Текст книги "Ведьмино счастье или никогда не говори «Никогда» (СИ)"
Автор книги: Эйвери Блесс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 20 страниц)
– Так вы предполагаете, госпожа ведьма, что наследник чем-то болен?
Обсуждать столь щекотливую тему я не собиралась. Да и зачем вдруг понадобилась магу ведьма меня не интересовало. Поэтому, пожав плечами, я спокойно продолжив свою речь.
– Но если вдруг окажется, что после моего возвращения, виконт все еще будет нуждаться в моих услугах, то можете передать ему, чтобы он не стеснялся и приезжал ко мне в любое время дня и ночи. Я всегда рада буду ему помочь.
Посчитав на этом наш разговор завершенным, я в последний раз кивнула бургомистру, быстро прощаясь с ним.
– Всего хорошего, господин Хтольц. Берегите себя и жену.
После чего, не дожидаясь ответа, я закрыла дверь, а когда выглянула в окно, то разве что увидела удаляющиеся мужские спины. Вот и замечательно.
Быстро оглянувшись по сторонам, я сразу же стала мысленно прикидывать, что мне понадобится в длительной поездке. Про то, что уйду из дома на несколько недель, было не шуткой. Рисковать и оставаться в избушке, когда тобой интересуется высокородный аристократ, да еще и маг, довольно неосмотрительно. Да и пополнить коллекцию ингредиентов, мне также не помешает.
К вечеру я была полностью готова к походу. А так как выходить собиралась на рассвете, то решила сегодня лечь спать пораньше. Тем более, что выспаться мне днем так и не дали.
Довольная и счастливая я заснула как только моя голова коснулась подушки и уверена, будь у меня такая возможность, то проспала бы до утра. Но кто же мне это позволит. В этот раз меня вновь разбудил стук в дверь. Был он не только громким, но и уверенным. Быстро взглянув в окно, я отметила про себя, что еще даже полночь не настала. И кого это принесло? Хотя… Все равно кто это. Разбираться с последним я не собиралась и, резко распахнув дверь, решила просто проклясть трехмесячным невезением того, кто там стоит. Чтобы в будущем ему неповадно было уставших ведьмочек будить посреди ночи. Но, услышав вопрос, пораженно замерла.
– Доброй ночи, Айрин. Позволите войти?
Глава 2
Я уже и забыла, когда ко мне в последний раз обращались по имени. А то вечно, госпожа ведьма, да госпожа ведьма. Именно это меня и поразило.
– Вы кто?
Рассматривая недовольным, хмурым взглядом незнакомца, я пыталась понять кто он такой и откуда явился. А еще, каких от него стоит ждать неприятностей. То что это маг, я сразу поняла.
– Мы так и будем разговаривать на пороге или вы все же меня впустите в дом?
Мужской взгляд пробежал по моим ногам, слегка прикрытым короткой ночной сорочкой, а после медленно и неспешно стал подниматься все выше и выше, пока не остановился на лице. Ну что же, в отличие от моей настоящей фигуры, здесь было и что показать, и на что посмотреть. Судя по реакции незнакомца, увиденным он остался доволен. Вот только мне кажется, этот самоуверенный тип несколько ошибся адресом. А таких всегда надо ставить на место.
Не удержавшись, я медленно провела рукой по своему бедру, наблюдая за тем, как внимательно маг следит за моим движением, а после, с этаким многообещающим придыханием, поинтересовалась.
– Понравилась?
– Сойдет. Но сейчас я хотел бы поговорить о другом.
