Текст книги "Лекарь (Истринский цикл). Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Евгений Щепетнов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 39 (всего у книги 100 страниц) [доступный отрывок для чтения: 41 страниц]

Охранник появился, держа в поводу двух лошадей, на них были навьючены полные сумы, лежало ещё одной запасное седло – которое тут же сбросили в коляску. Влад подумал и отправил Казала покупать ещё двух лошадей – на подмену, и для сокровищ.

Пока охранника не было, лекарь нервничал и разглядывал выход из крепости – там ходили и стояли четверо солдат, которые внимательно обшаривали взглядами все выезжающих и въезжающих в город. За въезд они взимали плату, выезжающие вроде бы не должны были платить, но к тем, кто не давал им на чай, оказывалось повышенное внимание и их могли остановить для досмотра. Влад решил учесть это обстоятельство, но душа всё равно не была у него на месте. К охранникам внезапно подскакал гонец, что-то сообщил, и они начали внимательно рассматривать все коляски, выезжающие из ворот.

'Похоже нас всё-таки запалили! Интересно – нашли труп Камбаза, или Варуту? О чём я думаю…какая разница кого нашли? Главное – дело пахнет керосином. Прорываться с боем как-то неохота. Коляску надо бросать'

Наконец пришёл охранник – теперь у них было, с учётом упряжной лошади – пять коней. Влад велел ему ехать в укромный уголок, чтобы оставить коляску и перегрузить всё на лошадей – так они и сделали. Казал завёз их в какою-то небольшую рощу, возле крепостной стены, они быстро выпрягли жеребца и следующий час седлали и грузили. Конечно, в возке было бы удобнее путешествовать – но глупо – коляска, притом недешёвая, привлекала к себе очень много внимания.

Влад ещё подумал и отправил Казала к рынку, тот вскочил на коня и исчез из виду, потом, через пятнадцать минут появился и подал Владу то, что тот заказывал. Он рассказал Амалии, что надо сделать, она зашла за коляску, от случайных глаз, разделась догола и надела на себя мужскую одежду, скрыв грудь за широкой свободной рубашкой, а бёдра, за бесформенными полотняными штанами, которые носили матросы. Влад прикинул, взял у Казала отточенный до бритвенного острия нож и откромсал под корень её блестящие пышные волосы, потом, стараясь действовать поаккуратнее, срезал с головы и остальные волосы. Посмотрел, что получилось – а получилось ужасно, с такой головой точно можно было работать пугалом, он ввёл в транс женщину и уже магией выправил ей волосы, сделал что то вроде причёски 'полубокс' – такие обычно носили гладиаторы в городе, или те мужчины, которым было недосуг возиться с волосами. После этого Амалия приобрела облик молодого юноши, никто бы не смог рассмотреть в ней жену городского магната.

Подумав – он ещё изменил ей цвет волос на русый, почти белесый. Теперь всё было готово. Влад боялся, что Амалия не умеет ездить в седле – оказалось, нет – она прекрасно управляет лошадью, может быть даже лучше него самого.

У ворот крепости стояла группа стражников, подозрительно осматривающих все коляски, повозки, все группы с наличием женщин в группе. Влад закусил губу – неспроста это всё. Видимо или Варуту обнаружили, или Камбаза, что, в принципе, было всё равно.

Их небольшой караван двинулся к проходу, встав в очередь с остальными выезжающими. Очередь двигалась медленно, наконец – они приблизились к проверяющим стражникам. Стражники окинули взглядом троих мужчин, один из них, видимо командир, дёрнулся и пошёл к вьючным лошадям с явным намерением потыкать в содержимое мешков. У Влада даже дыхание спёрло – в тех мешках лежали сокровища – он сосредоточился и начал излучать стражнику: Тебе неинтересен этот караван, в повозках за ним лежит ценный груз, за который тебе дадут денег – иди туда, иди туда!'

Стражник замер, как будто вспоминая, куда и зачем он шёл, потом опомнился и, изменив направление, двинулся к повозкам за ними, нетерпеливо махнув группе Влада рукой – 'Проезжайте!, что они поскорее и сделали. Над головой мелькнул арочный свод крепости, смесь пыли и булыжной мостовой сменилась грунтовой пыльной дорогой и караван выехал на тракт.

