Текст книги "Порождение чистой силы (СИ)"

Автор книги: Евгения Тренина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

Глава 9

Мэлла давно не выходила из спальни. Женщина, как львица в клетке, металась по комнате. Столько всего нужно сделать, а она пленница в своем же доме. Хочется локти кусать! И кто мог бы подумать, что именно так обернется? Всю жизнь Мэлла холила и лелеяла в себе силы. Вырастила из зерна, зачатка способностей невероятную мощь, перед которой никто не мог устоять. Как оказалось и она сама. Что делать если твое же оружие обернулось против тебя?

Здесь, окруженная стенами, с нанесенными на них знаками нужной силы, она может чувствовать себя в безопасности. Здесь, но не во дворе собственного дома.

Совсем не большое расстояние отделало ее от "мертвой зоны" столицы. Женщину посетила мысль, скрыться в ее границах, недоступных магии. Но как только представила Мэлла себя в отдалении от так желанной силы, что все тело нервно сжалось. Нет, лучше подвергнуть себя опасности быть обнаруженной и иметь возможность противостоять охотником, чем сбежать, как крыса с тонущего корабля, прячась в обиталище предателей и ничтожных трусов. Как еще можно назвать колдунов, что готовы, легко променять так любимый ею мир магической мощи, на призрачный шанс укрыться от преследования. Особенно сейчас, когда над ее миром висит угроза, имя которой Охотники!

Вселенная сошла с ума!

Мэлла, то садилась на край высокой, широкой постели, то снова начинала метаться из одного угла комнаты в другой. Мебель из темного дерева, дорогие портьеры и гобелены, украшения и косметика на туалетном столике, давно перестали радовать. Сейчас все это ничтожно, недостойно того, чтобы на них отвлекаться.

Длинные светлые волосы Мэллы спадали по открытым плечам в беспорядке. Широкая ночная рубашка совсем не стесняла движений. Именно поэтому женщина уже несколько дней не надевала положенных по ее статусу дорогих платьев. Зачем, если она не выходит из комнаты, да и супруг давно не появлялся дома.

Странно, как бы безразлично она к нему не относилась, женщину стала преследовать необъяснимая тревога. Где он, с кем? Падший побери, видимо разыгралось собственническое чувство. Как может привороженный ею мужчина проводить столько времени вдали? Неужели ее чары перестают ее слушаться? Такому не бывать! Что угодно может выйти из-под контроля, но не этот мужчина! Все планы колдуньи повязаны на его участии, на его положении в обществе и влиянии. Вся сложная сеть, так упорно создаваемого ею круга участников, смыкается на нем. Пусть те люди точно так же выполняют каждый ее приказ, они ничего не значат без центрального звена. Он тот, кто одинаково приближен как к королю, как и имеет власть над охотниками. Пака она под защитой начальника тайной палаты, пока он под ее влиянием, все свершиться!

Несколько раз на дню колдунья смотрела в свои зеркала. Она позаботилась о том, чтобы их разметили здесь. В так тщательно созданную магическую мастерскую женщина, к сожалению, больше может спускаться. Там ее силы выходят из-под контроля. Благо, наблюдение за миром в блестящую магическую поверхность не требовало большой силы, с которой она боялась не справиться, и тем самым раскрыть свой секрет перед супругом. Она, казалось, знала о той девке все! Кто она, где родилась и где росла. Что с ней произошло за последние годы. Вот только ее саму ни разу не видела. Нигде она сейчас, ни с кем она сейчас. Что за силы могут так тщательно скрывать ее от взора. Мэлла в уме перебрала все, даже самого Падшего. Но если бы это было так, Старик давно бы отказался от ученицы. Да и сам он не в силах ее прятать.

Мэлла снова подошла к зеркалам.

