Текст книги "Ведьмино счастье или никогда не говори «Никогда» (СИ)"
Автор книги: Эйвери Блесс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 20 страниц)
– Снять с него свои заклинания сможете?
Услышав вопрос, я еще раз прошлась по ауре рептоида. Необратимый процесс еще не пошел. Чешуя, она как ногти и волосы, еще отрастет. Главное, что хвост не атрофировался полностью. Так что да, исправить-то я все могу. Вопрос в другом, захочу ли. А вот в последнем я уже не была так уверена.
Мой ответ король понял по глазам, а также выражению лица и тут же резко потребовал.
– Исправьте все.
Недовольно надув губы, я упрямо посмотрела на сжавшегося на полу менталиста.
– Он заслужил…
Договорить мне не дали.
– Я вас понимаю и за свое своеволие он будет наказан. Но Шиис несколько…, – запнувшись, Халаан попытался подобрать нужное слово, но после махнул на это дело рукой, – он не совсем обычен и я вас заверяю, виконтесса, когда вы с ним познакомитесь немного ближе, то поймете, что он не способен причинить вред, даже случайно, не то чтобы намерено.
– Но…
Мне тут же захотелось напомнить, как рептоид на меня набросился в попытке придушить, но меня вновь перебили. Ну и судя по ответу короля, я все же оказалась права, у этого мужчины не все в порядке с головой, при этом правитель Дарстана его покрывает и ему благоволит. Не знаю с чего вдруг, но факт остается фактом.
– Я не люблю повторять свои приказы дважды, тем более просьбы.
Так это была просьба? Я с трудом удержалась, чтобы возмущенно не засопеть. Но в одном Халаан прав, королям не отказывают. Ведь это может негативно сказаться на продолжительности твоей жизни.
13-4
Когда я сделала шаг вперед, чтобы подойти к менталисту, меня тут же отпустили. На то, чтобы пройтись по ауре мужчины, подчищая и исправляя свои действия, мне понадобилось не так и много времени. Закончив, я постаралась как можно более холодно произнести.
– Уже к вечеру с его хвостом все будет в порядке, а вот чешуе, чтобы вырасти заново, понадобиться несколько недель, возможно, месяц.
О том, что на самом деле, последняя могла уже отрасти через неделю, если бы я так захотела, старалась даже не думать. А то мало ли какие у правителя Дарстана маги или артефакты имеются в наличие. А совсем уж не отомстить я не могла. Такова природа ведьм. Так что пусть месяц походит так, без своей любимой чешуи.
Кивнув, что услышал меня, король задумчиво заметил.
– Как интересно, необычно и неожиданно у вас работает дар. Я бы хотел как-нибудь побеседовать с вами, наедине, о вашем прошлом и о том, чему вас учила бабушка. Заодно и о ней расскажите. Уверен, она у вас была неординарной женщиной.
Вот только личной заинтересованности от Халаана мне не хватало для полного счастья. Нет, права Орлин, бежать отсюда надо, пока еще есть такая возможность. Но в ответ я сказала совершенно другое.
– Я не принцесса.
Ну не уверять же Его Величество, что для меня будет честью, личная встреча с ним. Чтобы определить, что это ложь, не нужен никакой артефакт истины. И так все будет понятно.
– Даже не сомневаюсь, что это так и есть. Можно подделать личину, но не изменить врожденный дар. Да, можно спрятать то чем тебя одарили боги, но не сделать обладателем нового, даже временно. А вы явно умело своим пользуетесь, значит обучены ему уже давно. Настоящая Орлин, вероятнее всего, подчинила себе воздушный дар как отец, или водную стихию как мать, но никак не то, что вы нам продемонстрировали. Хотя при этом могу заверить, что ваши умения и то как вы используете магию, меня очень заинтриговало.
Вместо ответа я вновь чихнула. Ведь несмотря на то, что на мне был надет сюртук одного из слуги, к телу до сих пор липла мокрая ночная сорочка.
– Возвращайтесь к себе. Я прикажу к вам немедленно отправить целителя. Мы же не хотим откладывать свадьбу, из-за того, что вы заболеете. Калирен, проводи виконтессу.
