Текст книги "Сделка с Темнейшим (СИ)"

Автор книги: Эйрена Космос

Соавторы: София Руд
сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

Глава 40 Фаворитки

– Браво, леди Рейн, вы сумели нас удивить, – произносит распорядитель Мор, прекращая хлопать.

– Леди Рейн, леди Вин, – обращается лорд Дэриган к нам с Каей. – Вы отлично справились. Как я говорил, боги судят не по весу мешка, они судят по чистоте ваших душ. Нельзя получить благосклонность богов принеся им материальные подношения, боги всё равно мы смогут их забрать. А вот милостыню голодающим, которые будут произносить благодарственные молитвы богам, лучшее из возможных подношений.

Невесты пристыженно опускают глаза, понимая что провалили задание. Неулежи только это их беспокоит? Казалось, слова лорда они вовсе не слушают, а сокрушаются над своей недальновидностью. Как же это печально.

– Кого выгонят с отбора? – поднимает голову Била.

Несмотря на то, что девушка хочет казаться спокойной, дрожь её рук выдает немалое волнение. А ведь она одна не согласна была отдать беднякам своё подношение.

– Леди, для начала переместимся в особняк лорда Дэригана. Не будем мешать паломникам, – говорит нам Мор.

В следующий миг перед нами открывается портал, и мы уставшие и пыльные, перемещаемся в дом Темнейшего. Я иду последняя и слышу шепот Мора:

– Твои предложения, Рэгард.

Мне ведь не послышалось? Что должен предложить Темнейший?

На выходе из портала нас встречает миссис Дэриган, отправляя нас по своим спальням.

К слову лорд и распорядитель за нами не последовали. Почему?

– Леди, у вас два часа на то, чтобы привести себя в порядок и немного отдохнуть. Ждём вас за ужином, – говорит нам бабушка лорда.

– Как думаешь, кого отправят домой? – поравнявшись со мной, спрашивает Кая.

– Без понятия, – пожимаю я плечами. – Я так устала, что ни о чём не могу думать.

Перемещение портами дается не так легко, как многие думают. Тратится немалая часть сил, и чтобы их восполнить, нужно хорошо отдохнуть.

– Ты права. Встретимся за ужином, – улыбается мне Кая и уходит к себе.

– Леди, вы как? – подходит ко мне Айва, когда я захожу в свою комнату.

– Нормально, но мечтаю принять ванную.

– Она уже готова. Давайте я вам помогу раздеться.

Оказавшись в воде я удовлетворенно закрываю глаза. А лорд тот еще хитрец! Давил на меня, чтобы я отказалась от своих убеждений. Для чего? Чтобы выставить с отбора? Разве в этом есть логика? Это же противоречит нашему договору. Или Темнейший что-то задумал, но посвящать меня не считает нужным?

Полежав в воде до тех пор пока она не стала холодной, я выбираюсь наружу. Айва ждёт в спальне, держа в руках мой наряд.

Нежно-розовое платье, сшитое из легкой, словно воздух, ткани, идеально сидит на моей фигуре.

Затем девушка колдует над прической. Спустя час я покидаю комнату. Спустившись в гостиную, где сказано нам было собраться, я оцениваю обстановку. Видно, что невесты не расположены к разговору. Ведь распорядитель так и не сообщил нам, кто сегодня покинет отбор.

Даже Бала сидит в сторонке и взволнованно теребит несчастный платок. Что уж говорить, я ведь тоже волнуюсь.

– Ну что ж девушки, все в сборе, – направляется к нам миссис Дэриган. – Пройдемте в столовую.

Темнейшего и распорядителя всё еще нет. Что-то случилось?

Ядовитые шипы волнения впиваются в моё сердце. С ним же ничего не произошло? А вообще почему я задаюсь этим вопросом? И без меня о лорде Дэригане есть кому волноваться.

Ужин проходит совсем тихо. Все замерли в ожидании бури.

Миссис Дэриган пытается нас разговорить, но получается как-то вяло. Да и рассказывать как прошло испытание никто не горит желанием. Расправившись с ужином вы возвращаемся в гостиную, где нас ожидают Темнейший и распорядитель Мор.

