Текст книги "Локи 4 Потомок бога (СИ)"

Автор книги: Евгений Решетов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

– Не стоит благодарности, – усмехнулся я, медленно двинувшись в левую часть крыши.

Двухголовый же продолжал стоять, сжимая чудовищный топор.

– Только ненависть к тебе и желание отомстить позволили нам выжить в такой аномалии, где ты бы сразу же сдох, обосрав штаны! – выпалил Эдуард, брызжа слюной. – Но теперь ты умрёшь! Сдохнешь как собака! Я разрублю тебя пополам! Тебе не спастись! Я и так намного сильнее тебя, а сейчас к тому же вокруг Хаос! Он питает меня, а тебя делает слабее! Я уже вижу страх в твоих глазах!

– Ты думаешь, что способен убить меня? О-о-о, какое распространённое заблуждение. Ты не первый, кто пытается меня убить, и скорее всего не последний. Но мало кому удалось выжить после таких попыток, – глумливо сказал я и поманил урода пальцем.

Тот зарычал и ринулся на меня, напитав топор чёрным огнём Хаоса. О, что-то новенькое. Раньше у него такой магии не было.

Но благо, что у него, как и у меня, под куполом не работали артефакты. Да, на шее Эдуарда висели артефакты, но все они были безжизненно тусклыми.

Глава 3

Двухголовый окружил своё тело «коконом Хаоса» максимального уровня. А я вызвал «золотой доспех» и телепортацией ушёл от несущегося на меня топора монстра. Лезвие оружия разрубило воздух и вошло в камни башни. Брызнула каменная крошка, а сам топор разочарованно полыхнул чёрным огнём.

– Жалкий ублюдок! – выпалил Эдуард и снова ринулся за мной.

– Побереги слова для предсмертной речи, – парировал я и швырнул в него парочку «взрывов энергии».

Он легко отбил их топором, словно детские плевки.

– Ха-ха! – злорадно расхохотался Роберт, довольно сверкнув глазами. – Твоя магия – ничто для нас!

– Мы готовились к бою с тобой! – подхватил второй Долматов, шустро взял топор в одну руку, а другую использовал для активации атрибута.

Из его пальцев с загнутыми когтями с гудением вырвались четыре щупальца чёрного тумана. Каждый из них разделился ещё на четыре и ударил по камням крыши. Там, где магия коснулась камней, они пошли трещинами и почернели. А я лишь с огромным трудом успел телепортироваться в сторону, уходя от атрибута противника.

Пожри его Хель! Это же «плеть Сварга» – мощная магия, бьющая по площади! Даже с нормально работающей «телепортацией» можно угодить под превентивный удар таким атрибутом. А уж с моей ослабленной «телепортацией» мне придётся проявить чудеса предусмотрительности, чтобы не очутиться под ударом «плети Сварга»!

– Чувствуешь, чем пахнет воздух? – кровожадно оскалился Эдуард, чьи глаза отразили вспышку очередной молнии. – Твоей смертью!

Он с гневным воплем помчался на меня, швыряясь чёрным огнём Хаоса и пытаясь приголубить топором. А я даже не пытался отразить его удар. Моя сабля сразу же сломается, стоит ей столкнуться с подобным топором. Он минимум весит четыре десятка килограммов!

Магия же хаосита была сильнее моей из-за создавшихся вокруг условий. Поэтому я тоже старательно избегал встречи с ней, телепортируясь по крыше как безумный.

А Долматовы, казалось, распалялись все больше и больше. Они вопили дурными голосами и постоянно атаковали меня, называя трусом и выродком. От их ярости буквально кипел воздух, раскалываемый молниями и громом.

Пару раз им удалось попасть в мой «золотой доспех». Тот сразу же потускнел и пропал, хотя в нормальных условиях смог бы пережить минимум четыре подобных попадания.

– Ты уже труп, просто ещё не понял этого! – победно взревел Роберт, скаля звериные зубы.

– Не говори гоп, пока не перепрыгнул, – усмехнулся я, торопливо активировав новый «золотой доспех».

В груди неприятно кольнуло из-за большого количества маны, прогнанной через тело. Оно уже начало подводить меня. Разболелись мышцы, отяжелели ноги и ослабла координация. Появилось тяжёлое дыхание, а на лбу выступил пот.