То есть, даже после того, как король убедился, что я не принцесса, он все равно собирается на мне женить одного из своих сыновей и уже даже понятно, кого именно. Нет, я, конечно же, благодарна среднему принцу, что он прикрыл меня собой защищая от разлетающихся в разные стороны острых осколков, но все же не настолько, чтобы стать его женой. Вот только судя по услышанному, мое мнение никого не интересовало. Калирен же, получив приказ отца, подхватил меня на руки и просто отнес в комнату.
К моменту когда я появилась в спальне, мои товарки уже отошли от влияния менталиста и растерянно ждали моего возвращения. Стражники, с которых также спала пелена влияния, их не выпускали из апартаментов, не обращая внимания ни на возмущения, ни на гневные требования. Не положено и все тут.
Аккуратно водрузив меня на мою кровать, принц вежливо поклонился моим подружкам по несчастью и, пожелав всем доброго утра, неспешно удалился из комнаты, вызвав своим видом шок у девушек. Ну да, нечасто им приходится наблюдать разгуливающего, полуголого мужика в их спальне. Тем более, что фигура у Калирена была отличная. Впрочем, как и у почти всех воинов – дарстенцев. Не зря же они сутками напролет тренируются.
Но сейчас меня волновал не средний сын короля, а вопрос того, понял ли последний, что я обладаю ведьминским даром и если да, то почему он продолжает настаивать на свадьбе?
Обдумать последнюю мысль я не успела, так как поспешившие было ко мне баронесса, маркиза и принцесса, вдруг, громко завизжав, повскакивали на свои кровати, указывая пальцем на один из углов. Резко обернувшись назад, я сразу же увидела бегущую по комнате мышь. Правда выглядела она как-то странно, да и двигалась не очень быстро и необычно. Поднявшись, я уже хотела было подойти к ней ближе, но вновь, с грохотом распахнулась дверь и к нам в спальню ввалились стражники с мечами и принц, который, судя по всему, еще не успел далеко уйти. Осмотрев комнату в поисках нападавших на нас, они удивленно замерли, никого не обнаружив.
– Что у вас опять здесь произошло?
Скрыть нотки раздражения в голосе у Калерана не получилось. А ведь всего второй день пошел, как мы появились у них во дворце. Вот пусть и подумает, надо оно ему связываться с нами. Ведь чем дальше, тем будет веселее. От последней мысли я ехидно усмехнулась. А принцесса тем временем указала на угол, где мы видели мелкого грызуна, истерически и возмущенно заявив.
– У вас мыши по дворцу бегают. Неужели вы действительно считаете, что после всего того, что я здесь увидела, соглашусь добровольно выйти замуж?! То ваш жрец решает, что нам чувствовать, то ваш менталист врывается в нашу спальню, нападая на одну из нас, при этом стражники даже не пытаются ему противостоять. То теперь вот это. Это какой-то полный, дичайший беспредел и бардак. А что тогда будет дальше?
– Вот станете королевой и у вас будет шанс навести порядок во дворце. А подружки помогут.
Спрятав меч ножны, принц, саркастически хмыкнув, подошел к замершему зверьку. Еще несколько секунд назад довольно активно бегающий грызун, сейчас, почем-то, валялся на боку, не подавая признаков жизни. А ведь, по идее, он должен был бы попытаться сбежать.
– Она мертва. И судя по виду, уже давно.
– Но мы же видели…
Орлин хотела было сказать, что мы видели, как она шевелится, но Калерон, недовольно поджав губы, только махнул рукой, требуя тишины.
– Успокойтесь. Дворец окружен защитным куполом, через который, без разрешения, не может проникнуть не то что человек, а даже такая мелочь, как эта. У вас просто нервы от всего произошедшего разыгрались, вот и кажется всякое. В этих апартаментах давно никто не жил. Служанки которые вчера здесь убирались будут наказаны и уволены. И не переживайте вы так. Даже будь она живая и то не смогла бы вам ничего сделать. Теперь же, тем более. Сейчас пришлю кого-то, чтобы убрали.
