Текст книги "Откуда пошли вампиры (СИ)"

Автор книги: Фархат Юлдашов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

Вампир не заставил себя долго ждать. Но сейчас, он сделал свой самый хитрый удар. Сначала, он дождался, пока последний волк кинется мне под ноги. Потом он поднял мечи вверх, словно хотел зарубить меня сверху. Пока я следил за мечами, он приложил мне ногой с разворота. Его сапог, закованный в железо, шандарахнул меня в бок. Меня скосило, как траву.

Последний волк сразу бросился ко мне и попытался укусить в голову. Но Дайм ему показал, где раки зимуют. Он обратился в молот, размахнулся и расплющил псину. Волк успел заорать перед смертью.

Я остался один на один с князем вампиров. Пока я защищался от волка, кровосос успел создать ещё одно заклятие. Он призвал демонов подземелья. С виду, это люди, сделанные из чёрной земли.

Порождения выросли из-под земли и попытались утянуть меня в неё. Это мощная и противная порча. Демоны подземелий тоже частенько прислуживают вампирам. Упыри вместо спасибо приносят им золотые сокровища, которые для демонов всё равно что мёд на душу. За один золотой браслет, демон хоть чечётку тебе спляшет. Меня же хватанул не один демон, а сразу три. Они сжали меня, как клещами. Если они утянут меня под землю, мне крышка. Из таких походов ещё никто не возвращался.

Но Дайм снова пришёл ко мне на помощь, за это ему спасибо. Я обратил Дайма в косу с воронёным лезвием и рассёк одного демона свободной рукой. Следующего демона Дайм уничтожил сам. Он разрубил нечисть, как полено. Наконец, остался лишь один молодчик. Он уже особо не лебезил, а больше стоял и смотрел на меня. Демон думал, что делать с таким вёртким врагом. Я встал с земли, развернулся и обуглил исчадие косой. Порождение начало пламенеть, его тёмная плоть сгорала, как сухой лист в костре. Через мгновение, от него не осталось даже праха.

Вожак всё это время терял свои силы, поскольку на призыв уходит много первоматерий. Сейчас он слабее, чем когда-либо. Надо этим воспользоваться. Вампир отдувался от призыва и смотрел на меня. Я обратился в стаю, чтобы быстро долететь до него. Я долетел до упыря и снова перестроился в человека. Я крепко сжал косу, развернулся и полоснул по нему. Вампир начал тлеть. Он не сразу сгорел, огонь медленно ел его. Всё началось с плеча. Потом пламя дошло до груди; оно впилось в руки, живот, ноги. Его головы стали тлеть и осыпались прахом. Вампир пал.

– Волков больше нет? – спросил я Дайма.

Он быстренько огляделся.

– Нет, – сказал он. – Из леса прибежало только трое.

– Ура, – сказал я. – С вожаком покончено.

Мы остановились, чтобы отдохнуть.

– Что будем делать? – спросил Дайм.

– Пойдём к кагану, – сказал я. – По нашей путеводной нити.

– Куда она ведёт? – спросил Дайм.

Я проявил нить. Она шла прямёхонько к огромному железному склепу, который маячил впереди.

– Через склеп, – сказал я.

– Тот самый? – спросил Дайм.

– Тот самый.

Дайм некоторое время разглядывал узилище. Он повернулся в сторону деревни.

– Надо сказать жителям, что всё, – молвил он. – Иначе они тут неделю просидят.

– Правильно мыслишь, – улыбнулся я. – Кстати, ты видел, куда скрылся староста?

– А зачем он тебе?

– Сходим к нему и поднимем его. Он расскажет всем остальным. Не пойдём же мы по всем домам стучаться. Времени у нас в обрез, надо найти кагана до заката. Ночью, тьма становится сильнее. Я тебе точно говорю: главные фокусы упыри приберегли на ночь.

– Ты знаешь, о чём говоришь, – ухмыльнулся Дайм. – Насчёт старосты. Он, по-моему, схоронился в каком-то подвале, что ли… у него возле дома есть тайный вход в винные погреба. Не удивлюсь, если от погребов есть ход до города. Наверное, староста уже сидит в полиции с бутылкой и рассказывает, что здесь творится.

– Ты прав. Но всё равно, надо к нему сходить. Опять потом скажут, что ушли и не предупредили.

Глава 8

– Давай так и сделаем, – охотно согласился Дайм.

