Текст книги "Объект 11 (СИ)"

Автор книги: Евгения Аннушкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

22

Когда через два часа впереди наконец показались купола жилых сфер, я была с ног до головы вымазана в грязи, зверски зла и настроена убивать. Шиндари благоразумно помалкивал – у него хватало ума понять, когда меня можно безбоязненно подкалывать, а когда это чревато тяжкими телесными.

Теперь же я разглядывала возвышающиеся над слегка рассеявшимся к полудню туманом полусферы и задавалась логичным вопросом:

– И как же они решают вопросы логистики? Вряд ли поселок обеспечивает себя всем необходимым. И дорог мы сверху не заметили.

– Возможно, флаеры, – предположил Нейдан. – Или амфибии. В навигаторы у них наверняка карты забиты поточнее наших.

Я рассеянно кивнула, соглашаясь. На самом деле меня не столько беспокоил этот вопрос, сколько нехорошее предчувствие.

Купола выглядели потрепанными. Явно не новые, с отличающимися по цвету латками пластика. Территория вокруг неожиданно завалена мусором – редкое зрелище в наш век повернутости на сохранении экологии.

– Ты все еще хочешь выглядеть профессионально перед… Этими?

Шиндари место тоже не нравилось. В кои-то веки мы были солидарны.

– В этом и заключается профессионализм, – мрачно ответила ему. – Даже если заказчика схватили и уволокли в неизвестном направлении, заказ я выполню.

Ответом мне было молчание.

Возле поселка почва стала плотнее, устойчивее. Купол был стандартный, и вход мы нашли быстро. Там нас уже встречали. Видимо, заметили на камерах.

– Кто такие? – недружелюбно спросил тип в видавшем виды комбезе.

И вот вроде бы человек как человек – среднего роста и телосложение, обычной наружности, без ярко выраженных отталкивающих черт, а мне он не понравился сразу. Трия порой смеялась и говорила, что это мне стоило стать телепатом. Задатки все есть, а то, что я чужих мыслей не слышу, так это исключительно от того, что я просто не люблю людей, и не хочу их ни слышать, ни видеть.

По ее логике я, видимо, должна была еще и оглохнуть и ослепнуть.

– Курьеры, – зло рявкнула я, суя под нос охраннику накладные. Двухчасовая прогулка по болоту делала мой и без того не ангельский характер совершенно невыносимым. – Распишитесь!

Мужчина растерянно моргнул, механически схватил пластбумагу и только потом словно опомнился и махнул головой, показывая, куда идти.

– Завозите. Сейчас начальника позову.

Я махнула Шинадри, и он, напрягшись, завернул гравиплатформу в ворота. Внутри жилого купола дышалось легче, и я рискнула снять респиратор. Терпимо, хотя могло быть и лучше. Не так уж и хорошо шли дела у этого рудодобывающего поселка. Судя по общей потрепанности и по отсутствию ремонта у того, что ремонту поддавалось достаточно легко, на плаву они держались едва-едва. А ведь любая техника, в том числе горная, от которой зависело выживание поселка, не вечна и время от времени требует замены.

Хотя флаер, стоящий неподалеку, у входа в одно из зданий, они все же заменили. Новенький, блестящий, повышенной проходимости, самое то для местных болот.

– Джо!.. – успела услышать я и даже осознать свою ошибку, но резкая боль и темнота настигли меня раньше, чем я могла что-то исправить.

***

Сознание вернулось ко мне также с болью. И злостью. Разъедающей злостью на себя же. Я снова попалась, и снова меня вырубили банальным ударом по затылку. Отвратительное чувство стыда и беспомощности затопило на миг, и я крепче зажмурила глаза, сдерживая злые слезы. Непрофессионально до ужаса. Если бы я сама не сбежала от Черного крыла, меня стоило бы уволить за такие косяки.

Выдохнула, прогоняя мешающие сейчас эмоции, и открыла глаза. Пора понять, насколько все плохо, и придумать, как выбраться из очередной черной дыры.

Руки стянуты за спиной полимерной нитью, а с ней не смог справиться даже куда более сильный нергит. Помещение, в котором нас заперли, освещено лишь тусклыми светильником под потолком и совершенно пусто.