– Ну, с кем мы провели последнее время? С кем это мы прятались от меня целые две недели? – как ей нравилось задавать вопросы зеркалам! Они отвечали всегда честно. Если отвечали…

Серебряная гладь подернулась. Очертания картинки постепенно становились все яснее. И чем четче были линии, тем больше Мэлла уверялась в том, что зеркало показывает ее собственный дом. Человек, который последнее время был с той ведьмой, сейчас здесь. Женщина с трудом подавляла в себе желание броситься на его поиски. Но из комнаты выходить было бы непростительной глупостью. Да и еще несколько секунд и зеркало само покажет лицо. Между тем женщина уже видела – человек подходит к ее спальне. Ну же, скорее, лицо! Послышался щелчок замка. Мэлла не знала куда смотреть. Зеркало в последний раз дрогнуло, и картинка стала абсолютно четкой. Но к этому моменту женщина уже видела вошедшего в комнату супруга.

Не может быть! Как он мог провести это время с ней? Что они делали? Столько вопросом ураганом закружилось в ее голове. Мэлла стояла не двигаясь. Она просто смотрела на мужа. Еще больше ее изумило его спокойное поведение.

Измир вошел в комнату и сразу встретился взглядом с женой. Мэлла стояла посреди спальни и внимательно на него смотрела, огромными карими глазами. Интересно, чего она ждала? Хотя, мужчина давно перестал искать смысл в действиях супруги. Он уже привык к ее эксцентричным, не всегда поддающимся логике действиям. Конечно, он соскучился, но круговорот не привычных дел на столько вымотал, что не было сил ни на какую реакцию.

Измир спокойно обошел изумленную жену. Вынул из нижнего ящика стола трубку и табак. Подошел к окну и закурил. Над многим надо подумать. Сейчас вся надежда на благоразумие той девушки. Очень тяжело полагаться на мало знакомого человека. Но другого выхода он не видел, а медлить уже нельзя.

– Ты… с кем был все это время? – Мэлла дрожала всем телом, надеясь, что со стороны это не заметно.

– Я работал, милая, ты же знаешь, – Измир был раздражающе спокоен.

Мэлла подбежала к супругу. Она стояла совсем рядом. Женщина смотрела прямо в глаза. Нервным движением тонкой руки убрала мешающие волосы от лица и медленно заговорила тихим, глубоким голосом, вобравшим в себя все нотки женской магии.

– Мой голос путеводная нить, смысл твоего существования, – мужчина слушал. Он неаккуратно убрал трубку, освободившуюся руку нежно положил на талию супруги. Женщина от прикосновения дрогнула всем телом, но голос остался невозмутимым. – Я говорю – ты внимаешь, я спрашиваю – ты даешь правдивый, единственно верный ответ. С кем ты был все это время?

Мэлла знала правду, но ее интересовало, что Измир может сказать о той девке.

– Я был с Ан. Она колдунья и бывшая Сурина.

Мэлла сжала кулаки.

– Что вас связывает?

Мужчина прижимал к себе ее миниатюрное тело. Измиру, казалось, сложно говорить от переполнявшего желания, но он повиновался голосу госпожи.

– Она мне нужна, чтобы выяснить намерения Серебряных братьев. Я ее отвез в их замок и теперь жду от нее вестей.

Женщина чувствовала на своей коже его дыхание. Измир уже касался ее, когда жена, заливаясь диким смехом, вырвалась из его объятий.

Она порывом ветра, легко и быстро оказалась у гардероба. Сейчас не важно, что одеть. Мэлла только схватила черный плащ с глубоким капюшоном и набросила его прямо поверх ночной рубашки.

Радостная женщина рванула к двери, в последний момент подбежала к изумленному Измиру. Ее большие карие глаза сияли радостью. Мэлла сжала в своих ладонях лицо мужа и крепко поцеловала его приоткрытые от удивления губы.

В следующую секунду женщины и след простыл. Измир только успел взглядом уловить краешек ее черных одеяний. Он так и остался один в спальне с доведенным безумной женой до предела желанием.

