Текст книги "Нас вызывает Таймыр? Записки бродячего повара. Книга вторая"

Автор книги: Евгений Вишневский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)

10 июля

Я встал первым, и довольно поздно, часов около двенадцати. Пока наши полярники еще нежатся в своих спальных мешках (кто в меховых, кто в набитых верблюжьей шерстью, других у нас, слава богу, нет), а на двух примусах у меня в кухонной палатке (она же столовая, склад и кают-компания) поспевает завтрак, попробую описать наш лагерь, который вчерне уже оборудован. Стоят у нас четыре палатки: одна – мужская на четыре мешка (мой мешок с краю – мне, как правило, придется вставать первым), другая – женская на три мешка, уже упоминавшаяся мною кухонная палатка и на отшибе, метрах в ста от основного лагеря, у подножия радиомачты, маленькая радиопалаточка (в ней будет развернута рация). Жилые палатки четырехместные, радиопалатка – двухместная. Кроме того, в небольшом удалении от палаток у нас сделан склад горючего: там хранится самое ценное – керосин и бензин (поскольку никакой растительности тут нет, обогреваться и готовить пищу мы можем только на примусах). Лагерь наш расположен очень удачно – на сухой галечной терраске с левого берега безымянной бойкой речушки, которую мы между собой уже нарекли Фрамкой (она и вправду схожа нравом с нашим симпатичным шелопутным щенком), в окружении трех прекрасных снежников (они-то и питают нашу Фрамку).

Сильный ветер, буйствовавший двое суток, теперь стих, но оставил множество следов своего бесчинства: повалены бочки с керосином (слава богу, ни из одной не пролилось ни капли!); по всей долине Фрамки разбросаны мешочки для образцов (а ведь мы придавили их камнями); в боковой стенке радиопалатки вырван здоровенный клок. Впрочем, это все мелочи, дело поправимое.

За завтраком Лев Васильевич объявил нынешний день Днем Больших Заготовок.

– Ведь это же просто безобразие – на Таймыре тушенку есть! – говорит он, ковыряясь ложкой в миске (на завтрак у нас нынче картошка с тушенкой). – Рассказать кому-нибудь из полярников – на смех подымут! – И, как водится, тут же поведал занимательную историю про какого-то известного полярного геолога из НИИГАА. – В Ленинграде сразу после войны очень голодно было, ну и все геологи, конечно, жили мечтой о поле, о таймырском поле разумеется, где можно как следует погужеваться. И геолог тот, литолог по специальности, как и все, жил той же мечтой. До поля он еле-еле дотягивал, привозили его сюда чуть живого, посмотреть со стороны: доходяга доходягой! Казалось бы, куда уж ему там, в тундре, работать, он без посторонней помощи и километра не пройдет, да не тут-то было! В первый же день брал он карабин, уходил в тундру и через час, может, через два уже убивал своего первого оленя. Прямо на месте пил теплую кровь, пока она еще не свернулась, потом отрубал оленю голову и здесь же, возле туши, в котелке варил ее. Потом съедал голову всю, целиком, и ложился спать. И уже после этого вставал полный сил и весь сезон пахал за мое поживаешь! А много бы он наработал с тушенки?! То-то и оно! Оленина мало того, что необыкновенно вкусна, это же ведь еще и совершенно особенное мясо: в нем нет холестерина. Совершенно! Там, на Западе, у распроклятого капиталиста, она, между прочим, стоит впятеро дороже любой самой наилучшей говядины или свинины и идет нарасхват! Так что я нынче отправляюсь на запад за оленем, с той стороны Тулай-Киряки он непременно должен быть!

