Текст книги "Откуда пошли вампиры (СИ)"

Автор книги: Фархат Юлдашов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)

– Я понимаю. Я уже много раз сталкивался с вампирами. Поверь, я навидался кровососов, и того, что они делают. Я прекрасно тебя понимаю.

– У тебя уже был опыт борьбы с вампирами? – Милорад посмотрел на меня с надеждой.

Я узнал этот взгляд. Люди часто на меня так смотрят.

– Да. Я помню, по меньшей мере, три волны вампиров. Конечно, всё это было в прошлых жизнях, но весь опыт этих жизней до сих пор течёт в моей крови.

– Тогда у нас есть надежда, – сказал Милорад.

Его губы тронула улыбка, первая искренняя улыбка за сегодняшний день.

– Теперь насчёт кагана, – сказал он. – Конечно, я не буду тебе рассказывать, как до него дойти. Есть вещь, которая сделает это гораздо лучше, чем я.

– Что это? – спросил я.

В это время, на улице загулял ветер. Он пролетал между домами, хищно озираясь кругом в поисках своих жертв. На миг, в городе стало совершено тихо, будто здесь не осталось ни единого жителя. Ветер оглянулся последний раз и стал карабкаться к вершинам башен. Я оглянулся и снова посмотрел на Милорада.

– Это проводник, – сказал Милорад.

Милорад сказал это не сразу. И в этот миг, я вспомнил о бомбе, которую нам удалось обезвредить. Главный вопрос состоял вот в чём: стоит ли рассказывать ему о прошлом проводнике? Думаю, что нет. Милорад и так напереживался на сегодня. Если он узнает, что у него в магазине была бомба, которая могла разнести полгорода… нет. В конце концов, рассказывать это не обязательно. Так что выслушаем, что он скажет про проводник.

– Что за проводник? – спросил я.

– Я принесу его, – сказал Милорад.

Надеюсь, что на сей раз всё будет хорошо. Милорад начал вставать с кровати. Я подал ему плечо, чтобы он опёрся на него. Милорад, однако, ещё не окончательно отошёл и плохо держался на ногах.

– Ты уверен, что можешь ходить? – спросил я.

Милорад всё это время держал голову опущенной вниз. Он поднял её.

– Нет, – сказал он.

– Давай тогда я найду.

– Вперёд, – отозвался Милорад.

– Где он находится?

Милорад осмотрел лавку, словно раньше никогда в ней не бывал.

– Вон там, – сказал он.

После этих слов, Милорад показал на стену.

– Где именно? – спросил я.

Похоже, что в стене был какой-то тайный ход. Не та ли эта полость, которая начиналась из каморки?

Было видно, что Милораду тяжело стоять.

– Давай, ты всё-таки сядешь, – сказал я. – Просто скажи мне, где находится тайник, и я его найду.

– Как ты узнал, что это тайник? – Милорад удивлённо на меня посмотрел.

– Поверь, я за свою жизнь видел много тайников.

Милорад снова присел на кровать и посмотрел перед собой. В окно магазина забарабанили.

– Что это такое? – спросил Дайм, который стоял возле двери.

– Наверное, это покупатели, – сказал Милорад. – Сегодня я работать уже не смогу. Надо повесить табличку «Закрыто».

– Давай я схожу, повешу, – сказал Дайм.

– Ладно, – сказал Милорад. – Доска лежит на прилавке, рядом с тобой.

Дайм повернулся. Рядом с ним, на дубовом прилавке, который тянулся через весь магазин, лежала дощечка. Дайм подошёл к ней. Она была деревянная, со старинным коричневым письмом. Надписи на каждой стороне дощечки были окружены такой же коричневой, замысловатой оправой. Дайм взял её в руки. На той стороне, что была обращена к нему, проглядывала надпись: «Закрыто». Дайм удовлетворённо хмыкнул. Он, по велению любопытства, повернул табличку другой стороной. На ней такими же крупными красивыми буквами было начертано «Обед».

Дайм развернул табличку обратно и зашагал к двери. Даже отсюда было видно, как два или три человека в чёрных сюртуках заглядывают в окно, пытаясь понять, почему магазин не работает и почему мастер лежит на кровати. Причём эта кровать невесть откуда взялась посреди магазина.