Мэлла бежала к конюшне, где ее ждал преданный и горячо любимый Черныш. Она совсем не думала о своей безопасности. Пусть переполняющая воздух сила накрывала с головой, заставляя излучать магию, оставляя хорошо различимые следы, Мэллу это сейчас мало волновало. Если она успеет скоро скрыться в столице, заговоренный супруг и слуги смогут объяснить охотникам все так, что к ней не будет никаких вопросов. Это был кто угодно, какой угодно колдун и в какое угодно время, но не она и не сейчас. Уж ее супругу поверят все!

Уверенность в том, что девка никогда не покинет стен замка Братства, окрыляла. К тому же еще несколько дней назад колдунья уловила след старика. Теперь он от нее никуда не денется. Как он может отказать? Больше никогда он не отделается запиской на скорую руку. Этого не повториться.

Женщина, как можно быстрее, достигла границ "мертвой зоны" столицы. Здесь ее, как и любого другого, обладающего магией, не засечь. Только тонкая нить ощущения, связывающая учителя и одну из его потенциальных учениц. Это указание предназначено лишь для нее. Больше никто не увидит этого пути.

Мэлла часто себя спрашивала, сколько их еще, кроме нее и той, что успела первой. Если девка сдохнет, старик непременно выберет кого-нибудь другого. Пока Мэлла нашла только двоих. Но на их счет больше нечего беспокоиться. Охотники быстро настигли парочку, отправившись по так предусмотрительно указанному следу. Может показаться странным, но Мэлла чувствовала запах их горящей плоти, в тот момент, когда пламя пожирало их тела. В женщине не проснулось ничего кроме удовлетворения. Ни горечи, ни сожаления.

Сейчас колдунья решительно спешила на своем коне по улицам столицы, пересекая площади и парки. Она чувствовала себя привидением, повергающим прохожих в ужас. Полы ее плаща развивались, а конь летел, не почти не касаясь земли.

– С дороги, нелюди! – то и дело кричала Мэлла, оказавшимся на ее пути. Женщина без угрызений совести использовала хлыст, чтобы расчистить себе дорогу. Ни одного из посмевших стать преградой не пожалела. Они ничто на фоне ее грандиозных планов. Любое препятствие будет ждать та же участь!

Вот, наконец, показался маленький светлый домик. И как только старикашка умудряется, так быстро и незаметно для охотников и властей, перемещаться по враждебной его сущности стране? Женщина быстро спешилась, похлопала в благодарность Черныша по крепкой шее, и без разрешения и предупреждения ворвалась в мирное жилище.

Старик встретил ее сидя за обеденным столом.

– Странно, – задумчиво проговорил он, отодвигая тарелку. – А говорят, к обеду приходят хорошие люди.

Женщине было все равно, что о ней думает этот старик. Она победоносно стояла в дверях, в ожидании, когда сбившееся во время быстрой езды дыхание восстановится. Она так жаждет знаний и мудрости старика. И вот теперь чувствует, что ее цель уже совсем рядом. Только подождать, или может быть, прямо сейчас она получит их.

– Ты что-то хотела? – старик спрашивал сурово.

– Да. Тебе придется выбрать новую ученицу, – Мэлла не скрывала своего хорошего настроения. Может быть сегодня один из лучших дней в ее жизни!

– Ну почему же ты так решила? – морщины вокруг глаз старика стали еще глубже.

Почему-то Мэлла не могла пройти в комнату. Конечно не физически. Женщина легко сделает шаг, но продолжала стоять на месте. И ее это ничуть не смущало. Старик может быть опасен.

– Она тебя предала. Сейчас избранная тобой в замке Серебряного братства. Она, не раздумывая, вступила в ряды тех, кто способствует гонениям таких, как мы с тобой.

– Я не стал бы меня и тебя зачислять в одну категорию, – старик был спокоен. – Да и нет у меня причин, как верить в твои слова, так и не доверять моей ученице.

Мэлла раздражалась.

– У меня точная информация. Это правда.

– Что ж. Я могу сказать тебе, что доверяю той девушке. Она не стала бы просто так вставать на их сторону. Значит, у нее есть на то веские причины. Ну, если она все-таки решила – это ее выбор.