Вместе с Львом Васильевичем за оленем отправилась и Наташа с Фрамом (Лев Васильевич взял карабин, а Наташа – мелкокалиберную винтовку.) Мы с Эдиком и Валерой отправились на восток за рыбой, захватив с собой маленькую резиновую надувную лодку, небольшую сеть и, разумеется, винтовку. Поход наш сугубо рекогносцировочный: мы хотим лишь разведать, есть в реке рыба или нет, а если нет, то как далеко до рыбных мест (реки или озерца). Ближайшая река (как следует из карты) носит почему-то японское название Хутуду-Яму (впрочем, это нганасанское имя, а почему этот язык похож на японский, пусть разбираются специалисты-языковеды) и расположена от нас километрах в шести-семи. Причем три из них приходятся на долину нашей Фрамки, остальные три-четыре – на безбрежную болотистую кочковатую тундру. Идти по тундре очень трудно: нога все время проваливается в чавкающую болотягу (оттаявшую мерзлоту), изрытую к тому же вдоль и поперек лемминговыми норами. Лемминг – маленькая симпатичная тундровая мышка с толстым задиком и бусинками глаз – плодится с поразительной быстротой. Он, конечно, битком наполнил бы собою всю тундру до краев давным-давно, но, во-первых, им тут питаются почти все: песцы, совы, канюки, полупереваренного леминга, говорят, находили даже в желудке не только оленей, но и зайцев, во-вторых, иногда с популяцией лемминга происходит какой-нибудь катаклизм (то нападает на них мор, и они вдруг подыхают почти поголовно все; то все они, движимые каким-то порывом, устремляются к близлежащим водоемам и гибнут в них – попросту утапливаются всем миром). Один из таких катаклизмов, по всей видимости, произошел недавно, потому что нигде ни одного лемминга не видно; а поскольку нет леммингов, не видно ни песцов, ни полярных сов, ни канюков, ни черных чаек. Зато зайцы бегают во множестве (может, их потому-то и много, зайцев, что мало леммингов).

А вот и она, Хутуду-Яму, невзрачная речушка шириной метров в пятьдесят, катящая свои воды в болотистых берегах. Над рекой летают несколько ленивых жирных чаек. Прекрасно – значит, рыба в реке есть! Небольшими стаями (от трех до двадцати штук) низко над водой летают гуси. Еще раз все по очереди (сперва я, потом Валера, за ним Эдик) попытались влет поразить гуся и еще раз убедились в бесполезности этой затеи (а ни одного ружья у нас, к сожалению, в отряде нет). Зато я убил на самом берегу здоровенного белого куропача (самца куропатки). Куропатки (самочки) все уже стали серыми и сидят на яйцах. Куропачи же не линяют (кстати, они втрое больше самочек) и остаются ослепительно белыми (заметными за версту). Их задача – отводить врагов от гнезда.

Снарядили сеть, навесив на нее в качестве грузил гайки, снятые Наташей с разоренного вездехода на помойке в Косистом (ох, и пришлось же помучиться! – шероховатости и заусеницы непрерывно цеплялись за дель). Сети, как известно, бывают ставные и сплавные. Ставную (как следует из названия) ставят в каком-нибудь заветном месте (лучше всего в устье ручейка или речушки) и через некоторое время проверяют, вынимая рыбу, запутавшуюся в дели; со сплавной же сетью плывут вниз по течению реки (рыбаки говорят, «плавятся»), и рыба сама запутывается в сети. Наша сеть, безусловно, ставная (и к тому же плохонькая), да и течение в Хутуду-Яму почти отсутствует, но уходить в лагерь с пустыми руками очень уж не хочется (кроме того, чайки чайками, а есть ли рыба в реке, нам надо знать наверняка), потому-то я и предложил использовать нашу сетешку в «неводном» режиме. Мы привязали к обоим концам сети (снизу, у грузил, и сверху, у поплавков) длинные веревки; Эдик в болотных сапогах до самого паха медленно пошел берегом вниз по течению, мы же с Валерой (он греб, а я заводил сеть), описав здоровенную дугу, выгребли к нему навстречу. В первый же «заезд» поймали здоровенного хариуса, пару средненьких сижков и небольшого чира. После этого сделали еще пять «заездов»: во второй поймали сижка и неплохого чира; в третий – сижка-маломерка, в остальные – ничего. Оно и понятно: мы, очевидно, распугали всю рыбу далеко вверх и вниз по реке.

