Текст книги "Хозяйственник. Абсолютный ноль. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Федор Бойков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)

Хозяйственник. Абсолютный ноль. Том 2

Глава 1

Наверное, мои глаза были похожи на плошки – так сильно я их распахнул, услышав слова Теи. Я всё ещё лежал на траве, но меня больше не дурманил её запах. В голове набатом билась только одна мысль.

Я не единственный. Я такой не один.

Почему-то мне казалось, что система выбрала меня. Возможно, хотелось верить, что я особенный. И вот я здесь.

Валяюсь у пятна без сил и с пониманием того, что я не уникальный. И даже то, что я универсал, не делало меня лучше других. Я выжил в таких ситуациях, где не смог бы выжить никто. Но что толку от всех моих «подвигов», когда есть кто-то похожий на меня?

– Повтори, что ты сказала, – едва слышно прохрипел я, помогая себе руками, чтобы сесть.

– Я сказала, что ты должен помочь другому носителю, – Тея поднялась с корточек и протянула мне руку. – Мне плевать, получится у тебя или нет, но мы попробуем.

– Он дорог тебе? – спросил я, ухватившись за её руку. После Ленса это было не так уж сложно – принять помощь от боевого мага, и тем более от дочери главы клана.

– Смотря как считать, – Тея качнула головой. – Если говорить о деньгах, то я потратила кучу золота на этого человека. Причём мне приходилось помогать ему так, чтобы он не посчитал это унижением. Ты второй хозяйственник в моей жизни, которого можно унизить приказом или золотом.

– А если мерить не золотом? – не удержался я.

– Скажем так – я к нему привязалась, – усмехнулась Тея и направилась к своим охранникам. – Могу заверить, что это вершина моих эмоций и чувств по отношению к постороннему человеку.

– Ну ещё бы, – снова съязвил я, неспешно двинувшись за ней. – Ты откроешь портал или мы пешком пойдём?

– Сначала через портал, – она обернулась. – Тебя нужно отмыть, накормить и переодеть. Выглядишь паршиво до отвращения.

– Ну прости, что мой потрёпанный вид оскорбляет твой взор, – я скривился от боли в икрах и подумал, что мне бы не помешало немного потренировать ноги, если я собираюсь и дальше использовать умение скорости. – Наверное, в Золотой Длани даже слуги ходят в шелках.

– Не в шелках, – огрызнулась Тея, не оценив мою шутку. – Но вести тебя в таком виде по городу – значит, выдать Башне. Мне и без того придётся разгребать за тобой.

– Сколько стоит выкупить контракт хозяйственника у Башни? – спросил я и проверил карманы штанов. Они были глубокими и неудобно подворачивались внутрь, зато помогли сохранить мои пять золотых.

Знал бы, выпросил бы у Ригарда побольше и отказался от постоянной работы. Этот гад мало того что кинул меня с документами и не доплатил, так ещё и подставил потом. И вроде я понимаю, что на пыточном столе и мать родную можно продать, лишь бы свою задницу прикрыть, но было неприятно и обидно, что меня вообще не пойми во что вплели.

Какие-то шпионы, маги под прикрытием и прочая чушь! Ну какой из меня маг? А шпион? Я пятнадцать лет в клане отработал, постоянно на виду был, а в выходные в основном отсыпался у себя же в комнате.

– Обычный контракт стоит от ста золотых, – Тея повернулась ко мне и прищурилась. – Ну а тебя, полагаю, выкупить будет непросто. Как бы Башня не запросила пять сотен, а то и все десять.

Тысяча золотых⁈ У меня аж дыхание спёрло от этой цифры. Таких денег я не то что не видел – я и представить не мог, сколько это! Всё моё богатство в виде пяти золотых показалось жалким.

– А что? Ты хотел отработать свой контракт и гулять свободно по Срединному Королевству? – хмыкнула Тея. – Да тебе жизни не хватит, чтобы рассчитаться со мной.

– Смотря как работать, – задумчиво проговорил я. – Ты ведь не знаешь, на что я способен.

