Текст книги "Откуда пошли вампиры (СИ)"

Автор книги: Фархат Юлдашов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)

– Итак, Милорад. Я понял, как ты догадался обо мне. Давай перейдём к делу. Где я могу найти кагана?

Милорад улыбнулся и выпустил птицу из рук. Птица выпорхнула и немного покружилась перед ним. Она взглянул вниз и залетела к нему за пазуху. Птица деловито залезала под белую рубашку. Она чирикнула, видимо, напоследок. Милорад кивнул и посмотрел в мою сторону.

– Каган живёт в тайном городе, – начал Милорад. – Когда я говорю «тайный», это значит, что он на самом деле тайный. Добраться до этого города не так-то легко, как кажется.

– Почему? – спросил я.

– А вот почему, – отозвался Милорад. – Вампиры прекрасно знали, что к ним придут люди и попытаются их уничтожить. Поэтому, они выстроили себе скрытые города. Местоположение многих из них мы, к сожалению не знаем. Этого не знаю ни я, ни думные в разных государствах. Но у меня есть кое-какие знания, я тебе всё расскажу. Вампиры сделали так, чтобы путь в их города был опасен, как сама смерть. Это было сделано на тот случай, если к ним пожалуют незваные гости. Как видишь, вампиры поступили не очень-то вежливо. Сначала они пытались захватить чужой мир, а потом превратили некоторые его места в настоящие капканы.

К каждому городу вампиров, подойти трудно. Конечно, находились смельчаки, которые пытались пройти туда и разведать, как они живут. Это делалось для того, чтобы ввести в города войска и истребить вампиров. Но эти смельчаки так и не приходили обратно. Мне думается, что многие из них даже не доходили до города, хотя может быть, некоторым всё же удавалось. Но как видишь, мы не владеем никакими знаниями насчёт ловушек, которые расставлены по пути. Так что идти тебе придётся крайне осторожно. По дороге, приглядывайся к окружающей среде. Если увидишь хоть что-нибудь неестественное, будь начеку.

Разумеется, собиратели вампиров постарались на славу. Тёмные известны своими ловушками, а в нашем мире, они показали всё своё мастерство.

– Такие ловушки есть во всех городах? – спросил я.

– Ловушки не в самих городах, – сказал Милорад. – Они на подступах к ним. Если бы ловушки были в самих городах, это здорово осложнило бы жизнь вампирам. А так, вампиры прекрасно знают, где находится ловушки возле их города. Поэтому, они попадают в западни крайне редко.

– А откуда ты узнал, как добраться до кагана? – спросил я. – Ведь никто из людей так и не добрался до городов.

– Нам помогли не снаружи, а изнутри, – сказал Милорад. – Один из вампиров перешёл на нашу сторону и рассказал, как добраться до кагана вепрей. Это я тебе и расскажу.

– А этот вампир сказал, как обойти ловушки? – спросил я.

– Нет, – ответил Милорад. – Дело в том, что он из другого города. Он лишь понаслышке знает, как добраться до кагана. В город, где живёт каган, этот вампир не заходил. Поэтому, насчёт ловушек он не может ничего рассказать.

– Печально, – сказал я. – Это оказало бы мне большую помощь.

– Разумеется, – сказал Милорад. – Так что вся надежда только на твой опыт и бдительность. Но ты же у нас низвергатель средней ветви, верно?

– Верно, – отозвался я.

– Если не сможешь ты, не сможет никто, – сказал Милорад. – Так что мы на тебя надеемся. Честно говоря, нам житья нет от вампиров. И ещё – у тебя же есть живое оружие?

– Да, – сказал я.

В это время, Милорад перевёл свой проницательный взгляд на Дайма. Он в ответ посмотрел на него, всеми своими зелёными глазами. Я тоже посмотрел на Дайма, как бы желая убедиться, что он верно несёт свою службу. Но в действительности, я не сомневался в Дайме.

Дайм, которому понравились такие взгляды, придвинулся к нам поближе.

– Насколько я знаю, живое оружие прекрасно проводит разведку? – спросил Милорад.

– Это лучший разведчик в мире, – молвил я.

