты не хочешь говорить, и это нормально. Ты мне больше не нужен. Просто знай, что, сколько бы Антонио ни заплатил тебе за то, чтобы ты предал меня, оно того не стоило. Ты думал, что продаёшь ему информацию, хотя на самом деле ты продал ему свою жизнь.

Я повернулся и пошёл прочь, кивнув вооружённым охранникам, а в это время в воздухе раздавались звуки ударов кулаков по телу и крики боли. Я слушал, и на моём лице играла лёгкая улыбка. Хотя я бы предпочёл понаблюдать, как его забьют до смерти, из-за некоторых действий Антонио мне пришлось уехать по делам.

Прошло много времени с тех пор, как мне приходилось лично заниматься некоторыми аспектами своего бизнеса, но на этот раз это было неизбежно. Антонио знал, что нанесение ущерба моему бизнесу было самым близким способом нанести мне реальный ущерб. У меня не было ничего, с чем я не мог бы справиться, я бы никогда не позволил себе быть таким уязвимым.

– Убедись, что наш человек в аэропорту обо всем позаботится. У меня нет времени на проблемы с безопасностью в аэропорту. – Сказал я, передавая свою сумку ближайшему человеку и садясь в машину.

– Поторопись, мне нужно успеть на самолёт. – Сказал я водителю, всё ещё злясь из-за утечки.

ГЛАВА 1

ИЗАБЕЛЬ

Я была в ужасном настроении. Я это знала, мои друзья это знали, чёрт возьми, даже тот шумный парень, который сидел позади меня в самолёте, знал это.

Как только самолёт приземлился, я достала телефон и отправила сообщение родным, чтобы они знали, что мой самолёт благополучно приземлился в Италии.

«Мой валиум не подействовал, можешь себе представить? Я так нервничаю, что даже валиум не может меня успокоить». Я написала маме, которая последние две недели пыталась уговорить меня отказаться от этой поездки.

Через полсекунды зазвонил мой телефон.

– Привет, мам. – Сказала я.

– Знаешь, ещё не поздно развернуться и улететь домой. – Предложила она, и я рассмеялась.

– Я не могу этого сделать, и ты знаешь почему.

– Я знаю, знаю, ты подружка невесты. Честно говоря, я не понимаю, почему ты согласилась. Если у неё свадьба в другом месте, самое большее, что она могла сделать, это обеспечить твой транспорт. – Я вздохнула. Маме было что сказать по этому поводу.

– Мама, я уже здесь. Я просто хочу извлечь из этого максимум пользы. – Ответила я усталым тоном, чувствуя себя смирившейся. Я уже мысленно составляла список дел, которые мне нужно было сделать. Как у подружки невесты, у меня было несколько обязанностей, и хотя я сказала, что опоздаю, я всё равно должна была помочь невесте.

Закончив разговор, я хотела выключить телефон. Моё внимание привлекла карусель, на которой я заметила свой чемодан. Одним быстрым движением я шагнула вперёд и сняла его. Краем глаза я заметила, как чья-то рука тоже потянулась к нему, но я быстро убрала его с дороги. Я не стала смотреть на этого человека, потому что решила, что это, скорее всего, ошибка, а я спешила принять душ и вздремнуть.

– Эй! Синьорина! – Услышала я чей-то крик позади себя и торопливые шаги, направляющиеся в мою сторону. Голос звучал с сильным итальянским акцентом, и, хотя я не видела того, кто говорил, я практически ощущала магнетизм, исходящий от этого низкого голоса.

Я быстро огляделась, но из-за давки мне ничего не было видно, поэтому я быстро выбросила это из головы.

Чемодан немного оттягивал руку, но я не придала этому значения. Я устала и была раздражена, и, без сомнения, из-за этого мой багаж казался тяжелее, чем когда я его сдавала.

– Мне просто нужно добраться до отеля и отдохнуть. – Пробормотала я себе под нос, чувствуя себя совершенно измотанной из-за поездки и толпы людей вокруг.

Я шла, опустив голову, и смотрела себе под ноги, чтобы ни с кем не столкнуться. Это был эффективный метод, пока я не заметила пару чёрных кожаных туфель, преградивших мне путь. Не поднимая головы, я двинулась влево, намереваясь обойти человека, но тот тоже двинулся влево. Когда я повернула вправо, человек сделал то же самое. Наконец я вышла из себя и подняла голову, чтобы посмотреть в лицо тому, кто это был.

