Текст книги "Кадровик 5.0 (СИ)"

Автор книги: Евгений Син

Соавторы: Валерий Листратов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

Запасной кабинет как две капли воды похож на обычный рабочий кабинет в караване Юлия. Тут мне все понятно и знакомо. Феофан сразу же занимает уже привычный ему гамак. Василиса ложится в соседний, а я сажусь в знакомое кресло.

Складывается ощущение, что этим вагоном давно никто не пользовался.

– Долго мне дежурить? – спрашиваю сопровождающего меня парнишку.

Тот чешет затылок и поджимает губы.

– Да, – говорит он, – этот переход самый длинный. Большую часть времени будет вот это, – показывает рукой на окно.

Там всё ещё хаотично переливается что-то невообразимое. Сплошной хаос.

– Так что располагайся, – парнишка пожимает плечами.

Феофан мерно раскачивается в гамаке и выглядит очень довольным.

– Вить, не забудь спросить, когда у нас завтрак, – просит фей. – По переговорнику они не отреагируют – много новых людей, и все голодные.

– Какой завтрак, Фео? Ночь же, – отвечаю мимоходом.

– Ранний, – без сомнений отвечает фей.

– До утра еще как минимум несколько часов, – говорю ему.

– Не знаю, не знаю, мне отсюда не видать, – Феофан кивает на мельтешащее окно.

Парнишка собирается уходить, но я его останавливаю.

– Какая моя задача? – уточняю.

– Сейчас принесут несколько кристаллов. Их нужно будет подзарядить, – объясняет мальчуган. – Надо бы управиться за следующие полдня. А то в переходах всякое случается.

Звучит как два пальца…

– А ещё нужно поддерживать уровень, – парнишка указывает на все те же индикаторы. – Роман сейчас подойдет, чтобы обсудить с тобой оплату, я всего лишь сопровождающий, – он снова пожимает плечами.

– Раз ты сопровождающий, то наверняка можешь и до кухни добежать? – уточняю.

Феофан оживляется и довольно потягивается, лёжа в гамаке.

– Могу, – кивает пацан.

– Передай им просьбу. Нам нужен ужин, – прошу.

– Три, – доносится из гамака.

– Три, – дублирую слова Феофана.

– На троих? – уточняет парень, поглядывая на развалившегося фея.

– Да, ты прав, – задумываюсь. – Давай четыре, – заказываю. – И побольше десертов или перекусов. Порций пять. Мы как-то не рассчитывали на то, что придётся дежурить, – поясняю растерявшемуся парню.

Он-то навряд ли привык, что феи едят человеческую пищу. Поэтому не особо понимает, зачем мне столько еды. Спорить не решается. Заказал – значит, надо.

– Сейчас всё будет, – кивает удивленный парень и уходит.

Ощущаю себя так, словно вернулся на несколько месяцев назад. Разминаю руки и приступаю к работе. Пока что заряжать кристаллы, которые мне привезут, нечем. Пока жду, вставляю в гнездо свой кристалл и начинаю его заряжать.

– Вить, как думаешь, куда наш следующий переход? – спрашивает Феофан, пока мы ждем еду.

Глава 18
Аномалия

– Судя по тому, что караван нам продавал эссенцию гоблинских крокодилов…

Не успеваю ответить фею, как в вагон заходит молодая девушка. Не ожидал, что ужин принесут так быстро. Видимо, парень быстро добирается до кухни.

Девушка с лёгким удивлением ставит на стол четыре порции. Ужин горячий, от тарелок поднимается пар. Думаю, нас ждали и заставлять поститься тоже не стали.

– Я могу вам ещё чем-нибудь помочь, господин маг? – спрашивает она.

Лицо совсем юное. Не удивлюсь, если это дочка одного из караванщиков.

– Нет, это всё, спасибо большое, – отвечаю и приступаю к ужину.

Девушка ещё раз кидает удивленный взгляд на четыре порции ужина и смотрит на меня.

Мое худое тело явно говорит о том, что подобная трапеза обычно не для меня.

– Ваши десерты, – говорит девчонка и ставит на стол еще пять десертов, после чего уходит.

– Витя! Замечательно, – Феофан, потирая руки, спускается из гамака.

Вася следует его примеру и тоже аккуратно приземляется на стол.

– Так, наверное, можно и всю ночь работать, – открывает один из лотков Феофан.