'Ну, наконец-то'– вздохнул Влад – 'Домой!' Ему вспомнилось, как он когда-то ездил на машине в командировку, в Алма-Ату, это заняло, только в одну сторону, несколько дней. Когда он уже ехал домой, после недель путешествия, измученный дорогой и вымотанный делами – в магнитоле стояли песни 'ДДТ, и самая из них слушаемая была:

'Еду я на родину!

Пусть кричат – уродина

А она нам нравится…'

Вот и теперь, в голове у него крутились и крутились эти слова, так же вызывая щемящее чувство и комок в горле – а где она, Родина? Это Земля, с старой жизнью, или Клиника, с Марьяной, девушками и выбитым трактом, где она? Он не знал ответа.

Несколько часов они двигались на север по тракту, стараясь не задерживаться нигде, не останавливаться, и всё время Влада не оставляло чувство опасности сзади, нарастающее и нарастающее. Он не обращал внимания ни на летающих над головой стаи цветных птиц, ни на пышную зелень и яркие цветы у опушки тропического леса, подступающего к тракту, его не интересовали фрукты, выносимые крестьянами к дороге, в надежде заработать медяк-другой, всё захлёстывала тревога. Скоро пригородные деревни закончились, и вокруг уже было только молчание леса, жужжание и гул пролетающих насекомых, цвирканье многочисленных пёстрых птиц.

Влад достал из кармана несколько перстней, взятых из мешка Амалии, выбрал из них три штуки, с камнями покрупнее – он выбрал алмазы, не очень крупные, но вполне приемлемые для его задачи, и стал делать из них амулеты. Это уже не заняло много времени – он отработал систему работы с амулетами, но много времени ушло на заполнение их Силой. Через два часа болтания в седле и сосредоточенного регулярного черпания из Реки, в его руках оказались три амулета, защищающие и от магии, и от физического воздействия. Он подозвал вначале Казала, приказал ему надеть на палец амулет – он подобрал размер перстня на глаз – тот подошёл, затем Влад настроил амулет на ауру охранника, следом сделал тоже самое с Амалией. В эти амулеты он внёс небольшие поправки – замкнул структуру амулета, он сделал так, что никто не мог откачать из них Силу, кроме него самого – прежний опыт жизни ему показал, что лучше постараться предусмотреть и непредусмотримое – он ведь, мог вычерпать Силу из чужих амулетов, а вдруг кто-то ещё сможет? Хотя – для этого надо быть равным с ним по силам. На свой палец он тоже надел подобный амулет – он не мог сравняться с тем, что у него был до того – объём разный, но был вполне сопоставимым и хорошо должен был защитить от неприятностей. Впрочем – скоро они не заставили себя ждать: на горизонте, выскочивших из-за пригорка, Влад заметил острым глазом отряд вооружённых латников, сверкающих остриями копий и шишаками на головах. Они быстро приближались к ним, пуская лошадей рысью и соблюдая при этом строгий порядок. Влад быстро пересчитал их – сорок человек. Видимо – погоня. Он оглянулся по сторонам – вбок вела неприметная дорожка, возможно оставленная лесорубами или каким-то лесником на дальнем хуторе. Маленький караван быстро свернул в лес, подгоняемый Владом и скоро их накрыл полог влажного леса. Под ногами стояла сочная зелёная трава, пахло прелостью и раздавленными умирающими цветами, копыта рысящих лошадей били по лужам так, что брызги летели на стволы замшелых деревьев. Скоро показался прогал и дорожка вывела путников на широкую поляну, густо заросшую жирными сочными травами. Влад крикнул:

– Давай туда! – и указал на противоположную сторону поляны, где стоял обветшалый дом, с провалившейся деревянной крышей и покосившимся забором вокруг запущенного садика. Одной стороной поляна выходила к небольшому пруду, в который вливался заболоченный ручей. Над ними вились мириады жужжащих насекомых и летали стаи огромных, как вертолёты стрекоз, мелькающих серебристыми молниями над покоем тёмного пруда.