С первого взгляда я была впечатлена. Передо мной стоял мужчина с загорелой кожей, широкими плечами, тёмными волосами и ещё более тёмными глазами. Его взгляд был пронзительным, как у орла, высматривающего добычу. На нём был тёмный костюм, который так хорошо сидел на нём, что я не сомневалась: он сшит на заказ. На запястье у него были золотые часы, а руки были сжаты в кулаки.

– Кто тебя послал? Куда ты направилась с моим чемоданом? – Спросил он, и я приподняла бровь. Я перевела взгляд на чемодан, который тащила за собой. Он был чёрный, с ярко-красной биркой на ручке. Выглядел моим, поэтому я поняла, что не ошиблась, и мне показалось, что мужчина, прервавший меня, был каким-то мошенником.

– Это мой чемодан. Тебе нужно исчезнуть и попробовать свои силы в другом месте. – При моих словах его брови приподнялись, а взгляд стал ещё острее, как у обнажённого клинка.

– Американка? – Спросил он с сильным итальянским акцентом.

– А тебе-то какое дело? – Спросила я.

– Леди, у вас мой чемодан, и вы отказываетесь его вернуть, – сказал он и одним быстрым движением шагнул вперёд и схватил его.

– Леди? Приятель, я говорю, что ты пытаешься обмануть не ту девушку. Ты думаешь, я не знаю, как выглядит мой чемодан? Он только что был на ленте. – Я почувствовала себя не в своей тарелке, и мой голос зазвучал громче, но мне не понравилось, что он назвал меня леди.

Должно быть, то, как громко я себя вела, напугало его, потому что он отступил на шаг, прежде чем оглянуться. Однако он не мог отойти слишком далеко, потому что мы оба сжимали ручку чемодана.

– Давай рассуждать здраво, зачем мне твой чемодан? – Спросил он, сделав глубокий вдох.

– Я могла бы спросить тебя о том же, приятель. – То, что он посоветовал мне быть разумной, разозлило меня ещё больше.

– Я старался быть вежливым, но у меня нет на это времени, леди, отпустите мой чемодан сейчас же. – Пока он говорил, от его терпения не осталось и следа. Что-то в его ауре изменилось, он стал выглядеть сердитым и опасным. Это изменение на мгновение испугало меня, но потом я почувствовала прилив храбрости.

– Эта мой чемодан, и, поскольку ты не собираешься меня слушать, я просто докажу тебе это. – В конце концов, я не выдержала, устав от разговоров с ним.

Я быстро расстегнула молнию, прежде чем открыть чемодан, чтобы он мог увидеть содержимое.

– Все, что здесь есть, принадлежит мне... – Мои слова оборвались, когда мой взгляд упал на содержимое сумки.

Деньги. Целые стопки. Прозрачные пакетики с белым порошком. Возможно, наркотики. И, что ещё хуже, четыре черных пистолета. Их нельзя было спутать ни с чем другим.

Я почувствовала, как кровь отхлынула от моего лица. Как только я увидела эти вещи, я тут же выпустила чемодан из рук. Мои руки задрожали, и я медленно перевела взгляд с чемодана на мужчину, который его держал. Я не могла разглядеть выражение его лица из-за слёз, которые наворачивались на глаза.

– Это точно не мой чемодан, – смогла выдавить я. Однако мне не нужно было видеть выражение его лица, чтобы понять, что у меня серьёзные проблемы.

ГЛАВА 2

ВИНЧЕНЦО

Я только что познакомился с этой женщиной, но она уже действовала мне на нервы так, как я и представить себе не мог. Я видел страх в её карих глазах и не мог сдержать вздоха. Всего этого можно было бы избежать, если бы она не была такой упрямой. Я начал что-то подозревать, когда она так настойчиво утверждала, что чемодан принадлежит ей.

Я посмотрел ей в глаза и, кажется, уловил в них мольбу, но я знал, что не могу её отпустить. Эта женщина могла оказаться не просто случайной незнакомкой. Кто знает, кто из моих врагов мог её подослать?