Дайм открыл дверь. Когда он открывал её, он едва не выбил глаз мужчине в очках.

– Прощу прощения, – сказал Дайм.

– Ничего, – вежливо отозвался пожилой мужчина.

Он поправил свои очки и на мгновение прикоснулся к седым усам. Одного этого мгновения Дайму хватило, чтобы всё понять.

– Я сам виноват, – сказал старик. – Не надо было так близко подходить к двери.

Дайм кивнул.

– А что случилось с Милорадом? – к Дайму обратилась дама в красном шёлковом платье. Она была в шляпке с чёрными перьями. У неё была бледная, как мрамор, кожа и харизматичная мушка на правой щеке.

Она с большим удивлением смотрела на Дайма. Похоже, что дама в первый раз видела живое оружие. Но мужчина, которому чуть не съездили по глазу, не подал виду, хоть и тоже удивился.

– Ему плохо, – коротко ответил Дайм.

– А что случилось? – дама всплеснула руками.

Видимо, она относилась к тем сердечным людям, которые всегда всем сопереживают. Такие люди сочувствуют чужому горю едва ли не больше, чем своему собственному. Дайм благосклонно отметил про себя это обстоятельство.

– Он болеет, – коротко бросил он. – Сегодня работать не будет.

– Вот чёрт, – сказал пожилой мужчина с очками и в сердцах топнул ногой.

Он повернулся к Дайму.

– А завтра? – спросил он.

– Не знаю, – отозвался Дайм, усмехаясь.

Дайм закрыл дверь и едва ли не прищемил нос любопытному старику. Он понял, что забыл повесить табличку, за всеми этими расспросами. Тогда Дайм снова открыл врата и выглянул наружу. Люди, которые стояли возле лавки, начали расходиться. Было видно, как волны людского шёпота уже расходятся по всем ветвям города, в разные стороны. Готов поспорить, что уже скоро, весь город будет знать: в магазине Милорада произошло нечто неслыханное. Пусть будет так.

Дайм взял доску и повесил её на крючок. Старик, однако, не собирался никуда уходить. Он так и стоял возле магазина, с левой стороны. Он лишь чуть повернулся спиной. Мужчина покоился подле водяного канала, который был ограждён цепями, которые шли по металлическим столбикам.

– Надо же, – сказал Дайм.

Кроме того, Дайм отметил, в какую сторону пошла дама. Она пошла налево, по широкой, многолюдной улице. Наконец, он закрыл дверь. Дайм пошёл к нам. Он опёрся локтем о прилавок, остановившись вдали от нас. Мы посмотрели на него.

– Ладно, – сказал Милорад. – Тебе предстоит открыть тайное место, где находится проводник. Признаюсь, что это хороший тайник. Мне вырезал один из местных мастеров.

– Как он работает? – спросил я.

Но через мгновение, я передумал.

– О, предоставь это мне.

После таких слов, я подошёл поближе к стене, на которую указал Милорад. Не может быть, чтобы низвергатель не обнаружил такой простой тайник. Для простого смертного, такой схрон может быть бесконечно сложным, но для низвергателей, это простая игра.

Я подошёл поближе к стене. Она, по вкусу хозяина, делилась надвое. Нижняя половина была сплошь заклеена обоями, начиная от дубовой плитки пола. На этих обоях был едва различимый узор цветов. Он был выстроен так, что становился заметным только вблизи. Я подошёл ещё ближе.