Услышав неожиданный ответ, я окончательно проснулась. Какой интересный тип. И судя по одежде, он не местный. Я еще раз прошлась внимательным взглядом по мужчине. На вид ему можно было дать лет тридцать. Темные, слегка вьющиеся волосы уложены вроде бы небрежно, но при этом видна рука мастера. Черные как угли глаза изучают меня спокойно и уверенно. Усы и борода аккуратно подстрижены, а не топорщатся во все стороны. Губы плотно сжаты. Дорогой сюртук расстегнут, поэтому хорошо видены и белая батистовая рубаха строгого кроя, и вышитый серебряной нитью черный жилет. Из кармашка на боку свисает золотая цепочка. Уверенна, часы к которым она крепиться стоят как хороший дом в центре Рейтевска. Стрелки на брюках выглажены двумя ровными линиями, а лакированные ботинки натерты до такого блеска, что в них можно увидеть отражение луны. Мой взгляд плавно перешел на мои голые ступни. Не удержавшись, я пошевелила пальчиками. М-да. Ну и что этот столичный щеголь забыл в нашем глухом лесу? Но задала я совершенно другой вопрос.
– А вам не кажется, что для светских бесед сейчас несколько неурочное время? Если вы не заметили, то на дворе ночь.
На лице незнакомца мелькнула кривая ухмылка.
– Мне как-то забыли передать, что у местной ведьмы есть определенные часы приема. Да и на вашей двери нет об этом никакого оповещения.
Кстати, а ведь он мне подкинул интересную идею, про оповещение на двери. Мало ли чего, а вдруг сработает и я, наконец-то, смогу выспаться. А то ходят тут всякие и будят постоянно.
– Так вы меня впустите?
Услышав вопрос, я еще раз пробежалась взглядом по незнакомцу, после чего с чистой совестью отказала ему.
– Нет. Всего хорошего.
И тут же закрыла дверь. Точнее, попыталась это сделать. Но незваный гость оказался очень проворным и в последнее мгновение успел выставить вперед свою трость, после чего, не обращая внимание на мое сопротивление, нахал распахнул настежь дверь и зашел в дом. В очередной раз я пораженно замерла. Как? Вот как это у него вышло? Ведь защитный контур я не снимала. А это значит, он не мог переступить порог дома без приглашения или разрешения, вот так играючи, легко и просто, не прикладывая никаких усилий. Никогда такое никому не удавалось. При этом попытки были, ни одна и даже не две. А еще мою избушку, особо недовольные клиенты, пытались и поджечь, и развалить. Поэтому и защита на ней была на высшем уровне. Вот только мужчина уже стоял посреди комнаты, внимательно осматриваясь по сторонам, при этом ни сам дом, ни охранный контур никак на него не среагировала, как будто последнего и нет вовсе.
– Интересное плетение. Никогда такого не встречал. Расскажите кто ставил?
Это он сейчас о чем? Я все еще не могла прийти в себя. Поэтому, вместо того, чтобы выставить наглеца, растерянно и пораженно смотрела на него широко открытыми от изумления глазами.
– Как?
Задавая вопрос, я внимательно осматривала защитный контур в поисках повреждений, но их не было.
– Что как?
Судя по довольному взгляду незнакомца, он отлично понимал о чем я спрашиваю, но при этом не спешил просвещать меня. А мне необходимо было узнать ответ, чтобы в будущем не допускать таких промахов. Ведь это очень дорого мне может обойтись.
– Как вы зашли? Почему защита вас пропустила?
Как бы красуясь, мужчина облокотился на изящную трость, изучая меня задумчивым взглядом. Его движение казалось обыденным и ничего не значащим, вот только я заметила, как он, вроде бы невзначай, перенес весь свой вес на правую ногу. Неужели действительно всего лишь пришел за помощью? И что, ему даже их дорогущие целители не помогли, раз заявился к ведьме? Или он просто не хочет, чтобы о травме кто-то знал?
Додумать свою мысль я не успела.
– Предлагаю обмен. Вы не пытаетесь выгнать меня или проклясть и мы спокойно сядем поговорим, а взамен я расскажу, почему ваша защита пропустила меня в дом.
По-хорошему, желания общаться с магом у меня не было. Впрочем, как и выбора. Кивнув в знак согласия, я зашла за угол печи и быстро оделась. Сомневаюсь, что у нас произойдет плодотворный разговор, если я буду стоять перед незнакомым мужчиной в полуголом виде. Да, этим его вполне можно будет отвлекать, но неизвестно, чем тогда наше общение закончится. При этом я всегда здраво оцениваю свои силы, поэтому отлично понимаю, что неинициированная ведьмочка вряд ли сможет противостоять обученному магу.
