Текст книги "Дети радужных лун (СИ)"

Автор книги: Ежи Радзивилл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 19 страниц)

– Ну на этот раз, по крайней мере, все будет быстро. Ты не хочешь

отправить письма нашим друзьям, чтобы они не беспокоились?

– Напиши сама, мол, добрались благополучно, все нормально, скоро

буду.

Чиновники, для разнообразия, приехали вместе. Пока эпидемеолог брал

пробы

на экспресс-анализ, а таможенник пробегал по отсекам со сканером, Джей

с

полицейским скрутили толстую "торпеду" из Джеева табаку и травки

сержанта и

покуривали ее по очереди.

– Как леталось? – спросил сержант. Джей усмехнулся, пожал плечаим:

– Ничего особенного. Рутинная работа. Когда сменяешься, Пат?

– Только заступил. Завтра. Так что жди. Приду пить пиво,

злоупотребляя

служебным положением. Взяток от тебя не дождешься, так хоть пива

попить!

– "Идеальный чиновник подобен зеркалу. С прямыми он должен быть

прямым, с

искривленными – искривленным." – процитировал Джей древнюю книгу

"Зерцало

империи".

– Умник, – фыркнул коп, – С твоими мозгами да чем бы прибыльным

заняться!

Фаза вторая. Проданая луна.

015. Частично открытый мир Лум, Порт-2, 00:35 15.06.12 СМГВ.

– Джей Джей Дорко теперь в вашем полном распоряжении, госпожа! –

Голос

отражался от влажных гулких каменных стен, и голос был томным до

неприличия. Что совершенно не удивительно после профессионального

массажа.

Встреча с клиенткой происходила не в тесном корабле Джея, а в месте

гораздо более комфортном, хотя и совершенно неофициальном. Поговорив с

хозяйкой, они сочли бани у мадам Кику, закрытые ради такого события,

искомым местом.

– Это приятно слышать, пилот, – кивнула Ее святейшество Кси XXXVII,

в то

время, как девушка по прозвищу Цветок и лично мадам Кику массировали

тело

Ее святейшества. Все были обнажены. Впрочем, встреча носила хоть и

тайный,

но сугубо деловой характер. Джей расслабленно лежал на соседней лавке.

– Мои условия следующие, – сказала верховная жрица планеты Офириум:

– Тысяча кредитов в автономные сутки все время, пока вы работаете на

меня. Полная конфиденциальность. Политическое убежище в случае трений с

властями. Я оплачиваю все накладные расходы. Но, – тут голос рослой

коротко стриженной дамы средних лет стал ледяным, – Но вы должны дать

результат!

– Я согласен, – кивнул Джей, – Я сделаю все, что могу.

– Меня не интересует, что вы можете, а что нет. Это частности, –

уточнила она, – Мне нужен только конкретный результат.

– Значит, вы его получите. Сколько времени нужно на подготовку к

взлету?

– Странно, что вы спрашиваете об этом меня.

– Куда мы прыгнем? – пояснил Джей, – У меня маленький корабль.

Разведчик. Если бы я летал на корабле вторжения, то просто пригласил бы

на посадку.

– Достаточно далеко, чтобы я могла вам все рассказать. Направление -

безразлично, – сказала Кси. Джей сел на лавку, почесал грудь:

– Ну вы и мастерицы, девушки. Жалко даже улетать. Но надо одеваться и

исчезать. Я жду вас, госпожа, на борту. Корабль знает вас.

– Прекрасно, тогда я одеваюсь и еду с вами, – Кси поднялась на ноги.

Они стояли в метре друг против друга, совершенно обнаженные и

рассматривали друг друга совсем не так, как могут рассматривать друг

друга мужчина и женщина, а скорее как два профессиональных воина.

– Мне говорили, что вы сейчас в хорошей форме, – сказала она, –

Покажете

что-либо?

– Извольте, госпожа, – сказал Джей. И исчез.

– Джей! – укоризненно сказала Цветок.

– Я здесь, – он спрыгнул откуда-то сверху, уже полностью одетый и

обутый.

– Впечатлает, – кивнула Кси и взяла полотенце у мадам Кику.

– Ты меня напугал, – сказала Цветок, – Я думала, ты ушел.

– По новым документам я вашрог, – усмехнулся Джей, – А вашроги

никогда не уходят, пока не сделают прощальный подарок. Вам, мадам Кику,

мой подарок

прост, но, надеюсь, понравится – реклама вашего заведения на всех

каналах

планеты. Оплачено на три месяца.

