Текст книги "Порождение чистой силы (СИ)"

Автор книги: Евгения Тренина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

– Вы не хотите нам рассказать, как познакомились? – Севан спросил очень искренне.

В комнату вошла Мириса, ненадолго забрав на себя внимание молодого человека. За это время Ан постаралась собраться с мыслями и силами.

Когда Севан вновь заинтересованно посмотрел, Анирэ ответила:

– Дариз мне помог, когда я пострадала в пожаре. Затем позволил сопровождать его в путешествии. Мне не куда было идти.

Ее слушали внимательно. Римита кивнула, показывая, что это похоже на ее племянника.

– Вот так бывает. Когда-то человек оказывает помощь, а теперь помощь нужна ему.

– Я сделаю все, что в моих силах, чтобы Даризу стало лучше, – Ан сама не заметила, как стала оправдываться.

– Не переживайте, – Римита поспешила успокоить, – У нас есть хороший знакомый врач. Он занимается маленькой Лили, и, думаю, не откажется посмотреть Дариза.

Анирэ очень хотелось спросить, что случилось с той девочкой, но она не могла себе этого позволить, ведь может сделать неприятно для Римиты. Но женщина по выражению лица поняла и, не дожидаясь вопроса, сказала:

– Моя дочь давно болеет. Врач ей уже не в силах помочь. Мы только молимся за ее душу и стараемся облегчить страдания, – спокойствие и смирение женщины пробирали до костей. – Мы с Севаном делаем все, что в наших силах, – повторилась она. – Знаешь, дорогая Ан, я очень горжусь сыном.

– Мам! – взмолил молодой человек. Он почти испуганно смотрел на мать, предвкушая ее долгий монолог.

– Не надо стесняться, милый. Мы остались без опеки их отца более пяти лет назад. Севан тогда был, как Лили сейчас. Я признаюсь – было тяжело. Но теперь все меняется, – каждое слово женщины переполняла теплая гордость. – Он сейчас учится и одновременно служит одним из помощников у наместника короля. Это очень большая честь для нашей семьи. Когда мой супруг отдавал маленького Дариза в школу при монастыре, помню, мечтал, что они с Севаном со временем восстановят славу фамилии. Я представляю, как он гордится ребятами сейчас!

Анирэ опустила взгляд в тарелку, она даже съежилась услышав ее слова.

– Не переживай, милая, – Римита видима заметила изменения происшедшие в девушке, – мы поможем мальчику. Все будет с ним в порядке.

Закончив трапезу Анирэ поспешно начала придумывать предлог уйти из дома и ничего не нашлось лучшего, чем сказать почти правду. Девушка, виновато опустив голову, стала объясняться с хозяйкой:

– Римита, простите, но я должна вас покинуть, – женщина внимательно слушала, – у меня в городе родственники и я имею возможность вас не стеснять своим присутствием.

– Девочка, если ты действительно хочешь навестить их, то конечно иди. Но в этом доме всегда рады таким хорошим людям, как ты.

Ан ее слушала и боялась пошевелиться. Все теплые слова, сказанные этой женщиной, больно кололи. Если бы она знала всю правду, то не стала бы держать такого грязного человека рядом со своей семьей. Все, что Ан делала за последние годы тяжелым грузом лежит на ее плечах. От памяти прошлых лет уже никогда не отмыться.

Анирэ медленно брела по раскаленным дневным солнцем улицам. Одна во всем мире. Сейчас нет ни одного человека, что смог бы ее приютить. Надежда помочь Даризу улетучивалась с каждой секундой. Это не в ее силах. И Энри по всей вероятности не в силах что-либо сделать. Не могла Анирэ поверить, что маг ничего бы не предпринял.

Ан испугалась, поймав себя на том, что ищет среди прохожих бледной лицо, черные волосы. Девушка все прибавляла шаг, словно стараясь убежать от своего преследователя. Но от собственных мыслей так просто не скрыться.

Свернув на одну из улочек, Ан остановилась, прислушиваясь к звукам, запахам. Что-то было не так. Что-то изменилось. Что-то влекло. Девушка узнала свои ощущения, она уже испытывала подобное в Прилесном и здесь незадолго до встречи с Римитой. Анирэ не стала мешкать. Она рванула в направление, что настойчиво указывал внутренний ориентир.

