Текст книги "Откуда пошли вампиры (СИ)"

Автор книги: Фархат Юлдашов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)

В это время, он выстраивал путь к кагану. Такая задержка не могла быть удивительной. Вполне возможно, что каган находится от меня далеко, а точное построение такого пути может занять много времени. Ведь такой проводник учитывает каждый куст и каждую выемку в земле, которая попадается ему на пути. Поэтому, проводник может выстраивать путь долго. Но долго с точки зрения низвергателей. У нас всё проходит быстрее. То же самое исследование живого существа идёт так быстро, что молния за это время успевает сдвинуться только на один шаг. Верховные низвергатели за это же время могут исследовать целый мир и найти в нём мышь, которая прячется между стен. На самом деле, проводник выстраивал путь всего одно мгновение. Но я терпеливо ждал.

Вокруг проводника вспыхнули зелёные огни. Вокруг него развернулось зелёное, точно трава, пламя. Похоже, что так обозначалось завершение.

– Ты выстроил путь? – спросил я его.

– Да, – отозвался проводник. – Путь займёт несколько часов… если ты будешь двигаться удачно.

– Удачно? – переспросил я.

– Дело в том… проводник, кажется, подбирал слова. У него было множество сведений, и он старался выдать мне лишь самые важные, поэтому, общение с ним было медлительным.

– Дело в том, что на пути к городам есть множество ловушек и тайных мест. Перечислять всё я не буду, чтобы не забивать тебе голову. Если попадёшь в ловушку, можешь уже не выбраться. Именно это я имел в виду. И ещё – о некоторых ловушках даже я не знаю. Мне ведомы только те опасные места, которые были загружены в меня неделю назад, когда создавалось новое ядро данных. Если за это время вампиры выстроили что-нибудь новенькое, а они это обязательно выстроили, то мы можем угодить в очередной капкан. Вампиры, разумеется, уже знают о твоём прибытии. Они были об этом прекрасно осведомлены, как ты уже успел заметить. А после сражения в крупном городе, весть о тебе разлетится с ещё большей быстротой. Итак, ты готов идти?

– Готов. Я уже давно жду, когда ты выстроишь мне тропу.

Проводник откашлялся.

– В некоторых местах мне придётся создавать тропу из ничего, – молвил он. – Это могут быть болота, горы и некоторые другие области, о которых ещё рано говорить. В путь, мой дорогой друг.

Проводник развернулся. Из него вышло несколько кристаллов. Срединный кристалл был фиолетовый. Он отвечал за точность пути. Зелёный кристалл слева отвечал за все опасности, которые могли повстречаться на нашем пути. Я пригляделся к этому кристаллу наиболее внимательно.

И, наконец, правый кристалл, небесно-голубого цвета, был призван выстроить дорогу там, где её никогда не было и попросту не могло быть. Я воочию осознавал все преимущества этого древнего проводника, которых не было у других подобных орудий. Теперь, когда кристалл развернул все свои устроения, мы могли продолжать путь. Я помог женщине, всем, чем смог. Остальное сделают целители. Милорад тоже не остался без опоры, ему помогут младшие низвергатели. А мне нужно найти кагана. За всеми этими передрягами, читатель мог забыть цель моего задания. Я повторю её ещё раз. Цель моего задания – найти кагана одного из двух кланов вампиров, которые развернулись в этом мире. Мне следует выдвинуть ему требование: либо клан покидает мир, либо светлые силы уничтожают весь клан, включая кагана. Если каган согласится, князь тьмы Леорд предоставит им корабли и новое место жительства. А если царь вампиров откажется… мне придётся уничтожить кагана, а младшие низвергатели сокрушат весь остальной клан.

Такова вкратце цель моего задания. Дий обещал, что выдаст мне дополнительные разъяснения, но уже по ходу задания.

