Текст книги "Лекарь (Истринский цикл). Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Евгений Щепетнов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 100 страниц) [доступный отрывок для чтения: 36 страниц]

   – Ну что, жаба ты зелёная, не надоело бегать?. За кустами рявкнуло чудовище, и вдруг в голове у него прогремело:

  – Надоело. Но я-то к тебе не приходил. Ты ко мне пришёл. Ты пришёл меня убить. Я что должен теперь, поклониться тебе что ли? Влад опешил – он не раз читал сказки про драконах и всякое там бла бла бла...но разговаривающий тираннозавр?! Это было запредельно. Он просто охренел. Влад посидел и тупо сказал:

  – Ты что, разговариваешь?

  – Нет, ты сам с собой говоришь. Потому что болван – громыхнул в голове голос. – вы, люди, все болваны. Сколько вас помню – никогда род людской не был умным. Вот ты припёрся сюда, ты правда рассчитывал меня убить? Вот этими жалкими палками и этими синими искрами?

  – Да не таким уж искрами, сам болван! То то ты спрятался там за ёлку! Иди, не ссы, жабина, не обижу, поговорим!

  – Ну ты наглец – громыхнул в голове голос – ладно, сейчас иду. Только если будешь колоться искрами, голову откушу.

  – Кто кому ещё откусит – огрызнулся Влад и почувствовал, как у него в голове послышался смешок. Из-за огромной ели осторожно выглянул монстр, высотой метров восемь и длиной, от кончика носа до хвоста метров пятнадцать...зрелище было потрясающее. Монстр тихо, необычайно тихо подошёл к Владу и навис над ним. Влад подумал – крадётся, как хорёк – не слыхать! Вот как они подкрадываются к дичи...

  – Сам ты хорёк. Да, так и подкрадываемся... и к тебе тоже. – Тираннозавр навис над ним, глаза его как бы засветились и увеличились в размерах...а потом Влад усилием воли скинул с себя морок и ударил в ответ мыслью:

  – Отстань, жабина!

  Тираннозавр вздрогнул и зашатался, потом справился с собой и принял позу – как будто сел на хвост и на лапы, согнув их в сочлениях.

  – Ты интересный человечек. Первый раз такого вижу. Ты не с нашего мира. У тебя в голове что то странное – какие то странные жилища. Птицы с людьми внутри...

  – Вон из моей башки! – Тираннозавр чуть не упал опять и его голос уже неуверенно проговорил:

  – Ты поаккуратнее с мыслями! Выжжешь меня!

  – А ты какого хрена без спроса у меня в голове лазишь? Я тебе разрешал?

  – Ну в общем нет. Извини. Вообще– странно даже то, что ты меня слышишь – для всех людей мы безмозглые чудовища, которых надо убивать, где вздумается. Вот и мы тоже их убиваем. Но иногда и наши гибнут. Вот ты палил по мне магией – она на меня почти не действует, когда другие люди палят я просто подхожу и ап! – монстр продемонстрировал, как он прихлопывает палящего ногой. А твои удары я почувствовал – очень сильные, мне было неприятно. Ну как если бы тебя колоть чем-то острым.

  – А я пришёл не убивать тебя вообще-то. Все твердили – драконы, драконы, уж очень хотелось на тебя поглядеть.

  – Ну и поглядел? – дракон явно забавлялся – понравилось?

  – Да ни хрена. На куя ты моего коня сожрал?! Мне теперь пешком тащиться несколько вёрст. И сумки мои нужны. Ты их тоже сожрал, что ли?

  – Я что, болван, что ли? Вон, кинул их там с седлом вместе. Нахрена они мне сдались. И коняка твоя поганая – я предпочитаю оленину.

  – Ну если поганая – чего ты тут вокруг деревни лазишь, они ведь всё равно объединятся и тебя грохнут – уже заявку подали на тебя управу найти, чего ты их пугаешь? Да и вообще – зачем коров-то воруешь? Неужели оленей мало?

  – Ну, во-первых мало, зима снежная, отошли они южнее, по сугробам плохо бегать догонять.

  – А плевки твои? Стрельнул плевком и ага. Вот тебе и олень.

