Текст книги "Объект 11 (СИ)"
Автор книги: Евгения Аннушкина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)
7
Я задумчиво покрутила трассу. Пожалуй, менять ничего не стану. Повезу не одного, а двух нелегалов, всего-то.
На самом деле присутствие на “Осе” посторонних немало напрягало. И если нергит сидел тихонько в грузовом отсеке и сильно мне не мешал, то вот доктору пришлось отдать единственную каюту. К тому же из-за него я снова не могла, как планировала, спрятать “груз” в медкапсулу и довезти его без проблем спящим.
Убедившись, что автопилот до ближайшего прыжка справится самостоятельно, я достала из пищевого автомата порцию ароматизированной бурды и направилась в грузовой отсек.
– Не по расписанию, – заметил нергит, когда я вошла. – Неужели успела соскучиться?
Он сидел на спальнике на полу, скрестив ноги. Расслабленный и ироничный, как обычно, словно не в плену находится, закованный в наручники, а живет здесь и иногда разрешает мне приходить в гости.
– Мне было не до скуки. – Я поставила перед пленником контейнер. – А вот тебе придется еще немного поскучать. Переезд в уютную медкапсулу откладывается.
– Не можешь со мной расстаться? – воскликнул корабельный клоун и картинно прижал скованные руки к груди. – Я тронут. Правда.
– Боюсь, что мой новый корабельный врач не оценит использование оборудования не по назначению.
Нергит даже жевать перестал.
– Собираешь команду? Так корабль маловат. Тут как минимум а-четыре нужен…
Я только вздохнула в ответ. И рассказала вкратце, что произошло.
Губы нергита подрагивали, словно он с трудом сдерживал смех. Мне даже не было обидно, ситуация действительно дурацкая.
– Ну так и оставила бы его там. Проблемы доктора к тебе отношения не имеют, – он внимательно на меня смотрел, словно пытался проникнуть внутрь черепной коробки.
– Я делаю гадости, только когда мне за это платят, – ответила важно. А затем решила, что минутку откровенности пора заканчивать. – Ты доел? Пойдем в санблок.
Нергит послушно поднялся и тогда задумчиво сказал:
– Знаешь, мне вспомнилась одна история. На Нергии детям рассказывают сказку о старике, который во время наводнения спасал грайцев.
– Грайцев? – переспросила я на автомате. С фауной закрытой Нергии я была не знакома.
– Небольшие лесные зверьки. Не так важно. Ты мне сейчас того старика напоминаешь, что вытаскивал грайцев из воды и сажал в свою лодку.
Я смешалась и не нашла, что ответить. А Шиндари немного помолчал и продолжил:
– Он их потом съел. Очень мясо вкусное.
По коридору шли молча. Уже привычная рутина была нарушена внезапным появлением Каррига. Я привыкла к тому, что он старается не показывать носа из каюты, и ко встрече в таком составе оказалась не готова.
Доктор, судя по тому, как он вытаращился на бывшего заключенного Кнаста, тоже. Вопросов о том, куда делся его пациент, с которым мы спасались от взрывов, я избегала, и вообще целей своего появления на планете-тюрьме не раскрывала. И выпускала своего пленника из места заключения только когда была уверена, что Карриг спит в моей каюте. Но сегодня все пошло по черной дыре.
И только Шиндари наблюдал за происходящим с искренним интересом. Ну еще бы, в грузовом отсеке с развлечениями не очень, а тут такое представление!
– Это же… – неуверенно начал Карриг, но я его резко прервала:
– Не твое дело. Совершенно точно и абсолютно не твое.
Уверена, он заметил все: и силовые наручники, и станнер, с которым я не рассталась, когда вернулась на корабль. И у него наверняка масса вопросов, на которые я не намерена отвечать.
– Добрый день, доктор Карриг, – дружелюбно поздоровался Шиндари, словно встретился со старым знакомым на прогулке, а не столкнулся, провожаемый под конвоем в санблок. – Рад видеть, что с вами все в порядке. Эдемцы такие хрупкие…
– Адрен, тебе лучше вернуться в каюту, – ровно велела я, опасаясь, что бывший заключенный сейчас наговорит лишнего. – Сейчас один из тех моментов, когда лучше закрыть глаза и не видеть ничего, что может помешать тебе вернуться к прежней жизни.
– Слушай ее, доктор, она дело говорит, – радостно подхватил нергит. – У нее столько оружия на борту, что прикончить одного слишком любопытного эдемца – раз плюнуть.