Путники сходу проскочили за дом и спрятали коней за него – Влад всё-таки надеялся в глубине души, что этот отряд направлялся не за ними, что это ошибка. Но её не произошло. Через пятнадцать минут раздался топот множества копыт, и, взметая пучки порванной вьющейся травы и комья грязи, на поляну влетели закованные в металл всадники. Они резко застопорили движение, спрыгнули с лошадей, их предводитель вышел вперёд и крикнул звонким, юношеским голосом, довольно высокопарно и важно:

– Выходите! Я знаю, что вы здесь! Если вы сдадитесь, ваша смерть будет лёгкой, а если нет – вы будете умирать часами! Амалия! – мерзкая сучка, околдовавшая отца и похитившая семейные ценности – выходи! И ты, её подстилка, мерзкий раб! И ты, продажный Казал! Я знаю, что вы здесь!

– Это кто такой? – вполголоса спросил у Амалии Влад – сынок Камбаза, что ли? Он же, вроде, только завтра к вечеру должен был вернуться?

– Он, сын – с равнодушным презрением протянула Амалия – он всё это время меня ненавидел. Его мать умерла ещё при родах, а когда Камбаз женился – он меня возненавидел всей душой.

'И не мудрено было возненавидеть!' – усмехнулся про себя Влад – 'Такую сучку сам бог велел ненавидеть. Вот только что делать? Валить всех? Может переговорить с ними, уйдут? Не хватит ли крови? Солдаты-то ни при чём…попробую!' – решил он и спросил у Амалии вполголоса:

– Как его звать?

– Максуд.

– Эй, Максуд, давай поговорим?! Я не хочу вашей крови, давай разойдёмся миром? Я отдам тебе все сокровища, что мы взяли из дома, а ты нас отпустишь! Как тебе это соглашение? Ты же знаешь меня, многие из вас умрут сегодня на этой поляне!

Максуд помолчал, потом снял шлем и взял его в руку, приглаживая другой потные, слипшиеся волосы:

– Кто там говорит? Это ты, раб? Ты с этой сучкой убил моего отца! Ты всё равно умрёшь!

– Максуд! Я не убивал твоего отца, это сделал магик-лекарь, там лежит его труп, я его уже наказал за это деяние, давай разойдёмся миром, не губи своих людей и себя, ты ещё молодой парень! Все твои воины и ты умрут здесь, одумайся!

– Ты трус и бахвал! Выходи сюда, покажись, раб!

– Казал – охраняй лошадей, не давай им разбежаться и не подпускай никого из противников. Стойте тут и ждите меня.

Влад вышел из-за укрытия и спокойно пошёл к стоящему перед группой воинов Максуду. По прыщавому юношескому лицу парня прошла тень удивления:

– Как ты снял ошейник? Ты кто, раб?

– Начнём с того, что я не раб. Я барон Унгерн, граф Савалов, магик и лекарь. Меня захватили раненого в плен и продали в казарму бойцов. Сейчас я возвращаюсь домой. Я не убивал твоего отца, клянусь честью! – Влад спокойно смотрел в лицо Максуда, видя, как по его лицу поочерёдно пробегают волны удивления, неприязни, ненависти и ярости.

– Я не верю тебе, жалкий раб! Ты всё равно умрёшь – Максуд кипел от ярости и от желания сразу кинуться в бой – ну как же – перед ним лишь три человека – раб, правда сильный боец, но без брони, охранник, да мерзкая мачеха, которую он ненавидел – она как то надсмеялась над ним, назвав жалким подобием мужчины, лечь с которым, может заставить женщину только топор палача.

Максуд надвинул на голову шлем и потянул из ножен меч.

– Максуд, остановись, не будь дураком! – Влад вытянул руки и ударил перед ним в земелю двумя потоками голубых молний, взметнувших комья земли и с шипением погасших в траве – остановись!

Один из воинов рядом с Максудом наклонился и сказал тому на ухо, негромким голосом:

– Господин! Похоже этот человек не врёт. Может заберём у него, как он предлагает, сокровища и вернёмся домой? Вы теперь глава рода, будете управлять, как захотите, зачем рисковать?