С улицы, прямо в форточку залетел прохладный морской ветер. Дело в том, что к городу примыкало море, по другую сторону от пустоши. Я вдохнул этот ветер и коснулся обоев. Ветер словно служил мне указателем. Обои были мягкие и бархатные на ощупь. Я увеличил чувствительность на кончиках пальцев, но не включил свои возможности в полную силу, уповая на невысокую сложность тайника. Но я всё рано существенно увеличил восприятие. Мир сразу начал меняться. С середины стены, от черты, где заканчивались зелёные обои, начинались другие обои. Они шли в полоску и были светло-зелёными. На широких полосах, время от времени начинались цветы с крохотными блестящими точками. Они были повёрнуты к зрителю. Кроме того, там, где Милорад предлагал мне отыскать тайник, была картина. На ней был изображён человек. Он был в сером плаще, истасканном среди странствий и скитаний. Человек склонил голову и даже сгорбился. Он опирался на посох, который выглядел так естественно, что почти сливался с окружением. Человек стоял на утёсе. Внизу бушевало море, и его леденящие брызги долетали до странника. И до меня тоже, я почувствовал один из брызгов на своей щеке. Человек повернулся и посмотрел на меня. Его глаза были зелёными, словно болото. Он взглянул на меня и прошептал:

– Не упусти его.

Шёпот вылетел из картины, вихрясь буквами. Они заструились туманом и объяли меня. Они перелетели ко мне за спину и ринулись в город. Человек повернулся обратно. Дом внезапно стал расти, словно ребёнок, который решил стать взрослым за пару минут. Потолок поднялся, а люстра превратилась из синей в пурпурную. Ещё в магазине открылся тайный проход.

Он открылся не прямо передо мной, а чуть правее. Разумеется, что Милорад не знает об этом переходе. Но говорить ему об этом не стоит. Во-первых, путь по таким тропам может быть опасен. Даже низвергатели не всегда возвращаются из таких лабиринтов реальности. Я знаю двух или трёх низвергателей младшей ветви, которые до сих пор блуждают по таким проходам, и помочь им не могут даже верховные низвергатели. Вдобавок Милорад просто не сможет воспользоваться таким проходом. Он не будет воспринимать то, что находится в нём: ни изображений, ни звуков, ни прочих сведений. Так что будет лучше, если он не узнает об этой тропе. Я сомневаюсь, что проводник находится там, но на всякий случай, стоит посмотреть на тропу.

Я прошёл немного вправо и увидел дверь перехода. Она была дубовой, а в её середине громоздилась металлическая лиса. В её глазах полыхало зелёное пламя. Это значит, что проход открыт и готов к действию. Я приблизился ещё на шаг. В таком деле, не стоит торопиться. Вообще, я рисковал, когда подходил к нему. Из тропы может вырваться опасное существо, и тогда плохо придётся не только мне, но и Милораду.

– Дайм, помоги мне.

После призыва, он оказался в моей руке. Мы подошли к двери. Дверь тихонько скрипнула, приглашая нас войти. Я приблизился ещё на шаг. Я подошёл к ручке и протянул к ней длань. За дверью раздавалась тишина. Я протянул руку до конца и осторожно повернул ручку. Я резко открыл дверь. В лицо мне ударил ветер. Более того, это был не просто ветер, а целая снежная буря. Я оказался на вершине утёса. Далеко впереди разверзалась снежная долина. В сердце этой пади покоился замок. Он был ледяным и прекрасным. Чертог был покрыт снегом от самой вершины и до самых глубинных оснований. Перед замком бродили волки. Один из них посмотрел в мою сторону, видимо, почуяв моё приближение. Шкура волка была снежно-белой, а глаза светло-бирюзовыми. Волк сначала оценивающе посмотрел на меня, впрочем, без всякой заносчивости. Он не торопясь потрусил в мою сторону. Волк начал приближаться ко мне. Я оглядел окружающие виды ещё раз и захлопнул дверь. Нет, я не боялся волка. То, что появилось передо мной при углублённом восприятии – это редкое сочетание других уровней мироздания, объёмных образов и некоторых других вселенных. В таком сплетении и в таком замысле, они плавно перетекают друг в друга. Я не буду объяснять вам, как это работает, чтобы не забивать вам голову. Так вот, волк был лишь мороком, хоть этот морок и был на все чувства – от глаз и до носа.

Остатки снега ворвались напоследок и быстро угасли. О нет, они не растаяли, как подобает простому снегу, они просто испарились, словно их и не было.