– Прекрасно, – сказал Милорад. – Просто прекрасно! Я расскажу, как именно дойти до кагана.

После этих слов, Милорад не сразу начал свой рассказ. Он смотрел на нас, словно развивал наше терпение. Он полез под прилавок. Несмотря на внешнюю подвижность, Милорад оказался не так силён телесно. Наклонялся он кряхтя. Когда он копался под прилавком, он успел один раз схватиться за спину, показывая тем самым свой преклонный возраст. Мы терпеливо ждали. Пока часовщик копался под прилавком, я успел рассмотреть большие часы с лисой. Они были деревянные и настенные. Такая же деревянная лиса закручивалась вокруг них в один оборот. Лиса смотрела куда-то в угол мастерской, словно увидела там что-то интересное. Я тоже взглянул в угол, повинуясь чутью. То же самое сделал и Дайм. Видимо, он также разглядывал эти часы. В углу был паук. Он висел вверх ногами на паутинке и спал. Интересно, знал ли он о том, что происходит в его мире? Думаю, что нет. Хоть пауки и соседствуют с людьми, у них другое бытие. Наши напасти и заботы не касаются их. Паук, в отличии от кошек и собак, самое паршивое домашнее животное. Мало того, что они противные, так ещё и заводятся сами по себе. Хорошо ещё, что не требуют есть. Паук открыл глаза и взглянул на нас.

Мы некоторое время смотрели друг на друга. Но я видел слишком много, гораздо больше того, что паук хотел показать. Паук отвернулся к стене. Он никак не проявил своих чувств, но я отчётливо услышал и понял посыл, который шёл от него. Милорад одобрительно крякнул. Скорее всего, он нашёл нужную вещь.

– Вот она, – сказал он.

Милорад достал из-за прилавка металлическую коробочку. Она отливала серебристым цветом, но при этом совершенно не бликовала. Она словно поглощала в себя свет, который падал на неё. На её поверхности возникал свой собственный полумрак, некое затемнение, будто устройство создавало вокруг себя ещё одну, маленькую ночь.

На передней грани приспособления было показано дерево. Причём это была ель в расцвете сил. Мы тщательно осмотрели коробочку, Милорад же терпеливо ждал.

– Посмотрели? – спросил он.

– Да, – отозвался я.

– Это проводник, – сказал Милорад.

– Нам придётся носить его с собой?

Я решил на всякий случай проверить, сколько он весит. По всей видимости, мне придётся часто вступать в сражения, а ещё чаще бегать или прыгать, пытаясь избегнуть разных ловушек. Не хватало ещё, чтобы предмет много весил или выпал под своей тяжестью из кармана.

– Дай я возьму его в руки, – я протянул к орудию ладонь.

– Пожалуйста, – Милорад пожал плечами.

Он взял коробочку со стола с видимым усилием. Часовщик протянул её мне. Проводник не был тяжёлым, впрочем, понятие силы у низвергателей средней ветви другое. Если вам нужно сравнение, то живое оружие, которое я часто держу в руках, весит как целая лошадь. Это делается для того, чтобы неподготовленный человек даже не смог взмахнуть им. Коробочка приятно холодила руку. Но я понял, что она холодит не руку, а душу. Поэтому, её прохлада была настолько приятной.

После того, как Милорад протянул мне коробку, здание задрожало. Магазин находился в высоком доме, выполненном в готическом стиле. Так вот, всё это сооружение вздрогнуло, как осина под мощным напором ветра. Дрожь пошла от самого основания; меня даже посетило ощущение, что дрожь пошла из глубины земли. Сотрясение стало подниматься всё выше и выше, медленно, но верно захватывая здание. После всего этого, дрожь достигла нас, а потом незаметно, как тень, ушла вверх, к острым металлическим шпилям.

Мы с Даймом проводили это сотрясение взглядом. Дрожь прекратилось, здание успокоилось. Но я понимал, что эта дрожь не завершилась полностью, а лишь затаилась, как тот самый паук, на вершине дома.