Я быстро застегнул чемодан, не сводя с неё глаз. Она уже видела его содержимое, кто знает, что она сделает дальше?

Одной рукой я взял чемодан, а другой притянул девушку к себе. Её каштановые локоны выбились из причёски и рассыпались по спине. Я быстро достал из куртки пистолет и приставил его к её тонкой талии, почувствовав, как она напряглась, ощутив холодный металл у бока.

– Не устраивай сцен, – прошептал я, придвигаясь к ней ещё ближе. Я вдохнул её аромат. От неё потрясающе пахло. Я чувствовал, как все волоски на моём теле встают дыбом. Кто, чёрт возьми, эта странная женщина и почему она так на меня действует? Мне это нравилось и в то же время раздражало.

Сосредоточься, подумал я, приводя себя в чувство. Сейчас было не время наслаждаться ароматом этой странной женщины или даже восхищаться тем, как красиво её волосы ниспадают мягкими локонами на плечи.

Её глаза стали огромными, как мячи для гольфа, и казалось, что они вот-вот выскочат из орбит. Я видел, что она напугана, и это почти заставило меня улыбнуться. Что случилось с уверенной в себе женщиной, которая была здесь минуту назад? Тогда я заметил, что её глаза были не просто карими, в них также были изумрудно-зелёные вкрапления.

– Ты пойдёшь со мной, – прошептал я, притягивая её к себе и вдыхая её аромат. От неё пахло розами с нотками шоколада, и этот аромат постепенно вызывал привыкание. – Одно неверное движение, и я позабочусь о том, чтобы ты об этом пожалела.

Я видел, что она осознаёт серьёзность ситуации.

– Иди, – сказал я, крепче сжимая её в объятиях. Я постарался, чтобы в моём голосе прозвучало достаточно силы, чтобы она восприняла меня всерьёз.

Я не обращал внимания на взгляды окружающих и продолжал идти к выходу. Я не мог сказать, о чём они думали, но я знал, что моё выражение лица и поведение заставляли их держаться на расстоянии. Они не осмеливались приблизиться. Когда мы подошли, я подал знак своему водителю подогнать машину поближе. Он кивнул и пропустил машину перед нами.

– Куда?.. – начала было она спрашивать, но мой взгляд тут же заставил её замолчать. Её буквально трясло, но мне было всё равно. Если она действительно была моим врагом, то заслужила то, что с ней произошло.

Мой водитель вышел из машины и открыл заднюю дверь, чтобы я мог сесть. Я не обращал внимания на любопытные взгляды окружающих и затолкал её на заднее сиденье.

– Садись, – сказал я. Казалось, она собиралась сопротивляться, поэтому я толкнул её сильнее, чтобы она села. Я не мог допустить, чтобы она устроила сцену в таком людном месте, как аэропорт. Это добром не кончилось бы.

Мне не нужно было говорить водителю, что делать, потому что, как только дверь закрылась, он помчался прочь от аэропорта, оставив позади оживлённый терминал. Я ни на секунду не сводил с неё глаз. У меня было предчувствие, что, если я ослаблю бдительность, она совершит какую-нибудь глупость. Я наблюдал за ней, ожидая, что она сделает какое-нибудь движение, но она этого не сделала, она просто сидела, похожая на оленя, пойманного светом фар. Я всё ещё держал её на мушке, не желая давать ей ни единого шанса, кто знал, на что она способна. Мне больше не нужно было прятать его, поэтому я поднял его чуть выше, прямо над её грудью.

Внезапно она начала тяжело дышать, а корпус пистолета начал двигаться вверх-вниз. Она лихорадочно оглядывалась по сторонам, словно внезапно осознала, в какой опасности находится.

– Молчи и веди себя хорошо, – сказал я, поднимая пистолет так, чтобы он был направлен ей в голову. Она мгновенно успокоилась и слегка подняла руки, словно пытаясь показать мне, что она ни на что не претендует. Я ослабил хватку на пистолете, но не потому, что доверял ей, а потому, что знал, что смогу одолеть её, если она попытается что-то сделать. В машине воцарилась тишина, напряжение стало настолько сильным, что стало ощутимым. Я прочистил горло и начал говорить:

– Мы направляемся в моё поместье. Там мы немного поговорим о твоём участии во всём этом.