Скверно.

Шиндари, также связанный, лежал рядом, дышал ровно и умирать не собирался. Первая хорошая новость за день.

Почувствовав, видимо, мою возню, он открыл глаза и внимательно посмотрел на меня.

– Ты в порядке? – спросил шепотом.

– Насколько это возможно, – честно ответила нергиту. Боль потихоньку уходила, руки затекли, но пока не настолько, чтобы причинять неудобства. Видимо, лежим мы здесь не очень долго.

Продолжить разговор нам не дали. Дверь, обыкновенная дверь на петлях, вдруг открылась, и в помещение вошел тот самый мужчина, что встречал нас на воротах.

– О! – удивился и обрадовался он одновременно. – Уже пришли в себя. Хорошо, крепкие рабочие наму нужны.

Кажется, я начинала догадываться, что здесь происходит, и думала, какие части тела отрывать первыми, и кому.

– Вы не беспокойтесь. Сейчас остальные вернутся, как ваш корабль пригонят, отведут к доктору, и только потом по баракам. Но вы не думайте, мы своих работников не обижаем. Пайка два раза в день, медкапсула, если вдруг что. А если девушка симпатичная и отзывчивая, то и надрываться в шахте особо не придется.

И он прошелся масляным взглядом по моему телу. Что отрывать первым делом, решилось как-то само.

Мужчина продолжал разглядывать меня, и взгляд его мне нравился все меньше. Он неторопливо подошел ближе, но познакомиться с боевой подготовкой Пхенга не успел. Зеленая вспышка, и его отнесло к противоположной стене, впечатало в нее, а тело осталось лежать неподвижно.

Я повернула голову, безошибочно определив автора этого чуда. Нейдан был бледен и предельно собран. Он смотрел на меня, ожидая хоть какой-то реакции, я же прикидывала, на что еще он способен. И почему не размазал меня по стенке в первые дни полета. Очевидно, что связанные руки ему не помеха.

– Повернись ко мне спиной и постарайся не шевелиться, – сказал он, не дождавшись с мой стороны истерики. – Я могу тебя случайно поранить.

Я беспрекословно подчинилась, хотя подставлять спину недавнему пленнику было опрометчиво, с какой стороны ни посмотри. Но мы сейчас в одной лодке. А еще где-то там рабовладельцы подбираются к моей “Осе” и Карригу. Некогда разлеживаться.

Я слышала лишь сосредоточенное сопение Шиндари у себя за спиной, и от неизвестности по телу бежали мурашки и только что волосы не шевелились. Я ненавидела находиться в уязвимом положении, и сейчас усилием воли, буквально сцепив зубы, удерживала себя от движений.

Полимерная нить вдруг нагрелась, что-то дернуло руки, и я почувствовала, что свободна. Немедленно вскочила на ноги, растирая затекшие кисти, и обернулась к нергиту.

Выглядел он паршиво.

– Развяжи меня. Сам я так не освобожусь.

Времени на вопросы не было, и я метнулась к нашему пленителю. Тот был жив, но все еще без сознания. Обыск быстро принес результаты: я тут же стала обладательницей станнера и виброножа, с помощью которого освободила Шиндари, а также родного порткома. Похоже, этот тип решил прибрать его к рукам и не делиться с подельниками, что мне было на руку. Искать его на довольно большой враждебно настроенной рудодобывающей станции было бы тем еще квестом. А лишиться своего маленького верного помощника, прокаченного не хуже “Осы”, я не могла себе позволить. Масса полезных и не всегда законных программок делала его весьма дорогим моему сердцу.

– Значит, бесплатная рабочая сила… – Найдан мрачно смотрел на бессознательное тело. У меня тоже чесались руки что-нибудь ему оторвать и куда-нибудь вставить, но времени не было. Сноровисто стянула мужчине руки его же собственным ремнем и даже удержалась от пинка по ребрам.

– Уходим, быстро.

– Нужно найти склад техники. Там могут быть флаеры. Пешком мы отсюда не выберемся.