Сейчас у нее есть вопрос. У нее много вопросов, которые так ждал старик из маленького домика.

Дома и улицы сменяли друг друга. Мощеная дорога закончилась и Ан уже бежала по высохшей земляной колее.

Снова на окраине города. Девушка совершенно уверенна, что ее так тянет. Остатки сомнений развел показавшийся вдалеке маленький белый домик с, усажанными цветами, клумбами и распахнутой настежь калиткой.

Ан сбавила шаг. Сердце замерло. Когда девушка подошла ближе, улыбка радостно засияла, озаряя утомленное лицо. Ан чувствовала, словно возвращается домой. Она не стала окликать хозяина, про себя усмехаясь, что не знает его имени, а просто вошла, предупредив о своем присутствии легким приветственным стуком.

Внутри дом оказался на удивление похожим на предыдущий. Только стены украшены простыми и милыми пейзажами. В маленькой прихожей было три двери. Все чуть приоткрыты.

– Входи, я здесь! – уже знакомый голос заставил встрепенуться, но взяв себя в руки, Анирэ шагнула в одну из дверей.

Старик стоял прямо напротив нее, приветственно разведя руки. Он улыбался по-отцовски тепло.

– Я вижу, что ты еще не готова, но у тебя появились вопросы, – он словно читал ее.

Анирэ же не могла ничего делать, кроме как улыбаться и кивать.

– Проходи, садись – угощу чаем.

Старик не суетился. Его движения, четкие и уверенные, завораживали. Ан почувствовала себя расслабленной как никогда. Хотелось прямо сейчас благодарить этого волшебного человека за все, что он сделал или сделает. В том, что помощь с его стороны непременно будет Ан и не сомневалась ни на одну секунду.

Тепло травяного чая приятно растекалось по телу легкая музыка, играющая неизвестно откуда, успокаивали. Палящие летние лучи, попадая в дом, становились мягкими и ласковыми.

Старик сидел перед гостьей и внимательно на нее смотрит за десять минут, он не произнес ни слова, не сделал ни единственного движения. Анирэ ждала терпеливо. У девушки и в мыслях не было первой начинать разговор.

– В твоей жизни много изменилось, – тихим голосом констатировал седой старик. Он протянул руку и коснулся второго амулета Анирэ. – Интересно. Это когда-то принадлежало одному моему знакомому. Но я уже очень давно его не видел, – старик поднял на девушку глаза и улыбнулся ей. – Я думаю, ты достойна носить и пользоваться им. Раз он тебя принял. Я вижу, амулет исправно тебе служит. Это радует. Ты, как и многие из нас, переживаешь происходящее с магий. Но не это тебя интересует, хотя и должно, – старик, в предвкушении не простого и долгого разговора устроился напротив девушки удобнее. Выражение его лица стало серьезным. – На какой вопрос мне ответить первым?

Анирэ не удивлялась осведомленности собеседника. Конечно же, он все знает. Иначе и не может быть.

– Как мне помочь моему другу? – задавая наболевший, измучивший вопрос, девушка чуть держала нахлынувшие слезы. Сейчас даже все успокаивающее воздействие хозяина не могло произвести нужного эффекта.

Старик аккуратно положил ладонь на плечо Анирэ.

– Хм, – выражение его лица не радовало. – Если мальчик простой человек, боюсь оставаться ему таким. – Ан задержала дыхание, чтобы не разрыдаться, но продолжала слушать внимательно. – Но если в нем есть магия, то она распутает узелки заклинания, застрявшего в его голове. Ее надо только подтолкнуть.

Анирэ отпустила голову пониже, чтобы старик не увидел ее слез. Неужели Дариз обречен. Она сломала его жизнь, прервав черного мага. Она пришла к нему непрошенным гостем, навязалась и сделала умственным калекой навсегда. Она несчастье. Она само горе!

– Успокойся, девочка моя, – голос старика действовал, как приятный прохладный ветерок, – Теперь ответь на мой вопрос, – Ан медленно кивнула. – Я не мог тебя отыскать, пока ты не появилась в этом городе. Что-то изменило природу твоей магии. Что это могло бы быть?