Шиндари получил чувствительный тычок под ребра, но улыбаться и излучать доброжелательность не перестал. Напротив, он откровенно наслаждался представлением, изрядно истосковавшись по развлечениям в грузовом отсеке. В отличие от доктора, который и без того не отличался сильным румянцем, а сейчас и вовсе спал с лица.
– Медицинская помощь не требуется? – спросил он, старательно глядя не на меня, а на нергита. – Атмосфера Кнаста ядовита…
– Моя раса способна выдерживать и гораздо худшие условия, – доверительно сообщил Шиндари. – Легкие очистились самостоятельно в безопасной среде.
– Иди скорей, мечта трансплантолога, – я толкнула болтуна в спину, вынуждая его шагнуть вперед. – Я не собираюсь возиться с тобой весь день. А ты, док, возвращайся в каюту. Янастаиваю, что тебе нужно отдохнуть.
Карриг хотел было что-то возразить, но натолкнулся на мой выразительный взгляд и сообразительно заткнулся. Почувствовал, что сейчас судьба небезызвестных грайцев покажется ему завидной, потому как я и в хорошие дни мягким характером не отличалась, а сегодня и вовсе стоило бы отсидеться в тихом и надежно экранированном месте.
Корабельное время показывало близкий отбой, когда я наконец разогнала “пассажиров” и “ценный груз” по углам и рухнула в капитанское кресло. Все же “Оса” не рассчитана на большой экипаж, она и для путешествий в дальний космос не предназначена. Это я уже лично доработала ее до нынешнего состояния. Однако все изменения коснулись лишь ходовой и боевой частей, не затронув жилой отсек. И сейчас, после лет привычного и комфортного одиночества, я слишком остро чувствовала присутствие других людей на своей территории. Посторонних людей, от которых постоянно ждешь подвоха.
– Вселенная, почему ты создала меня такой жадной? – с чувством спросила у трассы, что снова развернулась над панелью управления, стоило мне ее коснуться. Голограмма ожидаемо не ответила, лишь вывела стандартное сообщение: “Есть варианты короче. Хотите перестроить маршрут?”.
Очень хотела, но оптимальная с точки зрения времени трасса мне, увы, не подходила.
– Встать на курс, – скомандовала я кораблю. И уже по громкой связи обратилась к “пассажирам”: – Готовность к прыжку номер один. Пожалуйста, пристегните ремни безопасности и не покидайте кают до выхода из подпространства.
Интересно, какое сейчас лицо у Шиндари, прикованного в трюме.
И какой язвительной репликой он встретит меня в следующий раз.
Возможно, в неодиночестве можно найти свои плюсы.
8
“Солянка” встретила нас бдительной службой безопасности. Хозяева станции трепетно оберегали царящее на ней беззаконие от стражей порядка. Отправив ответный сигнал, известный только своим, я спокойно пристыковалась, дождалась разрешающего сигнала и покинула кресло пилота.
– Так, – обратилась к Карригу, который напряженно рассматривал ангар “Солянки” на обзорном экране. Внешне он мало отличался от такого же на Е-13-25 и наверняка навевал не самые радужные ассоциации. О том, что здесь запросто может повториться похожая ситуация, я благоразумно уточнять не стала. – Здесь тебе лучше не светиться. Если, конечно, планируешь после продолжать жизнь добропорядочного гражданина.
– А ты? Не планируешь?
Ответа он не дождался.
– Лучше всего вообще запереться в каюте и не отсвечивать. Пока про тебя не знают, для “Солянки” ты не существуешь. И хорошо бы, чтобы так продолжалось и дальше.
Доктору пришлось смириться. К счастью, авантюризм был ему чужден, так что я могла не беспокоиться, что его понесет на поиск приключений. Местные мою “Осу” знают и не тронут, а если вдруг на нее и ее содержимое позарятся залетные чужаки… Дураков не жаль.
Убедившись, что пассажир завалился на койку и залез в галанет, я наконец занялась “грузом”.
Он сидел у стены полупустого грузового отсека, откинув назад голову и закрыв глаза. Но не спал – ясный взгляд нечеловечески ярких глаз встретил меня, едва я подошла на расстояние нескольких шагов.
– Прибыли, – объявила буднично и кинула ему сверток. – Накинь это и пойдем. С покупателем я уже связалась, нас ждут.
Шиндари не торопился выполнять указания. Разглядывал меня, чуть прищурившись, как большой хищный кот. Он казался опасным даже закованный в наручники. Я демонстративно положила руку на висящий на боку бластер.