– Леди, – кивают нам мужчины. – Располагайтесь.

Сев рядом с Каей я смотрю на распорядителя.

– Ну что ж, тянуть с оглашением результатов испытания мы не будем, – откашлявшись, произносит Темнейший.

О-о-о, не будут они тянуть. Конечно! В неведении отправили нас в особняк, чтобы мы мучились несколько часов, успев напридумывать себе разного. И это называется “тянуть не будем”.

– Леди Рейн и Вин объявляются фаворитками отбора, – говорит господин Мор и я едва не падаю с мягкого дивана.

– Для фавориток полагается награда. Леди, я исполню любое ваше желание, – от бархатных ноток в голосе лорда по телу пробегает тёплая волна. – В рамках разумного, конечно.

Невесты удивленно выдыхают, и я чувствую как на нас с Каей направлены волны ненависти и зависти. Вот уж удружил Темнейший.

– А кто прошел испытание? – неверно интересуется одна невеста.

– Только трое. К леди Рейн и Вин присоединяется леди Била Ост, – ошарашивает нас распорядитель.

В гостиной повисла гнетущая тишина. Как Била могла пройти испытание, если была категорически против того, чтобы помочь голодающим?

Темнейший, будто прочитав немой вопрос в наших глазах, говорит:

– Доброта важное качество для моей будущей жены, но наличие собственного мнения не менее ценно. Даже если я с этим мнением и не вполне согласен. Леди Ост отстаивала свои убеждения, в то время как некоторое не имели собственного мнения вовсе.

– Леди, сегодня был сложный день, поэтому отправляйтесь к себе, – устало говорит распорядитель. – Утром за выбывшими невестами приедут родные. Доброй ночи.

Невесты поднимаются и уходят к себе, не скрывая своих слёз. Очевидно, что многие расстроены проигрышем.

Мне же перед сном хочется подышать свежим воздухом. Напряжение от пережитого дня слишком давит.

Выхожу в сад и втягиваю носом цветочный аромат. Как же приятно.

– Леди, вы готовы озвучить своё желание прямо сейчас? – чувствую я горячее дыхание на своей шее.

Глава 41 Желание

И как лорд смог так бесшумно подойти? По коже бегут мурашки, а глупое сердце начинает стучать ещё сильнее. Нельзя так реагировать на Темнейшего.

Мысленно досчитав до десяти, я делаю шаг вперёд, чтобы не чувствовать запаха лорда, сводящего меня с ума. Обернувшись, я с ледяным спокойствием смотрю на дракона.

И даже проникающий в самую душу взгляд Темнейшего не заставит меня забыть о том, как он любезничал с мисс Эллар. Так мило ворковал с ней, что до сих пор тошно. А сейчас подходит ко мне и смеет говорить такими бархатными нотками в голосе, что я готова замурчать от восторга.

– Лорд Дэриган, я не слышала вашего приближения. Не стоит таким образом меня пугать, – говорю я строго.

От удивления бровь дракона ползёт вверх. Неужели Темнейшего удивил мой ответ? Он ожидал иного?

– Леди Рейн, у вас плохое настроение?

Плохое настроение? Он это серьёзно? Выдохнув, я нежно улыбаюсь, вместо того чтобы заорать, топнув ножкой, и высказать самоуверенному дракону всё, что я думаю о его поведении.

Но я же леди, мне нельзя. Да и лорд ничего мне не обещал.

«Да, не обещал, но он тебя целовал, Севиль. Он же это делает не с каждой встречной?!» – произносит внутренний голос.

– Ну что вы, лорд, у меня отличное настроение. Я счастлива, что выполняю условия нашего договора. Вы говорите о желании? Оно у меня есть. – Я опускаю кокетливо взгляд. – Вот только оно очень личное. Не уверена, что это будет уместно.

Лорд ведь сказал, что желание может быть любым? Вот и попрошу исполнить кое-что важное для меня.

– Леди, я исполню любое ваше желание. Будь оно даже очень личное. – Темнейший приближается ко мне вплотную.