– Хороший мальчик, – Мадам поцеловала Джея в лоб, – Ты знаешь, как

мы все тебя любим. Спасибо. Приходи к нам как к себе домой.

– Цветок. Я хочу, чтобы ты была счастлива. Вот дарственная на тот

домик

над рекой, про который ты однажды сказала – помнишь? "Ах если бы я

могла в нем поселиться!"

– Теперь ясно, что он свихнулся, – вздохнула девушка, – Это

бессовестно,

но я не могу отказаться от своей мечты. Меня зовут Най. И... Мадам

Кику, я

никогда не возьму с этого сумасшедшего денег, даже если меня за это

уволят!

– Вы делаете дорогие подарки, – заметила Кси, одеваясь в такую же

одежду,

как Джей, – Слишком дорогие для пилота маленького кораблика.

Джей вздохннул, развел руками:

– Что же делать, госпожа, есть у меня такой порок. Как сказано в

святых

книгах: "Не копите сокровища земные. Отдайте их нуждающимся – и

обретете тогда сокровища нетленные." А если серьезно – пока вы меня

ждали, я уже заработал четверть миллиона галаксов. Я и сотой части не

потратил. Вот так вот.

Слова Джея повисли в гробовой тишине.

Джей неуверенно улыбнулся:

– Ну уж и приврать нельзя.

– Най, как ты его терпишь, – вздохнула мадам Кику, накидывая яркий

халат.

– Но мадам, он щедро приплачивает за вредность, – рассмеялась Най.

– Вы своеобразный человек, – улыбнулась Кси.

"Боже мой, вот реакция нормальных людей на мои командировочные!" –

мысленно простонал Джей.

– Я тоже кое-что для тебя приготовила, – призналась Най, – Только

пообещай не отказываться от моего сюрприза.

– Обещаю, – недоуменно хмыкнул Джей.

– Машина подана, дорогие гости, – сказала мадам Кику.

"Воистину, ОЧЕНЬ дорогие гости!" – мысленно хмыкнул Джей.

– Я привезу свой сюрприз к кораблю, – сказала Най, – Помни, ты

обещал!

– Поехали, – сказал Джей, – Госпожа, ваш багаж привезут отдельно?

– Весь мой багаж в этой сумке, – ответила Ее святейшество, вешая на

плечо

обычный мягкий баул, в каких пилоты носят свои небогатые пожитки.

Дверь за ними закрылась. Най рассматривала дарственную. Бумага на

предъявителя. Мадам Кику заглянула через плечо девушки и покачала

головой:

– В нашем квартале есть нотариус. Немедленно одевайся и беги

регистрируй на себя. Дарственная на предъявителя у нас действует один

день и одну ночь.

– Но, мадам Кику...

– Видишь, проставлено время сделки? У тебя есть час до закрытия

контор.

Мадам Кику знала самые неожиданные для ее профессии вещи. Она

посмотрела, как Най, накинув одежку, выбежала на улицу. Задумчиво

сказала сама себе:

– Или я ничего не понимаю в людях, или он даже не думал шутить про

четверть миллиона галаксов. Бедная Най. И бедная, бедная Луми!!!

016. Частично открытый мир Лум, Порт-2, 01:05 15.06.12 СМГВ.

Небольшой серебристый разведчик "Дорко – 2" занимал девятый квадрат

космопорта – два планеты Лум. Вечер еще только начался, когда к кораблю

подъехал микроавтобус массажного агентства мадам Кику. Через некоторое

время машина уехала в город. Два диспетчера переглянулись и

усмехнулись.

– Этот Джей видать на подъеме, важничает, – сказал один.

– Надолго ли? Наши девочки быстро повывернут карманы, – пожал

плечами

второй, – Почти так же быстро, как пираты.

– Ну ты сравнил! Тут честный обмен: ты им деньги, они тебе

удовольствия.

– А там еще честнее: ты им кошелек, они тебе жизнь, – буркнул

второй.

017. Частично открытый мир Лум, Порт-2, 01:10 15.06.12 СМГВ.

– Каюты невелики, Ваше святейшест...

– Просто "госпожа"! – оборвала его Кси, – Приберегите помпезные

титулы до моей планеты!

– Слушаюсь, госпожа.

– Как быстро мы сможем взлететь?