Путеводный туман начал разворачиваться передо мной. Он был похож на светлую, плотную дымку, которая парила над землёй. Стороннему наблюдателю могло показаться, что в воздухе растеклась молочная река, которая упиралась одним своим концом в кагана, а другим (изначальем) – в меня. Я пошёл по этому туману. Дайм поплыл за мной, по-прежнему в облике меча. Не стоит торопиться, ибо ловушки вампиров коварны. Как предупреждали меня и Милорад, и проводник, путь к тайному городу вампиров опаснее самой смерти. Именно в тайном городе укрылся каган. Готов поспорить, что это один из двух крупнейших городов вампиров. Раз в этом мире два кагана, каждый из них должен находиться в ведущем городе, в один из которых я и направляюсь.

Туман заворачивал к набережной. Я проходил по улице, на которой было много опрятных вывесок со старинными рунами. Они совершенно не покачивались под напором ветра. Я заметил для себя одно странное обстоятельство: в этом городе почти не было ветра. Я уловил лишь несколько дуновений, и то они шли от моря, к которому примыкал город. Было бы странно, если бы от моря не шло ветров. Вполне возможно, что вокруг города установили магию, которая защищала его от ветра, грамотно и безопасно перераспределяя потоки первоматерий. В таком случае, изумляться не стоило.

Я прошёл улицу и скоро увидел туманную долину. Улица, по которой я шёл, плавно переходила в неё. Причём улица для начала переходила в исполинские ступени, которые и низвергались в падь. Я дошёл до внушительной площадки перед ступенями и стал спускаться по ним. Туман по-прежнему таинственно окружал меня. Скоро я заметил, что на ступенях слева сидит человек. Этот человек был в тёмно-коричневом плаще, цвета земли. На его чело был надвинут капюшон, и понять, кто это, было трудно. Человек сидел со щитом на спине. Подпруга щита была перекинута через него, как ремень гитары. Человек, а может быть не человек вовсе, время от времени наклонялся и пытался что-то начертить на великой ступени. В руках у него была веточка вереска. Она была свежей, и на её концах ещё виднелись зелёные следы разлома. Было ясно, что её сорвали совсем недавно. Я оглянулся кругом. Но где же вереск? Судя по всему, веточка была сорвана всего несколько минут назад, но поблизости не было ни единого куста. Человек словно создал эту веточку по своей собственной прихоти. Незнакомец не обращал на меня никакого внимания, даже заслышав мои шаги. Он не мог не услышать меня, я не старался идти скрытно. Хотя при желании, низвергатели могут ступать почти бесшумно.

На его щите, при ближайшем рассмотрении, оказался медведь. Щит перетягивала упрямая кожаная лента, которая была такого же цвета, как и его плащ. Щит был местами расколот так, что в нём зияли трещины и расселины. Было заметно, что щит побывал во многих битвах. Незнакомец продолжал что-то чертить на ступенях, не обращая на меня никакого внимания. Я подошёл ещё ближе, поравнявшись с ним.

– Кто ты? – спросил он меня неожиданно.

Его голос оказался на удивление спокойным и ровным. Он был тихим, ладным и его обладателя было невозможно чем-то возмутить или удивить. С другой стороны, каков бы ни был вопрос, мне не стоило вступать в длинные беседы с незнакомцами. Каган уже ждёт меня.

– Это не должно тебя интересовать.

– Молодец, – усмехнулся он. – Я бы тоже не назвал тебе своё имя.

– Вот и я о том же.

– А знаешь почему? – спросил он.

На лице у него была костяная, белёсая маска. Кое-где местами, она была покрыта серыми сколами и следами времени. Под глазницами маски полыхали два жёлтых глаза. Его глаза были намного больше человеческих. Этот незнакомец стал казаться мне всё более подозрительным. Что ему нужно? Почему он сидит здесь один? Надо узнать.

– И почему же? – спросил я.

– Потому что ты потеряешь своё собственное, – сказал незнакомец.

Я усмехнулся и пошёл дальше. Я решил больше не вступать с ним ни в какие разговоры. Похоже, что это дурак, который не хочет лечиться. Но его следующее замечание заставило меня остановиться.