Вернувшись в комнату, я села за стол напротив незваного гостя, который, не дождавшись разрешения, самостоятельно расположился на лавке. И судя по тому, как он вытянул левую ногу, я все же права. С ней явно не все в порядке. Но это не мои проблемы.
– Сначала вы расскажите, как зашли, а после обсудим ваше дело. И да, я вам пообещала только разговор, но никак не помощь.
Услышав мое предупреждение, маг саркастически хмыкнув, тут же поинтересовался.
– И что, даже чаю или другого напитка, как радушная хозяйка, не предложите?
Вопросительно приподняв бровь, я все же не удержалась от иронии.
– А вы готовы рискнуть?
В ответ увидела довольную улыбку. По видимому мужчине нравилась наша перепалка.
– Вы правы, пожалуй, лучше обойдусь. А теперь ответ на ваш вопрос. Я смог спокойно зайти в дом, потому что вы меня пригласили. Лично.
Опешив от услышанного, в который раз за эту ночь, я опять принялась внимательно изучать лицо мага. Нет, я его точно видела первый раз в жизни. Такого попробуй забудь. Ведь от одного его взгляда табун неприятных мурашек в панике бегает по телу испуганно ища, куда бы спрятаться. Таким взглядом обладают носители трех профессий: менталисты, некроманты и дознаватели. И ни с одним из них у меня желания встречаться не было. Но судьба еще та шутница.
– И когда же я вас пригласила?
Мужчина по-прежнему продолжал смотреть на меня спокойно и уверенно.
– Сегодня.
Я уже было собралась ему рассмеяться в лицо, назвав лжецом, когда незнакомец полез в кармашек жилета, чтобы извлечь из него часы.
– Извиняюсь за неточность. Вчера.
Ну да, время уже перевалило за полночь. Но это все равно ничего не меняло. Вчера единственный с кем я общалась, был бургомистр Хтольц, а этот маг на него уж точно непохож.
Раздраженно поджав губы, я резко поднялась и, распахнув дверь, строго произнесла.
– Уходите. Вы нарушили свое же обещание. Я не могла вчера вас пригласить, так как мы незнакомы. А это значит, что ни вчера, ни позавчера, ни год назад, мы не встречались.
Несмотря на мое возмущение, маг продолжал сидеть спокойно за столом.
– И, тем не менее, вы меня пригласили. Я виконт Уолдар са Харпервуд. И не далее как вчера, вы лично передами мне приглашение через бургомистра Рейтевска с разрешением прийти к вам в любое время дня и ночи.
Пришлось резко и зло захлопывать дверь и возвращаться на место. Я хоть и ведьма, но слово свое держу. Разговор так разговор.
Стараясь не показывать своего раздражения, ведь, как бы там ни было, но мы оба понимали, что виконт меня обманул, я села назад за стол.
– И о чем же вы хотели поговорить?
– Для начала дайте клятву о неразглашении.
Услышав требование, я вопросительно подняла бровь.
– Зачем это мне? Не хотите, можете ничего не рассказывать.
Давать какие-либо клятвы или даже просто обещания, тем более магу который, буквально минуту назад, продемонстрировал, что не только умен, но и хитер, мне не хотелось. И все потому, что это чревато неприятными последствиями.
Вот только Уолдару не то чтобы уговаривать, даже говорить ничего не понадобилось, а лишь посмотреть на меня тяжелым, потемневшим взглядом, от которого кровь в жилах готова была застыть, чтобы я затараторила необходимые слова.
Ну вот почему я не ушла сразу же, как только бургомистр со своими людьми не исчез за поворотом? Да потому, что даже предположить не могла, что этот… явится среди ночи. Ведь его родовое поместье, куда меня должны были, вроде как, доставить, находится в неделе пути на лошадях. Значит, одно из двух, или виконт уже ждал меня в Рейтевске или воспользовался порталом. А на такие расстояния перемещение стоит довольно дорого, так как это очень энергозатратное мероприятие. Хотя, судя по часам и одежде моего незваного гостя, из нас двоих, дорого это только для меня.
