Текст книги "Магадемия номер три (СИ)"

Автор книги: Евгения Ежова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)

– Обещаете? – робко улыбнулась Неонилла.

– Клянусь своей чешуёй! – ухмыльнулся ректор и добавил для всех:

– Немедленно спать! И, я вас умоляю, отложите эксперименты до конца сессии.

* * *

Вернувшись в кабинет, Варрик с Гмерредой дружно выругались.

– Дикость какая! – возмутилась девушка. – В наше-то время! Шеф, вы же не позволите…

– Разумеется, не позволю! Найдите мне её дело. Отец у неё, кажется, герцог…

– Князь, – поправила Гмерреда, открывая папку. – Вот. Неонилла, княжна Аркнайская. В предварительном списке Магадемии с момента рождения, при поступлении в лицей дар подтвердился. Где этот Аркнай вообще? Ага, Джакарта. Крохотное, но официально независимое княжество. Мать, единственная наследница княжества, отучилась полный курс в Магадемии, через полгода после окончания выскочила замуж. Ещё через год погибла вместе со своими родителями. Расследование подтвердило несчастный случай. Отец – бывший офицер гвардии, мот, кутила и, судя по портрету, редкостный красавчик. После трагедии, как единственный родственник, остался регентом до совершеннолетия дочери. Ого! Шеф, тут отметка, что о зарезервированном обучении пришлось напоминать. Да и в личных делах таких подробностей обычно нет.

– Знаю. Я тогда только-только в своих обязанностях начал разбираться и кое что видимо пропустил. Помнится, декан лицея сам был вынужден девочку забирать. И похоже, ему что-то в этом княжестве очень не понравилось, раз такое досье собрал.

– Может, стоит с ним посоветоваться?

– Гмерреда, вы на часы сначала посмотрите.

– Ох ты ж!

– Ничего, сам разберусь. Какие там координаты для портала?

– Вы что, прямо сейчас отправитесь?!

– А чего ждать? Чем быстрее я этого князя образумлю, тем лучше. Девчонке ещё сессию сдавать, а в таком настроении…

Два часа спустя

– Гмерреда, кто вам сказал, что спать в кресле удобно?

– Шеф, вы вернулись! – вскочила девушка, одновременно протирая глаза и пытаясь размять шею. Спать в кресле действительно было не лучшей идеей, но уйти, не дождавшись результата, Гмерреда почему-то так и не смогла.

Поспешно приглаживая смявшуюся одежду, Гмерреда с ужасом думала о том, как сейчас выглядит. К счастью или несчастью, зеркал в кабинете ректора не водилось.

Насколько возможно, приведя себя в порядок, девушка наконец-то обратила внимание на добродушно следящего за её суетой Варрика. Очень непривычного Варрика. Волосы ректора стояли дыбом, не хватало пары пуговиц и…

– Что это у вас? На щеке.

Длинные глубокие царапины, «украшавшие» лицо дракона, наводили на подозрение, что тот столкнулся со стаей кошек.

– На щеке? – недоумённо прикоснулся к пострадавшей физиономии Варрик. – Ах да, я и забыл. Не стоит внимания. Просто в Аркнае сейчас тоже ночь, а я как-то не предположил, что у князя в постели целых две нервных девушки окажется.

– Девушки? – Гмерреда подавила не совсем уместное желание смотаться в Аркнай и разобраться с нахалками, посмевшими покуситься на её соб… хм… начальство.

– Дикие тигрицы они, а не девушки! – с чувством продолжил пострадавший. – И чего они так заволновались, спрашивается? Подумаешь, любовника из кровати выкинул и погонял немножечко. А они на меня набросились. От одной-то успел увернуться, но вторая… Бешеная кошка, право слово. Гмерреда, зачем женщины отращивают такие когти? Для убийства?

– Для красоты, – усмехнулась девушка и тут же всполошилась. – Так надо же обработать! Мало ли какая там зараза.

Гмерреда шустро вскочила и принесла аптечку, усадив пострадавшего на своё место.

– Не жжёт? – заботливо спросила она, прикладывая кусочек бинта с антисептиком к уже немного обросшей щеке.

– Пустяки. Почти не больно.

