Текст книги "Лекарь (Истринский цикл). Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Евгений Щепетнов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 38 (всего у книги 100 страниц) [доступный отрывок для чтения: 41 страниц]

Стражник лаконично приказал ему:

– Мыться! – и показал на куски мыла, лежавшие на столике у входа. Влад снял набедренную повязку, встал под струю воды и, закрыв глаза, с наслаждением стал впитывать прохладу. Потом он вышел из-под струи, тщательно намылился и снова стал смывать с себя пот и кровь. Через пятнадцать минут он стал остывать, кожа его покрылась пупырышками от холода – хотя вода и была довольно тёплой, но всё-таки проточной. Внезапно он почувствовал, как кто-то дотронулся до него тёплой рукой, проведя по твёрдому мускулистому бедру. Он вздрогнул, открыл глаза – перед ним стояла молодая жена Камбиза. Она улыбалась, облизывая пухлые губы, потом провела острым ногтем по его груди и сказала:

– Сегодня ляжешь со мной. И я надеюсь, что ты оправдаешь мои надежды.

У Влада расширились глаза, он был ошеломлён – а если Камбиз узнает? Отвечая на незаданный вопрос, женщина ответила:

– Муж знает. Это мне он тебя и купил. В подарок. Он уже не может удовлетворить меня как следует, больше любит смотреть, как я это делаю с другими. Ну что, ты не подведёшь меня, и будешь так же силён в постели, как на арене? – она провела рукой по его животу, опустила её ниже… – вижу, не подведёшь.

Она удовлетворённо улыбнулась и вышла из дворика. Влада охватило возбуждение – рабство рабством, но когда ты без женщины как минимум месяца полтора, да перед тобой молодая женщина, в прозрачных одеждах, намокшая под брызгами воды до степени полной наготы – тут уж и святой бы не устоял.

Стражник равнодушно взирал на происходящее – видимо ему это было не впервой – потом протянул руку и указал:

– Оденешь вот это.

На скамейке лежали широкие штаны из тонкого материала, наподобие шальвар и жилетка из такой же белой тонкой ткани. Никакого нижнего белья, как понял Влад, не полагалось. Он вытерся полотенцем, что висело тут же, натянул на себя эти восточные одежды и пошёл следом за стражником к себе в каморку.

Несколько часов Влад лежал, размышляя о превратностях судьбы и пытаясь определиться – что ему делать. Он снова предпринял несколько десятков попыток дотянуться до Реки – опять ему казалось, что он вот-вот увидит её…ощущение в этот раз было таким сильным, что его охватило нервное возбуждение – Ну! – Ещё чуть-чуть! – но нет, не вышло. Он, обессиленный напряжением, закрыл глаза и расслабился…в голову пришли мысли о нынешнем положении: 'Сейчас я буду на роли сексуальной игрушки у молодой похотливой бабы – надолго ли? Сколько позволят оставаться в живых рабу, пользующему жену влиятельного человека? Сколько времени игрушка продержится, пока не надоест? Выходило – недолго. Ведь и до него были такие 'игрушки, куда делись?'

Мысли прервала открывшаяся дверь, стражник поманил его рукой и вывел из комнаты. После недолгого перехода Влад очутился в будуаре, отделанном в восточном стиле. На большой широкой лежанке в середине комнате томно возлежала жена Камбиза, глядя на него тёмными влажными глазами. Ему пришла мысль нереальности происходящего – 'Как я мог оказаться в таком положении, после огромной власти и высокого положения? А тут…они даже имя его не спросили! И эта дамочка – она и своего имени не сообщила. А ты бы сообщил своё имя фаллоимитатору или резиновой кукле? То то же…так что не обольщайся мыслями о том, что ты такой весь из себя сексуальный, соблазнишь девицу и заставишь её помочь бежать – для них ты нечто среднее между животным и фаллоимитатором, ну, такой живой фаллоимитатор на ножках!' – от этой мысли его чуть не замутило.