Мы направились к дому старосты. Грозная опасность миновала, хотя люди об этом ещё не знали. Небольшой мрак, который сгустился над деревней, прошёл. Люди выглядывали из окон и смотрели на нас. Теперь ясно, почему по всей деревне висит мёртвая тишина. Народ слушает, что происходит. Мы завернули влево и пошли по той улице, где жил староста. На крыше одного из домов красовался железный ветрогон в виде кошки. Кошка едва-едва крутилась под напором слабого ветра. Мы дошли до дома старосты.

– С какой стороны у него погреб? – спросил я.

Дайм почесал затылок.

– Скорее всего, сзади, – сказал он. – Давай проверим.

– Пойдём.

Мы решили обойти дом. Наверное, хитрый староста сделал погреб там, куда прийти сложнее. Хорошо устроился. Мы обошли домину. Рядом с хатой старосты начинался лес. Я прошёл возле берёз и увидел двор позади дома. Там ходили курицы, которые упрямо клевали просыпанное кем-то зерно. Это же зерно лежало в мешке, который прислонили к стене амбара. Причём мешок порвался, а рядом с ним ходил наглый чёрный кот. У него были белые лапы и грудь, как у заправского щёголя.

– Вот морда! – Дайм погрозил кулаком.

– Не пугай зверя, – сказал я. – Отомстит.

Мы подошли к амбару и хорошенько осмотрелись. Никаких следов погреба не было. Не мог же он испариться? Хоть один шов-то должен быть. Я присел и стал исследовать землю. Ни сучка, ни задоринки.

– Говоришь, сзади погреб? – я обратился к Дайму.

– Откуда я знаю, – сказал он. – Подумал, что так хитрее.

– И правда, хитрее.

Я встал, прошёлся туда и сюда. Курицы продолжали клевать зерно как ни в чём не бывало. Кот забрался на забор и глазел на меня так, будто видел человека в первый раз.

– Пошли уже, – сказал я. – Скорее всего, погреб спереди. Заорём, да и всё.

Мы снова обогнули дом. На берёзу села синица. Она обсмотрела нас, как родных. Когда я повернул к ней голову, она резко снялась и улетела.

– Ещё один лазутчик, – сказал я. – Ладно, гоняться за ней будем. Некогда. Всё равно вампиры знают нас лучше, чем родного отца.

– Верно говоришь, – сказал Дайм. – Была охота за всякой птицей летать.

Мы обошли дом и снова встали к его лицу. Конечно, можно было обрыскать землю и найти шовчик, но проще прикрикнуть.

– Староста! – громко крикнул я.

Никто не отозвался. Видать боялись, что это кричит вампир.

– Ты оглох, что ли? – снова крикнул я.

Внизу завозились. Земля стала приподыматься, и мы наконец увидели крышку погреба. Староста выглянул из-под земли и пошевелил усами.

– Всё что ли? – спросил он.

– Да, – сказал я. – Можешь выходить. Не боись, вампир не укусит.

– Правда? – переспросил он.

– А то, – сказал я.

Староста выдохнул.

– Грехи мои тяжкие, – сказал он. – Дуня, вылезай. Выводи малых.

Он зацепился за траву и попытался вылезти. Но лазил староста плохо, и чуть не грянулся по ступенькам вниз. Я еле успел его подхватить.

– Куды, – сказал я. – Хватит уже в погребе сидеть, выходи на свет.

Я, можно сказать, выволок старосту наружу, как мешок. Он, чтобы вернуть себе честь, гордо отряхнулся.

– Ну что? – сказал он. – Вампир, это самое, того?

– Того, – подтвердил я. – Вожак убит, бояться нечего.

– А как ты его… после этих слов, староста чикнул себе пальцем по горлу.

– Долго рассказывать, – сказал я. – Враг не самый хилый, но я его одолел. Спасибо Дайму.

Я показал на своё оружие. Дайм кивнул и стал лыбится.

– А проклятие? – спросил староста. – Проклятие сняли?

– Сняли. Но как я и говорил, оно напоследок рвануло. Хорошо, что на улице никого не было.

– Ты как? – спросил староста. – Не задело?

– Не особенно. Кокон прочный, выдержал.

– А кокон это что? – спросил староста.

– Это магическая защита, – сказал я. – Спасает от тёмного колдовства, ударов, огня и ещё много чего.