Мы с Даймом переглянулись и поняли друг друга без слов. Я схватил Дайма и наотмашь рубанул по Милораду. Я рассёк его надвое, и вампир стал тлеть. Он горел быстро, его тело обугливалось и рассеивалось, словно пепел. Да, друзья, это был не сам Милорад, а вампир, который надел морок. Вампиры – это непревзойдённые мастера морока. Кровосос может принять любой облик, какой пожелает. Я почувствовал опасность сразу же, как стал подходить к магазину. У меня начало работать чутьё. У низвергателей, за годы борьбы и работы с тёмными силами, появляется особое чутьё. Оно основывается на всём опыте сражений и прошлых жизней. Сюда же добавляются все знания, возможности и вся память, которая заключена в сущности низвергателя, как летопись в древней, волнующей сердце книге.

Поэтому, ещё загодя я решил просмотреть не были ли здесь в последнее время сильные тёмные. Для этого, ещё до прихода в магазин, я создал магию, которая показывала бы мне все отпечатки созданий, которые здесь были. Дело в том, что каждое существо оставляет после себя отпечаток на некоторое время. И по этому отпечатку можно считать о нём все знания, вплоть до его первого предка. Чтобы создать нужный мне светоч, я слил красную и оранжевую первоматерию в шестигранную призму.

В ней стали клубиться материи, которые обеспечивают её силой. Создав светоч, который показывал все отпечатки созданий, я стал его настраивать и дорабатывать. Я сразу же включил его, чтобы посмотреть, как он будет работать. Вокруг меня проявились тысячи отпечатков самых разных существ, начиная от комаров и заканчивая растениями и людьми. Я настроился на то, чтобы видеть отпечатки только людей и почти людей. Отпечатков стало на порядок меньше. Я стал уточнять светоч дальше. Я перестроил его так, чтобы он показывал мне лишь служителей мрака, причём самых могущественных. Теперь магия показала лишь один отпечаток. Это была сущность вампира. Она была зелёной и наполовину прозрачной. По краям, сущность полыхала разными цветами. На вид, она была чуть плотнее льда, но не такой же плотной, как привычное нам человеческое тело.

Когда я шёл по улице к магазину, я тщательно следил за этим отпечатком, который шёл точной линией. Поначалу, отпечатки были очень рассеянными. Это значило, что вампир побывал здесь уже давно. Когда мы подходили к магазину, отпечатки становились всё плотнее и плотнее. Они проявлялись всё отчётливее. В магазине, этот отпечаток уже был погружён в тело Милорада.

И да, последнее. Последнее, что лишило меня всяких сомнений – это паук. Когда мы зашли в магазин, я считал его память, через кровь. Паук хоть и видел неважно, но он хотя бы различал общие очертания. И по общим очертаниям я увидел, что в магазин вторгся вампир. Дрожание, которое появилось передо мной и Даймом – это магическое оповещение на тот случай, если тёмное существо перешло в состояние убийства и готово напасть. Так магия предупредила меня, что вампир скоро набросится. Настоящий Милорад лежит связанный в каморке магазина, с кляпом во рту. Надо срочно помочь ему.

– Я не ожидал, что вампиры появятся так быстро, – сказал Дайм.

– Верно. Я надеялся, что хотя бы Милорад не окажется вампиром. Конечно, упыри коварны, но вот так сразу… Ладно, удивляться здесь особо нечему. Сейчас пойдём к Милораду. Но вот в чём вопрос: что это за устройство?

После этих слов, я кивнул на металлическую коробочку, которую я загодя положил на стол.

– Даже не знаю, – ответил Дайм.

– Нужно его исследовать, – сказал я. – Возможно, это источник опасности. Не забывай, что этот подарок мы получили от вампира.

– Верно, – отозвался Дайм. – Ты его исследуешь?

– Конечно, – отозвался я. – Если бы это устройство дал нам светлый человек, нам не приходилось бы сомневаться. А его нам выдал вампир и кроме того, он предполагал, что мы будем долго носить его с собой. Мало ли что там может оказаться. Надо срочно изучить его. А уже потом пойдём к Милораду.

Глава 2

После этих слов, я ещё немного посмотрел на коробочку. С этого мгновения, простая металлическая коробочка стала казаться мне ещё более подозрительной. Что это могло быть? Посмотрим.

