Текст книги "Призыв ведьмы. Часть 2 (СИ)"

Автор книги: Эйлин Торен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 22 страниц)

Глава 24

Сэйнт смотрит на меня сверху вниз, паника прорезает его черты, но это не тот виноватый вид, которого я боялась там увидеть. Я не могу не чувствовать некоторого облегчения от того, что он явно ничего не знал о том, что его отец держал Нору взаперти, как животное. Маленькая, темная часть меня сомневалась в этом.

И я ненавижу. Ненавижу, что доверие между нами – всего лишь оборванная нить.

Я молча жду, пока он обдумывает мои слова. Я не уверена, что он скажет, но я подозреваю, что он будет защищаться и отрицать это.

Слова, которые он наконец произносит, вырываются мягким рокотом, который, кажется, сотрясает его грудь: – Мне нужно подумать. Одному.

Прежде чем я успеваю что-либо ответить, он ведет меня к своей двери, а я стою по другую ее сторону, уставившись на прочную деревянную доску.

Я не утруждаю себя стуком, потому что в этом действительно нет особого смысла. Он может потратить столько времени, сколько захочет, чтобы обдумать то, что я сказала, но это не сделает мои слова менее правдивыми.

Скрестив руки на груди, я иду по коридору. Я чувствую странное оцепенение, но, может быть, это и к лучшему. Если бы я могла что-то чувствовать, это, вероятно, была бы просто невообразимая боль.

Я добираюсь до своей комнаты, едва в состоянии вспомнить, как шла домой, но оцепенение означает, что мне на самом деле все равно. Я закрываю за собой дверь, опускаюсь на матрас и смотрю в стену, пока у меня не начинает болеть голова, и единственное, что меня волнует, это отгородиться от остального мира.

И все же, даже когда я начинаю погружаться в облегчение бессознательного состояния, мысли о Сэйнте продолжают кружиться в моей голове.

На следующее утро я просыпаюсь с тревожным комком в животе. Я не хочу вставать с постели, но заставляю себя откинуть одеяло и выбраться из его безопасности и комфорта. Точно так же, как он был моей последней мыслью перед сном, Сэйнт-моя первая мысль, когда я тащусь в ванную.

Что, если он действительно скажет своему отцу, что я знаю, что он сделал с Норой? Что Нора жива и здорова? Что мистер Анжелл попытается со мной сделать?

Попытается ли он использовать меня, чтобы выманить Нору?

Причинил бы он мне боль, если бы узнал это?

Я не сомневаюсь, что он бы так и сделал.

Однако реальный вопрос заключается в том, что бы сделал Сэйнт?

Раздевшись, я захожу в душ и включаю воду так, что она почти обжигает. Ожог приятен на ощупь, и я почти могу представить, как мои сомнения и страхи стираются с моей кожи. Но я не могу выкинуть их из головы.

Когда я мою волосы, мои пальцы шершаво касаются кожи головы, но они не могут проникнуть внутрь и выдернуть дерьмо из моего разума, как бы я ни старалась.

К тому времени, как я выхожу из кабинки, моя кожа розовая и ободранная, а макушка болит. Я тщательно вытираюсь и заворачиваюсь в полотенце, чтобы подойти поближе и вытащить униформу.

Одевшись, я возвращаюсь в ванную, чтобы высушить волосы и закончить свою утреннюю рутину. Когда я готова и приближается время, когда мне нужно идти, иначе я не смогу позавтракать, я беру свой рюкзак и иду к своей двери. Я не хочу выходить из своей комнаты и встречаться с кем-либо лицом к лицу, но я не трусиха, и я не позволю своей неуверенности в Сэйнте повредить моему присутствию.

Моя успеваемость – это все, что у меня осталось на данный момент.

Однако я открываю свою дверь и замираю.

Сэйнт стоит по другую сторону порога.

– Самое, блядь, время, – говорит он, хотя в его словах нет жара. – Я как раз собирался зайти туда за тобой

– Что…

– Я провожу тебя на завтрак. Это трапеза, которая обычно происходит перед обедом.

Он говорит это так небрежно, как будто вообще ничего не случилось. На самом деле, все его поведение беззаботно и расслабленно. Он выглядит так, как будто ему на все наплевать.

Неужели он подавил воспоминания о нашем вчерашнем разговоре?

– Ты в порядке? – бормочу я.

– А почему бы и нет?