– Хочешь, я расскажу, что ждёт тебя на пути к кагану?

Я остановился, некоторое время постояв к нему спиной. Я обдумывал, стоит ли ему отвечать. Я решил, что всё же стоит. Возможно, он окажет мне помощь.

– И что же? – спросил я.

После этих слов, странник замолчал. Он замолчал надолго и упорно продолжал чертить древние руны на лестнице. Причём чертил он их соком вереска, который, к моему удивлению, никак не заканчивался. После долгого безмолвия, когда я уже хотел уходить, он снова заговорил. За это время, он успел начертить целых три пояса рун.

– На пути к кагану, тебя ждёт первый вампир.

– В каком смысле первый? – спросил я.

Он опять ушёл в безмолвие, надолго. Скоро незнакомец поднял голову.

– Первый среди первых, – сказал он.

– Ты хочешь сказать, что в этом мире находится первый вампир, созданный тёмными силами?

– Да, – отозвался странник с лёгкой усмешкой.

– Но собиратели тьмы создали первого вампира около двадцати миллиардов лет назад.

– Я знаю, – сказал странник. – Я видел это.

Кто же он такой? Я не мог разобрать, кто передо мной. Он не был похож ни на владыку тьмы, ни на верховного низвергателя.

– Тогда что сохраняло ему жизнь все эти годы? – спросил я.

После этих слов, подул ветер. Незнакомец молчал. Но ветер дул в мою сторону так, словно он и был тем самым ответом. Лёгкое, почти незаметное дуновение шло от самой пади, из огромного железного склепа, который возвышался в её средоточии.

Как я и предполагал, странник не желал отвечать на этот вопрос. Либо он не знает ответа, либо просто хочет, чтобы я сам нашёл его.

– Этот вампир уже давно потерял жажду, – сказал странник. – Он может помочь тебе найти кагана. Этого вампира зовут Стейн.

– Где он находится? – спросил я. – И почему его до сих пор не уничтожили?

Если древнейший вампир, который встал на путь поглощения крови, неожиданно сошёл с него, другие вампиры могли его уничтожить, как врага или предавшего их союзника.

– Ты встретишь его, – усмехнулся странник. – И поверь, твой путь сам приведёт тебя к нему.

После таких слов, странник стал подниматься. Он вставал медленно, словно боялся, что его стремительность может кого-то напугать. Странно, но я даже не ощущал его пси-поля. Я исследовал его и не смог увидеть его сущность. Я видел лишь его тело, но не видел душу. Вполне возможно, что он окружил себя целым роем казней, которые не давали изучить его и узнать правду о нём. Но к чему такая скрытность? На чьей он стороне?

Странник повернулся ко мне и стал уходить. Когда он уходил, он снова рассмеялся. Причём его смех был тихим, но отчётливо раздавался по всей долине. Я уверен, что его веселье было слышно даже на другом конце пади. Странник удалился в туман. Я посмотрел на руны, которые он начертал на ступени. Каждая руна, начертанная на ступени, несла в себе ещё два дополнительных уровня. Каждый дополнительный уровень был размером с целое королевство. На втором и последующем уровне рун заключались объёмные и качественные образы. При желании, я могу развернуть их и возможно, стану свидетелем интересных событий или получу невиданные доселе знания. Признаюсь, что незнакомец оставил много вопросов: я хотел получить на них ответы. Но может быть, в следующий раз. У меня нет времени.

Я ещё немного посмотрел на руны. Я уловил мощную тягу первоматерий. Я остановился и присмотрелся. Это могло быть лишь в одном случае – если к рунам привязана магия. Причём это должно быть мощное волшебство.

Для примера, можно взять магию, которая замедляет время. Это не самое сильное волшебство. Первоматерии затягиваются такой магией не очень сильно. Тогда их можно сравнить с ручьём, который лениво течёт между ледяных гор. Но здесь, материи обрушивались в магические устроения, словно лавина.