Его запах вновь начинает сводить меня с ума. Это безумие какое-то. Но я выстою! Не поддамся сердечному порыву.

– Севиль, это останется между нами. Так что говорите, что мне нужно для вас сделать.

От лёгкого прикосновения Темнейшего к моему лицу внутри разрастается настоящий пожар.

«Наконец-то! Возьми нашу девочку прямо сейчас. Забрось на спину, и унесем её к себе! Давно пора заявить на неё права».

Я вздрагиваю от рычащего голоса в голове.

Что это только что было? Мне ведь не почудилось? Кто кого собрался забросить на спину? Боги, я брежу!

Поднимаю голову, и меня затягивает в океан бездонных глаз лорда. По-звериному вертикальные зрачки уже не пугают. Они завораживают.

– Лорд Дэриган, я хочу…

Почему я едва могу говорить? Воздуха совсем не хватает.

– Чего вы хотите, Севиль? – выдыхает мне в губы Темнейший.

Сейчас или никогда!

– Я хочу, чтобы вы возместили ущерб миссис Барт, хозяйке «Нежной фиалки».

Выпалив всё на одном дыхании, я отступаю от лорда.

В мутных от страсти драконьих глазах отражается сожаление, а затем непонимание.

– Леди, какой ещё пансионат? – интересуется он.

– Тот, который разрушил мой отец со своими головорезами, когда меня искал. Если для вас это слишком дорого, то не надо ничег…

– Я всё сделаю, ваше желание будет исполнено, – перебивает меня лорд, тяжело дыша.

– Лорд Дэриган, что с вами? Вы не больны? Ваше дыхание стало тяжёлым. Погода в последние дни не очень, вы запросто могли подцепить простуду, – беспокоюсь я.

Я, конечно, понимаю, что дракона простым гриппом не возьмёшь, но мало ли. С лордом точно не всё в порядке.

– Я здоров, леди, – откашлявшись, сообщает Темнейший, поправляя и без того идеально выглаженный пиджак.

Присмотревшись к мужчине, я опускаю взгляд ниже и безбожно краснею. О боги, какая же я идиотка! Беспокоилась о здоровье дракона, в то время как он…

– Доброй ночи, лорд, – выкрикиваю я и несусь в дом.

Оказавшись внутри, слышу драконий рёв. Кто-то явно не в духе.

Не мешкая, я прохожу в свою комнату. Посидев немного в купальной, я привожу мысли в порядок. Всё идёт так, как должно. С лордом нас связывают исключительно деловые отношения. Ведь так?

Тогда почему каждый раз, когда я его вижу, моё сердце едва не вырывается из груди? Почему, когда я представляю Рэгарда с кем-то другим, то готова взвыть от боли? Стоит мне взглянуть в его глаза, как всё становится неважным?

Что со мной происходит? Неужели дракон пробрался в моё сердце?

Смахнув непрошеные слёзы с лица, я до красноты тру свою кожу. Плечо на правой руке нещадно жжёт. Ладно, я не могу бесконечно отсиживаться в купальной комнате.

Вернувшись в спальню, я слышу щелчок магошкатулки. От кого мне пришло письмо?

«Дорогая Севиль! Как долго ты будешь на отборе? Я схожу с ума. Буквально! Боюсь, что твою несчастную подругу отправят на рудники за жесточайшее преступление. Этот некромант-драконище доведет меня до греха. Он каждую минуту испытывает мои нервы на прочность. Я так больше не могу. Либо “приласкаю” его сковородкой пару раз, либо себя отправлю в лечебный сон. Желательно на лет сто».

Ох, моя дорогая Линда, неужели всё так плохо? Надо поговорить с этим извергом, некромантом-драконищем. Не позволю изводить мою подругу.

Заверив подругу, что я поговорю с некромантом и постараюсь ей помочь, ложусь в кровать, с головой укрывшись одеялом.

Как ни странно, спала я хорошо. В хорошем расположении духа спускаюсь к завтраку. Невест, которые вчера выбыли из отбора, уже нет.