Он, должно быть, шутит. Притворяюсь, но это невероятно убедительно.

– Ты знаешь почему.

Его лицо каменеет, но когда он отвечает, он уклоняется от темы.

– Когда ты свободна на этой неделе?

Мои брови морщатся.

– Я … Я не знаю. А что?

– Нам нужно заменить твое платье, – бормочет он. – Будет проще, если на этот раз ты просто пойдешь со мной. Я думаю, что твои сиськи могут быть больше, чем я первоначально думал.

– Мое платье?

Мне требуется мгновение, чтобы понять, что он говорит о моем испорченном платье для выпускного вечера.

– Сэйнт, это не…

– Мы могли бы получить то же самое снова, если ты этого хочешь.

Он полностью игнорирует меня. Заставляя меня обсуждать тему по его выбору.

– Я никогда не говорила, что…

– Или мы могли бы достать тебе другое. – Его широкие плечи расправляются в пожатии. – Только чтобы оно было тугим и обтягивало твою задницу.

Теперь он просто язвит, чтобы отвлечь меня. Я знаю его трюки. Я уже много раз велась на них раньше.

– Ты не можешь просто избегать разговоров со мной о своем отце.

Выражение его лица снова становится холодным.

– Пойдем, или у тебя не будет времени на завтрак.

Я хочу закричать на него в отчаянии, но он уже повернулся и идет по коридору. Закатив глаза, я спешу догнать его. Он так легко от меня не уйдет.

– Ты в шоке?

Он не смотрит на меня и качает головой.

– Что это за глупый вопрос? Я в порядке.

Он абсолютно не в порядке, а если и в порядке, то он еще более сумасшедший, чем я думала.

– Сэйнт, ты не можешь просто…

Мы подходим к лифту, и он так агрессивно нажимает на кнопку, что я вздрагиваю.

– Тебе нужно быть таким трудным?

Он продолжает отмахиваться от меня, когда подъезжает лифт и он заходит в него. Я следую за ним вплотную и прижимаюсь спиной к дальней стене. Скрестив руки на груди, я поднимаю взгляд вверх и замечаю камеру видеонаблюдения, спрятанную в углу.

Я вдруг вспоминаю Нору и ее угрозы.

– Хорошо, ты можешь игнорировать меня сколько угодно, – бормочу я, обнимая себя за талию. – Но я имела в виду то, что сказала вчера. Между тобой и мной все кончено.

Я смотрю на сверкающие металлические двери, разглядывая его напряженные плечи и напряженную челюсть.

– Это не то, чего ты хочешь.

Я прижимаю ладонь ко лбу.

– Это сложно, понимаешь?

Наконец двери лифта со звоном открываются, и я спешу на главный этаж здания. Сэйнт идет за мной по пятам, когда я спешу к главным дверям, крича возмущенной девушке в прозрачном голубом полотенце, чтобы она шла к черту, когда она указывает, что в наше здание не допускаются мужчины.

Я выхожу на тротуар, прежде чем он ловит меня, хватает за руку, чтобы остановить.

– Объясни.

Я действительно не вижу смысла скрывать от него правду, тем более что к этому моменту он знает почти все остальное.

– Нора установила камеры в моей комнате. Я нашла несколько из них, но не знаю, все ли они я убрала

– Она наблюдает за тобой?

Я чувствую, как странное тепло расцветает в моей груди от его немедленного гнева, но я подавляю любые нежные эмоции, которые угрожают подняться к нему.

Вместо этого я киваю.

– И я уверена, что она положила на меня глаз и в других местах. Если она узнает, что мы тусуемся друг с другом, она будет в ярости.

– Мне плевать, что она думает.

– Пойми, – говорю я, стряхивая его руку со своей. – Джон Эрик? Дом Ангелов? Это все она.

– В доме Ангелов произошло замыкание.

Я моргаю.

– Это она пыталась отомстить тебе.

Если это его и беспокоит, он этого не показывает.

– Ты думаешь, я ее боюсь?

Он протягивает руку и хватает мой подбородок пальцами, притягивая мое лицо ближе к своему.

– Я сожгу ее мир вокруг нее дотла.

С моих губ срывается неглубокий вздох.

– Это то, что привело нас сюда в первую очередь.

Я высвобождаю подбородок из его хватки и поворачиваюсь в сторону столовой. Он идет за мной по пятам, но ничего мне не говорит всю прогулку. Когда мы подходим к Ди-холлу, он хватает меня за плечо, чтобы остановить.