Кивнув на прощанье, принц быстрым шагом удалился и стража за ним. А я, как та дурачка, расплылась в счастливой, глупой улыбке.
– Ваша светлость, виконтесса, у вас что-то произошло?
Это баронесса, подошла ко мне с сухими вещами, чтобы помочь переодеться.
– Райлин, вы же слышали, что сказал принц?
Нахмурившись, вдова задумчиво переспросила.
– Это вы по поводу защитного купола?
Услышав ответный вопрос, я радостно закивала головой.
– И и об то же. А ведь мы видели, несмотря на заверения Калерона, что она мертва, что мышь бегала. И побежала она к нам, когда я появилась. При этом двигалась она довольно странно. Вас это ни на какую мысль не наводит?
Я видела по растерянному взгляду женщины, что она не понимает, о чем это я. Да и другие девушки тоже. Поэтому мне пришлось озвучить свою догадку вслух.
– Живая мышь, через защитный полог, не может перебраться. А мертвая? – вот после этих моих слов у всех и появилась понимание всего происходящего. А я вновь расплылась в счастливой улыбке. Он все же меня не бросил и пришел. Уолдар пришел за мной. Ну или не за мной, а за принцессой, но последнее уже не так важно. Главное, что он где-то совсем рядом. – Нас нашли и скоро спасут.
Глава 14-1
Несмотря на утренний переполох, благодаря последним событиям, настроение поднялось и появился здоровый аппетит. При этом, что было самым замечательным, не только у меня.
Во время завтрака, тему мертвой мыши и возможной причины ее появления мы не обсуждали, но, судя по взглядам девушек и баронессы, все находились в ожидании чего-то. Впрочем, как и я. Но, ничего не происходило. Ни утром, ни днем, ни вечером. Мало того, принцы также сегодня не пришли и соответственно у нас не было обещанной прогулки ни к конюшням, ни за стены дворца. Последнее особенно расстроило. Ведь это мог быть наш шанс на спасение. Сколько бы нас человек ни отправилось охранять, их было бы в любом случае меньше, чем стражи в королевской резиденции.
Но мы не расстраивались, тем более, что после обеда, в виде извинения, нам были вручены очередные подарки от возможных женихов. Это были широкие золотые браслеты, в виде мифических невиданных животных, инкрустированные драгоценными камнями. Мысленно прикину стоимость доставшегося мне произведения ювелирного искусства, я сразу же готова была его надеть на руку и не снимать. И не потому, что оно мне очень понравилось. А для того, чтобы, в случае, если придется неожиданно и в спешке покидать дворец, не забыть столь замечательную вещичку прихватить с собой. Я хоть и не в курсе последних расценок на рынке драгоценных металлов и камней, но уверена, данная побрякушка стоит очень дорого. И уж точно, если ее продать, то мне хватило бы, чтобы позволить купить себе приличный домик с небольшим садиком в столице, или оплатить, как минимум, год обучения в академии. Ведь с этим похищением, еще неизвестно как сложатся дальнейшие наши взаимоотношения с виконтом. А рисковать не хотелось. Так что лучше, на будущую безбедную жизнь, уже начать сейчас откладывать. Да и неужели я не заслужила моральную компенсацию за все то, что мне приходится терпеть с момента встречи с Уолдером, уже молчу про похищение.
Но надевать все же украшение я не стала. А то мало ли как этот мой шаг расценят «женишки».
Так как нас, в кое-то веке, никто ни преследовал, ни пытался убить, похитить или принудить к чему-либо, то всю вторую половину дня мы провели изучая парк, который окружал дворец. И надо сказать он был довольно красив, но на данный момент мы любовались не экзотическими растениями и чудесными фонтанами, а изучали кое что другое. И первое что нас заинтересовало это была изгородь. Она была высотой не меньше десяти метров, а, возможно, и выше. При этом еще и достаточно широкой, чтобы сверху по ней ходили стражники. В связи со всем увиденным, возможности перелезть преграду, чтобы сбежать, была отметена сразу.