Возразить было нечего. И мы, вооруженные на двоих одним станнером, виброножом и отвратительным настроением, покинули место нашего заключения.

23

Очень скоро я поняла, что вооружена я была не станнером, а нергитом. Его сила непонятной для меня природы уложила случайно наткнувшегося на нас человека также верно и быстро, как первого, только на этот раз я успела рассмотреть сверкнувшую в воздухе зеленую молнию.

Я упорно молчала, сдерживая любопытство. Все вопросы потом, когда мы вернемся на “Осу” и окажемся в безопасности.

Нам повезло. Рабочий день был в разгаре, и праздношатающихся рабовладельцев на попалась всего пара человек, одного из которых обездвижил Шиндари, а второго я. Они не ожидали нападения и даже не успевали понять, что происходит.

Да, Пхенгу определенно есть, чем заинтересоваться.

Пленников кинули в небольшую комнатушку в главном корпусе. По выходу из нее нас ждал длинный коридор, тянущийся в обе стороны. Я мысленно представила типовой план такого поселка, покрутила головой и двинулась в тот рукав, который должен был нас вывести на свободу.

Если в планировку никто не внес дополнений, естественно.

Как я и ожидала, тратить деньги, чтобы модифицировать стандартную схему, никто не собирался. Вообще не удивительно, учитывая, в каком состоянии пребывали здания, которые мы успели увидеть.

– За дверью выход, – шепнула я на бегу Шиндари, когда впереди показалась дверь, которая должна была вывести нас на волю.

Так и было. И мы бы беспрепятственно покинули негостеприимных рудодобытчиков, если бы не группа охранников, именно сейчас выруливших из-за угла ближайшего здания. Вот и закончилась наша удача.

Их было пятеро. Спустя пару секунд и одного Шиндари – четверо. Еще секунду – трое. И в этот момент они поняли, что что-то не так, и начали обороняться.

Бой – моя стихия, знакомая территория. Для Нейдана, как оказалось, тоже. И мы врубились в небольшой и нестройный отряд противника, который пару минут назад и не подозревал, что он противник.

“Да кто же ты такой?” – хотелось мне спросить, когда бой двое против пятерых оказался выигран всухую в нашу пользу. Трофейное оружие по праву перекочевало в наши руки. Я обвела взглядом бесчувственные тела и оценила, как здорово иметь в отряде нергита.

– Хм… А тебя постоянная работа не интересует?

Нейдан не успел ответить. Откуда-то из-за угла сверкнул бластер, а меня опрокинуло на утрамбованную многими ногами землю одним точным движением… Напарника?

Возможно.

Об охватившем меня при этой мысли теплом чувстве я решила подумать позже, когда нас перестанут пытаться убить.

Стена барака, в который попал выстрел бластера, начала тлеть, но била я без промаха, а станнер оказался заряжен почти под завязку. Еще минус один. Однако зачищать поселок полностью в мои планы не входило. Пусть этим галаполиция занимается, мне за добрые дела деньги не платят.

– Видишь флаер? У одного из корпусов? – Шиндари первым заметил то, что могло стать нашим спасением.

– Самое то для болот, – согласно кивнула я, и наша случайно сложившаяся команда, держа наготове оружие, направилась к тому самому новенькому флаеру, который я заметила перед тем, как меня вырубили.

Воздух разрезал вой тревожной сирены, и только сейчас я спохватилась, что ни на мне, ни на Нейдане нет респираторов. Хорошо, что мы оба не эдемцы.

Взломать флаер при имеющемся у меня программном обеспечении на порткоме было делом пары минут. Новенькая недешевая машинка гостеприимно распахнула перед нами двери.

Шиндари присвистнул.

– Однако, работорговцы себе ни в чем не отказывают. Чем-то я не тем в жизни занимаюсь…

Не отвлекаясь, я заняла место первого пилота в шаттле и тоже впечатлилась продвинутостью наших пленителей. Однако времени предаться этому чувству у нас не осталось.

Едва за Шиндари закрылась дверь, я дернула на себя рычаг, и флаер резко рванул с места. Ему вслед застрочили пулеметы охраны, но мы были быстрее.