По губам террориста скользнула ироничная усмешка.
– Уже решила, кто за меня больше заплатит? – спросил он, подтягивая к себе сверток и разворачивая его. Длинный и широкий плащ с капюшоном должен был надежно спрятать того, чья физиономия некоторое время назад засветилась на всех новостных каналах. А под капюшон ему здесь заглядывать не будут – не принято такое на “Солянке”.
– О да, – я предвкушающе улыбнулась. – Ты необычайно выгодный товар. Давно у меня таких заказов не было.
Моральное удовлетворение, что я увела добычу у инсектоидов, тоже немало стоило. А в том, что именно они организовали катастрофу на Кнасте, я почти не сомневалась. Нечему там было взрываться, да еще с таким размахом. А вот инсектоиды, даром что особо своих сородичей не ценили, за уничтожение матки могли и пару планет распылить, чтобы неповадно было.
– Ну еще бы, – пробормотал Шиндари, кутаясь в плащ. – Единичный, можно сказать, экземпляр.
Что-то в его голосе мне не понравилось, но разбираться в душевных метаниях террориста было уже некогда. Заказчик ждал, и я собиралась как можно скорее забрать честно заработанное.
На две молчаливые фигуры, целеустремленно и уверенно передвигающиеся по переходам станции, никто не обращал внимания, помня о первом правиле поведения на “Солянке”.
А вот Шиндари активно вертел по сторонам головой, благо, под глубоко надвитурым капюшоном это было не сильно заметно.
Мы покинули причал у углубились в переплетение жилых отсеков. Мне множество мигающих, светящихся, движущихся вывесок и снующая между ними крайне многорасовая толпа были привычны и обыденны, а вот нергит явно в таких местах прежде не бывал.
Встреча должна была состояться в шумном баре, веселье в котором никогда не затихало. Там никто и внимания не обратит на то, кто с кем пришел, а затем ушел. Компании стихийно возникают, смешиваются, распадаются… Главное, чтобы нергит вел себя прилично, но за это отвечает бластер, незатейливо приставленный к его боку. Со стороны мы казались тесно прижавшейся парочкой.
При входе я остановилась, выискивая взглядом человека в зеленой куртке – мы договорились, что именно по этой примете я опознаю заказчика. И он уже был на месте, сидел за дальним столиков в углу, сгобился над стопкой чего-то ядрено-голубого. Надеюсь, это маскировка и на самом деле эту дрянь он не пил. Даже я не решалась пробовать местные коктейли. Конечно, мой организм мог переварить многое, но в данном случае меня мучали сомнения.
Все также в обнимку мы неторопливо двинулись через бар в сторону нужного стола. Я чувствовала, как напряглся Шиндари, но попыток освободиться не делал. Я следила за своим пленником и билетом в счастливую жизнь на собственном астероиде, и едва не пропустила момент, когда заказчика уронили лицом в стол и заломили за спину руки.
Шиндари дернулся вперед, но я успела сделать подсечку, и мы свалились на пол, как раз рядом с барной стойкой, за которую я заползла и затолкала пленника. На нас круглыми глазами смотрел спрятавшийся тут же молоденький, еще не нюхавший плазмы бармен.
– Запасной выход где? – выпалила я, с трудом удерживая на месте вырывающегося нергита. Да что на него нашло?
– Т-там, – заикаясь, выдавил паренек, и указал на неприметную дверь у себя за спиной, рядом со стойкой.
В баре разгоралась драка, кажется, заказчик оказал сопротивление, да и завсегдатаям бара не понравилось, что какие-то чужаки мешают им отдыхать. Мне же не понравилась сами чужаки, особенно нашитые на немаркие комбинезоны шевроны – черные крылья. А еще знакомы до боли движения и приемы.
– Спасибо, тебе бы тоже им воспользоваться, – намекнула я парню, что тут скоро будет еще жарче, а своему пленнику бросила уже куда менее любезно: – На выход! Планы поменялись!
– Ты не понимаешь! – снова рванулся он, но бластер под ребрами быстро привел его в чувство.
– На выход!
Бармен уже подползал к двери, боясь разогнуться, а вот мне пришлось подняться – тащить за собой по полу сопротивляющегося крепкого мужчину дело непростое. Бросила быстрый взгляд туда, где меня ждал и не дождался заказчик – и поняла Шиндари.