Медицинские процедуры Гмерреду наконец-то разбудили полностью и она смогла заметить маленькую нестыковку.

– Шеф, а как же ваша знаменитая регенерация?

– Ой, а я про неё совсем забыл! – чуточку проказливо усмехнулся Варрик и тут же продолжил, отвлекая помощницу:

– Я там вам на стол бумаги положил, утром зарегистрируйте.

До утра секретарь-психолог конечно не дотерпела.

– Передача опеки Магадемии? И чек на оплату коллежа и академии? И что, князь совсем не возражал?

– Гмерреда, МНЕ возражаете обычно только вы. Я ещё и запрос успел отправить в Совет, на толкового управляющего и следователя.

– Следователя?

– Угу. Пусть поднимут дело по несчастному случаю, в котором остальные родственники Неониллы погибли. Не нравится он мне. И папаша этот, тоже не нравится, – прошипел ректор. – Представляете, он заявил, что я его ограбить решил. Не любимую дочь отнять, ни что другое, а ограбить! Сдаётся, девочку он будущему жениху задорого продал, а ведь Аркнай – княжество небедное.

– Может, просто власти боится лишиться, – предположила Гмерреда. – Я тут почитала, в этом Аркнае совершеннолетие как раз в пятнадцать наступает.

– Да какая разница, чего этот хлыщ боится?! Пусть лучше боится меня! Уж я его отучу за счёт детей дела поправлять. Даже если следователи ничего не найдут, князю будет, чем заняться в ближайшее время, вместо матримониальных планов.

– Шеф, вы!.. Вы лучше всех! – Гмерреда аж на шею Варрику бросилась от избытка чувств. И тут же, ойкнув, отодвинулась.

– Да ладно вам, – грубовато поправил смутившийся ректор. – Я же говорил, мага такой силы, как Неонилла, недоучкой оставлять просто опасно.

* * *

Тихий храп в темноте спальни сменился тревожной тишиной. Любопытная луна, заглянувшая в окошко, осветила бесформенную кучу одежды на стуле, создав причудливую тень, смахивающую на неведомое чудовище. Профессор Стокс снова всхрапнул. Чудовище на стене чуть вздрогнуло. Потом ещё раз. И ещё…

Горошина в пробирке окатилась к самому донышку и, набрав скорость, снова врезалась в плотно заткнутую пробку, сдвинув её ещё на волосок.

Профессор Стокс напрасно полагал, что пробирка чиста. Прозрачность стекла ещё не показатель, когда речь идёт об алхимической посуде. Провинившийся адепт, дежуривший по лаборатории, немного замечтался или поленился и помыл посуду довольно небрежно, недомакнув в специальный раствор. Конечно, на стенках осталось всего несколько молекул катализатара, но горошине хватило и их.

Ученик, принявший её за обычную диктофонную горошину, которую вместе с букетом можно купить в любой цветочной лавке, чтобы надиктовать поздравление, тоже ошибся. Горошина была экспериментальным проектом нескольких адептов. Травник, артефактор и алхимик объединились, чтобы создать чудо шпионской флоры, способной самостоятельно пробраться в закрытое помещение, выбрать место для прослушки и замаскироваться. Нелегально, разумеется.

Без учительского присмотра адепты наворотили слишком сложную конструкцию и почти породили разумное существо. Катализатор же и свет полной луны довели дело до конца, став последней каплей.

* * *

11 мерзлявня года 1534 от объединения Миров Треугольника

Молниеотвод расплавился и вспарывающие чёрное небо ослепительные зигзаги теперь размеренно били по крыше единственного строения в округе. Ветер то ненадолго затихал, то со свежими силами яростно набрасывался на небольшой павильон с прозрачными стенами, норовя снести его с лица земли и если бы не дополнительные магические щиты, выставленные преподавателем, экзаменационную беседку вполне могла уже постигнуть участь домика Элли.

Экзамен у синоптиков проходил в штатном режиме.

– Двойка, адепт.

– Ну, мистрис Арк, ну можно я ещё разок попробую, – взвыл незадачливый тролль, умоляюще заглядывая в глаза невысокой, кругленькой старушке. Для этого ему пришлось перегнуться почти пополам.