Девице было наплевать на его мысли и чувства, она поманила Влада к себе рукой и приказала:

– Сними с себя всё. Подойди ближе… Какой твёрдый…ааахххх…

Через два часа Влад шёл к своей комнате выжатый как лимон – ненасытная баба по-полной попользовалась им, оглашая окрестности вздохами и криками. Хозяина дома Влад не видел, но чувствовал, что он где-то поблизости и наблюдает за ними – видимо где-то были окошки для подсматривания, лекарь чувствовал сексуальное возбуждение, исходящее от него.

'После таких развлечений, никто не позволит рабу долго жить!' – думал Влад. – 'Надо срочно выбираться отсюда.'

Но срочно не вышло. Неделя прошла вот в таких визитах, иногда дама вызывала по два-три раза в день, дважды в торжестве плоти участвовала жена того, с кем спорил хозяин дома – Карушона. Как понял Влад – это было что-то вроде любезности – ну как угостить чашечкой чая.

Каждый вечер, ночь, в свободное время днём, Влад пытался прорваться через блокаду ошейника, а также тренировался в драконьей магии. Некоторые успехи были и в том, и в другом случае – он уже свободно держал в воздухе чашку по нескольку минут. Ему было странно и забавно наблюдать, как блюдце плавало в воздухе, не касаясь стола, как будто в доме завёлся полтергейст. Прорваться к Реке никак не удавалось – ошейник гасил его усилия болью, такой, что он терял сознание, хотя он, вроде бы, уже видел сияние потока Силы. Влад стал рассуждать:

'Итак, что мы имеем – амулет, гасящий болью и потерей сознания мои попытки соединиться с Рекой, а также высасывающий из узла Силу досуха. Только вот вопрос интересный – он высосал – куда он её девает? Это как аккумулятор – если ты его заполнишь до конца – энергия больше не пойдёт в него. Значит, чтобы амулет перестал сосать Силу, каким-то способом попавшую в узел, надо заполнить его до максимума. Максимум, возможно, у него настолько запределен, что не сравниться с моим бывшим амулетом, или нет? Там всё-таки был алмаз, а здесь всего лишь металл, сплав каких-то неизвестных мне металлов. А металлы, как я помню, не очень-то хорошо аккумулируют Силу, в отличие от упорядоченных структур кристаллов углерода и других. Я увлёкся тренировкой 'руки, хотя мне надо тренировать управление своим телом – ведь надо всего лишь заблокировать нервные окончания, перестать чувствовать боль. С магией это было запросто – но чтобы получить магию – надо дотянуться до Реки, чтобы дотянуться до реки – надо включить магию. Круг замкнулся. И драконья магия работает не очень хорошо – так и не могу связаться ни с Марьяной, ни с драконом – видимо после удара в пещере, падения с высоты, мозг так и не пришёл до конца в порядок – нет регенерации, а мозг такая нежная и непредсказуемая штука… Хорошо хоть – идиотом не стал. Если бы не сверхпрочные кости…'

Так прошла неделя – в сексуальных забавах с хозяйкой дома и в тренировках магии. Скоро утехи с похотливой бабой стали его напрягать – одно дело быть мужчиной, доминантом, а другое дело – живым фаллоимитатором. Да и время шло – что там в Клинике и замке? Если вдруг человекоящеры решат вырваться на свет – кто им сможет противостоять? Первыми полягут обитатели замка…

Как то ночью он, уже на грани бодрствования и сна, попытался снова связаться с драконом:

– Зеленушка, откликнись, Зеленушка!

Вдруг сквозь шум помех он чётко услышал:

– Я слышу тебя! Куда ты пропал?!

– Зеленушка! Как я рад! Я попал в беду, меня захватили работорговцы, сейчас я на юге (картинка гор, моря)

– Я знаю это место. Там рядом болота, в которые мы уходим откладывать яйца. И этим пакостников тоже знаю – они воруют наши яйца, стоит только отвернуться. Каким образом ты умудрился туда попасть?

Влад быстро рассказал ему, отправив череду картинок и дракон затих, явно озадаченный.

– Ты меня удивляешь, Влад – мы думали, что этих мерзавцев уже нет. Это наши враги, они откладывают яйцо не только в людей, раньше они охотились за нашими детёнышами, а когда мы их крепко побили, да и как раз появился род человеческий, они перешли на вас.

– Слушай, а как они объясняются на вашем языке?