– Я уже заказал все необходимое. Вот-вот подъедет транспортер.

– Каюты, – напомнила она ему, – которая из двух моя?

– Вот эта, госпожа. Удобства самые обыкновенные, душ. Мне пора

встречать грузчиков.

– Да, конечно. Я справлюсь самостоятельно.

Джей вышел навстречу ползущему к кораблю транспортеру. У Ее

святейшества был вид дамы, способной самостоятельно справиться не

только с какой-то там

крохотной каютой. Джей подписал бумаги, кивнул знакомым грузчикам и уже

совсем было полез вовнутрь трюма помочь Джин навести элементарный

порядок среди припасов, как на поле показался знакомый микроавтобус.

Джей ухмыльнулся пунктуальной мадам Кику: в самом деле, ежели

массажистку привозили, то должны же забрать назад. Он закрыл трюм

изнутри и прошел по кораблю к шлюзу. В шлюзе уже стояла Най. Она сладко

поцеловала Джея:

– Это чтобы не забывал меня. А вот мой подарок. Ты обещал принять и

не отказываться!

Из микроавтобуса в шлюз скользнула девчушка. Най заторопилась:

– Возвращайтесь. Всегда возвращайтесь. Я буду очень ждать!

Она еще раз поцеловала Джея и шмыгнула в машину. Дверь закрылась с

подозрительным звуком, очень напоминающим всхлип.

Джей осмотрел подарок. Полукровка, способная выдержать гиперпрыжок, но

такая же темноволосая, с зеленоватой кожей и заостренными кончиками

ушей,

хрупкая девушка – эльф в таком же пилотском одеянии, как он сам.

– Привет, Джей, – боязливо сказала девушка, – Най дала для тебя

харбалы

в запас. Много, на все путешествие.

– Привет. Най ужасно заботливая, – улыбнулся Джей, – Как тебя

зовут?

– Луми. Можно и Лу, – сказала она и поправила на плече сумку,

осторожно

осматриваясь из-под длинных ресниц, – Най сейчас вовсю ревет. Будет

реветь,

пока дома не подышит дымком.

– Пойдем в рубку. Нам пора лететь. Боишься?

– Немного.

– Это пройдет. Джин, движки готовы?

– Горячей белой горячки, кэп, – лениво сказал корабль.

– Переговоры и выход к прыжку. Место назначения – Мисяй, планета Нум.

– Ясно, кэп.

– Как пассажирка?

– Пьет свою зубодробиловку и дискутирует со мной насчет закуски.

– Прелестно, – кивнул Джей, валясь в свой ложемент.

– Ух ты!!! – шепотом сказала Лу. Джей повернул голову. Девушка не

решалась переступить порог рубки, заглядывая внутрь сияющими глазами.

– Заходи, Лу.

– А можно?! – в ее голосе смешались ужас и восторг.

– Твое место слева. Нажми на красную скобу в стене.

На большом экране перед ними проваливалась вниз планета, быстро

темнело небо. Лу стояла у стены, забыв про скобу и сумку на плече, про

все, кроме полета.

Небо почернело и Джин, весьма натурально кашлянув, сообщила:

– Минимальное удаление. Прыжок к Нум через минуту. Лу, ты или откинь

свой ложемент, или сходи закинь вещички в каюту. А лучше и то и другое.

– Это компьютер, девочка, – улыбнулся Джей, – Джин, закинь ее вещи

сама. Если я правильно понял, она совсем не хочет сейчас идти в каюту.

– Легко, кэп, – согласилась Джин и металлический манипулятор мягко

отобрал сумку у девушки. Она встряхнулась и после недолгой возни с

рычагом откинула ложемент второго пилота.

– Готовность тридцать секунд, – сообщила Джин.

– Мне пристегнуться?

– Как хочешь, – хмыкнул Джей.

Басовые тоны аппаратуры Спрямления Пути через вой перешли на пронзительный

визг. 10. 9. 8.

– Я боюсь! – воскликнула Лу. Джей взял ее за тонкое запястье.

3. 2. 1. Экран почернел и тишина.

– Я боюсь, – запоздало повторила Лу, – Что, это все?

– Как видишь, – улыбнулся Джей, – Совсем не страшно.

Он попробовал отпустить запястье, но, оказывается, Лу крепко держала

его и другой рукой. Она медленно, прислушиваясь к своим ощущениям, села на

ложемент, опустив ноги и посмотрела в глаза Джею. Она успокаивалась.