Флаер выбил ворота базы, и нас оглушил истерический писк приборов.

Шиндари что-то прохрипел, пытаясь зафиксировать тело в кресле, но я уже уводила нас от огня, и не слушала возражений.

Адреналин вскипел в крови. Меня готовили как универсального агента, и преуспели в этом. Гонка на пределе возможностей будоражила нервы, и лишь ограниченные возможности шаттла заставили выдохнуть и прислушаться к голосу разума в лице Нейдана Шиндари.

– То есть тебе можно лихачить, а мне нет? – с заметной иронией спросил он, справившись наконец с ремнями безопасности.

– Не люблю, когда меня по голове бьют. От этого портится прическа и характер.

И к тому же машинка не моя – не жалко.

Мы стремительно удалялись от негостеприимного поселка, звуки выстрелов затихли. Я сверилась с координатами места, где оставила корабль, слегка скорректировала курс, и оставив на Нейдана пилотирование, полезла смотреть, чем одарила нас судьба.

Негусто.

Флаеры обычно вообще не оснащались оружием, к этому местные прикрутили пару пушек, но слабомощных, так, зверье пугать. В салоне тоже не оказалось ничего полезного – ни случайно закатившихся в угол гранат, ни забытого впопыхах огнемета… Ну что же, у нас все еще есть честно отобранные бластер, станнер и украденный нергит, который сам по себе оказался оружием. Будем отбивать “Осу” имеющимся арсеналом.

– Джо, – позвал меня Шиндари. – Подлетаем.

Путь, на который мы убили два часа, на флаере не занял и десяти минут. Впереди показалась “Оса”, которую обступили, как девицу хулиганы, три флаера.

Паршиво.

Флаеры были не такие новенькие и современные, как свежеугнанный наш, но вмещали в себя человека по три-четрые, что делало перевес в сторону противника критическим.

С другой стороны, девица успешно защищала от хулиганов свою честь. Я видела, что шлюзы моего корабля все еще задраены, а значит, взломать ИИ бандитам все еще не удалось. А “Оса” оснащена оружием не в пример местным флаерам.

Губы сами растянулись в мрачной улыбке. Ну-ну, ребятки. Не тот кораблик вы собрались отжать.

Связать портком и корабль, заранее настроенных друг на друга, ничего не стоило. Бандиты, даже заметив флаер, ничего не заподозрили, отсутствие связи сейчас играло против них. Они лишь лениво следили за приближающейся машинкой, не обращая внимания на “Осу”. Все правильно, для всех мы очередные перевозчики, попавшиеся на удочку работорговцев. Потому внезапно ожившие пушки, почти в упор расстрелявшие чужие флаеры, стали для них сюрпризом.

Неприятным.

Кто-то был очень плохим мальчиком. И заслужил наказание лазерами.

Шиндари предусмотрительно приглушил динамики, передающие звуки извне. Иначе вопли нас бы оглушили. Я же, не обращая внимания ни на что, продолжала удаленно управлять “Осой”. Судя по помехам, Карриг пытался с нами связаться, но Нейдан предусмотрительно перевел его на свой канал. Правильно. Не нужно меня сейчас отвлекать. Я творю возмездие во имя, мать ее, Матрицы, и именно сейчас случайно можно попасть под раздачу.

Конечно, даже модифицированные флаеры ничего не могли противопоставить кораблю-межпланетнику. Несколько уцелевших человек запрыгнули в последний оставшийся на ходу флаер и дали деру. Ну, попытались. Я прицелилась и очередной выстрел разнес им топливный бак, отправив флаер прямиком в болото. Если не дураки, катапультируются тут же. Нам же пора покинуть сей негостеприимный приют. У нас там нергиты, инсектоиды, Пхенг… Хватает проблем и без местечковых разбойников.

24

Перед нами “Оса” распахнула шлюз тут же. Не мешкая, забежали внутрь. Мы не знали, сколько еще гуманоидов в этом клятом поселке, не мчат ли они сюда на боевых катерах, чтобы разнести в космическую пыль неслучившихся рабов и нарушителей спокойствия. Понятия не имели, нет ли у них прикормленных галакопов, которые позволяют процветать этому безобразию. Поэтому вместе с Шиндари ввалились в рубку, заняли уже привычные места, и покинули злополучное болото.

