Текст книги "Ведьмино счастье или никогда не говори «Никогда» (СИ)"

Автор книги: Эйвери Блесс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)

Не совсем понимая, к чему ведет Ордин, я еще раз окинула внимательным взглядом ра Шииса, отмечая, что его чешуя так еще и не отросла, зато хвост, судя по дрожанию подола одеяния, остался цел и невредим. Принцесса, тем временем играла дальше свою роль.

– Ах, как жаль, а я надеялась, что прогулка на свежем воздухе поможет более быстрому выздоровлению нашей милой Айрин. Как вы себя сегодня чувствуете, моя дорогая?

Подражая мужу и остальным присутствующим, я постаралась ответить как можно более нейтрально.

– Спасибо, все уже хорошо.

– О-о-о, замечательно. Тогда, раз пикник откладывается, предлагаю съездить в город. В карете-то нам все равно не будет страшен дождь. Зато мы сможем рассмотреть поближе все достопримечательности столицы Дарстана. Я слышала, в одной из местных лавок продаются невероятные ткани расшитые золотыми и серебряными нитями. В зависимости от того, под каким углом на них падает освещение, рисунок переливается приобретая разные очертания, а сама ткань кажется живой и текучей, как вода. Слава о таком чуде расходится по всему миру. Если это правда, то, возможно, я именно из такого материала сошью себе свадебное платье. Вот и ра Шиис пообещал мне помочь с выбором фасона и самой ткани подходящей под такое событие. Ведь у каждой девушки оно бывает только раз в жизни.

– Ра Шиис?

Нахмурившись, я удивленным взглядом еще раз прошлась по… кстати, а кто он? Кроме того, что ему покровительствует сам король, я мало что знала о менталисте. Разве что только то, что именно этого мужчину просят выполнять щекотливые поручения. И что же ему поручили сейчас? Зачем вдруг понадобилось вывозить меня, принцессу и маркизу в город? Уверена, если бы Орлин действительно захотела увидеть что-либо, Халаан приказал бы это тут же доставить в ее апартаменты. Так что же тогда? Неужели нас опять хотят где-то спрятать? Или в этот раз они придумали что-то поинтереснее?

– Я ничего не предлагал, – видя мой пристальный взгляд, рептоид, чуть ли не заикаясь, начал сразу же оправдываться. – Я просто рассказал Ее Высочеству, какой вижу ее в храме и показал несколько эскизов нарядов. Ничего более. Я клянусь.

– Успокойтесь, ра Шиис, вас никто ни в чем не обвиняет, – успокаивая своего спутника, принцесса ободряюще похлопала его по руке. И вроде бы со стороны, все выглядит предельно понятно, но одновременно с этим я отметила, как довольно блеснули ее глаза. Все же Орлин не простила ему попытку вмешательства в ее сознание. И пускай хоть немного, но отомстила, заставив того нервничать. – Дорогая Айрин, скажи ты уже этому чудесному тори, что больше на него не злишься. Он, действительно, не хотел делать нам ничего плохого. Посмотри на наши наряды. Ведь это он все подобрал. Да-да, все вещи предоставленные нам Его Величеством, подобрал именно ра Шиис. Для каждой из нас отдельно. Признай же, у него просто невероятное чувство вкуса, цвета и красоты. Разве нет?

В подтверждение своих слов, принцесса все же отпустила руку рептоида, и покрутилась, демонстрируя мне свой наряд. Ну что же, платья у нас действительно все красивые и в том числе белье. Вспомнив о последнем, я неожиданно покраснела. Это что же получается, его он нам также подбирал? И те несколько ночных, довольно фривольных рубашек? Возмутиться по поводу последнего я не успела. Хотя и очень хотелось. Ведь никогда еще ни один мужчина не притрагивался к моему нижнему белью. И, тем более, не приобретал его для меня. А тут…

Что именно, тут, я подумать не успела, так как в зал вошел Трудерет Халаан с сыновьями.

21-2

– Доброе утро, Ваше Высочество, маркиза, виконт, Айрин.