  – А ты всё жрёшь, что оплевал? Вот ты достал жратву, и давай на ней плеваться? Вот и мы не любим. Это боевое оружие, когда попадает во что то – обугливает. А потом жрать эти обугленные куски? Нет уж, мы не люди, чтобы жрать обугленные куски трупов. Мы предпочитаем свеженькое. Или чтобы полежало немножко, размякло...сок вкусный дало. Людей тоже не любим жрать – вы вонючие и у вас привкус противный, горчит.

  Тираннозавр навис над Владом восьтмитонной тушей и он подумал:

  – Куснёт вот этими пиками – и трындец.

  – Да не кусну я. Потом весь лень привкус во рту противный будет. Вы нарочно что ли каким-то дерьмом мажетесь, чтобы вас есть неприятно было?

  – Да нет... ну одеколоном иногда...мыло душистое...масла там всякие ароматные...

  -Ффффу! То то я чую смердит от вас.

  – Слушай, а ты как можешь разговаривать мысленно?

  – А я откуда знаю? Как себя помню – всегда мог. Ходили легенды, что и некоторые люди могут с нами так разговаривать – я не верил. Вот дурак – теперь вижу, точно, не врали.

  – А ты все мои мысли слышишь?

  -Ну слышу...ты вон как вопишь, не закрываешься. Ты закройся, и я не буду слышать. Чему только вас учат...я ещё когда только из яйца вылез, уже умел закрывать мысли.

  – Ну научи, раз умеешь.

  – А зачем? С какой стати я тебя учить чему-то буду? Обоснуй.

  – Нууу...во-первых ты коня сожрал моего. Мне должен значит.

  – Ни хрена не должен. Ты чего припёрся сюда – смотреть на меня. Посмотрел? Рад? А насчёт коня договора не было. Давай дальше.

  – Ну а если я просто тебя попрошу?

  – А я просто откажу. Мне всегда мама говорила – не связывайся с людишками – они или дурную болезнь тебе передадут с своим вонючим мясом, или настроение испортят – будут гоняться за тобой, не дадут спокойно переваривать.

  – Слушай, дракон, как тебя звать? Меня Влад. Дракон помедлил и нехотя сказал:

  – Зеленушка.

  – Как как? – зеленушка? Влад покатился со смеху – эти вот восемь тонн мускулов, костей и зубов – зе-ле-нушка?! Ой, я не могу.

  – Ну чего ты ржёшь, как твой дохлый конь – обиженно прогремел дракон – у тебя в голове так преобразуются мои мыслепередачи, подбирая нужные образы и слова, на самом деле ты моё имя и не выговоришь. Всё-таки надо тебе башку откусить, пусть потом во рту весь день воняет. Зато моральное удовлетворение. Вонючка.

  – Ладно, не обижайся – отсмеявшись проговорил Влад – научи меня хотя бы ради того, чтобы просто поболтать, как скучно будет, ты же можешь на расстоянии мыслями обмениваться? Вдруг приспичит поболтать, и тебе интересно, и мне. Что то новое узнаешь, я тебе о нашем мире расскажу. Будем информацией делиться. Может когда-то поможем друг другу. Это причина?

  – Хммм...это причина. Может и есть смысл. Хорошо. Сейчас я поговорю с мамой. Посоветуюсь, потом тебе отвечу.

  Он посидел минут десять, тараща глаза в пространство, затем сообщил:

  – Ругается. Говорит я вечно найду себе дурную компанию. Всё меня за маленького держит. Научу. Назло ей. Значит так: смотри в мои глаза и не сопротивляйся я вложу в твою голову знания об управлении мыслями. Постарайся откинуть все мысли и не двигаться. Начали!

  Влад почувствовал, как чужая мысль вливается в его голову, мозг заливает вереница странных образов, мыслей, понятий...он стал захлёбываться в них, сильно заболела голова...и вдруг всё кончилось. Дракон захлопнул свои гипнотизирующие глаза рептилии. и Влад очнулся. В мозгу была мешанина, затылок трещал.

  – Ну что, живой?– громыхнул голос в голове и Влад автоматически снизил его грохот до нормального голоса – я уж думал ты окочуришься. Ты правда не из этого мира, здешние бы не выдержали.