– Мне стыдно признаваться, но они наши дальние родственники. Когда началось похолодание, мы ушли откладывать яйца на юг, а они предпочли использовать для этого существ. Ну, у людей ведь тоже есть каннибалы, поедающие себе подобных – так вот это и есть наши каннибалы.

– Ладно, Зеленушка – мне надо как то выбираться отсюда. Иначе мне тут конец, как и всем моим делам. Ты можешь как кто помочь? На мне ошейник, блокирующий магию. Если я пытаюсь его снять – теряют сознание. Пытаюсь коснуться магии – теряю сознание от боли. Отключить боль я не могу. Что делать? Можешь мне помочь?

Дракон помолчал, видимо обдумывая:

– Когда ты спал, я слушал твоими ушами, помнишь? Я могу взять под контроль твоё тело, при твоём желании, отключить боль от мозга, а ты пытайся закачать магии. Закачаешь – там видно будет.

– Прекрасно! То, что нужно! Спасибо, Зеленушка, ты настоящий друг!

– Давай пробуй, без эмоций – дракон скептически хмыкнул, но было понятно, что ему приятна похвала.

Влад лёг на топчан ровно, расслабился, на грани транса он дал воле дракона проникнуть в его мозг, тот, как будто тёплая рука в перчатку, протиснулся в сознание лекаря и он почувствовал, что не может двинуть ни рукой, ни ногой. Влад потянулся через Черноту к Реке, дальше, дальше, его сознание летело через пространство, как порывистый ветер…и вдруг, как то сразу, перед ним открылся сияющий поток. Он рванулся к нему и стал, буквально захлёбываясь в Силе, теряя сознание от наслаждения, перекачивать её в себя. Поток Силы шёл мощно, но заполнение узла происходило довольно медленно – амулет всасывал в себя большую часть энергии. Так прошло около часа, Влад лежал не двигаясь, пошёл второй час закачки – внезапно он услышал, как распахнулась дверь и вошёл стражник. Он попытался поднять Влада, но тот лежал в трансе и не реагировал, хотя глаза его были открыты. Стражник убежал и вернулся с Камбизом и его женой:

– Я попытался его поднять – он не отвечает! Может помер? Пригласить магика?

– Давай зови.

Стражник исчез, в комнате наступила тишина, потом жена магната капризно сказала:

– Ну, теперь искать нового раба для утех…этот, конечно, мне уже немного поднадоел, но теперь пока нового найдёшь, пока попробуешь, а может ещё не устроит…ну что за расстройство!

– Да ты его заездила похоже – усмехнулся Камбиз – его семеро бойцов не убили, а ты смогла!

Они засмеялись, Камбаз притянул её в себе, приобнял, и, теребя и поглаживая её полную грудь рукой, добавил:

– Конечно, он мне встал в хорошие деньги, но и прибыли принёс много. Помрёт, так помрёт. Найду я тебе игрушку, не волнуйся.

Скоро дверь распахнулась и влетел запыхавшийся лекарь-магик. Это был тот самый старик, который пользовал Влада ещё в казармах. Увидев раба, он вздрогнул и заявил:

– Я его трогать не буду. Господин Камбаз, вам разве Варута не сказал, что это, вообще-то, магик? И что он странная личность, с изменённым телом? Я Варуту предупреждал, что он должен избавиться от этого существа, вот он и 'избавился'! Теперь этот демон у вас. Мой совет – убейте его, пока не было беды. Не нравится мне это всё!

– Убить, говоришь? Ах Варута, ах лиса…ну я ему припомню, сучонку – Камбиз нахмурился и подал знак стражнику – Убей его!

Жена Камбаза крикнула:

– Погоди! Мне не видно! Откройте дверь, я хочу посмотреть, как ты отрежешь ему голову! – она облизнула полные губы, тяжело задышала и соски её, под тонкой прозрачной такнью напряглись, как в ожидании секса.

Стражник распахнул дверь в светлый коридор, потянул из ножен короткий меч и медленно шагнул к топчану, где лежал Влад.

Глава 7.

В голове Влада громыхнул голос дракона:

– Внимание! Очнись! Сейчас на тебя нападут!