– Понятно, – сказал староста. – Значит, можно жить спокойно? Никто больше не придёт?

– Вот этого обещать не могу. Я постараюсь найти кагана до вечера. Всё равно, этот вопрос решится за несколько дней. Либо вампиры улетят из этого мира, либо им крышка. Так что бояться вам осталось недолго.

– Как хорошо-то, – сказал староста. – Эти упыри у нас уже в печёнках сидят. На улицу вечером боишься выйти, того и гляди, вопьются в шею. У меня племянника так поймали. Всего десять лет от роду было.

– Сочувствую, – сказал я. – Ладно, вампирам осталось недолго пировать. А насчёт набегов… думаю, что ближайший день вам боятся нечего. Вряд ли на вас будет набег. Каган уже сегодня узнает, что в эту деревню лучше не соваться. Если сам не догадается, я ему хорошо объясню.

С этими словами, я показал на меч. Дайм кивнул.

– Нам-то что делать? – спросил староста.

– Можешь говорить людям, чтобы выходили из домов. Не будут же они там вечно сидеть. Ближайшие несколько дней особенно не высовывайтесь, может быть много боёв. В города не советую ездить, тем более у вас подход через чистое поле. Там вампиры с низвергателями как раз могут схватиться. Ладно, если вопросов нет, я пошёл. А если есть – я тоже пошёл, мне некогда.

– Ладно, – сказал староста. – Спасибо!

– Да не за что, – сказал я.

Мы развернулись и пошли по улице.

– А куда вы пойдёте? – крикнул староста на закуску.

– К склепу, – коротко бросил я.

Староста сразу затревожился.

– Опасное это место, – сказал он. – Нечистое. Но если вам надо, так я запретить не могу. Идите.

Мы и правда пошли. Туман заворачивал по улице и шёл прямёхонько к тому склепу. До него мы дойдём быстро, если конечно вампиры не устроят нам очередные именины. Мы прошли возле богатого терема и повернули на улицу, которая шла прямо в долину. А в ней стоял склеп. Отсюда он казался ещё больше. Мы пошли по улице, приглядываясь к нему.

Люди стали мало-помалу выходить из домов.

– Всё уже? – спросил мужик с бородой, которая торчала, как солома.

На нём была дырявая чёрная шапка.

– Да, – сказал я. – Бояться нечего, можно выходить.

Мужик тут же что-то выкрикнул своей щекастой жене, и быстро пошёл по улице, докладывать остальным людям. Уже скоро, мы вышли из деревни. Дальше пошёл небольшой склон или даже скат, который мы быстро преодолели. Долина была на удивление зелёной. Трава в ней росла так ровно, словно здесь жил садовник. Короче говоря, душа отдыхала. К склепу вела затейливая каменная дорожка, которая состояла из каменных квадратных плит. Мы потопали по ней. Она, к слову сказать, была очень звонкой. Я уже встречался с подобными камнями. Такие камни называют «Поющими». Если заденешь их, они звенят на всю округу, а иногда поют. Причём поют так, что сразу и не разберёшь, кто это – мужик или баба. Они встречаются, в основном, в больших горах и рядом с морями. Иногда их делают вручную. Знаю одно море, возле которого куча таких камней. Один из низвергателей забавы ради наложил на целое побережье заклятие. Теперь, когда там гуляют люди, камни поют на разные голоса, как пьяные попы.

Особенно страшно ходить по таким заведениям ночью. Даже если по камню пройдёт кошка, камень тут же загорланит. Путники, которые ходили возле этого моря – оно называется Море Леденящее Душу, не раз хватались за сердце. Я тоже там несколько раз ходил и пугался.

Мы подошли к склепу поближе. Он оказался далеко не таким маленьким, как мы его представляли. Вот как нас глаза обманывают. Теперь мы увидели, что склеп был как целый дворец. Он состоял из железных отсеков. Каждый отсек был похож на большой железный сундук с красивыми рисунками по бокам. В основном, это были цветочные узоры. Но встречались и кубические отсеки, на которых почти не было украшений. Они были очень простые, но очень яркие. Металл здесь тоже был какой-то особенный, думаю что зачарованный. Он почти не сверкал на солнце, но при этом излучал какой-то свой свет.

На склепе была целая толпа арок. Каждая из них была похожа на стальную радугу. Внутри них горбились статуи. На статуях были женщины в платках. Некоторые из них сжимали в руках колокольчики. Склеп был печальный. Дайм тоже вздохнул.