Но я не собирался бежать, хотя наверное мог это сделать, да ещё и попутно спасти Белову. Однако для себя я твёрдо решил, что эпопею с Долматовыми пора заканчивать. Они должны умереть на этой хреновой крыше.

Правда, бой складывался совсем непросто. Двухголовый монстр гонял меня по крыше, не выказывая никаких признаков усталости. Но тем лучше! Я получу так нужный мне опыт и наконец-то пробужу девятый атрибут!

Вот только как мне их победить? Я уже несколько раз попал «взрывом энергии» в «кокон Хаоса» Долматовых, но тот лишь немного посветлел, дав братьям повод мерзко загоготать.

– Ты всего лишь блоха! Я раздавлю тебя! – выпалил Эдуард, взмахнул крыльями и взмыл в воздух, откуда ударил «плетью Сварга».

Я с трудом ушёл от неё с помощью «телепортации» и попытался «телекинезом» воздействовать на доспехи противника. Но как и предполагал, «кокон Хаоса» не позволил мне этого сделать. Всё же жаль.

Тогда я использовал «телекинез», чтобы швырнуть в монстра металлический ящик с патронами. Попутно я телепортировался на парапет крыши, чтобы оказаться в паре метров за спиной машущего крыльями монстра. В этот же миг создал иллюзию себя самого, появившуюся на другой стороне крыши.

Всё это произошло настолько быстро, что ящик угодил в братьев Долматовых лишь на миг раньше, чем появилась иллюзия.

Конечно, ящик не пробил их защиту. И даже не заставил монстра упасть на крышу. Но все же брызнувшие из раскрытого ящика патроны отвлекли чудовище. Обе головы зарычали, держа в поле зрения мою иллюзию.

А настоящий я прыгнул с парапета на спину твари, одновременно активировав и «взрыв энергии», и вскинув саблю. Магия шарахнула в окутанное «коконом Хаоса» крыло, а сабля спустя мгновение угодила в то же самое место. Да только мне так и не удалось пробить защиту ублюдка. Она лишь значительно посветлела – и всё.

Я с разочарованной гримасой на лице приземлился на крышу и, гася инерцию, сделал перекат. Снова вскочил на ноги и быстро телепортировался в сторону. Тут же в то место, где я был полсекунды назад, угодил чёрный огонь Хаоса.

– Тебе не помогут твои фокусы! – злорадно выпалил Роберт, перекрыв шум грома и свист поднявшегося ветра. Последний смахнул с вершины башни остатки тумана, открыв замечательный вид на разделённый куполом город. В одной части Стражграда горели электрические огни, а в другой – бушевали молнии, жалящие землю и здания.

– Я пока дерусь вполсилы. Хочешь увидеть пятьдесят один процент? – насмешливо выдал я, торопливо переведя дыхание и чувствуя страх Громова.

Тот уже мысленно похоронил нас и находился в одном шаге от паники, мешая мне сражаться. Он напоминал камешек в ботинке, который мог довести до безумия.

Пришлось мысленно прикрикнуть на него и сообщить, что у меня есть план «Б». Он состоял в том, что Громову нужно вспомнить всё, что способно рассорить братьев Долматовых. Я ещё в самом начале боя понял, что Эдуард с радостью принял свою новую жизнь и суть, а Роберт ещё цеплялся за старую. Поэтому между ними можно вбить клин, который ослабит их контроль над общим телом.

Всё это я мысленно передал Громову, и тот лихорадочно принялся за работу. А я уклонился от очередной «плети Сварга» и услышал слова Роберта:

– Ты кое-чему научился, гадёныш. Как же ты сумел овладеть «телекинезом»? Кем ты стал, Громов? Неужто в тебе и правда живёт какая-то сущность? Кто ты?

– Твой палач, – усмехнулся я краем губ.

– Это вряд ли, – окрысился Эдуард.

Двухголовый перестал махать крыльями и коснулся крыши когтистыми лапами. Он поудобнее перехватил топор и медленно начал наступать на меня, явно что-то задумав.

Вдруг в моей голове раздался вкрадчивый шёпот: «Он сильнее тебя, ты на грани поражения».

«Ты ещё кто такой?» – также мысленно спросил я, следя за почти кошачьими движениями двухголового.