Я напрягаюсь, но не потому, что не хочу его прикосновений. Тепло от его пальцев просачивается сквозь мой блейзер и рубашку и впитывается в мою кожу. Я хочу прижаться к нему спиной и вздрагиваю, когда чувствую его горячее дыхание у своего уха.

– Мне все равно, что думает или хочет Нора. Пусть она и мой отец разорвут друг друга на части, – шипит он. – Но ни один из них не тронет тебя.

Румянец обжигает мои щеки, и я рада, что он позади меня и не может этого видеть. Его слова настолько уверенны и смелы, что я почти верю им. Я почти верю, что он мог бы бросить вызов Норе, не причинив вреда никому из нас. Заманчиво думать, что он защитит меня от нее, но я помню Дженн и тот факт, что все, что я делаю, – это защищаю ее, а не себя.

Сэйнт не заставляет меня отвечать ему. Вместо этого он обходит меня и хватает за руку. Глядя прямо перед собой, он идет в обеденный зал со мной на буксире.

Я следую без возражений или колебаний, потому что больше не хочу признавать суть ни того, ни другого.

Глава 25

– Где сегодня твой телохранитель? – спрашивает Лони дразнящим тоном.

Мы сидим вместе во дворе, греясь на солнышке между занятиями.

– Кто знает. Сегодня он не появился у моей двери. И на мои сообщения тоже не отвечал.

Что заставляет меня поверить, что реальность наконец-то озарила его, и он решил исчезнуть, пока еще есть время.

– Ой? Вы теперь регулярно переписываетесь друг с другом?

– Что? – Я перевожу на нее широко раскрытый взгляд, поворачивая голову в обе стороны. – Я не это имела в виду. Это просто … он ходил за мной по пятам всю неделю. Мне было любопытно.

Она похлопывает меня по голому колену.

– Конечно, это так. Тем не менее, я должна признать, что вы, ребята, довольно милые, ну, знаешь, в том смысле, все гадают «будут они вместе» или «не будут».

Меня охватывает паника. Неужели мои чувства настолько очевидны? Неужели я похожа на какую-то влюбленную идиотку, тоскующую по парню, который делал меня несчастной большую часть времени, пока мы знали друг друга?

– Ты смешна, – шепчу я, качая головой. – С Сэйнтом нет ничего милого. Мы просто…

– Ну, кем бы вы не были, о вас говорит вся школа.

– Отлично, – бормочу я, потому что, честно говоря, не заметила. Я была в оцепенении всю неделю, и хотя я поняла, что надо мной издевались не так часто, как обычно, это примерно все.

– Например, люди знают, что у вас, ребята, что-то есть, хотя никогда не было ясно, что это такое, но теперь все думают, что вы прямо встречаетесь. Сэйнт, провожающий тебя на занятия каждый день, не помогает поменять мнение людей. Кем бы вы двое ни были, на самом деле это не имеет значения, но вы не можете отрицать, что в этом что-то есть.

Схватив свой телефон с травы, я проверяю время.

– Нам пора идти. Скоро начнутся занятия.

Лони выгибает бровь, глядя на меня.

– Конечно, конечно, избегай этой темы. Пока я позволяю тебе уйти безнаказанной.

Я быстро хватаю свою сумку и встаю на ноги. Прощаясь с Лони, я спешу перейти к Истории. Я ненавижу этот урок, но на прошлой неделе все было более чем терпимо, потому что Сэйнт так старался оставаться рядом со мной.

Никто со мной не связывался, включая Дилана. Ну, кроме Лорел. Она ясно дала понять, что больше всего на свете хотела бы столкнуть меня в яму.

Когда я вхожу в класс, она бросает на меня жестокий взгляд. Я игнорирую это и ее, направляясь к своему месту. Лиам и Гейб на своих обычных местах, но Сэйнта нигде не видно. Я хмурюсь, устраиваясь в кресле.

Повернувшись к Лиаму, я спрашиваю: – Ты знаешь, где он?

Он хмурится и качает головой.

– Нет.

Я не знаю, честен ли он со мной, и это не может не расстраивать. Я хочу подтолкнуть его, чтобы узнать, скажет ли он мне правду, но в этот момент Дилан встает и начинает урок.

