Текст книги "Призыв ведьмы. Часть 2 (СИ)"

Автор книги: Эйлин Торен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 22 страниц)

Глава 11

Сэйнт засыпает вскоре после окончания фильма. Должно быть, он очень устал, потому что я никогда не видела, чтобы он так быстро погружался в сон.

Похоже, мы поменялись местами, потому что я бодрствую и полна нервной энергии. Теперь, когда он не отвлекает меня, все остальное, что не так в моем мире, снова оказалось в центре внимания. Я ни за что не засну в ближайшее время, не с моим мозгом, работающим на полную мощность.

Выскользнув из постели, я решаю ненадолго прокрасться в центр отдыха, чтобы попытаться снять часть своего стресса. Я быстро переодеваюсь в спортивную одежду, собираю свои темные волосы в беспорядочный пучок и выскальзываю из своей комнаты, стараясь не разбудить Сэйнта, когда выхожу.

Прежде чем отправиться в центр отдыха, я иду по коридору в комнату Лони. Уже поздно, но я знаю, что она ночная сова, так что я уверена, что она все еще не спит. Остановившись у ее двери, я стучу и жду, подпрыгивая на цыпочках, когда беспокойство пронизывает меня.

Я поняла, когда лежал с Сэйнтом, что мне нужно сделать по отношению к Лони, чтобы все стало лучше.

Проходит всего несколько секунд, прежде чем она открывает дверь. Ее темные глаза расширяются, когда она смотрит на меня.

– Мэл? Что происходит? Куда ты направляешься?

Я качаю головой.

– Это не имеет значения. Мне нужно, чтобы ты кое-что сделала для меня, хорошо?

Она выглядит смущенной и определенно колеблющейся.

– Что?

– Приходи ко мне в комнату завтра вечером, и мы поговорим. Я расскажу тебе все, что смогу, хорошо?

Она моргает, затем на ее лице появляется извиняющееся выражение.

– Мэллори, о, я не хотела, чтобы ты чувствовала себя виноватой. Ты не обязана мне ничего рассказывать, если не хочешь. Я просто…

– Нет, ты была права. Мне так жаль, Лони.

Обхватив ее руками, я крепко обнимаю ее. Она отвечает на мои объятия через мгновение.

– Хорошо, я зайду завтра, – тихо говорит она мне.

Я отстраняюсь и вздыхаю с облегчением.

– Хорошо. Ладно, я ненадолго отправляюсь в центр отдыха. Увидимся позже.

– Будь осторожна.

Я киваю и отворачиваюсь от нее, чувствуя себя легче, когда иду к лифту. Спустившись на нем на первый этаж, я выхожу из здания в прохладную ночь.

В кампусе так тихо. Меня переполняет успокаивающие чувство, когда я понимаю, что никто не смотрит на меня и не шепчется за моей спиной, когда я прохожу мимо.

Добравшись до спортивного центра, я направляюсь в боксерский зал. У меня не было никакого интереса возвращаться в бассейн после смерти Джона Эрика, но несколько раундов с мешком должны меня измотать.

Завернув за угол, я останавливаюсь, когда вижу свет, льющийся из тренажерного зала прямо впереди. Кто еще настолько безумен, чтобы тренироваться так поздно?

Я медленно пробираюсь вперед и заглядываю в дверной проем, готовый убежать, если это один из тренеров, а не другой ученик. К моему облегчению и удивлению, я замечаю Лиама, сидящего на одной из скамеек и листающего свой телефон. Со лба у него капает пот, значит, он уже давно здесь.

Пытаясь не напугать его, я громко стучу в стену. Он вздрагивает и поднимает глаза, выражение его лица расслабляется, когда он понимает, что это я.

Вытаскивая наушники, он говорит: – Немного поздновато для поднятия тяжестей”.

Я вхожу в комнату, ухмыляясь. – Я могла бы сказать тебе то же самое.

– Я предпочитаю, когда рядом никого нет. Легче расслабиться.

– Я понимаю.

Он проводит рукой по затылку, выглядя смущенным.

– Я еще раз прошу прощения за пятницу, – говорит он. – И за вчерашнее в коридоре. Оба раза я был настоящим придурком.