– Я сказал – убить его! Я хозяин! Выполняйте что я сказал! – Максуд с обнажённым мечом, встав в стойку двинулся вперёд, к Владу.

Неожиданно лошади дико заржали, воины с трудом удерживали их в руках, а один из людей Максуда, ужасом на лице, показал на что то сзади Влада. Максуд, не обращая внимания на шум, в ярости бежал к стоящему в двадцати шагах от него лекарю и вдруг какая-то зелёная масса залепила его лицо и стекла на грудь. Она пузырилась, в воздухе поплыл запах серы и парень дико закричал, прижав руки к лицу, протирая его, упал на траву и несколько секунд катался по ней, счищая вместе с зеленью куски кожи и мяса с черепа, потом затих.

– Зеленушка, я рад тебя видеть – Влад обернулся и посмотрел на огромную шершавую морду, заканчивающуюся белыми тридцатисантиметровыми зубами, висящую на высоте второго этажа – ну и плевок у тебя! А воняет-то как! Интересно, какой состав твоей слюны?

– Не отвлекайся, закончи с этими чучелами, мне надо с тобой поговорить. И говори мысленно, нечего орать на весь мир.

Влад опять повернулся к застывшим в ужасе солдатам и осведомился:

– Господа, я надеюсь, вопрос исчерпан? Ваш хозяин мёртв, из-за своей дури, вы живы, у вас ещё всё впереди – идите себе с богом, и будете живы. Я вас отпускаю – Влад хихикнул про себя: 'Властелин отпускает неразумных людишек…хе хе хе. Всё таки приятно быть в силе, а не рабом в ошейнике'

Лекарь повернулся спиной к воинам, и вдруг какой-то безумный берсерк с воем кинулся на тираннозавра, с копьём наперевес. Тот с интересом покосился на него, потом резко хлестнул хвостом, подбив под колени, шагнул, пригвоздив его лапой к земле и одним движением громадных челюстей откусил ему голову, вместе со шлемом, потом мотнул головой и выплюнул её, как шар для кегельбана под ноги стоящих в оцепенении солдат. Обезглавленное тело дёрнулось в судорогах несколько раз, испустив фонтан крови и рефлекторно сжимая и разжимая мёртвые руки на древке копья, потом успокоилось в кровавой луже.

– Ну что за дурак?! – развёл руками Влад – господа, ещё есть у вас такие же идиоты? Нет? Ну быстро тогда отсюда, мой ручной дракон уже хочет пообедать ваши глупым товарищем и дебилом-хозяином, я не думаю, что это зрелище доставит вам удовольствие! Кыш отсюда!

– Ручной дракон? Ах ты наглый человечишка! – дракон задохнулся от возмущения – и жрать я этих поганцев не хочу!

Он наклонил голову и вытер морду об куст пышной травы:

– До сих пор мерзкий привкус в пасти! Помню, как я был маленький, и не знал, что такое скунс, я поймал его и лизнул…я блевал потом два дня! Вот такие и вы, люди. Тьфу на тебя!

– Э-э! Ты это брось, Зеленушка! Видал я, как ты плюёшься! Интересно, а как ты остальные делишки делаешь, огнём, что ли писаешь?…хммм…оставим эту тему – Влад ухмыльнулся – сейчас эти уроды свалят и поговорим.

'Уроды, лихорадочно запрыгивали в сёдла своих коней – те бойцы, что сумели их удержать – не удержавшие или пытались поймать беглецов, или просто улепётывали со всех ног, держась за стремя более удачливых соратников.

Скоро, на поляне остались лишь Влад, Зеленушка, маленький караван, спрятавшийся за домом, да трупы глупых противников, не знающих простой истины, что на танк, с зубочисткой наперевес, не ходят.

Влад повернулся к дракону:

– Ты как тут оказался? Как меня нашёл?

– Встретил – случайно. Нашёл – не случайно.

– Как это понять? Объясни.

– Я тебе говорил, что будет встреча предводителей родов. Так вот, она будет завтра. И будет тут, рядом. Поэтому – я предлагаю тебе – найди место для ночёвки, а завтра мы с тобой отправимся на совет.