«Ты меня уже знаешь» – всё так же в моей голове раздался вкрадчивый голос, глупо хихикнувший в конце.

«Как ты попал в мою голову⁈ – про себя выпалил я, смекнув, что разговариваю с Безумным богом. – А-а-а, кажется, понял. Ты влез в тело Апофиса, да? Он же имеет со мной мысленную связь».

«А ты сообразительный. Но твоя сообразительность не поможет тебе победить это чудовище. Прими мою помощь. И тогда ты отпразднуешь долгожданную победу. Уничтожишь своего врага, сотрёшь его в порошок…»

«Обойдусь», – решительно выдал я и резко тряхнул головой, словно отгоняя слепня.

Я не сильно надеялся, что Безумный бог исчезнет из моей головы. Но тот отступил, перестал искушать меня и уговаривать.

Однако он наверняка остался где-то поблизости, чтобы понаблюдать за боем глазами дракончика.

Значит, на Апофиса надежды нет. Если кто и сможет мне помочь, так это только Громов-младший.

Впрочем, вряд ли Безумный бог способен надолго взять под контроль чьё-то тело. Думаю, речь идёт о нескольких минутах. Не больше. Хотя это всё равно впечатляет, учитывая, что Безумный бог, вероятнее всего, находится в ином мире взаперти в каком-то храме.

Но вернемся к нашим баранам, а если точнее, к двухглавым идиотам. Эти твари активировали ещё один козырь. Магическим образом взвинтили свою скорость. Их движения размазывались в воздухе, а топор мелькал чуть ли не повсюду. Я с трудом уходил от его ударов, то используя «телепортацию», то полагаясь на ловкость.

– Я достану тебя! – заорал Эдуард, бешено сверкая глазами.

Я не стал ничего ему отвечать, просто чтобы сберечь дыхание. Но, кажется, и эти твари начали уставать. Нет, они не замедлились, но я почувствовал, что братья серьёзно вложились в это ускорение. Как только оно пройдёт, они значительно сдадут. Но пока двухголовый с энтузиазмом гонялся за мной по крыше.

А мне всё же придётся разлепить рот, ведь я наконец-то получил от Громова несколько мыслеобразов, направленных на то, чтобы рассорить Долматовых. Паренёк вспомнил, как братья ссорились из-за отца, матери и даже деда. Последний прогибал их папеньку, получившего власть и средства только из-за женитьбы на его дочери. Роберт более снисходительно относился к отцу и в целом любил свою жизнь. А вот Эдуард втайне ненавидел отца. Потому они и ссорились. На этом я и решил сыграть.

– Роберт, если бы не безумие Эдуарда, ты бы никогда не превратился в монстра, а жил бы в своём доме с родителями, получая удовольствие от аристократической жизни. Девочки, вино, клубы. А теперь что ты имеешь? Каких-нибудь не особо разборчивых козочек? Лакаешь бражку? А в качестве клуба – сарай со зверолюдьми? – насмешливо выдал я.

– Не слушай его, брат! Мы оба этого хотели! – выпалил Эдуард.

– Нет, этого хотел только ты, проклятый безумец, убивший своих родителей! – гаркнул я, с трудом уклонившись от топора. Он просвистел совсем рядом с моим плечом. – Роберт, всё можно повернуть вспять! Я знаю как! Посмотри на меня, я уже не тот Громов, которого ты знал. Мне открылись новые знания! Ты же видишь, что я освоил «телекинез», хотя такого не должно было произойти! Меня благословил один из богов!

– Бред! – выплюнул Эдуард вместе с зарядом слюны. – Ты всё лжёшь! Изворачиваешься, чувствуя, что проиграл!

– Роберт, послушай меня! Я могу тебе помочь! – выпалил я, мельком глянув на молнии.

Они набрали максимальную мощь, вышли на свой пик, безостановочно жаля землю. Такое буйство продлится ещё с пару десятков секунд, а потом откроются порталы. Вот тогда мне точно несдобровать. Надо действовать незамедлительно. В мою голову как раз пришла одна безумная мысль.

– Убью! – прорычал Эдуард и с новыми силами ринулся за мной, словно боялся, что брат может заколебаться.