– По-моему, с вами вообще не может быть страшно, – сказала она.

– Корабль подстать пилоту, – сказала из проема Кси, – Однако я

вижу, что экипаж увеличился?

– Это не отразится ни на смете, ни на сроках, ни на качестве работ,

госпожа, – Джей повернулся к девушке:

– Лу, не хочу пугать, но если только ты хоть словом проболтаешься о

том, чем я занимаюсь... Пойми меня правильно, начались игры взрослых. А

теперь тебе придется немного поработать. В грузовом трюме гора всяких

припасов, помоги-ка Джин с ними управиться, а то мы второпях свалили

все как попало.

– Да, конечно! – кивнула девушка.

– Прямо по коридору, Джин скажет куда дальше идти и что делать.

Джей выдержал паузу. В глубине корабля закрылась герметичная дверь.

– Где будем говорить? Можно здесь, а можно в холле, – предложил

Джей.

– Все равно, – пожала плечами Кси.

– Да ведь и мне все равно! – воскликнул Джей.

– Тогда здесь, – усмехнулась Кси. Присела на откинутый ложемент

второго пилота. Подняла глаза на приборные панели, горящие мириадами огоньков.

Джей опять занял свой ложемент, включил кофейник.

– Вы были на Офириуме, – сказала Кси, – Жаль, что тогда вожди не

сочли возможным организовать нашу встречу. Потому, что история напрямую

связана с Федерацией "Элита".

Усмехнулась. Почесала нос.

– Нельзя ли организовать еще динго, да побольше?

Вместо ответа металлическая рука подала из люка стакан, наполненный

резко пахнущей белесой жидкостью.

– Спасибо. На Офириуме скоро состоится святой праздник: Действо Всех

Стихий, он происходит у нас раз в пять лет. До 00:00 04.07 сего года

нам нужно отыскать и вернуть на Офириум, в центральное святилище, две

реликвии и одну женщину.

– Вас, госпожа?

– Ну меня само собой, я не в счет.

– Кто эта женщина?

– Жрица Воздуха. Ее зовут... Вернее, ее звали Кьян. Задача

облегчается тем, что не обязательно доставлять ее живой, сгодятся и

бренные останки.

– По крайней мере сказано честно, – хмыкнул Джей, – И чем же она

так провинилась?

– Она бежала с планеты, взяв с собой реликвию Воздуха и еще один

очень ценный магический предмет, – Кси внимательно наблюдала за реакцией

Джея на ее рассказ, – Предмет называется вико. Это похоже на хлыст,

сделанный из черного материала, наподобие волоса, но не горящего в огне,

химически стойкого и обладающего рядом особых качеств. На церемонии четырех

стихий должны использоваться подлинные предметы, наделенные силой. Я не могу

ей позволить испортить праздник. Кьян же как раз надеется сорвать

церемонию.

– Что, если праздник будет сорван?

– Пять Верховных жриц, проводящих церемонию, погибнут.

– Ага, и тут появится она, с реликвиями и займет ваше место?

– Примерно так, – кивнула она, поднося стакан к губам – Хотя

гораздо более сложно.

– О да, я наслышан о интригах церковников, – кивнул Джей, – Но

каким же образом с храмовыми склоками связана Федерация боевых пилотов?

– Вам что-нибудь говорит имя Борода?

Джей поперхнулся кофе и долго кашлял. Покраснев от натуги, кивнул.

– По моим данным именно этот пилот эвакуировал жрицу Къян.

– Дело становится ДЪЯВОЛЬСКИ интересным!!! – театральным шепотом

вставила Джин. Джей кивнул:

– Когда именно это случилось?

– Девятнадцать дней назад.

– Ничего не понимаю, – сказал Джей, – А может быть, это был кто-то

другой?

– Свидетелем оказался Мокша, – сказала Кси, – Он дал мне копию записи.

– И он ОПОЗНАЛ Бороду? – крайне удивленно спросил Джей, принимая у нее

видеодиск.

– Он опознал корабль Бороды, – покачала головой Кси, – Он сказал,

что это уникальный аппарат, который невозможно спутать ни с чем другим.

Самого же Бороду не видел никто – жрица подбежала к кораблю, вошла в

люк и корабль тут же взлетел. Мокша сказал, что такое в стиле этого

пирата, что его вообще мало кто видел и при этом остался в живых.