Даже не думая скрывать свои намерения, Калирен, стоило ему увидеть меня, первым делом, ни с кем более не здороваясь, направился в нашу сторону, тем самым заставив напрячься Уолдара.

– Ра Шиис.

Рептоида принц удостоил разве что легким кивком головы, но тому и этого оказалось достаточно, чтобы расцвести как весенний цветок радующийся первым солнечным лучам. И вот, еще мгновение назад, трясущийся от страха молодой мужчина, начинает широко и счастливо улыбаться.

– Ваше Высочество, вы сегодня чудесно выглядите. Вам очень идет этот насыщенно-синий цвет камзола. Он идеально оттеняет ваши глаза, делая их еще более глубокого и неповторимого цвета.

Слушая комплементы, которыми осыпал менталист одного из наследников трона Даргории, мы все несколько обескуражено переглянулись между собой. И что это такое было? Хотя… О том, что происходит, я сразу же догадалась и с нетерпением стала ждать продолжения спектакля. Ведь именно так должно было действовать мое проклятие. Во всяком случае я на это надеялась. И если еще совсем недавно, я собиралась его снять, то после вчерашней новости, которую мне сообщил муж, решила не торопиться. Пусть Его Высочество на своей шкуре испытает все то, что он заставляет чувствовать меня. Хотя бы частично.

– Ра Шиис, а не пошли бы вы…, – на мгновение запнувшись, Калирен зло сверкнул глазами, но при этом все же сдержался. – К Его Величеству. Отец желал вас видеть.

И чего это он так злится? Ведь рептоид не соврал. Синий цвет, действительно, шел принцу.

Как бы там ни было, а откровенно агрессивный вид одного из сильнейших воинов Дарстана менталиста не смутил. Последний продолжал поедать Калирена восхищенным взглядом. И для того, чтобы сдвинуть его с места и отправиться по уже ранее посланному пути, кое-кому пришлось повторить свое послание.

– Ра Шиис, король не любит ждать.

– Да, да, простите. Принцесса Орлин, если вы все же решите съездить по ткани, я с удовольствием отправлюсь с вами и помогу с выбором. А сейчас меня ждут. Наш правитель, действительно, не любит, когда его приказы не выполняются тотчас же.

Извиняясь, кланяясь и пятясь назад, Шалагат, все никак не мог отвести взгляда от того, кто сейчас занимал его мысли, а вот принц, сразу же забыл про неприятный инцидент и, взяв меня за руку, с хрипотцой в голосе протянул.

– Айрин, рад что вы чувствуете себя настолько хорошо, что смогли сегодня присоединиться к общему завтраку.

Поднеся мою ладошку к своим губам, мужчина откровенно начал со мной флиртовать. Я видела, что последнее не укрылось от глаз Уолдара, но что он мог сделать? Это не герцог и друг семьи, который промолчит. Начни некромант открыто выказывать недовольство сыном правителя соседнего королевства, или угрожать ему, в попытке поставить конкурента на место и его за это по голове не погладят. Тут, скорее всего, этой самой головы, лишат. Так сказать, в назидание. И все потому, что только был подписан договор о дружбе, сотрудничестве и ненападении между нашими странами, а не просто, о нейтралитете, как было ранее. И нарушить этот договор никому не позволят. Мало того, еще и могут приказать некроманту отдать жену, так сказать, на благо Икрилии и ее интересов. Слышала я о таких случаясь. А раз так, то пора уже самой что-то предпринимать. И для начала, неплохо бы вернуть себе руку, которую Калирен не спешит отпускать.

– Спасибо, Ваше Высочество, рада что и вы себя хорошо чувствуете. Как ваша рана на голове?

Все же мою руку отпустили и ее тут же заграбастал муж.

– Для вас, моя спасительница, я просто Калирен. Если бы не ваши решительные действия и золотые руки, то моя душа уже отправилась бы на перерождение.

– Я также очень рада, что сейчас могу выразить вам свое личное восхищение, виконтесса Айрин.