– Что это значит? Ты не станешь выбирать новую ученицу? – Мэлла кричала. Она не могла сдерживать свою злость. В чем дело? Она ждала другого!

– Неужели ты надеешься, что после того, что ты за свою жизнь сделала, после того, как я уверился в том, что двое из тех, кто подходил мне в ученики, погибли, по твоей вине, я выберу тебя? – Мэлла не отвечала. Женщина продолжала стоять в дверях напряженная всем телом. – Послушай же меня, недостойная, если даже что-то случиться со всеми, я лучше уйду из этого мира, не оставив после себя ничего. К тому же процесс обучения уже начался. Этого не изменить. Девочка приняла мой дар, и дар принял ее.

– Эта, Падший ее побери, неумеха получила все? Неужели, ты настолько глуп, что доверишь знания полуживой девке?

– Не надо в моем чистом доме вспоминать недостойного. Здесь ему, как и тебе, нет места.

– Я не имею никакого отношения к Падшему. Я пользуюсь той же силой, что и ты, и твоя… ученица, – Мэлла трудно было произнести последнее слова. Но теперь нет оснований сомневаться. Нет надежды, что старик передумает.

– Ошибаешься. Падший берет к себе не только души тех, кто присягнул ему на верность или принял его дар. Но и тех, кто разделяет его путь смерти. Женщина, твоя душа черна. Я не понимаю, как моя потенциальная ученица могла стать такой? Что же произошло в твоей короткой жизни настолько ужасного?

Мэлла кипела. Она из последних сил держала себя в руках. Если бы не "мертвая зона" буря закружила бы обоих. Женщина не хотела отвечать старику. Ей было что сказать. Она знала, ее история достойна оправдания, но оно ей не к чему. Мэлла сама себя сделала. Она теперь сильна, как никогда. Это то, чего женщина хотела с того самого дня. Ее план остается в силе. Только маленькие коррективы.

Мела хотела снова начать говорить. Колкие, грязные слова готовы были сорваться с ее губ. Но старик поднял руку, и женщина поняла, он не хочет ее больше слышать.

И она ушла.

Старик ясно дал понять, что не станет ее обучать. Девка получила дар. Все дело в той безделушки. Его надо заполучить. Сколько бы сил и времени на это не ушло. Падший! Дар старика вместе с ученицей у Серебряных Братьев. Мэлла пока не готова связываться с ними. Надо вытащить их оттуда. Если с девкой, что случиться, Братья не отдадут стариковский дар.

Часть 3

Глава 1

Несколько дней Анирэ не выходила из предоставленной комнаты. В общем-то, и комнатой это не назовешь. Больше похоже на келью: голые стены, одно небольшое окно, жесткая кровать, письменный стол и деревянное кресло. Вся обстановка удручала. Девушку не покидало ощущение, что она пленница. Казалось, еще несколько дней и начнет сходить с ума. К ней никто не приходил, только стучали в дверь, а когда Ан открывала, перед ней стоял поднос с завтраком, обедом или ужином. Ни одного лица, ни одного слова.

Девушка не могла понять, почему они медлят. В день ее приезда Братья заинтересовались ее персоной. Они столько нового рассказали о ней самой и о ее знакомом старике, что девушка до сих пор удивляется. Так почему же они словно позабыли о том, что она в их замке?

Ан до приезда сюда ставила много целей. И не одна из них не сможет быть достигнута, не выходя из комнаты. Интересно, как Братья отреагируют, если она станет прогуливаться по замку. Они ведь, приведя ее сюда, ничего не говорили, ни каких ограничений перед ней не ставили.

Девушка решила прямо сейчас пойти на разведку. Ан сняла со спинки кресла серую мантию. Она сильно отличалась от тех, что носят сами Братья, но в ней Ан все равно не будет сильно выделяться.

Странно. Анирэ по дороге в замок думала, что будет очень трудно контролировать здесь свои, в последнее время разыгравшиеся, силы. Но оказавшись в море свободной магии, она легко ее в себя вбирала и выпускала потоки во внешнюю среду. Здесь силы настолько много, что не имеет значения, управляешь ты ею или она сама тебя ведет. Главное не "захлебнуться", не позволить захлестнуть, как волной.