– Хмм... Давайте все же посмотрим, – сказал Джей.

Панель поглотила видеодиск. На экране появилась пустынная местность,

поросшая редкими корявыми кустиками. Звука не было.

– Запись с монитора контрабандистов, – прокомментировала Джин, –

Вот оно.

В небе появилось быстро приближающееся округлое темное пятно.

– Помедленнее, – попросил Джей. Диск тормозил. Он остановился перед

самой поверхностью, мягко опустился набок, откидывая пандус. Крохотная

фигурка медленно вплыла по пандусу в проем. Как только ее поглотила

тень, дисколет как бы подпрыгнул, на ходу захлопывая трюм, и,

разворачиваясь на ребро, рванулся вверх. Он ушел из кадра и запись

оборвалась.

– Попробуйте убедить меня, что это не фальшивка, – наконец сказал

Джей, – Видели ли то же самое люди, которым вы всецело доверяете?

– Не менее семнадцати человек, считая меня и капитана Мокшу, –

сказала Кси, приподнимая брови, – А что вам не нравится?

– Мне все в этой истории не нравится. Помните, я говорил в бане про

корабль вторжения? Это он и есть. Но не корабль Бороды, – Джей зевнул,

– Джин, Лу случайно нас не подслушивает?

– Нет, а что?

– Не хотелось бы ее пугать. Госпожа, это ни в коем случае не Борода,

хотя мы наблюдаем однотипный корабль. Я в этом практически уверен.

– Откуда такая уверенность, пилот Джей?!

– Дело в том... – Джей поднялся с кресла и прошелся по рубке, –

Дело в том, что Борода – одно из моих прозвищ. А в указанный вами период я

уже не имел ни означенного корабля, ни вообще самой бороды. Я пребывал в

совсем другом месте. Официально Борода считается погибшим при катастрофе

своего корабля несколько лет назад.

– Докажите!

– Джин, данные по Бороде на экран, – попросил Джей.

– Официальные, кэп?

– Все данные по периоду Бороды.

– Это много, люди...

– Я умею быстро усваивать информацию, – сказала Кси, – И, конечно, все

это строго между нами.

– Именно, – кивнул Джей, резко развернулся и вышел из рубки.

– Сегодня он опять напьется, – вздохнула Джин, – При катастрофе погибли

два его друга. И он до сих пор не простил себе этого. Наверное, он никогда

не простит.

– Но Мокша... – начала было Кси, Джин ее оборвала:

– Капитан Мокша вознакомился с Джеем через три года, уже после

катастрофы. Он до сих пор не знает, что Джей и легендарный Борода – одно и

то же лицо. Ему просто ни к чему это знать.

018. Гиперпространство, корабль "Дорко-2", 02:05 15.06.12 СМГВ.

Госпожа имела вид человека, которому ужасно неловко, но который старается

всячески скрыть внутренний неуют. Джей глядел в никуда и видимо не понимал

вкуса того, что ест. Лу положила пальцы на его запястье, но Джей был где-то

так далеко, что даже не заметил робкого прикосновения. Джей машинально

дожевал кусок мяса, выпил из маленького стаканчика прозрачной жидкости с

едким химическимм запахом, поднялся из-за стола:

– Прошу прощения, мне что-то нехорошо. Пойду прилягу.

Лу даже не доела свое мясо со странным желтоватым пастообразным гарниром,

глотнула сока и, извинясь, пошла в каюту Джея. Капитан сидел на кровати и

трясущимися руками набивал трубку. Лу тихонько села рядом, попросила:

– Ты все рассыпаешь. Дай я сделаю.

Потом они по очереди курили и Джей чуть оттаял. А Лу вдруг поняла, почему

он такой. Почему рядом с ним так. И тогда, не зная, что сделать, она вдруг

обняла этого заледенелого до хруста человека и горько заплакала. А Джей

что-то виновато бормотал ей на ухо и гладил по голове. Она так и заснула,

вздрагивая в его объятиях и всхлипывая в его плечо...

... Среди ночи она вдруг, как от толчка, проснулась. Она совсем

одеревенела.

Лу высвободилась из-под руки уютно посапывающего Джея и погладила его щеку.

Щека была колючей. Джей сонно вздохнул, улыбнулся, открыл глаза:

– Да, ты права, нужно упасть по человечески, – стащил с себя одежду,

нырнул под одеяло. Лу стояла не шевелясь. Он снова закрыл глаза и засопел.