Влад, конечно, ожидал этого, но, как-то всё это отодвигалось далеко вперёд…и вдруг – вот и оно. 'Сколько же я бродил по миру? Боже ж ты мой…казалось – этот, с позволения сказать – 'саммит, так далёк от меня по времени! Успею всё продумать – что сказать, как ответить…и как всегда – проблема свалилась на голову нежданно-негаданно'

– Хорошо. Я уеду, версты на три отсюда – тут место засвечено, а завтра ты меня найдёшь. Хорошо?

– Да. Это будет правильно. Я пошёл на охоту, завтра тебя навещу.

Дракон растворился в зарослях, как будто зелёная тень.

Лекаря всегда удивляла способность такого огромного существа передвигаться бесшумно и незаметно – может это и был секрет долгого существования драконов рядом с людьми?

Влад зашагал к каравану – охранник и Амалия ждали его возле лошадей, ничему не удивившись и совершенно спокойно. Влад приказал им следовать за ним, уселся в седло и они двинулись вперёд.

Уже было довольно поздно, под сводами деревьев-исполинов царил сумрак… Влад ехал, и думал над странным поведением его спутников – казалось бы, они должны были быть напуганы, изумлены или хоть как-то должны отреагировать на появление тираннозавра, на опасность гибели от рук отряда воинов – но нет – они были совершенно спокойны…как зомби. Или роботы. Казалось, что его ментальная атака выжгла из них всё живое – эмоции, желания, всё человеческое, что присуще каждому – страх, ненависть, любовь, отвращение. Лекарю было не по себе – что хуже – отрубить человеку голову, или превратить его в биоробота? Ну ладно – Амалия это заслужила, а Казал? Он-то за что? И сам же себе ответил – за то, что служил негодяям! Ну что стоило ему уйти, стать наёмником или солдатом – а он ведь остался и охранял тех, кто точно заслуживал казни. В дороге Влад порасспросил – чем занимался Камбаз – это был один из крупнейших пиратских главарей. Нет – он сам, лично, не отправлялся на разбой – для того у него были и корабли, и нужные люди, он отправлял экспедиции работорговцев, для отлова рабов, он торговал имуществом разграбленных кораблей и их пассажиров, он всё время подогревал какие-то локальные войны между народами, чтобы поставлять тем или иным сторонам (ему было безразлично – кому) оружие, чтобы те и другие поставляли ему рабов. Если Истрия ещё как то заботилась о своих рабах, крестьяне жили тысячи лет в этих условиях, жили и размножались, но вот Викантия, как паук, высасывала из рабов соки и убивала их в считанные годы…чтобы привезти ещё больше рабов.

'Не хочешь ли ты заняться освобождением рабов?!' – с усмешкой спросил себя Влад – 'Не желаешь ли ты заняться прогрессорством? После того, как побывал рабом?' Он подумал, и ответил себе: 'Не хочется. Почему-то участь Спартака мне не кажется заманчивой. Да и глупо – этот мир не созрел для свободы. Всё, что я могу сделать, это обеспечить свободу своим крестьянам в пределах своего графства. И то – с опаской – чтобы соседи не узнали, иначе скандала не избежать. Да и, по большому счёту – какая мне разница? Все эти прекраснодушные порывы, конечно, похвальны, но кончиться могут только большой кровью – меня придушат, крестьян продадут другим хозяевам – мне это надо? Время у меня есть…не надо спешить. Давай-ка разберись с драконами, а там и видно будет'

Они выбрались на тракт, уже смеркалось – Влад хорошо видел в темноте и через полчаса свернул на боковую дорогу, выведшую их на берег ручья, к которому они подъезжали ниже по течению. Они расседлали лошадей, Казал повёл их поить, Влад нашёл сухую лесину, наломал дров и поджёг их магией – сейчас он уже не пускал шаров, а просто поднял температуру дровины до температуры горения и скоро, на берегу с треском горел костёр. Варить ничего они не стали – в перемётных сумах было достаточно еды, чтобы спокойно пережить не один день. Можно было и не разжигать костра – но Владу нравилось смотреть на пляшущие языки – это заложено в глубине каждого человека – огонь – это жизнь, это безопасность…многие любят смотреть в огонь, как будто надеются увидеть там свою судьбу. Вот и Влад, всматривался в горячие угли, с пробегающими по ним синими язычками пламени, глядел в оранжевые сполохи над загорающимися ветками и думал, думал… Что он может предложить драконам? Как сумеет их заинтересовать? Он не знал…