– Леди, как вы смотрите на то, чтобы после завтрака отправиться на озеро? Обещают чудную погоду. Можно искупаться, – обращается к нам миссис Дэриган.

Теплая водичка – это очень хорошо. Можно отвлечься от всяких там драконов.

Для отдыха на берегу я выбираю легкий сарафан с короткими руками. Я пришла к озеру первой и не отказываю себе в удовольствии сбросить туфли и походить босоногой по песку. Люблю ощущение теплого песка.

– Севиль, а что это у тебя на плече? – спрашивает внезапно появившаяся Била, глядя на моё плечо. – Почему оно такое красное?

Опускаю взгляд, и мои глаза расширяются от ужаса.

– Что-то произошло, леди?

Миссис Дэриган приближается к нам.

Глава 42 Метка

– Что?

Я тут же отпрыгиваю в сторону и прикрываю плечо ладонью так быстро, что моей реакции даже лучшие воины короля бы позавидовали.

Вот только хвастаться тут нечем. Лишний раз напугала Билу и леди Дэриган так, что у них обеих теперь глаза на пол-лица.

– Зацепилась рукой о какую-то ветку, наверное, вот и расцарапала. Думаю, от купания станет только хуже. Мне нужно обработать рану, – выпаливаю я дамам и только хочу кинуться к особняку, как бабуля лорда слишком шустро преграждает собой путь.

– Дай, хоть погляжу. Насколько сильно ты поранилась? Может, лекарей стоит позвать? Нехорошо, если на таком красивом юном теле появится шрам, – суетится леди Дэриган.

А я боюсь, что ещё секунда и женщина решит самостоятельно убрать мою руку, прикрывающую красноту на плече, и всё увидит.

– Не стоит отвлекаться из-за такой ерунды от чудесного времяпровождения. Айви мне поможет, у неё ко многому талант, – решаю я.

В этот раз с завидной скоростью удаляюсь к дому, прежде чем леди Дэриган успевает сказать что-то ещё.

Бегу по ступеням, не желая даже думать о том, как глупо, наверное, я сейчас выглядела. И у Билы, и у леди Дэриган наверняка возникли подозрения и вопросы, но с этим можно разобраться потом. Сначала нужно понять, что с плечом.

Может, там и не всё так страшно, однако чутьё велит лишний раз не светиться, пока сама не разберусь.

Влетаю в свою комнату, плотно запираю дверь, чтобы следом никто не мог войти, а затем залетаю в ванную. Останавливаюсь перед зеркалом.

Всего-то нужно убрать руку и взглянуть, а я почему-то медлю. Будто по... пятой точкой чувствую, что там вовсе не комариный укус, а что-то очень важное, что может изменить всю мою жизнь.

Так, Севиль, не нагнетай! И не тяни время! Ты же не трусиха!

С такими мыслями и убираю пальцы от плеча, затем охаю. Не зря я зажимала это место, ох, не зря. Ещё несколько минут назад, когда только Била обратила внимание, там было лишь покраснение, а сейчас под алым пятном я замечаю витиеватый узор в виде дракона.

Нет-нет! Не надо мне такого счастья! Я в истинные не записывалась!

Ноги подкашиваются так, что оседаю на пол. В голове будто вата. Ничего не вижу и не слышу несколько секунд, только и хлопаю ресницами, ожидая, когда шок спадёт, а ко мне вернётся способность трезво рассуждать. И это, наконец, случается.

Не знаю правда, насколько трезво, но мысли начинают вертеться.

Я в своей жизни почти не видела настоящих меток истинных, только в книгах и на теле Амалии, которая оказалась истинной ледяного декана. А то, что красуется сейчас у меня на плече, очень похоже на узор на теле Амалии. Значит, всё-таки я не ошибаюсь, и это метка истинности. И раз это так, то кто мой истинный?

Сердце сжимается от боли, будто наказывая меня уже за этот глупый вопрос. Конечно же, я знаю, кто он.

Единственный мужчина, от одного взгляда на которого я испытываю такой спектр эмоций, что на три жизни бы хватило, – лорд Дэриган. Значит, это я его истинная?