Все на этом корабле происходило совсем не так. Она поняла, что он так и не

проснулся, а только сделал вид, что проснулся. Зато ей совершенно

расхотелось спать. Она тихонько вышла в коридор, вдруг почувствовав

зверский голод, вошла на кухню. Джин, конечно, не спала:

– Проголодалась, девочка?

– Жутко. Я же из-за сборов не пообедала, а из-за ужина не поужинала.

– Не беда, сейчас исправим, – манипуляторы метнули стеклянный контейнер

в мгновенный разогреватель, он сказал пфффт и от него запахло жареной

птицей.

– Выпьешь что-нибудь? – спросила Джин, придвигая открытый контейнер со

шкворчащей курицей.

– Покрепче, – сказала Лу, – Я так перенервничала. Они что, разругались?

– Ну, не совсем. Просто по ошибке у нее была информация, что Джей украл

не того, кого надо. А на самом деле Джей в это время миловался с Най. А все

указывает на него.

Лу храбро выпила ледяную бесцветную жидкость и закашлялась. Торопливо

заела курицей и усомнилась:

– И это все?

Джин долго молчала. Потом сказала:

– Как ты к нему? Кто он тебе?

– Я его чувствую. Его радость и моя радость. Его горе и мое горе, –

просто ответила Лу, – Я же девочка для путешествий. Я не умею по другому.

И не хочу.

– Верю, – сказала Джин, – Ведь я такая же. Я немного расскажу тебе о

нем, но помни – ты ничего не знаешь. Джей... В нем столько добра, сколько и

зла, и они так замысловато перемешаны, что иногда трудно и понять – где

одно, а где другое. Но начнем не сегодня. У тебя и так был бурный день,

поэтому сейчас лучше всего будет хорошо перекусить, немного выпить и лечь

спать.

– Угу. И все равно я такая счастливая!

– Я же проверила, – сказала Джин, – Ты и Най... И такие разные.

– Кто на что учился, сестричка, – ухмыльнулась Лу.

– Положим, ты малость не доучилась.

– Поздно, дорогая, – сладким голосом сказала Лу. Они тихо засмеялись.

– Еще капельку и спатинкать, – сказала Лу. Манипулятор наполнил

посудинку.

– Гадость несусветная, но размораживает, – сообщила Лу, когда отдышалась.

– Привыкай. У пиратов пригодится, – хмыкнула Джин.

– У пиратов? В смысле?

– Ну, так получилось, что он там довольно уважаемый человек, – неохотно

призналась Джин, – И похоже, мы отправимся туда в самом скором времени...

– С этой?

– Да.

– Понятно. Она там командует, небось?

– Такие, как она, командуют везде, куда ни попадут. Но она не оттуда.

– Понятно, что я совсем запуталась, – призналась Лу и зевнула.

– Я уберу, – фыркнула Джин, – Спокойной ночи.

019. Гиперпространство, корабль "Дорко-2", 10:03 15.06.12 СМГВ.

Лу проснулась от того, что Джей попытался пошевелиться. Они спали

обнявшись, и девушка, счастливо вздохнув, провела рукой по груди мужчины.

Ей нравился Джей, большой и надежный, и запах его кожи, и странный аромат

воздуха внутри "Дорко второго", и больше всего – сам стремительный, похожий

на наконечник копья дальний разведчик. Ладонь Джея огладила нескладную

тощую спину девушки-подростка.

– Странно, – сказал Джей, – Девушки моего мира совсем не считали меня

привлекательным. Ты хорошо отдохнула, девочка?

Лу молча кивнула. Ее рука плавно опустилась на твердый живот Джея,

поросший упругой мягкой шерстью.

– С утра не надо, – попросил Джей, Лу снова молча кивнула и убрала руку

повыше.

– Когда-то давно в моем мире у девушек было принято оценивать три вещи в

мужчинах – как они одеваются, есть ли свое жилище и своя машина, –

вспомнил Джей, – А как у вас?

– Серая форма пилота-вольняги самая крутая, – послушно рассказала Луми

из мира Лум, – Зачем пилоту свой дом, если у него есть свой корабль, а

значит – свобода? Девять из десяти девочек у нас мечтают о том, что уже

есть у меня. Мы, лумары – странники. Мы обожаем путешествия. И когда к нам

прибыло посольство из соседней системы, мы испытали шок. Звезды стали так

близки, но по капризу природы чистокровный лумар не может пережить прыжка.