Анирэ прикусила губу. Девушка знала, что ответить. Но язык не поворачивался. Ей было невероятно стыдно перед этим человеком. Только сейчас Ан поняла, что открытый сундучок что-то с ней сделал.

– Я использовала артефакт… – она медлила, боялась, что старик рассердится и выгонит ее. Он наверняка не простит ей ту слабость. Но собеседник был на удивление спокоен, хотя по глазам было видно – он прекрасно понял, о чем идет речь.

– Сила Падшего отрывает от первоисточника. Но с тобой этого не произошло. Ты мне деточка загадала непростую загадку. Без внимания я это оставить не могу. С чем может быть связано то, что Падший, наградив тебя дополнительной силой ничего не взял в замен?

Анирэ пугалась с каждым его словом все больше. Что берет Падший? Самое дорогое. Самое необходимое. Какой опасности себя она подвергла из-за недоверия к Энри? Надежда на лучший исход это все, что у нее тогда было.

– Давай, вставай, – мягко приказал старик, выходя из-за стола. Ан повиновалась.

Хозяин дома взял в руки мелок и начал чертить круги, один в другом, прямо на деревянном полу комнаты, приговаривая:

Один круг сокроет от невзгод на миг,

Второй круг скроет от взора темного,

Анирэ непроизвольно повторяла его слова, слегка шевеля губами. Она внимала каждому звуку его голоса, про себя удивляясь, как это у старика получается управлять силой, даже не пропуская ее через себя. Он не делал ее частью себя. Магия сама с охотой исполняла все что было необходимо ему.

Третий круг заглушит наши голоса,

Четвертый не впустит к нам врага.

После чего старик взял гостью за руки. Они вместе вошли в центральный круг.

Старик стоял и внимательно всматривался в девушку, не выпуская ее ладоней. Он ее изучал.

Ан чувствовала его пронзительный взгляд глубоко внутри себя. Но рядом с этим человеком она знала, что находится в абсолютной безопасности. Может он сам так на нее действует, может круг с защитным заклинанием внушает такое доверие.

Через пять минут старик довольно кивнул и проводил гостью обратно к столу.

– Милая, тебе пока везет, – он явно удовлетворился тем, что увидел. – Как я понял, ты с самого детства упорно прятала свою магическую сущность. Научилась это делать, не подавляя ее. Это и спасло тебя, когда ты обратилась к Падшему. Я не стану тебя спрашивать, зачем тебе это понадобилось. Надеюсь на твое благоразумие. Артефакт был невероятно силен. Но ты умудрилась, коснувшись его света, взять лишь часть силы. Это еще больше усилило твою способность скрывать и контролировать силу. Тебе это еще очень пригодиться, и в самое ближайшее время. Падшему пока что тебя не найти. Это меня несказанно радует! – он улыбнулся. Ан сама не заметила, как ответила ему. – Но у тебя есть еще вопрос, который ты хочешь задать.

Анирэ знала, что старик спрашивает только из вежливости. Девушка уверенна, что ответ уже готов в его голове. Интересно, этот человек всех читает, как раскрытую книгу, или только ее. А ведь он уже наверняка знает все, что Ан совершила за последние годы. От этой мысли девушка вся съежилась. Она отвела от собеседника взгляд. Захотелось стать невидимой.

– Все эти грехи на душе человека, который посмел вас пленить. А тебе – это лишь печальный, страшный опыт. Прошлое, которое уже никуда не деть. И все! Я жду твоего вопроса.

– Я жива? – девушка решилась это произнести только после слов старика. Он знает. Видел все и не ужаснулся. Ободрил. Утешил. Все-таки его слова очень много значат.