Неожиданно рядом с нами появилась статная и очень красивая женщина лет тридцати, в сопровождении подростка, которому на вид можно было дать двенадцати. Уже не ребенок, но еще и не мужчина. А парень-то похож на венценосное семейство. Неужели это сын одного из принцев? И кого именно? Сомневаюсь, что Седлана. Он еще слишком молод, чтобы быть отцом столь взрослого ребенка, а вот двое старших вполне могут посостязаться за звание, молодого родителя.

Я прошлась внимательным взглядом по незнакомке. А ведь с тех пор как мы появились во дворце, это первая высокородная дарстанка, которую я встретила. До этого видела только служанок. Да и то, последние прислуживали лишь девушкам.

Женщина держала себя уверенно и независимо, смело смотря мне в глаза. Она явно маг и, скорее всего, довольно сильный. Я прямо чувствовала, как в ней бурлит магический дар, грозясь вот-вот выплеснуться. Только не говорите, что мне сейчас устроят сцену ревности. В подтверждение моих мыслей, Калирен недовольно нахмурился, отступив от меня на шаг назад и повернувшись лицом к незнакомке. Но, если он и собирался что-то сказать, то не успел. А опередил его малец.

– Дядя, я также хотел бы поблагодарить вашу спасительницу. Редко где можно встретить столь смелую илин.

– Нилин, – а это в разговор все же вмешался Уолдар. – Нилин Айрин, виконтесса са Харпервуд. И вы правы, молодой человек. Я также не встречал столь смелых девушек, как моя жена. Поэтому я и выбрал ее.

Мягко мне улыбнувшись, некромант прижал мою руку к своей груди, а после поцеловал внутреннюю часть ладошки. А ведь даже понимание того, что это было сделано специально и на публику, не оставило мое сердечко равнодушным и оно тут же ускорило свой бег.

– Прошу прощения, виконт, виконтесса, – c достоинством поклонившись всем присутствующим, подросток представился сам, а после представил свою мать. – Я Вайадар Халаан, а это моя мама, баронесса Саринас са Дарше. Для нас огромная честь, познакомиться с вами. И заверяю вас от чистого сердца, я ни в коем случае не хотел кого-либо оскорбить. Единственным моим желанием было, выразить вам свое восхищение, – еще один поклон, но уже только мне. А этот парень, смотрю, не промах. Язык у него отлично подвешен. При этом он еще совсем юн. По-видимому, учителя у него были получше, чем у наследных принцев. – Виконт, вы благословлены богами, раз они даровали вам столь прекрасную жену. Надеюсь, мне также посчастливится встретить на своем пути не менее достойную девушку…

Пока парень демонстрировал нам свое красноречие, его мама, также не теряла зря время, нашептывая что-то на ухо принцу, еще и поглаживая его то по плечу, то по рукаву кафтана, а после, набравшись храбрости и по кисти руки. Последнюю, правда, сразу же отдернули, но, главное, сам факт происходящего. Смотрю эта женщина очень упорна в достижении своей цели. И ведь Калирен, если не хотел привлечь к себе ненужное внимание, вызвав тем самым неодобрение собравшихся, и в первую очередь своего отца, как и не столь давно Уолдар, не мог себе позволить устроить при всех скандал, чтобы отделаться от настырной дамы. Попытка же отодвинуться от Саринас, ни к чему не привела. А самое интересное во всем этом то, что Его Высочество, по моему саркастическому взгляду, отлично понимал, что я все вижу, но изменить ничего не мог. Поэтому, когда объявили, что можно садиться за стол, средний принц был одним из первых, кто поспешил занять свое место. Но это было только начало веселья.

21-3

То что меня посадили между Уолдером и Калиреном, судя по взглядам окружающих, никого не удивило. Даже думать не хочу, какие о нас ходят слухи и как мне косточки промывают. Да и плевать. Сейчас это не то, что меня беспокоило больше всего.

Я обвела присутствующих медленным взглядом. Как и положено, во главе стола на небольшом возвышении, расположился Халаан. Принцев со всеми нами посадили по правую руку от правителя. Ароану, вполне комфортно, если судить по ее выражению лица, разместили между средним и младшим сыном короля, а Орлин дула губки между Седланом и Филдроном. Последний был ближе всего к отцу.