Мысли об убыточности этого предприятия я успешно замела под коврик подсознания.

Выдохнул я только когда мы покинули орбиту планеты. Вот же… Приключение на пустом месте. С появлением нергита в моей жизни все идет кувырком.

– Может, мне кто-нибудь объяснит, что это сейчас было? – В рубку ворвался бледный и взъерошенный Карриг. Он тоже пережил не самые приятные моменты, когда неизвестные пытались взломать “Осу”. Я с подозрением прислушалась к себе, страшась заметить шевеление совести, которая ненормально активизировалась в последнее время. Но нет, ничего, кроме здоровой злости и некоторого смущения. Все нормально, я все та же Джоан, идеальный солдат без недужных душевных рудиментов.

Аж от сердца отлегло.

– Изящная схема, – признала я, недовольно поморщившись. – Использовать бесплатную рабочую силу и экономить на оплате труда, соцвыплатах, технике… А пополнять трудовой ресурс так, чтобы не привлекать внимания. Нанимать людей на “серых станциях”, которые явно не афишируют свои маршруты. Маленькие экипажи, за которыми не стоит никто серьезный. А по прилету захватывать экипаж и корабль. Людей в шахты, корабль на перепродажу. Сплошная выгода. В космосе, несмотря на все меры безопасности, ежегодно пропадает без вести до сотни кораблей. Если они не принадлежат крупной корпорации, не пассажирские лайнеры и не военные корабли, то их и искать толком никто не будет. Космос велик и непредсказуем.

Доктор с самым безрадостным выражением лица сел за крохотный обеденный стол, но смотрел при этом не на пищевой автомат, а на меня.

– И откуда ты все это знаешь? – в голосе его слышалось подозрение.

Я пожала плечами.

– Не один год прожила на “Солянке”. Всякое доводилось видеть и слышать.

– И что же, это просто сойдет мерзавцам с рук? – Доктор в искреннем возмущении вскочил с табурета и заметался по тесной рубке.

– Не мельтеши, в глазах рябит. – Я поморщилась, пытаясь понять, не аукнутся ли мне последствия удара по голове. Но генномодифицированный организм уже успешно справился с такой ерундой, как сотрясение мозга. Ни тошноты, ни головокружения. Даже шишки не осталось. Только здоровое раздражение на не в меру эмоционального Каррига.

Эх, молодой он еще. Жизни не нюхавший. Вот и кипит в нем благородство совершенно не к месту.

Шиндари, например, хмурится, но молчит. Понимает все про нашу ситуацию и про то, что жизнь в целом устроена достаточно несправедливо. И одному маленькому катеру в розыске всем нуждающимся не помочь.

Да не очень-то и хотелось.

В конце концов Карриг выплеснул в пространство праведное возмущение и ушел успокаивать нервы в медотсек. Даже интересно стало, уменьшится ли там количество пыли, транквилизаторов или медицинского спирта. Я все еще недостаточно знала доктора, чтобы предсказать его поведение.

Да и не интересовал он меня особо. А вот сидящий рядом нергит…

Он почувствовал мой взгляд, напрягся и отвернулся от панели управления.

– Чувствую себя бифштексом средней прожарки. Может, тебя покормить?

Я пренебрежительно фыркнула.

– Пищевым автоматом пользоваться умею. А вот от инструкции по эксплуатации нергитов не отказалась бы.

Его глаза опасно сверкнули, но потом он с разочарованным вздохом он снова перевел взгляд на панель.

– Звучит невероятно провокационно, но ты наверняка имеешь в виду что-то совсем другое.

– Какой проницательный, – проворковала я, хищно разглядывая мужественный профиль. Хорош, зараза. Даже стриженный почти налысо и перекрашенный в брюнета, все равно хорош. И опасен, что добавляет перчинки в образ и вызывает странное томление в теле. Недовольная собственной реакцией, перехожу к тому, что меня сейчас интересует больше всего:

– Это тоже особенность нергитов? А что ты еще умеешь? И… Почему ничего такого не сделал, пока сидел у меня в трюме?