Я открываю рот, чтобы ответить. Сказать ему, что в этом нет ничего особенного, и что я не должна была так огрызаться, но потом он поднимает на меня серьезный взгляд.

– И так, ты и Сэйнт, да?

Как будто от произнесения этих слов вслух ему становится физически плохо, он усмехается.

– Наконец-то вы вместе.

Я смотрю на него, чувствуя прилив недоверия к тому, что он вдруг хочет поговорить о моих отношениях с Сэйнтом. Не о Джоне Эрике. Не о том факте, что он ушел в недельный запой из-за того, что произошло в ту ночь, когда они с Сэйнтом избавились от тела, или тот факт, что это был не первый раз, когда они прятали мертвое тело. Он хочет обсудить мою личную жизнь.

Самое худшее? Я не могу ему ответить. Не только потому, что я так раздражена, что он спросил меня об этом, но и потому, что я не знаю, вместе ли мы с Сэйнтом.

Похоже, что так оно и есть, но сегодня была первая ночь, когда мы действительно вели себя как пара, и это было похоже на счастливую случайность. Я не знаю, чего он хочет от меня больше, кроме секса и якобы для того, чтобы защитить меня от своего отца, которого я не видела с родительских выходных. Сэйнт, конечно, относится ко мне по-собственнически, но со временем это, без сомнения, пройдет.

Верно?

Лиам принимает мое молчание за ответ, проводит рукой по своим черным волосам и качает головой. – Просто… Прикрывай спину, хорошо? Я, блядь, не хочу, чтобы ты сгорела в огне вместе с ним.

Неглубокое дыхание вырывается из моих ноздрей. – Я… Лиам, ты знаешь что-то, чего я не знаю?

Он грустно улыбается мне и наклоняет голову набок. – Нет, и именно это делает нас такими глупыми. Мы знаем все это дерьмо о нем, и все же мы здесь.

Поднявшись на ноги, он выходит из тренажерного зала, прежде чем я успеваю обхватить губами ответ.

Я сижу и смотрю на дверь еще долго после того, как он исчез, мое сердце колотится о стенки груди. Мои эмоции сейчас повсюду. Я так быстро перешла от облегчения к гневу, а затем к дурным предчувствиям, что у меня закружилась голова. Встав, я решаю просто пойти и сделать то, ради чего я сюда пришла, выбивать дерьмо из боксерской груши, пока я едва могу больше думать.

Выбегая из тренажерного зала, я направляюсь в боксерскую, включаю свет и нахожу себе грушу. Я не теряю времени даром и начинаю изо всех сил колотить кулаками по своему беззащитному, безжизненному противнику. Мой гнев берет верх, и моя техника вылетает в окно. У Гейба случился бы сердечный приступ, если бы он увидел мои небрежные удары, но мне все равно. Дело не в практике или навыках. Речь идет о том, чтобы высвободить все, что кипит внутри меня, прежде чем я сойду с ума.

Я не знаю, как долго я бью, но я не останавливаюсь, даже когда мои руки начинают болеть, а мышцы кричат о пощаде. Я преодолеваю боль, потому что мой разум не позволяет мне остановиться. Он не успокоится и не будет мыслить рационально. Он просто продолжает цепляться за все ужасные вещи в моей жизни, которые я не могу изменить или контролировать. Часть меня понимает, что я, скорее всего, наказываю себя за все, что я сделала, что причинила боль людям вокруг меня, но я все еще не останавливаюсь. Я заслуживаю наказания. Я заслуживаю этой боли. Я заслуживаю того, чтобы страдать.

– Какого хрена ты делаешь?

Я испуганно вскрикнула и развернулась с поднятыми кулаками, только чтобы столкнуться лицом к лицу с очень разозленным Сэйнтом.

– О, черт, ты напугал меня, – задыхаюсь я, выдыхая, когда наклоняюсь вперед, положив руки на колени.

– Я напугал тебя? – недоверчиво спрашивает он, надвигаясь на меня. – Ты должна быть чертовски напугана, но не мной. Как ты думаешь, что ты делаешь, бродишь по кампусу одна ночью, когда на свободе убийца и твой бывший парень-педофил, разгуливающий где-то, злобные девчонки-сучки, которые ничего так не хотели бы, как увидеть, как ты истекаешь кровью до смерти, и полиция кампуса, которая просто ищет повод надрать твою тощую задницу?