Мужчина в зеленой куртке, пока мы отсиживались за стойкой, успел раскидать людей в черной форме, но его окружили, и в исходе схватки я не сомневалась. Бандана, которая раньше скрывала волосы мужчины, слетела, и теперь на смуглое лицо падали белоснежные пряди, в точности, как у моего нергита.
Поняла, но не прислушалась, и силой вывела его через неприметную дверцу наружу.
Глупо было ожидать, что чернокрылые дадут посетителям бара разбежаться, как тараканам. Там, на выходе, караулил один со знакомыми нашивками. Чтобы вырубить его, мне понадобился один точный удар и пара мгновений, чтобы бережно уложить его на металлическое покрытие перехода.
Нергит воспользовался этой заминкой, чтобы рвануть обратно, но навстречу ему выскочил бармен, который разумно прокрался за нами. Молодец, парнишка, далеко пойдет. Тем более, что он даже не упал под весом врезавшегося в него крупного гуманоида.
– Ну нет, ты все еще мой пленник!
Кажется, я слышала, как скрипят его зубы, когда бластер, как родной, прижался к его боку.
– Ты прямо сейчас теряешь деньги, – прошипел нергит. – Но если отбить твоего заказчика, то можешь даже получить премию.
– Отбить у Черного крыла Пхенга? Я лучше буду бедной, но живой.
9
Шиндари осыпал меня проклятиями, но покорно шел туда, куда я его вела.
Если бы он знал, что в свое убежище я никого и никогда не пускаю, отнесся бы к этому событию с большим пиететом.
Вопреки опасениям, до Церкви Матрицы добрались без приключений. Внутри было привычно немноголюдно, лишь пара человек завороженно таращились на бегущие зеленые цифры голограммы, пытаясь постичь неведомый мне смысл. Нергит, когда от бара мы отошли достаточно далеко, словно обмяк и больше не сопротивлялся, послушно шел следом.
В каморке за Церковью на первый взгляд ничего не изменилось. На второй тоже, но я все равно дала нергиту знак стоять молча и неподвижно, и проделала привычный ритуал и проверила свой отсек на предмет лишних глаз и ушей. И только после позволила себе расслабиться.
– Этот заказ для тебя стал совсем не выгодным, – тихо заметил Шиндари. наблюдая, как я прохаживаюсь по тесному отсеку.
– Ты не представляешь, насколько.
По спине пробежали мурашки, и я нервно передернула плечами, прогоняя неприятное ощущение. Во Вселенной существовало очень мало вещей, которые могли заставить меня испытывать страх. Одна из них – перспектива снова попасть в цепкие когти Пхенга – дышала мне в затылок.
– Тот, кто заказал твое освобождение… Ты ведь знаешь его, правда? И это не твой враг.
Шиндари ответил не сразу, но все же выдавил:
– Верно. Это мой… Бывший подчиненный.
– Такой же нергит, как и ты.
– Да.
Глубоко и медленно вдохнула, и также выдохнула. Не удивлена. Мысль, что загадочные способности нергитов были бы интересны Пхенгу, посетила меня еще когда я только знакомилась с будущим заданием. Но недооценила степень заинтересованности.
– Понятно.
Ничего не было понятно, и самым логичным и правильным было бы положить связанного Шиндари под дверь космолета чернокрылх, а самой отдохнуть несколько месяцев где-нибудь на краю Галактики, куда галанет не дотягивается.
Но дарить Пхенгу то, что им нужно? О нет, все же недостаточно я благоразумна для такого. А вот мстительности и злопамятности у меня даже некоторый переизбыток.
Пхенгу нужны нергиты? Так я позабочусь, чтобы им досталось как можно меньше!
Шиндари нервно сглотнул, когда я резко повернулась к нему и смерила хищным взглядом.
– Думаешь, кому бы меня выгодно перепродать, если здесь не выгорело?
Я растянула губы в недоброй улыбке.
– Я своего не упускаю. Никогда. И даже с этой ситуации поимею прибыль, вот увидишь.
И стянула наконец ненавистный парик, взъерошив пальцами немного отросшие волосы. Это все еще был “ежик”, но уже не столь экстремальный, как раньше, кожа головы сквозь волосы почти не просвечивала.
Позволив себе мгновение наслаждения удивленным видом Шиндари, я сосредоточилась на решении текущих проблем. И чувствуя жесткую нехватку информации, залезла сначала в местную сеть, а затем и в галанет.
Информация об инциденте в баре уже просочилась в местные чаты, но помимо слухов и обычной болтовни ничего полезного вычитать не удалось. Никто даже не заметил характерных нашивок на ткани. А если и заметил, то благоразумно промолчал.