Значит, магия мощная. Но даже при увеличенном восприятии, я не видел этот Кристалл Разума. Нужно увеличить восприятие ещё больше, чтобы захватить больше реальности. Я ещё раз углубил восприятие. Окружающий мир изменился настолько, что он стал совсем непохож на своё предыдущее состояние.

Предметов вокруг меня стало вдвое, если не втрое больше. Возле рун стало видно маленький металлический шар, который парил над землёй. При этом, его поверхность была словно жидкой. Я знал, что такие шары лучше не трогать.

Поэтому, я аккуратно отошёл назад. Я снова взглянул на руны. К рунам действительно была привязана защитная магия – светоч. Кроме того, здесь их было целых два. Один светоч был главным, господствующим. Он был похож на красную пирамиду. В ней клубилась синяя и зелёная первоматерия. К этому светочу, через трубочку подсоединялся ещё один, в виде куба. Куб был зелёный. Этот светоч был в несколько раз меньше верховного, и смотрелся как собака в ногах у слона. В нём клубилась лишь одна первоматерия, голубая. Материя двигалась в светоче лениво. Я знал, почему это происходит. Этот светоч привязан к определённому действию. Как только это действие совершится, магический схрон начнёт работать на полных оборотах. Пока он лишь поддерживает своё существование. Я исследовал верховный светоч. Это была мощная защитная магия, которая сохраняла от воздействия тёмных сил. Тьма? Я поспешно оглянулся вокруг себя. Но рядом со мной никого не было. Я не видел других существ даже с увеличенным восприятием. Я решил углубить восприятие до предела, чтобы окончательно в этом убедиться. Но нет: вокруг по-прежнему никого не было. Только возле опасного шара, который колебался подле рун, появился ещё один, но поменьше и зелёный.

Ладно, пойдём дальше, шут с этой магией. Было совершенно непонятно, зачем странник создал такую мощную защитную магию в месте, где не было большого скопления тёмных сил. Да, здесь были астральные паразиты, но чуть-чуть. Ведь людей здесь кот наплакал. Обычно, астральные паразиты скапливаются там, где скапливаются и сами люди – их возможные жертвы. К примеру, в крупных городах. Особенно там, где густые застройки с низкими потолками. Но здесь была пустошь, людей мало. Значит, причина была другой. А вот какая это причина, я не знал. Хорошо, поживём – увидим.

Я, когда разглядывал магию и руны, даже немного присел, чтобы лучше их увидеть. Разглядев их, я встал.

– Что-нибудь увидел? – спросил Дайм.

– К рунам привязан мощный защитный светоч, но непонятно, зачем незнакомец его создал. Пойдём дальше.

– Пошли, – сказал Дайм.

Он плыл рядом со мной в облике меча. Мы пошли по той же исполинской ступени, на которой остановились. Но как только мы сошли на нижнюю, земля неожиданно содрогнулась. И я говорю без преувеличения. Из-под земли стало вылезать существо. При этом, оно было огромного роста. Первое, что я увидел – это огромная голова. Она была увенчана рогами, которым позавидовал бы любой бык. Я чуть отошёл назад.

Конечно, у меня уже сложилось предположение, что это опасный монстр, но нападать первому не стоило. Чудовище вылезло почти до пояса. Оно изо всех сил хваталось за траву, которая тут же с хрустом отлетала в стороны. Вдобавок создание упиралось в почву, пытаясь выбраться. Было видно, что оно выходит с трудом, и эти чрезмерные усилия удивляют его.

Похоже, что нечто мешало ему. И я знал, что именно. Та магия, которую создал странник, мешала монстру вылезти из-под земли. Но в тот миг, когда эта мысль уже лихорадочно пронеслась у меня в голове, исчадие успело вылезти целиком. Оно едва держалось на своих копытах. Я признал его. Это старый образец вампира. Такие были в ходу несколько миллионов лет назад, в одну из вампирских волн. Тогда собиратели тьмы посчитали, что воину мрака лучше иметь именно такой, устрашающий вид. Они рассчитывали, что люди увидят таких чудовищ и бросятся прочь с поля битвы. Но собиратели просчитались; ведь на борьбу с такими существами отправлялись не простые воины, а низвергатели, которым неведом страх. Кстати, и это племя вампиров тоже питалось кровью, как и более юные.