– Конечно, – от услышанного сердце замерло. Свет надежды показался на горизонте. – Человек не может воскрешаться, и мертвые не могут ходить по земле и оставаться людьми. Держатель не убивает. Он лишь пленяет. К сожалению, я не знаю, как освобождать Сурин. Но говорят, это умели жрецы Марицы. Но их или больше нет, или они прячутся в старом храме, что в горах Хорье на востоке. А что сделал твой черный приятель можно объяснить, хотя и очень сложно исполнить. Он лишь дождался, когда душа станет свободна от тела и в этот момент освободил ее от остатка былых уз с держателем. Ему это удалось исключительно потому, что кто-то другой, раньше ослабел твои узы, – старик ненадолго нахмурился. – Я не знаю, кто бы это мог быть. Я ответил на твой вопрос.

Анирэ слушала, молча, внимая каждому слову. Как для нее важно то, что он говорит. Пусть девушка не привыкла перекладывать вину на другого человека, все равно так легче. Может на время. Да ладно, пусть на время. Ей еще много чего надо сделать, а времени много не бывает. Она бежит и бежит заставляя себя все больше торопиться, не оставляет возможности для раздумий и ошибок.

Это знает и хозяин маленького светлого домика, чьего имени Анирэ так и не узнала. Самой спросить язык не поворачивается, а он молчит, словно так и должно быть. Он знает, что для Анирэ это очень важно. Старик, не дожидаясь, когда девушка озвучит свое желание уйти, встал из-за стола и мягким голосом, которого не слушать было нельзя, обратился к гостье:

– Девочка, моя, тебе пора, – он улыбался. – Я думаю, найдется много дел, которые не требуют отлагательств.

Глава 4

Анирэ, молча улыбаясь, встала и вышла из комнаты, покинула дом, не оборачиваясь, прошла до конца улицы, пересекла центр города. Они не думали ни о чем. Просто шла, не обращая внимания на то, что происходит вокруг. Ее сейчас ничего не беспокоило. Ни люди, проходящие мимо, каждый по своим делам, ни дома, меняющие друг друга на протяжении всего пути. Ощущение спокойствия, равновесия, навязанное стариком, не покидало. Она мягким теплом разливалось по телу.

На весь путь, судя по расстоянию, она потратила больше часа времени. Но к ее удивлению, она этого не заметила. Даже усталость не ощущалось.

Когда Ан перестала удивляться, она осмотрелась и с ужасом поняла, что стоит перед домом Римиты, где несколько часов назад оставила Дариза. Страх выбил влияние старика. Его светлый домик стал казаться далеким воспоминанием или сном.

Теперь она знает: никто не в силах помочь Даризу. Она обрекла несчастного на самое ужасное, что может себе только представить. Сама девушка между тем забытьем, в которое погружен священник, и смертью, выбрала бы, не задумываясь, второе. Она бы сделала этот выбор, основываясь на своем опыте, на том, что за последние годы произошло.

И что она здесь делает? Почему пришла сюда? Сейчас лучше было бы просто уйти подальше. Или вообще покинуть этот город. Да это самое лучшее, что могло бы придти в ее голову.

Девушка не уверенно повернулась и пошла в направлении того места, где они расстались с Гиреном, подумывая о том, что он в это время может возвращаться по той же самой дороге.

Она не может больше оставаться в Ярбересе. Здесь слишком многое ей проносит боль. Смотря на знакомые места, по которым когда-то, в прошлой жизни, она ходила с отцом, или мимо которых тащила за руку Дариза, она боится не выдержать натиска, гнета чувства вины. Она не такая сильная, какой всегда себе казалась. И куда подевалась та отважная девчонка, которая позволяла себе играться с опасной, но такой захватывающей магией. Старик из светлого домика сказал, что она не умирала, но Ан то знала: это не правда. Той девочки больше нет. Она погибла, когда Карип вонзил нож в ее грудь.

Анирэ все больше удалялась от дома, с каждым метром прибавляя шаг. Девушка уже перешла на бег. Она плохо разбирала путь, то и дело, сшибая ни в чем неповинных прохожих. Но в одно мгновение она остановилось. Анирэ кожей спины, всеми напряженными нервными окончаниями почувствовала невероятную вспышку магии где-то недалеко. Она замерла, прислушиваясь к своим ощущениям. Нет, она не может ошибаться, сила исходит из дома, от которого она бежала.