На протяжении всего урока я уделяю лишь частичное внимание, мои мысли блуждают, когда я думаю о том, где может быть Сэйнт. Не похоже, что это первый раз, когда он полностью исчез, но это не менее раздражает, особенно после всего, что мы рассказали друг другу.

Он обещал, что защитит меня.

Итак, где же он?

К концу урока мой желудок сжимается от беспокойства, а голова наполняется вопросами, на которые нет ответов.

Когда звонит звонок, я встаю и собираю свой рюкзак, намереваясь сбежать из класса, прежде чем кто-нибудь сможет спросить меня об отсутствии Сэйнта. Конечно, на самом деле ничто никогда не идет по-моему, так что я действительно не должна удивляться, когда раздается голос Дилана и останавливает меня на полпути.

– Мисс Эллис, на пару слов.

Мои глаза закрываются, и я борюсь с желанием убежать. Медленно я поворачиваюсь к нему лицом. Он стоит рядом со своим столом.

– Да, мистер Портер? – шиплю я сквозь зубы.

Он ждет еще секунду, чтобы позволить остальным ученикам выйти за дверь, и когда мы остаемся совершенно одни, он говорит: – Я заметил, что твой защитник сегодня отсутствует.

Я складываю руки на груди.

– И? Сэйнт ушел, так что ты думаешь, что можешь снова приставать ко мне?

– Я думаю, что мы действительно можем откровенно поговорить без того, чтобы твой парень перебивал нас и замышлял мою кончину, – огрызается он.

Я должна просто уйти, я знаю это, но чувство вины удерживает меня на месте. После всего, что я узнала о том, как Дженн шантажировала его и делала все еще хуже, у меня не хватает сил уйти от него. Я чувствую себя обязанной услышать, что он хочет сказать.

– О чем ты хочешь поговорить? – ворчу я, хотя уже знаю.

– У меня есть теория, – начинает он, поднимая один палец.

– По поводу чего? – осторожно спрашиваю я.

– О том, что случилось с моим братом, – отвечает он. – О том, как и почему он умер.

Я хмурю брови.

О чем, черт возьми, он говорит?

– Я не понимаю. Это был несчастный случай, то, что случилось с Джеймсом…

Он качает головой, прежде чем я заканчиваю говорить.

– Нет, я думаю, что это чушь собачья. Я думаю, Дженн узнала о моих отношениях с тобой и нарочно убила моего брата, когда сожгла дом, чтобы уничтожить свои улики.

– Что? – ахаю я. – Ты сумасшедший, Дилан. Ты смотрел слишком много сериалов о настоящих преступлениях.

Мы с Джеймсом часто смеялись над одержимостью Дилана этими шоу. Воспоминания об этих моментах вызывают у меня укол сожаления, пронзающий мое сердце.

– Я знаю, что ты что-то скрываешь от меня, – настаивает он.

– Дилан, ты должен принять тот факт, что то, что случилось с Джеймсом, было несчастным случаем и ничем больше.

– Я тебе не верю. Я думаю, Дженн убила его нарочно, и ты знаешь правду.

– Ты слишком много возлагаешь на Дженн, – говорю я, хотя мое сердце колотится как сумасшедшее, когда паника овладевает мной. – Она не могла придумать ничего подобного. У нее слишком поджарились мозги.

Я вижу, что он мне не верит, и меня переполняет желание просто сказать ему правду и покончить с этим. Я так устала от этого постоянного общения между нами.

Как будто он может почувствовать мое внутреннее смятение, Дилан делает шаг ближе ко мне и шепчет: – Мэллори? Пожалуйста.

Его тон почти нежен, и я внезапно возвращаюсь в то время, когда мы еще не ненавидели друг друга. Когда его голос наполнял мое ухо сладкими словами искушения, когда его руки исследовали мое тело.

Я содрогаюсь в равной степени от отвращения и возбуждения. Меня больше ни в коей мере не привлекает Дилан, и мне стыдно за то, что мы сделали вместе. И все же мое тело не может до конца забыть, как хорошо он заставлял меня себя чувствовать, и я ненавижу себя за это.

– Мэллори, – настаивает он. – Что сейчас происходит у тебя в голове?

Я не могу сказать ему об этом, но мне интересно, должна ли я просто рассказать ему о том дне, когда умер Джеймс. Что хорошего мне в том, чтобы скрывать от него правду? Он никогда не перестанет превращать мою жизнь в ад, пока я не признаюсь во всем, и я это знаю. Может, мне просто стоит это сделать?