Закончив слава клятвы, я окинула недовольным взглядом са Харпервуда. Настолько недовольным, что на его месте любой другой, пожелал бы уже оказаться где угодно, лишь бы подальше от моей избушки. Виконт же продолжал расслабленно сидеть и как только я сделала то, что он потребовал, тут же заговорил.
– На мне лежит проклятие.
Услышав неожиданное заявление, я даже не удивилась. Если этот тип со всеми такой наглый, то вполне верю, что кто-то не выдержал и решил его проучить. А так как мне стало интересно с помощью чего именно, то я тут же переключилась на ведовское зрение и внимательно стала просматривать ауру мага. На это у меня ушло несколько минут. И все потому, что я так ничего и не нашла, хотя проверила все несколько раз. Значит ли это, что виконт ошибается, или это моего дара не хватает, чтобы определить, чем именно наградили Уолдара? Но опять же, в последнем случае, я скорее не поняла бы, что именно наложено на мужчину, но сам факт наличия проклятия на ауре должен был бы отпечататься.
Нахмурившись, я с сомнением посмотрела в глаза своему собеседнику и тут же откинула вариант, что он лжет. Непохож виконт на шутника.
– Вы уверены в его наличие?
– Да. Оно не единожды себя уже проявило.
Ну что же. Тем лучше для меня. Отрицательно качнув головой, я честно призналась.
– Я ничего не вижу. Возможно, вам лучше обратиться к более сильной ведьме. Извините, но в вашем случае ничем помочь не могу. Если это все, то мы можем попрощаться. За день я сильно устала, поэтому очень хочу спать.
Поднявшись, я всем своим видом продемонстрировала, что мужчине пора уходить. Но вместо этого, маг, грустно усмехнувшись, тихо произнес.
– В том-то и проблема, что его никто не видит.
Ого. Неужели это тот самый случай, когда человек сам себя накручивает до такой степени, что ему мерещится всякое? Я слышала о таких людях. Они то видя, чего на самом деле нет, то слышат. Кому-то кажется, что за ним следят, кому-то, что его хотят убить. Даже слышала об одном случае, когда мужчине казалось, что все хотят забрать его шнурки. Поэтому он их постоянно вынимал из ботинок и носил в карманах. А этот решил, что его прокляли и теперь бегает по ведьмам, в попытке это невидимое проклятие с себя снять. И что самое противное, такие люди часто не дружат с головой. По-хорошему, ему бы к менталисту обратиться. Говорят, если случай не запущен, то их вмешательство помогает вернуться к нормальному образу жизни. Разве что время от времени придется проверяться.
Вот только я не менталист и влиять на сознание людей не умею. А маг у которого вместо мозгов каша, это не самый лучший собеседник. Да и, вообще, от таких надо держаться подальше. Здоровее и живее будешь. А то мало ли что ему померещиться. Тогда и пискнуть не успеешь, как уже окажешься в чертогах трехликой.
От последней мысли мои ладони тут же вспотели. Но я постаралась не показывать своего беспокойства и улыбнулась самой обворожительной улыбкой, на какую была способна в данный момент. Очень надеюсь, что она не была похожа на оскал.
– А знаете, я тут подумала, а давайте действительно выпьем по кружечке отварчика. У меня как раз есть замечательный успокоительный сбор.
Медленно, не делая резких движений, я пошла в сторону печки, одновременно с этим мысленно прикидывая, с помощью чего возможно, в случае необходимости, защититься и непросто от мужика, а от мага. А может лучше попытаться сбежать? Последняя мысль мне особенно понравилась. Призрака сейчас в доме не было, метла стоит у входа, так что схватить ее и выскочить за дверь, дело пары секунд, ну а все остальное приходящее и наживное.
Что во всем этом меня сейчас радовало, так это то, что виконт продолжал спокойно сидеть на лавке, не делая попыток меня остановить.