Еще мы смогли обнаружить трое ворот и двое дверей, ведущих из дворца в город, но около них стояло такое количество охраны и при этом они так тщательно осматривали каждого как входящего, так и выходящего, что и эти пути к побегу пришлось забраковать.
Увиденное за день нас немного расстроило, но мы не падали духом. А утром, сразу после завтрака, нам принесли новые наряды, увидев которые, баронесса очень сильно возмутилась, назвав их бесстыдными и посоветовав отказаться от них. А все почему? А потому, что одежда принесенная нам, была похожа на наряд местных мужчин. Пусть и широкие, но все же брюки суженные у щиколоток, а не юбка. На тело надевалась только одна, белая, вышитая по манжетам и вороту рубаха. Да, она была непрозрачная, но все равно из тонкого материала и никаких тебе несколько слоев из нижних и верхних, как сорочек, так и платьев. Хотя, все же на рубаху надевался еще удлиненный кафтан, застегивающийся впереди на четыре золотые пуговицы со вставленными в центре камнями и очень даже удачно подчеркивающий талию. И то, что длинной он был почти до пола, не спасало нас, с восторгом рассматривающих себя в столь необычных нарядах, от осуждающего взгляда баронессы. Ведь и впереди и по бокам у кафтана были разрезы, которые шли почти до талии. При этом весь наряд был покрыт изумительной и очень изысканной вышивкой и пошит он был из дорогого материала. А крой имел такой потому, что предназначался для верховой езды. В Экрилии, я слышала, у девушек также имелся специальный костюм, в котором они могли красоваться на лошадях во время прогулок, но он был значительно скромнее и не столь вызывающий. Вот только и мне, и принцессе с маркизой, фасоны наших новых нарядов очень даже понравились. В связи с чем, отказываться от них мы не собирались.
А ведь в этот раз никто на нас не влиял. В последнем я была точно уверена, так как брачный браслет вел себя спокойно. Да и одежду каждой из нас сразу же положили на кровати, чтобы мы точно знали, кому что предназначено. Мне достался костюм из темно-красного бархата, принцессе – небесно-голубого, а маркизе – насыщенно-изумрудного. Каждой из нас шел и цвет, и крой. Да и село все по фигурам. И это без примерок и дополнительной подгонки. У кого-то во дворце, глаз-алмаз. И я даже начинаю догадываться у кого именно. Но лучше этому гуру женских нарядов нам все же на глаза не попадаться.
На выходе из дворца нас ждали трое принцев. Мне вновь достался Калирен. А вот старший и младший поменялись своими спутницами. Так, не поняла, что за дискриминация? Вдруг мне тоже приглянулся кто-то другой из братьев? Нет, не то, чтобы я рвалась второй раз замуж, но все же так не справедливо. Или средний уже сделал свой выбор? А как же я? Нам же говорили, что мы тоже имеем право присматриваться и выбирать. Или можем, да не все? Я с сомнением посмотрела на молодого мужчину, предложившего мне руку, чтобы я на нее оперлась. Неужели он так провинился перед отцом, что его сразу же наградили мной, тем самым лишив шанса взойти на трон?
– Вы сегодня великолепно выглядите.
Склонив голову в приветственном поклоне, Калирен собрался было уже куда-то меня вести, как я не удержалась от саркастической ухмылки.
– Значит, вчера я выглядела плохо?
Мужчина, услышав мой вопрос, даже запнулся. А вот пусть не расслабляется и чуть что думает, нужно ли ему такое болтливое счастье, как я. Но тут вспомнилось, в каком виде была вчера утром, когда мы виделись и сама чуть не споткнулась. А ведь тогда я была растрепанная и в одной ночной рубахе. И если сравнивать эти два образа, то сегодня я действительно очень даже хорошо выгляжу. А раз так, то лучше сменить тему разговора.
– И куда мы сейчас направляемся?
Вопрос был задан не просто так. Ведь несмотря на то, что на нас были костюмы для верховой езды, лошадей рядом не было. При этом, помнится, нам обещали прогулку за город.