Впрочем, и так хорошо, чего уж привередничать, Бога гневить – главное, мы убедились, что рыба в Хуту-ду-Яме есть и что даже такой никчемной снастью добыть ее вполне возможно. Поставили нашу сетешку в устье ручейка, вытекающего из невзрачной лощинки Тулай-Киряки-Тас, замаскировали ее (сетешку) как следует среди камней и кочкарника и довольные, с добычей (не менее полупуда рыбы!) отправились в лагерь. Ну, ничего, завтра мы придем сюда с настоящей, «добычливой» сетью. Есть у нас такая: высокая, прочная, крупноячеистая, хорошей посадки, вот уж ею-то мы как-а-ак зачерпнем!

– Чего будем с рыбой делать? – волнуется Валера дорогой.

– Засолим, – пожимает плечами Эдик, – это же все сиговые, белые лососи, их лучше всего солить.

– Нет, – решительно говорю я, – этих давайте солить не будем. Хариуса с большим чиром на согудай пустим, а из сижков и второго чира уху сварим. А что до посола, – ответил я Эдику, – чего же здесь солить-то? Вот придем с добычливой сетью, возьмем рыбы как следует да и засолим сразу целую бочку.

– А что такое согудай? – полюбопытствовал Валера.

– Кушанье такое, – ответил я, – вроде салата, из сырой рыбы. В разных странах его называют по-разному: на Руси – чушью, в Корее – хе, в Японии – сусси...

– Из сырой рыбы? – усомнился Валера. – А нас всех с этого сагидая понос не прохватит?

– Ну что ты, – успокоил я Валеру, – не в первый раз готовлю, не волнуйся.

– Ну, я молчу, – развела руками Наталья Ивановна, – уж если вы этой дырявой авоськой полпуда рыбы взяли, то настоящей-то сетью... Представляю себе...

– Ой, какие красивые рыбы, – всплеснула ручками Люся и, схватив здоровенный охотничий нож, стала чистить и потрошить нашу добычу.

Лев Васильевич, Наташа и Фрам вернулись часов около двух ночи. И оленя, к сожалению, не принесли, а принесли только зайца да куропатку (вернее, белого куропача).

– Целое небольшое стадо видели, – возбужденно рассказывает Наташа, – быка и трех важенок. Только начали подкрадываться мы к ним, а этот дурак, – она легонько двинула Фрама по загривку, – как выскочит из распадка да давай на них лаять. Что же они стоять да ждать будут, пока мы к ним подкрадемся?

– Я быка вдарил, метил в крестец и будто бы даже задел, но слегка, – вздохнул Лев Васильевич, – попробуй попади-ка в него, когда он в беге почти что стелется...

– Нет, – качает головой Наташа, – не попали вы, Лев Васильич, я бы заметила.

– А вот и хорошо, что не попал, – засмеялся вдруг Лев Васильевич, – встретили мы оленей километрах в двенадцати от лагеря, так?..

– Пожалуй, – согласилась Наташа.

– Вот и представь, сколько бы нам пришлось это мясо тащить: мы бы ноги протянули. Ты же вон и так чуть живая...

– Есть маленько, – смущенно улыбнулась Наташа.

– Ну вот, а так мы спокойно до выселок дошли, хорошую палатку захватили, старого образца, а когда назад шли, еще и зайца стукнули, и куропача.

Принесенную охотниками палатку мы тотчас поставили на самом берегу Фрамки на галечнике. Лев Васильевич нарек ее баней. Как, правда, нагреть ее и как в ней мыться – непонятно. Впрочем, поживем – увидим.

За ужином мой согудай из чира с хариусом произвел фурор.

– Все! – категорически заявил Лев Васильевич. – Это блюдо впредь своей властью начальника отряда запрещаю есть помимо выпивки и торжественно и публично присваиваю ему (блюду) почетное звание «закуски»! – После чего был предложен тост за мое здоровье (для обмыва первых трофеев и с устатку всем было налито).

А перед самым сном сильно провинился Фрам: стащил на кухне ощипанную и выпотрошенную куропатку (куропаток я намеревался завтра пустить на паштет: приятная горчинка, которая содержится в мясе этой птицы, особенно хороша именно в паштете). Провинность повлекла за собой тяжкую кару: Фрам был нещадно выпорот.

