Текст книги "Призыв ведьмы. Часть 2 (СИ)"

Автор книги: Эйлин Торен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 22 страниц)

Глава 30

Я преследую его всю дорогу до коттеджей.

– Подожди! – зову я, как раз когда он подходит к раздвижной стеклянной двери на задний дворик. – Сэйнт, перестань убегать от меня.

Он останавливается, его плечи напрягаются, а затем поворачивается, чтобы посмотреть на меня.

– Я не убегаю, – настаивает он. – Я просто закончил с этим разговором.

– Ну, а я нет, – огрызаюсь я. – Я думаю, что заслуживаю знать, что тогда планировал твой отец.

Похоже, он хочет это оспорить, но мы оба знаем, что он не может. Мы пристально смотрим друг на друга в течение нескольких долгих, безмолвных мгновений. Наконец он раздраженно вздыхает.

– Хорошо, – рычит он.

Открыв дверь, он отступает в сторону, пропуская меня в коттедж первой. Он ведет меня в свою комнату, и мы сидим довольно тихо, чтобы не предупредить тупую задницу Гейба о том, что мы оба здесь.

Как только мы оказываемся в безопасности в его комнате, он закрывает за нами дверь и садится на край кровати.

Проведя рукой по лицу, он упирается локтями в колени и переводит взгляд на меня. Он выглядит усталым, и мое предательское сердце болит за него. Я хочу стереть это усталое выражение с его лица, но я знаю, что нам нужно поговорить об этом.

– Расскажи мне, что случилось, – говорю я мягким голосом. – Что твой отец хотел сделать со мной?

– Избавься от тебя, – говорит он, встречаясь со мной взглядом. – Любыми необходимыми средствами. Он вмешался от имени Джона Эрика и Финнегана, когда стала известна правда об их причастности к нападению Ника Рейнольдса. Мой папа попросил их сделать его грязную работу

– Их грязная работа заключалась в том чтобы избавиться от меня? – заявляю я, просто чтобы уточнить.

– Я точно не знаю, что они собирались с тобой сделать, но, зная этих двоих, это было бы ужасно. Я имею в виду, ты же на самом деле не думаешь, что ты чуть не утонула было делом Лорел, не так ли?

Мой желудок сжимается при воспоминании о том, как я была упала в воду от удара, и потеряла сознание, я крепко обхватываю себя руками. Это, по крайней мере, объясняет, почему Джон Эрик и Финнеган, казалось, нацелились на меня без видимой причины.

– Я думала, он хотел, чтобы ты избавился от меня, – говорю я.

Он бросает на меня взгляд, в котором смешиваются веселье и разочарование.

– Я терпел неудачу. На самом деле это немного забавно. Несмотря ни на что, всю свою жизнь, все, чего я когда-либо хотел, – это заслужить одобрение своего отца. Чтобы доставить ему удовольствие. Я никогда не терпел неудачу ни в чем, о чем просил меня мой отец… до тебя.

У меня перехватывает дыхание.

– Прости, – бормочу я, потому что не знаю, что еще сказать. Я не жалею, что он не избавился от меня любыми возможными способами, но, думаю, мне жаль, что я сделала ему только хуже. Мне жаль, что его отец такой кусок дерьма.

– Извини…

Прежде чем я успеваю закончить эту мысль, Сэйнт качает головой и машет рукой, как будто отгоняя муху.

– Не надо, – прошептал он. – Я рад, что облажался. Я покончил со своим отцом. Моя мама уехала, проводит лето в Италии, но я знаю, что она не вернется. Просто… все закончилось.

Я подхожу к нему ближе, пока наши колени не соприкасаются, и он моргает, глядя на меня, когда я обнимаю его за шею и сажусь ему на колени. Его руки опускаются мне на бедра, и его пальцы крепко сжимают меня.

– Маленькая мазохистка, – бормочет он. Впервые это звучит скорее как ласковое выражение, а не как насмешка, чтобы напомнить мне, какая я дура.

– Больше никаких разговоров.