Я перевёл взгляд туда, где находился тайник. Я сосредоточился, и вся стена на миг стал прозрачной. Я отчётливо видел, что скрывалось под ней. Тайник представлял собой небольшой ящичек, размером с книгу. В его левом верхнем углу находилась некая кнопка, которая больше походила на каменную. Или, по крайней мере, это было серое дерево. Причём кнопка находилась близко от внутренней обшивки стены. Надо было лишь надавить на стену в нужном месте, даже не очень сильно, и скрытые пружины выдвинули бы вместилище.

Я подошёл ещё ближе. Мне не нужно было даже давить на стену, я мог просто взять и открыть этот ящик, предварительно достав его из полости. Но я решил не делать даже это. Я углубил восприятие ещё сильнее. Теперь я увидел ещё несколько измерений этого мира. Стена разделилась на несколько слоёв, за которым появился уровень мира, похожий на серое небо. Я словно висел где-то посередине сумеречных небес, которые часто бывают перед дождём. Вот он, тайник. Полость, в которой был схрон, ушла, она осталась в нижележащих слоях реальности. Остался только сам ящик. Я подошёл к нему и взял его. Работа была добротная, ящик приятно холодил руку. Это было даже больше похоже на прохладу металла, а не на холод деревянного покрытия. Я достал сердцевину из ящика, которая и хранила в себе проводник. В этом слое реальности, время течёт гораздо медленнее. Я могу бродить здесь часами, а в том слое, откуда я пришёл, пройдёт не больше мгновения.

Я выдвинул сердцевину вместилища и увидел то, что в ней скрывалось. Красный бархат выстилал её изнутри. На нём возлежал проводник. Это был крохотный куб, чуть больше игральной кости. Он был идеально ровным и серебристым. Временами, он казался жидким, словно по его поверхности бегали капли жидкого серебра или жидкой платины. Куб почувствовал меня. На его передней грани проявилось зелёное око. Куб посмотрел на меня и решил больше не скрываться.

– Я могу показать тебя свои секреты, – сказал проводник.

– Ты окажешь мне большую услугу, – отозвался я.

Куб, не сказав больше ни слова, взлетел с ящика. Он посмотрел вниз. Я понял, что он желает опуститься мне на ладонь. Куб словно призывал меня сделать это, своими едва уловимыми мыслями. Это было похоже на то, когда человек на другом конце города делает надпись на стекле и тебе предстоит понять, что там написано. Я вытянул ладонь. Куб даже не кружась, плавно опустился на неё. Он снисходил безупречно ровно. Наконец, он коснулся моей руки. По моему телу пробежала дрожь. Это был поток первоматерий, в котором господствовала синяя первоматерия. Всё, я завладел этим проводником, и даже сроднился с ним.

Я оглянулся. Дверь магазина открылась. Но теперь она была не посередине магазина, а уже с правой стороны. Дверь открылась сама собой. В комнату заползло четырёхрукое существо. Оно было похоже на металлического паука с цилиндром на голове. Существо сняло цилиндр, приветствуя меня. Оно подмигнуло мне.

– Ты не должен его упустить, – сказало оно.

– Я знаю.

Существо подмигнуло мне и стало ползти обратно. Оно уползло в том же порядке. Дверь открылась, существо почти незаметно юркнуло туда. Дверь снова незаметно закрылась, словно не открывалась никогда. В магазине появилась тишина, лишь кое-где разбавленная звуками, похожими на звуки ветра; маленьких, лихих смерчей. Я прошёлся по магазину, запомнив, где именно были эти звуки. Я провёл рукой по этим местам, запоминая их положение. Эти места были сгустками пространства, словно горячий воздух собрали воедино и заставили кружиться на месте. Вроде бы всё. Я вышел из этого пространства. Магазин стал перестраиваться обратно. Это выглядело так, словно реальность была кирпичным домом. И кто-то разбирал старый дом и собирал новый, совсем не похожий на прежний. Врата перебрались в сердце магазина, потаённая дверь справа исчезла. Магазин стал стремительно сужаться, словно огромный каменный великан стал сжимать его со всех сторон. В конечном счёте, магазин обрёл такой же вид, в каком он был и до этого. В довершении всего, рядом со мной снова появился Милорад, а также второй Дайм, который стоял возле прилавка у двери. Он внимательно смотрел на меня.