Последние несколько слов выкрикиваются, но когда я выпрямляюсь, я расправляю плечи, отказываясь позволить ему запугать меня.

– Ну, черт возьми, когда ты так все излагаешь, мне действительно кажется, что опасность поджидает меня за каждым углом, – шучу я, пытаясь отнестись к происходящему легкомысленно. И все же его вспышка удивляет. Он действительно расстроен тем, что я гуляю одна, или он просто злится, что проснулся один? Если это второй, то он может пойти к черту.

Он смотрит на меня сверху вниз.

– Если ты еще раз выкинешь что-то такое, я перекину тебя через колено и буду шлепать, пока твоя задница не покраснеет, поняла?

У меня перехватывает дыхание.

– Не угрожай мне этим…

Но я замолкаю, наконец-то обдумывая то, что он включил в свой список людей, которые хотят меня достать.

– Подожди, что ты имел в виду, говоря, что полиция кампуса ищет причину, чтобы арестовать меня? Я думала, что с этим покончено.

– Очевидно, ты забыла, что есть пропавший студент и несколько мертвых, благодаря гребаному пожару общежития прямо напротив кампуса, так-что все до сих-пор думают, что ты сожгла его, чтобы отомстить мне.

Когда я с трудом сглатываю, он медленно, садовольно моргает.

– Не беспокойся об этом. Вот почему я так много плачу твоему адвокату, чтобы они не беспокоили тебя проблемой, которая уже…растворилась.

Растворилась?

Тошнотворное чувство скручивает мои внутренности, превращая низ живота в лаву.

– Сэйнт … пожалуйста, скажи мне, что ты не…

– Проснуться в одиночестве? – Он опускает свой лоб к моему, его напряженные глаза горят на мне и предупреждающе вспыхивают. – Я сделал это, и теперь ты тоже не спишь сегодня ночью. Пошли, мы возвращаемся.

Я хочу подтолкнуть его к большему, но он обнимает меня за плечи и практически тащит за дверь. По упрямо сжатой челюсти я могу сказать, что он считает этот разговор оконченным.

Но он не может быть законченным. Я пока поставлю это на паузу, но если он думает, что я собираюсь отпустить полностью, он меня совсем не знает.

Комментарии Сэйнта все еще не выходят у меня из головы на следующий вечер, когда я еду на Uber в Равенвуд, чтобы встретиться с Кристин. Это тошнотворное чувство все еще скручивает мой желудок, и по мере того, как тянулся день, оно становилось только хуже. Сэйнт остался со мной прошлой ночью, хотя я изо всех сил пыталась заснуть, я не смогла, за то он заснул через несколько минут после того, как его голова коснулась подушки.

Я часами лежала в постели, уставившись в потолок и прокручивая в голове это единственное слово.

Растворилась.

Когда я наконец заснула, Сэйнт снова исчез. Я сказала себе, когда впервые проснулась и обнаружила, что он ушел, вероятно, это было к лучшему, но я не могла остановить разочарование, которое смешалось со всем прочим дерьмом, проходящим через меня прямо сейчас.

Отдохнуть на некоторое время от Ангелвью будет хорошим развлечением. Наличие задачи, на которой нужно сосредоточиться, поможет моему мозгу успокоиться, хотя бы ненадолго.

Когда я приезжаю в Равенвуд, меня ждет симпатичная блондинка в темно-синей и белой школьной форме. Я не могу не думать о Лорел, когда замечаю ее скучающее выражение лица, но, по-видимому, это просто общий взгляд на суку в этих школах.

– Привет, – говорит она, когда я выхожу из машины. – Я Кристин.

Я протягиваю ей руку.

– Карли, – вру я. – Спасибо, что помогла мне.

Она смотрит на мою протянутую руку так, словно она вся в собачьем дерьме.

Со вздохом она снова смотрит на меня и говорит: – Сюда.

Я опускаю руку, необъяснимо смущенная, и следую за ней, пока она ведет меня через кампус. Это место довольно похоже на Ангелвью по структуре и внешнему виду, но повсюду развешаны школьные цвета Равенвуда, изображенные на баннерах на фонарных столбах и на гребнях перед зданиями.