Что он может сделать хуже? Пойти в полицию? В конечном итоге нам придется раскрыть больше, чем он, вероятно, захочет, и после его уже близкого разговора с девушкой, которая сообщила о нем, он в лучшем случае окажется на шаткой почве с властями.

Эта мысль дает мне некоторое утешение, и я решаю просто признаться и покончить с этим.

– Хорошо, Дилан, ты хочешь знать правду? – говорю я онемевшими губами. Я не могу смотреть на него, когда признаюсь. – Смерть Джеймса была несчастным случаем. Но пожар… не был. Дженн услышала о полицейском налете и велела мне избавиться от всего. Я устроила пожар, но понятия не имела, что Джеймс придет. Он, должно быть, думал, что я все еще внутри, и… и…

Слова льются из меня гораздо легче, чем я ожидала. Как будто они просто ждали возможности освободиться.

Я чувствую, как этот тяжелый груз сразу же спадает с моих плеч, и я чувствую себя легче, чем за последние месяцы. Это странное ощущение, и я почти улыбаюсь, несмотря на то, что только что сказала своему бывшему любовнику, что из-за меня умер его брат.

Дилан смотрит на меня, и боль в его глазах ошеломляет.

– Ты ожидал, что я скажу что-то подобное.

Это утверждение, а не вопрос.

– Ты все время подозревал, что я имею к этому какое-то отношение.

Я понимаю, что его дерьмовая теория о Дженн, скорее всего, была просто приманкой, чтобы заставить меня сказать ему правду. Какая-то часть меня чувствует, что я должна быть в ярости от того, что он так ловко манипулировал мной, но, на удивление, это не так. Я понимаю, почему он опустился до такой низкой тактики, и я действительно не могу винить его за это.

Он двигает головой вверх и вниз.

– Да. Я думал, ты была такой сдержанной не потому, что защищала Дженн, а потому, что защищала себя.

Я выдерживаю его взгляд и спрашиваю: – И так, что ты собираешься теперь делать?

Он стискивает зубы, в его глазах вспыхивает раздражение.

– А ты как думаешь? Ни хрена. Девушка, из-за которой я чуть не разрушил свою карьеру, только что призналась в убийстве моего брата, и я ни черта не могу с этим поделать, не рискуя, что все узнают о наших прошлых отношениях. Мистер Анжелл не сможет вытащить меня из этой передряги. Скорее всего, ты получишь пощечину, а я окажусь за решеткой на всю оставшуюся жизнь.

Его слова, как тяжелые кулаки, упираются мне в грудь.

– Смерть Джеймса была несчастным случаем, – шепчу я. – Я понятия не имела, что он был там в тот день. Ты не можешь сравнивать…

– Следи за своим языком, маленькая сучка, – рычит он. – Я не слышал, чтобы ты жаловалась, когда я трахал тебя.

Мне хочется разрыдаться при этом напоминании, но я стряхиваю тошноту.

Его быстрое упоминание о мистере Анжелле всплывает у меня в голове, и я не могу не спросить: – Ты все еще общаешься с мистером Анжеллом?

– Какого хрена тебя это вообще волнует?

– Он вложил в тебя деньги, почему бы мне не волноваться?

Он пристально смотрит на меня, и на мгновение я думаю, что он собирается послать меня к черту, но затем он удивляет меня, отвечая: – На самом деле я все еще общаюсь с ним, и ты хочешь знать странную вещь обо всех наших разговорах?

– Какую вещь?

Его глаза сужаются до щелочек.

– Он всегда хочет знать только о тебе. Как у тебя дела в школе. Сколько у тебя друзей. Если его дерьмовый сын будет крутиться вокруг тебя или нет.

Он выглядит почти удивленным, когда отвечает: – Ты кажется, удивлена. Вот я и подумал, что ты обвила своими мерзкими ногами другого мужчину, чтобы шантажировать. Ну, знаешь, продвигаясь по лестнице от захолустной ученицы до миллиардерши.

Я игнорирую его оскорбление, пока в голове вертятся вопросы о мистере Анжелле.

Хотя я знала, что он помог Дилану вернуть свою работу, тот факт, что они все еще поддерживают контакт, ошеломляет, может быть, даже больше, чем тот факт, что он использовал Дилана, чтобы получить информацию обо мне.