Анирэ медленно шла по коридору. В этой части замка она раньше не была, но неплохо с ней знакома по картам. Хорошо все-таки, что Измир настоял, чтобы Ан выучила замок.

Коридор то сворачивал, то раздваивался, но Анирэ прекрасно разбирала путь. Поворот на право, немного вперед и вот она, дверь заветной библиотеки. Девушка, конечно, знала, что Братья не станут здесь держать особенное, тайное, для этого у них есть еще несколько помещений на нижних этажах. Туда она пока не рискнет спускаться. Всему свое время. Но найти что-нибудь интересное она наверняка сможет и в этой библиотеке.

Не без труда открыв массивную дверь, Ан оказалась в огромном зале. Высокие потолки, витражные окна. И длинные ряды книжных стеллажей.

Девушка стала медленно прогуливаться, рассматривая аккуратно расставленные книги. Надо же, ни одной пылинки. Братья хорошо за ними ухаживают.

А что интересует ее? Она же зачем-то суда пришла? Конечно, Анирэ хотела просто развеяться и осмотреться, но будет не плохо еще и расширить свои познания. Некоторые книги были девушке уже знакомы. Она читала их в кабинете отца. Но, чем глубже Ан уходила в зал библиотеки, тем интереснее были заголовки.

И вот взгляд девушки остановился на старом потертом переплете. Анирэ легко сняла тяжелую книгу с полки и, только когда она оказалась в руках, девушка прочитала ее название: "Магия Марицы. Истоки". Ан перевела дыхание.

Анирэ провела дрожащими от волнения пальцами по кожаному переплету книги. Он был очень мягким и приятным на ощупь. Почему-то девушке показалось, что книге здесь совсем не место. Она, как в окружении врага, сиротливо стоит и просит о защите. Ан крепко прижала ее к груди, не желая больнее ни на секунду оставлять здесь, и быстрыми уверенными шагами пошла в ту часть библиотеки, где располагались столы и кресла для чтения.

Девушка удобно устроилась в кожаном сидении, поджав под себя ноги. Она с трепетом открыла книгу. На первом же развороте красовалось цветное изображение великолепного зала. Анирэ не надо было опускать взгляд вниз страницы и читать мелкими красивыми буквами, что это тот самый обрядный зал храма Марицы. У Анирэ слезы готовы были сорваться с ресниц. Именно так она себе его и представляла. Вот она ее далекая детская мечта о неведомом храме в мерзлой глубине восточных гор.

Может из-за пелены слез, может все дело в тусклом подрагивающем свете, но картинка, казалось, ожила в ее глазах.

Девушка, словно наяву, увидела огромное помещение с тонкими, но даже на вид крепкими колоннами, уходящими в высокий, как само небо, свод. Его светлые каменные стены отодвигали границы реальности. В них можно было уйти навсегда, так и не достигнув горизонта ни одного из миров. Западную и восточную стены рассекали высокие окна. Сквозь их прозрачные, как чистый утренний воздух, стекла солнце своими мягкими лучами приветствовало землю и прощалось с нею до следующего утра.

Она видела, как по светлому дымчато-серому каменному полу идут мужчины и женщины в свободных голубых одеждах. Анирэ попыталась сравнить их с теми жрецами, что она видела в храме Зурры. Те угрюмые серьезные лица, вызывающе прямые спины и величественные походки казались игрушками в руках неведомой им самим силы. Эти же, что предстали перед взором Анирэ, легко ступают босыми ногами под тихие, проникающие вглубь сознания ритмы. В их глазах не больное воодушевление, а понимание. Они не служат богу, не преклоняются перед его силой, не просят о пощаде. Они живет с ним в гармонии. Нет нужды из кожи вон лесть заслуживая его внимания и прощение. Люди в голубом давно стали частью Марица. Она приняла их и одарила благодатью. Их дыхание, сердцебиение, пульсация крови по венам – все не раде нее, не с ее соизволения, а вместе с ней. Они начинают какой-то ритуал, и сама богиня одаривает их голубым светом. Он собирается возле их глаз, делая их голубыми, как сами небеса.