11 июля

Встали опять очень поздно: часов около четырех дня. Впрочем, поскольку стоит полярный день, мы можем выбирать себе какое угодно время. Будем считать, что последние четыре дня мы живем здесь, на Тулай-Киряке, скажем, по Гринвичу.

Взяв большую сеть («добытчицу»), мы с Валерой и Эдиком опять отправились на рыбалку. Сеть решили снарядить прямо на берегу Хутуду-Ямы и попробовать половить ею все в том же «неводном» режиме (что и вчера). Часа через два, когда мы уже все наладим, на берег должны подойти Лев Васильевич и Наталья Ивановна с Люсей. В лагере останется одна Наташа. Во-первых, лагерь бросать совершенно не годится, могут пошалить полярные волки и совы, которые летом человека боятся; во-вторых, Наташа хотела бы повозиться с рацией; в-третьих, кое-что сделать по хозяйству – помыть посуду, постирать, попытаться заштопать разорванные ветром палатки. Главная же причина, я думаю, в том, что за вчерашний поход она так набила ноги, что нынче, наверное, сама мысль о хождении по болотистой тундре повергает ее в ужас.

Мы показали Льву Васильевичу на карте место нашей рыбалки, наказали захватить с собой под рыбу фанерную бочку и отправились в путь. Погода для рыбалки стоит идеальная, лучше не придумать: тихо, тепло (насколько может быть тепло в этих краях), пасмурно.

Первым делом кинулись проверять нашу рваную «авоську», что стояла сутки в устье ручья, впадающего в Хутуду-Яму. Подошли и ахнули: ни одного из десяти поплавков на воде не было. Сеть была битком набита рыбой, и эта рыба утопила наплава и вообще скатала всю дель в единый ком. Оставив в стороне «добытчицу», сняли «авоську» и часа полтора промучились с ней, выпутывая рыбу и разбирая дель. Впрочем, это были приятные хлопоты: у наших ног лежали пять здоровенных, килограмма по полтора черно-синих красавца хариуса и более двух десятков приличных сижков. Разобрав «авоську», поставили ее на прежнее место, а сами стали заниматься «добытчицей».

Подошли Лев Васильевич с Натальей Ивановной и Люсей. Люся несла за плечами мелкашку, а Лев нес на загривке фанерную бочку.

– Пробовал катить, – утерев лицо бородой, сказал он и тяжело уселся на бережок, – не выходит: кочки, галька. На плечах легче... Ну, где тут ваша рыба? Или я бочку зазря тащил?!

– Вон, – показал Валера сапогом на приличную кучу рыбы, – это из «авоськи». «Добытчицей» мы еще не ловили. Женя ее только садит...

– Для начала неплохо, – похвалил Лев.

– Хорошее начало – половина дела, – наставительно заметила Наталья Ивановна.

– А конец – всему венец, – засмеялась Люся. – Так что на само-то дело ничего и не остается.

Тем временем я насадил грузила на «добытчицу», привязал веревки; Эдик с Валерой сели грести, я же, взяв веревки, начал заводить сеть. Лев Васильевич с женщинами пошел с веревками, привязанными к другому концу сети, берегом. В первые же пять минут все мы, сидевшие в резиновой лодке (на троих она явно не рассчитана, а потому опустилась почти до самого уровня воды), вымокли до нитки. Дель у нашей «добытчицы» плотной вязки, сама сеть очень высока, а потому выгребать с нею очень трудно. Кроме того, стена воды, которую сеть гонит впереди себя, так велика, что волна, образуемая ею, с грохотом обрушивается на берег, распугивая, как мне кажется, все живое в округе. Очень быстро мы поняли, что «добытчицей» в неводном режиме не половишь. А тут еще с неба начала лететь противная мелкая водяная пыль, которая постепенно перешла в длинный затяжной дождь, и я в довершение всего умудрился зачерпнуть болотным сапогом литров пять ледяной воды. Решаем больше судьбу не испытывать и отправляемся домой. Кстати, пока мы неудачно экспериментировали с «добытчицей», в «авоську» влетел еще один неплохой хариус и семь штук сижков.