Я начал исследовать коробочку. Оказывается, это была бомба. Я внимательно её рассмотрел. Я уже видел и обезвреживал подобные бомбы. Одного такого заряда хватит, чтобы поднять на воздух полгорода. Я исследовал бомбу более внимательно. Помимо всего прочего, в ней был и часовой отсчёт. Я просмотрел его и увидел, что бомба должна была взорваться через три часа. Вот как. Что было бы в течение этих трёх часов? В течение этого времени, Милорад бы успешно рассказал мне путь к кагану. Естественно, что этот путь не привёл бы меня к кагану, а завёл в очень опасную ловушку, одну из лучших, придуманных вампирами. По всей видимости, вурдалаки как-то узнали, что скоро будет пришествие низвергателя, и тщательно подготовились к этому. Значит такие неожиданности встретятся мне ещё не раз. Как же они быстро успели всё обделать. Ещё совсем недавно, Дий дал указание Милораду, чтобы он встретил меня. И вот меня встречает уже не Милорад, а вампир. Вернёмся к тем самым нескольким часам. За это время, вампир бы всё рассказал мне. Я бы уже покинул пределы города. И бомба сработала бы тогда, когда вокруг не было людей. Вот так вот скрытно, они бы убрали низвергателя. Но им это не удалось.

Я внимательно исследовал бомбу ещё раз. Здесь ошибок быть не может. Но передо мной, был новый вид взрывного устройства. Такой я ещё не видел и не обезвреживал. Будь здесь бомба попроще, я бы давно уже покончил с ней. Но ко мне закрались сомнения. Если что-то пойдёт не так, на воздух взлетит половина города.

Вдобавок, в подобные взрывные устройства устанавливают защиту от взлома. Всё-таки, это подарочек не для рядового человека, а для низвергателя средней ветви. Они знают о наших возможностях. Поэтому, в одиночку мне лучше не рисковать. Сделаем так. Как вы уже наверное знаете, к живому оружию привязывается сущность. Причём это продолжение сущности другого низвергателя средней ветви. К моему оружию, разумеется, тоже привязана сущность. Это сущность низвергателя, которого зовут Траян. Я обращусь к нему за помощью. Вдвоём, мы распределим между собой все шаги работы с бомбой. Такое распределение напоминает завод. На заводе, каждый рабочий выполняет свою работу. Один рабочий создаёт или внедряет одну деталь, другой другую. И всё это делается не просто так, а для того, чтобы грамотно распределить работу. Поэтому каждый рабочий трудится всё лучше и лучше, быстро набирая навыки на однообразной работе. И качество изделия в целом повышается. Здесь то же самое.

До этого, я общался с искусственным разумом оружия, а если быть точнее, с магией, которая обеспечивала его рукотворный разум. С живым оружием можно общаться двояко – как с привязанной сущностью, так и с искусственным разумом.

Я призвал Траяна, используя мысленный зов. Траян предстал передо мной. Сущность была фиолетовая и наполовину прозрачная, как лёд в горах. По краям, сущность полыхала разными цветами, в том числе теми, которые не доступны простым смертным.

Траян был высокого роста, на нём был плащ до самой земли. Нос у него был тонкий и бдительный. Большие глаза смотрели на меня внимательно из-под густых бровей. Его длинные волосы, не убранные в хвост, и длинная, густая борода довершали этот образ.

– Тебе помочь с устранением бомбы? – спросил Траян.

– Так точно. Я боюсь, что не справлюсь именно с этим видом устройства. Похоже, что это какая-то новая разработка тёмных сил, такой бомбы я ещё не видел.

– Позволь я исследую её, – сказал Траян.

Траян начал исследовать. Во время изучения, его лицо менялось. По его лицу проскользила целая вереница чувств, от радости до удивления.

– Я когда-то сталкивался с чем-то подобным, – сказал он. – Я обезвреживал устройство, в котором были подобные решения. Думаю, что вдвоём мы справимся с этой задачей.

– Надеюсь, – сказал я. – Помни, что на кону жизнь целого города.

– Я понимаю, – отозвался Траян. – Если мы допустим ошибку, может произойти мощнейший взрыв.