А тот и правда будто бы задумался, из-за чего движения их совместного тела стали не такими ловкими. Но я всё равно делал вид, что мне тяжело уклоняться от атак. А сам старательно отступал к самому большому орудию, поблескивающему на крыше.

Приблизившись к нему, я запрыгнул на лафет и, будто из-за накопившейся усталости, открылся для удара сверху. Двухголовый мигом занёс топор над своей головой, чтобы со всей силы обрушить его на моё темечко.

И в этот миг случилось то, на что я рассчитывал, но всё же не верил, что такое может произойти. Видимо, в этот момент и Перун был на моей стороне, и все богини удачи…

Одна из молний ударила в металлический топор, оказавшийся на мгновение самой высокой точкой на башне. Полыхнуло так, что мне чуть не выжгло глаза даже через закрытые веки, да ещё меня отшвырнуло в сторону, сорвав «золотой доспех».

Я пролетел несколько метров, грохнулся на спину и очумело затряс головой. Перед глазами всё плыло и мелькали радужные круги. Но всё же я увидел двухголового. Он был жив, но в шоке валялся возле орудия. От его доспехов шёл дым, руки по локоть были обуглены, а топор лежал в стороне. «Кокон Хаоса», естественно, тоже пропал, что дало мне возможность поднатужиться и швырнуть «взрыв энергии» в голову Эдуарду.

– Не-е-ет! – заорал Роберт, когда моя магия разворотила башку его брата.

На обезображенное трансформацией лицо Долматова попали комочки мозгов, капли крови и осколки черепа его ближайшего родственника.

Роберт ошеломлённо выпучил зенки, словно не верил в то, что произошло. Он будто на финише марафона, уже видя себя победителем, споткнулся, упал и пропустил вперёд десяток участников. Осознание подобной ошибки приходит далеко не сразу. Сперва всё похоже на дурной сон.

– Вы были большими и сильными, но я всегда был умнее. Однако ты не расстраивайся, Роберт. Даже боги ошибаются, связываясь со мной, – прохрипел я, и ещё один «взрыв энергии» ознаменовал финал этой эпопеи.

Голова Роберта взорвалась так же, как башка Эдуарда, а его энергия смерти досталась выскочившему из-за парапета Апофису, чьё тело уже освободил Безумный бог.

Я устало раскинул руки, лёжа на спине, и закрыл глаза. Совсем не хотелось двигаться. Руки и ноги болели, мышцы гудели, а дыхание с хрипами вырывалось из ходящей ходуном груди. Но всё же на моих губах появилась довольная улыбка. Девятый полубожественный атрибут наконец-то проснулся! Этот бой дал мне достаточно опыта!

– Шика-а-арно, – протянул я и радостно захохотал.

Громов тоже радовался, но, конечно, не тому, что у меня открылся атрибут. Он вообще не знал об этом. Александр лучился счастьем, что я победил его стародавних врагов и угнетателей. Однако его сознание испытывало и лёгкую грусть, будто где-то глубоко в душе парню было жаль своих заблудших родственников.

Наверное, никто из этой троицы смертных даже в наркотическом бреду не смог бы подумать, что их вражда закончится именно так.

– Надо будет потом отметить победу, а сейчас нужно продолжать бороться за жизнь, – просипел я и нехотя встал на ноги.

Молнии продолжали яриться, уже складываясь в порталы. Из них вот-вот повалят не только наземные существа, но и летающие. А мы с Беловой на крыше у всех на виду. К тому же я порядком обессилел. Надо где-то укрыться и переждать тяжёлые времена.

– Апофис! – бросил я, глядя на вызванное дракончиком туманное облако, накрывающее труп двухголового. Внутри него сверкала энергия и звучало порыкивание. – Апофис, давай шустрее!

– Всё, – пропищал тот, выскочив из тумана.

Дракончик немного прибавил в размере и удовлетворено блестел глазами.

– Мне удалось забрать у этого гада атрибут «ускорение», – похвастался Апофис.

– Отлично. Тогда врубай своё «ускорение» и поскорее найди для меня какую-нибудь нору, где можно переждать атаку тварей, – приказал я ему и поковылял к Беловой.

– Сделаю, – заверил меня дракончик и шустро полетел к лестнице, спускающейся в нутро башни.