Амалия и охранник расстелили на траве плотный брезент, положили на него одеяла и тонкие покрывала – под ними можно было укрываться от ночных москитов – накрываться теплее смысла не было, жарко. Даже ночь не разогнала, как следует, жару, темнота сверчала каким-то ночными насекомыми, бесшумно проносились летучие мыши и в кустах шуршали зверьки, надеявшиеся на остатки пищи, которые существа у костра бросят в ночь.

Влад вызвал дракона и передал ему картинку – где он находится, тот удовлетворённо 'кивнул, и сказал, что поднимет через некоторое время после рассвета, после чего отключился. Лекарь улёгся спать рядом с Амалией, забравшейся под покрывало с головой. Она прижалась к нему, уперевшись упругой грудью в плечо – Влад чувствовал её сексуальное желание, и желание как то удовлетворить своего 'бога, и ему стало противно. Женщину хотелось – но не сейчас и не такую – почему то ему представилось, что он лежит рядом с живой резиновой куклой… Он закрыл глаза и сосредоточился – Влад решил попытаться связаться с Марьяной – если уж драконья магия стала к нему возвращаться, значит, есть шанс, что его попытка удастся.

Влад погрузился в транс и начал шарить в пустоте, пытаясь найти там Марьяну…он представил её образ, её фигуру, волосы, её дышащую поднимающуюся грудь… картинка вдруг выплыла из черноты, похожая на мыльный пузырь, в котором, как кадры из фильма сменялись декорации, люди, события: вот Марьяна, лежит на кровати с Владом…а вот она уже почему-то в замке и смотрит на Лесану…вот они о чём-то спорят, потом Лесана в объятиях Марьяны плачет навзрыд, стоя в кабинете графа, следом комната пыток с алтарём и чёрным отверстием в полу, а рядом возбуждённые Борислав и Марьяна, горячо обсуждающие какие-то события. Влад понял – он оказался во сне Марьяны – как и в прошлый раз, оказалось легче связаться с ней, когда она спала и её мозг не был озабочен повседневной работой. Влад потянулся к картинкам и стал из них лепить своё – он создал кабинет графа, вот он сидит за столом с бумагами, потом молниеносно, усилием воли, отнёс туда Марьяну и усадил перед собой:

– Марьяна, это Влад!. Запомни – я жив, и скоро буду в замке. Дождись меня, это не сон, запомни, я скоро приеду, держитесь! И не лезьте в подземелье – там враждебная людям раса человекоящеров! Берегитесь! И берегитесь герцога и его племянника – они вместе с ними. Я приеду и всё объясню.

Марьяна согласно кивнула головой и её образ стал расплываться. 'Похоже она перешла в стадию глубокого сна – но мои посылы она запомнит, уверен. Я впечатал ей информацию в мозг, не забудет' – подумал Влад и вышел из транса. Он посмотрел направо – у костра сидел бодрствующий Казал – его программа действий чётко предполагала обеспечение охраны Влада в любых условиях – если не будет от него другого приказа, и он был готов умереть без сна и еды, пока тот не освободит его от вахты.

Влад позвал Казала и приказал лечь спать, потом связался с драконом и попросил подключиться к нему, и если тот услышит что то подозрительное – предупредить. С тем и уснул.

Утро началось со злостного дракона, который ничтоже сумняшеся слегка пнул Влада в бок своей четырёхпалой лапой – хорошо хоть когти подогнул. Слегка – с его точки зрения, а Влад чуть не перелетел через Амалию и чуть не рухнул в ручей. Казал, ведомый программой защиты мгновенно вскочил на ноги, выхватил меч и ринулся в атаку на чудовище, дракон уже раскрыл пасть и откинул назад голову, чтобы перекусить его пополам, когда Влад во всё горло завопил:

– Стоять всем не двигаться!