– Ты должен рассказать мне все, что сказал тебе мистер Анжелл, – настаиваю я. – Это важно.

Он хмурит брови и недоверчиво смотрит на меня, в его глазах вспыхивает ярость.

– Ты, блядь, издеваешься надо мной? – рычит он. – У тебя хватает наглости спрашивать меня об этом после того, что ты сделала. Я ни хрена не должен тебе говорить.

Вот, черт. Я не хотела его разозлить.

– Дилан, подожди, это не…

– Убирайся! – внезапно рычит он, пугая меня. – Просто убирайся отсюда к черту, Мэллори. Я закончил с тобой, так что просто уходи.

Его слова источают желчь и яркость, поэтому я чувствую укол страха и поворачиваюсь, чтобы убежать без возражений.

Глава 26

Я не могу выбросить из головы сердитое лицо Дилана до конца дня.

Сидя в своей комнате ближе к вечеру, я чувствую тошноту при мысли о нашей встрече. Я не могу решить, было ли действительно разумно говорить ему о моей роли в пожаре, особенно сейчас, когда он так зол на меня.

Почему он продолжает общаться с мистером Анжелом? Что он рассказал этому человеку?

Он рассказал ему о нашей близости?

При этой мысли у меня скручивает живот.

Дерьмо. Это может быть плохо. Это может быть очень, очень плохо.

Я хватаю свой телефон и смотрю на экран, желая, чтобы Сэйнт написал, или позвонил, или еще что-нибудь. Сегодня я вообще ничего о нем не слышала, и мне очень хочется рассказать ему о том, что я узнала о Дилане и его отце. Возможно, у него есть какое-то представление о том, что мистер Анжелл планирует для меня.

Я так погружена в свои мысли, что почти не слышу стука в свою дверь. К тому времени, когда я осознаю это, оно превращается в настойчивый стук. Мое сердце подпрыгивает при мысли о том, что это Сэйнт, я вскакиваю с кровати и спешу через комнату, чтобы ответить на него.

Хотя это не Сэйнт, это Лони, и я чувствую себя немного разочарованно.

– Привет, – говорю я, хмурясь от ее нетерпеливого взгляда. – В чем дело?

Она глубоко вздыхает.

– Ты хочешь прокатиться со мной и Генри? позвонила Марта. Она на вечеринке, как обычно, пьяна и хочет, чтобы ее подвезли домой.

Я так рада, что ее раздражение направлено не на меня, что немедленно отвечаю: – Конечно. Мне нужно убраться к черту из этого места.

Я выхожу в коридор и закрываю дверь, а она ведет меня через здание к машине Генри, всю дорогу ворча о том, что Марта – сучка.

Генри приветствует меня, когда я сажусь на заднее сиденье, и мы уезжаем.

– И так, на чью вечеринку мы сегодня едем? – поддразниваю я.

Фыркнув, Лони собирает волосы в кудрявый пучок с резинкой на запястье. – Я не знаю, и почему Марта продолжает это делать тоже. Если она собирается выйти и набитая дерьмом, она должна просто подготовиться к тому, чтобы заплатить за Uber.

– Вероятно, не помогает то, что ты всегда бросаешься спасать ее, когда она звонит, – указывает Генри, довольно смел.

– Я не собираюсь оставлять свою пьяную, уязвимую подругу в лапах ебучих парней из Ангелвью! – кричит она. – За кого ты меня принимаешь?

– Я просто говорю. – Он пожимает плечами. – Когда помощь превращается в возможность…

– О, просто заткнись и поезжай, – рычит она, плюхаясь на свое сиденье.

Я молчу, решаю, что лучше не вносить свой вклад. Я откидываюсь назад и смотрю в окно, но не обращаю внимания на то, мимо чего мы проезжаем. Мои мысли немедленно обращаются к Сэйнту. Будет ли он на этой вечеринке? Если это так, то почему его не было рядом весь день?

Испустив дрожащий вздох, я понимаю, что немного одержима им, и нахожу этот факт чертовски раздражающим. Я не та девушка. Я не из тех, кто тоскует по парню, когда он не обращает на нее внимания, особенно по тому, кто был так жесток в прошлом.

Даже несмотря на то, что теперь я знаю причины его поступков, это не делает то, что он сделал со мной, менее болезненным, или мои чувства к нему менее запутанными. Я не хочу хотеть его, но это похоже на то, что я не могу контролировать это желание.