Не раздумывая ни секунды, девушка рванула в обратном направлении. Там что-то случилось, и она может помочь. Она обязана помочь. Охотники набегут быстро. Те из них, кто находится в километре от дома, почувствовали то же, что и она. Но их мало заботит благополучие участников события. Для них главное схватить, а еще лучше уничтожить обладателя силы. Во чтобы это им не стоило. Члены семьи могут попасть под горячую руку, как охотников, так и того, кто так безрассудно решил себя показать в центре города. Каким надо безумцем, чтобы так рисковать?

А если Ан не заметила силы в ком-то из родственников Дариза? Они не могут быть черными, они не могут по своему желанию причинить зло. Она путь недолго с ними знакома, но уверенна в этом. Это может быть случайная вспышка. Девушка давно заметила, что ей становиться все сложнее держать в узде свои силы, да и старик из светлого дома говорил, что магия меняется. Если она с таким трудом себя контролирует, то, что говорить о человеке, который недавно понял, на что способен? Если все так, то ее присутствие в доме просто необходимо. Надо там оказать раньше охотников. Она сможет их прикрыть, сделать так, что магии и след простынет. Будто ничего и не было.

Анирэ была уже около дома, а потоки магии все лились из него, не прекращаясь, словно тот, кто их создавал и не подозревал об этом. Между тем, охотники не заставляли себя ждать. Ан их не видела, но прекрасно чувствовала. Теперь не скрыть того, что здесь произошло. Надо действовать иначе.

Девушка беспрепятственно вошла в дом. Никого не было видно. Странно, в доме царила тишина, хотя Ан ожидала услышать крики, слезы, все, что обычно бывает, когда человек видит перед собой мага в действии. Анирэ поспешила к очагу силы. На второй этаж. Вверх по лестнице.

Дверь комнаты, где лежала Лили, была распахнута. Ан вошла.

Там собрались все: Римита, Севан и пожилая служанка. Они стояли, молча, повернувшись спинами к двери. Девушка в воздухе ощущала их страх, неподдельный ужас, который сковал, не позволяя издать и звука.

Анирэ не могла разглядеть, что произошло. А время все уходило. Нельзя больше терять ни минуты. Девушка растолкала людей и тоже встала в оцепенении от увиденного.

На кровати по-прежнему лежала маленькая девочка. Рядом, на полу сидел, покачиваясь, обхватив руками голову Дариз. Анирэ не верила своим глазам. Руки и одежда молодого человека испачканы кровью, а в грудь бедной Лили воткнут кинжал, самый настоящий.

Неужели молодой человек настолько обезумел, что превратился из безобидного невменяемого человека, в зверя, способного заколоть беззащитное дитя. Но это ведь еще не все. Откуда столько магической энергии? Анирэ не могла ошибиться, она исходит из этой комнаты.

Анирэ внимательнее осмотрелась охотничьим взглядом. Ее ноги стали ватными, дыхание почти остановилось. Захотелось повернуться и бежать отсюда куда-нибудь подальше. Она не могла допустить, что увиденное правда. Священник! Ее друг священник, о котором она заботилась, за чью душу переживала! Этого просто не может быть!

– Дариз, что ты наделал, – Анирэ бросилась к девочке, которая была еще жива. Она хотела вытащить из ее груди кинжал, но остановилась. Это должна сделать не она. – Что ты сидишь, закончи начатое! – она в бешенстве кричала.

– Ничего не вышло, – его голос дрожал и срывался, – почему ничего не получилось? Зурра всевышний, что я натворил!?

Анирэ схватила священника за шиворот и подтащила к кровати.

– Вытаскивай этот проклятый нож, у нас не времени на твои причитания, Держатель, – он этого слова ее нервно передернуло, – ты это должен сделать сам. Закончи начатое!

Анирэ не могла поверить, что участвует самолично в заточении души бедной девочки. Такое ей не снилось даже в мучавших ее каждую ночь кошмарах. Но сейчас не время об этом думать. Надо спасать все семью, тех, кто здесь собрался. Надо спасать бедную девочку и ненормального священника.