– Ой, а вода-то закончилась. Подождите меня секундочку, я сейчас сбегаю к ручью наберу свеженькой. Не переживайте, он совсем близко.
Все это я говорила продолжая улыбаться и одновременно с этим бочком подбираясь к выходу из дома. Я даже ведро взяла в руку, чтобы все выглядело правдоподобно и не вызвало подозрения. И у меня все получилось. Почти.
Когда я распахнула настежь дверь, готовая схватить метлу и, вскочив на нее, взмыть в небо, то увидев расположившуюся на моем пороге огромную, с горящими в ночи глазами, демоническую гончую, тут же захлопнула ее назад, с огромным трудом удержавшись от визга.
– Вернитесь на место Айрин. Мы с вами еще недоговорили.
А вот теперь мне уже стало страшно. Но последнего я показывать не собиралась. Маг, кем бы он ни был, не имеет права меня к чему-либо принудить. Угрожать он мне тоже не может, как и шантажировать. И все потому что некем. Есть еще вариант, что он меня хочет того…, но, вроде как, не за что. Во всяком случае, пока.
Сев на свое место и попытавшись принять самый безразличный, уверенный и холодный вид, я прямо поинтересовалась.
– Что вам от меня надо?
И тут же получила столь же прямой ответ.
– Чтобы вы вышли за меня замуж?
– ЧТО?!!!
Глава 3
Сначала мне показалось, что я ослышалась. Мало ли, ночь, усталость, потрясение. Найти оправданий для слуховой галлюцинации можно множество. Ну не мог же он и вправду такого сказать. Или мог? Мой вопросительный взгляд встретился со спокойным и уверенным взглядом виконта. И тогда я отчетливо осознала, что нет, не ошиблась и мне не послышалось. А еще, что ни мои возмущения, ни крики, ни к чему хорошему не приведут. Некромант сюда пришел непросто так, а с определенной целью и твердым намерением осуществить задуманное. Зачем это ему я не знала, но точно ничего хорошего для себя не ждала. Поэтому ругань и истерика могут разве что ухудшить мое положение. Не знаю, что задумал этот маг, но я не собираюсь играть в его странные игры. Ни играть, ни даже подыгрывать. Вот только свою позицию мне стоит высказать хладнокровно и убедительно. Так, чтобы Уолдар сразу понял, что не на ту ведьмочку попал.
– Извините виконт, но я вынуждена вам отказать. Возможно, вы не знали, но ведьмы не выходят замуж за магов. Да что уж там, ведьмы в принципе, замуж не выходят.
– Вы слишком категоричны Айрин и да, всегда и из любого правила бывают исключения. Ранее, возможно, и было именно так, как вы говорите. Но с тех пор прошло уже много времени, мир меняется, как и традиции. И мне кажется, вы довольно молоды, чтобы не быть столь консервативной, как ведьмы более старшего поколения. И опять же, уверен вы слышали историю о Данеле и маркизе Валкоргане. При этом, если хорошенько порыться в летописях, то можно найти и другие описания вполне счастливых браков между магами и ведьмами.
Виконт прав, пусть и редко, но браки такие были, вот только чаще они заканчивались не так радужно и радостно, как меня сейчас пытают в этом убедить.
– А еще больше сведений в этих самых летописях и хрониках мы найдем о том, сколько ведьм погибло после связи с магами. И я не хотела бы войти в эту печальную статистику. В связи с чем, еще раз повторяю. Я никогда не выйду замуж ни за вас, ни за любого другого мага. Мало того, я в принципе, не собираюсь этого делать. Как и любая уважающая себя ведьма, я предпочитаю свободу и независимость. Уже молчу о том, что не являюсь аристократкой по происхождению даже отдаленно, соответственно, король не даст разрешения на наш брак и не допустить столь кричащего мезальянса между наследником графского титула и простой, бедной ведьмочкой из народа, у которой нет не только длиннющей родословной на несколько сот лет, титула, денег, но и даже интересного или редкого дара. Так что, как видите, наш разговор не имеет смысла.