  -А что ты мне передал? А всё. Всё что мы умеем в ментальности. Теперь ты умеешь гипнотизировать взглядом, разговаривать мысленно с такими как мы менталистами, много чего можешь и честно говоря я не знаю, что теперь можешь – мозг у тебя другой, потом сам попробуешь – что умеешь. Мне самому интересно – что получилось. Ладно, с тобой хорошо болтать. Но надо идти.

  – Слушай, помоги мне, а? – ты коня завалил моего, а мне надо в столице быть скорее. Может поможешь? Отнёс бы меня поближе? А я там бы коня купил. А я по дороге буду тебя оленей подстреливать молниями. Свежак будет, без яда!

  – Хммм... в общем-то я и сам собирался поближе к югу податься. Ладно. Давай. Только как ты держаться на мне будешь-то?

  -Давай мы седло подберём, я его как то пристрою, может. Где ты там его выкинул?

  – Пошли за мной – тираннозавр плавно и бесшумно пошёл через сугробы, через сто метров они подошли к месту гибели коня.

  – Давай, ты собирай своё барахло и думай как приделать седло. А я пока перекушу – чего пропадать мясу. И дракон принялся с хрустом раздирать тушу несчастного коня, оказавшегося не в то время не в том месте... Влад прикинул как и что будет, нашёл попону с коня, сумки, потом связал вместе порванные ремни подпруги и стал дожидаться, когда Зеленушка доест лошадь. Затем они ещё полчаса провели в переругиваниях и попытках пристроить на шею тираннозавра конское седло. Тираннозавр сильно ругался, поносил человеческий род и приговаривал, что правильно мама говорила – дай людям волю – они на шею сядут. Наконец седло кое-как было пристроено. Влад вцепился в шею дракона, и тот с огромной скоростью, стелясь над землёй и вытянув длинный хвост, понёсся по дороге на юг. На дорогах было уже темно, все путники и караваны спрятались по постоялых дворам или в лесу, у костра, и дракон с Владом неслись по ночному тракту, как шоссейный мотоцикл. В глаза била снежная крошка, Влад всё это время боялся слететь с шею и вцепился в неё так, что дракон стал ругаться, что такая шмокодявка как он того и гляди задушит нежного интеллигентного дракона. После ночи дикой скачки, Влад с драконом оказались в окрестностях столицы. Дракон пожелал поохотиться, и Влад сидя на нём, выступал в роли орудия главного калибра, положив молниями сразу стаю косуль, с хрустом и урчанием съеденных Зеленушкой. Потом они попрощались с драконом, довольные друг другом – всю ночь, во время бега, они обменивались мысленно и рассказывали друг другу о себе и своём мире. Влад вышел к постоялому двору, расположенному у въезда в столицу, стуком разбудил хозяина и наконец-то оказался в тёплой комнате с куском колбасы и кувшином пива...так он и уснул на кровати, успев только сбросить сапоги, кольчугу.

  Глава 15

  Влад.

  Утро встретило Влада отвратительно. Всё тело затекло, во рту что то торчало – он с отвращением выплюнул, ожидая увидеть нечто отвратительное – слава Богу – всего лишь кусок колбасы. На груди крошки, в руке засохший кусок хлеба... Он, кряхтя, поднялся с не разобранной постели и схватился за голову. Что там происходило, ему было непонятно. Он выругал себя последними словами, из которых неосторожный болван, было что то вроде похвалы, остальное гораздо хуже. Что там ему намешал в голову этот зелёный ящер – было непонятно, и он сам не мог понять – как это доверил вместилище разума неизвестному существу. А всё мой авантюризм – думал Влад уничижительно – интересно, с какой сотни лет я от него избавлюсь – если доживу! Хотя – вон – Марьяне сто двадцать лет, а по нашим годам так все двести – а она ещё мальчикам голову задуривает и носится как электровеник. Так что не один я болван. Это неожиданное заключение немного улучшило его настроение, и он потащился вниз, в обеденный зал, чтобы определиться – что делать дальше. А дальше он решил помыться – от него воняло как от козла, и если плотоядной ящерице этот натуральный запах понравился бы больше, Влад бы лично предпочитал, чтобы от него пахло мылом и ароматическими маслами. Лекарь заказал в номер большое деревянное корыто горячей воды, что ему и принесли, пока он пил горячий чай с куском пирога – на более основательный завтрак его не хватило – слегка подташнивало и кружилась голова. Влад задумался – почему, при его регенерации, он до сих пор в состоянии зомби? Он давно должен был скакать как огурчик, свежий и сияющий как обычный герой. Но этому герою хотелось кого-то обложить матом, а ещё залезть в горячую ванну и смыть недельную грязь. Почему-то никто не предупреждал в романах, что путешествие – это стёртая задница (не спасает даже великолепная регенерация – процесс стирания зада непрерывный! ) , грязь, щелятые номера придорожных постоялых дворов и отвратительная еда. А ещё запах пота от своего немытого тела, который даже сам чувствуешь, без особого принюхивания. Наконец – великий маг, друг тираннозавров – плюхнулся в деревянное корыто и блаженно замер, чувствуя, как отходят его заботы и напластования недельной грязи. Выбравшись из ванны, оставив следы путешествия в виде серой мыльной пены, он надел свежее бельё, хотел постирать старое – передумал. Не по чину. Таперича оне же баронского рода! Свернул его в кучку, сложил в сумы. Надо было купить коня – без коня как то нехорошо настоящему воину появляться в славной столице. Конь был куплен тут же, в конюшне постоялого двора – ни шибко хороший, но и не оранжевый мерин Дартаньяна.