Вдобавок, этих вурдалаков нарочно сделали огромными. Я не мог понять, как такой махине удалось спрятаться под землю. Скорее всего, под землёй есть целое гнездо вампиров. Они могут появляться на свет разными способами. Вампиры могут рожаться, вылупляться и выходить из почек на теле. И это ещё не все способы.

Враг мне достался не самый слабый. Вампир обладал ещё и оружием. В его руках была огромная дубина. Причём она была самой простой и деревянной. Судя по всему, её создали из соснового ствола, а может быть, на это дело пошёл дуб. Я не совсем понимаю, почему столь грозного вампира, который был явно не рядовым воином, снабдили таким слабым оружием. Возможно, причина в слабых поставках оружия. Как и говорил Дий, Леорд бросил этих вампиров на произвол судьбы. Скорее всего, он прекратил с ними всякое общение и взаимодействия. Возможно, многие вампиры даже забыли, кому они подчинялись и кем были созданы. Интересно, что думают вурдалаки о своём предназначении? Задумываются ли вампиры, что они были созданы тьмой для захвата других миров, во имя зла? Ладно, с размышлениями пока повременим. Вампир, наконец, обрёл равновесие. Он гулко топнул копытом, по земле пошла мощная дрожь. Я едва устоял на ногах, готов поспорить, что отголоски его топота докатились до железного склепа, который едва маячил на горизонте.

Вампир засопел носом, как бык. Для этого поколения вампиров, использовали простую породу быков, в качестве одной из составляющих. По-моему, я даже знаю название этой породы. Вампир начал воздевать своё оружие. По всей видимости, он надеялся на лёгкую победу. Было заметно, что большим разумом кровосос не отличался. Звериная суть подсказывала ему, что чем больше соперник, тем он сильнее. Однако, это далеко не так. И мой боевой опыт доказывает это.

Кровосос низверг на меня свою дубину. Она со свистом рассекла воздух и стала надвигаться на меня. Я создал магию, которая замедляет время. Для этого, я слил синюю и зелёную первоматерию в полупрозрачный шар размером с луковицу. Магический схрон стал разворачиваться. Благодаря ему, мир вокруг немного замедлился. Но стоило отдать должное создателям этого вампира – он по-прежнему двигался быстро. По крайней мере, он не напоминал муху, которая канула в мёд. А я ушёл от удара без усилий. Дубина грянула в землю. От места удара пошло небольшое землетрясение. Я уловил пятками отголоски этого удара и почувствовал, что под землёй располагается внушительная полость, закрытая лишь небольшим слоем земли.

Значит, я не ошибся. Под землёй и впрямь располагается гнездо вампиров. Итак, приступим к бою. Передо мной большой враг. И при этом, он один. Исходя из этого, я подобрал неплохой приём. Я обыграю его как на скорости, так и на количестве.

– Дайм, раздвойся, – я отправил оружию мысль.

Он, бывший в облике крупного меча, выполнил просьбу. Из него вышла поросль, и рядом с ним возник ещё один Дайм. Первого Дайма я призвал к себе. Для такого крупного противника хорошо подойдёт молот. Ведь молот, по сути, в точности повторяет облик и нрав такого врага – он такой же медлительный и большой. Второй Дайм прекрасно понял, какой ход я имел в виду. Живое оружие проходит через многие битвы и учится сражаться с разными видами врагов. Дайм уже сталкивался с крупными противниками, в том числе с расами, у которых рост далеко превосходит человеческий.