Милорад поднял голову.

– Ты нашёл его? – спросил он.

Милорад по-прежнему сидел на кровати.

– Да. Я нашёл его.

– Покажи, – попросил он.

Я протянул руку. На руке был тот самый проводник. Это был обычный металлический куб, но вместе с тем, он был необыкновенным.

– Этот проводник укажет тебе путь, – сказал Милорад. – Он создаёт путеводный туман, как и многие другие проводники.

– Я думаю, что лучше посмотреть это прямо сейчас.

Следовало опробовать куб сразу. Не хватало ещё, чтобы его негодность выяснилась тогда, когда я буду далеко отсюда. Я настроился и мысленно попросил проводника указать мне путь. Он немного съёжился и выбросил из себя туман. Поток вначале был всего лишь маленьким сгустком, наподобие дыма после свечи. Кольца тумана стали разрастаться. Туман рос, вытягивался, и вскоре достиг двери. Я не стал выглядывать на улицу, но мне стало ясно, что туман вытянулся до самого конца, до кагана. Одним концом он упирается мне в колено, а другим – в тело кагана. И мне остаётся лишь дойти по этой путеводной нити до него.

– Ну что? – спросил Милорад. – Туман работает?

Посторонний наблюдатель не замечает тумана, выстроенного проводником. Его видит лишь тот, на кого он настроен.

– Я вижу туман. Всё прекрасно работает.

– Вот видишь как, – улыбнулся Милорад. – Тебе осталось лишь дойти до кагана. И ещё: ты знаешь, что за вещь лежит у тебя в руках?

Я ещё раз внимательно посмотрел на куб. Проводник ушёл в другие измерения этого мира и был совершенно невидим для людей, которые не достигли нужного уровня развития. Куб словно бы свернулся. У него выросло око, на сей раз, на верхней грани. Око выжидательно смотрело на меня. Оно словно не верило, что человек способен разгадать столь древний секрет.

– Кажется, я знаю, что это. Это орудие из второй версии космоса. В эти проводники заложены все тропы космоса, каждого мира и каждой Вселенной. Во многих случаях, эти устройства могут сами перенести человека в нужное место. Но для этого, нужно обладать должным уровнем развития, которым обладают немногие. Такие проводники называют Проводниками Рока.

– Я не знал об этом, – сказал Милорад.

Я посмотрел на куб. Он в свою очередь посмотрел на меня. Куб отрицательно покачался и сделал характерное движение глазом. Это значило, что он не переместит меня в нужное место. Жаль, это было бы весьма полезно.

– Нет, – сказал я Милораду. – Куб не желает меня перемещать. Придётся идти на своих двоих.

– Я так и думал, – сказал Милорад. – Хорошо ещё, что куб согласился тебе помочь. Такие проводники помогают далеко не каждому человеку.

– И далеко не каждый человек возвращается из такого путешествия живым. Многие пропадают в таких пространствах, о которых большинство людей даже не слышали. Кстати, Милорад, вампиры могут убрать тебя, как свидетеля. Поэтому, к тебе в качестве защиты приставят двух низвергателей младшей ветви. Я уже отправил им зов, они прибудут с минуты на минуту.

– Низвергатели младшей ветви? – спросил Милорад. – А почему не средней?

– Напоминаю, что низвергатели средней ветви решают гораздо более сложные и ответственные задачи. Но тебе не стоит волноваться за свою жизнь. Любой из младших низвергателей справится с целым полчищем вампиров. Единственное, с кем низвергатель младшей ветви не справится – это каган вампиров.

Но я крайне сомневаюсь, что к тебе пожалует каган. Тем более, что кровососы уже узнали о пришествии низвергателя. Даже если бы в этот мир прибыл лишь один низвергатель, среди вампиров поднялся бы большой переполох. Я думаю, что кровососы уже знают о пришествии сразу двух низвергателей средней ветви. Вампиры уже стоят на ушах. Теперь мне нужно дождаться прибытия младших низвергателей. Это произойдёт с минуты на минуту. Я передам тебя под их защиту, а сам отправлюсь искать кагана.