Мне казалось, что мои доводы более чем весомые, а так как поданы они были в спокойной и уверенной манере, то виконт должен был осознать свою ошибку и пойти поискать для своих целей кого-то другого более подходящего. И мне даже показалось, что я уловила во взгляде мага согласие со всеми сделанными мной выводами. Но так было только до момента, пока он не произнес следующую фразу.
– У меня уже есть согласие короля заверенное его личной подписью на мой брак с любой выбранной мной кандидатурой, независимо от положения девушки в обществе и ее родословной. Достаточно туда вписать имя моей избранницы.
Некромант еще не закончил фразу, а я уже бросилась к окну, благо оно распахивалось наружу, так что достаточно было легко толкнуть створку, чтобы открыть. И узлук* с той гончей. Лучше умереть быстро в борьбе, чем позволить магу за твой счет питаться энергией несколько месяцев и тихо гаснуть от бессилия. Мне многого не надо. Главное, успеть отбежать метров на сто от дома, а там можно снять личину и меня уже никто не узнает и не найдет.
А ведь расчет мой был на то, что с Уолдаром нас разделял стол, да плюс его проблема с ногой. Значит, шанс у меня был. Ну, или я так думала.
Выпав из окна, после чего резко, вскочив на ноги, я бросилась в лес и даже успела пробежать несколько шагов, когда почувствовала, как на моей талии смыкаются руки. Хорошо хоть не зубы.
Испуганно взвизгнув, я принялась отбиваться руками и ногами, одновременно с этим призывая магию. Ту, которая была сильнее. Магию, доставшуюся мне от отца. Из-за чего мы не устояли и упали на землю. Вокруг тут же поднялся резкий и порывистый ветер, деревья громко заскрипели медленно наклоняясь из стороны в сторону и возмущенно шелестя густой листвой, а вдали загрохотал гром. Извиваясь змеей, я попыталась выползти из-под мужчины, одновременно с этим размахивая руками и стуча кулаками куда удастся попасть, лягаясь и даже сделала попытку укусить удерживающего меня виконта. Но маг навалился на меня всем своим весом. При этом он был тяжелее, чем я, раза в два, а значит шансов отбиться нет. Но я все равно не сдавалась. В какой-то момент мои сцепленные над головой руки были с силой прижаты к земле, тело также придавлено к траве, из-за чего я уже еле дышала, а мужчина очень даже удобно устроился между моих ног. Осознав в каком положении оказалась, я испуганно замерла. А вокруг все сильнее разыгрывалась стихия, полностью соответствуя тому, что сейчас творилась у меня в душе.
Узлук* – мелкая нечисть вроде беса, очень любит делать каверзы.
Тяжело дыша, я испуганно смотрела на чем-то недовольное лицо некроманта. Мое сердце бьется как пойманная в клетку птица. Мы оба замерли, не отводя друг от друга глаз. Я – боясь пошевелиться, а маг – прижимая меня к земле. Сначала он, медленно и неспешно, хмурым взглядом, прошелся по моему лицу, задержавшись на несколько секунд на плотно сжатых губах, а после обратил все свое внимание на мою грудь, округлости которой, более чем хорошо, проглядывались через натянувшуюся на ней тонкую ткань рубахи. Вот когда я первый раз пожалела о соблазнительных формах личины. Ведь после пробежки и последовавшей за ней борьбой, сейчас я дышала прерывисто, быстро и глубоко. Так что не удивительно, что взгляд мага вдруг стал задумчивым и, что самое неприятное, заинтересованным. Догадываясь, чем именно такой взгляд мне может грозить, я уже было собралась вновь начать сопротивляться, как услышала неожиданный вопрос, заданный бесстрастным и сдержанным голосом.
– Успокоилась?