По левую руку от правителя находился герцог са Вельен. Ну а дальше разместили всех остальных. А это были советники короля с супругами, парочка представителей от службы безопасности обоих стран также с женами и, конечно же, наши сопровождающие.

Глава дипломатического корпуса, как и обычно, выглядел уверенным и спокойным. Со стороны казалось, что он поглощен едой и ему все равно, кто сидит рядом с ним. Но, как бы не так. Несколько раз я все же поймала на себе его задумчивый и хмурый взгляд. Значит, он все еще меня в чем-то подозревает. Вот же прицепился.

Несмотря на то, что народа за столом было довольно много, в зале стояла тишина, нарушаемая лишь тихим цокотом столовых приборов. И все потому, что пока король молчит, остальные также не могут начать разговоры. Последнее меня более чем устраивало. Я хоть позавтракать смогла спокойно, так как Халаан, до третьей смены блюд, не произнес ни звука. Правда, все это не мешало слугам обслуживать господ. Достаточно было подать знак, чтобы тебе наполнили бокал тем или иным напитком, или подали какое-то из яств, пусть оно и стояло недалеко. Ведь тянуться, чтобы положить себе что-то в тарелку, аристократам было нельзя. Это же не по этикету и ниже их достоинства.

Вот и мне приходилось придерживаться всех правил. И не потому, что сидящая за столом напротив меня баронесса Райлин за мной следила, а чтобы не привлекать к себе дополнительного внимания. Хотя, у меня сложилось впечатление, что даже захоти я и у меня ничего не вышло бы. А все почему? Да потому, что Калирену, в отличие от остальных, не надо было подавать слугам знаки, чтобы ему долили напиток или подали понравившееся блюдо. Да что уж там. Судя по выражению лица мужчины, в данный момент, он готов был или взорваться, разогнав всех слуг, или сам сбежать. Но нельзя. Вот он медленно и закипал, того и глядишь, крышку сорвет.

Так уж было принято в Даргории, что во время общих церемоний и мероприятий, прислуживать сливкам высшего общества могли только мужчины. Женщины или девушки были личными служанками у аристократок в их апартаментах и не более. Вот и сейчас, вдоль стен, помимо охраны с оружием, выстроились прислужники. Они были одеты в белые брюки, рубахи и перчатки, с перекинутыми через руку полотенцами, опять-таки белым, если не сказать белоснежным. И если вдруг на их одежде появится хотя бы одно пятно, это будет указывать на некомпетентность. После чего, такой слуга будет или уволен, или понижен в статусе. А этого никому из них не надо было. Поэтому все они были очень ловкими, расторопными, аккуратными и внимательными. Ведь высшая аристократия не любит ждать. А это значит, что необходимо было определять пожелания хозяев еще до того, как они начнут выражать свое нетерпение.

Вот и получалось, что достаточно было одному из сидящих за столом отставить пустую чашку, или слегка приподнять руку, как к нему тут же подходил прислужник, который и должен был наполнить тарелку, фужер или заменить прибор. Вот только если ко всем подходили лишь по призыву, то к Калирену шел непрестанный поток слуг. Стоило ему только одному отойти, как спешил уже дугой, предлагая свои услуги. За три смены блюд, видя раздражение и недовольство принца, ему раз десять поменяли тарелки, наполняя каждый раз чем-то другим. И все это в попытке угодить. То же самое касалось и напитков. Средний сын правителя уже сидел не шевелясь, просто сжимая в одной руке вилку, а во второй нож. При этом только слепой не заметил бы, написанное на лице крупными буквами явное желание с кого-то всадить один из острых приборов. А можно и все два. Но и эта тактика ему не помогала.

А ведь пока молчит король, ни кто за столом и слова не может сказать. В том числе и принц. Все что он мог себе позволить, это отрицательно качнуть головой. Но это приводило разве что к новой смене тарелок.