– Ты помнишь, что нам говорили про этот склеп? – спросил Дайм меня. – Здесь вроде бы опасно.

– Вообще-то, это я говорил, – сказал проводник тоненьким голосом. – Те, кто проходит мимо этого склепа, могут засветиться, как светлячки.

– Но ты ведь говорил, что это по осени?

– Да, – сказал проводник. – Летом такое реже случается. Кроме того, сейчас вечер, тьма ещё не набрала свою силу.

– Это хорошо, – сказал я. – Посмотрим, что приготовил нам этот склеп. Помнится мне, ты говорил, что здесь люди исчезают за здорово живёшь.

– Да, – ухмыльнулся проводник. – Большая часть погребённых – это люди, которые здесь шастали.

– Склеп затягивает их? – спросил Дайм.

– Да, – сказал проводник.

– Тогда придётся его обойти, – сказал я. – Он затягивает только вблизи?

– Не знаю, – отозвался проводник. – Думаю, что впритык подходить не стоит. Отойдёшь подальше, и всё будет отлично.

– Пройдём побоку, – сказал я. – Всё равно должны успеть до заката. Здесь вон какая долина, этот паршивый склеп можно за версту обойти.

Мы свернули налево и пошли по сочной траве, подальше от узилища. Я же не бросил интересоваться им. Чутьё говорило мне, что в нём что-то не так. Была какая-то загадка, причём решаемая.

Я решил углубить восприятие. Посмотрим, что к чему. Я углубил восприятие и увидел, что никакого склепа-то и нет. Это был морок, обманная магия. На самом делу, там висел большой железный гроб. Причём он не покоился на земле, а висел над ней. Гроб не лежал, а стоял, ну ты понял о чём я говорю. Ещё он был опутан твёрдыми и ядрёными цепями.

– Интересные дела, – сказал я и остановился.

– Что опять? – спросил Дайм.

– Углуби восприятие, – сказал я. – Увидишь много интересного.

Дайм тоже расширил восприятие. Теперь он увидел тот самый гроб.

– Что это? – спросил он. – Куда делся склеп?

– Не знаю. Я сам только что увидел. Похоже, что кто-то создал обманную магию. Наверное, это вампиры. Кто ещё мог такое придумать.

– Думаешь, каган?

– Может быть, – отозвался я. – Такое дохлый вампир не сделает. В любом случае, предлагаю подойти и посмотреть, что там творится. Вампиры не зря послали сюда своего вожака.

– Пойдём, – сказал Дайм. – Разомнём косточки.

Мы направились прямо к узилищу. Оно висело над землёй спокойно. Но когда мы подошли вплотную, то увидели, что усыпальница чуть-чуть покачивается, как лодка на озере. От гроба веяло смертоносным холодом, словно он хотел испепелить нас стужей.

– Почему так холодно? – спросил Дайм.

– Скорее всего, это защита, – сказал я. – Чтобы те, кто увидел гроб, побоялись его тронуть. Отойдём подальше, чтобы не окочуриться.

Мы отошли немного. Холода сразу стало меньше.

– Заклятие работает только вблизи, – сказал я. – Это хорошо.

– Что будем делать? – спросил Дайм.

– Надо открыть его и посмотреть, что там внутри. Мне уже интересно, не зря же всё это сделали.

Мы ещё раз внимательно посмотрели на узилище. Оно словно прислушивалось к нам.

– Как убрать эти цепи? – спросил Дайм.

Он подлетел к гробу и стал разглядывать его со всех сторон.

– Везде цепи, – сказал Дайм. – Толщиной в палец. Но думаю, что они крепче якорных. Зачарованные, наверное. На обычные цепи такую штуку бы не повесили. Мы же имеем дело с вампирами, дьявол их забери. Эти ребята очень хитрые. Конечно, я могу попробовать разрубить цепи…

– Ну-ка, не надо. Давай я сначала исследую узилище, и если там нет охранных заклятий, тогда и руби цепи. Не хватало ещё, чтобы тебя ухайдокали.

Дайм с хохотком отлетел в сторону. Я начал исследовать усыпальницу. Никакой защитной магии не было. Странные дела. Я исследовал ещё, на всякий случай. Вдруг это черти закружили? Но и во второй раз то же самое. Глухо и пусто, ни одного охранного заклятия. Неужели всё так просто?