Второй Дайм обратился в меч, для скорости полёта. Некоторые части меча на время полёта стали обтекаемыми, это позволило ему достичь наивысшей скорости. Как я и предполагал, Дайм зашёл сзади. Обстановка для вампира значительно усложнилась. Он был вынужден обороняться сразу от двух противников. Дайм залетел сзади, чтобы зажать противника в своеобразный капкан. Мы готовились нанести удар с двух противоположных сторон. Дайм ринулся к врагу и вонзился ему в спину. Меч вошёл в спину вампира почти по самую рукоять. Вампир взвыл так, что жители города, я полагаю, прекрасно всё услышали. Я думаю, что через несколько мгновений, окраины города придут в совершенный переполох. Дайм вынырнул из спины противника.

Я же, почти одновременно с выпадом Дайма, нанёс удар спереди. Я раскрутился на одном месте, словно волчок, и немного подпрыгнул вверх, чтобы достать ему до груди. Удар пришёлся точно по рёбрам. Раздался хорошо заметный хруст. Вампир, после такого сдвоенного удара, совершенно потерял власть над собой. Его тело начало заваливаться назад. Дайм в мгновение ока облетел его, чтобы не оказаться погребённым под тушей, если кровосос падёт на спину.

Вампир действительно стал заваливаться и упал. Земля содрогнулась так, что меня подбросило. Я тоже свалился на спину. Впрочем, я быстро оправился от этого падения, чего нельзя было сказать о противнике. Я взлетел над землёй, обратившись в стаю и резко обогнул его. Это должно удивить вампира. Я подошёл ближе к нему, чтобы найти сердце и вонзить в него меч. Сердце у этого вида вампиров находится почти в животе. Но в это мгновение, вампир проявил неожиданную для него ловкость, а ещё, я немного зевнул. Он извернулся на земле, как угорь и ударил меня дубиной. Этот удар был настолько мощным, что я отправился в свободный полёт. Я летел спиной вперёд, как стрела пущенная из лука. На моём пути оказался крепкая, зрелая осина. Я протаранил её, буквально разрубив дерево пополам. Верхняя часть древа с треском свалилась на ближайшие кусты, которые отозвались тем же звуком. А нижняя часть едва ли не была вырвана из земли; по меньшей мере, некоторые корни показались из-под почвы, словно они ожили и пытались выкарабкаться на свет.

Но на этом, мой полёт не закончился. Удар был исполнен такой силы, что даже после такой задержки, я пробил ещё одно древо. Это была ель. Ель также разорвало надвое, чуть выше середины ствола. К тому же, я успел хорошенько исколоться об её ветви. Впрочем, это неудивительно, ведь падал я быстро. Наконец, я грянулся на землю, сделав в конце ещё несколько оборотов вокруг собственной оси. Скат холма шёл так, что отсюда уже не было видно великана. Вампир пытался подняться на значительном расстоянии от меня. Лишь слева были видны колоссальные ступени, по которым вампир, по здравому рассуждению, должен был примчаться ко мне.

Вурдалак не заставил себя долго ждать. Раздался очередной рёв. Не знаю, почему этот вампир так любит реветь. Скорее всего, сказывался его низкий уровень развития; как у простого животного. Он ближе к животному, чем к разумному существу. Поэтому, он старается меня запугать, своим громким криком. Животные – большие мастера по части запугивания, у них это дело отрабатывалось миллионы и миллионы лет. Но громким звуком, меня не устрашить.

Я начал подниматься. Я с трудом поставил правую руку на землю и попытался выпрямиться. Тело ныло, словно по нему проехался поезд. Давненько я не получал такой затрещины. Я согнул одну ногу в колене и, опираясь на руку, поднялся. Я попытался распрямиться, что далось мне с болью. Вампир же не терял времени даром. Он тоже оправился после удара и даже встал. Это было слышно по дрожанию земли. Через несколько мгновений, суша стала трястись ещё сильнее. Похоже, что вампир уже не просто шёл, а мчался ко мне хорошим галопом, как породистая скаковая лошадь.

Я приготовился к нападению. Земля стала содрогаться ещё сильнее: она буквально начала уходить из-под ног. Суша раскачивалась вместе с поступью кровососа.