От одной только мысли краснею, а внизу живота порхают бабочки, как у влюблённой, собравшейся на первое в жизни свидание, однако радость как рукой снимает, стоит мне только вспомнить, в чём повинен этот дракон.

Да он ни одной юбки не пропустит! Вон как с Авророй любезничал, а потом ещё и не понимал, почему я злюсь. Вот вроде умный мужик, а эмпатия на нуле! И эмоциональный диапазон как у табуретки. Нужен мне такой истинный?

Так, Севиль, не злись. Злость здесь не поможет. Нужно искать решение проблемы. А проблема заключается в том, что я не согласна быть истинной этого мужчины, пусть и схожу по нему с ума, если я в его глазах не единственная женщина. Лучше руку себе по самое плечо откушу, чем так! Да!

– Севиль! – раздаётся голос того, о ком только что думала.

А в следующий миг ручка двери в ванную тянется вниз.

Лорд Дэриган? Когда он тут появился? Он же не посмеет войти?

– Стойте! Не входите! – начинаю вопить я, вскочив на ноги.

Но поздно, дракон пересекает порог, а я в панике хватаю первое, что попадается под руку, – банное полотенце. Его и натягиваю на плечи.

– Оу, леди Рейн, я не хотел вас смутить, – произносит лорд, оглядывая мою растерянную персону.

У меня, наверное, сейчас глаза на пол-лица. И причёска ужасно растрёпанная, потому что бежала сюда со всех ног.

– И потому вы вошли без стука не только в мою комнату, но и сюда?! – рычу я так, будто лорд передо мной в чём-то провинился.

Темнейший даже ловит на секунду лёгкий шок, а потом хмурится, будто пытаясь найти причину такой перемены моего настроения. Не найдёт! Я её плотно полотенчиком прикрыла! Гад!

– Я стучал, леди, и звал вас не один раз. Вы не откликались, я беспокоился, что с вами что-то не так. Слуги доложили, что вы пострадали. Сильно? Я посмотрю, – выдаёт мужчина и в естественной для него, хозяйской манере проходит в ванну.

– Ещё чего?! Со мной всё в порядке. Стойте там! А лучше выйдите. Если вас тут хоть кто-то увидит, у нас будут проблемы. Или вы хотите, чтобы я вылетела с отбора?

– Леди Рейн…

– Ах да, точно! Вы ведь намеренно отчитали меня там, у храма.

– Я всего лишь отгонял от вас беду. Но да, не стану обманывать. Я больше не хочу, чтобы вы участвовали в отборе.

Даже так? А боги знают, когда лучше всего пульнуть в девушку меткой истинности. И вот как ему признаться? А я не буду! Не хочу.

– Найдёте новый способ меня выгнать? Или попросите, чтобы сама ушла? – Я с прищуром смотрю на лорда.

Уж не в той ли Авроре всё дело, а не в моей безопасности, как он говорит?

Тихо, Севиль, не вспыхивай. Ты сейчас на эмоциях такого наворотишь, а потом как расхлёбывать – неизвестно. И вообще где моя холодная голова? Этот дракон всё вокруг перевернул!

Надо успокоиться.

– Выгнать вас с отбора? – переспрашивает лорд даже как-то несколько расстроенно. – Вы лучше всех справляетесь с испытаниями. Даже если бы и проваливались, победу я хотел бы вручить именно вам.

Что? Шутит, что ли? Заигрывает опять?

– К тому же если бы я и попросил вас уйти, то своё слово по сделке сдержал бы непременно. Неужели вы думаете, что я отдал бы вас… – Лорд затихает, будто напоролся на осколок стекла.

А я слышу рык. Даже вздрагиваю и оглядываюсь, но никаких диких зверей тут нет. А их и не должно быть. На мне метка истинности, значит я слышу дракона лорда Дэригана. Боги, вот и подтверждение.

– Что-то не так, леди Рейн?

– Всё прекрасно. Значит, я остаюсь? Раз так, то мне нужно привести себя в порядок и набраться сил перед грядущим испытанием, – говорю я лорду, надеясь поскорее его спровадить.