Мы, раса отважных путешественников, оказались заперты в своей планетной

системе, как пожизненно заключенный в своей камере.

Луми вздохнула:

– Теперь мы изучаем это в школах, на уроках истории. После завтрака Джей

и Лу устроились в ложементах, а Ее святейшество удалилась в свою каюту.

Она продолжала осмысливать файлы, которые имелись у Джин. Читала Кси с

фантастической скоростью, поглощая лошадиные дозы любимого динго.

Лу попробовала Джеев кофе и потихоньку начала рассказывать...

020. Частично открытый мир Лум, город Фондаго, 08:01 01.06.11 СМГВ

... Лето в славном городе Фондаго выдалось жарким и сухим. В тени

гигантских деревьев жара ощущалась не столь резко, но волны горячего ветра

с пустырей несли пыль и сухость. За два года до выпуска в школах шел отбор.

Последние два года были посвящены профессиональному обучению. Луми пришла к

зданию школы задолго до времени начала тестирования. Впрочем, так как идти

по утренней прохладе было гораздо приятнее, чем по дневной жаре, а волнение

перед результатами тестирования все равно разбудило девушку ранним утром и

не давало усидеть на месте. К тестированию полагалось явиться натощак и за

два дня до него перестать принимать препараты, перечисленные в длинном

списке, в основном болеутоляющие и успокаивающие. Луми считала себя

полностью здоровой и не собиралась дразнить судьбу. У подножия огромного

дерева уже собралась пестрая, щебечущая компания одноклассниц. Мальчишек

было всего трое – для мальчиков тестирование оставалось платным и дорогим.

Сегодня все оставили дома сумки, похожие на пилотские мягкие баулы, и

пришли налегке. Девушки нервничали.

Ожидание, когда решается твоя судьба, тяжело. Останешься ли ты прозябать в

какой-нибудь припортовой лавочке либо судомойкой в ресторане, либо будешь

допущена к внутрисистемным полетам и обслуживанию инопланетников, или...

Все они мечтали о звездах. Все они зачитывались воспоминаниями

исследователей Галактики и романами странствий. Зачитывались совсем не

художественной литературой, пытаясь представить – как это на самом деле?

И каждая из девчонок где-то в самом потайном уголке своей души надеялась,

что счастливый билетик достанется именно ей. История города насчитывала

более трех сотен лет, и все это время Фондаго был связан с космопортом. Он

и появился-то во время строительства порта. И все население города так или

иначе работало на космопорт. Луми уселась на выглядывающий из травы корень.

Он был подстать дереву – плавная дуга длиной десять метров. Со времен

строительства школьного здания поколения учеников полировали задами корень

и вырезали на нем свои имена. Луми посмотрела в темно-синее утреннее небо,

судорожно вздохнула.

Она знала, что мир устроен несправедливо – ведь они, выпускники школы в

рабочем пригороде Фондаго, никогда бы не заняли на планете мест,

уготованных детям аристократов и богачей, учащихся платных закрытых

заведений.

Звезды давали единственный по честному равный шанс всем – шанс стать

обеспеченным и свободным. Бежать от монотонной работы за гроши.

Увидеть другие миры. Каждый ребенок здесь мог без запинки ответить, каков

обменный курс звездной валюты. Каждый знал, что на рейсовые средний пилот

может купить и обставить средней руки дом, и, конечно, позволить себе

уровень жизни очень состоятельного лумара. И девочки из рабочего пригорода

были полны шальных надежд, смешанных с судорожной решимостью вцепиться в

удачу, если она им выпадет. Если только выпадет! Луми почувствовала, что ее

знобит, несмотря на волны зноя. Вспомнила, как Най накануне твердила ей про

тест, как будто она не выучила все давным-давно наизусть: "Тест может дать

пять видов реакций. Первый означает полную пригодность, но насколько я

знаю, первый не выпадает чаще раза в год – это даже не ксенофобия, а

ксенофилия – человек испытывает удовольствие от общения с инопланетниками и

может жить в других мирах как здесь. Переносимость пыжка максимальная для

лумара. Второй – похуже. При рейсах продолжительностью более года

начинаются депресси, прыжок переносится с легкими болезненными ощущениями.

Третий..."

" Знаю, знаю, третий – полеты длительностью до месяца и прыжок еще кое-как

переносится, – взорвалась Луми, – Четвертый – работа в системе и сервис

на поверхности, прыжки запрещены, пятый – полный запрет на контакты, знаю!"