Неожиданное легкое прикосновение к плечу резко вернуло девушку из сладкого сна наяву снова в библиотеку, в полумрак. Анирэ сдала глубокий нервный вдох, словно все это время не дышала, а просто сидела в оцепенении. И даже когда ее легкие пришли в норму, она не оборачивалась. Почему-то было ощущение, будто, только что увиденное может восприняться Братьями, как предательство. Девушка медленно закрыла книгу, прижала ее к себе, так что фолиант скрылся где-то в складках ее серой мантии. Только после этого Ан повернулась к тому, кто ее потревожил, и подняла глаза.

– Я напугал Вас, простите, я не хотел.

Анирэ всматривалась в стоящего перед ней невысокого молодого человека с короткими русыми волосами. Его лицо сложно было назвать красивым, в общепринятом понимании, но она заставляло обратить на себя внимание. Большей частью глаза, глубокие и голубые. Но не это заставило девушку отступить назад. Его характерное, такое знакомое восточное произношение, с мягкими согласными.

– Что-то не так? – озабоченно спросил нежданный гость.

– Нет, благодарю, все в порядке, – Анирэ сложно было говорить, в горле пересохло.

Именно этот человек заставил ее согласиться приехать в это нехорошее место. За ним она проделала это путешествие. Он может, как помочь бедной Лили, так и ответить на многие вопросы, связанные с ее отцом. Девушке хотелось прямо сейчас схватить его за ворот мантии и не отпускать, пока не услышит всего. Но так поступать, она понимает, не разумно. Нельзя настолько безрассудно поддаваться волнению от долгожданной встречи.

– Что вас заинтересовало в нашей библиотеке? – он спрашивал так дружелюбно, что Ан не смогла солгать и, высвободив из пут мантии, показала ему книгу. – Мм, – мягко протянул он, – Магия Марицы. Неужели Вас это заинтересовала больше всего? Здесь, знаете, много интересного даже для искушенного мага. Извините, так не хорошо с моей стороны, я и сам не ожидал здесь кого-нибудь встретить, меня зовут Тимар, – он протянул ей руку, ту самую, на которой красовался знак Марицы. Так вот почему он его не прятал. Ни кто не тронет Серебряного Брата. Анирэ почувствовала странное противоборство внутри себя. Новый знакомый показался очень милым и приветливым. Но в то же время он, как видно по его запястью, один из жрецов Марицы, пусть бывший, но оказавшись на стороне Охотников и Серебряного Братства – предатель. Почему она не испытывает к нему отвращения?

– Ан, – еле слышно представилась девушка. Это имя давно стало ее единственным, самым настоящим. Первое время девушка еще боялась представиться прежним, тем, что так приятно срывалась с губ отца при их встречах, после долгой разлуки. Но сейчас об этом не то, что речи, даже мысли не должно быть, и нет.

– Я уже слышал про Вас, – он легко опустился в кресло и жестом предложил сделать собеседнице то же самое. У Ан не было причин поступать иначе. – Вы очень интересная колдунья. Охотник и носитель активной магии одновременно. Занятно! – молодой человек не скрывал эмоций.

Анирэ с любопытством наблюдала за тем, как живо меняется выражение его лица. Казалось, все мысли можно прочесть по его глазам и улыбке. Неужели такое возможно. Неправильные черты лица казались даже приятными, их просто затмевала открытость, проницательность взгляда. Хотя у Ан закралась мысль, что это только маска, отвлекающая на себя внимание. Анирэ непроизвольно отвела от него глаза, будто только посмотрев на нее, этот человек может узнать все ее мысли и секреты.

– Вы не менее интересны, – с трудом, но все-таки вернула себе моральные силы Анирэ.

– И чем же?

Ан, пересилив смущение, взяла собеседника за руку и повернула запястье вверх знаком.