По дороге домой, уже в долине Фрамки, Лев шлепнул из мелкашки какого-то любопытного зайца. Убил наповал, метров с двухсот – молодецкий выстрел в такую погоду!

Дождь вдруг перестал, а вместо него повалил хлопьями мягкий пушистый снег. Очень красиво и очень холодно.

12 июля

Дождь, который начался вчера, шел всю «ночь», все утро, идет и теперь, и конца ему не видать. Перед нами стоит тяжелая задача: как и где высушить промокшую одежду. (У меня, например, почти ничего сухого уже не осталось.)

– Сколько дней нам солнышка ждать, чтобы просушиться? – вздыхаю я, копаясь в ворохе своих мокрых штанов.

– Мы не можем ждать милостей от природы...– наставительно сказал Лев Васильевич.

– После того, что мы с ней сделали, – добавляет с ехидцей Эдик.

– Не впервой, высушимся, – подбадривает меня Наталья Ивановна.

Лев Васильевич взял на кухне два примуса, отнес в радиопалатку (стенку в ней Наташа вчера заштопала), раскочегарил их там до немыслимого жара, и вскоре у нас получилась замечательная сушилка, где мы по очереди за день пересушили всю нашу одежду (и отогрелись сами). В самой палатке Лев сделал из кусков брезента тепловые экраны, поставил их так, чтобы жар концентрировался на небольшом «пятачке», где было жарко, как в бане. И только-только мы все просушились, как поднялся ветерок, в полчаса разнес обложные тучи, и мы опять увидели солнце. Вот он – закон бутерброда! Впрочем, мы не в претензии: вытащили из палаток все, что можно, и прежде всего волглые спальные мешки, вывернули их мехом наружу – подсохнут и они.

Валера с Эдиком, взяв по мелкашке, ушли на охоту. Валера вернулся часа через три и принес двух здоровенных зайцев (довольно жирных); Эдик вернулся часом позже, пустой.

Я зайцев ободрал, разрезал на куски, поставил вымачиваться, добавив в воду сушеных трав и несколько капель уксуса. Завтра буду готовить заячье рагу. Фрам по всему лагерю таскает за уши заячьи головы (я их, разумеется, выкинул). Он перепачкал заячьей кровью все вокруг, а кроме того, привел в содрогание Наташу. (Она не может спокойно смотреть на эти Фрамовы игрушки с остекленевшими глазами и умоляет нас прекратить это безобразие.) Валера отнял головы у Фрама, держа в обеих руках по голове (за уши), прошел вниз по течению метров двести и затем, широко размахнувшись, закинул их далеко в ручей, который и потащил заячьи головы прочь из нашей долины. Вскоре с ближайшей скалы поднялись два канюка и, противно крича, стали пикировать на эту нежданную добычу.

Назавтра геологи планируют первый маршрут, поэтому всех нас в час ночи гонят спать (а встали мы в четыре часа дня). На улице стоит великолепная погода: тихо и солнечно. Заснуть совершенно невозможно – всю «ночь» ворочался с боку на бок.

13 июля

Встали очень рано – в десять часов утра, а Наталья Ивановна еще раньше: она нынче вызвалась дежурить, освободив меня от забот по приготовлению завтрака. Геологи сразу же после трапезы засобирались в свой первый маршрут: Люся с Эдиком, а Лев Васильевич с Валерой. Впрочем, маршрутом это называть смешно – они с молотками лазят по скалам и осыпям Тулай-Киряки-Тас прямо здесь же, в нашем лагере.

Мы с Наташей, захватив винтовку и рюкзаки, отправились на рыбалку: наши сети третий день стоят непроверенные. Наташа уже пришла в себя после своего тяжелого похода и рвется к новым подвигам – ей не терпится порыбачить.