Я же склонился над девушкой. Её спутанные мокрые волосы разметались по камням, на лбу алела ссадина, а ресницы мелко трепетали. Дыхание же было вполне ровным, но прерывалось мелкими стонами. Графиня явно скоро придёт в себя. Вот и хорошо. А то мне совсем не хочется тащить её на себе.

– Пора, красавица, очнись, – легонько похлопал я её по щекам, метнув взор на тварей, с рычанием выскакивающих из порталов.

– А-а-а, – простонала девица и распахнула мутные голубые глаза.

Впрочем, они довольно быстро посветлели, намекая, что Белова полностью пришла в себя.

– Где мы, Громов? – судорожно пролепетала она. – Я помню лишь, что меня схватил какой-то монстр.

– Да, вон он лежит, загорает, – указал я на труп и подал смертной руку. – Вставай. Нам надо пошустрее спрятаться, а то тут снова зверьё повалило из порталов.

– Это ты убил его? – изумлённо выгнула брови блондинка, попутно, благодаря моей помощи, встав на ноги. – Этот монстр был огромным. Как ты победил его⁈

– Легко. Кажется, он не особо-то и старался одолеть меня, – иронично выдал я и следом добавил под серьёзным взглядом Беловой: – Мне помогли некоторые знания законов природы, а также банальная удача и расчёт. Ладно, нам некогда языками трепать. Пойдём.

Я торопливо двинулся к лестнице, чувствуя, как мои ноги подкашиваются от усталости. Девушка же послушно пошла за мной, тревожно глядя на порталы, изрыгающие всяческих тварей.

– Громов! – вдруг выпалила она и указала пальцем на целую эскадрилью «птеродактилей», вылетевших из портала. И ладно бы они просто вылетели, так нет же! Эти мрази сразу взяли курс на наш дуэт.

Глава 4

– Быстрее! – выпалил я, глядя на приближающихся крылатых тварей, издающих мерзкий визг, штопором ввинчивающийся в уши. – Я сейчас не в состоянии перебить весь этот летающий отряд! Смогу завалить только девяносто девять процентов, а оставшийся процент точно попортит твою причёску! Если не хочешь этого, шустрее передвигай ногами!

Девушка и вправду быстрее заработала своими точёными ножками. Да и я прибавил газку, хотя и устал как три собаки.

Всё же мне удалось нырнуть в башню и закрыть люк за бледной графиней, прежде чем «птеродактили» проникли внутрь. Они разочарованно засвистели и защёлкали челюстями.

А Белова с облегчением выдохнула, опершись спиной на стену башни:

– Фух-х-х, успели. Что дальше, Громов?

– Сейчас, – проронил я и мысленно связался с Апофисом.

Тот сообщил, что на втором этаже башни вполне можно отсидеться, если закрыть все двери. Окон там сроду не было.

– За мной! – бросил я блондинке.

Мы спустились на второй этаж, закрыли металлические двери и на всякий случай забаррикадировали их. Вокруг воцарилась кромешная темнота, но наш дуэт быстро соорудил костёр из разломанной мебели, обнаружившейся в комнате отдыха.

Правда, прежде чем усесться возле огня и слегка расслабиться, нам пришлось убрать с глаз долой трупы военных, убитых на этом этаже. А уже потом мы взяли матрац, подтащили его к весело трещащему фрагментами мебели пламени, налили в алюминиевые кружки найденную тут же воду в бутылках, нагрели над костром и бросили в неё пакетики чая. Его мы тоже случайным образом обнаружили на этаже в одной из прикроватных тумбочек. Там ещё было печенье. И вот так, похрустывая печеньем и попивая чай, мы бок о бок сидели на матраце, пялясь в огонь, пока наши уши ловили звериный рёв, приглушённый толстыми стенами.

– Громов, я ещё не поблагодарили тебя за моё спасение, – вдруг прервала молчание блондинка и мягко посмотрела на меня голубыми глазами, поблёскивающими на прекрасном лице. – Спасибо.

– Да не за что, – улыбнулся я. – На моём месте каждый бы так поступил.

– Ага, именно поэтому я вижу рядом с тобой Лисова, – иронично посмотрев, она обвела рукой пустую комнату, где нас слушали лишь тени, танцующие на стенах.

– Он просто не успел понять, что хочет спасти тебя. Я гораздо быстрее приказал ему вместе с Ежовой спрятаться в баре и ждать моего возвращения.