Влад всё ещё пребывал в трансе, вкачивая и вкачивая в свой магический узел Силу из Реки, наконец – Сила хлынула быстрее – амулет-ошейник наполнился уже под завязку. Магический узел тоже был практически полон…лекарь сконцентрировался и увидел над собой занесённый меч стражника – вокруг фигуры стоящих в ожидании людей – Камбаза, равнодушно глядящего, как его рабу сейчас отсекут голову, жену Камбаза, разрумянившуюся и высунувшую в азарте кончик красного язычка, старика-магика, с неодобрением и опаской смотревшего на то, что происходит.

Влад увернулся от клинка, меч ударил по топчану, разминувшись с шеей лежащего человека на несколько сантиметров и гулко, как будто хозяйки выбивали ковёр, хлопнул по матрасу. Влад легко вскочил, прямым ударом ладони отправил стражника в угол, где он и затих, с трудом хлюпая сломанным носом. Камбаз лихорадочно дёргал из кармана цепь от его ошейника, Влад улыбнулся многообещающей улыбкой и отключил у себя боль, потом взялся за ошейник и двумя руками, не без усилия, с хрустом разорвал его – видимо, по месту крепления, лёгким движением бросил в угол и повернулся к магику:

– Что, старый, хочешь попробовать?

– Нет, господин, простите меня убогого! – лекарь опустился на колени и уткнулся лбом в пол.

– Ладно, живи. Эй, уроды, куда собрались? Ну-ка стоять!

Побелевший как мел Камбаз, схватив оцепеневшую жену в охапку, попытался выскочить из комнаты – Влад прыгнул за ними и швырнул на топчан:

– Сидееееть, суки! Пришло время платить по счетам!

Влад ударил по лицу Камбаза так, что тот выключился и замер, только тонкая струйка крови стекла из края разбитого рта, жена его, осознав ужас положения, дико завизжала – Влад, ударом тыльной стороны ладони наотмашь, заткнул её, и она улеглась рядом с мужем. Он прислушался – не бежит ли кто-нибудь им на помощь – но нет – всё было тихо, видимо в доме уже привыкли к визгу и стонам их госпожи и не обращали на это внимания.

Он погрузил обоих в транс и грубо ворвался в мозг – вначале прощупал мозг жены: то, что он увидел, вызывало отвращение – комната, где хранились заспиртованные головы и члены её 'сексуальных игрушек, оргии с участием множества людей, кровь, кровь, кровь…это маленькое, но полностью порочное существо было отвратительно.

Влад подумал – сосредоточился и стал внушать ей, зомбируя:

Ты больше никогда не сможешь причинить вред ни одному существу, ты не сможешь обидеть ни одно живое существо, ты никогда не причинишь вреда этому человеку (картинка – образ Влада), ты всё сделаешь для него, чтобы он не сказал, несмотря на последствия! Он для тебя бог и нет ничего важнее, чем его приказы!'

Он разбудил Амалию и приказал:

– Сиди тихо, жди, ни во что не вмешивайся.

Она согласно кивнула головой, спокойно глядя на Влада. Он повернулся, собираясь заняться Камбазом, когда в голове его грохнул голос дракона:

– Сзади! Опасность! Влад отпрыгнул в сторону и огненный шар, предназначавшийся ему, ударил с шипением в топчан и обуглил лежащего Камбаза, превратив его в чёрную, дымящуюся фигуру. Старичок-лекарь злобно оскалился и выпустил ещё серию шаров, и если бы не молниеносная реакция Влада, он бы тоже поджарился, как и хозяин дома. Влад метался прыжками из стороны в сторону, уворачиваясь и отвечая ударами синих молний – но на лекаре был магический амулет, защищающий того от ударов магии. Влад не мог вычерпать у него амулет – его магический узел был полон, Силу некуда было откачивать. Он сосредоточился, отрастил 'руку' и стал метать ей разные предметы в магика, хватая их этой 'рукой, надеясь сбить его управление магией – подойти ближе он не мог, а создать щит и удерживать его в состоянии стресса у него не получалось – не умел. Наконец, он всё-таки умудрился создать щит, но при этом сразу утратил способность бить противника магией, впрочем – это было и не нужно – Влад подхватил выпавший из руки вырубленного стражника меч и стал наносить удары по противнику с огромной скоростью и частотой, надеясь, что амулет против физического воздействия не выдержит и исчерпается. Так, в конце концов, и произошло – очередной удар рассёк голову злополучного магика почти до шеи. Бой закончился.