И ведь прислужников ни в чем не обвинишь, они всего-то выполняют, старательно, свою работу. Просто делают это чересчур уж рьяно. И все потому, то хотят угодить именно Калирену и быть им замеченным. А также получить его одобрение и похвалу. Правда, пока, у них все получалось наоборот, но это, явно, только подзадоривало мужчин прилагать больше напора, настойчивости и рвения. И вот уже все вокруг следят за небольшим спектаклем разыгрывающимся за столом, в том числе и Халаан. При этом, насколько помню, мне кто-то говорил, что диалоги последний начинает вести после второй смены блюд, а их уже три раза поменяли. Но вот он все же сжалился над сыном, начав что-то обсуждать с герцогом. И тогда, первое что я услышала было:

– Еще раз ко мне подойдешь и обедать будешь на рудниках. То же самое передай остальным. Запрещаю ко мне приближаться любому из вас.

В глазах слуги мелькнул страх и он тут же отступил назад. Я же не смогла удержаться оттого, чтобы не притронуться слегка к руке сидящего рядом мужчины. И нет, не для того, чтобы снять проклятие.

Судя по всему, это было последняя капля. Не поворачиваясь, принц вонзил в стол нож, грозно прорычав.

– Я же предупредил. Собирай свои манатки и чтобы через пять минут тебя во дворце не было.

– Не вопрос.

Спокойно ответив, я поднялась из-за стола, собираясь сразу же покинуть аристократическое собрание, да и сам дворец. И вот тогда Калерен обернулся, растерянно смотря на меня. Кто бы только знал, каких мне сил стоило не рассмеяться видя потерянный взгляд Его Высочества. И да, я отлично понимала, что посыл был направлен не на меня, да и сама его специально спровоцировала, но грех было не воспользоваться обстоятельствами. Вслед за мной поднялся Уолдар и, взяв меня под руку, с гордо поднятой головой, направился к двери. Вот тогда и принц встал, неуверенно позвав меня.

– Айрин, я не…

Что не, договорить он не успел, его прервал король.

– Виконтесса, зайдите ко мне через полчаса в кабинет. Одна.

А вот теперь пришла и моя очередь растеряться. И чего хочет от меня правитель Дарстана, да еще и на личной аудиенции? Но выбора-то не было. Хорошо хоть сейчас меня не стали просить задержаться. Так что, скромно поклонившись, мы все же с мужем покинули завтрак.

21-4

– Как я понимаю, ни один из моих сыновей не привлек ваше внимание?

Да-да, Халаан никогда особо не церемонился во время переговоров и всегда говорит в лицо своим оппонентам, то что считает нужным. Вот и со мной не стал. И как его ответить правителю, который славится своим вспыльчивым характером и сильными воинами, правду? Но и врать смысла не было.

– Я уже замужем, Ваше Величество.

– А если бы нет, то на ком бы вы остановили свой выбор?

Тем или иным путем, король пытался от меня получить ответ. Но, как говорится, хотеть невредно.

– Если бы я не была замужем за виконтом са Харпервуда, то эта встреча не состоялась бы. И тогда мне не пришлось бы делать какой-либо выбор. Так как только благодаря моему замужеству, я оказалась здесь и имела честь быть вам представленной. – Я разливалась соловьем, боясь сделать неверный шаг. Ведь прямой отказ мог оскорбить Халаана. Какому бы правителю понравилось то, что его сына отвергла непонятная девчонка без рода и племени. Хотя нет, род-то как раз у меня есть и я им очень горжусь, но… Вот это самое, но, могло сыграть мне плохую службу. – Извините, Ваше Величество, но я дала клятву в храме перед богами и не собираюсь ее нарушать.

Услышав ответ, король, саркастически усмехнувшись, посмотрел на мою смиренную фигуру с долей скепсиса во взгляде. Судя по всему, он мне не очень-то и верит. Но это уже не мои проблемы.

Строя из себя этакую невинную овечку, я стояла перед правителем в его кабинете, благонравно опустив взгляд в пол, но, время от времени, все же поглядывая из-подо лба, на пожилого мужчину сидящего напротив, оценивая окружающую обстановку и какое произвожу впечатление. Видя довольно доброжелательное настроение Халаана, я очень надеялась, что моя тактика поведения верна. Тем удивительнее прозвучала для меня следующая фраза.