  Ворота столицы выудили у него три серебряника руками недовольных стражников – почему-то стражники всего мира всегда недовольны, помяты, всегда подозревают и кого-то разыскивают. Его грозный вид был принят с неудовольствием, ему было заявлено, что у них не северные дикие провинции, где они только и делают, что сносят друг другу тупые башки своими уродливыми железками, а культурная столица, где все поребрики моют с мылом. А в парадное заходят не сморкаясь одним пальцем – впрочем, при этом, видимо чтобы продемонстрировать, как не должен делать северный варвар, шваркнул из ноздри так, что страшно напугал летящим снарядом бродячую шавку, путающуюся под ногами в поисках пропитания. Приезжий посмотрел на визжащую шавку и подумал – и я вот так брожу по этому миру, как бродячий пёс, без роду, без племени. Столица была довольно чистой, напоминала чем-то улицы Кракова. Дальше его путь лежал в дом торговца Панфилова, где и ожидала его насыщенная жизнь охранника. Влад ехал по городу, наслаждаясь свежестью утра – вышло солнце и осветило стены старинных домов, мостовые, спешащих куда-то людей, бегающих так, что было непонятно – то ли они убегают от Смерти, то ли как раз догоняют её. Всё-таки в провинции жизнь как то спокойнее, благолепнее – думал он – эта суета так действует на мозг . Или вмешательство в него здоровенных ящериц – со стоном потёр он раскалывающийся затылок. Особенных изменений в своём организме после ментальных упражнений дракона он не заметил – вещи усилием мысли он поднять не мог, стражников заставить плясать – тоже. Грешным делом он попытался сотворить над ними какую-то гадость – ну просто ради испытания своей мощи. Мощи не оказалось. Возможно, драконий мозг слишком отличался от человеческого, чтобы возможности драконов передались человеку. Он задумался – почему тираннозавр бегает по сугробам? Ведь из всего курса палеонтологии Влад знал, что динозавры бродили по Земле в юрский период, когда всё было занято тропическими лесами...стоп – Земли! А это НЕ Земля. И притом – а кто сказал, что динозавры не жили и в климате, где сменялись климатические зоны? Тот удар метеорита (вообще-то Влад подозревал, что это была Луна – недаром тут её не было!), что разделил Землю и Мир, вполне мог привести к таким последствиям – динозавры на Мире выжили, материки исчезли и объединились в один, оставив в Океане лишь группы островов... С тем, что происходит в этом мире надо было ещё долго разбираться – что и почём, а у Влада были гораздо более насущные проблемы – например – найти купца Панфилова, получить свои деньги и вернуться назад, в строящуюся Клинику. Влад не стал в Лазутине заезжать к директорше Школы Магии: он подозревал, что как только он омолодит директрису, тут же на него навалится вся Гильдия магов – как скрыть факт того, что он обладает такими способностями, которые им недоступны? Он даже задумался – а стоит ли её вообще омолаживать и так светиться? Но потом пришёл к выводу – всё равно она уже знает о Марьяне и Владе, а лишившись своей мечты – может начать мстить...так что не имеет смысла наживать врага, когда можно найти в ней друга. А может убить её? И концы в воду... Но и эту мысль Влад отбросил – в конце концов – она ничего ему не сделала, он же не какой-то эпический злодей, за что бабу убивать-то?