– Серебряный Брат и Жрец Марицы? Это, по-моему, тоже слишком, – Ан говорила и пугалась сама себя. Надо бы заручиться дружбой, или, на худой конец, простым расположением этого очень полезного человека, но она вела себя совершенно не подходящим для этого образом.

– Я понимаю, о чем Вы. Вас смущает, что я имел к ней отношение?

– Нет, что вы. Я тоже… – Ан осеклась на полуслове. Что она делает? Почему это так разговорилась. Только что сдала себя со всеми потрохами. Анирэ посмотрела в глаза молодому человеку. Она не могла скрыть охватившего ее беспокойства.

Парень улыбался.

– Давайте, оставим эту, как я понял, не очень приятную для нас обоих тему, – Ан облегченно вздохнула, это было воспринято Тимаром, как согласие. – А давайте-ка лучше прогуляемся, – молодой человек встал с кресла и направился к двери, увлекая за собой Анирэ. – Пойдемте, я Вам покажу одно замечательное место в саду.

Ан не сопротивлялась. Она почему-то была уверенна, что эти веселые глаза не могли причинить ей даже маленького зла.

А сад был действительно прекрасным. Давно девушка не прогуливалась по аккуратным аллеям, не дышала яркими ароматами цветов с того самого дня.

– Смотри, – окликнул девушку Тимар, отойдя вперед.

Анирэ перестала крутить по сторонам головой и посмотрела на своего спутника. Глаза парня горели мальчишечьим азартом. Анирэ не без осторожности подошла ближе к нему и взглянула за зеленую изгородь, куда парень показывал. Там, на небольшой аккуратной лужайке недалеко от симпатичного фонтанчика, сидел мужчина с закрытыми глазами, сложив перед собой руки. Анирэ слышала его глубокое, но ровное дыхание.

– Что это он делает, – шепотом спросила Тимара девушка, не желая беспокоить незнакомца.

– Медитирует. Учится существовать в большом количестве свободной силы. В отличие от некоторых, всем приходится через это пройти. А ты смотри, смотри, – по голосу Анирэ поняла: молодой человек что-то задумал.

Не успела девушка спросить, как струя из фонтана, слушаясь легкого движения руки парня, переменила свое направление и брызнула в лицо медитирующему Брату.

В следующее мгновение мужчина вскочил, широко распахнув глаза и разведя руки в стороны. Он испуганно глотал воздух.

Анирэ готова была выйти из укрытия, чтобы помочь магу, но Тимар остановил ее.

– Смотри, смотри! – парень крепко держал Ан за руку.

Девушка снова посмотрела на лужайку. Мужчина выглядел оглушенным, ошеломленным и напуганным. Зачем понадобилось Тимару это делать? Анирэ не отводила взгляда от несчастного. Мужчина глубоко вздохнул, закрыл глаза. Черты его лица стали мягче. Ан успокоилась. В следующее мгновение, сделав сильный выдох, вместе с воздухом выплеснул наружу все то море силы, что он по неумению впустил в себя. Магия переливающимися волнами исходила с каждого сантиметра его тела. Это поистине великолепное зрелище! Анирэ не в силах была отвести взгляда. Когда мужчина освободился от излишков, что чуть не сдавили ее, он стал внимательно осматриваться. Но ребят по близости уже не было.

Они мчались к входу в замок звонко смеясь.

Только оказавшись в прохладных коридорах, Анирэ решилась спросить:

– Зачем ты это сделал? – Ан сама не заметила, как перешла на "ты". – Нет, конечно, выглядело очень красиво, но я сомневаюсь, что ты этим хотел меня поразить.

Тимар лукаво улыбнулся.