– Никогда не думал, что мне посчастливится встретить ведьму, которая не только пошла в храм и дала клятву не Мариоте – трехликой, но еще и держит ее.

Замерев, я неверяще посмотрела на короля. Как и откуда он все узнал? Правитель Дарстана, не торопясь раскрывать свои секреты, все также расслабленно с хитрецой во взгляде рассматривал меня, наблюдая за моей реакцией. Но я оказалась плохой актрисой и сразу же себя выдала. Видя же, что я ничего не отрицаю, Его Величество продолжил.

– Неужели, девочка, ты действительно считала, что никто не поймет, что ты ведьма, особенно после того, как излечила моего сына? – а вот об этом я действительно не подумала. С моей стороны это был полнейший провал. За который мне, скорее всего, придется дорого заплатить. И боюсь, виконт, в этом случае, меня не спасет. Или спасет? Я молча стала ждать, что еще скажет правитель Дарстана. – Ведь то, что ты не обладаешь целительской магией, мы знаем. А кто может еще лечить? Только ведьмы. Хотя, ты же не совсем ведьма, точнее, не только, и это делает тебя еще ценнее в роли будущей матери моих внуков. Но опять же, с таким даром как у тебя, принуждать к чему-либо, себе дороже. Уж очень вы ведьмы свободолюбивы. И как наглядный пример, это то, что сейчас происходит с Калиреном. Я бы, конечно, хотел, чтобы у вас все сложилось, но вмешиваться не буду. Свою женщину мужчина должен завоевывать самостоятельно.

Услышав последнее заявление, я облегченно выдохнула. Значит, все же у меня есть шанс выпутаться из этой ситуации с минимальными потерями. Да, расслабляться еще рано, но на душе стало спокойнее.

– Не знаю точно, чем ты прокляла моего сына, но, судя по тому, что вижу, ему это пойдет на пользу, вот только на будущее, еще одна такая выходка…

Полностью свою угрозу Халаан не озвучил, но от его взгляда по моей спине пробежал озноб.

– Пока, пусть все будет как уже есть, но не позже, чем вы покинете Иррадию, чтобы все с него сняла. Поняла?

Услышав грозный вопрос, я активно закивала головой в знак согласия, а после еще и на словах все подтвердила.

– Да, Ваше Величество. Я все сниму. Обещаю.

– Вот и замечательно, – откинувшись на спинку мягкого кресла оббитого темно-коричневой шкурой, король в очередной раз с любопытством посмотрел на меня.

– Хотел бы я посмотреть на тебя без личины. Что-то мне подсказывает, что ты должна очень быть похожей на своего отца. Я прав?

И вот, когда я было подумала, что меня миновала гроза, новая подкралась с совершенно неожиданной стороны. Это было похлеще грома среди ясного неба. А уж я-то знаю, какой эффект он производит на окружающих. Но, как бы там ни было, а раскрывать то, как я выгляжу на самом деле, мне не хотелось. Мало ли как жизнь сложится. И тогда, возможность остаться неузнанной может очень даже помочь, а то и спасти.

Нахмурившись, непроизвольно сделала шаг назад. Сомневаюсь, что мне позволят сбежать из кабинета правителя, но и сдаваться так просто я не собиралась.

– Ну-ну, не нервничай. Не буду я тебя заставлять открываться. Но все же, ответь, похожа на отца?

Пожав плечами, я отвела глаза в сторону, пробежавшись рассеянным взглядом по множеству стеллажей заполненных всевозможными книгами и свитками.

– Не мне судить об этом. Как и почти все ведьмы, я никогда не видела его, поэтому не могу сказать, насколько мы схожи.

Услышав мой ответ, Халаан неожиданно громко рассмеялся. Не понимая причину веселья короля, я удивленно на него посмотрела. Ведь ничего смешного в моих словах не было.

– А это действительно весело. Хотел бы я присутствовать, когда вы узнаете друг друга. М-да, пути богов неисповедимы. А ведь он даже не догадывается о твоем существовании. Это я уж точно знаю. Сам интересовался. Не прямо, но все же.