  В голову ворвался голос Зеленушки:

  – Прибей эту курву. Я как то одного козла так укусил за шею, аж зуб у него в позвонке оставил – повадился сука бегать на мои охотничьи угодья...лучший способ отвадить недруга от своих угодьев – перекусить ему шею. А лучше всего...

  – Стоп! – ты как опять мне в голову залез?! – прервал откровения дракона Влад – как ты опять тут у меня хозяйничаешь?

  – Ты бы закрывался, что ли! Вопишь на всю округу!

  – А как закрываться-то? Ты мне ни черта не показал!

  – Хммм...я вроде тебе всё засунул в голову...ну да ладно – представь себе, что ты находишься в пещере – и ни один звук к тебе не доходит, над тобой тол.....

  Голос дракона исчез, Влад облегчённо вздохнул и открыл мозг:

  – Ага – у тебя получилось. Вот и тренируйся теперь, всё время держи мозг закрытым. Ну когда не хочешь со мной поболтать.

  – А ты всех людей с ментальными способностями слышишь?

  – Нет, так чисто только тебя, а остальных обрывками, какими-то образами, в общем каша и мешанина, неохота прислушиваться.

  – Скажи, а вас, вообще-то, много? Ну драконов? Неужели, если вас так много, никто вас не видит?

  – Ну почему никто – ты же увидел. Сколько – ну несколько тысяч точно. Есть ещё на юге племена, а мы тут живём. У всех свои территории. Мы ходим на юг чтобы оплодотворить яйца, они к нам приходят поохотиться и отдохнуть от жары... Никто не пересчитывал нас – а зачем? И если мы не захотим – нас не увидят. Мы умеем глаза отводить. Вообще-то и ты бы должен уметь – но что то видно не сработало – ваш мозг, людей – хилый и неразвитый. Не зря мама говорит что вы тупые.

  – Сам ты тупой – обиделся Влад – свали из моей головы. Он закрылся, отключив дракона и поехал дальше по извилистой улице. Мысли опять шли в том же направлении – как они, рептилии, поддерживают необходимую температуру в теле? Они, по всем канонам биологии и палеонтологии, зависят от внешней температуры! Он фыркнул – ты, парень, всё время пытаешься объяснить всё понятиями Земли – ну вот почему ты тут можешь черпать Силу из Реки, а на Земле не могут? Почему тут могут то, что не могут на Земле, а на Земле то, что не могут на Мире? Если дракон – надо его и называть так, несмотря на сходство с тираннозавром – может говорить, обладает ментальными способностями – так почему он усилием воли не может поддерживать температуру тела? Кстати – подумал он – а почему и он не может, вместо ношения тёплой одежды попробовать регулировать температуру тела магией? Ну на досуге надо попробовать – пока хватает и меховой куртки, благо, что климат в столице гораздо более мягкий, мягче, чем на севере, явно мягче. Он подумал – просто я, как любой человек, зациклен на расхожих штампах – вот дракон – он должен летать, орать, изрыгать пламя и сидеть на куче золота. Вот тираннозавр – он также должен орать, быть тупым, с маленьким мозгом с горошину, питаться живыми объектами и падалью (впрочем он так и делает!), бегать по лесам и драться с трицератопсами (хммм...– может и этот танк где то бегает? Тираннозавры-то выжили! Впрочем – тут они вряд ли будут. Только если на югах – тут слишком мало травяной массы, а чтобы прокормить такое тело надо мнооого жрать травы и веток. Тираннозавру проще – дичь всегда есть) кто знает, что бы случилось за миллионы лет, если бы динозавры выжили – может и разумная раса была бы другая – зелёненькие, с хвостами (Ах, какое у вас симпатичное яйцо в колясочке! Это у вас уже второе?)

  Впереди лошади Влада с гиканьем бежал какой-то пацанёнок, рубя на бегу воздух палочкой, как саблей. Влад понял, что он заблудился и ему надо проводника – Панфилов говорил ему как проехать, но то, что местному кажется таким простым – повернул туда, повернул сюда – приезжему видится чем-то запредельным и непреодолимым. Он крикнул пацанёнку:

  – Эй, рыцарь с грязными пятками, иди сюда, ежели заработать хочешь! Мальчишка остановился. Внимательно посмотрел на воина глазами всяко видавшего городского пострелёнка и сказал:

  – А что дадите...и за что?