Блондинка криво усмехнулась, склонила голову к плечу и неожиданно серьёзно спросила:

– Громов, кто ты такой?

– Что за вопрос? – вскинул я бровь. – У тебя память набекрень встала? Тогда я тебе напомню…

– Нет, ты меня не понял. Кто ты такой? Ты не можешь быть просто Громовым, дворянином из далеко не самого древнего и могучего рода, – сощурилась девушка, чьё дыхание щекотало мою щеку. – Ты слишком много знаешь, слишком догадлив, слишком силён, слишком смел… По отдельности все эти факты ещё ни о чём не говорят, но все вместе… Так кто ты такой, Громов? И если ты меня хоть капельку уважаешь, то обойдись без своих шуток и острот. Честно расскажи о себе. Я умею хранить тайны. Тем более между нами уже есть кое-какие секреты, а подобное положение вещей сильно сближает.

Я почесал подбородок и задумчиво глянул на неё. Клянусь жопой Фенрира, она не отступит. Если ей сейчас не дать хоть какую-то информацию, то она будет копать под меня, пытаясь разузнать как можно больше.

Громов тут же с помощью мыслеобраза посоветовал мне молчать, явно опасаясь, что блондинка не станет с ним общаться, когда я покину его тело. А она ему нравилась. Так нравилась, что его сознание встало на задние лапки, высунуло слюнявый язык и неистово завиляло хвостом.

– Знаешь, есть очень опасные тайны, – мрачно начал я, переведя хмурый взгляд на костёр. – Такие тайны, которые лучше не знать, чтобы спать спокойно. Сильные мира сего тщательно скрывают подобные секреты. Особенно если они касаются детей, скажем так, рождённых не совсем в браке. Постороннему человеку лучше не совать нос в такие тайны. Даже баронессе или графине. А то ты уже больше никогда не сможешь расслабиться. Будешь смотреть на дверь и ждать, ждать, ждать, когда за тобой придут.

Я сглотнул и вкрадчиво продолжил, плавно переходя на свистящий шёпот:

– А если даже не придут, и ты расслабишься, нальёшь себе вина, улыбнёшься, то всё равно в какой-то миг – херак!!! Кто-то забарабанит в дверь, требуя её открыть! – завопил я, заставив напряжённую девушку чуть не подпрыгнуть до потолка.

Остатки чая выплеснулись из её кружки прямо на матрац, а она диким взглядом уставилась на моё лицо. Рот Беловой уже открылся для возмущённого вопля, но тут до нас донёсся стук в дверь…

– Охренеть, может, я ещё и провидец⁈ – ошеломлённо выдохнул я, вскочив на ноги. – Интересно, кто там стучит? Очень культурные монстры или на наше логово набрели люди?

Правдой оказался второй вариант. Когда я разобрал баррикаду и открыл дверь, то увидел двух заплаканных женщин, держащих под руки едва стоящего на ногах измождённого, израненного мужчину-простолюдина лет пятидесяти.

– Помогите, умоляю! – сразу же запричитала одна из женщин. – Мы целый квартал пробирались сюда в надежде найти лекаря. Мой отец ранен, ему нужна помощь! В башне есть лекарь?

– Ну, лекаря тут нет, – проговорил я, чувствуя за спиной взволнованное дыхание Беловой. – Но у нас есть чай и печенье. Хотите?

Женщины в шоке вытаращили глаза. Даже мужчина с трудом приподнял голову и удивлённо посмотрел тусклым взглядом.

– Простите моего друга. У него очень специфический юмор, – выскользнула из-за моей спины графиня. – Мы постараемся вам помочь. Я знаю, где находится магичка с нужным атрибутом. Она должна быть недалеко отсюда, в баре. Она там прячется вместе с другим магом. Громов, нам нужно отвести этих людей к Ежовой.

– А как там погодка на улице? – спросил я у женщин, освещая их лица предусмотрительно взятой из костра горящей ножкой стола. – Лавина из зверей уже прошла?

– Прошла, – кивнула смертная, опасливо поглядывая на меня как на безумца, от которого не знаешь, чего ожидать. – Звери разбежались и разлетелись по округе. Но если очень осторожно идти, то можно избежать встречи с ними.