Слушая Его Величество, я все пыталась осознать его слова. Неужели он мог знать кто мой отец? Но как? Я не понимала, поэтому и не верила. Этого просто не может быть. А раз так, то это значит, что король ведет какую-то свою игру, совершенно мне непонятную. Осталось узнать только какую? Но, хоть я и догадывалась, что сейчас иду на поводу у правителя Дарстана, все же не спросить не могла.

– Вы знаете кто мой отец?

21-5

Резко перестав смеяться, Трудерет Халаан посмотрел мне в глаза проникающим в душу взглядом. Такой я видела у бабушки, когда она впадала в транс, чтобы общаться с духами.

– Не то, чтобы я был полностью уверен в этом, но все же догадка есть. Слишком уж ваши ауры и магические сущности схожи. Не может такого быть просто так.

– И кто он?

Задавая вопрос, я затаила дыхание. Чего в жизни не бывает. Я слишком плохо разбираюсь в магии и ее возможностях, чтобы сразу же откинуть в сторону шанс того, что кто-то умеет не только определять стихию, направленность и силу дара, но еще родство ее носителей. Как всегда, мне элементарно не хватает знаний. Поэтому я пусть и со скепсисом, но все же хотела услышать ответ. Вот только вместо него, мужчина лишь отрицательно покачал головой.

– Нет. Еще не пришло время открытия всех тайн. Да и не мне это делать.

Ну и не надо. Жила же я до этого не зная кто отец и дальше проживу. И если король рассчитывает, что я сейчас начну его просить мне хоть что-то рассказать, и за это пообещаю что-то сделать, то он глубоко ошибается. Да и, вообще, пора заканчивать с этой аудиенций.

– Как скажете, Ваше Величество. Если это все, то я могу быть свободной?

Последнее меня особенно волновало. А то мы тут себе расслабленно общаемся, а стоит мне выйти за дверь, как возьмут меня под белы рученьки, да отправят в подвал, в назидание другим. А то, мало того, что отказываю принцам, так еще и проклинаю их. Но нет, вроде бы, все обошлось.

– Да. Можете идти.

Король опять перешел на официальное обращение и, махнул рукой, отпуская меня. При этом Халаан посмотрел в окно, задумавшись о чем-то своем. Ну что же, все оказалось не так страшно, как я думала, когда шла сюда. Можно сказать, отделалась легким испугом. Улыбнувшись своим мыслям, я было сделала несколько шагов в сторону двери, когда меня остановил голос короля.

– И да, я чуть не забыл, а ты и не напомнила. Ведь за спасение моего сына награду тебе так еще и не вручили?

Вообще-то, нет, но я как-то и не стремилась к этому. Мне было достаточно уже того, что не наказали за все что сделала и отпускают на все четыре стороны. Это, как по мне, уже являлось существенной наградой. В конце концов, что может быть дороже жизни? Вот то-то же. На большее я и не рассчитывала. Да и в принципе, награда от правителя может быть обременительным, а то и опасным мероприятием. Поэтому уж лучше без этого всего.

– Спасибо. Но я помогала ему тогда не за благодарность и поступила бы также, будь на его месте любой другой человек. Поэтому будет достаточно простого, человеческого спасибо. Тем более, что Его Высочество и так мне преподнес множество подарков.

– Верю, – поднявшись из-за стола, король в несколько шагов преодолел разделяющее нас расстояние. – Ты, на удивление, бескорыстна, преданна, довольна честна и открыта. Хотя при этом импульсивна и, сначала делаешь, а после думаешь. Но это сказывается молодость и ведьмина сущность. Именно поэтому я не наказал тебя за то, что ты прокляла Калирена. Ведь это больше похоже на детские шалости, чем на желание причинить зло. Да и на будущее ему это будет хорошей наукой. Но ты все же рисковала своей жизнью, поэтом достойна награды. Проси что хочешь. Я выполню любое одно твое желание.

От открывшейся перспективы, у меня губы сами собой растянулись в предвкушающей улыбке. Что не осталось незамеченным. И тут же последовало дополнение.

– В пределах разумного, конечно же. А то я вас ведьм знаю. Дай только возможность.