– Догадываюсь, но этого всё равно недостаточно, – она дошла до охранников и кивнула. – Кранк, мы уходим.

Правый детина в броне вскинул руку и начал открывать портал. Ну а я обернулся к пятну, чтобы бросить на него последний взгляд. Я был уверен, что уже не вернусь в него.

Это пятно было нужно только для получения симбионта и системы, ну и для того, чтобы получить знания от источника резонанса. Все события, что были до или после, вели меня сюда только для этого. Не знаю почему, но теперь я «знал», что ни один путь не приведёт меня к нему снова.

Зато мне точно придётся побывать в других пятнах, если я хочу получить остальные знания из архива. Каждый центральный виталит несёт в себе частичку тех знаний, и мне очень хочется собрать их все.

– Ну, чего застыл? – недовольно протянул охранник Теи.

Я повернулся к нему и увидел, что мы остались вдвоём. Тея и второй боевой маг уже ушли, так что и я шагнул в портал следом за ними. И совершенно не удивился, оказавшись у портальной арки, которая почти не отличалась от той, что была в особняке клана Чёрная Башня.

– Зереш, покажи Кайану его комнату и проследи, чтобы он привёл себя в порядок, – распорядилась Тея, махнув одному из своих сопровождающих. – Жду вас через два часа.

– Идём, – боевой маг, шагнувший в портал после меня, снял шлем и мотнул головой.

Я пошёл за ним, стараясь двигаться не как дряхлый старикашка. Зереш тем временем двигался размашистым шагом, совершенно не заботясь, смогу ли я его догнать. Я смотрел на его затылок и думал о том, что он слишком молод для охраны дочери главы клана. На вид ему даже тридцати не было, а он сопровождает Тею по сомнительным приглашениям. Вдруг вместо меня там бы оказался враг? Или же…

Я активировал чувство маны и не удержался от удивлённого восклицания. Да он ведь высшего ранга! Повезло же ему с генами – наверняка сынок кого-то из высших, что заседают в совете клана.

– Ну чего ты ползёшь, как червяк? – протянул он, остановившись метрах в пяти от меня. – Мы так за два часа ничего не успеем. Шевели ногами давай.

– Как могу, так и иду, – прошипел я, поморщившись. Теперь болели не только икры, но и бёдра. Казалось, будто я весь день таскал мешок муки по лестницам туда-сюда.

Зереш цыкнул, но меня всё же дождался. Через несколько минут он снова остановился и закатил глаза.

– Ладно, давай другую комнату тебе выделю, иначе мы до обеда будем идти, – он задумался ненадолго, а потом кивнул сам себе. – Повезло тебе, комнатка будет с удобствами. Такие только у личных слуг членов совета и патриарха.

– Угу, – буркнул я и поковылял дальше. Нет, ну точно придётся тренировать ноги, а может ещё и руки, если вдруг окажется, что плотность мне их оттянет до ломоты.

К счастью, через несколько минут Зереш наконец остановился у одной из дверей и открыл её. Впустив меня внутрь, он вышел и остался стоять у стены, будто боялся, что я убегу. Хмыкнув, я сразу направился к двери сбоку, где спряталась ванная комната.

Приведя себя в порядок и отмывшись в ванне, я вернулся в комнату и обнаружил на кровати стопку чистой одежды. Развернув штаны и рубаху, я усмехнулся. Ну да, не шелка, конечно, но качество ткани было куда лучше, чем у типовой одежды для слуг Башни. Мне даже обувь принесли, причём новую, не ношеную.

Одевшись и переложив монеты в новые штаны, я вышел в коридор. Зереш всё так же стоял у двери, подпирая стену, но как только я покинул комнату, отлепился от неё и поманил меня за собой.

Не знаю почему, по после ванны я чувствовал себя гораздо лучше. Или горячая вода помогла, или регенерация наконец восстановила уставшие мышцы. Так или иначе шагал я куда бодрее. Зереш привёл меня в столовую для слуг, дождался, пока я поем, и снова куда-то повёл.