Вместо ответа, Калирен только загадочно улыбнулся. И чтобы это значило? Неужели нам приготовили какой-то сюрприз? Надо бы предупредить моего «женишка», что я очень нервно реагирую на любые неожиданности. Хотя, по недавним событиям, он должен был это и так понять. Но выбора-то у меня сейчас не было. Так что пришлось идти туда куда ведут. При этом еще и подгоняют, вроде как торопятся. Неужели мы опаздываем? С чего бы это?
И тут неожиданно, стоило нам сделать несколько шагов, как старший из принцев вызвал портал и не останавливаясь, шагнув в него с маркизой. Принцесса было хотела заупрямиться, но кто бы ей позволил. Обхватив девушку за талию, Седлан поспешил за своим братом. Не понимая, что тут происходит, я оглянулась назад в поисках путей к отступлению и мой взгляд упал на окна нашей спальни. Там стояла баронесса. Вот только смотрела она не на нас, а в сторону. Проследив за ее взглядом, я увидела, что у парадного входа во дворец, от которого мы удалились всего ничего, воздух подернулся дымкой. Там явно открывается окно еще одного портала. Но увидеть кто это себе позволяет так по-свойски перемещаться в королевскую резиденцию я не успела, так как мое щуплое, упирающееся тельце, в мгновение подхватив на руки и быстро унесли, не позволив увидеть новых гостей Халаана. А ведь я чувствовала, что это кто-то очень важный. Важный для меня. При этом браслет молчал, значит, это был не виконт. Тогда кто?
14-2
Я еще пыталась хоть что-то рассмотреть в исчезающем окне портала, когда меня развернули, закрывая собой весь обзор. Возмущенно завозившись на руках, я попыталась было вывернуться, но кто мне это позволит. Прижав крепче к себе, Калирен, чуть хрипловатым голосом, от которого побежал табун мурашек по коже, и никак не потому, что он понравился, а от не самой радужной перспективы, предупреждающе, шепнул мне на ухо, обдавая теплым дыханием шею.
– Осторожнее, виконтесса, а то ведь я могу по-своему оценить вашу активность.
Замерев, я с силой сжала губы, только бы ничего не сказать, а, точнее, не проклясть никого. Ну ведь принц напрашивается, всем своим видом и поведением. Но нельзя. А то действительно еще жениться на мне. А что я после буду делать с немощным мужем? Мне же, рано или поздно, но захочется родить себе дочь. Хотя, для того чтобы родить ребенка, муж не самая обязательная фигура в этом процессе, а главное, вполне заменяемая. Вот с такими не самыми радостными мыслями я стала оглядываться по сторонам, чтобы понять, куда это нас притащили. Вот как увидела, так в восторге и замерла. Красота-то какая.
– Нравится?
Услышав вопрос, я на него даже не отреагировала, продолжая рассматривать пейзаж вокруг. Мы оказались в центре огромной чаши-котлована, над которой, со всех сторон, возвышались отвесные скалы с белоснежными вершинами, полностью закрывая и пряча от всего мира то, что находится внутри созданного богами природного укрепления. Это место было как жемчужина спрятанная внутри диковинной раковины. Изумрудная жемчужина, в виде огромного цветущего луга и небольшой тенистой рощи. С одной из стенок чаши вниз падал небольшой водопад из чистейшей, прозрачной воды, собираясь в небольшое озеро. И посреди всей этой красоты пасся табун златогривых лошадей.
Наше появление не осталось незамеченным. А как же иначе. Сюда же мог попасть только тот, кто знает про это место. При этом я уверена, знают про него единицы.
– Выши высочества. Илин.
Увидев нас, старик-табунщик склонился в почтительном поклоне. Судя по всему, он был здесь оставлен присматривать за пасущимися животными.
– Здравствуй Уинрек, как дела в табуне. Нам передали, что не столь давно несколько кобыл ожеребилось.
– Да, – услышав вопрос, старик расплылся в счастливой улыбке, – у нас появилось пять великолепных малышей. Желаете взглянуть на них?
Весь диалог вел только старший принц поддерживающий под руку Ароану, которая не могла, как и я, оторвать взгляда от открывшейся нам красоты.