Дариз посмотрел на свою спутницу, в надежде получить от нее разъяснений, но ее взгляд отражал лишь тревогу, ярость и странную уверенность. Она точно знает что делать! Молодой человек трясущейся рукой обхватил рукоять ножа и резко вытащил его. На удивление присутствующих, кровь не хлынула из открытой раны. Ни одной больше капли. Дариз медленно дотронулся да своей узницы и та еле заметно подалась навстречу его прикосновению.

Анирэ не стала ждать пока раны девочки затянуться, или когда ее приятель придет в себя, она повернулась к Римите. Женщина стояла как тень. Она не могла даже вскрикнуть от ужаса.

– Простите нас, мы уходим, забрав вашу дочь. Она не погибла. Она теперь не испытывает никакой телесной боли, – последними совами Ан надеялась хоть как-то успокоить женщину. – Я обещаю сделать все, чтобы она к вам вернулась нормальной, здоровой девочкой. А теперь, – она повернулась к Даризу, – Хватай все, что теперь принадлежит тебе и пошли, времени нет. Охотники уже входят в дом.

Дариз прекрасно понял, что девушка имеет в виду. Он взял на руки безвольное тело девочки и поспешил за подругой. Окна комнаты выходили на задний двор дома. Это сейчас единственный выход, которым можно воспользоваться. Анирэ встала на широкий подоконник. Пока она ждала, когда же, наконец, священник со своей ношей заберется на него, обратилась к Римите.

– Скажите, что вашу дочь просто похитили. Умоляю, не говорите кто, – девушка крепко обхватила Дариза и они вместе шагнули из окна.

Римита подбежала посмотреть. Но увидела только фигурки уже на другом конце улицы. Они удалялись с невероятной скоростью. Простой человек так передвигаться не может.

Сама не ожидая, женщина доверилась незнакомой, странной девушке. Наверное, потому, что увидела, как розовели щечки ее дочери, пропадала бледность, чернота под глазами. В последнее мгновение Лили выглядела, как абсолютно здоровый ребенок. И все после того, как племянник вытащил кинжал из ее груди, который сам же и воткнул. Римите было все равно, кто они на самом деле и что произошло. Главное она поверила, что эти двое смогут помочь ее маленькой дочке. С ними она теперь в большей безопасности, чем несколько минут назад в родном доме, где ее ждала неминуемая смерть в муках.

В комнату ворвались несколько мужчин в форме. Римита сразу поняла, кто они. Женщина бросилась к ним с причитаниями, показывая остальным, как себя вести:

– Они забрали мою маленькую дочку. Эти изверги забрали ее. Сделайте же хоть что-нибудь! – она кидалась от одного мужчину к другому, стараясь выставить их из комнаты. Это выглядело так, словно обезумевшая от горя мать требует немедленно начать погоню. Но на самом же деле, она боялась, что если охотники хоть на минуту задержаться в комнате, они поймут, что произошло, и кто это сделал, и тогда и ее дочери, и Даризу, и его подруге точно не скрыться. Пока охотники не знают, кого искать, дочке и ее спутникам будет легче.

Бегать и прятаться Анирэ хорошо умела всегда. Вот и сейчас она с другом и его ношей оказались за городом всего в несколько минут, миновав не один охранный пост, обманув несколько неудачливых охранников. Анирэ стояла, стараясь привести дыхание в норму. Много сил пришлось затратить на то, чтобы придать такую бешеную скорость не только себе любимой, но и священнику и его пленнице, да еще скрывать их присутствие.

– В охотники набирают одних неудачников и никчемных неумех, – девушку одновременно возмущалась и радовалась этому.

– Как мы так…? – Дариз продолжал крепко держать девочку.

Анирэ повернулась к спутнику. Молодой человек вспотел, побледнел, выдохся. Ну, ничего, чем-то пришлось пожертвовать. Сейчас Анирэ было ни сколько не жаль священника.

Анирэ смотрела на Дариза и не знала, что-то говорить, или просто молчать. Она злилась на парня. Ей невероятно хотелось его побить так, чтобы он помучился, вправить его съехавшие мозги.

А ведь старик был прав. Стоило только молодому человеку прикоснуться к своей магии, как пришел в себя. Вот, стоит перед ней и смотрит вполне адекватно. Хотя, так говорить у Анирэ не поворачивается язык.