– А сколько сейчас времени? – спросил я у него, окончательно потеряв счёт часам и дням.

Орха пришла за мной вечером, а когда я вышел из пятна, было уже утро. Не могли же мы всю ночь бродить по пятну? Мне казалось, что мы провели там от силы часа три-четыре.

– Десять утра, – ответил Зереш. – А тебе зачем?

– Да так, – я пожал плечами. – Мы же к арке идём?

Он снова цыкнул и не стал отвечать, но вскоре я узнал коридор и понял, что угадал. Значит, будет ещё один портал, после которого Тея поведёт меня ко второму обладателю симбионта. Ведь если бы носитель был в особняке клана, Зереш повёл бы меня сразу к нему.

К моему удивлению, Тея встретила нас не в броне, а в обычной городской одежде. Кранк тоже вместо металлических доспехов натянул кожаный костюм, а поверх плащ. И с ними было ещё два боевых мага, одетых так же просто.

– Надень, – Тея протянула мне плащ с капюшоном. – Не хочу, чтобы тебя узнали.

Я пожал плечами и накинул плащ, после чего сразу шагнул в открывшийся портал, который перенёс нас на площадь недалеко от ремесленного квартала. Кажется, я уже знаю, куда мы пойдём. А точнее – к кому.

Зереш остался в особняке, а кроме него и Теи я никого не знал. Так что шли мы в молчании. Когда мы оказались на той самой улице, где находился сгоревший дом Ригарда, я чуть замедлился, но тут же ускорил шаг. Кажется, я снова угадал.

Через несколько минут Тея остановилась рядом с домом Коррина и посмотрела на меня. Ну да, кому ещё быть носителем, как не резчику по камню, который не потерял дар даже перешагнув за сотню лет. И это при том, что хозяйственники доживали максимум до ста пятидесяти, а дар начинали терять уже в пятьдесят или около того.

– Вы останетесь тут, – приказала Тея охранникам. – Следите за улицей. Если появится кто-то из Чёрной Башни, дайте условный сигнал, но сами ничего не предпринимайте. Мы ненадолго.

После этого Тея уверенно толкнула дверь мастерской и шагнула внутрь. Я же замешкался на пороге и невольно бросил взгляд на дом Тавиша и Лиары. Надеюсь, у них всё хорошо.

Мой взгляд выхватил крепкие двери мастерской Тавиша, окно, в которое я увидел Кристу, и вывеску над ним. А потом наткнулся на человека, увидеть тут которого я ожидал меньше всего.

В двух шагах от двери в мастерскую стоял Эрик, и его взгляд метался между домами, то и дело останавливаясь на окне в доме Тавиша.

Глава 2

У меня отлегло от сердца, когда я понял, что Эрик меня не увидел. Но при этом я понял, что Башня точно добралась до Орхи. Причём её даже не обязательно было пытать – достаточно просто предложить денег.

Хорошо хоть, что у Тавиша я провёл всего несколько часов и не остался на ночь. А то подставил бы ни за что человека, который так хорошо ко мне отнёсся. Интересно всё же, почему Эрик тут один?

Ладно, грифоны с ним, с этим идиотом. Надо собраться с мыслями и быть очень внимательным. Мало ли чего там Коррин может выкинуть.

Я шагнул в мастерскую и тут же чихнул – в воздухе висела каменная пыль, которая тут же забилась в нос. Вместо привычных мне инструментов и столов в мастерской камнерезчика я увидел только глыбы камня, валявшиеся в разных углах. Почти всё пространство мастерской было заставлено заготовками для столбов и мелкой щебёнкой. Тут бы точно не помешало убраться.

– Коррин! – звонкий голос Теи отразился от каменных глыб и поднялся к потолку. – Коррин, это я!

– Да слышу я, – донёсся до нас голос с характерным старческим дребезжанием. – Погоди, выползу на свет и поздороваюсь по-человечески.