Он показался среди елей. Он сразу заметил меня, и в его глазах заполыхало красное пламя. Видимо, он разъярился до крайности. Вампир помчался напрямик, задевая на ходу тугие и неподатливые ветви елей. Они здесь были молодые, и кровосос был ростом с ель. Вампир приблизился ко мне, он был на расстоянии короткого броска. В это время, я решил применить следующий ход. Поскольку у меня сразу две особи оружия, я ударю ими одновременно. Я призвал Дайма, который остался на поляне. Он примчался в мгновение ока. Когда он летел, воздух вокруг жужжал, словно грозная боевая пчела. Я мысленно обратил Дайма в короткий, но очень прочный меч. Дайм повиновался и начал обращаться, уменьшаясь в размерах. Я стал перестраивать ту особь Дайма, которая была рядом со мной. Я повелел ей так же перестроиться в короткий меч. И этот Дайм тоже стал обращаться. Наконец, у меня были два коротких и быстрых меча. Я, движением руки, словно отбрасывал их от себя, запустил мечи в сторону вампира. Я наметил оружие прямо ему в ноги.

Оба меча ринулись к нему. Они ударили вампиру в ноги. Они не просто ударили, а обрубили ему обе ноги, в местах чуть выше колена. Вампир остался совершенно без опоры. Он не сразу понял, что произошло. Вряд ли его слабый разум мог двигаться с подобной скоростью. Вурдалак издал прощальный рёв и грянулся на землю всем своим весом. Пригорок пошатнулся, и я едва удержался на ногах. Мне даже пришлось схватиться за траву одной рукой, чтобы не упасть. Оставалось нанести последний удар. Вампир уже не может двигаться и лежит поверженный передо мной. Я отменил раздвоение. Вторая особь Дайма, в облике короткого меча, подлетела к первой. Между ними возникла поросль. Обе особи стали срастаться друг с другом. Побеги выдвигались из обоих мечей от самой вершины и до самого кончика острия. Они были похожи на корни молодого дерева. Наконец, обе части оружия начали срастаться. Они словно вдвигались друг в друга, как две половины единого целого. Уже через мгновение, они слились в единое оружие. Передо мной предстал один короткий меч.

– Перестройся в обычный меч, – я отправил Дайму мысленный зов.

Он исполнил приказание. Он резко вырос в размерах. Он стал чуть выше человека. Я призвал его к себе, и меч послушно вложился мне в руки. Я одним мощным рывком запрыгнул вампиру на спину. Я развернулся, поскольку голова находилась с другой стороны. Вампир ещё пытался сопротивляться, но было уже слишком поздно. Я воздел меч вверх. Я резко ударил им, метя в череп. Вампир окончательно испустил дух. Уже через несколько мгновений, он перестал шевелиться и подавать какие-либо признаки жизни.

Отлично. Я был доволен своим трудом. Если бы этот вампир остался в живых, он сокрушил бы половину города. Но следующая мысль несколько нарушила мой покой. Я вспомнил, что вампир вылез из рукотворного гнезда. Мне придётся уничтожить всё гнездо, иначе из него может вылезти целая орда подобных тварей. И тогда, придётся призывать ещё несколько низвергателей средней ветви. Моя задача – не допустить подобного. Поэтому, мне нужно идти к гнезду и уничтожить его до основания.

Я спрыгнул с вампира. Обиталище располагается относительно недалеко, я дойду до него быстро. Дайм полетел рядом со мной. Он плыл совсем рядом с землёй. Поэтому, он время от времени задевал кусты и прочие растения, которые ещё только вступили в пору цветения. На всех гранях меча, и особенно на перекладине, появились зелёные глаза, которые спокойно, но крайне зорко осматривали окрестности. У Дайма зрение гораздо лучше, чем у меня. Он видит намного больше подробностей. Кроме того, у него есть возможность приближать к себе изображение. К примеру, перед нами невдалеке стоит дуб. На этом дубе, на одной из веток, примостилась божья коровка. Если Дайм пожелает, он может увеличить изображение так, что божья коровка приблизится и станет размером с кошку.