– Где мы находимся? – вопрос я задавала, внимательно осматривая все вокруг.
– Мы внутри потухшего несколько тысяч лет назад жерла вулкана.
Мне даже думать не хотелось, каким именно было когда-то извержение и о его последствиях, а также какого размера сама гора, если внутренняя чаша в диаметре была несколько километров. При этом можно только восхищаться причудами природы, создавшей эту красоту в когда-то смертоносном жерле. Нет, лошадей сюда, наверняка, переместили люди, но природа-то сама решила создать этот зеленый оазис среди голых скал.
– Мы все еще в Дарстане?
– Да. Эти горы на территории нашего королевства.
Вопрос я задала не просто так. Ведь Уолдар сейчас пытается придумать, как вызволить нас из дворца, который расположен в сердце это степной и суровой страны, а нас взяли и переместили непонятно куда. Да, тут красиво, а еще уединенно. Если ворота можно сломать, крепостную стену разбить, а стражника подкупить, то вот такую природную преграду, высотой в несколько сот метров и без единого прохода, не преодолеть. Так это изнутри вверх скалы поднимались всего на несколько сот метров, а от подножия? Последнего я не знала, но уверена, там уже счет шел на километры. М-да, эта жемчужина более чем неприступна и защищена, получше любой башни, в которой нас могли бы запереть. И ведь отсюда своими двумя не уйти, только порталом. Но у меня его нет и необходимыми знаниями, чтобы построить пространственный переход, я не владею. Интересно, а принцесса или маркиза могут, если не сами переместиться, то хотя бы вестника послать? Я с сомнением взглянула на девушек. Надо будет с ними поговорить на эту тему. Уверена, нас не просто так сюда вывели на прогулку, а специально удалили из дворца. И именно в тот момент, когда там должен был кто-то появится.
Несмотря на открывшуюся нам красоту, буквально спустя несколько минут, осматривалась я уже не столько любуясь местным пейзажем, сколько ища пути к возможному побегу. А ведь с нами сюда, кроме принцев, не переместился ни один стражник. Да и тут жил всего один старик. Сбегай – не хочу. Но… Вот это самое, но, и останавливало. Будь все легко и просто, здесь бы не прятали табун дорогих лошадей соловой масти. Ну неужели нет никакого потайного перехода из этой ложбины? Не верю. Мало ли что случиться. А вдруг необходимо будет срочно спасать лошадей? Нет, все же проход точно должен быть. Пусть небольшой, тайный и спрятанный от чужих глаз. Ну хоть какой-нибудь. А раз так, то нам осталось его только найти.
Еще раз оглянувшись по сторонам, я, как можно более вежливо, поинтересовалась.
– А зачем мы сюда пришли и как долго пробудем?
– Вам здесь не нравится?
Отвечая вопросом на вопрос, Калирен вновь хмуриться.
– Нет, что вы, – я все еще держусь и пытаюсь быть максимально вежливой, при этом стараюсь, чтобы в моих словах или действиях не было даже намека на одобрение, заигрывание или еще что-либо подобное. – Здесь очень красиво. Необычное место. Никогда ни о чем похожем не слышала.
И ведь я не врала и говорила от чистого сердца. Так что если у принца и был с собой какой-либо артефакт определяющий ложь, то сейчас он молчал. Возможно, именно поэтому Калерен расслабился и наконец-то отпустил меня.
– Вы правы, это место необычайное, я бы даже сказал уникальное. Мы его обнаружили чуть больше десяти лет назад совершенно случайно. О нем мало кто знает. Благодаря чему оно и сохранилось в своей первозданной красоте. Пойдемте, у нас есть для вас сюрприз.
Ох, не люблю я сюрпризы, но пришлось идти.
14-3
Идти далеко не пришлось. Хотя, о чем это я? Куда здесь идти-то? Вот то-то же. Наши «женихи» просто провели нас до рощи, рядом с которой пасся табун. На подошедших к ним людей, лошади никак не отреагировали. Разве что некоторые, подняв головы, посмотрели в нашу сторону, после чего продолжили заниматься своими делами. Но это касалось взрослых, а вот несколько малышей, прекратив веселые игры, с любопытством стали поглядывать в нашу сторону из-за крупов своих мам. Им явно было интересно, кто мы такие.