Затем раздались странные шоркающие звуки, будто кто-то тащил камень по деревянному полу. Помимо них я услышал кряхтение и сопение. Неужто старик там столбы ворочает? Да ему же давно за сто лет перевалило!

Кстати говоря, а как он вообще управляется с этими глыбами? Может, помощник есть или хотя бы подмастерье, который берёт на себя тяжёлую работу.

Через пару минут из-за ближайшей груды щебня показалась белая макушка. Не сразу до меня дошло, что это не столько седина, сколько всё та же пыль, покрывшая редкие волосы старика. Сам он появился ещё через полминуты, и вот тут уже я всерьёз обалдел.

Я-то ожидал увидеть сгорбленного старца, худого и немощного, практически при смерти. А тут передо мной предстал этакий детина с широкими плечами и мощной грудной клеткой. Ростом он был почти с меня, а вот по обхвату раза в два меня превосходил.

И да, он действительно тащил по полу каменный столб. Длинный такой трёхметровый столб, какими обозначают вход в пятно.

– Тея, рад тебя видеть, – прокряхтел Коррин, подтащив ближе свой столб и усевшись на него. Шириной он был почти полметра, так что места на его гранях хватало. – Случилось чего или за заказом пришла? Если второе, то ещё пару деньков надо подождать.

– Здравствуй, – Тея расплылась в улыбке и помахала ладонью перед лицом. – Опять с самого утра напылил.

– Так уж обед скоро, – хмыкнул Коррин, а потом перевёл взгляд на меня. – Только не говори, что опять притащила мне безрукого помощника. Сколько тебе говорить, что не нужны мне подмастерья, сам пока справляюсь.

– Коррин, это Кайан, – представила меня Тея и выразительно показала взглядом на капюшон. Я стянул его и приветливо улыбнулся. – Кайан тоже хозяйственник, получивший симбионта.

– Чего? – Коррин открыл рот и замер. – Ещё один носитель?

– Приветствую, – спокойно сказал я и помахал рукой. – Тея сказала, что у твоего симбионта проблемы. Я могу попробовать помочь.

– Пошли вон, – старик встал во весь рост и упёр руки в бока. – Оба! Уходите и не смейте возвращаться. Заказ для Золотой Длани будет выполнен в срок, а после я отказываю этому клану в заказах.

– Коррин, не злись, он правда может помочь, – Тея и не думала обижаться или пугаться, а вот я отступил назад.

Сам я всего несколько дней назад получил систему и симбионта. И уже стал гораздо сильнее большинства хозяйственников, да ещё и получил навыки и умения, которых нет ни у кого в мире.

А вот Коррин сколько лет живёт с симбионтом? Двадцать? Тридцать? Не удивлюсь, если этот детина, притворяющийся стариком, может запросто скрутить охранников Теи в бараний рог и не поморщиться.

– Вон пошли, я сказал, – Коррин сжал свои огромные кулачищи и сделал шаг вперёд. – Я просил никому не говорить, раз уж ты прознала про мой секрет. Просил не искать мне помощников, просил пойти на хрен со своей благотворительностью. Думаешь, раз ты дочка главы клана, то тебе всё можно?

– Ну прости, – сказала Тея, удивив меня. Вот уж не думал, что такая, как она, станет просить прощения у хозяйственника. – Ты же знаешь, что я это делаю только ради Камешка. Ему плохо, ты и сам видишь.

Коррин остановился и посмотрел на Тею каким-то безумным взглядом. В нём смешались злость, отчаяние и надежда. Когда этот взгляд коснулся меня, я вдруг понял, что хочу помочь. Помочь этому могучему старику, который всем сердцем переживает за связанное с ним существо.

Вопрос только в том, могу ли я сделать хоть что-то.

– Давай начнём заново? – я улыбнулся старику. – Меня зовут Кайан, я был слугой в клане Чёрная Башня пятнадцать лет, шесть дней назад меня накрыло выбросом рядом с пятном в седьмом секторе. Боевые маги объявили меня заражённым и попытались убить, а когда у них не вышло, заперли в подземной тюрьме.