Мы вышли на каменные ступени. Я решил, что подняться по ним до гнезда будет безопаснее всего. Ступени были холодные и шершавые; они леденили ноги даже сквозь сапоги. Мы поднялись на несколько ступеней вверх, я стал приглядываться к открывшемуся полю. Я не мог вспомнить точно, где именно вылез вампир. Похоже, что земля уже начала зарастать.

– Он вылез вон там, – мне помог Траян.

После этих слов, он показал на клочок земли, который был рядом. Развороченную землю было плохо видно. Напоминаю, что Траян – это сущность, которая привязана к моему оружию.

– Благодарю, – сказал я ему.

Я направился к этому месту. Уже скоро, я дошёл до него. Я остановился. Я решил исследовать это узилище и посмотреть, что внутри него происходит. Я поднял руку и вытянул её над землёй. Я запустил исследование, создав нужную магию. Исследование показало мне следующее. Оказывается, что под землёй содержится огромное гнездо вампиров. Сотни и даже тысячи яиц находились в особой поросли, где проходили своё дозревание. Эти выросты были похожи на пеньки, густо поросшие ветками. Я сразу догадался, что здесь вампиры проходят полный оборот своего развития. Это было самоходное узилище, предназначенное для создания новых воинов. В таком узилище прислужники были не нужны.

Оно делилось на несколько частей. Схрон коконов, который я заметил поначалу, был лишь верхушкой айсберга. В схроне коконов, вызревали младенцы вампиров. Яйца кровососов были величиной с кошку. Они были наполовину прозрачные и разных цветов. Прямо под моими ногами были фиолетовые яйца, а чуть справа – красные. Коконы содрогались и полыхали изнутри каким-то таинственным, потусторонним светом. Становилось ясно, что внутри них рождается новая жизнь. Схрон коконов занимал столько же пространства, сколько занимает целый город. При этом яйца были выставлены с такой любовью и тщательностью, словно собиратели не раз возвращались в узилище и доводили своё творение до совершенства. Я уже представлял, как они ходили среди этих мерзких яиц и выставляли для них поросль, придирчиво их оправляли; как отходили в сторону, чтобы полюбоваться своим творением.

Я углубил восприятие. Я прекрасно понимал, что такое сложное и важное сооружение обязательно должно содержать в себе защитную магию. Но я даже не представлял, что всё это узилище почти целиком держится на магии. В этой части узилища, была управляющая магия в виде фиолетовой пирамиды. Она была размером с ладонь и крепилась к металлическому потолку. В целом, зал коконов был обит металлом. Потолок здесь был высокий. Казнь крепилась к потолку, вверх ногами. Дно пирамиды было надёжно закреплено со сводом зала. От неё шло множество трубочек, каждая из которых подходила к одному из яиц. По канальцам бежала оранжевая первоматерия. Так достигался ускоренный рост зародышей. Яйца содрогались, как сердце. Некоторые из них были уже на грани: ещё час-другой, и они созреют. И тогда в город хлынет целая орда вампиров. Я даже не представляю, как жители города, не имея никакой подготовки, выдержат такую осаду.

Вдобавок, такая оснащённость узилища о многом говорила. Скорее всего, здесь выращивается самый последний, самый совершенный вид вампиров. Они надеются нанести по миру последний, решающий удар, чтобы совершенно точно завоевать его.

А что если это узилище не единственное? И даже не скорее всего, а точно. Рядом со мной, находится крупный город. Значит, вампиры решили нанести неожиданный удар по самым крупным городам. Если этот удар будет одновременный, то у людей не останется никакой надежды. Если бы удар наносился по очереди, тогда бы один город мог помочь другому; но при одновременном нападении… слаженный удар по ключевым городам – это излюбленный ход тёмных сил. Я уже сталкивался с подобным, когда спасал захваченные миры. Тьма старается обездвижить главные мировые узлы, ввергнуть их в раздор. И тогда захват протекает гораздо быстрее.