Она ничего не сказала, просто продолжала смотреть вдаль. Теперь она обхватила себя за бёдра. Я мог точно сказать, что она была напугана. Несмотря на то, что она была напугана, она стиснула зубы, упрямо глядя перед собой.

Она заинтересовала меня. Кто она? Если бы её послали шпионить за мной, она бы, наверное, начала умолять сохранить ей жизнь и выдавать секреты хозяина, который её послал, но вместо этого она молчит. Она ничего не говорит и даже не смотрит на меня. Она выглядит напуганной и в то же время упрямой. Я не совсем понимаю, что с ней делать.

Затем она отвернулась и стала смотреть в окно на проплывающие мимо виды. Она как будто смотрела на всё вокруг, кроме меня. Я пожал плечами, подумав, что, наверное, дело в том, что я её похитил.

Я посмотрел в окно и увидел, что солнце уже садится за горизонт в Палермо. Несмотря на то, что было красиво, это означало, что мне нужно поторопиться и разобраться в ситуации, в которой я оказался.

Она нервно оглядывалась по сторонам, а я просто наблюдал за ней. Хорошо, что она нервничала, это была более нормальная реакция, чем если бы она смотрела прямо перед собой. Вероятно, она так отреагировала из-за роскошных ворот, к которым мы подъезжали.

Поместье представляло собой просторную виллу, уютно расположившуюся среди деревьев на вершине холма. Я взглянул на неё и увидел, что она всё ещё нервно озирается. Её лицо побледнело, а костяшки пальцев, которыми она сжимала сиденье, побелели.

Высокие ворота были открыты, за ними виднелись ухоженные сады и внушительный особняк, служивший оплотом семьи Карузо.

– Выходи, – приказал я, как только машина остановилась.

Она на мгновение замешкалась, но всё же вышла. Она сделала несколько неуверенных шагов, а затем остановилась и огляделась вокруг с благоговением и лёгкой тревогой.

Я быстро схватил её за руку и потащил к входу. Она поняла, что от неё требуется, и пошла за мной. Вскоре мы миновали фойе и поднялись по лестнице. Я видел, что она пытается скрыть свои эмоции, я видел, что дом произвёл на неё сильное впечатление, но я прожил здесь всю свою жизнь, поэтому меня больше не впечатляло величие особняка.

Вскоре мы добрались до гостевой комнаты, и я потащил её к кровати, ожидая, пока она придёт в себя.

– Ты останешься здесь, – сказал я спокойным тоном. Я хотел, чтобы она поняла, что я настроен серьёзно. – Даже не пытайся сбежать, – сказал я, глядя ей прямо в глаза.

Я заметил в её взгляде вызов, но проигнорировал его. Она скоро поймёт, что сбежать невозможно. Даже если бы она попыталась, далеко бы она не ушла. Комната находилась слишком высоко, чтобы она могла выбраться через окно, а если бы она побежала, кто-нибудь из моих сотрудников пристрелил бы её, даже не предупредив меня, потому что это стандартная практика и они всегда начеку.

Я закрыл за собой дверь, запер её, и подождал немного, зная, что услышу, как она пытается открыть дверь. Когда она это сделала, я чуть не рассмеялся, а потом покачал головой и ушёл. Какая же непослушная девчонка.

– Пьетро! – Позвал я, стараясь придать своему голосу как можно больше громкости. Я знал, что он где-то поблизости, и сейчас он был мне нужен.

Он появился довольно скоро, приподняв бровь, словно спрашивая, что мне нужно. Мы с Пьетро всегда отличались друг от друга. Он был более спокойной версией меня, но это не означало, что он был менее опасен. Мы прошли одинаковую подготовку, которую нам пришлось пройти, чтобы выжить. Даже сейчас он был одет в синие джинсы, белую футболку и солнечные очки, в то время как я был в обычной рубашке, брюках и туфлях. Он был моим заместителем, которого я просил делать почти всё, когда меня не было рядом. Я доверял брату свою жизнь.

– Отнеси чемодан покупателю, – сказал я, предавая его ему, – убедись, что всё пройдёт гладко. – Пьетро уже знал о чемодане, так что мне не нужно было слишком много объяснять. Он также понимал, насколько важен этот чемодан и почему он должен попасть к покупателю. Пьетро кивнул, не нуждаясь в объяснениях.