После моих слов, Милорад заметно заволновался. Он стал ёрзать на кровати.

– Ты окажешь мне большую услугу, – сказал он. – Надеюсь, что низвергатели прибудут уже скоро.

– Я тоже на это надеюсь.

Низвергатели действительно пришли быстро.

Глава 3

В магазин вошли двое младших низвергателей. Я исследовал их и узнал своих, свой союз светлых сил «Орион». Оба низвергателя были в длинных плащах и с надвинутыми капюшонами. Видимо, они уже понимали, что вампиры повсюду расставили своих соглядатаев.

– Я передаю его вам, – сказал я высокому низвергателю.

– Хорошо, – ответил он. – Мы проводим его к дому.

Второй низвергатель, с мерцающими фиолетовыми глазами, просто кивнул, ничего не сказав.

– Домой? – спросил Милорад. – Уже?

– А что ты будешь делать в магазине? – спросил я. – Лежать и ждать, пока к тебе нагрянут вампиры? Сегодня лучше сиди дома и не высовывайся. Я постараюсь избавить вас от вампиров за день. В любом случае, даже если каган не согласится покинуть мир, этот вопрос будет улажен в течение одного дня. Низвергатели младшей ветви проводят тебя домой.

– Хорошо, – сказал Милорад.

– Выдвигаемся. Мне нужно найти кагана, а вам (я посмотрел на низвергателей) проводить его к дому.

Милорад начал лихорадочно соображать.

– Магазин надо закрыть, – сказал он. – Нужно найти ключи.

– Ищи, – сказал я.

Часовщик с трудом поднялся с кровати и, прихрамывая, побрёл к прилавку.

– Я помню, что положил их куда-то сюда, – сказал он.

После этих слов, Милорад принялся рыться под прилавком, в куче бумаг и компасов. Я не совсем понял, зачем они часовщику. В это мгновение, на улице раздался крик. Второй Дайм, который стоял у двери, быстро оглянулся и прислушался. Он принимал решение лишь самое краткое мгновение.

– Женщина, – сказал он. – В красном платье.

Я побежал к двери.

– Как далеко?

– Примерно в километре отсюда, – крикнул Дайм, открывая дверь. – Она на западной улице.

Первая часть Дайма, которая перестраивалась в кровать, ринулась ко второй и начала с ней сливаться. Из обоих частей Дайма выдвинулась поросль, которая смыкала обе половины надёжно и плотно. Дайм предстал в прежнем облике косы. Он вылетел к двери и открыл её. Дайм полетел по улице, направляясь к нужному месту.

Я же, добежав примерно до середины магазина, обратился в стаю птиц. На моём месте, возник целый вихрь воронов. Стая ринулась из магазина. Она действовала настолько бесшумно, что даже если бы город утопал в безмолвии, меня бы никто не услышал. Я вылетел наружу и помчался вдоль улицы. В облике стаи, я передвигаюсь быстро. В таком облике, я оставляю позади даже сокола, канувшего с небес на землю.

Справа и слева от меня мелькали ухоженные дома. На балконах росло множество цветов. Некоторые были в корзинах, другие в вазах, но все цветы объединяло одно – их было много. В целом, город был на диво опрятный и вычищенный. Я не заметил нигде ни единого останка еды или какого-нибудь другого мусора. Город венчало лазоревое небо, которое лишь в некоторых местах было разбавлено свежими облаками. Долетев до перекрестия улиц, я завернул налево, куда и было нужно. В самом конце этой улицы возвышался причал. К нему уже подходила пара огромных кораблей, чёрных снизу и белых от середины. Раздался звон колокола, который предвещал прибытие корабля. Скоро, я долетел до нужного места.

А произошло вот что. Старик, который так интересовался магазином и пытался в него пройти, оказался вампиром. Дайм заметил это почти сразу, но не стал поднимать тревогу, а взял его на заметку. Поначалу вампир себя никак не проявлял. Вероятнее всего, он был лазутчиком кагана и пытался выведать, кто и зачем прибыл в город.