Я поднял голову и посмотрел на Траяна, отвлекшись от исследования устройства. Мы некоторое время напряжённо посмотрели друг на друга.

– Приступим? – спросил Траян.

– Да, – сказал я.

Мы распределили между собой все шаги взлома и уничтожения. Мы начали быстро работать с устройством. Сначала, бомба никак не хотела поддаваться. Понадобилось много времени, чтобы обойти защиту от взлома. Мы дважды обходили защиту и приступали к расщеплению устройства, и дважды защита снова возвращалась и мешала нам довершить начатое. Похоже, что здесь было какое-то неведомое нам восстановление. Что это за задумка, мы разгадали не сразу. Но скоро нам это удалось, и защита пала под нашими ударами. Наконец-то, защита была полностью преодолена. Если сравнивать нашу работу с взятием крепости, то нам удалось пробить брешь в стене. Теперь дело за малым. Осталось лишь расщепить устройство на частицы. В таком случае, оно просто-напросто перестанет существовать и уже совершенно точно не сможет работать.

Мы сосредоточились и стали помогать друг другу. Наконец, после наших взаимных усилий, устройство распалось на частицы, словно дом разобрали на кирпичики.

Металлическая коробочка, которая стояла перед нами, исчезла. Её просто не стало, но так могло показаться лишь простому человеку. Мы видели распад и прекрасно понимали, что произошло. Но большинство людей никогда не заглядывают в малый мир, и многое, что происходит в царстве частиц и клеток, им кажется чудом.

– Ну что? – я поднял голову и посмотрел на Траяна.

– Я думаю, что всё, – сказал он. – Устройство больше не представляет опасности.

Я некоторое время размышлял. Не следовало пренебрегать такой опасностью, нужно было продумать всё до последней мелочи, до последнего хода в последней ветви развития событий.

Но действительно, устройство больше не представляло угрозы. Я вздохнул, почувствовав неимоверное облегчение. История начиналась резко, но что поделать. Тем временем, настоящий Милорад нуждался в нашей помощи. Он до сих пор лежит связанный в каморке.

– Дайм, пойдём, – сказал я.

Оружие откликнулось. Меня и каморку разделял гранёный прилавок. Он был из крепкого дуба, широкий и надёжный. При этом, его поверхность была гладкой. Я подмерился, как мне его преодолеть, и перепрыгнул его. При этом, я лишь слегка коснулся его левой рукой. Если бы я чуть сильнее надавил на его поверхность, я бы мог поскользнуться и разбить себе что-нибудь, что было весьма некстати.

Дверь в магазине была по-прежнему заперта потоками первоматерий. Я сделал это сразу, как только почувствовал, что передо мной вампир. Перед магазином уже начала собираться толпа. Поскольку стёкла магазина были не совсем прозрачными, то люди не могли толком разглядеть, что происходит внутри помещения. Поэтому, они прижимались лицом к стеклу и силились понять, что произошло и почему дверь не поддаётся. Их удивлению способствовало и то, что на двери не было доски «Учёт» или «Закрыто». Дверь словно бы заперли с другой стороны, без объяснения каких-либо причин. Мужчина в бежевом пальто и чёрном цилиндре, при усах, прижался почти самым носом к стеклу и разглядывал помещение. Он не понимал, что здесь творится, но пытался это выяснить. Я решил, что у меня нет времени, чтобы объяснять произошедшее каждому встречному. Кроме того, Милорад по-прежнему лежал в плену в своей каморке, и следовало в первую очередь помочь ему, а уже потом решать все остальные вопросы.

Ловко перепрыгнувши прилавок, я направился к каморке. Она скрывалась за дверью. Дверь была сделана из хорошего красного дерева, на диво слаженно; было видно, что над ней поработала рука мастер. Её ручка была золотистой и выглядывала по-царски. На моём месте, не каждый бы догадался, что перед ним дверь в царство тряпок и веников. Вполне разумно было предположить, что за такой дверью скрывается кабинет какого-то важного человека. Тем не менее, я подошёл к двери и взялся за прохладную ручку. Оглянувшись напоследок и убедившись, что толпа возле дверей магазина значительно поредела, я снова повернулся к вратам и открыл их. Моему взору предстало именно то зрелище, которое я уже видел, заглянув в память паука. Милорд лежал на полу с завязанными руками и кляпом во рту. Кляп был вставлен, разумеется на тот случай, если Милораду вздумается кричать, а это он пытался сделать и не раз, уж поверьте. Он дёрнулся, повернул голову и посмотрел на меня. В его глазах сразу появилась надежда. Я поспешно подошёл к нему, припал на одно колено и достал кляп изо рта. Я отбросил его в сторону.