Кристин ничего не говорит мне, пока мы идем в библиотеку и заходим внутрь, но я на самом деле не возражаю. У меня такое чувство, что у нас все равно было бы не так много общего.

Она ведет меня в заднюю часть здани, указывая на пустой стол, спрятанный среди рядов записей.

– Хорошо, ты можешь свободно распоряжаться этим местом, – объясняет она, хотя, глядя на нее, я могу сказать, что она уже готова сорваться с места и уйти. – Библиотекари знают, что нужно дать тебе доступ, и я думаю, что когда ты закончишь, ты сможешь уйти отсюда самостоятельно.

Черт, я не ожидала, что мне так повезет. Я решила, что мне придется уворачиваться от какой-нибудь няни, чтобы получить информацию, которую я действительно хотела.

Я качаю головой.

– Да, звучит неплохо.

– Круто. Увидимся.

С этими словами Кристин поворачивается и уходит, обернувшись всего один раз, чтобы снова посмотреть на меня, а затем я остаюсь одна, чтобы делать то, что я захочу.

Я не теряю ни секунды и сразу принимаюсь за работу, обшаривая полки в поисках старых студенческих записей, ежегодников, вообще всего, что могу найти.

Я сорвала джекпот.

На самом деле, я ожидала несколько дополнительных лакомых кусочков, но вместо этого я обнаружила старых соседей по комнате, награды, учебники и даже несколько интервью со звездными спортсменами и учениками, опубликованных в школьной газете.

Все, что я открываю, рисует картину двух удивительно талантливых сестер, которые жили с разницей в семь лет и происходили из семьи среднего класса, которой на самом деле было на них наплевать. В то время как их семья не купалась в деньгах, Элеонора и Александра Мэллори держали весь мир у своих ног, потому что они были прекрасны и блестящи.

И за одну ночь все это было отнято.

Я нахожу несколько фотографий Джеймсона Анжелла и жениха Норы, моего отца, на нескольких танцах и мероприятиях, открытых для студентов Ангелвью. Я пристально смотрю на одну из них, на которой Нора и Бенджамин вместе танцуют на танцполе, обнимая друг друга. Они выглядят такими счастливыми и влюбленными, что у меня даже сердце болит. На заднем плане Джеймсон, и он выглядит… задумчивым.

Почти злым.

Хотя почему? Почему он отвернулся от своего друга, если то, во что верит Нора, правда? Зачем пытаться убить нас всех?

Пока я роюсь в библиотеке, мой телефон непрерывно жужжит, но я игнорирую его. Я слишком сосредоточена на своих исследованиях чтобы меня беспокоили, и, скорее всего, просто Сэйнт сходит с ума, желая знать, где я, как преследователь, которым он является.

После того, что должно быть примерно двадцатым текстом, я хватаю свой телефон, намереваясь включить «Не беспокоить», но его сообщение мелькает на экране блокировки.

Сэйнт Анжелл: Я отслеживаю твой телефон. Иду за тобой.

Я издаю раздраженный стон. Он должен отступить. Даже если я действительно ценю его покровительство на каком-то базовом уровне, есть тонкая грань между защитой и самоубийством. Открыв свой телефон, я начинаю писать ему сообщение, чтобы он оставил меня в покое, как вдруг в библиотеке гаснет свет.

Я замираю. Черт, сколько сейчас времени? Она еще не может закрываться.

Мой телефон говорит, что едва перевалило за семь.

Я слышу шум вокруг себя, как будто кто-то шаркает ногами по полу, пытаясь вести себя тихо, но с треском терпит неудачу. Фигуры двигаются в темноте, и все мое тело напрягается.

Что, черт возьми, происходит?

Возясь с телефоном, я пытаюсь включить фонарик, но уже слишком поздно.

Первый удар попадает мне в левую часть лица, и я слышу, как остальные нападающие набрасываются на меня, но я не вижу ни одного из них.

Глава 12

Кулаки надвигаются на меня со всех сторон. Я не вижу, сколько людей окружило меня, но я предполагаю, что это между пятью и семью. Все девушки, судя по звукам, которые они издают. Трудно сохранять хладнокровие, чтобы оценить ситуацию, но я отказываюсь просто лечь и принять это избиение.