Всё это время Амалия сидела спокойно, отрешённо глядя на происходящее так, что Влад даже подумал – уж не полудурку ли сделал? Впрочем – ему на это было наплевать – она заслужила своё. Комната была разгромлена – дымился разбитый топчан – один край его разнесло ударами в щепки, в углу валялся добитый стражник – его обуглило также, как и хозяина дома. Амалия чудом уцелела в битве магиков и выглядела странно свежо и экзотично, как цветок розы на пожарище.

Влад досадовал: 'Вот чёрт! Планы были – зомбировать этого придурка, потом выехать под его прикрытием и уйти в сторону дома – каким образом теперь? Хммм…ну каким образом – у меня есть его жена…почему и нет? Она полностью под моим контролем. Он взял с пола кувшин с остатками вина и залил тлеющие и дымящие куски ткани на топчане, выглянул в коридор – всё было тихо. Никто не хотел интересоваться – что же там делают хозяева дома – чревато. И это было отлично…

– Амалия, сейчас ты идёшь в дом, и говоришь, что ты хочешь выехать погулять, пусть тебе заложат лошадей, а править будет твой постельный раб. В повозку пусть сложат побольше еды – мол, раб очень любит поесть, пусть соберут корзины для пикника. Сама сходи туда, где у вас хранятся деньги и ценности – украшения, камни, сложи их в мешки и уложи в повозку. Потихоньку, чтобы никто не видел, сложи туда пару мечей, доспехи. Где сын Камбаза, не дома?

– Нет, он уехал в загородный дом. Должен приехать завтра вечером.

– Хорошо. Значит есть сутки в запасе, или меньше. Вот ещё что – одежды приличной мне собери, не этот блядский наряд, а прочные суконные штаны, рубаху, куртку и принеси сюда. Иди, исполняй.

Амалия послушно вышла, а Влад уселся на остатки топчана и стал думать, как и что делать дальше: 'Из города надо сваливать, и как можно быстрее. Но – я обещал кое-кому, что его найду и поблагодарю за моё счастливое детство. Так, где я напортачил и напортачил ли вообще? Интересно – а как я поеду с госпожой, один раб, без охранника? Прокол! Никто этого не поймёт. Ну что же, дождусь Амалию и поправим дело… А как может быть раб без ошейника? Будет ошейник…' – он поднял с пола разорванный ошейник, надел его на шею и сомкнул края – 'Разрыв под одеждой, сзади, не догадаются. Теперь ждать Амалию…'

Амалия появилась через полчаса, запыхавшаяся, уже переодевшаяся в дорожную одежду – белый, непрозрачный костюм – накидку, под ней шальвары с курточкой, Её лицо закрывала повязка типа 'зорро' – тут, как заметил Влад, так принято было ходить у всех знатных дам.

– Амалия, пригласи сюда кого-то из стражи – выбери самого умелого бойца – есть у вас такой?

– Есть, это телохранитель моего покойного мужа, Казал, он бывший боец арены, очень сильный. Сейчас позову.

Она снова ушла и её не было минут десять, потом послышались голоса:

– Давай быстрее, Казал, муж ждёт, ты знаешь, что он не любит задержек! Сюда, в эту комнату заходи.

– А что он делает у раба?

– Твоё какое дело – заходи и всё тут.

В двери вошёл огромный мужчина, лет тридцати на вид, в полном вооружении – чешуйчатой броне, за спиной длинная рукоять меча, на поясе короткий меч, поножи на ногах и руки в стальной защите. Он окинул взглядом разгромленную комнату, взревел и не мешкая ни доли секунды ринулся на Влада, выхватывая из ножен за спиной изогнувшийся дугой, гибкий меч, замахнулся…и встал, как статуя, только глаза сверкали и вращались вокруг оси, как сумасшедшие.

Влад, вместо того, чтобы тут же врезать ему в челюсть – что так и напрашивалось всеми его воинскими рефлексами, неожиданно мысленно приказал: 'Стоять! Не двигаться! Замер!' – и воин послушно замер, как манекен в витрине магазина. Лекарь с интересом обошёл вокруг живой статуи и подумал: 'Ай да Пушкин, ай да сукин сын! Вот это я молодец! Вроде восстановилась башка-то. Эк я его заколбасил!'