– Нет, нет и нет! И не просите, адепт Поддых! После того, как вы вместо грибного дождика ухитрились вызвать вот это, я просто боюсь представить, ЧТО нас ждёт, если попросить вас устроить лёгкий освежающий ветерок. Торнадо? Цунами? Великий потоп?

– Ну, мистрис Арк!

– Я уже сто двадцать лет мистрис Арк! Как, интересно, при таком «выдающемся» контроле, вы собираетесь зарабатывать на жизнь? Вы же умрёте с голоду, если не прекратите смывать поля вместо полива! Хотя нет. С голоду вам помереть, скорее всего, не дадут. Селяне народ серьёзный и вам очень повезёт, если дело обойдётся всего лишь смолой и перьями. Преподавательница мановением руки разогнала тучи и деловито вызвала:

– Следующий!

Следующим оказалась дрожащая (разумеется, всего лишь от сквозняка) и малость зеленоватая эльфийка. Она робко протянула руку и вытащила из неаккуратной кучки карточку.

– Б-б-билет номер вос-семь. В-в-вопрос первый. Снег на ограниченной площади.

* * *

Ректор подписывал документ за документом словно машина, бумаги в руках Гмерреды, споро подсовывающей очередной лист, мелькали с тихим шелестом. Внезапно Варрик взвыл, схватившись за щеку.

– Шеф? Что с вами?!

– Жубы! – простонал дракон.

– Болят? Бедненький! Может вам лечебных травок заварить?

– Не поможет, – отказался Варрик. – Где-то нарушен периметр.

Троллефийка похлопала глазами, пытаясь совместить файлы. Так и не найдя связи между больными зубами ректора и слоями защитных заклятий, окутывавшими Магадемию, Гмерреда участливо спросила:

– А если целителя вызвать?

– Тоже бесполезно. Да, не волнуйтесь, оно само сейчас отпустит. Это же сигнализация, а не метод пытки.

Гмерреда прямо таки умилилась «стойкости и терпению» ректора. Уж очень противоречило высказанному мужеству страдальческое выражение его физиономии и только через пару секунд до неё дошло.

– Погодите, шеф. У вас что, сигнализация на зубы завязана?! Какой ужас!

– Ну да, ну да, – покивал дракон, жалобно глядя на секретаря. – Завязана. Каждый раз, как нарушается периметр, у меня болят зубы, но обычно быстро проходит. А нынче что-то слишком долго ноет. Как будто зубная фея с перфоратором в рот пробралась и работает, работает, работает.

Гмерреда, никогда не жаловавшаяся на отсутствие воображения, тут же «увидела» взмокшую, то и дело поправляющую налобный светильник крохотную дамочку с крылышками, отчаянно пытающуюся удержать слишком тяжёлый инструмент и раздолбать драконьи зубы повышенной прочности. Зубы не поддавались и раздосадованная фея грязно ругалась на древнекуроблондском языке. На особо витиеватом пассаже секретарь-психолог моргнула, тряхнула головой и вернулась в реальность.

– А при взрывах как же? Только не говорите, что при взрыве в лаборатории зубы тоже взрываются!

– Не скажу, – ухмыльнулся ректор и осторожно подвигал челюстью. Боль потихоньку вроде бы уменьшалась. – Этого я бы точно не вынес. Но ощущения очень похожие.

– Бедняжка! – преисполнилась сочувствием Гмерреда, отгоняя назойливый образ феи, которой тоже было не сладко.

– Должность такая, – вздохнул дракон. – Так. Это был левый нижний коренной. Значит прорыв где-то в подвале. Странно. Я бы поставил на одну из экзаменационных аудиторий. Пойдёте со мной смотреть, что случилось?

– Конечно!

* * *

Серебристый свет летящего над головами исследователей сгустка энергии мягко обволакивал груды хлама, скопившиеся в подвале и танцующую в воздухе вековую пыль, поднятую ректором и Гмерредой. К сожалению, мечущиеся в спёртом воздухе пылинки не только развлекали. Троллеэльфийка в очередной раз чихнула, вполголоса ругнулась и спросила у ректора, так безмятежно шествующего впереди, словно ему никакая пыль ничуточки не мешала:

– Шеф, а почему вы сами сюда полезли? Можно же было отправить кого-нибудь из преподавателей или домового. А ещё лучше Стража попросить. Я же знаю, что вы его вызывать умеете.