– Спасибо, – сказал Милорад потухшим голосом. – Совсем замучал, проклятый.

Он ловил ртом воздух, пытаясь отдышаться в новых для себя условиях.

– Давай я тебя развяжу. А потом объяснишь, что произошло. Я жду от тебя подробностей, хотя многое видел сам.

Для начала, я развязал руки Милорада. Хотя это далось мне не так-то легко, как вы можете себе представить. Гнусный вампир, который совершил это злодеяние, владел морскими узлами; и неплохо. Но я тоже по молодости вязал их и справился быстро, во многом благодаря своей телесной силе. Милорад сразу же задвигал руками, видимо, они сильно затекли. Я развязал ему ноги. И на ноги тоже был наложен суровый морской узел. Мне пришлось не раз выворачивать верёвку из-под хитросплетения петель, которые затягивались тем сильнее, чем сильнее жертва дёргалась. Наконец, после определённых усилий, мне удалось развязать и этот узел. Я отбросил бечёвку в сторону. Она зловеще ударилась об угол.

Я насторожился. Звук при ударе был такой, словно в стене была пустота. Похоже, что за ней скрывался ещё один, потайной лаз или какая-то полость. Что это? Ведь передо мной был не хитроумный древний замок, а всего лишь каморка обычного часовщика. Не знаю, не знаю.

Я временно отбросил эти мысли. Милорад тем временем растянулся на полу. Он поначалу даже не пытался встать.

– Руки затекли? – спросил я.

– Да, – отозвался он со вздохом. – Мурашки бегут, словно руки иголками истыкали.

– Понятно.

Я взглянул на него.

– Сколько ты здесь уже лежишь?

Милорад ответил не сразу. Видимо, он силился вспомнить, как давно его похитили. Наконец, он заговорил.

– Полчаса примерно, – сказал он. – Может быть, даже больше.

– Ясно. Мы рассчитали примерно так же. Идти можешь? Давай я перетащу тебя из этого чулана, здесь мало воздуха.

– Пожалуй, так будет лучше… молвил Милорад.

Действительно, ему тяжело.

Я подошёл к Милораду. Я поднял его, и он опёрся мне на плечо.

– Ноги тоже затекли? – спросил я.

Я увидел, как Милорад болезненно дёрнулся, когда вставал на ноги.

– Вообще не чувствую… протянул он.

– Давай тебя посадим на стул, – молвил я.

В это время, Дайм тоже проявил себя.

– Давай лучше сделаем кровать, – сказал он. – Перестроим меня в кровать и положим его. А там, постепенно, он всё расскажет.

– Ну как тебе такая идея? – сказал я Милораду.

– Давай так и сделаем… сказал он.

Дайм побежал впереди меня, открывая дверь из каморки. В чулане был очень неприятный полумрак. Здесь пахло сыростью и чем-то ещё. А вот чем, я даже не мог предположить. Запах так и вертелся на языке, но тут же убегал из ума, словно дразнясь.

Дайм открыл дверь. Я потащил Милорада к прилавку. Дайм обследовал его и увидел, что он был не прикрученный, а на колёсиках. Причём на них стояли стопоры. Это были небольшие клинья, которые смыкались и раскрывались простым поворотом руки. Дайм отрастил себе живую руку и принялся разбираться со стопорами. Похоже, что такие решения были для него в новинку. Дайм немного покумекал, пытаясь разобраться, как их сдвинуть. Я, увидев такое замешательство, дал ему совет.

– Просто поверни. Либо против часовой стрелки, либо наоборот. В разных случаях бывает по-разному.

Дайм наклонился пониже и присмотрелся. Он попробовал повернуть стопор по часовой стрелке. Тот стал ещё туже.