– Чёрная Башня, говоришь, – недобро прищурился Коррин. – И что дальше было? Как ты из тюрьмы выбрался?

– Меня вывели на допрос, потом заперли в другой камере и избили, – продолжил я, отметив, что Тея замерла, вытянувшись в струнку. Всё её внимание было направлено на меня, точнее, на то, что я говорил, ведь всей истории она точно не могла знать. – Я сломал сначала наручники, потом крепление плафона, оглушил стражника и сбежал… на боевом грифоне.

– Ишь ты! – крякнул Коррин. – Хорош, малец, хорош! Куда ты на том грифоне-то полетел?

– В трущобы, – я пожал плечами. – Отсиделся там в мастерской местного воротилы, потом купился на обещания одного боевого мага, который выкупил мой долг. Ну а потом меня маги из Башни нашли и засунули в пятно, чтобы посмотреть, как я там сдохну.

– Ты был в пятне? – ахнула Тея. – Когда? Так это потому ты выглядел, как полудохлая ящерица? Как ты там выжил? Что там было?

Мы с Коррином переглянулись и понимающе хмыкнули. Девичье любопытство такое забавное. Всё им расскажи, покажи, а то и попробовать дай. Я и так почти все свои приключения раскрыл в общих словах, куда уж больше-то?

Но зато мой рассказ расположил ко мне Коррина – я видел, что его злость была скорее актом отчаяния. Теперь же, узнав, сколько проблем я доставил нашему общему бывшему клану, старик настроен куда любезнее.

– Мой рассказ не входил в наш договор, – сказал я, посмотрев на Тею. – Считай, что это бонус за то, что ты не стала тянуть и рассказала про Велму сразу.

– Ты обещал выполнить всё, что я попрошу, – тут же напомнила Тея. – Я хочу услышать полный рассказ о том, что происходило в пятне.

– Вообще-то я имел в виду отработку, а не разговоры по душам, – я склонил голову к плечу и нахмурился. – И я думал, что мы здесь для того, чтобы помочь Камешку. Я же правильно запомнил имя симбионта?

– Да, Камешек он, – тихо ответил Коррин. – Малыш со мной уже больше тридцати лет, он мне как дитя родное.

– Давай посмотрим, что с ним, – так же тихо сказал я. – Не обещаю, что смогу помочь, но вдруг получится.

– Ну, тут такое дело, – старик снова уселся на столб и вздохнул. – Даже и не знаю, как объяснить. У тебя надписи перед глазами появлялись?

– Угу, – хмуро кивнул я. Мне не нравилось обсуждать систему при Тее, но, похоже, она уже выпытала у Коррина всё, что могла.

– Вот эти самые надписи мне сказали, что Камешку нужна энергия, – продолжил камнерезчик. – Я уж и так за работу перестал золото просить, только кристаллами беру. Да вот Камешку будто мало.

– И что, новых надписей не было? – уточнил я.

– Так уже года три как я их не вижу, – Коррин вздохнул. – Последняя надпись говорила, что если Камешку энергию не дать, то он ангилируется, то есть уничтожится вроде как.

– Покажешь мне его? – я шагнул ближе и встал напротив старика. Что интересно – Ртуть, как мы оказались в мастерской, елозила по спине будто бы незаметно, а сама вся в напряжении была. Но я так и не сумел разобрать её эмоции, как ни старался.

Коррин сжал кулаки, будто собрался спорить, но через мгновение кивнул и начал закатывать рукав рубахи. Я только диву давался, глядя на бугрящиеся под кожей мышцы. Сколько ж силищи в этих руках⁈

Но мысли о силе столетнего старика быстро исчезли, стоило мне увидеть симбионта. Почему-то я ожидал, что он будет похож на Ртуть, но я ошибся. На предплечье Коррина виднелся нарост тёмно-серого цвета размером с две моих ладони. По виду – и впрямь камень, который прилип к коже.

Я склонился ниже, чтобы понять, что не так с этим симбионтом. Такой махонький, прямо как Ртуть, когда мы только встретились. Это теперь она отожралась и стала больше, а всего неделю назад ползла по штанине, чтобы забраться повыше.