И в этот раз поплавков у «авоськи» мы не увидели: она вновь была полна рыбы. А вот в здоровенную «добытчицу» не попалось ни одной рыбины. Впрочем, это неудивительно: ее сволокло течением и сбило в комок. Вытащили обе сети на берег, выпутали рыбу из «авоськи», разобрали дель. «Добытчицу» я заново перенасадил, разместив наплава и грузила поравномерней, выбрал из дели мох и ил (рыбы в сеть не попало ни одной, а вот ила и мха – предостаточно). После этого мы с Наташей половили «авоськой» в неводном режиме (она с веревками шла берегом, я на резиновой лодке выгребал ей навстречу). Поймали рыбы довольно много – килограммов двадцать сигов и хариусов (двадцать пять штук), к неописуемой радости Наташи. Каждую нашу удачу она встречала такой бурной радостью, что метров на триста в округе поднимала в воздух всю птицу, сидевшую на яйцах. Я торопил Наташу домой, а она в азарте все требовала новых и новых тоней. Наконец, когда уже рыба нам попадаться перестала вовсе (когда мы распугали все вокруг), неистовая рыбачка согласилась «ошабашить» рыбалку. «Авоську» мы поставили на прежнем месте, в устье все того же ручейка; «добытчицу» выставили в тихом улове за крутым изгибом берега. Стала она ровно, хорошо (как говорят рыбаки, «в струнку»), место для нее мы выбрали замечательное – обязана быть рыба!

Голодные как волки, усталые донельзя, с громадными рюкзаками, поздно вечером прибрели мы в лагерь, где нас ждал торжественный прием. Нам налили по стопке спирту, по кружке огненного чаю, выдали целую гору пышных горячих оладий. Все это было очень кстати: под свирепым ледяным ветром, который разыгрался к вечеру, мы с Наташей основательно продрогли. Ох, сопьюсь я здесь без привычки! Но, с другой стороны, как тут еще греться, скажите!

14 июля

Сегодня мы с Наташей остаемся в лагере для хозяйственных работ; Лев Васильевич опять собрался на выселки за оленем и заодно хочет провести геологическую рекогносцировку; Люся с Эдиком и Наталья Ивановна с Валерой с молотками и пикетажками опять ползают по склонам нашей Тулай-Киряки неподалеку от лагеря.

Я готовлю обещанное заячье рагу, потрошу и солю рыбу; Наташа штопает порванные ветром палатки, кладет заплаты на большие дыры, приметывая по углам кусочки войлока.

– Да, ветерки здесь серьезные, – говорит она. – А представляешь, каково в такой ветерок зимой, а?! Бр-р-р! Впрочем, и к здешней зиме мы бы привыкли и приспособились, как думаешь?

– Конечно, – отвечаю я, пластая сигов, – человек такая скотина, которая ко всему привыкает. Я вот по первости думал, что сроду к этим ветрам, да еще со снежной крупой, не привыкну. А ведь ничего, живем...

– Я вот каждое утро первым делом на наши снежники смотрю, – говорит Наташа, откусывая нитку, – на что или на кого они нынче походить будут. Ты обратил внимание, что они каждый день разные?

– Естественно, разные, – пожимаю я плечами, – они же тают, деформируются. И кстати, нашу Фрамку питают, иначе бы откуда мы брали воду?..

– Вот этот, – указывает Наташа на правый снежник, – вчера на верблюда походил, а нынче, гляди, на гуся; вон тот вчера был вылитая человеческая голова...

– С бородой, – добавил я.

– А нынче – баран, – засмеялась Наташа.

– Слушай, – осенило меня, – так на этих же снежниках гадать можно, как на кофейной гуще или расплавленном воске!

– Так я же тебя куда веду в разговоре-то! – засмеялась Наташа.

Вот в таких никчемных разговорах и обиходных хозяйственных делах прошел у нас этот день (напомню, День взятия Бастилии!), а к вечеру и у нас случилось знаменательное событие: Эдик убил первого гуся. Это был какой-то странный гусь, гусь-самоубийца. Он так долго и терпеливо ждал, когда Эдик в него попадет (это случилось на пятом выстреле), что другого объяснения его поведению я просто придумать не могу. В связи с этим день четырнадцатого июля у нас в отряде был объявлен Днем взятия первого гуся, а Эдик провозглашен национальным героем тулай-кирякского отряда.

– Погодите, – говорит Эдик, немного растерявшийся от свалившихся на него почестей, – может, нынешний день придется еще называть и Днем взятия первого оленя!