– Мы так проницательны! – Ан по-дружески стукнула его в плечо. – Просто так он быстрее научиться справляться с силой. Ты же видела, как он запаниковал и чуть не захлебнулся. А, ты же знаешь, надо только принять силу. Сделать ее часть себя, а себя часть нее. И все, мир покориться, ляжет у твоих ног…

– …но тебе владения им больше не нужно, только гармония и внутренний мир, – закончила за него Анирэ, мысленно вернувшись в ту ночь, когда была единым со всей вселенной. Сила замка теплом разлилась по ее венам, напоминая о своем могуществе. И снова возник вопрос: почему Братья на нее реагируют иначе. Она не приносит им покоя, она толкает их на борьбу.

– Ты так говоришь, будто сама подобное испытывала? – отвлек от внутреннего общения Тимар. В его голосе было столько скептицизма, что Ан не сдержалась, ответив легким вызовом.

– А думаешь, нет?

Тимар изумленно остановился. Он за руку повернул девушку к себе лицом.

– Где ты могла это проделать?

– Здесь.

– Когда ж это ты успела?

– Около месяца назад я уже бывала в замке, и только благодаря тому, что впустила в себя силу, смогла улизнуть, не пойманной.

– Не скрываю, я удивлен. А ты знаешь, почему Братья выбрали именно эту крепость для всего логова?

Ан пожала плечами, но рискнула предположить:

– Может, потому что под фундаментом замка лежит очень сильный источник магии, которую легко можно использовать? Если мне не изменяет память, здесь сходятся две подземные реки, образуя силовое поле, производящее магические потоки. А еще, говорят, Братья устраивают испытание, для недостойных, выбрасывая их в воды реки. Если выйдет, то приму, если нет, то извините!

– Ан, откуда у тебя такие познания? Люди короля считают, что сила Братства в собранных ими артефактах? Ты же послана ими? – Ан кивнула. – Значит им это известно? – Ан покачала голой. – Так, объясни мне. Я не понимаю.

– Просто, как ты говоришь, люди короля тоже посчитали меня "интересным случаем" и без особых раздумий отправили сюда. Они не стали разбираться в том, что мне известно. Вот и все.

– Они надеются, что тебя здесь обучат, и ты вернешься в их ряды? – разговор стал больше походить на допрос, но Ан это не смущало. Легко было отвечать на все вопросы Тимара.

– Что ты, я никогда не была с ними. Я даже в столицу ни разу не видела. К тому же с обучением, как я посмотрю, твои друзья не спешат.

– Да уж. Откровенно говоря, на это есть две причины, – Ан внимательно его слушала, – Во-первых, они еще не приняли решения, стоит ли тебя обучать, ведь пока не понятно с какой целью тебя прислали, – девушка начала пыхтеть, придумывая оправдания, но Тимар всем своим видом дал понять, что в этом нет надобности. – В обычной ситуации они быстро это решают. Такие, как Ромир, четко видят цели, с которыми приходят в замок. К тому же у тебя есть учитель и он должен передать тебе свой опыт.

– Может в чем-то ты и прав, но насчет учителя я не думаю. Вряд ли мы с ним в скором времени увидимся. Честно признаться, я даже не знаю его имени.

Тимар улыбнулся. Можно было подумать, что это усмешка в адрес девушки, но получилось так по-дружески, что и в мыслях не было обижаться.

– Ты о чем-то не значительном, как например подземные реки, знаешь очень много, а о том, что напрямую касается тебя совсем ничего? – парень искренне удивлялся. – Ты приняла его дар, – Тимар указал на один из кулонов кулон, – а он принял тебя. Вместе с ним ты получила наследие прежнего владельца.

– Я не стала больше знать или уметь, – продолжала возражать Анирэ.

– Это пока. Старик понимает, что ему осталось совсем мало, поэтому он, наконец, выбрал ученика. Как только его дух уйдет к покровителю, мудрость поколений, что хранится в его сознании, найдет адресат, то есть тебя. Кулон тебя принял окончательно. Теперь он работает только на тебя, для других он бесполезен. Поэтому братья его у тебя не забрали.

– Ты не прав. Он не только в моих руках действует. Я отдавала кулон другу. Он его защищал.

– Даже тогда он работал на тебя, по твоей просьбе. Когда настанет время, и ты сама сможешь себя научить всему.