Похоже, этот симбионт так и не вырос, остался первого уровня, потому и не может нормально питаться кристаллами. Или всё дело в том, что я Ртуть кормил уже переработанной энергией? Я ж её через себя пропускал, а она потом забирала излишки.

Я выпрямился и оглядел мастерскую. Камни были самими обыкновенными, не магическими. Их от простых каменюк отличали только гладкая форма и углубления для виталитов. Ну и ещё особые желобки по кругу, чтобы энергия из кристаллов могла циркулировать.

– Как он у вас оказался? – спросил я Коррина, начиная понимать, в чём дело.

– Мне тогда за семьдесят перевалило, – сказал он задумчиво. – Прошёл слушок, что меня выгнать хотят, мол, стар я стал и дар скоро потеряю. Что правда, то правда – дар уже начинал уходить.

Я кивнул, наблюдая за Камешком – он вообще не шевелился и не подавал никаких признаков жизни. Может, он впал в спячку? Мне же система говорила, что при недостатке энергии симбионт либо меня жрать будет, либо на месяц уйдёт в сон.

– Вот я и решил перед уходом глянуть на труды свои, – продолжил между тем Коррин. – Столько лет я столбы вырезал из камня, а ни разу не видел, как они смотрятся у пятна с виталитами. Вот и упросил портальщика хоть на десять минуточек к пятну переместить.

Коррин осторожно погладил пальцем симбионта и вздохнул. Тот никак не отреагировал на касание, что ещё больше подтвердило мои догадки.

– А пока я у столбов стоял, налетел ветер страшенный, меня патрульные щитом прикрыли – выброс, мол, был, только слабый очень, – старик покачал головой. – Пятно-то уж почти закрытое было. Ещё день-два и рассеялось бы. Вот тот слабый выброс и подарил мне Камешка, – он поднял на меня взгляд, в котором сквозила самая настоящая тоска. Тоска по симбионту – существу, которого вообще в этом мире быть не должно. – В тот же день я ушёл из клана и поклялся не возвращаться.

– Разве тебя не выгнали? – спросил я, припомнив рассказ Тавиша.

– Ну почти что выгнали, – Коррин усмехнулся. – Я ж думал отлежусь после выброса-то, а меня управляющий вызвал, начал про возраст говорить. Ну я и сказал, что ухожу.

– Понятно, – кивнул я.

Можно было, конечно, предположить, что управляющий просто хотел узнать, всё ли в порядке с даром, но я-то знал, что это не так. И Коррин дураком не был, сразу понял, к чему дело идёт. Мы, хозяйственники, вообще в таких вопросах очень хорошо разбираемся.

– Так что, поможешь ты с Камешком? – с надеждой спросил старик.

– Думаю, он ушёл в спячку, – сказал я. – Сильно изголодался, вот и выбрал сон.

– А что, могли быть другие варианты? – тут же спросила Тея, ухватившись за мои слова. – Он мог выбрать что-то ещё?

– Мог, – коротко сказал я, обращаясь к Коррину. – Он мог забрать всю энергию своего носителя. Если совсем по-простому – выпить досуха.

– У хозяйственников нет энергии, – возразила мне Тея. – У вас нет магического источника и нет магии.

– Угу, – я кивнул. Что-то в присутствии дочери главы клана я только и делаю, что угукаю, как филин. А вот нечего неудобные вопросы задавать, на которые я отвечать не хочу.

– Кайан, – протянула Тея, прищуриваясь. – Какую энергию симбионт может забрать у хозяйственника?

– Жизненную? – вопросительно сказал я.

– Ты точно что-то знаешь, – она шагнула ко мне и встала напротив, уперев указательный палец мне в грудь.

– Угу, – повторил я. – Точно знаю, что, когда мы сюда заходили, неподалёку крутился боевой маг из Чёрной Башни. Эрик – сын Лоркана, члена совета клана.