– А ВЫ сами зачем сюда полезли, Гмерреда? Я вполне мог бы пойти один, – вопросом на вопрос ответил дракон, целеустремлённо прокладывающий путь вглубь подвала. Зубы у него ныли чем дальше, тем сильнее и Варрик пребывал в самом гнусном расположении духа, сладострастно продумывая наказание для неизвестного нахала, обеспечившего его «замечательными» ощущениями. Кто бы ни ковырялся в стенах Магадемии, разрушая защиту, поплатится за все драконьи страдания сполна. Ещё больше ему хотелось выкопать из-под земли специалиста, связавшего защиту Магадемии со здоровьем ректора. Да так хитро связавшего, что век за веком нарастающий слой заклятий, призванных уберечь внешний мир от будущих магов, а их от внешнего мира, продолжал напрямую соединяться с ректорскими зубами. А ведь каждый маг, занявший эту непростую должность, наверняка пытался что-то сделать с болезненной и унизительной связью. Жаль, очень жаль, что имя неизвестного умельца затерялось во времени. Варрик, впустую потративший немало сил, пытаясь расплести узел, не погнушался бы нанять некроманта для «дружеской беседы» с этим добрым человеком.

– Да разве ж вас можно одного отпускать?! – возмутилась секретарь-психолог и снова чихнула. – Вы же непременно найдёте какое-нибудь приключение!

– И? – Варрик даже приостановился и, полуобернувшись к девушке, выразительно приподнял бровь. – Думаете, я не справлюсь?

Гмерреда прикусила губу и принялась изучать следы на полу. Признаваться в том, что полезла в подвал не столько из заботы о начальстве, сколько в надежде поприключаться за компанию, отчаянно не хотелось. От необходимости отвечать девушку избавило внезапно вылезшее из дальнего угла нечто.

Девушка сдержала недостойный закалённого секретаря-психолога писк, но невольно сделала шаг назад, когда на них с ректором надвинулось кое-как слепленное из клочьев пыли и разнообразного мусора тело, отдалённо напоминающее человека. Вот только рук у него было почему-то шесть, зато ног, как и положено приличному гуманоиду две. Даже голова имелась, правда несообразно маленькая.

– Доброго здоровьичка, господин ректор, – гнусаво промолвило нечто, переламываясь в поклоне. – И вам тоже, барышня.

Гмерреда, исподволь ожидавшая, что ЭТО вот-вот рассыплется, неожиданно для себя сделала вежливый книксен. Хорошие манеры вырвались сами собой. Уж больно вежлив, галантен и почтителен был неряшливо собранный из мусора голем, а нельзя же допустить, чтобы подвальное чудище превзошло воспитанницу пансиона благородных девиц.

Зато ректор такими мелочами не заморачивался. Подозрительно оглядев голема, Варрик отметил и старомодность магического плетения, и вложенную силу. Особенно его насторожило заклятие самовосстановления, тускло мерцающее в самой глубине. Дракон даже засомневался, сможет ли при необходимости с первого раза уничтожить эту систему.

– Ты кто такой? – процедил ректор конструкту, загораживающему дорогу к прорыву в периметре. – И откуда знаешь, что я ректор?

– Подвальный я, ваша учёность. За порядком слежу. А начальство узнавать нам завсегда положено.

– Что-то не вижу я особого порядка, – угрюмо ответил ректор, готовя компактную молнию. – Да и в списке персонала я тебя не припомню.

– Ума не приложу, откуда такая грязища, – смущённо потупился монстр. – Я видите ли, ваша учёность, отдохнуть прилёг ненадолго. Проснулся – темнотища, пылища и… ректор новый. Ваша учёность, а куда архимагистр Вишенка подевался?

– Вишенка? – малость обалдел Варрик. – Так он же уже лет триста, как умер.

– Как умер?!! – изумлённо возопил подвальный, всплеснув всеми руками. – Отчего?!

– Насколько я знаю, от старости, – чуточку растерянно ответил дракон.

В голосе голема не чувствовалось ни малейшей угрозы, только растерянность и печаль. Но дорогу-то он всё равно загораживал!