Опустив голову, я прижимаюсь губами к его губам в нежном поцелуе. Мое намерение состоит в том, чтобы все было легко и медленно. Соблазнить и исследовать, но это было так давно, и мое тело воспламеняется при нашем первом контакте.

Его руки крепче сжимают меня, а затем гладят по спине, удерживая мою голову, чтобы он мог поглотить мой рот своим.

Все мысли покидают мою голову, когда мы вместе падаем на кровать, и я отдаюсь ощущениям, которые он вытягивает из моего тела, которых мне так долго не хватало.

На следующее утро я прокрадываюсь обратно в свой коттедж, стараясь вести себя как можно тише.

Я проскальзываю через стеклянную раздвижную дверь и на цыпочках иду в свою спальню.

– Это что, похоже на позорную прогулку?

Я вздрагиваю и задыхаюсь, странная паника пронзает мой живот. Обернувшись, я вижу, что Лони стоит в дверях своей спальни, скрестив руки на груди и улыбаясь дрожащими губами.

– О, привет, – говорю я, улыбаясь, надеюсь, небрежно и не испуганно. – Я, э-э, просто пошла прогуляться по пляжу. Ранняя пташка, знаешь ли

– На тебе все еще одежда со вчерашнего вечера

Блядь.

– Я… бедна.

Лони фыркает.

– Пожалуйста, Мэллори. Это весенние каникулы. И хотя я никогда больше не прикоснусь к принцу Гарри, ты имеешь право получить немного горячего Драко Д.

Я морщу нос.

– Ты какая-то похабная, Малышка Джаггернаут.

Она пожимает плечами.

– Что я могу сказать? Я выросла среди бойцов. А теперь нам с тобой нужно кое-что выяснить.

Я морщусь.

– Что?

Подойдя ко мне, она хватает меня за запястье и тащит в мою комнату. Втолкнув меня внутрь, она закрывает дверь.

– Хорошо, – говорит она, прежде чем я успеваю сформулировать какой-либо вопрос в своей голове.

– Выкладывай.

– Что на этот раз?

Она тычет в меня пальцем.

– Прошлой ночью, то, что сказал Гейб, сделали Лиам и Сэйнт. Это было правдой?

Мои зубы впиваются в нижнюю губу, когда я киваю.

– Да, это было так, но ты должна понять, отчим Розалинды был чудовищем, и…

Она поднимает руку, и я замолкаю.

– Тебе не нужно мне это объяснять. На самом деле, я даже не хочу знать. Я просто хочу знать, что у тебя все хорошо.

Я моргаю.

– У меня?

– Да, у тебя. Твой парень помог скрыть убийство. Мне просто нужно знать, что ты чувствуешь себя с ним в безопасности. Если это так, то я брошу эту тему и буду держать рот на замке.

– О, я…

Мне никогда раньше не задавали этого вопроса. Одно дело, когда Сэйнт бесит меня, но никто никогда не задавался вопросом, чувствую ли я себя в безопасности рядом с ним или нет. Я думаю об этом всего мгновение, прежде чем кивнуть.

– Да, с ним я чувствую себя в безопасности. Он бы не причинил мне такой боли. Он сделал это только для того, чтобы помочь Лиаму и Розалинде.

Она выдыхает с явным облегчением.

– Хорошо. Это все, что мне было нужно. Я никому не скажу, обещаю.

– Мы хреновая группа, да?

Она широко раскрывает глаза.

– Прошлой ночью был полный бардак.

Я киваю, прижимая ладони к глазам.

– Без шуток. Что случилось с Гейбом?

Лони вздыхает, и на мгновение в ее глазах мелькает сожаление.

– Я уверена, что это из-за меня. Между нами все было странно с первого курса, вот почему я не самая большая его поклонница. Я, наверное, задела это глупое самолюбие.

– Ну, что бы это ни было, прошлой ночью он точно все испортил, – ворчу я. – Как себя чувствовала Розалинда после того, как вы вернулись сюда?