– И ты только сейчас мне это говоришь? – взвилась Тея и рванула к двери. – Не вздумайте тут ничего без меня обсуждать!

Как только она выскочила наружу, я повернулся к Коррину.

– Ты не пропускаешь через себя энергию кристаллов, так? – спросил я. – Не впитываешь остаточный фон от заклинаний и вообще никак не контактируешь с магией?

– Ну, лет пять назад я ещё мог кристаллы впитывать, а потом уже всё – дар начал усыхать, откат всё сильнее становился, – ответил он. – Три года назад появилась последняя надпись, и с тех пор Камешек мой стал чахнуть. Боюсь, что недолго мне осталось с даром ходить, да и вообще…

– Ты не потерял дар из-за симбионта, – я растёр лицо ладонями, только теперь начиная до конца понимать, что же меня беспокоило во всей этой истории. – А потом перестал поглощать магию и тем самым довёл симбионта до истощения.

– Чего? – не понял меня Коррин. – При чём тут поглощение-то?

– Симбионты могут питаться без носителя, но только внутри пятна, – пояснил я. – А так твой Камешек впитывает крохи энергии из кристаллов, но ему этого мало.

– И что же мне делать? – в глазах старика больше не было надежды. Кажется, он решил, что никаких вариантов не осталось. – Не пойду же я в пятно, я там подохну сразу.

– Значит, тебе придётся снова начать впитывать магию, – сказал я и глянул на дверь. Что-то долго Тея не возвращается. Уж не появился ли там кто-то ещё из Башни. – Либо ты будешь терпеть боль ради Камешка, либо он больше не выйдет из сна.

Коррин крякнул по-стариковски и уронил голову на огромные ладони. Не знаю, что он в итоге решит, но свою первую задачу я выполнил. Надеюсь, Тея не потащит меня ещё куда-нибудь и не заставит рассказывать в подробностях всю мою жизнь.

– Слушай, а как Тея узнала про Камешка? – спросил я, пользуясь тем, что мы всё ещё одни. – И про носителей. Я вот и сам только сегодня узнал, что это означает.

– Так надпись-то перед глазами на что? – буркнул Коррин, не поднимая головы. – Я ж первым делом спросил, что за носитель такой.

– Да? – удивился я. – А на мои вопросы тишина… ну почти на все.

– Ну так логично же, что раз я ношу на себе Камешка, то я носитель, – Коррин вздохнул. – Тридцать лет вот на себе его носил, а теперь получается, что недодал я ему чего-то. Я ж думал, что мне нутро выворачивает, значит, дар уходит и лучше не рисковать, а оно вон как…

– Так что с Теей? – поторопил я его. – Почему ты ей рассказал вообще?

– С правнучкой они моей вместе росли, – Коррин распрямил спину и бросил взгляд на дверь, повторив за мной. – Мина моя ей как сестра была, а потом вдруг дар у неё уходить стал. В девятнадцать-то лет! Из клана её выгнали, ясное дело, а Тея приходить к нам стала, крутилась тут среди камней да пыли… вот и подглядела, когда я расслабился.

– Ну увидела она Камешек, и что? Остальное зачем ей выложил? – спросил я, никак не понимая, почему старик не мог соврать что-нибудь. Дело-то не простое, мало ли – вдруг она бы его в темницу заперла, как заражённого.

– Да потому что Мины моей не стало! – рявкнул Коррин, вскочив со столба. Его грудь ходила ходуном, глаза чуть из орбит не лезли. – Сгинула она от хвори, вот и размяк я! Слабину дал! Всего раз в жизни и так по-крупному оплошал! – он с шумом выпустил воздух и махнул рукой. – Одна она у меня была… а теперь вот и Камешек того…

– Прости, что за больное задел, – тихо сказал я. – Не хотел тебя обидеть и прошлое ворошить. Могу попробовать сам подкормить Камешка, но не уверен, что получится. Всё-таки это твой симбионт, и я с ним не связан.