Если я чувствую его дракона, то, возможно, и мужчина ощущает нашу связь. В самом деле, с чего вдруг метка появилась так внезапно и без причины? Я читала, что она сразу после поцелуя проявляется, а Темнейший целовал меня…

Так, не смей краснеть, Севиль!

– Насчёт последнего испытания. У меня есть план, как вас обезопасить, – сообщает лорд, делает шаг ко мне, несмотря на то что я сейчас, наверное, выгляжу как загнанный в угол, перепуганный до смерти и непредсказуемый зверь.

Да ещё и смотрит Темнейший так, что сердце пропускает удар. Будто я ему небезразлична, будто я единственная ценность во всём мире.

– Какой же? – спрашиваю я, а сама делаю шажок назад, чтобы голову с плеч не снесло и чтоб он не учуял.

Но лорд, разумеется, не упускает шанса вновь ко мне подступить. Спасением становится стук в дверь спальной и тихий голосок Айви.

– Ваша Светлость, простите, это срочно, – говорит она.

В её интонациях читаются нетерпение и волнение, но входить без разрешения служанка не смеет.

Лорд хмурится и, кажется, мысленно посылает весь мир к чертям.

– Входи, – даёт он добро, выходя из ванной в спальню. Не боится, что служанка нас тут увидит?

Ах да, Темнейший же сам и приставил ко мне Айви для защиты.

– Что случилось? – спрашивает лорд.

А я выглядываю в комнату через дверь ванной. Как-то глупо будет выходить туда в полотенце на плечах.

– Мисс Аврора Эллар пришла и просит о неотложной встрече с вами, – докладывает Айви и украдкой косится на меня.

Мисс Аврора, значит. Ну, дракон, что ты выберешь?

Глава 43 Истинность

Кажется, в ожидании решения лорда я перестаю дышать. Останется ли он здесь, со мной, чтобы договорить, либо…

Нет, никаких «либо»! Дракон ведь тоже чувствует нашу связь? Не может не чувствовать!

– Проводи мисс Эллар в мой кабинет. Я скоро приду, – уверенно говорит Темнейший.

Сердце сжимается от обиды, а внутри расползается ревность, отравляя мой разум. Отвернувшись, чтобы дракон не увидел мои полные слёз глаза, я прикусываю до крови губы. Он не узнает, насколько мне больно.

«Держись, Севиль. Только не реви! Это его выбор. Вот ты правильно сделала, что не рассказала о метке. Пусть идёт к этой Эллар».

– Леди Рэйн, мы с вами поговорим позже, – с таким же спокойным тоном обращается ко мне Темнейший, будто между нами и не было ничего.

– Не стоит беспокоиться, лорд Дэриган, – холодно произношу я. – Я буду осторожна и выполню все ваши условия в договоре.

Этот ледяной голос принадлежит мне? Часто заморгав, я прогоняю слёзы. Я сильная, я не опозорюсь перед драконом.

– Севиль, – начинает лорд, прикасаясь к моим плечам.

Кожа, где появилась метка, вспыхивает, и тело начинает дрожать. Чувствую, как меня уносит не туда. Ещё немного, и я сама брошусь на шею Темнейшего. Ну уж нет!

Делаю шаг вперёд, чтобы увеличить расстояние между мной и лордом, и разворачиваюсь. Глядя в глаза дракона, я мысленно взываю к богам, чтобы сейчас мне хватило сил не показать свою слабость.

– Лорд Дэриган, не стоит заставлять мисс Эллар ждать. Женщины этого не любят.

Умница! Голос совсем не дрожит, и я уверена, что лёд в моих глазах замораживает не хуже взгляда самого Темнейшего.

Проходит несколько секунд, и Темнейший, издав утробный рык, рывком притягивает меня к себе. Зарывается пальцами в мои волосы, а губы Рэгарда находят мои, и мир вокруг растворяется.