– Я не понимаю, чего ты с магом так не сделал – иронично заметил дракон в голове – чего проще-то? Он бы полёг, как осока, когда на неё писает дракон! Ума, что ли, не хватило?

– Честно, Зеленёнький – правда ума не хватило – сознался Влад – ты не забывай только, что я драконьей магией-то почти не владею, да и башка битая была.

– Ладно. Вообще – ты делаешь успехи. Эдак, может лет через сто, у тебя получится что-то похожее хотя бы на способности наших детишек – дракон довольно заухал в голове Влада – видимо это у него изображало смех – давай, занимайся с этим мясом, потом поговорим.

Влад провёл перед лицом охранника рукой, тот погрузился в транс и свалился на пол, с грохотом, как будто обрушилась пизанская башня. Лекарь быстро провёл ему сеанс зомбирования, и через несколько минут тот уже прибирал в комнате – прятал трупы охранника и хозяина дома под топчан, накрывал тряпками, потом Влад приказал ему проверить – что там набрала в коляску Амалия, выслушал доклад охранника, поморщился – в корзинках преобладали пирожные и сладости, какие-то фруктовые напитки, а мечи, что она положила, были годны только для рубки капусты. Он снова дал задание о вооружении – уже охраннику, тот, через пятнадцать минут появился и сказал, что всё сделано – теперь Влад был в этом уверен, что всё сделано нормально. Он переоделся, надев вместо легкомысленного наряда жиголо, нормальную одежду, крепкие сандалии на ремешках и его группа направилась к коляске. Казал сел на облучок повозки, Амалия с Владом сзади, укрытые от лучей солнца полотняным навесом, а от нескромных взглядов прохожих – лёгкими стенками.

Повозка выехала из ворот, привратник тускло и безынтересно посмотрел на выезжающих, Влад и его спутники оказались на улице. Улица была оживлена пёстрым людом – это был портовый город – как узнал раньше Влад – город назывался Вентрия. Город был одним из южных центров работорговли, и вообще всякой торговли – как и большинство из крупных портовых городов юга. Здесь можно было купить всё, что угодно – от наркотиков, до девочек, мальчиков и пленных солдат неизвестной страны. Сюда стекались все, кто занимался тёмными делишками или хотел ими заняться – Владу вспомнился один разговор с Панфиловым, когда тот упоминал об этом городе – его бывший партнёр, ныне покойный, не без помощи Влада, имел тут обширные связи с пиратами и работорговцами. Больше, в общем-то, Влад не знал о городе ничего, и с интересом впитывал информацию, рассматривая пёструю толпу: вот прошли группой наёмники с далёкого севера – что-то вроде скандинавов этого мира – заплетённые в косы волосы, обожжённые солнцем красные лица. Они шли осторожно, с неодобрением смотря на полуголых жителей Вентрии. Навстречу им шла группа разнокалиберно одетых загорелых мужиков, увешанных разнообразным, иногда довольно экзотическим оружием – Влад определил их как пиратов, или просто команду торгового корабля – их сам чёрт не разберёт – свободные торговцы, насколько он знал, не гнушались подработать разбоем. Прошли трое стражников, парящихся в тяжёлом вооружении – очень похожие физиономиями на представителей закона – ощупывающий прохожих взгляд, готовность к действиям и брезгливое выражение: 'Вот ужо я вас, суки, призову к ответу!'. Они скользнули взглядом по коляске Амалии и пошли дальше, со всей торжественностью Закона. Из придорожных канав смердело нечистотами, сильный запах мочи, помоев, перекрывался запахами жарящихся на решётках над жаровнями морепродуктов. Дорога пылила, охранник на облучке грозно покрикивал:

Дорогу! Дорогу дали! – и грозно вращал глазами, обливаясь струйками пота из-под тяжёлого шлема.