– Фух! Ну и идиот же этот твой Эрик! – разнёсся от двери голос Теи. Мы с Коррином вздрогнули и отшатнулись друг от друга, что не прошло незамеченным. – И что это вы тут обсуждали? Я же просила!

– Думаю вот, не взять ли мне Кайана в подмастерья, – сказал вдруг Коррин. Его голос снова стал дребезжащим и усталым. Ну каков актёр! – Да только ты же его в кабалу загнала, не отдашь мне в ученики… так бы хоть передал кому свой опыт. Вроде толковый малец.

– Ну вообще! – Тея надула щёки и смерила меня недовольным взглядом. – Коррин, ты же меня без ножа режешь! У меня такие планы были на Кайана!

– Знаю я твои планы, – покачал головой старик. – Насядешь с расспросами, а потом заставишь на клан работать. Ты ведь уже подала запрос на выкуп его контракта у Башни? Сколько запросили?

– Тысячу, – бросила она, не глядя Коррину в глаза.

– Брешешь, милая, ой, брешешь, – усмехнулся он. – А даже если и нет, Кайан эту тысячу через годик отработает в моей мастерской, – он поймал мой шокированный взгляд и подмигнул. – Это я в последние годы кристаллами стал брать оплату, а в золотых знаешь, сколько столбы мои стоят? Вот то-то и оно!

– Может, он и с камнем работать даже не умеет, ты хоть его спросил? – не удержалась от шпильки Тея. – Вы ведь наверняка тут не об этом говорили, а о своих симбионтах.

– Умеешь? – тут же спросил Коррин, а я закатил глаза. Ну ведь сдал же нас с потрохами этим вопросом.

– Научусь, – ответил я и повернулся к Тее. – Что там с Эриком-то?

– Говорит, что ему задание дали, – фыркнула она, показав, что заметила резкую смену темы. – Не говорит, какое, но просится в Длань.

– А? – вот теперь я совершенно запутался. С чего бы Эрику идти в Длань, если он сын члена совета Башни?

– Он узнал, что я подала заявку на выкуп твоего контракта и готов выйти из клана, чтобы тебя найти, – Тея хмыкнула. – Будет теперь караулить под дверями соседней мастерской, где тебя якобы видели в последний раз.

– Это отец ему приказал всюду меня сопровождать, – задумчиво проговорил я. – Только если он из клана уйдёт, то какой смысл этот приказ потом выполнять? Что-то я запутался.

– А я и говорю, что он идиот, – пожала плечами Тея. – Совсем с логикой не дружит. Да и зачем мне в клане человек, исполняющий приказы другого клана?

– Так что, Теюшка, отпустишь Кайана ко мне в подмастерья? – Коррин попытался изобразить немощного старика, но никто из нас ему не поверил. Даже после демонстративного надсадного кашля и кряхтения. – Пылищи-то тут, вот бы у меня малец остался да прибрал бы тут. А тысячу ту мы с ним быстро скопим, ты мои расценки знаешь.

– Да ну тебя, – Тея топнула ногой, совершенно не заботясь о том, как выглядит со стороны. А выглядела она как обычная девчонка, которую поставили перед неудобным выбором. – Ладно, я немного приукрасила… Башня просит пять сотен золотых. И если ты всерьёз задумался сделать Кайана своим подмастерьем, то я буду только рада. Но если вы решили тут без меня что-то интересное делать, то оба пожалеете.

– Всё ради Камешка, – напомнил ей Коррин её же слова.

– Хорошо, только не выпускай Кайана на улицу, а то его там этот ненормальный Эрик подловит, – Тея развернулась на пятках и взялась за ручку двери. – И ещё. Я вернусь завтра и услышу всю историю про пятно, в котором Кайан побывал. И только попробуй хоть что-то от меня утаить.

Он выскочила на улицу, и мы с Коррином остались вдвоём. Подождав несколько минут на случай, если она решит вернуться, старик запер дверь и повернулся ко мне.

– Ну давай, малец, покажи, что я не зря за тебя попросил. Помоги Камешку или я сам тебя на улицу вытолкну к тому самому Эрику и его папаше в руки.