Я начинаю отбиваться, нанося удары, пытаясь увернуться от их ударов и защитить свое лицо. Мои кулаки несколько раз соединяются, и звук наполненных болью криков и визгов приносит дикое удовлетворение.

Однако реальность такова, что я в меньшинстве и получаю больше урона, чем наношу. Кулаки бьют меня по лицу и животу, и вдруг кто-то пинает меня сзади по коленям, и я с криком падаю на пол. Они опрокидывают меня на спину, пинают и бьют, пока единственное, что я чувствую, это боль и тупой звон в ушах. Мое лицо уже достаточно пострадало, и мне кажется, я слышу, как жужжит мой телефон.

Я подавлена, побеждена и нахожусь на пути к тому, чтобы быть сломленной. У меня нет ни малейшего сомнения в том, что они могли бы убить меня, если бы им дали шанс.

Я пытаюсь свернуться калачиком, чтобы защитить живот от ударов, когда внезапно сквозь рукопашную прорывается сердитый крик.

– Убирайтесь к черту от нее!

Мое сердце замирает, потому что я узнаю этот голос.

Сэйнт.

Сэйнт здесь.

Я практически плачу от облегчения, когда мои противники начинают разбегаться, но не раньше, чем нанесут несколько дополнительных ударов мне в спину.

Когда атака, кажется, полностью прекратилась, я открываю глаза и поднимаю голову. Свет снова загорается, и я моргаю от того как он слепит меня, а затем он появляется передо мной, и опускается на одно колено.

На его лице смесь ярости и страха, я ничего так не хочу, как упасть в его объятия и позволить ему унести меня отсюда. Однако я этого не делаю. Я знаю, что мне нужно уйти отсюда на своих двоих.

Мне нужно показать этим гребаным сучкам, что они не могут сломить меня.

– Черт, Мэллори, что они с тобой сделали? – Вопрос

исходит не от Сэйнта, а от Лиама, который стоит прямо за ним. Гейб тоже здесь, и его брови напряжены от беспокойства.

– Давай поднимем тебя, – бормочет Сэйнт, просовывая руки мне под мышки, чтобы помочь подняться на ноги.

Как только я встаю, меня немного шатает, но я хватаюсь за его руку и быстро восстанавливаю равновесие.

Медленно, пошатываясь, мы выходим из библиотеки и пересекаем кампус, направляясь к "Рейнджроверу" Сэйнта. Он сажает меня на переднее сиденье и, не говоря мне ни слова, устраивается на водительском сиденьи, а парни садятся сзади.

Только когда он заводит машину и уезжает, он наконец открывает рот, чтобы заговорить.

– Какого хрена ты думала, когда ехала сюда? – кричит он. – Ты что, блядь, совсем тупая?

– Серьезно, ублюдок? Давай, она… – огрызается Лиам, но Сэйнт качает головой, бросая непроглядный взгляд в зеркало заднего вида.

– Нет, она так легко из этого не выберется. – Он снова сосредотачивается на мне. – Какого черта ты не отвечаешь на звонки, ты идиотка?

– Перестань кричать на меня! – кричу я в ответ. – Разве я недостаточно натерпелась сегодня вечером?

Он скосил глаза.

– О, поверь мне, то, что сделали эти суки, покажется банальным по сравнению с тем, что я планирую сделать.

Я закатываю глаза, но чувствую, как у меня накапливаются слезы. Как все так быстро пошло наперекосяк?

Мы больше не разговариваем, пока не подъезжаем к дому Сэйнта, который является ближайшим к Равенвуду. Я неохотно благодарна, что они решили привезти меня сюда, вместо того, чтобы отвезти обратно в кампус. Я не хочу, чтобы кто-нибудь видел меня такой. Черт, я даже не хочу видеть себя, чтобы оценить весь ущерб.

Сэйнт паркует машину прямо у входной двери, но сам не делает ни малейшего движения, чтобы выйти.

– Не позволяй ей уйти, – приказывает он, но я не уверена, к кому он обращается, пока Гейб не поворачивается на заднем сиденье и не открывает свою дверь.

– Я понял, – говорит он без единого язвительного комментария. Секунду спустя он открывает мою дверь и жестом велит мне выйти.

Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на Сэйнта, прежде чем уйти.

– Куда ты направляешься?

Он смотрит на меня, но не отвечает.

– Просто позволь Гейбу позаботиться о тебе.

В его голосе звучит та окончательность, которая всегда появляется, когда он отказывается продолжать разговор. Это чертовски бесит, но у меня нет выбора. Кивнув, я позволила Гейбу помочь мне подняться на ноги. Как только он закрывает дверь и мы выходим из машины, двигатель ревет, и Сэйнт ускоряется вместе с Лиамом.

– Куда они направляются? – спрашиваю я Гейба, отчаянно желая знать. Хотя, к сожалению, он тоже не очень общителен.

Его молчание только заставляет меня беспокоиться о том, что Сэйнт и Лиам совершают еще более невыразимые вещи.

– Не беспокойся об этом, – он пожимает плечами, беря меня за плечи. – Давай отведем тебя внутрь.

Я позволила ему проводить меня в дом, а затем до ванной на первом этаже.

– Сэйнт сказал, что у него наверху есть для тебя кое-какая одежда, – говорит он. – Я схожу за ней, а ты можешь умыться и решить, нужно ли тебе вызывать врача.

Черт, я, должно быть, сильно изувечена.

Мои губы дрожат, когда я киваю.

– Хорошо.

Он оставляет меня в ванной, чтобы сходить за сменой одежды для меня. Я не решаюсь взглянуть в зеркало, боясь того, что увижу. Наконец, я больше не могу этого выносить и просто кусаю пулю, двигаясь, чтобы встать прямо перед стеклом. Я тихонько взвизгнула от шока. Мое лицо залито кровью, и я вижу, как под засохшими багровыми пятнами начинают образовываться синяки.

С тяжелым вздохом я хватаю полотенце для рук с вешалки, окунаю его под кран с водой, затем нежно провожу тканью по щекам. Это требует немного усилий, но я, наконец, решаюсь вытереть самую большую часть крови. Глядя сейчас на мое лицо, я понимаю, что на самом деле все не так плохо, как я думала.

Я должна напомнить себе, что это была просто кучка Барби, напавших на меня. Они, вероятно, не смогли бы нанести реальный ущерб чему-либо, даже если бы отдали этому все, что у них есть.

Я чувствую, что именно это они и сделали со мной, и я все еще жива.

Несмотря на эту мысль, меня внезапно переполняют эмоции, и слезы вырываются наружу. Я плачу в раковину, мои плечи трясутся, когда мой разум ставит мою атаку на гребаное повторение. Опускаясь на пол, я обхватываю руками колени и раскачиваюсь взад-вперед, продолжая рыдать.

Проходит некоторое время, прежде чем я могу успокоиться настолько, чтобы продолжить приводить себя в порядок.

Когда я наконец смогла немного вздохнуть, и слезы прекратились, я достаю свой телефон, мое любопытство достигает пика. У меня внутри все переворачивается, когда я понимаю, что это был не просто Сэйнт, который пытался связаться со мной. Лони прислала мне несколько сообщений, и все они предупреждали меня о нападении.

Я открываю ее первый, и к нему прилагается скриншот. На изображении показан текстовый разговор, который состоялся между Лони и какой-то другой девушкой. Подруга Лорел, если я правильно помню имя, которое меня чертовски шокирует. В нем девушка просит Лони предупредить меня о нападении.

– Откуда ей знать? – бормочу я.

Раздается тяжелый стук в дверь ванной, и я чуть не выпрыгиваю из своей кожи. Поднявшись на ноги, я открываю ее, и Гейб стоит с другой стороны с одеждой в руках.

– Черт возьми, Эллис. Ты в порядке, верно? – спрашивает он нежным, но в то же время немного нервным голосом. Без сомнения, мои слезы выводят его из себя.

Я игнорирую его вопрос и вместо этого задаю свой собственный. – Как друзья Лорел могли узнать о нападении?

– Ой. – Он выглядит почти довольным тем, что ему не приходится иметь дело с моими слезами. – Кристин училась в Ангелвью на первом курсе. Она и Лорел дружили. Я думаю, она узнала тебя по… ну, ты знаешь, по всем дерьмовым постам Л о тебе.