Ответить я не смогла, поэтому просто кивнула, но тут же в противовес моим словам буквально в нескольких метрах от нас в землю ударила молния. Одна, вторая, третья. Они подбирались все ближе и ближе. И все потому, что из-за своего состояния я сейчас очень плохо контролировала магию. Я и в спокойном-то настроении не всегда могу удержать всю свою силу в узде. Сейчас же, когда во мне в один тугой узел сплелись ярость, испуг, негодование и злость, это если не брать в расчет, что мне, ко всему прочему, очень хотелось сбросить с себя и хорошенько отпинать того, кто всем своим весом прижимал меня к земле, то магическая стихия в таком состоянии вовсе вышла из-под контроля и боюсь, если срочно что-то не предпринять, следующий удар молнии испепелит не только мага, но и меня за компанию. Ведь щиты я так ставить и не научилась.
Очередной раскат грома раздавшегося над нашими головами почти оглушил меня, а молния, ударившая буквально метрах в двух от нас, ослепила. Вот теперь я уже испугалась совершенно другого и даже в некотором роде была рада, что меня сверху прикрывает кто-то. Сжавшись, я попыталась полностью спрятаться под виконтом. А еще постаралась выровнять дыхание и хоть немного успокоиться, иначе сама же нас сейчас и грохну. И когда мне показалось, что еще секунда и у меня все получится, с неба резко хлынул ливень. Прямо такай, как будто кто-то сверху перевернул исполинскую бочку с водой. В одно мгновение мы оба промокли.
Резко вскочив на ноги, Уолдар, одним быстрым движением подхватил меня на руки, и бросился в дом. Благо дверь была открыта. Кстати, а псина его куда-то свалила? Сейчас я ее нигде не видела.
И вот мы стоим внутри моей избушки, оба мокрые, вода ручьями с нас стекает на пол, собираясь в одну большую лужу. Но все это никак не влияет на то, что меня по-прежнему удерживают на руках крепко прижимая к мужской груди и, судя по всему, отпускать не собираются. Что меня абсолютно не устраивало. Поэтому я тут же уперлась в мужские плечи обоими руками, намекая, что неплохо бы поставить кое-кого на пол. Спорить со мной никто не стал.
Мокрая одежда неприятно липла к телу, поэтому первым делом я метнулась за печь, чтобы отжать воду с волос, а заодно переодеться в сухое. А так как желания оставлять виконта без присмотра надолго у меня не было, делала все быстро.
Вернулась я неожиданно для мага, поэтому и успела заметить, как он, слегка скривившись, потирает больную ногу. Так ему и надо. Мысленно, злорадно усмехнувшись, я бросила в руки мужчины кусок ткани служивший полотенцем. И ведь несмотря на то, что некромант промок до нитки, выглядел он все так же хорошо и уверенно. А сейчас, когда са Харпервуд еще и снял сюртук с жилетом, оставшись в одной рубашке и брюках, то еще и стал казаться менее опасным. Вот умеют некоторые.
– И часто у вас так резко погода меняется?
Проследив за взглядом Уолдара, я отметила, что несмотря на то, что сама уже успокоилась и взяла себя в руки, стихия снаружи продолжала бушевать и утихать в ближайшее время явно не собиралась. Правда, теперь она была вполне природным явлением.
Что-либо объяснять незваному гостю я не стала, разве что пожала плечами тихо буркнув.
– Бывает.
И вот мы опять сидим за столом напротив друг друга. Что делать или говорить я не знала. Маг тоже молчал, во всяком случае пока вытирал насухо волосы. Несмотря на то, что сейчас он не делал попыток напасть на меня или даже приблизиться, следила я за ним с подозрением. А еще думала, как бы мне его выставить из дома. И то, что снаружи все еще идет дождь меня не волновало.
Отложив ткань в сторону, мужчина несколько мгновений смотрел на меня испытывающим взглядом, после чего поинтересовался.
– Ну и чего ты убегала?
Как только услышала вопрос, мне тут же захотелось са Харпервуда наградить каким-нибудь проклятием. Чем-то этаким забористым, вроде того, чтобы у каждого стула на который он садился, всегда была сломана ножка. Или, чтобы любое спиртное для него на вкус всегда было как вода и опьянения никогда не наступало. Нет-нет, еще лучше, чтобы он никогда не получал удовлетворения от женщины, если между ними не будет настоящих взаимных чувств и она сама не захочет быть с ним, по доброй воле. От последней мысли я даже просияла. Да так тому и быть.