У-у-у! Ну и где вы мне скажите, справедливость? А нет ее. Тут только фантазия в пляс пустилась, а душа уже приготовилась распахнуться, и сразу же обломили какими-то там ограничениями. Не удержавшись, я горестно вздохнула. На что Халаан только усмехнулся.

И что его пожелать? Можно, конечно же, попросить денег, земли или титул, чтобы быть уверенной в будущем своего ребенка, даже на тот случай, если родится маг, но все же лучше иметь в должниках столь опасного правителя, чем удовлетворить свой сиюминутный порыв. А раз так, то неплохо бы уточнить.

– Я свое желание должна сейчас озвучить или у меня есть время подумать?

– Можешь подумать. Во времени ты неограниченна. Хоть через десять лет приходи. И даже если к тому моменту боги призовут мою душу, любой из моих сыновей выполнит твою просьбу. Я об этом позабочусь.

– Спасибо.

Поблагодарив правителя, я низко и с уважением поклонилась ему. Вот это действительно щедрый дар.

– Ну, если сейчас ты ничего не желаешь, то можешь идти к себе собираться. Обедать вы сегодня будете уже в другом королевстве. При этом помни, как бы ни сложилась твоя судьба, мы будем рады приветствовать тебя в Дарстане.

Кивнув мне на прощание, Халаан вернулся за стол, занявшись своими делами. Я же поспешила к себе. Ведь несмотря на то, что нас похитили налегке, за то время, что мы провели у степняков, каждая из нас обзавелась причинным гардеробом, а также целой коллекцией украшений и других подарков. И все это предстояло как-то упаковать и сложить по сундукам. Надеюсь, последние нам также предоставят в безвременное пользование. А ведь еще надо отдать распоряжения по поводу жеребенка. М-да, и куда его прикажете деть? Надеюсь Уолдар мне поможет с этим вопросом.

Вот кто бы мне сказал еще каких-то три месяца назад, что я не буду знать куда девать платья и драгоценности, то рассмеялась бы ему в лицо. А тут судьба вон как повернулась. Не знаю к добру ли это, но того и глядишь, привыкну к роскошной жизни и что тогда делать прикажете? Мужа заводить, особняк и целую когорту слуг? Но постойте, у меня это все уже есть. Только вот от всего этого я особой радости не чувствую. Одни лишь проблемы.

Глава 22-1

Сборы оказались быстрыми. Пока мы завтракали, а после у меня была аудиенция, служанки, под руководством баронессы, собрали все мои вещи. Халаан был столь щедр, что, ко всему прочему, подарил нам с девочками еще и дорожные сундуки.

С жеребенком все оказалось еще проще. Пока он был мал, чтобы отлучать его от матери. Так что его доставят туда куда я скажу, где-то через несколько месяцев. А пока он еще поживет в Дарстане. Вот и замечательно

Через два часа нас всех собрали в личной портальной комнате Его Величества и быстро переправили в столичный дворец Марлен халь Диита. Принц нас встречал лично, вместе со своими советниками. Хотя при этом я не скажу, что он особо уделил внимание Орлин. Так, разве что вежливо поприветствовал ее и тут же вручал нас служанкам, отправив отдыхать в приготовленные заранее комнаты. И не где-нибудь, а в женской части дворца. Вот это был первый звоночек, заставивший нахмуриться принцессу и маркизу заодно.

Уолдар попытался было возразить, сообщив, что я его жена и, соответственно, нам должны выделить совместные покои, но у него тут же уточнили, в какой роли я нахожусь при данной миссии, как жена одного из представителей посольской делегации, или как фрейлина Ее Высочества. Несмотря на недовольство, некромант все же честно признался, что я фрейлина. На что тут же получил ответ, что раз так, то я должна сопровождать принцессу, а это значит находиться вместе с ней на женской половине дворца. А вход туда, посторонним мужчинам, запрещен. Поэтому придется моему мужу, некоторое время, побыть одному. Недовольно поджав губы некромант отступил в сторону. Не скажу, что мне такой расклад событий понравился, но выбора не было.