Чертовски идеально. Конечно, Лорел имела бы к этому какое-то отношение. Я должна была заподозрить это с самого начала.

– Твое лицо выглядит намного лучше, – отмечает он.

– Спасибо, – ворчу я. – Я собираюсь переодеться, сейчас.

Он кивает.

– Не торопись.

Я снова закрыла дверь, мне нужно было побыть одной. Бросив одежду на стойку в ванной, я открываю телефон и набираю номер Лони. Мне нужно, чтобы она знала, что со мной все в порядке.

Она отвечает после первого гудка.

– Мэллори! – кричит она. – О, Боже мой! Я была сходила с ума. Ты в порядке? Эти сучки до тебя добрались?

Я почти улыбаюсь. – Они получили несколько попаданий, но на них не осталось ни следа. Твой отец был бы разочарован.

Она не смеется.

– Где ты находишься?

– В доме Сэйнта. Ребята вытащили меня оттуда, и я здесь с Гейбом…

– Отлично, – ворчит она, и громко объявляет: – Я выезжаю.

Прежде чем я успеваю сказать хоть слово в ответ, она вешает трубку. Я сижу, несколько долгих мгновений моргая глядя на свой телефон, прежде чем медленно кладу его на стойку и начинаю пытаться свести боль в теле к минимуму.

Завтра будет ещё хуже. У меня будет болеть все тело и проявляться синяки в нескольких местах.

Закончив приводить себя в порядок, я выхожу из ванной. Гейб ждет меня снаружи.

– Чувствуешь себя лучше? – спрашивает он.

– Немного. – вру я. – Эй, просто предупреждаю, Лони скоро приедет. Я думаю, она хочет сама убедиться, что со мной все в порядке.

Обе брови Гейба взлетают вверх. – Ой? Правда?

Что-то в его голосе заставляет меня нахмуриться.

– Это проблема?

Он качает головой.

– Нет. Совсем нет. Ей более чем рады. Все равно это не мой дом, так какого хрена меня это должно волновать?

Он ведет себя странно, но я решаю не беспокоиться об этом. У меня есть гораздо более серьезные проблемы, с которыми нужно разобраться, и некоторые странные разногласия между Гейбом и Лони сейчас просто не являются приоритетом. Если у него с ней какие-то проблемы, то это его проблема, а не моя. Она должна приехать, и точка.

– Голодна? – спрашивает он, и в этот момент у меня урчит в животе.

Я киваю.

Посмеиваясь, он говорит: – Давай посмотрим, что у придурка есть на кухне.

Мы направляемся на кухню, и Гейб роется в холодильнике, пока я сажусь на табурет перед островом.

Он достает несколько пластиковых контейнеров для еды на вынос и ставит их на прилавок, затем находит тарелки, на которые вываливает еду, прежде чем разогреть их. Мы не разговариваем, пока он возится с едоку, и это своего рода облегчение. Я счастлива просто посидеть в тишине и позволить своим мыслям побродить несколько мгновений, вместо того чтобы говорить о том, что произошло в Равенвуде.

Я вздрагиваю, когда думаю о нападении, хотя, в конце концов, повреждения не так ужасны. В то время я честно думала, что умру. Я чувствовала это в девушках, когда они били меня. Они жаждали не только крови, и об этой жестокости страшно подумать.

Когда еда становится теплой, Гейб ставит передо мной тарелку и вилку. Затем он достает пиво из холодильника, открывает крышку и ставит его рядом с моей едой.

– Немного подбодрим тебя, – усмехается он, прежде чем приступить к своей еде.

Я хватаю пиво и делаю здоровый глоток, прежде чем начать есть. И снова Гейб не пытается заговорить со мной, и я начинаю думать, что он делает это нарочно. Мог ли он знать, что это последнее, что я хочу сделать прямо сейчас? Неужели он на самом деле… внимательный?

Это примерно такая же умопомрачительная концепция, как то, что на тебя набросилась в библиотеке стайка богатых сучек.

Я как раз доедаю свою тарелку, когда раздается звонок в дверь. Прежде чем я успеваю ответить, Гейб вскакивает на ноги.

– Я сам, – говорит он, поднимая руку, чтобы я не двигалась. Я удивленно откидываюсь на спинку стула, но жду, когда он уйдет, и позволяю открыть дверь, как я предполагаю, Лони.