" Не психуй, – нахмурилась Най, – В самом худшем случае у тебя твердая

четверка." " Откуда ты можешь это знать?!" – опешила Луми. Вместо ответа

Най показала свое удостоверение с жирной желтой диагональной полосой. И

указав пальцем на полосу, объяснила: "Это пропуск в портовые кварталы. У

пилотов он изумрудный. У имеющих тройку чиновников – синий. А какая полоса

у тебя?" "Никакой, – ответила Луми, – Пропуск получают после тестов." "А

ведь я дважды возила тебя на нашем фургончике в порт. Припоминаешь?"

"Ну... – Най вдруг поняла, что из-за нее нарушали законы и наверное

совали взятки, – Ну конечно помню!" В первый раз ее провезли по веселым

кварталам, не высаживая. Луми с опаской глядела на разгуливающих

инопланетников. Иногда – совсем рядом, с другой стороны зеркалного стекла.

Луми с содроганием ожидала панического ужаса, но любопытство было сильнее

страха.

Второй раз Най, уступив нудежу, попросила водителя проехать на летное

поле. Луми прекрасно помнила, как они с Най вышли из машины совсем рядом с

огромным кораблем. Его обшивка, покрытая натеками и трещинами, была похожа

на древесную кору. Луми сделала несколько осторожных шагов и притронулась к

ней. Вдруг из-за корабля вышел человек в пилотской форме и что-то спросил

Най на певучем языке. Най рассмеялась и ответила ему, помахав рукой.

Человек подошел к Луми, и тут она поняла – у него коричневая кожа, темные,

почти черные радужки. У него уши другой формы и нет раздвоения на кончике

языка, виднеющегося в чуть приоткрытом рту. Лу тогда внутренне сжалась, но

ничего не случилось.

"Не бойся, Най моя подруга," – сказал инопланетник со странным акцентом.

Луми притронулась к руке, поросшей толстыми курчавыми рыжими волосами. "У

меня две руки и две ноги, точно как и у тебя, девочка," – рассмеялся

пилот и ушел по своим делам, помахав Най на прощание.

Летное поле очаровало Луми. Она уже представляла себя в такой же серой

пилотской форме, покровительственно похлопывающей изъеденную атмосферами

ста миров обшивку корабля и задумчиво говорящую себе "Да, движки что-то

совсем шалят. Пора становиться на обслуживание.", когда Най подергала за

рукав и вернула девочку из сладких иллюзий в реальность: "Нам пора ехать!"

Лу немного успокоилась. Теперь ее терзал вопрос – возможен ли для нее

прыжок в ничто? Теперь это стало для нее самым главным. К Луми подсел

длинный тощий однокласник, спросил "Если ты получишь пятерку, будем

встречаться?"

Девушки, получающие полную несовместимость, часто многое позволяли себе с

одноклассниками, которым повезло. Луми рассмеялась: "Я не получу пятерку."

"А сколько же?" – обозленно спросил парень. Луми вдруг успокоилась и

похлопала его по плечу: "Прости, но я согласна только на цифру один." "Не

порхай высоко, будет больно падать!" – раздраженно сказал парень. "Я не

упаду. Не надейся." – Луми ощущала спокойную уверенность, ожидая своей

очереди на том же корне с одолженной у одноклассницы книгой, которую все

равно не могли читать из-за дрожи как внутри, так и снаружи.

Эта уверенность не оставляла ее, когда ее имя назвали одноклассники, когда

в полутемной комнате на нее одели виртуальный шлем, и позже, когда в руку

тыкали тупой иглой и никак не могли найти вену...

Луми никогда не верила в мистику, которой пичкали в храмах. Но вспоминая,

она вдруг поняла – сама Судьба серьезно спросила ее: " Что ты хочешь,

девочка?" И Луми честно ответила: "Звезды или ничего!" Она была

неестественно спокойна два дня, которые обрабатывали тесты.

Правда, она их совершенно не помнила – осталось только чувство спокойной

уверенности, что сейчас все будет честно. Утро третьего дня началось с

воплей Най, явившейся с работы и узнавшей результаты тестов. Луми еще не

проснулась, когда ее начали трясти и поздравлять. Най плакала и смеялась от

радости.

Луми, все еще не веря, взяла в руки карточку и увидела на ней зеленую