По всей видимости, каганам как-то удалось узнать о пришествии низвергателя. Ладно, у меня будет время с этим разобраться. Но вампир, посланный как лазутчик, не смог исполнить своё задание до конца. На это задание направили самого простого, рядового вампира. Дело в том, что вампиры, в большинстве своём, не могут управлять своими желаниями. Если вампиром овладеет жажда, он не может себя сдержать. Он накинется на первую попавшуюся жертву и вонзит свои клыки в её горло. Злосчастный вампир, посланный лазутчиком, поступил именно так. Когда он стоял рядом с часовым магазином, он как следует пригляделся к даме в красном платье, которая приходила в магазин за часами. Вампир последовал за ней по пятам. Возможно, что их пути шли в одну и ту же сторону, достоверно мне это не известно. Он окончательно потерял власть над собой и накинулся на неё. Я сходу не мог определить, какой идёт укус, первый или же второй. В порыве жажды, вампир мог вцепиться женщине сначала в плечо, в первое подвернувшее место, и лишь потом в шею; особенно, если она начала изворачиваться. Если это первый укус, у неё есть возможность выжить. А вот если второй…

Я помчался в сторону вампира. Стая прямо на ходу стала обращаться в человека. Моё тело возникало постепенно, начиная от головы и плавно переходя к ногам. Дайм в это время уже перестраивался в меч. Рядом со мной кружил грозный меч в рост человека. На его перекрестии угнездилось зелёное око; то же самое было с другой стороны. Я взял меч в руку и вонзил его в вампира. Но, к моему вящему удивлению, вампир не погиб. Обычно, для вампира-прислужника хватает одного удара живым оружием.

Но по всей видимости, вокруг вампира был выстроен кокон. Я пригляделся к нему повнимательнее. Действительно: вампира окружала защитная магия в виде большого шара. Этот наполовину прозрачный шар выстраивался поверх пси-поля вампира. После моего выпада, в защитной магии возник значительный пробой. Хватит и одного сильного удара туда же, чтобы повергнуть вампира. Ещё надо иметь в виду, что рядом с ним находится его жертва, которая истекает кровью. Другие целители не успеют до неё добежать, мне надо победить как можно быстрее и вылечить жертву.

Я развернулся и снова обратился в стаю. Вампир явно не ожидал такого поворота событий. По всей видимости, он впервые видел человека, который мог превращаться в стаю птиц. Я воспользовался этим минутным удивлением и провёл ещё одну атаку. На этот раз, мой меч шёл наверняка. Я буквально рассёк вампира надвое, как яблоко разрезают ножом. Останки вампира начали полыхать пламенем, которое быстро охватило его. Пламя пожирало чудовище, оно сгорело дотла, в мгновение ока. От порождения не осталось даже праха.

Я выдохнул, плавно опустился до самой земли и снова полностью обрёл человеческий вид. Нужно срочно помочь жертве вампира. Я быстро подошёл к женщине и стал её обследовать. Клыки вампира разорвали одну из вен и задели артерию. Я тут же приступил к исцелению. В таком случае, нужно было выдать высокую нагрузку. Если не замостить повреждённые ткани в ближайшие мгновения, жертва погибнет от недостатка крови. Я ускорил восстановление во множество раз, и одновременно с этим начал создавать новые клетки взамен старых. Да, это был рискованный ход. Такая большая нагрузка могла ввергнуть женщину в мнимую смерть, её сущность просто вышибло бы из тела. Но я мог мгновенно вернуть вырванную сущность обратно. Кроме того, женщина в таком состоянии не могла отдавать отчёт о том, как велика для неё нагрузка. Но повторюсь ещё раз, это был крайний случай. Поэтому, мне пришлось прибегнуть к крайним мерам.

Женщина восстанавливалась быстро. От заметной раны на шее скоро не осталось и следа. Люди, которые обступили меня, оживлённо обсуждали её состояние, чем, честно говоря, изрядно досаждали мне. Женщина открыла глаза. Толпа, собравшаяся вокруг меня, изумлённо охнула. Скорее всего, они впервые видели целительство такого уровня. Я обвёл взглядом людей и снова посмотрел на страдалицу.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил я.