– Предложите это лакомство.
– Что?
Я не совсем поняла, о чем говорит Калирен. Но вот мне в руку вкладывают несколько спелых, сочных фруктов и кивают в сторону жеребят.
– Предложите им. Не бойтесь, просто протяните ладонь со свифами. Они их очень любят.
Обернувшись на мужчину остановившегося в неприличной близости позади меня, я несколько мгновений в сомнении смотрела на него, а после перевела взгляд на руку с фруктами. А почему бы и нет? Ничего же страшного не произойдет, если покормить малышей. Тем более, что они такие милые.
Слегка улыбнувшись принцу, я взяла парочку свифтов и сделала как мне посоветовали. Присев на корточки, протянула руку с раскрытой ладонью, показывая лакомства жеребятам. При этом боковым зрением отмечая, что и принцесса, и маркиза делают то же самое. Вот только забирать сладкие фрукты никто не торопился. Да, было видно, что малышам хочется попробовать, что это у нас такое ароматное, но также им было и страшно. В какой-то момент я поняла, что Калирен сделал несколько шагов назад, оставляя меня одну. И тогда, один жеребенок все же подошел ко мне. Первый фрукт он взял аккуратно одними губами вытягивая шею как можно дальше, готовый, в любой момент, сорваться с места и убежать. Понимая это, я продолжала сидеть на корточках неподвижно. За вторым лакомством он уже подошел ближе. А вот чтобы получить третий, малыш, окончательно освоившись, стал обнюхивать мои руки в поисках еще одного свифта. И вот тогда я позволила себе провести ладонью по светло-золотистой, мягкой гриве, а после погладила любопытную мордочку, почесала за ушком и провела ладонью по шелковистому боку.
А ведь соловая масть у лошадей очень редко встречается. А тут целый табун таких красавцев. При этом каждый жеребенок стоит чуть ли не целое состояние. Лошадь столь редкого окраса мог себе позволить приобрести только очень богатый и состоятельный покупатель. Я и не знала, что их разводят в Даргории, да еще королевская семья лично контролирует этот процесс и в каких условиях содержатся столь дорогие животные. Как-то всегда считала, что степняки выращивают только низкорослые, крепкие и выносливые породы.
Из задумчивости меня вывел тихий голос Калирена.
– Ты ему понравилась. Дай ему имя.
– Я?
Задавая вопрос, я удивленно посмотрела на вновь подошедшего ко мне принца.
– Да. Он теперь твой. Это мой подарок.
Я как стояла на корточках, так, покачнувшись, чуть не села прямо на траву. Вот это действительно королевский подарок. Ни какие-то там, пусть и изысканные украшения или одежда, а реально прекрасное, очень редкое и дорогое животное. Вопрос теперь только в том, чем мне придется расплачиваться за него и принимать ли этот подарок. Хотя, чем и так понятно.
Пока я обдумывала, что мне сказать, мягкие, бархатистые губы, принялись пощипывать меня, выпрашивая еще угощение. А ведь мне хотелось принять этот подарок. И не для того, чтобы его потом продать. Малыш мне и самой очень понравился. Обернувшись назад к жеребенку, я еще раз погладила его. Какой же он невероятно-приятный на ощупь.
– Бархат. Я назову его Бархат.
Скормив еще парочку фруктов, я отпустила малыша назад к маме. После чего «женихи» отвели нас в небольшой двухэтажный домик примостившийся за рощей, у самой скалы. Это было единственное жилище в бывшем кратере и в нем все было готово не только к приему принцев, но и для нашего комфортного проживания в данном месте в течение нескольких дней.