В галанете тоже ничего интересного не обнаружилось. СМИ мусолили трагедию на Кнасте, но считали ее всего лишь следствием безалаберности персонала.
Утешающая картина, но я отдавала себе отчет, что стоит профессионалам взяться за схваченного заказчика, и голографии Шиндари будут светить из каждого робота-пылесоса. Я словно бы наяву слышала, как тикают механические часы, отсчитывающие мгновениядо момента, когда на моего пленника, а автоматом и на меня, будет объявлена охота. Нужно было торопиться.
– Скажи-ка, – обратилась я к нергиту, вытаскивая из тайника чемоданчик с очень полезными вещами. – У того парня, который так хотел с тобой увидеться, что пообещал мне стоимость половины маленького астероида, у него ведь есть друзья? Которые также по тебе соскучились?
Шиндари ответил не сразу. Пару минут он сосредоточенно щурился, провожая внимательным взглядом каждое мое движение.
– Я очень на это рассчитываю, – ответил он в конце концов.
– В таком случае я собираюсь все-таки получить деньги за тебя. Я честно выполнила свою работу!
– Вот тут не могу не согласиться. Любой труд должен быть оплачен, – хмыкнул Шиндари с вернувшейся к нему иронией, и негласное соглашение о сотрудничестве было заключено.
Я немедленно приступила к реализации нового спонтанного плана. Первым пунктом в нем значилось “убраться отсюда подальше”. Больше пунктов пока не было, но я не унывала. На моей стороне временно самый опасный террорист столетия, как-нибудь выкрутимся!
Нергиту была вручена бритва, а сам он отправлен в санблок с наказом избавиться от выдающей его с потрохами характерной черты – отросшего ежика белых волос. Лысых в галактике значительно больше, чем беловолосых.
К моменту его возвращения я уже была готова. Собрала все, что могло рассказать обо мне больше, чем мне хотелось бы, и теперь с удивлением смотрела на два туго набитых рюкзака. Сама не ожидала, что так обживусь здесь…
Череп у нергита оказался ровный, но даже его блеск не мог отвлечь внимания от характерно ярких глаз. Да и лицо в целом все еще было слишком узнаваемым. Если – когда – из заказчика выбьют, что он здесь забыл, в поисках Шиндари вакуум перетряхнут. И я, как на зло, не прятала лица, когда шла по переходам “Солянки”, и наверняка засветилась на камерах. А парик меняет меня все же не настолько сильно, как хотелось бы.
– Еще пара деталей. – Я протянула нергиту то, что называла “набором начинающего шпиона”: линзы и гель-маску, меняющую черты лица.
Если с линзами он справился легко, то маска вызвала некоторые затруднения. Пришлось прийти на помощь и показать, как правильно приложить ее к лицу, а после и формировать новые черты. Теперь Шиндари был похож на типичного головореза с ломаным носом и широченной челюстью.
– Проверять на прочность в рукопашной не советую, – предупредила заранее. – Зрелище будет то еще.
Из моей каморки мы вышли также, практически в обнимку, только теперь каждый тащил объемный рюкзак, а в бок нергита больше не впивалось дуло бластера.
– Эй, Клиф! – заорала я, приметив работодателя. Тот для разнообразия ничего не чинил. Неужели внял моим словам и заказал запчасти качеством получше паршивого? – Не сдавай никому мою хибару, пока меня не будет! Я еще вернусь!
– Да ты только прилетела! – всплеснул руками он. – Работать кто будет? Смит?!
– Брось, не перетрудишься, – я только отмахнулась. – А у меня личная жизнь наладилась! Вот, в медовый месяц улетаю!
Шиндари едва заметно дрогнул, но промолчал. Клиф же оценивающе смерил нас обоих взглядом и пробормотал:
– Сочувствую.
Не уточнив, впрочем, к кому обращается. Переспрашивать мы не стали.
– Бездна с тобой, – смирился с неизбежным Клиф. – Только не провались в какую-нибудь черную дыру, а то нового помощника искать маетно.
Получив практически отеческое благословение, я потянула Шиндари, не слишком довольного фактом внезапного обретения невесты, дальше. Но по пути завернула в несколько лавок и прибарахлилась. Вела себя, как любой, кто отправляется в дорогу, не скрываясь – докупила пищевой концентрат, аккумуляторы и купальник. Глаз нергита при виде последнего дернулся заметно даже под маской, но он помнил про “медовый месяц” и старательно молчал.