  – Проводник мне нужен. Даю сейчас медяк, по приезду на место ещё один. По рукам?

  – Два медяка по прибытию на место – мальчишка весело скалился и помахивал палкой – а медяк сейчас.

  – Чёрт с тобой, вымогатель. На! – Влад кинул огольцу медяк – проводи меня к дому купца Панфилова, знаешь такой?

  – Знаю, конечно, известная личность. Только вы не туда заехали, господин. Вам на другой конец города, в купеческий квартал.

  – Если бы я заехал ТУДА, я бы тебя не нанимал. Давай-ка ко мне залазь, а то будешь тащиться там еле еле.

  – Да я вашего коня обгоню! – рассердился пацан, но на коня всё-таки залез – с помощью руки Влада, поднявшей его за шкирку как кутька. Всю дорогу мальчишка болтал, одолевая Влада вопросами, типа:

  – А что это за меч? А откуда воин приехал? А зачем ему палки с шарами за поясом? А правда он здорово умеет ножики кидать? А это лошадь быстро скачет? А.... ну и так далее – одолев Влада хуже горькой настойки. Через полчаса они всё-таки прибыли на место, на что лекарь уже и не надеялся, приставучий мальчишка был высажен на мостовую, получил гонорар, но убегать медлил и с интересом смотрел, как Влад стучал в закрытые ворота дома. На стук выглянул привратник и сообщил, что Панфилова с сыном ещё не было, в отъезде, а посему оне не принимают. Влад постоял, подумав – надо было куда-то пристраиваться на ночлег – видимо, когда он рысачил на драконе-тираннозавре, он где-то обогнал купца, расположившегося на ночлег на постоялом дворе. Ну что же, делать было нечего – в гостиницу. Давешний мальчишка с интересом наблюдал за его манипуляциями, потом крикнул

  – Два медяка и я вас веду в гостиницу!

  – Засранец ты. Один медяк и ведёшь в гостиницу. А я не надеру тебе уши за жадность!

  Мальчишка засмеялся:

  – Это если поймаете. Ладно, для вас скидка – один медяк. Только деньги вперёд – и хитро сощурился. Влад кинул ему медяк и взгромоздился на лошадь. Он прошли за мальчишкой метров десять, завернул за угол, и вдруг обнаружил перед собой двери, с надписью над ними: гостиница 'Жёлтая цапля'. Он обернулся к хохочущему мальчишке и показал ему закованный в стальную перчатку кулак: ну предприниматель хренов, далеко пойдёшь, если не остановят! Влад привязал лошадь к коновязи, открыл двери и вошёл внутрь. Гостиница ничем не отличалась от среднестатистической ночлежки такого класса, правда цены его удивили – на что хозяин важно сказал: а что вы хотели, это Столица! Наконец мальчишка-конюх принял коня, сумки были перенесены в простенький номер, приезжий расположился в общем зале, уплетая вполне приличный гуляш из непонятного мяса – он надеялся, что не из бродячих собак. Влад вполне мог себе позволить и шикарный номер, со всеми возможными в этом мире удобствами, но он не хотел привлекать к себе внимание – скоро ему изображать охранника у Панфилова, засветка ни к чему. Делать ему было нечего, он задумчиво сидел в углу, ковыряясь в зубах зубочистками, осставленными в стаканчиках на всех столах и думал всякую хрень...вот хорошее дело...зубочистки...надо завести у себя такое в Клинике. Тут двери распахнулись, в гостиницу вошла большая компания солдат – то ли регулярных войск, то ли наёмников, которые заказали обед и выпивку и шумно обсуждали сержанта, который зверь и высек Клима совсем не за дело – ну и что, что тот немного придремал под утро на посту – не на войне же. Потом серьёзно обсудили двух баб, к которым уже переходило всё их отделение и очень тем довольны, что скорее бы зарплата – а то проигрался на прошлой неделе и всякое такое прочее. Влад усмехнулся – во всех мирах солдаты одни и те же, разговоры те же...только оружие разное. Он наслаждался теплом, ощущением не шатающегося под ним пола, светлым пивом – которое по мере приближения к столице становилось всё лучше и лучше – в своём мире пиво тоже всегда входило у него в ранг положенности...хоть и частенько порицал себя за это и пытался отказаться. Поужинав и выпив, солдаты достали кости и стали с азартом кидать их. По мере увеличения объёма выпитого, их баталии стали ещё более бурными и яростными. Владу было скучно, телевизора не было, газет тоже, ему хотелось чем то занять время и он неожиданно для себя спросил:

  – Парни, примете в игру? Солдаты осмотрели его с ног до головы, оценив его снаряжение (меч он снял, оставив только кистени), потом, согласно кивнули головой. Влад подсел к столу, некоторое время изучал правила: надо было выбросить из трёх попыток, двумя кубиками, наибольшее количество очков. Всё просто. Участвовали две группы, по пять человек. На кон ставили по серебрянику, каждый из пяти человек. Выигрывал один, с большим количеством очков, если очки были равные – те, кто оставался в игре, перебрасывали заново, поставив ещё по серебрянику. Это было тупо, но довольно весело. Солдаты ругались, игральные кости падали на стол и на пол и вспыхивали споры – так лежит на полу или нет, правильно ли считать с этой стороны или с той, если кубик встал в щель на ребро, ну и всякое другое, предрасполагающее к перебранке и хорошей потасовке. Владу не везло – он продул уже штук пятнадцать монет, там тоже был свой ритм игры, при котором можно проиграть наименьшее количество денег, при неудаче, но он никак не мог его уловить. Потом ему стало неожиданно везти: он внимательно всматривался в падающие кости, и с удивлением понял, что он может ими управлять! Он своим восприятием скорости как бы замедлял движение кубиков, и они падали медленно-медленно, потом он всей душой желал: шестёрки, шестёрки, шестёрки...кубики катились, медленно переворачиваясь...и застревали на тех ребрах, что ему были нужны. Его охватил азарт – он понимал, что это проявились его ментальные способности, что фактически это нечестно – но ничего не мог с собой поделать. Он отыграл всё, что раньше спустил за столом, потом стал тихонько, чтобы не привлекать внимания, выигрывать и около него скопилась кучка монет. Его партнёры вначале бурно поздравляли удачливого противника, потом притихли...а когда почти все их монеты перекочевали в сторону Влада, начали злобно на него поглядывать и перешёптываться. Влад понял – надо заканчивать. В общем-то деньги ему не были нужны, в банке на его имя лежали несколько десятков тысяч золотых, в поясе тысяча, ему был интересен сам процесс – но он увлёкся и потерял осторожность. Надо было уйти, когда отыграл свои деньги, но азарт – азарт великое дело. Ему сразу вспомнилось, как он играл в карты, в очко, в общежитии геологов в Киргизии – они ставили на кон по рублю, потом сумма удваивалась, учетверялась...в общем, в одном банке он проиграл за раз свою месячную зарплату. И несмотря на то, что играли со своими – рожи у всех были красные, злобные, напряжённые – нож в руки и понеслось. А тут – тут были чужие люди, солдаты, разгорячённые вином и проигрышем. Влад хотел спустить все выигранные деньги, но – опоздал. Он встал, поблагодарил партнёров за игру и только хотел уйти – один из солдат, заводила, поймал его за руку и тихо сказал:

  – Что, собрал денежки и собираешься уйти? Парнишка, ты не прав. Ну-ка садись на место... С выигрышем не уходят, пока не отпустили. Парни, я сам с ним сыграю. Эй, наёмник, у меня есть золотая цепь – он достал из кармана внутри куртки здоровенную золотую цепь, толщиной в мизинец, заканчивающуюся медальоном – ставлю её против твоих всех монет. Он с грохотом кинул цепь на стол так, что задребезжали кружки и крошки полетели в стороны. Все вокруг затихли, а хозяин гостиницы закричал жалобно:

  – Эй, эй, парни, мне не нужны неприятности! Кончайте игру, я стражу позову!

  – Цыц – полуобернулся к нему солдат – щас не заткнёшься, я эту лавочку разнесу нахрен. Нишкни, пёс! Он повернулся к приезжему и пьяным голосом сказал:

  – Играй. Я бросаю первым!