Дракон замер от неожиданности, Казал тоже замер, Амалия, начавшая подниматься с постели, застыла в странной позе, буквально выполнив приказ 'бога'.

– Зеленушка, ты охренел? Ну кто так будит? И не трогай этого человека – он за меня борется, защищает! Откуда он знал, что какой-то дурной дракон подойдёт и пнёт его хозяина в бок? Ты вообще соображаешь, что делаешь? А если бы я спросонок тебе что-то сделал?

– Хммм…извини. Я как то забыл, что вы такие хлипкие и нервные существа – дракон сделал виноватую морду – хотя по его зубастой здоровенной ряшке можно было понять, что он совсем не корит себя в содеянном, а вполне-таки забавляется.

– Пора на совет. Оставляй своих людей тут, а я сопровожу тебя к месту сбора вождей.

– Зеленушка, мне бы не хотелось оставлять их тут – у меня в мешках сокровища, да и не хотелось бы остаться без лошадей – мало ли кто сюда заглянет, один охранник не сможет уберечь имущество.

– Я позабочусь об этом. Познакомься – моя самка Радуга.

От огромного дерева, как тень, отделился огромный ящер, только немного поменьше Зеленушки, отличающийся яркой окраской – возле глаз у него – вернее – у неё! – были два большие красные пятна, посередине брюха шла синяя яркая полоса, заканчивающаяся на кончике хвоста, в хребет был ярко-розового цвета по зелёному фону.

– Ух ты, какая красавица! – Влад не лукавил, существо было действительно очень красиво, не зря его назвали Радугой – она всегда такого цвета?

– Нет, я становлюсь такой в период оплодотворения яиц. Так, значит, ты и есть, тот человек, которым Зеленушка забил мозги всем драконам? Я думала, ты покрупнее. Не беспокойся, я буду охранять твоих существ, пока ты не вернёшься…если ты вернёшься.

– Что значит если? Вы, братцы, это бросьте! Мне ещё дел надо кучу сделать, какие если?!

– Ну всякое бывает – туманно добавил Зеленушка.

Влад задумался, потом плюнул – ну будь что будет:

– Давай, веди меня злой ящер на ваше собрание профсоюзов! Мне скорее хочется до дома добраться, так что поскорее с этим покончим, веди.

– Амалия и Казал, ждите меня здесь.

Подумал, и добавил:

– Если меня не будет больше, чем три дня – идите к людям и начните жить заново, забыв про меня.

Его спутники кивнули головой и остались стоять на месте.

– Я-то не злой, а вот у нас есть и позлее меня – сказал дракон, и добавил – ладно, сам увидишь. Залезай на меня, а то тащиться будешь полдня. Только вот что – седло одевать не дам, я тебе не конь. Сверни одеяло и садись на него. Верёвкой обвяжи, ага, вот так. Поехали! – тираннозавр вытянулся, как бегущая степная птица, хвост назад, шею вперёд, и понёсся рысью по лесу, легко огибая деревья и проламываясь через кусты, как атакующий танк. Влад подумал, вцепившись в верёвку и пригнувшись к твёрдой бугристой спине тираннозавра: 'Какого чёрта эти ботаники говорили, что динозавры не способны на длительные бега и с трудом меняют направление? Этот монстр несётся так, как будто ему хвост поджаривают, и ещё ни одного дерева не снёс! Впрочем – а как можно было по остаткам костей определить их окрас, образ жизни, особенности этих существ? Да никак. Одни домыслы'.

За этими мыслями Влад не заметил, как оказался на плоской каменной площадке, размером с половину футбольного поля, на ней, в центре, расположившись кругом, стояли, опёршись на свои хвосты, десяток драконов. Они внимательно осмотрели прибывших, особенно слезшего с Зеленушки Влада, и воцарилось молчание, прерываемое лишь мощными вдохами и выдохами могучих тел ящеров.

– Ну вот он, я! – обратился Влад ко всем сразу на ментальной волне – вы хотели со мной поговорить? Говорите, я вас слушаю со всем вниманием.

И он замер, в ожидании реакции громадных существ…