– Не очень хорошо, – отвечает Лони. – Она была очень потрясена. Она почти ничего не сказала перед тем, как лечь спать.

– И так, ее поездка, по сути, испорчена.

Черт возьми.

– Весь этот отдых теперь будет чертовски неловким, не так ли?

Лони не пытается не согласиться.

– Я когда-нибудь рассказывала тебе все причины, по которым я ненавижу Академию Ангелвью?

Блядь. Вот тебе и мой роскошный отпуск, который поможет мне отвлечься от забот в этой школе.

Как обычно, похоже, они снова последовали за мной.

Как и предсказывала Лони, остальная часть поездки будет почти невыносимо неловкой.

Мы больше не пытаемся тусоваться группой и в основном стараемся активно избегать друг друга. Розалинда остается в своей комнате большую часть недели, хотя мы с Лони приглашаем ее на прогулку с нами, когда отправляемся на пляж и в другие районы курорта. Она каждый раз отказывается, вежливо, но твердо.

Мы почти не видим парней и просто позволяем им заниматься своими делами. У меня нет никакого интереса снова тусоваться с Гейбом или Лиамом, как и у Лони. Мы с Сэйнтом тоже не очень часто общаемся, и когда мы это делаем, он далек. Часть меня задается вопросом, беспокоится ли он о Лони, так как у меня не было возможности заверить его, что она будет молчать, но другая часть меня не может не бояться, что он снова пожалеет о том, что занимался со мной сексом.

Какое облегчение, когда наступает конец недели и у нас остается всего одна ночь до того, как мы улетим обратно в Калифорнию. Я не могу поверить, что на самом деле с нетерпением жду возможности побывать в Ангелвью, потому что это, по крайней мере, означает, что мне больше не нужно здесь находиться.

Мы с Лони достаем бутылку вина из бара коттеджа и наливаем себе щедрые бокалы, пока собираем вещи, готовясь к утреннему отъезду. Мы стучим в дверь Розалинды, и на этот раз она выходит, и мы тоже наливаем ей стакан.

Нам удается собрать вещи Лони и Розалинды, прежде чем раздается стук в нашу входную дверь. Мы все замираем на полпути к моей комнате и обмениваемся неуверенными взглядами, прежде чем я подхожу, чтобы открыть дверь.

К моему удивлению, это боги.

– Нам нужно поговорить, – говорит Лиам, врываясь в наш коттедж без приглашения.

– Отлично.

Гейб избегает моего взгляда, когда проходит мимо, но Сэйнт встречает мой взгляд и удерживает его, пока не уходит.

Я закрываю дверь и поворачиваюсь, чтобы последовать за ними. Лони ловит мой взгляд, ее карие глаза широко распахнуты, и я просто пожимаю плечами.

Я не знаю, что, черт возьми, происходит.

Щеки Розалинды ярко-красные, и я на мгновение думаю, что она собирается убежать обратно в свою комнату, но ее любопытство, должно быть, такое же непреодолимое, как и мое, потому что она остается на месте.

В полной тишине мы все переходим в гостиную. Никто не садится, и мы просто стоим и смотрим друг на друга несколько долгих мгновений.

– Ладно, это странно, – наконец говорит Лони. – Просто скажи это уже.

Лиам тяжело вздыхает, прежде чем ответить: – Хорошо, вот в чем дело. В ту первую ночь, когда мы приехали сюда, вышло много дерьма, которого не должно было быть.

Он тычет большим пальцем в сторону Гейба.

– Этот тупой ублюдок все испортил, и теперь мы все знаем секреты, которые никто из нас не хотел раскрывать.

– Спасибо тебе, дурачок, – огрызается Лони. – Не хотели бы вы указать нам на другие очевидные, ужасные факты?

Он бросает на нее мрачный взгляд, но продолжает: – То, что случилось на том пляже, останется здесь, хорошо?

Это все, чего они хотели? Это так просто, что я могла бы закричать от радости.

– Да, я в деле, – немедленно отвечаю я. – Той ночи никогда не было.