– Значит, в обратную сторону, – сказал Дайм вслух.

Я кивнул. Дайм повернул стопор, и первое колёсико обрело свободу. Он пошёл к колесу, которое стояло в правом нижнему углу. Тем временем, мы с Милорадом терпеливо ждали, пока Дайм освободит все колёса. Осталось лишь подвинуть прилавок, и тогда Дайм перестроится в кровать. Мы уложим туда нашего Милорада, который совсем обессилел.

Дайм убрал стопоры с передней части стола, и перешёл к задним. Наконец, последний запор прищёлкнул, и прилавок стал поддаваться. Дайм осторожно сдвинул его.

– Смотри, не тяни резко, – сказал я. – Там стеклянные ящики, они стоят плохо.

– Да, – сказал Милорад. – Так и есть. Я, когда двигаю прилавок, всегда всё с него убираю.

Дайм внял нашему совету и начал осторожно толкать прилавок. Он плавно сдвигал его и дотолкал до середины магазина. Этого хватит.

– Думаю, хватит, – сказал Дайм.

– Да, – подтвердил я.

Оружие пошло назад. Дайм раздвоился. Одна его часть осталась там же, а другая направилась к нам. Эта особь стала перестраиваться. Уже через мгновение, Дайм перестроился в обширную кровать. Она была из коричневой древокожи. Кровать парила над полом. Я осторожно опустил Милорада на кровать. Я исследовал его, чтобы убедиться, что всё в порядке. Вполне возможно, что когда на него напали, его могли поколотить. Но исследование не показало ничего серьёзного. Единственное, что пострадало – это места, на которых были повязки. В этих местах нарушился кровоток, и ткани немного омертвели. Я восстановил их, что не заняло у меня много времени.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил я.

Милорад подвигал руками и улыбнулся.

– Уже лучше, – сказал он. – Руки не так болят.

– Сейчас будет ещё лучше. Я добавлю тебе немного бодрости.

Во время нападения, Милорад переволновался и потерял много жизненной силы. Я добавил ему часть своих первоматерий. Лицо у него прояснилось и щёки заметно порозовели.

– Лучше стало, – сказал он.

Милораду настолько похорошело, что он даже привстал с кровати. Он уже сидел на ней. Никаких серьёзных ран у него нет, значит, он вполне может и посидеть.

– Давай ты расскажешь, что с тобой произошло, – сказал я. – А потом объяснишь, как добраться до кагана.

– Конечно, конечно, – поспешил заверить меня Милорад. – Дело было так. Я, как и обычно, сидел у себя в магазине. С утра ещё был дождь, небольшой такой. Примерно на обеде, ко мне зашёл весьма подозрительный человек. Нет, на вид это был совершенно простой человек. Это был прилично одетый мужчина, в красном пиджаке, с пронзительным взглядом. Он ходил по магазину и крайне внимательно осматривался. Честно говоря, такое пристальное внимание удивило меня. Он ходил по магазину и вглядывался в часы так, словно пытался понять, как они созданы, пытался понять секрет их действия.

Он походил по магазину от одной стены с часами к другой. Магазин опустел. До этого, ко мне зашли женщина и мужчина, супружеская пара. Женщина была в ярко-жёлтом платье, которое сразу бросалось в глаза. Они купили замечательные позолоченные часы. Я долго мастерил эти часы, это одно из моих лучших творений. Итак, как я уже говорил, лавка временно опустела. Дальше произошло нечто такое, о чём я даже не берусь судить. Всё, что я успел понять – это то, что меня связывают. Я даже не успел осознать, как меня сбили с ног. Через мгновение, я уже лежал на полу, а этот человек связывал меня твёрдыми узлами. Он так сильно сковал меня, что я не мог пошевелить ни рукой, ни ногой.

После этих слов, Милорад поднял свою руку вверх и внимательно посмотрел на неё. Мы тоже посмотрели на длань, где ещё недавно были следы плена.

– Что было дальше? – спросил я.