К моему немалому удивлению, и не только моему, все королевские сыновья оказались довольно самостоятельными. Чтобы выжить в столь уединенном месте, им не нужны были ни слуги, ни повара. Они были неприхотливы, умели ухаживать за лошадьми, разводить костер, рубить дрова, ездить без седла (в последнем я и не сомневалась), ловить рыбу, а главное, неплохо готовили, что нам и было продемонстрировано в первый же день. А так же на второй и третий. При этом ни маркиза, ни виконтесса, ничего не умели, кроме того, чтобы самостоятельно одеться и раздеться. Да и то, они могли это делать, скорее благодаря тому, что крой одежды у дарстанцев был гораздо удобнее, чем принято носить в высшем аристократическом обществе Экрилии. На этом, жизненно-важные умения девушек и заканчивались. Они понятия не имели, ни как огонь развести в грубе, ни как мясо или рыбу разделать, ни как овощи почистить, ни крупу сварить, про то, чтобы замесить тесто или что-то испечь и говорить не приходится. Хотя, с последним все оказалось проще. Хлебом нас затарили заранее.
Чтобы не выделяться среди дам, я также притворилась белоручкой и все, что себе позволяла, это нарезать салат. А парни тем временем нас обхаживали.
На удивление, маркизу, положение в котором мы оказались, устраивало. Мало того, я отметила, что девушка сближается с Седланом. Довольно часто они очень мило разговаривали. По вечерам гуляли вдвоем, мало того, Ароана и на рыбалку с младшим из братьев ходила, и есть ему помогала готовить, а один раз я даже видела как она рыбу чистила. А вот принцессе здесь не нравилось. Еще в первый день она держалась, но уже к концу второго, Орлин стала активно интересоваться, когда же нас вернут во дворец и даже наличие хорошенького жеребенка, который ластился к девушке, достаточно было той появиться в пределах видимости табуна, не добавляло ей желания сидеть в это дыре. Последнее выражение – это не игра слов, а именно то, как назвала данное место принцесса. Судя по всему, Ее Высочество жаждало вернуться в цивилизованный мир. В некотором роде, я была с ней полностью согласна. Нет, я не считала этот уединенный зеленый островок, дырой, но и игнорировать знаки внимания Калирена с каждым днем становилось все труднее. И не из-за того, что средний принц мне начинал нравиться, а потому, что он становился все настойчивее и настойчивее. И боюсь, если он меня еще раз прижмет к дереву или обнимет со спины, начав нашептывать всякие глупости на ухо, я не сдержусь и продемонстрирую ему свои истинную природу. После чего мы оба будем жалеть о нашем знакомстве.
Нет, со всем этим надо уже что-то делать. Потому что, судя по всему, плыть по течению или ждать спасения – это не мой вариант. А вот спрятаться ночью среди скал, а после утром проследить, куда именно побегут наши ухажеры, чтобы догнать нас, уже был пусть и не план для побега, но хотя бы попытка узнать, существует ли все же пеший выход из кратера, или отсюда, действительно, можно уйти лишь порталом.
Вот только если в твоей жизни началась черна полоса, то не стоит искушать судьбу и помогает ей доводить тебя до грани за которой просматриваться глубокая и бездонная пропасть. Но кто же знал, что невинная игра в прятки может привести к столь неожиданным последствиям.
Глава 15-1
Еще днем мы с девчонками договорились о том, кто где будет прятаться. Все же кратер довольно большой и если мы решим отсиживаться в одном месте, то можем просто не заметить, в какую сторону побегут принцы, в попытке вернуть нас. Да и побегут ли, вообще. Если нет, то это будет значить, что все же пешего перехода через скалы нет.
И вот, ближе к утру, забившись в одну или расщелин скал, я стала ждать рассвета. Ждала, ждала и задремала. А проснулась оттого, что кто-то меня трясет, чтобы разбудить, да так активно, что чуть зубы не стучат. Еще и грохот стоит вокруг непонятный. Вот только просыпаться мне не хотелось. Я ощущала легкую слабость и жуткую сонливость. И это несмотря на то, что спать-то было неудобно. Я хотела была перевернуться на другой бок. Но не тут – то было. Тело затекло и отказывалось слушаться. И вот тогда-то я и решила открыть глаза, чтобы понять в чем дело. Открыла и тут же испуганно зарыла их назад.