– Громов! – выдохнула блондинка и умоляюще посмотрела на меня.

Хм, а я и не знал, что она такая сердобольная. Белова открылась для меня с новой стороны.

– Ладно, пойдёмте, – согласился я, прикинув, что уже достаточно отдохнул.

Мы вышли из башни и очутились в каменных джунглях. Молнии с громом исчезли, а вот рычание зверей до нас доносилось. Монстры охотились где-то среди домов, окутанных серостью пробуждающегося рассвета.

Воздух по-прежнему был неприятно влажным и тёплым. Он пах кровью, озоном и страхом. А под ногами поблёскивали лужи.

Я мысленно приказал Апофису разведать путь к бару, после чего неторопливо пошёл вперёд. Графиня, женщины и раненый поковыляли за мной. Последний постоянно стонал, хотя и пытался сдерживаться. Плотно стискивал губы, кусал их, но всё равно чуть ли не каждый шаг причинял ему боль, заставляющую мужчину как минимум протяжно мычать. Слабак.

Я всё ждал, что его стоны привлекут монстров, но нет: то ли они оказались туговаты на ухо, то ли их просто поблизости не было. В любом случае мы без проблем добрались до здания, в котором находился бар. Его прикрытые решёткой окна располагались совсем низко, у самого тротуара. Я присел на корточки и постучал по стеклу.

– Эй, есть кто дома?

Никто не отозвался.

– Громов, а что, если они банально не сумели попасть внутрь? – с тревогой в голосе спросила Белова. – У них же не было ключей. А дверь явно закрыта. Да и посмотри на неё. Она не повреждена. Её не пытались вскрыть ни магией, ни чем-то иным.

– Надо обойти дом. Может, они зашли с другой стороны? – предположил я, покосившись на женщин, придерживающих мужчину, чтобы тот не упал. Смертные смотрели на меня со смесью разочарования, надежды и какой-то злости, словно я обманул их.

– Эй! – вдруг донёсся вопль из-за стекла.

Я обернулся и увидел машущего мне рукой барона Лисова.

– Входите через заднюю дверь! – крикнул он и сделал жест, чтобы мы обогнули дом.

– А где Ежова? – быстро спросила графиня.

– Она со мной!

– Замечательно! – с облегчением выдохнула Белова и, подавая всем пример, быстро свернула в узкий проулок, идущий вдоль торца здания.

Мы последовали за ней, наткнувшись на сделанную кровью надпись на стене «спаси…».

– Кто-то не успел дописать «спасите», – мрачно выдала блондинка, чавкая грязью под ногами.

– Нет, это явно какой-то хаосит хотел написать «спасибо», – усмехнулся я и свернул за угол.

Там обнаружились металлические ступени, спускающиеся к крепкой двери, приставленной к входу, поскольку её петли были сорваны. Видимо, магия барона постаралась.

Я сдвинул дверь и увидел баррикаду из ящиков с алкоголем, чипсами и снеками. В данный момент Лисов быстро разбирал её, громыхая стеклянной тарой. Мне пришлось помочь ему, чтобы быстрее проникнуть в бар. А там нас ждала пустая бутылка вина на столе, а рядом дрыхнущая на диванчике Ежова.

– «Кровь императора», – прочитал я на этикетке пустой бутылки. – Замечательный выбор.

– Мария после всех приключений решила слегка успокоить нервы. Вот и открыла бутылочку, раз уж мы оказались в таком месте, – обвёл рукой бар Лисов. – Нам же всё равно нужно было ждать твоего возвращения, Громов. Только вот Ежова оказалась слабовата… Она заснула, даже бутылку не допив. А ты, Громов, молодец. Спас-таки графиню. Расскажете, как это произошло? И кто все эти люди?

– Лисов, ты разве не видишь, что человек ранен⁈ – разозленно выпалила Белова, кивнув на мужчину. – Потом будем вести все разговоры. А сейчас надо разбудить Марию.

– Не надо меня будить, – разлепила та веки и приняла сидячее положение. – Я уже не сплю.

Женщины чуть не повалились ей в ноги, умоляя помочь мужчине. Ежова медлить не стала. Нахмурила брови, приказала уложить мужчину на диванчик и занялась им. Её руку охватила зелёная дымка магии исцеления, а взгляд стал сосредоточенным. На лице мужчины появилось облегчение, а женщины радостно заулыбались.