Сэйнт бросает на меня взгляд, который я не могу полностью расшифровать, но я думаю, что он раздражен. Я не имела в виду, что того вечера, когда мы были вместе, никогда не было, но если он так хочет на это посмотреть, что я могу сделать, если он не даст мне шанса объяснить?

– Я согласна.

Розалинда яростно мотает головой и обмахивает лицо рукой.

– Этого никогда не было.

Один за другим мы все соглашаемся держать наши губы на замке.

Как только мы заключаем наш странный маленький договор, кажется, что часть напряжения в комнате испарилась.

Не все, но достаточно, чтобы я почувствовала, что мы сможем посмотреть друг другу в глаза, как только вернемся в школу.

Это только начало.

– Хорошо, что-нибудь еще? – спрашивает Лони, хлопая в ладоши.

После секундного молчания Сэйнт толкает Гейба в плечо.

– Хорошо, хорошо, – огрызается Гейб.

Повернувшись лицом к остальным из нас, он прочищает горло и говорит: – Простите меня за то, что я был таким гребаным мудаком, хорошо? То, что я сделал, было дерьмово.

– Так и было.

Он прищуривается, глядя на Лони.

– Как я и сказал… Извини.

– Извиниться легко, – возражает она. – Важно то, что ты делаешь, чтобы следить дальше за поступками.

Негодование, витающее между ними, ощутимо.

Мой взгляд скользит к Сэйнту. Хотя это не значит, что у меня нет своего собственного дерьма, чтобы разобраться.

– Вы двое можете ненавидеть и трахаться друг с другом в другой раз? – лает он, избегая меня. – Мы все согласны с тем, что дерьмо, которое мы узнали друг о друге той ночью, остается похороненным, и Гейб извинился за то, что облажался. Принимаете вы это или нет, зависит от вас. Поскольку мы все это обсудили, я здесь закончил.

Он поворачивается к двери, не говоря больше ни слова, и Лиам с Гейбом следуют за ним, оба выглядя немного застигнутыми врасплох его резкостью. Я их не виню. Я сама немного сбита с толку.

– Твой мальчик сумасшедший, – говорит Лони.

– Это просто он ведет себя как придурок. Не принимай это на свой счет

– У него, должно быть, большой член, поэтому такое большое эго.

Когда входная дверь захлопывается, мы возвращаемся в мою комнату, чтобы собрать вещи, и я не могу не задаться вопросом, может быть, мне следует принять отношение Сэйнта лично.

Однако я делаю счастливое лицо и не говорю ни слова, пока мы спешим подготовиться к тому, чтобы оставить эти ужасные каникулы позади.

Странно, как спокойно я себя чувствую, когда мы наконец возвращаемся в кампус. Я должна быть более взволнован, зная, насколько сильно отец Сэйнта хочет избавиться от меня, а также угрозы Норы в мой адрес, которые, я уверена, она удвоит, как только узнает, что я поехала на Гавайи с мальчиком, от которого она специально сказала мне держаться подальше. И все же я странно спокойна.

Черт, я даже с нетерпением жду возвращения в знакомую обстановку моей комнаты в общежитии. Несмотря на неделю отсутствия, Я устала и чувствую, что мне нужно немного отдохнуть после отпуска.

Мы с Лони вместе идем к нашему зданию, затем расходимся в коридоре, обещая встретиться утром за завтраком перед занятиями, как обычно. Я открываю дверь и облегченно вздыхаю, мой взгляд сразу же падает на мою кровать.

Мой телефон внезапно зазвонил в кармане, когда я бросила свой чемодан в угол, решив подождать до завтра, чтобы распаковать его. Выхватив свой телефон, я проверяю идентификатор вызывающего абонента, сразу узнав номер 706, когда он крутится в моей памяти.

Почему он звонит мне?

Мое сердце бешено колотится, когда я раздумываю, стоит ли мне отвечать на него. Чего бы Дилан ни хотел, это не может быть хорошо.