Бросив раздраженный взгляд на мага, я принялась за дело, параллельно стараясь вести разговор, который мог отвлечь виконта от моих действий. В его случае, проклятием больше, проклятием меньше, уже роли не играет. Зато я получу моральное удовлетворение. Мало того, последняя из моих задумок могла меня спасти от будущих притязаний. Но я решила наложить сверху еще и заклинание со стульями. Во-первых, это будет смешно, а во-вторых, им я смогу прикрыть основное проклятие. А нечего было тут мне угрожать и принуждать ко всякому.
Встав, я бросила еще один недовольный взгляд на мужчину и пошла к печи, готовить согревающий отвар. Заболеть в мои планы не входило. Особенно если все же удастся пуститься в бега. А то что придется, даже не сомневалась. Не зря же графский наследничек вдруг перешел из официального обращения на личное. Последнее мне, кстати, очень не понравилось. О чем я сразу и сообщила.
– А мы уже перешли на ты?
– Ну не знаю, – довольная усмешка скользнула по лицу мага, делая его на несколько лет моложе. – После того, что недавно произошло, я теперь просто обязан на тебе жениться.
От услышанного я даже перестала плести проклятие и резко развернувшись зашипела как змея.
– Неужели ты считаешь, что я спокойно позволю превратить себя в батарейку, дополнительный резервуар или какую ты там мне участь приготовил? Если ведьмачка живет одна, это еще не значит, что она беззащитная. Я всегда могу обратиться за помощью в ковен. И поверь мне, они не бросают своих. И даже на такого высокородного аристократа как ты, у них найдется управа.
От моих слов довольная улыбка моментально исчезла с лица некроманта. Мало того, его взгляд заволокла тьма, отчего я тут же пожалела о произнесенной угрозе. Вот что мне мешало промолчать, состроить смиренный и испуганный вид, а после действительно сделать то, о чем только что сказала? Сделать молча, пока это еще было возможно
Медленно поднявшись, при этом прожигая меня взбешенным взглядом, маг, разделяя каждое слово и делая на нем ударение, холодно и предостерегающе произнес.
– Никогда, никто, в том числе даже наши враги, не могли ни упрекнуть, ни обвинить в бесчестном поступке, ни одного из рода Харпервудов. Сегодня я также не давал повода усомниться в моей чести. Если бы ты была мужчиной, то уже сейчас я заставил бы тебя ответить за свои слова.
Неожиданно и четко поняв, что именно этого мага можно не бояться, даже несмотря на огромную тень появившуюся за его спиной, я, уперев руки в бока, тут же бросилась отражать атаку.
– А как тогда прикажете понимать ваши действия? – переходить на ты, я не собиралась, предпочитая держать дистанцию. – Сначала ко мне являются ваши стражники, чтобы арестовать непонятно за что. А когда им этого не удалось сделать, то они же пытаются выломать дверь, чтобы пробраться в мою избушку. А это еще тот стресс для молодой, одинокой и беззащитной девушки. И вот, не успеваю я успокоиться и прийти в себя после столь неожиданного визита, как появляется уже их хозяин. При этом он врывается в мой дом, ставит у входа свою зверюгу, так что не сбежать, а в довершение сообщает, что я должна выйти за того, кого вижу в первый раз в жизни, замуж. И как вишенка на торте, оказываются уже и бумаги подписаны самим королем с разрешением на этот брак, а мое мнение и мой отказ просто игнорируется. И как я это все должна воспринимать? Радоваться и бегом, да еще и вприпрыжку, бежать в храм, пока его светлость не передумал? Это же такая честь. Да неужели? Вам на пальцах объяснить все, что я по этому поводу думаю или сами догадаетесь и найдете выход?
И вот мы опять прожигаем друг друга злыми взглядами. Ни один из нас не собирается свой отводить, так как считает себя правым. Благодаря всему этому я отчетливо вижу, как тень виконта приобретает нормальные размеры и очертания, и тьма угодит из его глаз. И вот мужчина уже расслабленно садится назад на лавку.