– Вот что, любезный, давай отложим разговор. У нас тут срочное дело, так что отодвинься в сторонку.

– Это вы про того чудика, что подкоп роет? – уточнил монстрик, не двигаясь с места.

– Может и про него, а может и про кого другого. Ты дорогу уступать собираешься? Или тебя развеять? Я злой, я могу!

Гмерреда, с интересом следящая за переговорами, чихнула в подтверждение.

Ваше умнейшество! – упрекнул ректора подвальный, самую малость сдвигаясь в сторонку. Вроде и требование выполнил, но пробраться мимо всё равно бы никак не получилось. – Как вы можете?! Я ж реликтовое существо! Меня лелеять надо!

– Я тебя занесу в Памятную книгу, – процедил Варрик, поигрывая огненным шариком. – Посмертно.

– Ну и ректора пошли! – всплеснул всеми руками монстрик. – Сущие звери, да простит меня Магадемия за осквернение её стен.

– Не простит, – вмешалась Гмерреда, тряхнув штрафной коробкой для денег, возникшей у неё в руках, словно по волшебству.

Ректор, обеспечивший волшебство, сменил огненный шарик на универсальный ключ и метнул его в самую сердцевину Плетения подвального голема, перехватывая управление.

– Вот так-то лучше, – проворчал Варрик, отодвигая застывшего подвального в сторонку. Зубы продолжали ныть и церемониться ни с нарушителями периметра, ни с их пособниками ректор не собирался.

Гмерреда хмыкнула, поставила неудобную коробку и, осторожно пройдя мимо голема, поспешила за драконом. Мало ли что он может наворотить без присмотра в таком состоянии. Светлячок, оставленный ей магом, послушно полетел следом, бросив монстрика вздыхать в темноте.

То ли ректор бежал слишком медленно, то ли Гмерреда слишком быстро, но попала она как раз на момент, когда Варрик фон Баррик красивым прыжком занырнул в нору, вырытую в толще стены Магадемии. Какое-то время из дыры слышались ругань, шуршание, вскрики. Потом, на магический свет постепенно начала выползать нижняя половина ректора, с явным усилием вытаскивающего кого-то отчаянно сопротивляющегося. Гмерреда даже пожалела, что оставила штрафную камеру возле голема. Озолотиться ж можно было на одном драконе.

Ректор пыхтел, ругался и старался. В какой-то момент он даже провалился обратно почти наполовину. Не иначе пойманный нарушитель рванулся из последних сил.

Именно тогда Гмерреда не выдержала и бросилась помогать. Она ухватила Варрика за пояс и потащила наружу. Правда, чуть не упустила, когда тот выполз, вытаскивая за копыта ноги, покрытые серой шерстью.

– Это что ещё за мымра?! – полыхнула праведным гневом Гмерреда, при виде девицы, уютно устроившейся в объятиях Варрика.

Пока посчитать женщиной извивающуюся, плюющуюся страхолюдину с искажённой яростью физиономией, полускрытой спутанными волосами, беспорядочно пинающую дракона ослиными ногами, позволяла только оголившаяся в драке грудь, секретарь-психолог всего лишь негодовала. Но когда та ни с того ни с сего вдруг превратилась в нежного ангела и словно плющ обвилась вокруг ректора…

Гмерреда без доли сомнений ухватила дамочку за грязные патлы, выдернула из ректорских лап и, ловко скрутив, связала ту её же собственными волосами. Придавив нарушительницу коленом, троллеэльфийка победно отряхнула руки.

Будут ещё всякие полуголые к её шефу прижиматься.

– Спасибо! – с чувством выдохнул дракон, сползая по стене. – Ещё бы чуть-чуть и она меня задушила.

– Я не заметила, чтобы вы так уж вырывались.

– У неё совершенно особая магия, – сокрушённо ответил Варрик, осторожно ощупывая шею. – Даже не магия, а божественное благословение. Это демоница Эмпуса, спутница Гекаты.

– А вы откуда её знаете?

– Сталкивались как-то, – поморщился дракон. – Еле ноги унёс.

– И что она, интересно знать, делает в Магадемии?