Любопытство сьедает меня, и когда я прикусываю губу и размышляя, что делать, жужжание прекращается, но затем сразу же возобновляется снова.

Черт, он такой настойчивый, что это только усиливает мой интерес.

Со стоном я поддаюсь искушению и отвечаю на звонок.

– Алло?

– Мне нужно с тобой поговорить, – говорит он без предисловий.

– Хорошо… – Я дергаю себя за подол футболки. – По какому поводу?

– Не по телефону, – говорит он.

Его голос звучит встревоженно и впечатление будто он задыхается. Какого черта он делал Бегал марафон?

– Что значит не по телефону? Разве не поэтому ты позвонил мне?

– Я позвонил, чтобы попросить тебя встретиться со мной лично, чтобы мы могли поговорить, – уточняет он. – Как можно скорее, Мэллори. Клянусь тебе, это важно.

– Почему ты не можешь просто сказать мне сейчас?

Я не хочу оставаться с ним наедине лицом к лицу. Только не снова. Насколько я знаю, это может быть какой-то сложный план, чтобы обмануть меня и втянуть во что-то. Как например записать мое признание в том, что я сделала.

– Любой может подслушивать, – рычит он.

– Ты говоришь как параноик, – сказал я. – Кто может сейчас подслушивать?

– Не будь такой наивной, Мэллори. Ты ходишь в школу с детьми, у которых есть родители со связями. Основные правительственные связи. Связи с крупными правительственными учреждениями. Ты не думаешь, что они могли бы подкупить нужного человека, чтобы он прослушал телефон?

Это звучит безумно, но в этом мире безумие, как правило, правдоподобно.

– Отлично. Хорошо. Когда и где?

– Мой класс, завтра утром, перед началом занятий. Хорошо?

Похоже, мне придется отменить свои планы на завтрак с Лони. Или, может быть, мне следует попросить ее пойти со мной?

– Могу я привести…

– Я сойду с ума, если ты приведешь с собой Сэйнта Анжелла, – рявкает он, прежде чем я успеваю закончить свою просьбу.

– Никому больше не говори, что встречаешься со мной. Клянусь, Мэллори, это важно. Мне бы и в голову не пришло звонить тебе, если бы это было не так.

На самом деле в этом есть смысл.

– Неважно. Я встречусь с тобой в твоем классе. Лучше бы это не было гребаным трюком, Дилан, или я заставлю тебя пожалеть об этом

– Я уже сожалею обо всем, что касается тебя, – с горечью отвечает он. – Я не вижу, как ты могли бы сделать ещё хуже.

Не говоря больше ни слова, он заканчивает разговор. После секунды ошеломленного молчания я медленно опускаюсь на кровать и роняю телефон на одеяло. Я не могу поверить, что только что согласилась на это. Неужели я такая большая идиотка?

Я щиплю место между глазами, когда там начинает пульсировать головная боль.

Во что я ввязалась сейчас?

На следующее утро я иду в класс Дилана, измученная и такая встревоженная, что меня трясет. Прошлой ночью я совсем плохо спал, так как предвидела, о чем может идти речь на этой встрече.

Я рассказала об этом Лони, просто чтобы кто-нибудь знал, где я нахожусь, и хотя она яростно возражала, я убедила ее, что будет лучше просто покончить с этим. Однако, если она не увидит меня к тому времени, когда мы будем вместе на занятиях, ей следует послать какую-нибудь спасательную группу.

Это была шутка, но только отчасти.

В кампусе так рано утром тихо. Почти все будут отправляться в обеденный зал на завтрак. Хотя, наверное, это и к лучшему. Мне не нужно, чтобы кто-то видел меня и распространял слухи, в которых на самом деле есть проблеск правды.

Когда я добираюсь до учебного корпуса, я вроде как надеюсь, что дверь все еще заперта. Конечно, это не так, и теперь у меня действительно нет выбора, кроме как довести это до конца.

Я подхожу к классу Дилана и на мгновение останавливаюсь, прежде чем войти. Все будет хорошо. Он ничего мне не сделает. Не здесь.