Нейдан смотрел на меня с сомнением, словно решал, что мне можно говорить, а что нельзя. Красивый. Сильный. Опасный. Тот, кто прикроет спину и, главное, тот, кому я эту спину доверю.

А с доверием у меня не очень.

Происходило что-то странное и неправильное, и я этим совершенно не управляла.

– Мысли читать не умеем, – ответил он наконец, с едкой усмешкой, но ответил. – Так что о своих секретах можешь не беспокоиться. Мы можем… Как это объяснить… Управлять энергиями, которые пронизывают пространство. Сделать воздух плотным. Разогреть и охладить его. Создать щит. Много чего.

О-о-о! Передо мной открывают тайны самой загадочной расы Галактики! Я преисполнилась важностью момента, но, кажется, мое воодушевленно лицо только напрягло нергита еще больше.

– А про трюм… – продолжил он. – Ты могла бы спросить у Адрена. Он в курсе. Как, думаешь, кого-то вроде меня удержать в тюрьме? Мне кололи блокиратор. Он полностью отключает все способности к управлению энергией.

– Значит, действие этих препаратов обратимо? – я разглядывала нергита с новым интересом. Почти исследовательским.

От невольной ассоциации с Седьмым меня передернуло, и я снова сосредоточилась на собеседнике.

– Да, они работают совсем недолго. На Кнасте был запас вакцин, предоставленный в качестве жеста доброй воли нашим аппаратом управления, мне их кололи каждые четыре недели.

Я прикинула, сколько мы уже летаем вместе. Кжется, уже куда больше месяца, и если бы Шиндари хотел, то давно бы размазал меня по переборкам собственного корабля. Чувствовать себя беспомощной оказалось неприятно.

Неудивительно, что нергитов в галактическом содружестве недолюбливают. То, что ты не можешь понять, и чему не можешь противостоять, любви внушать не может.

Шиндари молчал. Но после непродолжительной тишины все же ответил на невысказанный вопрос

– Его действие закончилось как раз тогда, когда мы подлетали к Нергии.

От легкого укола разочарования я отмахнулась. Значит, вот почему меня в первый же день не размазало нежным фаршем по переборкам. Не было возможности. А потом я и мой корабль стали ему выгодны.

– Вот оно как. – Покивала я своим мыслям. – Это многое объясняет.

Естественно, ничего объяснять я не стала.

Какое-то время тишину в рубке нарушали лишь тихое худение вентиляции да едва ощутимая вибрация корпуса корабля.

– Так что, продолжаем путь по запланированному маршруту? – спросил наконец Нейдан, хотя я и так видела, что соответствующие команды кораблю он отдал.

– Ну… надо заглянуть еще в одно место. – Я скинула координаты. – Надолго не задержимся, сразу полетим дальше, нужно только несколько минут, чтобы подсоединиться к сети.

Нейдан пробил информацию по системе, в которую я собиралась заглянуть, и его брови поднимались все выше и выше.

– А не ты ли говорила. что нам нужно держаться подальше от галакопов?

Ну да, выбранная мной система относилась к тем, которые я недавно категорически рекомендовала избегать. Здесь царили закон, порядок и галаполиция. Чудесная система для жизни, обеспеченная и безопасная.

Я не стала ничего объяснять. Лишь сказала:

– Мне нужно буквально несколько минут, чтобы подключиться к сети.

Глаза Шиндари заблестели. Готова поспорить, он понял, что я собираюсь делать, но ни словом не намекнул.

Несколько прыжков спустя, на очередной заправочной станции, из галанета пробилась новость, что на одной из колонизированных планет была накрыта целая сеть работорговцев. Таблоиды пестрели крикливыми заголовками, а я старалась не лыбиться слишком довольно.

Да, я мстительная сволочь. И иногда эта сторона натуры перевешивает все остальные, включая главенствующую обычно алчность.

Но иногда и эту сторону нужно отпустить погулять. А потом – наслаждаться результатами.