– Ну, учитывая её врождённую способность менять обличья…

– Шпионила? Стоп! Шеф, вы хотите сказать, что это она меня на Посвящении изображала?! Ах ты стерва!!!

– Гмерреда!!! Гмерреда, перестаньте! Вы же её задушите!

– А я, фух! Этого, фух! И добиваюсь!

Гмерреда в очередной раз сдула попавшую на лицо прядь волос и прибавила усилий.

– Гмерреда, но это же убийство!

– Ничего, зато сидеть буду глубоко удовлетворённая.

– Гмерреда, нам её допросить надо.

– Потом вызовете некроманта, поднимете и допросите.

Через пять минут

– Гмерреда, ну вы же видите, что она не душится.

– Вижу, – тяжко вздохнула уставшая тролльеэльфийка. Оглядевшись, секретарь-психолог без удивления обнаружила, что они уже в кабинете ректора и обрадованно ухватилась за пресс-папье.

– Сейчас я её камушком…

– Не надо камушком! Гмерреда, Эмпусу действительно надо допросить.

– А чего её допрашивать-то? Прибить и прикопать в оранжерее.

– Ну, как минимум, надо узнать, что она тут делала. Задолго до комиссии, должен заметить. И как вообще Геката могла послать в школу это чудовище?! Она же пьёт кровь у детей!

– Что-о-о?!!

– Да не трогала я ваших детей! – возмутилась недодушенная демоница. – Они сами у кого хочешь всю кровь выпьют! Ваши ученички хуже всех демонов ада вместе взятых! А Хозяйка ещё и убивать запретила. Я уж думала, живой от них не вырвусь.

Варрик силой усадил Гмерреду в собственное кресло и обратился к отпыхивающейся Эмпусе:

– Поговорим?

– Поговорим, – вздохнула та, осторожно поднимаясь с пола и подтягивая к себе кресло для посетителей.

Гмерреда, обнаружившая, что вредительница давно не связана, только глазами сверкнула.

– Пусть оденется для начала. А то светит тут своими пупырышками.

– Ну что вы, вполне симпатич… кхм… да, конечно, стоит одеться.

Варрик выудил из шкафа свою парадную мантию и бросил демонице. Та нарочито медленно натянула на себя балахон и томно улыбнулась. Гмерреда предупреждающе положила руку на пресс-папье. Улыбка тут же исчезла.

– Рассказывай. С самого начала.

– С самого начала? Ну, в начале был только Хаос…

– Нет, мне точно надо возобновить тренировки, – пробормотала себе под нос Гмерреда, притягивай поближе подарочный письменный набор из малахита. – А то ходят тут всякие, с небритыми ногами.

Эмпуса, едва успевшая уклониться от летящего в голову пресс-папье, подняла руки и торопливо сказала:

– Всё-всё! Я всё поняла! Рассказываю. В начале осени к хозяйке пришла какая-то шишка из департамента. О чём говорили, не знаю, но сразу после этого, Антайя велела мне собираться. Ей требовались самые подробные и точные сведения о Магадемии. Вернее, не совсем ей. Доклады я посылала в два адреса.

– Какие именно доклады?

– Да обычный сбор информации. Чему тут учат, какие настроения, уровень силы у учеников, система сигнализации и охраны… Рутина в общем. Веселье началось после той истории с ведьминым кругом. Меня просто завалили требованиями разузнать подробности. И Хозяйка всполошилась, и заказчик.

– Разузнала?

– Разумеется, – фыркнула шпионка. – Чтоб я, да не узнала. Мне же Тривия только убивать запретила, а обольщать и головы морочить я умела, ещё когда вашей школы в помине не было. Подслушивать и подглядывать тоже.

– И почему же ты не последовала за Хозяйкой, раз уж всё узнала?

– Почему, почему… В ловушку попала, вот почему! Меня ваши детки обнаружили, загнали в подвал, а тут стазис этот, провались он в Тартар! Да ещё и голем за меня уцепился. Еле-еле вырвалась. А не была б моя сила божественной, там бы и сгинула навсегда. А вы говорите: дети, дети… Да на ваших детей намордники надевать надо!

– Я сейчас на тебя намордник надену, – мрачно пригрозила Гмерреда.

– Слышь, дракончик, чего она у тебя злая такая?