Сделав глубокий вдох, я захожу в класс.

– Рад, что вы наконец смогли прийти, мисс Эллис.

Я останавливаюсь как вкопанная, и мое сердце болезненно колотится, когда я чувствую, как кровь отливает от моего лица.

Слишком поздно я понимаю, в чем дело.

Дилан не тот, кто ждет меня.

Джеймсон Анжелл сидит и смотрит прямо на меня.

Глава 31

– Ты выглядишь удивленной, увидев меня, – протягивает мистер Анжелл, и я снова вспоминаю, откуда Сэйнт унаследовал свою фирменную ухмылку.

Единственное отличие в том, что у Джеймсона темные волосы, а не светлые. И я хочу ударить этим самодовольным взглядом прямо по его убийственному, насилующему, оскорбляющему детей лицу.

– Можно и так сказать, – бормочу я, все еще слишком ошеломленная его появлением, чтобы сдвинуться с места. – Что вы здесь делаете?

Он здесь, чтобы убить меня? Эта мысль кажется нелепой, но, тем не менее, она приходит мне в голову. Он был бы идиотом, если бы попытался сделать это здесь, но опять же, это здание почти пустое, и у него весь мир на ладони.

Как будто он может прочитать мои мысли, он усмехается.

– Я здесь не для того, чтобы причинить тебе боль, Мэллори. Я просто хочу поговорить.

Это не значит, что он не хочет причинить мне боль, что является важным отличием.

– Где Дилан?

Я убью этого крысиного ублюдка собственными руками.

– В Джорджии, – отвечает мистер Анжелл, откидываясь назад и складывая руки на груди. – Он получил очень щедрую премию за свои проблемы и небольшой стимул пока держаться подальше.

Чертов трус.

– Что ты когда-либо видела в этом бесхребетном куске дерьма, я никогда не пойму. Наверное, это у тебя вошло в привычку.

Вспышка гнева прожигает мой страх, и мне удается стряхнуть с себя временный паралич и медленно пройти дальше в комнату.

– Что это такое, и чего вы хотите?

Он наклоняет голову и пристально изучает меня в течение нескольких долгих мгновений, прежде чем прижать пальцы к губам.

– Ты доказала, что являешься упрямой проблемой, ты это знаешь? Я никогда не предполагал, что мне придется так много работать, чтобы избавиться от одной маленькой девочки.

– Вы – кусок дерьма.

Уголки его губ подергиваются.

– У тебя очень длинный язык, не так ли? Жаль, что это потрачено впустую на моего сына.

У меня мурашки бегут по коже, и я возвращаюсь к рядам столов, желая, чтобы между нами было хоть какое-то пространство.

– Вы отвратителен, но вы уже знаете это. Все плохое, что случилось в моей жизни, – это ваша вина. Вы убили моего отца, пытались убить мою мать, и ваши действия так сильно подтолкнули мою тетю к краю пропасти, что она едва может функционировать. Вы пытались настроить своего сына против меня, послали за мной двух психопатов и привели Дилана сюда только для того, чтобы сделать мою жизнь невыносимой. И для чего? Чтобы защитить вашу драгоценную компанию?

– И все же ты осталась. Мой сын – идиот, так влюблен в тебя, что позволяет этому разрушить свою жизнь, и оба психопата мертвы

– Только один мертв, – говорю я, и он смеется.

– Ты рисуешь меня чудовищем, Мэллори, но ты когда-нибудь останавливалась, чтобы оценить все страдания, которые ты причинила?

Я уставилась на него, не веря своим ушам. Этот сукин сын пытается оправдать свое дерьмо, сваливая все на меня. К счастью, я умнее, чем он, по-видимому, и я не собираюсь поддаваться на это.

– Идите к черту, – выплевываю я. – Это манипулятивная чушь может подействовать на всех вокруг вас, но я обещаю, что на меня это не подействует.

Он смеется, этот глубокий, темный звук, который пробирает меня до костей.