Когда он ушёл, я вернулся в гостевую комнату и открыл дверь, чтобы подготовиться к предстоящему допросу.

Когда я вошёл в комнату, она нервно расхаживала туда-сюда. Она двигалась так быстро, что это почти закружило мою голову, и не заметила, что я вошёл в комнату, пока я не встал перед ней. Она тут же остановилась, в её широко раскрытых глазах смешались страх и решимость. Я привстал на цыпочки, как гепард, готовый к прыжку. Я не знал, чего от неё ожидать.

– Как тебя зовут? – Спросил я.

Она выглядела смущённой, а затем шокированной.

– Я спросил, как тебя зовут, ты не говоришь по-английски?

– Изабель, – сказала она, выглядя одновременно смущённой и шокированной тем, что заговорила.

– Садись, Изабель, – скомандовал я, указывая на стул у окна.

Она выглядела так, будто хотела что-то сказать, но всё же тихо подошла к стулу, хоть и неохотно.

– Зачем ты в Палермо? – Спросил я, стоя прямо перед ней. Я постарался говорить как можно серьёзнее, чтобы она поняла, что я не шучу.

Изабель глубоко вздохнула и начала говорить. Она говорила о многом, но в то же время почти ничего не рассказывала. Я понял, что она начала бессвязно говорить от волнения. Я дал ей выговориться, возможно, я смог бы найти что-то полезное, если бы внимательно слушал.

– Я здесь ради свадьбы своей лучшей подруги. Я даже не хотела ехать, но она настояла. Мой бывший парень – жених, и это просто… это кошмар, серьёзно. Я думала, что твой чемодан – мой. Это была случайная ошибка!

Я приподнял бровь, наблюдая за её речью. Для человека, который сейчас кажется таким тихим, она, безусловно, говорила много. Скорость, с которой она говорила, была немного комичной. Если бы не серьёзность ситуации, я бы рассмеялся.

– Ты действительно думаешь, что я поверю всему, что ты только что сказала? – Спросил я, скрестив руки на груди.

– Да! – Незамедлительно ответила она. А я просто продолжал смотреть на неё, внимательно изучая. Я вгляделся в её глаза и увидел в них только искренность. В моей сфере деятельности нужно очень хорошо разбираться в людях, и я не чувствовал в ней ни капли лжи.

– Ты понимаешь, что ты увидела в том чемодане?

Я наклонился, чтобы наши глаза оказались на одном уровне.

Она кивнула, с трудом сглотнув, так что я увидел, как комок подступил к её горлу.

– Д-да, я не дура, – теперь она заикалась, и вся её уверенность испарилась. – Я знаю, что это такое, и знаю, что это незаконно. – Она замолчала, глядя мне в глаза, пытаясь понять, не сказала ли она что-то не то.

– Да неужели? – Спросил я, приподняв бровь: – ты понимаешь, что происходит с людьми, которые ввязываются в подобные дела?

Она замерла. Отступив на шаг, я понял, что напугал её. Хорошо. Я не сдвинулся с места и старался не отводить взгляд. На секунду я увидел в её глазах страх, но он исчез, и теперь она смотрела вызывающе.

– Ты не можешь меня убить, – сказала она сначала твёрдым, а потом дрожащим голосом. – Я должна быть на свадьбе. Если я не приду, люди заметят. Власти будут предупреждены. Я подружка невесты. Это свадьба года.

Я откинулся на спинку стула и посмотрел на неё, пытаясь понять, лжёт ли она. Она ни разу не отвела взгляд. Она говорила правду.

Если она была права, то я действительно не мог от неё избавиться. Сейчас я не мог позволить себе привлекать внимание американской полиции. Это могло поставить под угрозу моё положение на выборах в «Купол», поэтому мне нужно было быть осторожным.

– Хорошо, – сказал я, глубоко вздохнув. – И я решил подыграть ей: – если твоя история подтвердится, ты можешь пойти на свадьбу.

Я закатил глаза, когда она пробормотала слабое «спасибо». Должно быть, она думала, что сможет так просто уйти.

Она ещё не знала условий.

– Но я пойду с тобой. И я не спущу с тебя глаз ни на секунду.