Я задал этот вопрос не просто так. Мне нужно было добыть как можно больше сведений о местных вампирах. Возможно, этот образец кровососов отличается от всех предыдущих. Скорее всего, Леорд постарался сделать их лучше, более совершенными. Конечно, слово «совершенство» неприменимо к тёмным силам, но он мог сделать их сильнее, быстрее. То, что Милорад даже не заметил нападения, не удивляло меня. Вампиры двигаются с огромной скоростью. Именно такими их создают собиратели тёмных; иначе от вампиров, как от боевых существ, было бы мало прока. Особенно учитывая то, что им приходится сталкиваться с низвергателями. Послушаем дальше.

– Потом, – сказал Милорад. – Он…

Милорад в это время пытался вспомнить обстоятельства нападения. И в этом не было ничего удивительного, ведь нападение было очень быстрым. Милорад просто не успел понять, что произошло.

– Он сунул мне в рот кляп. Мерзавец увидел, что ключ от чулана лежит под столешницей прилавка. Там есть ещё одна полка, я ложу ключ именно туда. Это такой небольшой золотистый ключик. Так вот, он сначала повозился с ключом, пытался открыть чулан. Но вампир… ведь это был вампир?

– Да, – сказал я. – Совершенно верно.

– Упырь отшвырнул ключ и просто потянул на себя дверь с такой силой, что замок сломался. Вампир потащил меня в каморку. Он выключил свет в ней и бросил меня на пол, как мешок с картошкой. На этом всё. Я просто лежал и пытался позвать на помощь, но из-за кляпа во рту, у меня ничего не получалось.

– Отлично, – сказал я. – Ты большой молодец, раз смог вспомнить хотя бы это.

Действительно, даже такие знания были большой удачей. Люди часто плохо передают то, что было в волнительные мгновения.

– А где этот вампир? – Милорад задал вполне разумный вопрос.

Конечно, он мог спросить об этом и раньше, но ему нужно было время, чтобы прийти в себя.

– Он отправился на тот свет, – сказал я. – Тебе уже не нужно бояться.

– На тот свет? – протянул Милорад.

Видимо, он не верил моим словам.

– Да. Я его уничтожил.

– Хорошо…

Милорад соображал, что делать. Такой случай был для него явно внове, и неудивительно, что он медлил и даже говорил несколько медленно.

– Вампир уничтожен, тебе нечего бояться. Признаюсь, что я был несколько изумлён, когда столкнулся с вурдалаком так быстро. Всё же, я не ожидал такого стремительного нападения. Ну ладно: что было, то было. Расскажи мне, как добраться до кагана. Мне нужно выдвигаться прямо сейчас. Вампиры принесли вам уже много горя, верно?

– Верно, – сказал Милорад. – Нападения происходят всё время – и днём, и ночью. Вампиры пользуются своей скоростью и умением слиться с толпой. Поэтому, людям трудно от них защититься. Недавно вампир напал на мою родственницу, двоюродную сестру. Он прокусил ей шею и выпил столько крови, что она погибла.

– Сожалею, – сказал я.

– Принимаю соболезнования, – откликнулся Милорад. – Упырь напал на неё в густых сумерках, это было вечером. Она шла домой после театра, вместе с подругой. Подруга, кстати, жила рядом. Когда сестра дошла до дома подруги, они разошлись. Сестре нужно было пройти одной совсем немного… но вампир успел сделать своё чёрное дело. Конечно, у нас по всему миру объявлен тревожный час. Люди стараются не выходить на улицу в ночное время. Хотя вампиры могут нападать и днём.

Но в основном, кровососы действуют ночью, как и все законопреступники. Тогда у них больше возможности провернуть свои тёмные дела. Но даже несмотря на тревожный час и прочие меры предосторожности, люди не хотят терять свободу. Этим и пользуются кровососы. Говоря начистоту, они загнали нас в капкан. Точнее, вампиры – это и есть тот самый невидимый капкан. Жизнь в нашем мире напоминает прогулку по лесу, где охотники поставили кучу ловушек и силков. На первый взгляд, всё хорошо – вокруг поют соловьи, сосны хорошо пахнут. На лесных обочинах поспевает земляника. Но в один определённый миг, ты делаешь шаг и… клыки смыкаются у тебя на горле.