Это был не нежный, робкий поцелуй, а настоящий шторм, буря чувств, захлестнувшая меня с головой. Его язык проникает в мой рот, заигрывая с моим. В этом танце страсти ни капли нежности, только жар и огонь, поглощающий меня целиком.

Мамочки, разве так бывает?

Руки лорда обнимают меня, прижимая к себе так сильно, что я чувствую, как мои ребра скрипят. Тело дракона горячее, твёрдое, и я ощущаю каждую мышцу.

Губы лорда двигаются настойчиво, требовательно, и я отвечаю ему с той же страстью. Это настоящее безумие. Я забываю обо всём на свете, кроме этого поцелуя. Этого мужчины, этого огня, который поглощает меня.

Я забыла даже о полотенчике, прикрывающем метку истинности. Это уже не важно.

Мои ноги слабеют, но не хочу останавливаться. Я хочу, чтобы поцелуй никогда не заканчивался. В бездну Эллар, в бездну всё. Самое важное – мы!

– Что бы ты в своей хорошенькой голове ни нафантазировала, выбрось это! – говорит Темнейший, глядя мне в глаза.

У меня сил не осталось, чтобы ответить дракону, что я там напридумывала. А лорд умеет успокаивать.

– Я поняла вас, Темнейший, – выдаю я, стараясь не смущаться.

– Я скоро вернусь, и мы продолжим разговор. И зови меня Рэгардом.

О боги! Это же мне не снится? Метка! Он её увидел? Ведь полотенце валяется под нашими ногами. Но мужчина смотрит только в мои глаза, затем разворачивается и выходит из комнаты.

– Не увидел, – выдыхаю я, хватаясь за сердце. – Мне нужно успокоительное.

С этим драконом и с ума сойти можно. То доводит до бешенства, то целует, когда ему вздумается.

– Леди, мне принести чай с ромашкой? – интересуется Айва, появившись в ванной.

Когда она успела прийти? Ведь ещё недавно лорд отправил её к мисс Эллар. Айва же не видела нас с Рэгардом?

– Было бы здорово, спасибо, – улыбаюсь я девушке.

– Хорошо, сейч… Подождите, а что это у вас с рукой? – охает Айва и бросается ко мне.

–Пустяк, не стоит волноваться, – вскрикиваю я, пытаясь удержать её на расстоянии.

Но куда мне. Девушка уже вовсю изучает красивый узор на моей руке.

– Вы с лордом Дэриганом истинные, – улыбается Айва.

– Ты не кажешься удивлённой.

И это действительно так. Я сама до сих пор не могу в это поверить, а Айва с такой лёгкостью приняла нашу истинность. Может, она знает то, что неизвестно мне?

– А вы не видите, как между вами воздух искрится? Не замечаете, как смотрите друг на друга? Поэтому меткой вы меня не удивили.

Значит, Рэгард знает об истинности? Метку не видел, но всё же…

– Я за чаем, а вы полежите. Скоро предстоит собираться на обед, – говорит мне Айва.

Так и сделала. Успокоив свои расшалившиеся нервы, я продумывала, как расскажу Темнейшему о метке. Хотелось какой-то особенной атмосферы, что ли. Какой-то романтики. Ведь не каждый день я говорю мужчине, что наши судьбы связаны.

Потягивая чай, я смирно сижу на мягком стуле, пока Айва наводит красоту на моих волосах.

Время летит быстро, и, взглянув на себя в зеркало, я разглаживаю невидимые складки на бирюзовом платье. Выйдя в коридор, я направляюсь в столовую.

– Ты всё поняла? Не смей проиграть отбор, а от этих куриц я придумаю, как избавиться, – раздаётся за углом чей-то шипящий голос.

Остановившись, я прыгаю в тёмную нишу. И как раз вовремя. Голоса приближаются, и только чудо поможет мне остаться незамеченной.

– От одной я знаю, как избавиться, не волнуйся. А вторая мне не конкурентка. Так что считай, что я уже выиграла отбор и Темнейший будет в наших руках.

Я быстро зажимаю рот руками, чтобы не выдать своего присутствия.

Я узнала голос. Не может быть! Так вот кто предательница.