Я же по-хозяйски налил себе пива и сделал несколько глотков. М-м-м, а хорошее пиво здесь подавали.

– Громов, что дальше будем делать? – спросил подошедший Лисов.

– Продолжим искать жреца. Думаю, мы уже где-то рядом, – сказал я, памятуя о том, что Апофис в прошлый раз почувствовал, в каком направлении ушла энергия, вызванная смертью одного из чудовищ. Теперь нам нужно грохнуть ещё одну тварь и уже более точно определить, куда двигаться дальше.

– По городу разбрелась куча чудовищ. Чудо, что они ещё не нашли наш бар. А уж если мы снова начнём искать жреца, велик шанс нарваться на серьёзную битву, – полушепотом проговорил барон, облизал губы и, помявшись немного, добавил, отведя взгляд: – Может, нам пересидеть немного в баре, а потом вернуться в академию и сказать, что мы искали, но не нашли жреца? Девушки не будут против, если ты решишь так поступить. Предлог-то есть. Причём очень благовидный. Поиски жреца могут обернуться смертью всего нашего отряда.

– Лисов, неужели ты трусишь? – вскинул я бровь, сделав ещё пару глотков пенного напитка.

– Нет, что ты! – сразу же возмущённо вскинулся он. – Просто проявляю осторожность, пытаясь избежать напрасных жертв.

– Напрасные жертвы точно будут, если мы не отыщем жреца. Купол держится именно на них. И чем быстрее мы найдём жрецов, тем шустрее лишим купол подпитки, что приведёт к спасению прорвы человеческих жизней.

– Ну, может, другие отряды вышли на жрецов? – не сдавался парень. – Не всё же зависит от нас.

– А что, если и они так думают? – иронично усмехнулся я, поставил на барную стойку пустой стакан и похлопал смертного по плечу. – Лисов, мы должны выполнить возложенную на нас миссию. Но я тебя заставлять не собираюсь. Если хочешь, оставайся в этом баре. Или возвращайся в академию. Можешь взять с собой этих людей. Сделаешь вид, что сопроводил их в академию по моему приказанию.

Парень задумчиво уставился в окно. Он явно понимал, что путь к академии вряд ли будет безопасным, но и поиски жреца не сулят спокойствия.

– Громов, а что ты будешь делать, если найдёшь жреца? – спросил барон, стараясь не встречаться со мной взглядом.

– Убью его.

– Я-я-ясно, – протянул он и принял решение: – Тогда я отправлюсь в академию. Надеюсь, всё, что было сказано, останется между нами?

– Да, – сказал я, действительно не считая нужным кому-то рассказывать, что барон сдрейфил.

Он и в разведку-то отправился лишь потому, что надеялся выбраться с территории, охваченной Хаосом.

– А может, ещё и Ежова пойдёт со мной? – спросил барон, бросив взволнованный взгляд на девушку.

Кажется, он переживал за неё. Хотя, может, где-то в глубине души парень просто хотел, чтобы вместе с ним в сторону академии пробиралась магиня. Так-то будет безопаснее.

– Она не пойдёт с тобой даже если я прикажу.

– Да, ты прав, – тяжело вздохнул тот и вроде бы заколебался, словно внезапно решил остаться. Но всё же выдохнул: – Удачи, Громов, и спасибо.

Барон подошёл к порозовевшему мужчине, отчаянно благодарящему Марию, после чего Лисов сказал, что я приказал ему сопроводить этих людей в академию.

Ежова удивлённо посмотрела на меня. Белова же презрительно усмехнулась, кажется что-то заподозрив. Но вслух ничего не сказала, так что барон с простолюдинами без лишних разговоров покинул бар.

– Итак, дамы, вот мы наконец-то и остались втроём среди диванов и выпивки, – сально улыбнулся я. – У кого какие пошлые мысли?

Мария сокрушённо покачала головой, бросив взгляд на Белову. А та задумчиво нахмурилась, поглядывая на меня так, словно увидела впервые. Что у неё творилось в голове? Гор её знает. Но, кажется, разговор в башне дал свои плоды. Теперь она думает, что я незаконнорождённый сын какого-то высокопоставленного аристократа, в чьи тайны лучше не совать свой хорошенький носик.