– Я злая?! Я?! Ты меня чуть не убила!

– Па-а-а-думаешь, простыла малость. И вовсе я не собиралась тебя убивать. Просто в твоей шкуре работать проще всего было. Кто ж знал, что ты такая хлипкая.

– Р-р-р-р!!!!

– Гмерреда, не надо опускаться до её уровня. Эмпуса, ещё один вопрос. Зачем сквозь стену-то ломиться было? Подкоп рыть, напрягаться?

– Напрягаться?! А кто Магадемию защитным куполом накрыл и все выходы законопатил?!

– Стандартные меры безопасности на время сессии, – сухо ответил ректор. – Выплески магии случаются… разные. А вот ты врёшь. Нормальным выходом ты даже не попыталась воспользоваться, я б почуял.

– Ну не пыталась, – смущённо согласилась демоница. – Ну ошалела малость в стазисе в обнимку с чокнутым големом. Вот ты в курсе, что там время всё равно ощущается?

– Серьёзно? Никогда о таком эффекте не слышал. На магов и обычных людей всегда иначе действовало. Может, это от происхождения Сил зависит?

– Шеф, а может вы её потом изучите? Как следует. Загоните в лабораторию и…

– Эй, в подопытные мыши я не подписывалась!

– Да кто тебя спросит?

– Девочки, девочки, не ссорьтесь. Пожалуй, придётся связаться с Гекатой. Послушаем, что она скажет.

* * *

Геката на вызов не ответила. Ни на первый, ни на третий, ни на десятый.

– Спит она что ли? – возмущённо пробормотал ректор, в очередной раз активизируя связник.

– В такое время?! – неподдельно изумилась Гмерреда.

– Время Хозяйки – ночь, – снисходительно бросила Эмпуса, ухитрившись посмотреть на возвышающуюся над ней троллеэльфийку свысока.

– А тебя никто не спрашивал! – окрысилась секретарь-психолог. Гмерреда понимала, что такая бурная реакция не совсем нормальна, но ничего не могла с собой поделать. Причём она даже не могла бы сразу сказать, что её бесит больше – наглость шпионки или снисходительность ректора. Как он вообще может с ней спокойно разговаривать?! Эта стерва его чуть не убила, а он…

Додумать Гмерреда не успела. Зеркало, зачарованное для связи сначала потемнело, темнота сменилась радужным блеском и в нём показалась Геката. Но в каком виде! Волосы богини были встрёпаны, под глазами залегли глубокие тени, губы припухли и стали много ярче, чем помнилось Гмерреде. Шею богини «украшала» цепочка небольших синяков, а сама она куталась в какую-то мятую тряпку.

– Дракон, у тебя совести совсем нет?! – рыкнула Геката, увидев вызывающих. Гмерреду богиня проигнорировала, как и Эмпусу, хотя Варрик специально усадил шпионку так, чтобы та попала поле зрения зазеркальной собеседницы.

– Совесть? – удивился ректор. – Вы знаете значение этого слова?

– Дерзкий мальчишка!

– Ах, Тривия, Тривия, – покачал головой дракон. – Я понимаю, вызов не очень вовремя…

Он окинул богиню недвусмысленно-оценивающим взглядом, отчего та не то чтобы смутилась (в её годы смущаться было бы уже нелепо), но лёгкую досаду всё же ощутила.

Словно невзначай отпустив краешек простыни, Геката позволила лёгкой ткани понемногу сползать с роскошной груди.

– Какого Тартара тебе от меня понадобилось?

– Мне нужен ответ на один маленький вопрос. Хотя нет. На два.

Богиня сладко улыбнулась и кокетливо взмахнула ресницами.

– Дра-а-акончик, – томно протянула она. – Это те вопросы, которых ждёт каждая женщина?

– Ну, нет, – не менее сладко улыбнулся Варрик. – КАЖДОЙ женщине таких вопросов не задают.

Гмерреде на миг показалось, что воздух между собеседниками сгустился тёмной грозовой тучей, в которой вот-вот начнут сверкать молнии, а стекло и расстояние перестали иметь хоть какое-то значение. Троллеэльфийка непроизвольно зашарила руками по столу, выбирая предмет потяжелее.