Держатель!

Интересно, он знает, что натворил. И как только у него поднялась рука?

Дариз наблюдал за ней, не отрывая взгляда. Молодой человек хотел понять, о чем девушка думает. Можно ли теперь положиться на нее. Она должна его ненавидеть. Держатель – это самый презренный из обладателей магической силой. Он поймет, если девушка повернется и уйдет. Оставит их здесь. Он бы сам так и поступил. Анирэ уже очень много для них сделала: помогла выбраться из ловушки, прикрывала от взглядов охотников. И как ей это только удалось?

Но девушка стояла и, по всей видимости, ни куда не спешила.

Анирэ силой заставляла себя успокоиться. Сейчас не время наносить друг другу травмы. Они не слишком далеко ушли от города, а этот идиот так и пылает, словно фонарь, магическим излучением. Нет, по всей вероятности он и сам до конца не понимает, что произошло. Может он не хотел этого делать? Может это вышло случайно? Анирэ неловкими резкими движениями сняла с себя оба защитных амулета и одела на шею молодого человека. Она без них справиться, а ему они сейчас нужны, как никогда. Они смогут сдержать его силу.

– Да поставь ты ее, наконец! – не выдержала Анирэ.

Молодой человек повиновался. Он аккуратно поставил свою двоюродную сестру. Девочка не шевелилась.

Ан не могла на нее смотреть. Она не могла рядом с ней находиться. Анирэ прекрасно понимала, что это чушь, но отчего-то казалось, будто она может заразиться от Лили, и снова стань безвольной рабыней. Чтобы больше себя не мучить, Ан схватила священника за руку и потащила подальше от ребенка.

– А Лили, мы не можем ее здесь оставить!

Анирэ не смотрела в ее сторону.

– Ничего с ней не случиться. Подумаешь, постоит там.

– А вдруг она уйдет. Посмотри, в каком она состоянии!

Анирэ взбесилась. Она повернулась и сильно ударила приятеля кулаком по лицу так, что он отшатнулся, но устояла на месте.

Священник молчал. Он не смотрел в глаза девушке, понимая ее гнев.

– Ты хоть понимаешь, что натворил? А? – она продолжала орать, ничуть не заботясь, что их кто-то услышит.

– Да.

– Что значит да? Как ты мог такое сделать с бедным ребенком?

– Она умирала, – оправдывался молодой человек.

– Да лучше умереть, чем остаться такой! – Анирэ снова схватила парня за шкирку и потащила обратно к его сестренке.

Дариз не сопротивлялся.

– Посмотри, – Ан Дариза тыкала носом, как провинившегося щенка, – Это не твоя сестра, это ее тело, и только где-то глубоко в ее ни в чем не виноватой голове бедное дитя заперто. Там одиноко, там душит чувство безысходности и страха. Там время тянется настолько медленно, что кажется вечностью. Хотелся умереть. Убить себя своими же собственными руками, – девушка подняла руку Лили, – Но нет! Они тебя не слушаются, они слушаются только того урода, что тебя заточил. Это больно Дариз, поверь мне. Лили испытывает невероятные мучения. Не те, от которых она умирала. Нет. То, что сейчас происходит с ней, ни в какое сравнение не идет с ними.

Анирэ отпустила священника, и тот рухнул на землю. Его трясло. Он влажными от слез глазами смотрел на неподвижную девочку.

– Я этого не знал, – он плакал. – А ты откуда знаешь. Ты горишь так уверенно, будто сама была на ее месте! Ты не можешь этого знать. Это не правда! Ты жестокая!

Анирэ повернулась и пошла прочь, крепко сжимая кулаки.

– Я это знаю, лучше кого бы то ни было, – ее голос дрожал.

– Ты не можешь этого знать! – не унимался Дариз, стараясь в этом убедить самого себя. – Откуда это тебе знать!

– Я была на ее месте, – Анирэ не оборачивалась. Ей больно смотреть и на священника и на его пленницу. – Я все это испытала.

Анирэ не могла находиться здесь. Еще минута и девушка за себя не отвечает. Она быстрыми, уверенными шагами пошла прочь, в надежде получить укрытие у деревьев. Скрыться в их тени. И прежде чем пропасть в зелени леса Ан обернулась:

– И попробуй только хоть на секунду оставить бедную девочку без своего внимания, порву!