Люди расступались, матерно ругаясь и плюясь вслед – что было обычной практикой. Под ногами прохожих поднималась тонкая, как пудра, пыль, и Влад подумал, что в дождь эта дорога превратится в совершеннейшее болото. Через полчаса они уже выехали к окраине города. Всю дорогу Влад размышлял: 'А зачем мне это надо? Ну вот сейчас я разнесу гнездо этого урода, одного из многих тысяч, и что? Что мне это даст, кроме чувства морального удовлетворения? Ни прибыли, ни логики – логичней всего сейчас было бы рвануть из города, пока кто-нибудь не обнаружил тела Камбаза, пока есть время на это – нет – я еду, чтобы наказать ничтожного человечишку, не сдержавшего своего слова, обманувшего несчастного раба. Почему ты так стремишься его убить, Вова? Как ответ на унижения, как способ смыть с себя эту грязь, которая налипла на твою душу? А может оправдаться перед самим собой за тех, кого вынужден был убить на арене? Ведь не ты виноват, что встал на арене перед ними и убил их? А может и ты? Если бы не допустил ошибки, не попал бы сюда – они бы пожили подольше, не так ли? Ну, подольше…но ненамного же… А кто должен был определять – насколько подольше или поменьше им пожить, ты, что ли? Ну, может и я. По крайней мере, я всю жизнь старался держать своё слово. А этот, негодяй, должен быть наказан – иначе в жизни вообще нет никакой справедливости'

Они подъехали к казарме Варуты, Влад приказал охраннику оставаться в коляске – не дай бог попрут оттуда вещи, и в сопровождении Амалии пошёл внутрь. Ему хотелось создать как можно меньше шума, чтобы не привлекать внимания к своему визиту, поэтому он и задействовал женщину в своём крестовом походе. Влад проинструктировал Амалию по поводу того, что ей делать и теперь шёл за ней, ведомый на цепи.

Охранник у двери оторвался от косяка, лениво посмотрел на скрытую вуалью Амалию, потом – с усмешкой, на Влада – спросил:

– Что хочет госпожа?

– Я бы хотела переговорить с Варутой.

– Варута сейчас на тренировке бойцов, но я его приглашу – как вас ему назвать?

– Я Амалия, жена Камбаза.

– О! – охранник исчез за порогом и через несколько секунд послышался его крик – пригласите господина Варута! Его жена Камбаза спрашивает!

Через десять минут появился запыхавшийся Варута, стрельнул глазами на Влада, отвёл глаза и больше на него не смотрел в течение всего разговора:

– Что желает госпожа?

– Меня послал мой муж, переговорить с вами по поводу приобретения ещё пары рабов…я бы хотела с вами поговорить в уединённой обстановке – мы можем переговорить где-то, где нам никто не будет мешать? Чтобы не бегали толпы слуг и не шатались эти тупые мужланы?

– Да да, конечно, пройдёмте внутрь, там есть, где поговорить…а этого раба с собой брать обязательно?

– Я привыкла его выгуливать…потом он гораздо активнее – она плотоядно усмехнулась и облизнула губы.

Варуту это не удивило – он прекрасно знал о нравах в богатых домах Вентрии. Он даже подумал, что, скорее всего дама прикрывается именем мужа, чтобы спокойно купить себе пару постельных игрушек. Они прошли через казарму, в которой было пусто и почти все койки были свободны – за исключением тех, кто получил травму на тренировке, затем по утрамбованному сотнями ног земляному полу, вышли в тихий дворик, с небольшим бассейном, в котором плавали цветастые рыбки – Влад подумал, что они очень похожи на китайских карпов – такие же он видел в земных бассейнах… Под большим, развесистым деревом, стоял стол, вокруг которого располагались несколько плетёных из прутьев стульев. Варута дождался, когда сядет госпожа Амалия, уселся на стул, заскрипевший под его тяжестью – всё-таки он был довольно крупным человеком и осведомился:

– Так что же хотела приобрести госпожа Амалия? Одного, двух рабов? Какой внешности, какого возраста? На какую сумму?

– Варута, хочу понять, а тебе самому не противно торговать своими соплеменниками? – Влад, стоящий рядом с Амалией внимательно рассматривал этот экземпляр рода человеческого – ты же, якобы, сам был бойцом, у тебя как, душа не болит?

– Кто тебе позволял говорить, раб? Госпожа, этот раб совсем обнаглел! Накажите его дома, чтобы он имел уважение к свободным людям!