– Ну? – спросил Дайм. – Что нарыл?

– Ничего нет, – сказал я.

– Как это ничего? – спросил он. – Вообще пусто?

– Пусто, – сказал я.

– Да, – протянул Дайм. – Что-то вампиры стали сдавать.

Я ещё раз прошёлся мимо усыпальницы. Ничего кроме цепей не было, это была единственная защита.

– Приступай, – молвил я.

– Ты имеешь в виду – рубить?

– Верно, – сказал я.

– Это мы с радостью.

Он полетел к узилищу поближе. Дайм подмерился и решил обратиться в топор. Рубить топором было не в пример удобнее. Он с размаху рубанул по одной из трёх цепей. Она не поддалась.

– Ничего себе, – сказал Дайм. – Как это так?

И правда. На узилище не было никакого заклятия, но цепи ни в какую. Древокожа, из которой состоит остов Дайма, гораздо прочнее любого материала. Древокожа настолько же прочнее титана, насколько титан прочнее бумаги. Из какого металла ковали цепи?

– Не вышло? – крикнул я ему снизу.

– Нет, – сказал он. – Странно. Давай попробую ещё раз.

Дайм ударил ещё. На этот раз, цепь слегка погнулась. Но поддалась она совсем немного. Это было похоже на то, как дровосек бьёт по здоровенному дереву тупым топором. Работать в таком случае придётся долго.

– Ты как там? – спросил я.

– Отлично, – сказал он. – Через час приходи.

Я присел на землю и стал ждать. И вправду, рубить пришлось долго. Прошло несколько минут, первая цепь сдалась и звякнула на землю. Пока Дайм принялся за вторую, я решил посмотреть, что это за цепь такая. Я подошёл к ней поближе и посмотрел на место раскола. Цепь почему-то сразу почернела, словно на неё наложили казнь. На обломке было видно, что в цепи есть вкрапления, похожие на стальные зёрна. Всё равно, дело здесь нечисто. Вампиры как-то смогли усилить это цепь. Как именно – я не знал.

Скоро поддалась и вторая. Дайм не знал усталости.

– Мне это уже порядком надоело, – сказал он. – Какой мерзавец так повязал гроб.

– Да уж как будто не знаешь. Упыри, кто же ещё.

– Хотел бы я увидеть упыря, который повязал цепи. Я бы ему так и сказал: да чтоб ты ещё маленьким издохнул, собачий сын.

Дайма крепко проняло. Я захохотал и даже повалился набок.

– Тьфу! – крикнул он.

Дайм с руганью и перебранками принялся за третью цепь. Она поддавалась намного легче первых, чему Дайм очень обрадовался.

– Вот шельма, – сказал он. – Смотри, как хорошо идёт! Ать-два! Ать-два!

Дайм срубил цепь. Она свалилась на землю и жалобно звякнула.

– Вот так-то лучше, – молвил Дайм.

Но гроб не желал открываться. По идее, он должен был раскрыться, а его житель вывалиться наружу. Но ничего такого не происходило.

– Почему он не открывается? – спросил Дайм.

– Не знаю, – сказал я. – Наверное, придётся силой.

Я подошёл ближе. Спереди, на гробу была нарисована полная луна, под которым росло размашистое дерево.

– Поклонение смерти, – сразу определил я. – Лунный культ.

– А сзади что? – Дайм полетел назад.

Я обошёл узилище стороной. Сзади, тоже была лепнина. На сей раз, это была волчья морда с опасными зубами.

– Да, – сказал я. – Понятно. Никаких замков здесь нет. Открывать придётся силой, больше никак. Надеюсь, что вампиры здесь не намудрили.

– Кто их знает, – пожал плечами Дайм.

Мы обошли усыпальницу ещё раз. Я попытался раскрыть крышку силой своей мысли. У меня стало получаться. Но крышка снималась туго, словно внутри гроба сидели упыри, которые держали её всей толпой. Я стал трудиться во всю мочь, и дело пошло на лад. Крышка медленно и плавно двигалась к нам. Наконец, она осталась висеть на соплях. Я отошёл в сторону, на всякий случай. А вдруг зашибёт? Да и кто знает, что за лихо притаилось внутри гроба.

Я отошёл и раскрыл крышку до конца. Железная крышка грянулась оземь. Из узилища вывалилось тело. Человек упал лицом вниз, я не успел посмотреть, кто это был. Я подошёл к нему поближе и стал его разглядывать. Что-то в нём было знакомое. Коричневый плащ, капюшон на голове. Я решил его перевернуть. Я осторожно перекатил его на спину.