И действительно, вскоре после того, как он выходит из кухни, я слышу, как ее голос разносится по всему дому.

– Где она, Гейб?

Она говорит почти как обеспокоенная мама.

– На кухне. Успокойся, Лони. С ней все в порядке.

Голос Лони превращается в рычание, когда они приближаются.

– Не говори мне когда успокаиваться. Иначе я снова тебя трахну.

– Обещаешь? – Я практически слышу, как он ухмыляется.

– Да пошел ты, принц Гарри.

Мои глаза широко распахнуты, когда они входят на кухню, и Лони немедленно подбегает ко мне и обнимает за плечи.

– О, Боже мой! – заявляет она, отстраняясь, чтобы посмотреть мне в глаза. – Я так испугалась. Когда я не смогла дозвониться до тебя, я подумала…Я думала…Господи, я даже не знаю, что и думать.

Я застенчиво улыбаюсь.

– Прости. Я должна была проверить свой телефон. Я думала, что это просто Сэйнт взорывает его, поэтому я проигнорировала

– Держу пари, ему это понравится, – бормочет Гейб.

Она бросает на него свирепый взгляд.

– Ему не нужно этого знать, не так ли? Это не его чертово дело.

– Должен не согласиться, – ухмыляется Гейб. – Где находится его девушка, особенно когда ей угрожает стая диких вагин, это, безусловно, его дело.

– Она не его девушка!

– Они точно трахаются, тогда кто они друг другу ещё?

– Эй, Лони, может быть, нам стоит пойти на пляж? – говорю я, решив немедленно прекратить эту тему разговора.

Почему они все еще звучат так, будто флиртуют, когда ругаются? С чего бы этим двоим флиртовать?

Я не могу сосредоточиться на этом, и я не совсем уверена, что хочу этого.

Лони смотрит на меня, нахмурив брови, и кивает.

– Конечно. Все, что ты захочешь. Показывай дорогу.

Я спрыгиваю со своего барного стула, благодарю Гейба за еду, а затем выхожу из задней части дома, Лони следует за мной. Мы выходим через задний дворик на пляж и останавливаемся, как только достигаем кромки воды. Я сажусь на песок, и Лони устраивается рядом со мной.

– И так, ты действительно в порядке? – спрашивает она.

Я вздыхаю, подтягиваю колени к груди и кладу на них подбородок.

– Я не собираюсь лгать, я была в ужасе. Я действительно думала, что они могут убить меня на мгновение, пока это происходило. Было темно, и я не могу сказать, сколько их было. Я…я…

Лони тянется и хватает меня за руку, и только тогда я понимаю, что мой голос дрожит, я говорю так, словно нахожусь на грани срыва.

– Мне так жаль, Мэллори, – говорит она, качая головой. – Как только я узнала, я попыталась предупредить тебя, и когда не смогла связаться с тобой, я пошла искать Сэйнта. Он уже планировал выследить тебя. Я думаю, Розалинда предупредила его, и я думала, что он доберется до тебя вовремя…

Теперь это она, похоже, на грани срыва. Я крепко ее обнимаю, и мы просто сидим в объятьях друг друга в течение долгих мгновений.

– Я думаю, что все это карма, настигающая меня, Лони, – наконец бормочу я.

Медленно она отстраняется и хмуро смотрит на меня.

– О чем ты говоришь, Мэллори?

Я качаю головой и отвожу от нее взгляд.

– Я думаю, что, возможно, заслуживаю всего плохого, что со мной случилось, вот что

– Какого черта ты так говоришь? – требует она. – Мэллори, ты не заслуживаешь…

– Заслуживаю, – настаиваю я. – Ты не знаешь…то, что я сделала.

– Я здесь, если тебе кто-то понадобится.

Может быть, мне стоит сказать ей. Может быть, только может быть, это поможет. По крайней мере, я думаю, что я ей чем-то обязана. После всего, через что она прошла из-за меня, она заслуживает хотя бы части правды.

Она должна, по крайней мере, знать, почему вселенная наказывает меня снова и снова.

– Правда в том, что… тот пожар в Джорджии? Это была моя вина. Я устроила его, и с тех пор со мной не случилось ничего хорошего.