– Не будет сегодня оленя, – заявила Наталья Ивановна, дымя папиросой, – всеми печенками чую, что не будет. Вот увидите.

Как обычно, Наталья Ивановна оказалась права: Лев Васильевич вернулся поздно и совершенно пустой (если не считать десятка образцов).

Праздничный ужин, посвященный первому гусю, удался на славу. Главным украшением его явился сам гусь, которого я изжарил в чудо-печке (на примусе!) и к которому приготовил довольно удачный фруктовый соус из выбранных из компота сушеных слив и абрикосов.

– Это какой-то кулинарный разврат, – говорит обожравшийся Эдик (ему как главному виновнику достался самый лучший и большой кусок). – Нет, граждане, нельзя жить так шикарно. Эдак мы тут совершенно одичаем.

– Это еще что, – лениво жмурится Лев Васильич? – вот погодите... Прилетит к нам сюда министр, вот тогда у нас действительно кулинарные развраты будут. Тогда-то уж всенепременно!..

– Министр?! – вытаращил глаза Валера. – Какой министр?! Зачем?!

– Наш министр, геологический, – наслаждаясь произведенным эффектом, отвечал Лев. – Он, между прочим, не только министр, но и ученый, академик... И, так же как и мы, петрограф. И тулай-кирякские надвиги очень его интересуют... Очень! – Лев поднял вверх палец. – А у министра, как положено, персональный транспорт быть должен. А какой здесь транспорт? Вертолет...

– Да, тут все другое бессмысленно, – подтвердил Эдик, – тут только на вертолете...

– Ну вот, – обрадовался Лев, – так что будет у нас вот тут, за палаточками, своя машина стоять. Мяса надо – поехали! Рыбы надо – пожалуйста!..

– Для министра ведь и готовить по-другому придется, – забеспокоилась Наташа. – Жень, ты сумеешь?

– Для министра придется шницель по-министерски жарить, – озабоченно ответил я. – Но для этого блюда виноград нужен свежий. Без винограда никак.

– Винограда тут и с вертолетом не достанешь, – смеется Люся. – Придумай чего-нибудь попроще.

– Тогда придется жаркое по-королевски создавать, – развел я руками, – праздничное блюдо, которое Людовику XIV готовили.

– Что это? – заинтересовалась Наташа.

– Ну, это очень простое блюдо, – сказал я, – даже примитивное. Для наших таймырских условий оно будет выглядеть так: берем обыкновенные маслины (можно консервированные, из банки) и вынимаем из них косточки. Маслину закладываем в тушку куличка, ощипанного и выпотрошенного, разумеется... Куличка закладываем внутрь утки; утку – в гуся; гуся – в оленя. И медленно, равномерно и скрупулезно эти «матрешки» прожариваем на вертелах. Жарить придется, я полагаю, дня три-четыре, не больше. Потом из этого многослойного жаркого достанем одни лишь маслины, пропитанные жиром, соком и ароматом всех этих зверей и птиц, так чтобы в одном глотке едок как бы ощутил всех их разом. И блюдо таких маслин подадим королю... Виноват, министру.

– А остальное мясо куда? – расстроилась Наташа.

– Остальное – челяди, – пожал я плечами, – то есть нам.

– А где же нам столько дров взять? – озабоченно спросил Валера.

– Подумаешь – проблема, – подмигнул мне Эдик, – у нас же за палатками вертолет стоять будет. Долго ли сгонять на побережье, а там плавника завались!..

– И где мы маслины тут возьмем? – хитро спросила Люся.

– Есть у меня пара банок. Консервированных, – просто сказал я, – специально для министра захватил. Как чувствовал, что министрова приезда нам не миновать!..

– Надсмехаетесь, – обиделся Лев Васильевич (он довольно поздно сообразил, что мы разыгрываем его), – а министр, между прочим, действительно собирался сюда в поле. И выказывал озабоченность... Вот посмотрю я на ваши физиономии, когда он и вправду прилетит сюда.

– Да он уж на Тулай-Киряку лет десять собирается, – усмехнулась Наталья Ивановна, – да все никак не соберется.

– А ну вас! – махнул рукой Лев Васильевич, обиделся и ушел в палатку спать.