Он был в костяной маске. Наконец, гость раскрыл глаза. Я сразу узнал эти большие, жёлтые и горящие глаза. Это было то самое существо, которое помогло мне возле города. Именно он создал защитную магию, которая ослабила большого вампира.

– Ты? – спросил я. – Что ты здесь делаешь?

– Я помог тебе… протянул он. – А теперь ты помог мне.

С этими словами, гость начал вставать. Поднимался он тяжело, ему явно не хватало сил. Мужик поставил локоть на землю и привстал на колено. Он поднялся полностью.

– Ты, наверное, удивился, – сказал он.

– Ты что там делал? – спросил я. – Ты кто вообще?

– Меня заперли туда упыри, – сказал он. – Сам Леорд заточил меня в узилище. Ему помогал мой сын… которого сейчас знают как кагана вепрей.

– Каган вепрей? Ведь я как раз направляюсь к нему.

– Я знаю, зачем ты туда идёшь, – сказал он. – И я могу помочь тебе. Тем более, что человек ты хороший, как видно.

– Постой. Расскажи, кто ты.

– Меня зовут Стейн. И я – первый из вампиров. Я первый, кто встал на путь поглощения крови.

– Но почему вурдалаки заперли тебя сюда? – спросил я.

– Я встал на сторону света, – сказал он. – Я начал помогать вам. Я единственный из вампиров, кто осознал себя. Я понял, что творю зло. Поэтому, я поклялся больше не вредить людям. Я стал меняться. Теперь я могу есть и жить как простой, мирный человек. Но моя сила осталась прежней. Я помогал свету уничтожать вампиров в разных мирах. Вампиры заклеймили меня, как предателя. Они устроили на меня охоту. Они хотели узнать, как я заполучил такую силу. Я в одиночку мог сражаться с целыми полчищами вампиров. А потом Леорд объявил за мою голову большую награду, ведь от моей руки пало много тёмных воинов.

Уничтожить меня так и не смогли, хотя пытались… Но один раз, я не справился. За мной отправили двух тёмных магов, настолько сильных, что их побаивался даже Леорд. Они создали магическое узилище и заперли меня в этот гроб. Моё тело было заключено здесь, а мой разум пребывал в забвении. Но ты спас меня, на этом тебе спасибо.

– Не стоит благодарностей, – сказал я.

Интересный поворот. Так что он там говорил насчёт кагана?

– Ты что-то говорил насчёт кагана?

– Да, – кивнул Стейн. – Его зовут Бьёрн. У него была возлюбленная. Но он потерял её по своей глупости. Первые вампиры были созданы самыми искусными мастерами тёмных. Поэтому, мы живём очень долго. Всю свою бесконечную жизнь, Бьёрн винил себя в её гибели. Если ты поможешь ему вернуть любимую, он согласится покинуть этот мир.

– Как я это сделаю? Ведь это далёкое прошлое.

– Я помогу тебе, – сказал Стейн. – У меня есть орудие, с помощью которого ты уйдёшь в далёкое прошлое. У вампиров есть священная книга, которая называется «Кровавая Летопись». Она магическая, причём каждая книга получает свою собственную способность. Моя может перемещать в прошлое.

Мы откроем Кровавую Летопись. Ты переместишься из неё в наше прошлое. Потом тебе останется лишь найти Бьёрна и тот миг, когда его любимая погибает. Ты спасёшь её, и вернёшь Бьёрну. Он скажет тебе: проси всё, что хочешь. Ты попросишь его, чтобы он покинул этот мир.

Он уйдёт отсюда, и вместе с ним улетит клан. Сам понимаешь, если можно избежать боя, лучше так и сделать. Найти Бьёрна в настоящем будет в сто раз сложнее. Он давно узнал, что в мир прибыли низвергатели, и укрылся глубоко под землёй. Он скрылся в своём тайном городе. О нём знает далеко не каждый вампир. Чтобы добраться до него, уйдут недели. Кроме того, на каждом ярусе этого города есть демоны-стражи. Это сильные и опасные враги. Так что думай сам…

– Я думаю, тогда лучше через прошлое.

– Ты поступаешь правильно. Давай я покажу тебе Кровавую Летопись.