  – Хорошо – но я смогу после этого встать и уйти? Ко мне не будет претензий? Вне зависимости от того, выиграю я или проиграю, я ухожу, договорились?

  – Договорились. Не ссы. Уйдёшь.

  Весь зал замер, глядя за поединком, только хозяин наклонился и что то шепнул кухонному мальчишке, после чего тот выскользнул за дверь и исчез.

  Солдат достал из кармана свои кости, сменив прежние, погремел ими в стаканчике и кинул на стол – две шестёрки. Зал взорвался радостными криками. Бросил ещё раз – шестёрка и пятёрка. Ещё бросок – шестёрка и шестёрка! Он передал кости Владу:

  – Ну что, наёмник, плакали твои денежки! Может и бросать не будешь? Сразу бабло отстегнёшь? Все радостно заржали и заговорили – ну Малюта, ну фартовый!

  Влад спокойно принял кости и сказал:

  – Да нет, лучше я немного помучаюсь. Лекарь почувствовал, что в этих костях что то не то, он не мог объяснить что, но кости были какие-то...ну не такие. Неправильные. Он улыбнулся и кинул первый раз три шестёрки. Ещё раз – три шестёрки. Ещё раз – три шестёрки. В гробовом молчании он ссыпал свои деньги в мешочек, забрал со стола цепь и поднялся со стула:

  – Всем удачи, пока.

  – Ста-яяяять! Шулер! Кости фальшивые! – его недавний партнёр вцепился ему одной рукой за вырез кольчуги вверху, размахнулся как следует и врезал приезжему в лицо. Вернее попытался врезать, но почему-то промазал, его рука ушла за спину противника, а он провалился вперёд всем телом. Влад схватил его за руку, держащую за отворот кольчуги, вывернул её и припечатал буяна мордой в стол. Тот затих и обвис, лёжа грудью на столе и стоя коленями на полу. В снова наступившей тишине было слышно хриплое дыхание солдат и скрип отодвигаемого Владом стула. Потом кто то отчётливо сказал:

  – Наших бьют! Вали его! – и вся ватага толпой насела на Влада. Его оттеснили к стене, двое схватили за руки справа и слева, один держал сзади, поперёк туловища. Вырвав из-за пояса кистени, ещё двое начали молотить его в лицо, в грудь, в живот. Влад резко выпрямил ногу вперёд, один из молотильщиков улетел под столы, зажав пах и подвывая, потом лекарь напрягся, зацепил за предплечья двух справа и слева – они ломая столы и сбивая стулья, грохнулись кувырком в угол зала. Солдат сзади загнулся от боли в треснувших рёбрах – локоть Влада с хрустом врезался ему в бок. Ещё четверо противников налегли, размахивая стульями и скамейкой – скамейку он принял на предплечье, раздробив в щепки и ответным выпадом кулака сломав челюсть противнику. Остальные разлетелись как кегли, под ударами, когда у него вдруг потемнело в глазах, он зашатался, получил ещё один страшный удар дубинкой в затылок...лежа на полу, он только услышал чей-то голос:

  – Это шулер, капитан! Его поймали, он стал наших метелить, вовремя вы прибыли! Его ещё приложить надо – вишь, шевелится, здоровый бугай. Ещё два удара погрузили его во тьму. Он очнулся в тесной камере, в одном нижнем белье – это было то самое белье, модифицированное – конечно. Об этом никто не знал и снимать никто его не собирался. Сняли кольчугу, верхнюю одежду, кольчугу, забрали кистени и засапожный нож. В общем он остался голым и беззащитным, если не считать того, что на нём была броня, а сам он был более совершенным оружием, чем весь отряд стражи. Он осмотрел руки – перстня с алмазом тоже не было. Ссадины и ушибы на лице уже прошли, наверное тогда, когда его тащили в тюрьму. Если бы они по дороге не добавляли по голове – скорее всего он бы очнулся ещё в гостинице. Загремела железная дверь и в неё вошёл мужчина лет сорока пяти, одетый в потёртую кожаную одежду, с простой кольчугой на плечах.. Он поднял седую голову, внимательно осмотрел пленника, немного удивился – под потёками крови не было видно, что Влад уже исцелился, но выглядел он как то слишком свежо – после того как его метелили больше десятка человек – включая прибывшую дежурную городскую стражу.