– Ты умна, не так ли? Сэйнт всегда говорил, что это так, но я ему не верил

– Счастлива, что доказала правоту вашего сына, – говорю я сквозь стиснутые зубы. – Чего вы хотите от меня, мистер Анжелл? Деньги, которые я должна унаследовать? Я уверена, что для вас это ничего не значит, так почему же вы так стараешься избавиться от меня?

Он выглядит почти впечатленным моими вопросами.

– Как я уже сказал, умная девочка. Хорошо, я скажу тебе правду. Похоже, нет никаких причин пытаться вешать тебе лапшу на уши. Мне нужно, чтобы ты ушла отсюда, чтобы ты не получила доступ к тому фонду, которое оставил тебе твой отец. Если вы не закончите Ангелвью, эти деньги вернутся в мою компанию.

Я изумленно смотрю на него.

– Это причина, по которой вы так хотели причинить мне боль или, что еще хуже, избавиться от меня? Все дело только в деньгах? Вы только что отдали Сэйнту гребаный счёт на миллиард долларов.

– Он преувеличивает, – говорит он. – Но ты? У тебя достаточно денег в фонде, чтобы стать самым богатым человеком в этом чертовом штате. Это больше, чем ты когда-либо могла надеяться потратить за всю свою жизнь.

– Зачем вы мне это рассказываете? – шиплю я. – Вы боитесь, что я просто буду намного более решительной, чтобы дожить до выпускного и разрушить ваши планы? Если действительно можно взять столько денег, как, по-вашему, вы сможешь заставить меня уйти?

Он ухмыляется мне, и выражение его лица такое покровительственное, что мне хочется выцарапать ему глаза.

– Малышка, есть кое-что, чему ты скоро научишься. У каждого есть своя цена, и у каждого есть свои пределы. Я признаю, что ты сильнее, чем я ожидал, но я сломаю тебя. Я найду, где твоя линия, и когда я буду угрожать толкнуть тебя за это ты уйдешь отсюда по собственной воле. Это я тебе гарантирую.

Этого достаточно. Мне не нужно стоять здесь и слушать его еще мгновение.

Я поворачиваюсь, намереваясь выйти из комнаты, не сказав больше ни слова.

– Я так не думаю, – рычит он, и следующее, что я помню, его пальцы больно сжимают мою руку, и он дергает меня, чтобы прижать к стене рядом с доской. Мое дыхание вырывается из легких, и он все еще держит его твердой рукой на моем плече.

– Что вы делаете? – ахаю я

– Мы еще не закончили разговор, – рычит он. – Невежливо уходить в середине разговора.

Когда я иду за телефоном, он выхватывает его у меня.

Я открываю рот, чтобы позвать на помощь, но он хлопает меня ладонью по губам, чтобы я замолчала.

– Я знаю, что она жива, – бормочет он. – И если ты пообещаешь передать ей сообщение от меня, я не причиню тебе вреда.

Я киваю ему в руку, потому что на самом деле, что мне терять?

Он медленно опускает ее, и я крепко сжимаю губы.

– Хорошая девочка. Скажи Норе, что я дам ей сотню, чтобы она бросила все это и ушла. Легко, правда?

– Ты хочешь дать ей сто миллионов, чтобы она забыла, как ты убил всю ее семью? – Моя голова откидывается назад в недоумении. – Что ты пытался убить ее?

Выражение его лица мрачнеет.

– Ее не должно было быть там в тот день.

– Что это значит?

Его ноздри раздуваются, и он выглядит взволнованным.

– Бен был единственным, кто должен был быть в том доме. Нора сказала мне, что он будет там. Она никогда не говорила, что она и другие тоже будут там.

ЧТО.ЧТО.БЛЯДЬ

– Нора … Нора сказала вам, где мой отец? – шепчу я в ужасе. – Она знала, что вы хотите сделать?

Он смеривает меня взглядом, от которого у меня мурашки бегут по коже.

– Мы заключили сделку. Она получит щедрую выплату от меня и его доли в компании. Вы, конечно, унаследовали полис страхования жизни.