С этими словами, Стейн достал из кармана чёрный клубок. Точнее, это был даже не клубок. Это был жидкий мрак, который брызгал вокруг себя порчей.

Стейн немного повернул клубок. Он стал разворачиваться и развернулся в книгу. Она была полностью чёрная, как густая ночь. На её обложке угнездилось красное око. Оно посмотрело на меня, как волк. Книга попыталась кинуться в мою сторону.

– Остановись, – осадил её Стейн. – Поприветствуй нашего гостя.

Око сразу успокоилось и присмирело. Книга захрипела и заурчала, выражая своё повиновение. На её корешке было сразу две пасти. Обе были повёрнуты вниз, и в обеих были мелкие и острые зубы. Если такая книга укусит, то мало не покажется. Не сомневаюсь, что она ещё и ядовитая. Пасти зашевелились. Они раскрывались и открывались отдельно друг от друга, словно каждая из них принадлежала разным хозяевам.

– Это и есть Кровавая Летопись, – сказал Стейн. – Если желаешь, мы можем проникнуть в неё прямо сейчас. Я отправлю тебя в нужную страницу прошлого. Ещё я постараюсь сопровождать тебя внутри книги. Ты не увидишь меня, но услышишь мой голос.

– Насколько это опасно? – спросил я.

– Очень опасно, – Стейн даже закрыл на мгновение глаза. – Но поверь, путь в подземный оплот вампиров ещё опаснее. Здесь я хотя бы могу предупреждать тебя об опасности, ведь я бывал в этих мирах. А в подземные города кагана я не ходил.

– Мы уйдём в далёкое прошлое? – спросил я.

– Да, – сказал Стейн. – Шестой создал меня около двадцати миллиардов лет назад. Мы окажемся именно в том времени, в мире, который он сотворил. Это был мой первый дом. Это было начало моего проклятого пути.

Я немного подумал. Похоже, что из двух зол придётся выбирать меньшее. Раз этот путь безопаснее, значит, пойдём по нему.

– Давай попробуем, – сказал Дайм. – Видно, что дельце выгодное. Это лучше, чем продираться через подземелья.

Я ещё немного подумал. Вокруг нас подул лёгкий ветер.

– Давай, – сказал я. – Попробуем.

– Отлично, – сказал Стейн. – Пошли. Летопись, перенеси нас на Мрачную Землю.

– Это очень далеко, – молвила книга. – Если ты не справишься, можешь погибнуть. Смотри, оставь силы, чтобы вернуться обратно.

– Я постараюсь, – сказал Стейн, улыбнувшись.

Книга заворчала. Она сжалась и выпустила вокруг себя жёлтый свет. У меня перед глазами мелькнул радужный всполох.

Мы оказались посреди чернильной бездны. Я оглянулся вокруг. Вокруг нас простирался союз миров, в котором светила большая, жгучая звезда. Она была раскалена почти до предела. Звезда испускала мощное жёлтое пламя. Время от времени, на ней вспыхивали призрачные огни и ярые всплески.

Рядом со звездой, в ряд выстроились миры. Каждый из них был больше прежнего, они словно встали по росту. Вдруг я заметил, что между красным и зелёным миром было место для ещё одного.

– Смотри сюда, – голос Стейна повёл меня.

Сам он тоже вспыхивал рядом, в виде синего шара. Шар был чешуйчатый и ребристый. Он медленно и лениво вращался.

Я последовал за ним. К бездне, стало подплывать существо. Оно было похоже на человека, но посредине лба у него был глаз. Кроме того, у него была синяя кожа. Существо было одето в зелёный плащ.

– Это Шестой, – сказал Стейн. – Один из тёмных иерархов древности. Именно он создал меня и прочих вампиров. Смотри, что он будет делать.

Я присмотрелся. Шестой начал работать с первоматериями. Похоже, он начал что-то создавать. Шестой стал сливать между собой две первоматерии – фиолетовую и красную. Он придавал им разные виды, заготовки и сотворил уровень мира. Это было шестое измерение мира.

Потом князь тьмы слил между собой красную, фиолетовую и синюю первоматерию. Так он создал пятый уровень мира. Пока эти измерения совершенно пустовали. Он создал четвёртый, третий, второй и, наконец, первый уровень.

– Пойдём на первый уровень, – сказал Стейн.

– Охотно, – молвил я.