– Голова идёт кругом, – сказала она. – Я чувствую слабость.

Это было неудивительно. Она потеряла много крови и будет долго восстанавливать её. Пройдёт месяц, а может и больше до той поры, когда наступит окончательное выздоровление.

– Это пройдёт, – сказал я. – Со временем. Главное, что ты осталась жива.

Женщина посмотрела перед собой сквозь толпу, словно о чём-то глубоко задумалась.

– А как же тот вампир? – спросила она. – Где он? Сбежал?

– О нет, – отозвался я. – Он уничтожен.

– Правда? – она не верила своим ушам.

Действительно, простой человек не может оказать вампиру почти никакого сопротивления. Собиратели тьмы создают вампиров так, чтобы их телесная сила намного превышала человеческую. В этом и смысл боевого существа. Представьте себе войско, где боец намного слабее обычного человека. Ручаюсь, это было бы забавное зрелище. В таком случае, если бы вампир проник на кухню, домохозяйка смогла бы забить его сковородкой. И разумеется, что люди в этом мире не привыкли, что вампиров можно уничтожить так легко и быстро.

– Я уверяю тебя. Этот вампир тебя больше не побеспокоит. Он настолько же мёртв, как камень на этой мостовой.

Для убедительности, я прикоснулся к булыжнику, который простирался под нашими ногами.

Женщина облегчённо вздохнула. Скорее всего, она не до конца поняла, куда могло испариться тело вампира, но мои слова подействовали на неё более чем убедительно. Наконец, я ещё раз оглядел толпу. Женщине я оказал всю помощь, на которую был способен. Ей лучше идти к себе домой.

– Проведите её домой, – сказал я, обращаясь к толпе.

Люди заволновалась и начали переговариваться. Из толпы выступил мужчина с аккуратными чёрными усами и в пиджаке.

– Я могу сделать это, – сказал он. – Но что с ней? Она чувствует себя хорошо?

– Я исцелил её. Вам нужно просто проводить её домой.

Тем временем, подоспели целители. Схватка была недолгой, и они не успели подойти настолько быстро. Похоже, что за углом был Дом Исцеления, и во время нападения, люди оповестили местных лекарей о вампире. Навстречу мне шли два целителя в белых плащах, с зелёными рунами вокруг шеи и на рукаве. Я понял, что здесь это привычный наряд целителей. Я уже видел нечто подобное в других мирах. Целитель со светлыми волосами подошёл к нам первым.

– С ней всё в порядке. Я исцелил её. Ей нужно лишь покой.

– Ты – низвергатель? – спросил светловолосый целитель.

– Да, – ответил я.

– Низвергатель… низвергатель… по толпе пошёл удивлённый шёпот.

Несколько мальчишек, которые прибились к краю, с восхищением смотрели на меня. Так же на меня смотрели и две молодые женщины, которые стояли напротив в своих шелковых платьях. Но право, такое внимание мне ни к чему. У меня нет времени заниматься чем-то подобным. Я надвинул капюшон поглубже и вынырнул из толпы. Теперь уже точно, весь мир будет знать о пришествии низвергателя. Недаром говорят, что всё тайное становится явным. Скрыть своё прибытие не удалось, но может быть, всё к лучшему.

Я начал продираться сквозь ещё одну толпу. Беспокоиться за часовщика не стоило, его уже давно проводили домой и обеспечили ему защиту. Мне надо сосредоточиться на моём задании. Выйдя из самого густого места в сборище, я мысленно связался с проводником. Он тут же открыл глаза, сонно моргая. Поводырь ничего не сказал, но я понял, что он ждёт от меня указаний.

– Дай путь к кагану, – сказал я.

– К какому именно? – отозвался он. – В этом мире сразу два кагана.

Действительно, Дий говорил мне, что верховных вампиров здесь не один, а сразу двое. Я стал припоминать, к какому именно кагану направил меня Дий. В моей голове тут же всплыл образ вепря, тот образ, который возник у меня, когда я выслушивал задание от Дия.

– Каган вепрей, – сказал я проводнику.

– Лесные Вепри… проводник погрузился в себя.