Влад, не обращая внимания на его выступление, продолжил:

– Вот ты обманул меня, денег нажил, тебе легче стало? Тебе было мало твоих денег? Я хочу понять.

Варута оскалился:

– Что ты можешь понять, раб! Ты вещь, грязь, и жить тебе не дольше того, сколько позволят тебе господа. И не был я никогда бойцом – дурак ты – бойцы не выкупаются, они умирают! Только такой болван как ты, северянин, не мог этого знать! Ты принёс мне хорошие деньги. И в этом твоя задача жизни – служить господам.

Влад рассматривал грубое, с красными прожилками на носу, с толстыми отвисшими губами лицо и думал: 'Почему это сильные мира сего, думают, что мы годны только для того, чтобы служить им и приносить им деньги? Потому, что они считают, что могут безнаказанно творить то, что хотят. Странно – почему они считают себя бессмертными?' – он остановил течение мыслей и прервал на полуслове Варуту, который пытался что то спросить у Амалии:

– Хватит, Варута. Надо держать ответ. Я тебе обещал, что убью, если ты нарушишь слово. Помнишь?

Варута привстал с места:

– Госпожа, остановите вашего раба! – он приготовился сигануть в сторону, когда Влад нанёс ментальный удар:

– Стоять! – и надсмотрщик застыл на месте.

Влад подошёл, спокойно посмотрел в глаза Варуты, полные ужаса и понимания момента: 'Всё, всё кончилось! Неужели пришёл конец всему, всем планам – хотел купить молоденькую рабыню, пристроить к казарме ещё одно крыло – пора расширяться, опробовать нового купленного коня – и вот ВСЁ?! Не может быть!' Лекарь взял его одной рукой за подбородок, другой за затылок, и, выкручивая вверх по спирали легко свернул ему шею. Потом сунул конец цепи Амалии в руку и приказал:

– Пошли на выход. Если спросят – скажи – Варута остался отдыхать.

Но никто не спросил, и они свободно вышли на улицу. Охранник у ворот проводил их взглядом, полным скуки и жары, лошадь пошла вперёд, глухо ударяя копытами по пыльной мостовой и коляска покатилась.

Влад с отвращением сдёрнул в коляске мерзкий ошейник, потом спросил у Казала:

– Где тут можно купить нормальных продуктов – солёного и копчёного мяса, сосудов для хранения воды и так далее – в дорогу?

– Возле возле северных ворот, куда мы сейчас и едем, там маленький рынок, где можно купить что угодно, как раз для выезжающих, тех, кто забыл что-то купить в дорогу. Там и закупим всё.

Влад опустил глаза вниз и на полу коляски обнаружил несколько тяжёлых мешков, он заинтересовался содержимым и обалдел – совсем забыл, с этими карательными экспедициями, что он приказал Амалии сложить все их ценности в мешки и уложить в коляску – в мешках были насыпаны валом золотые монеты, вперемешку с изделиями из золота и камней, лежали горсти самоцветов, какие-то кулоны, диадемы, груды перстней – он никогда ещё не видел в своей жизни такого богатства. Сразу приходила мысль о бижутерии, не может же наяву существовать такое сокровище – восемь мешков, каждый объёмом с футбольный мяч и побольше. В каждом не менее восьмидесяти процентов составляла ювелирка и камни. Монет было гораздо меньше – да и понятно – монеты люди хранили в банках, дома только украшения и немного наличности. Он прикинул – тут было на несколько миллионов золотых. Влад довольно ухмыльнулся: 'Моя плата за непорочную службу. Ещё бы уйти с этим сокровищем…'

Он нагрёб несколько горстей золотых монет из мешка и передал их охраннику, равнодушно ссыпавшему монеты в мешочек на поясе. Влад объяснил, что им нужно купить, охранник кивнул и растворился в толпе, осаждающей прилавки базарчика. Рядом с коляской команды Влада, стояли другие коляски – тех, кто покупал на базаре, а также извозчиков, готовых за мзду отвести куда угодно. Он усмехнулся – дежавю какое-то, этим извозчикам ещё гребешок с шашечками – и вроде как с Земли не выбирался.