Через мгновение, мы с Даймом оказались в другом месте. Стейна рядом не было. Я оглянулся. Небо здесь было зелёное. Я сразу заметил, что окружающий мир был куцый, как хвост побитой собаки. Деревья сплошь чёрные, словно их подожгли. Фиолетовая трава росла так, словно боялась расти. Справа от нас стояло маленькое озеро. Я присмотрелся. Вода в нём была красная.

– Здесь красная вода? – спросил Дайм.

– Наверное, – я пожал плечами.

В воде кто-то зашевелился. Я отпрянул.

– Он создаёт животных, – сказал Стейн. – Причём все они хищники, он не создал ни одного животного, которое ест траву.

Из лужи медленно вылезал зверь, похожий на крокодила. Я отошёл ещё дальше.

– Не бойся, он не укусит, – сказал Стейн. – Я не позволю.

Стейн проявился почти полностью. Он летал передо мной в виде жёлтой сущности. Он подлетел к синему крокодилу и направил руку к нему. Крокодил тут же трусливо пополз в сторону чахлого леса.

Я оглянулся. Позади меня были ещё лужицы. Вода в них тоже была красная. Земля здесь была коричневая и сухая, словно её сушили на печке. По ней во многих местах бежали трещины. Далеко впереди стоял лес. Он был уже немного живее, чем это дрянные деревья. Время продолжало бежать изо всех сил.

– Ему понадобилось пять дней, чтобы сотворить этот мир, – сказал Стейн. – Смотри, сейчас он отдыхает.

Я посмотрел туда, куда он показал. Из-за хилых деревьев, вышел Шестой. Он шастал по серой земле и гордился тем, что сделал.

– Раньше, Шестой был Светлым Иерархом, – сказал Стейн. – Его отец тоже был Светлым Иерархом, его звали Родарит. Но потом Шестой встал на сторону тьмы. Он пошёл против правил, по которым развивались светлые. За это, отец лишил его имени и силы. Он низверг его из вышних Вселенных в более нижние. Шестой даже на вид поменялся. Тогда он сказал отцу, что хочет создать свой мир. Отец разрешил. Но тёмные ничего толком не умеют, ты это и сам видишь.

Стейн покрутился на месте, показав мне скудность и скверну этого мира.

– Да. Я бы не хотел здесь жить.

– А вот мне пришлось, – сказал Стейн. – Он не оставил мне выбора.

– Скоро он создаст первого вампира, – сказал Стейн. – Меня. Посмотри, как это было.

Я подошёл ближе к озеру. Впереди стояла тусклая поляна. Трава росла на ней лишь иногда. Шестой проявился рядом с нами. Он встал на траву и стал двигать руками. Похоже, что он испускает магию через свои длани. Перед ним появился вампир. Я узнал в нём далёкие отголоски Стейна.

Первый вампир был противный. Он стоял перед Шестым в грубой коричневой одежде, похожей на мешок. Шестой принялся дорабатывать своё творение. Он сделал ему слишком большие уши. Шестой немного уменьшил их, они стали покрасивее, но всё равно фу.

Князь тьмы сделал из синей кожи белую. Похоже, что он создал вампира по себе, а потом начал менять и пробовать. Шестой увеличил вампира. Упырь стал такого же роста, как и я.

Шестой покружил вокруг вурдалака и начал кумекать, что можно ещё улучшить.

– Клыки, – сказал он.

Шестой подобрался ближе к вампиру. Он создал ему острые клыки. Поначалу, клыки с лёгкостью помещались во рту. Но Шестой подумал и сделал их побольше. Но клыки стали слишком здоровенные и сильно торчали из пасти. Тогда он сделал их поменьше. Клыки стали такие же, как у обычного упыря.

– Пусть пьёт кровь, как воду, – сказал Шестой.

Шестой поменял вампира так, чтобы он смог пить кровь. Он отошёл в сторону и немного подумал.

– Пусть обманывает так же ловко, как и я, – сказал Шестой.

Царь Тьмы сжал кулак и кинул на вампира жёлтую пыль. Она окутала вампира, и он получил новую силу. Теперь вампир может наводить морок.

– Пусть моё дитя будет сильнее медведя и быстрее гепарда, – сказал Шестой.

Он снова подплыл к упырю. Он поднял руки, и вокруг вампира закружились два потока – зелёный и синий. Вихри закружили вампира, проникли в него. По жилам кровососа пробежала новая сила.