Он лжет. Нора ужасна, но она не могла быть такой коварной и жадной, не так ли? Она любила моего отца. Вот почему она так сосредоточена на своей мести Анжеллам.

Не так ли?

Или, может быть, ею движет только ее личная месть ему за то, что он так долго держал ее в плену. Может быть, это не имеет никакого отношения к Бенджамину.

Кажется, меня сейчас вырвет.

Неужели все это происходит из-за Норы? Неужели все ужасные вещи были совершены из-за нее?

– Что случилось? – задыхаюсь я. – Как ваш план так ужасно провалился?

– Время было выбрано.

Он пожимает плечами.

– Я думаю, мы пришли слишком рано или слишком поздно. На самом деле это не имеет значения.

Он так беззаботно относится к этому. Я не понимаю, как человек может быть таким пустым.

– Но Бенджамин все равно умер.

– Я не добрался бы до того места, где я нахожусь сегодня, не имея всегда запасного плана. Отключение его тормозов было просто способом прикрыть все возможности неудачи.

Я качаю головой, все еще пытаясь поверить, что все это правда.

– Но ты держал Нору в плену, когда узнал, что она жива. Даже если бы план шел не так, как вы его изложили, почему вы так на нее набросились?

В его глазах вспыхивает ярость, и я на мгновение ужасаюсь, что он собирается наброситься на меня каким-то образом. Несколько секунд спустя, однако, он не нападает на меня, я думаю, что я могла бы быть в безопасности. По крайней мере, на данный момент.

– Жадность, – говорит он. – Она собирала информацию обо мне, чтобы подать на меня в суд, чтобы получить полный контроль над моей компанией после смерти Бенджамина. Я узнал об этом прямо перед пожаром, так что не слишком расстроился, когда подумал, что она попала в эту ситуацию. Когда я узнал, что она выжила, я не собирался позволять ей безнаказанно предавать меня. Я заставил ее заплатить. – Холодная линия прорезает его губы. – Она привыкла карабкаться на вершину на четвереньках.

Они чудовища. Они оба. Они заслуживают друг друга.

– И так, ты убил моего отца только для того, чтобы получить полный контроль над своим гребаным бизнесом? Ты разрушил мою жизнь, чтобы стать богаче?

Я плюю в него, разрываясь между яростью и отчаянием. Все могло бы быть совсем по-другому для меня, если бы не он и Нора. Моя жизнь могла бы быть намного лучше.

– Дело было не только в бизнесе, – говорит он тихим голосом, который так сильно напоминает мне Сэйнта, что у меня кружится голова. – Он взял у меня больше, чем это. Он забрал ее.

Черт возьми. Все это гораздо более хреново, чем я могла себе представить. Этот человек сумасшедший. Глядя на все, что он сделал, не кажется преувеличением сказать, что он одержим Норой. Однако то, что когда-то было желанием, стало извращенным и уродливым. Насильственным.

Мстительным.

Мне нужно уйти от него. Сейчас. Он так возбужден, что я не знаю, что он может сделать, если действительно сорвется. Мне нужно убедить его отпустить меня, не разозлив его еще больше.

– Если вы меня не отпустите, я не смогу передать ей твое сообщение, – тихо говорю я. – Пожалуйста… просто отпустите меня.

Он смотрит на меня несколько долгих мгновений, и я практически вижу, как у него кружится голова, когда он решает, что делать со мной.

Наконец он делает большой шаг назад и отходит от меня. Я пытаюсь выровнять дыхание, когда он поднимает палец и указывает им на меня.

– Держать твою мать-шлюху-золотоискательницу в плену было лучшим решением для всех, – рычит он, швыряя в меня мой телефон. Я улавливаю это только инстинктивно. – . Если бы я мог вернуться и сделать что-то еще, я бы сам выбросил ее тело.

Я слишком ошеломлена, чтобы ответить, и могу только в безмолвном ужасе наблюдать, как он поправляет галстук и выходит из класса, подошвы его ботинок стучат по кафельному полу.