Я не хочу чувствовать себя обиженной, когда он игнорирует меня, но вот я здесь, сердце болит, а желудок скручивает, гадая, изменил ли он свое мнение обо мне в конце концов.

Мое беспокойство, становится паранойей к тому времени, когда мы добираемся до огромного дома, в котором проходит вечеринка.

Выходя из машины, я слышу, что вечеринка в самом разгаре. Может быть, это и хорошо, что мы пришли сюда. Я могла бы затеряться в толпе и на несколько часов временно забыть, насколько испорчена моя жизнь.

Мы подходим к входной двери, и Лони не утруждает себя стуком или звонком в колокольчик. Она открывает ее без колебаний, и мы заходим внутрь.

Я внезапно останавливаюсь, когда сразу же замечаю Гейба и Лиама на краю толпы, собравшейся в просторной гостиной дома. Если они оба здесь, шансы на то, что Сэйнт тоже будет здесь, высоки.

Мои глаза осматривают комнату, и я замечаю его в углу. Он болтает с какой-то девушкой и держит в руке красный пластиковый стаканчик. Моя грудь сжимается, и моя кровь мгновенно вспыхивает от ревности.

Я заставляю себя отвести взгляд от него и девушки. Это не мое дело. Это не мое дело.

Я продолжаю повторять себе это, следуя за Лони и Генри на вечеринку в поисках Марты. Я не успеваю уйти далеко, как Гейб находит меня.

– Что ты здесь делаешь? – объявляет Гейб, бросаясь ко мне. Схватив меня за плечи, он понижает голос, чтобы сказать: – Эй, извини, что ты не получила приглашения. Я совершенно точно собирался сообщить тебе об этом, но Сэйнт сказал не делать этого. Он не хотел, чтобы ты видела его таким … это.

– Например, каким? – рычу я. – Пьяным и распутным? И это твой дом? Разве твой отец не зарабатывает свои миллионы, проповедуя массам об адском огне, который приносят вечеринки и блуд?

Гейб пожимает плечами и запускает пальцы в свои растрепанные рыжие волосы.

– Не делай это сложным, Эллис.

Я качаю головой.

– Это неважно. В любом случае, я здесь не ради него. Я здесь с Лони, Генри и только для того, чтобы найти ее подругу.

Его плечи с облегчением опускаются вперед.

– Хорошо, да, это круто. Но, правда, мне очень жаль.

– Я знаю.

Я улыбаюсь ему, чтобы успокоить, когда он спешит прочь от меня, затем раздраженно закатываю глаза. Оглядываясь по сторонам, я понимаю, что потеряла из виду Лони и Генри. Черт возьми. У меня больше нет никакого интереса тусоваться на этой вечеринке, и я хочу убраться отсюда к черту как можно быстрее. Не в силах сдержаться, я снова бросаю взгляд в сторону Сэйнта.

Еще две девушки присоединились к первой, чтобы собраться вокруг него. Его глаза остекленели, а улыбка стала ленивой, явный признак того, что он пьян или под кайфом. Скорее всего, и то, и другое.

Я скрежещу зубами и стараюсь не показывать своего гнева. Снова отводя взгляд, я ищу дружелюбное лицо. Я

снова замечаю Лиама в дальнем конце комнаты и начинаю пробираться к нему. Однако, подойдя ближе, я вижу, что он не один. Розалинда стоит рядом с ним, и они, кажется, ведут довольно сосредоточенный разговор друг с другом. Судя по их языку тела, это выглядит почти кокетливо. Розалинда даже в какой-то момент поправляет волосы и одаривает его своим ослепительно, мечтательным взглядом.

Я немного ошеломлена, когда добираюсь до них.

Розалинда замечает меня первой и ухмыляется.

– Эй! Я не знала, что ты здесь.

Она более бодра, чем обычно, что, вероятно, является хорошим признаком того, что она на пути к пьянству, как и все остальные здесь.

Лиам дружески, хотя и сдержанно, машет мне рукой.

– Я думал, Сэйнт сказал Гейбу не приглашать тебя.

Конечно, он нашел бы мое явное неповиновение забавным.

– Я здесь не нарочно. Лони ищет подругу. Мы уезжаем, как только найдем ее.

– Тебе следует остаться.

Лиам явно немного навеселе, но далеко не так разрушительно пьян, как в последний раз, когда мы столкнулись друг с другом на вечеринке.