Обстановку разрядил хлопок двери за спиной Гекаты. В зеркале появился вытирающий на ходу голову обнажённый атлет, покрытый капельками влаги. Он что-то спросил у Гекаты и… с воплем отлетел в сторону. Чем богиня долбанула своего любовника, Гмерреда разглядеть не успела, но орал он…

Очень выразительно орал. Да Гмерреда сама чуть не заорала, увидев преобразившуюся в ночной кошмар Гекату. А уж когда Варрик, не обращая ни малейшего внимания на жуткое преображение, скучающим голосом уточнил не отказ ли это отвечать на вопросы, секретарь-психолог только обречённо зажмурилась.

Как ни странно, никакого смертоубийства не последовало.

Вместо шума битвы последовал довольно тихий разговор. Открыв глаза, Гмерреда обнаружила, что Геката снова обрела пристойный вид, а с лица ректора исчезла гаденько-сладенькая усмешечка.

Девушка порадовалась, что всё обошлось, однако поймала себя на том, что по-прежнему держит в руках письменный прибор, которым собиралась оборонять шефа от Гекаты. Вот только теперь приходилось бороться с желанием прибить этим прибором любимое начальство. Неужели нельзя было говорить на всеобщем, а не на древней тарабарщине?!

Гмерреда же ничего, ну совершенно ничегошеньки не понимала!

Переговоры продлились недолго и дракон наконец-то обратил внимание на помощницу.

– Гмерреда, я сейчас открою портал к Гекате…

– Что?! – не дав ему договорить, вскинулась девушка. – Но ведь она же… преступница!

За зеркалом восхищённо заржали. Хохоту богини вторила Эмпуса.

– Да, преступница! – упрямо продолжила Гмерреда. – И, мне кажется, нужно вызвать… Ну хоть судью Хиттингтон.

– Гмерреда, – ласково наклонился к ней Варрик. – Ничего Геката со мной не сделает. Мы договорились.

– И злодея она назвала?

– Такие сведения по зеркальной связи передавать рискованно. А к вам у меня будет просьба. Я попросил Стража разобраться с Подвальным големом. Дождитесь, пожалуйста, его доклада и, если понадобится, помогите.

Гмерреда, чуть помедлив, неохотно кивнула. Отпускать шефа незнамо куда к такой опасной особе не хотелось, но этот взгляд она знала. Начальник решил – начальник сделает. И ни чума, ни землетрясение его не остановят.

– А с этой, что делать?

– С Эмпусой? Ничего. Я забираю её с собой.

* * *

Гмерреда в надцатый раз взбила подушку и перевернулась на другой бок.

– Да что ж это такое?! – возмущённо простонала она. Сна, несмотря на глубокую ночь, не было ни в одном глазу. А стоило эти самые глаза прикрыть, под сомкнутыми веками начинали мельтешить совершенно непотребные видения, главным героем которых был Варрик фон Баррик. Вокруг ректора соблазнительно извиваясь, увивались Эмпуса с Гекатой, а сам он нахально подмигивал Гмерреде, приглашая присоединиться к оргии.

– Р-р-р-р-р-р!!!

Гмерреда вскочила со смятой постели, с ненавистью покосилась на скалящуюся в окно полную луну и поплелась готовить сонный отвар. Пока травяной сбор заваривался, девушку продолжали преследовать неподходящие мысли. Прихлёбывая горячий напиток, Гмерреда отчего-то думала о губах ректора. Ректора! Многочисленные пошлые анекдоты про начальника и секретаршу всегда вызывали у неё брезгливое недоумение. Да хорош, ну и что? Работа отдельно, а любовь отдельно. Да и какая это любовь? Глупости сплошные!

И вообще, она была на начальника неимоверно зла! Темные силы с ними, с видениями, но Гмерреда точно знала, что Варрик вернулся поздно вечером. Вернулся и даже не показался ей на глаза, не то что рассказать, чем дело кончилось и кто главный гад!

– Всё! Как только начнутся каникулы, уеду… куда-нибудь и закручу бурный роман с… с кем-нибудь!

Словно в подтверждение зарока, троллеэльфийка со звонким «бамс» поставила кружку, задёрнула шторы и улеглась в полной решимости не видеть никаких снов.