Дариз выслушал ее и кивнул. Он понимал реакцию Ан. Молодой человек и не собирался покидать сестренку.

Анирэ уходила все дальше. Она сама перестала чувствовать магию Держателя, как только отдала ему амулеты. Теперь можно не беспокоиться, что их обнаружат. Надо разобраться в себе, в том, как относиться к священнику и девочке.

Она, как сама, испытывала боль, страх бедного дитя. Так хотелось забрать их себе, а еще лучше отдать этой бестолочи – Даризу.

Анирэ нехотя вспомнила свое перевоплощение. Первые секунды, когда она поняла, что умирает, испытала облегчение. В смерти Ан увидела решение терзающих ее проблем. Но то страшное ощущение обреченности, которое на протяжении всех четырех лет она испытывала, заставляло жалеть о первом впечатлении. Каждый приказ воспринимался сопротивлением, болью во всем теле. Желание сказать нет, желание убежать и спрятаться оставались неисполненными, наполняя пустотой.

Анирэ села на землю, облокотившись спиной о толстый ствол дерева, обхватив руками голову. Ужасные воспоминания! Как говорил старик – это прошлое, и никуда от него не деться! Но для бедной Лили все только предстоит.

Наверное, первое мгновение девочка испытала тоже облегчение. Кинжал брата должен был навсегда избавить от страданий, но вместо этого принес новые.

Анирэ вскочила и побежала обратно к тому месту, где оставила новоиспеченного Держателя. Сучья царапали и били в лицо, но Ан их не замечала, ей не до этого. Почему-то только сейчас девушка поняла, что те страдания, которые пришлось испытать Суриной были такими мучительными из-за того, что ей приходилось делать, из-за отношение к ней и остальным плененным девушкам Карипа. Ей было бы намного легче, будь он к ним внимателен. Если бы этот человек относился к ним как к людям, а не безжизненным никчемным вещам!

Они, вместе со священником, могут облегчить существование Лили. Она должна это сделать. Она этого хочет больше всего на свете. Анирэ, может единственная, смогла освободиться, и это дает надежду. Надо попробовать. Если сейчас сможет оставить девочку, Ан никогда себе этого не простит!

Девушка подошла к поляне, на которой оставила священника. Молодой человек сидел рядом с сестрой и тихими, успокаивающимися движениями поглаживал девочку по плечу.

Нет, это должно быть по-другому! Помочь маленькой девочке вполне по силам.

Анирэ сделала глубокий вдох, надеясь, что он поможет успокоиться. Девушка подошла и села на землю радом с приятелем. Ан не смотрела на него. Пока не могла, но так хотелось помочь, успокоить.

– Ты сделал то, что считал нужным, – Ан сомневалась, что слова помогут, но решила не молчать.

– Я и не думал, что жертвам таких… как я, на столько тяжело, как ты говорила. Если бы я знал, я бы никогда этого не сделал.

– Я знаю. Но и я погорячилась со словами. Я говорила о своем опыте. О не очень приятном опыте. Но сейчас другой случай. Маленькая Лили не с чужим человеком. Она тебя знает, я думаю, она знает, что ты не хотел ей зла. И сейчас девочка слышит каждое наше слово.

Анирэ сделала над собой усилие и повернулась к племяннице священника. Девочка сидела в той же позе, что несколько минут назад ее усадил Дариз.

– Лили, я знаю, ты здесь, – говорить с ней было крайне тяжело, но Ан понимала оттого, что о ней не забыли должно поддержать. – Я знаю, ты сейчас не чувствуешь той боли, что раньше. И это, безусловно, хорошо. Я, как и обещала твоей маме, сделаю все, что в моих силах. Только я тебя прошу, не противься Даризу. В этом нет необходимости. Ты ведь знаешь, он тебе желает лишь добра. Сейчас, именно в эту минуту помочь тебе можешь лишь ты сама. В наших же руках только возможность обеспечить твою безопасность и отыскать человека, который может тебя вытащить из плена.