– Просто держись подальше от Сэйнта. Этим вечером он ведет себя как полный придурок.

Розалинда легонько бьет его в грудь.

– Не будь злым, Лиам

– Что? Я просто предупреждаю ее. Все знают, что он мудак, когда он так себя ведет.

– Когда это он не был мудаком? – ворчу я.

– Хороший вопрос.

Лиам наклоняет свое пиво в мою сторону.

Розалинда бросает взгляд через мое плечо, и ее лицо внезапно вытягивается.

– Тебе нужно было найти Алондру? Я могу помочь. Может, нам стоит пойти посмотреть на кухне?

Она кладет руку мне на плечо, как будто хочет оттащить меня, и я хмурюсь. Что ее так напугало?

Когда я поворачиваю голову, чтобы посмотреть, она издает звук, похожий на возражение, но я игнорирую его. Я замираю и сжимаю челюсти, когда вижу девушку, которую я впервые заметила с Сэйнтом, которая стоит и обнимает его за талию.

– Эллис, – стонет Лиам, – не смотри это дерьмо.

Но прежде чем я успеваю отвести взгляд, я слышу щелчок рядом со мной. Обернувшись, я вижу, что один из друзей Лорел фотографирует Сэйнта и девушку. Она ухмыляется, и хотя она не смотрит на меня, очевидно, она знает, что я рядом.

– Ну-ну, похоже, Сэйнт нашел себе новую игрушку, – говорит она насмешливым голосом.

– Убирайся отсюда, Джессика, – шипит Розалинда.

Девушка, Джессика, показывает Розалинде средний палец, затем надменно смотрит на меня, прежде чем повернуться и исчезнуть в толпе.

Я смотрю ей вслед, слишком боясь оглянуться на Сэйнта. Если он начнет целоваться с этой девушкой, я, блядь, сойду с ума.

– Мэллори? Ты в порядке?

Голос Розалинды мягкий и обеспокоенный.

Я далеко не в порядке, но я никогда не признаюсь вслух, насколько действия Сэйнта убивают меня.

Я заставляю себя улыбнуться и пожимаю плечами.

– Да. Я в порядке. Мне просто нужна уборная

– Вверх по лестнице и налево, – инструктирует Лиам.

– Спасибо, – выдыхаю я.

Я без малейшего колебания направляюсь к лестнице, но, как только достигаю перил, не могу удержаться и оглядываюсь через плечо. Сэйнт смотрит на меня широко раскрытыми глазами, как будто он шокирован, увидев меня. Эта девушка все еще обнимает его, хихикая и глядя на него снизу вверх с явным желанием во взгляде.

Я отрываю от него взгляд, не в силах больше ни секунды сохранять самообладание, и бегу вверх по лестнице. Следуя указаниям Лиама, я нахожу ванную, которая, к счастью, свободна. Войдя внутрь, я захлопываю за собой дверь и запираю ее, затем двигаюсь к раковине, чтобы включить холодную воду. Я подставляю руки под кран и, когда они наполняются, брызгаю прохладной жидкостью себе в лицо.

Сукин сын. Мои руки дрожат, и я чувствую, что вот-вот расплачусь. Лучше бы я сюда не приходила. Лучше бы я этого не видела. Я бы хотела, чтобы это не было так больно, как видеть, как он флиртует и улыбается кому-то, кроме меня.

Не то чтобы он действительно флиртовал со мной. Или улыбался.

Однако это осознание только ухудшает ситуацию. Положив руки на столешницу, я смотрю на свое отражение в зеркале. Я с трудом узнаю себя. Мои глаза мрачны, мое мокрое лицо худое и бледное. Когда я успела так сильно похудеть? Я выгляжу опустошенной, и это бесит. Я превратилась в жалкое месиво из-за этого ублюдка.

Боже, как я должна выбраться отсюда, чтобы никто не увидел меня такой? Это за гранью унижения. Я особенно не могу позволить ему видеть меня такой, иначе он будет господствовать надо мной.

Я остаюсь в ванной, пока не начинаю выглядеть немного менее безумной. Мое лицо высыхает, и на щеки возвращается немного румянца. Мои глаза выглядят немного менее мертвыми, что, вероятно, примерно так же хорошо, как и должно быть. По крайней мере, этого должно быть достаточно, чтобы ускользнуть с вечеринки.