– Это точно, – соглашаюсь.

Тушеные овощи с мясом пахнут восхитительно. Ем огромной ложкой и никак не могу насытиться. Момент приёма пищи я весь день старательно игнорирую. Слишком много переживаний.

Как только заканчиваю со своей порцией, понимаю, что этот момент игнорировал совершенно зря. Еда проваливается в меня как в топку. И я не ем – скорее, жру.

Получается, что в сегодняшнем бою с орками потрачено очень много сил.

Пока мы ужинаем, в вагон заходит всё тот же парень, который нас сюда и провожал. Он притаскивает с собой несколько больших кристаллов-накопителей.

– Роман попросил передать, – говорит парнишка так, будто отчитывается. – Сам торговый глава сейчас тоже подойдет.

– Торговый глава? Через сколько времени? – уточняю.

– Роман, – кивает парнишка. – Сказал, что скоро.

– Отлично, – радостно отвечаю.

После вкусного ужина настроение значительно улучшается. Феофан с Василисой успевают доесть свои порции и вернуться на место. Фео, конечно же съедает, сразу два ужина и тормозит только перед десертом. Паренек смотрит на пустые тарелки с крайним удивлением.

– Вы не могли бы снова дойти до кухни и попросить кофе для нас двоих? – говорю про себя и про торгового главу. – Всё-таки нам придётся всю ночь простоять на вахте.

– Да, без проблем, сейчас сделаю, – парень бросает еще один взгляд на пустые тарелки. – Вам больше не нужно? – осторожно спрашивает он.

– Нет-нет. Всё очень вкусно, можно забрать, – улыбаюсь ему и отодвигаю пустой лоток.

– Сейчас из кухни кто-нибудь подойдет, – обещает парнишка и выходит.

Ставлю большие кристаллы в гнезда для зарядки.

Заходит уже знакомая девчонка и приносит две чашки напитка. Смотрит на гору пустых лотков с приподнятыми бровями, но молча забирает их с собой.

Как только дверь закрывается, делаю глоток местного кофе. До Алёниного кафа им, конечно, далеко, но в общем и целом запах неплохой. Да и вкус приемлемый. После битвы с орком еда кажется особенно вкусной. Либо здесь действительно готовят вкуснее, чем в столице.

Торговый глава каравана заходит раньше, чем я успеваю приступит к десерту.

– Отложи два моих, – успевает забеспокоиться фей, перед тем как Роман заходит в запасной вагон.

– И мой, – тихо просит Вася.

Научилась же. Смеюсь. Но десерты, так уж и быть, откладываю.

– Приветствую, – здороваюсь.

Киваю мужику и показываю на кресло рядом со столом. Роман садится. Чашка кофе уже стоит перед ним на столе.

– Спасибо, – благодарит он.

Роман не решается начать разговор, беру инициативу на себя.

– Расскажите, что случилось? Почему так необходимо моё присутствие? – интересуюсь.

Роман мотает головой и машет руками.

– Нет-нет, ничего страшного не случилось. Просто у нас очень большой расход накопителей в связи с этой войной, – объясняет караванщик. – Переход будет очень долгий. Мы не рассчитывали идти по обычному пути. Естественно, появились некоторые сложности и проблемы.

– В любом случае, в столицу мы всё равно не попадаем, так? – спрашиваю.

Феофан, развалившись, лежит в гамаке и только иногда приоткрывает один глаз, чтобы послушать, о чем мы разговариваем.

– Да, а как вы догадались? – усмехается торговый глава.

Романа искренне забавляет и одновременно радует тот момент, что не придется выдумывать, почему караван не идет сразу до столицы.

– Наверняка попадём в Курортный городок? – продолжаю.

Вспоминаю нескончаемые дожди и промозглый ветер. Фей дергается в гамаке и еле успевает поймать равновесие.

Мужик усмехается.

– И это тоже правда, – подтверждает он мои догадки. – Именно в Курортный и попадете. Тут ничего не попишешь. К сожалению, в другое место я вас перевезти не смогу. Мы сейчас находимся не в нашем секторе.

– Вот как? – удивляюсь, хотя уже догадался об этом.

– Просто мы были свободны, вот и подрядились помочь королю, – отвечает Роман. – Он монетой никогда не обижает. Но до столицы я вас безусловно не доброшу.

– Другие наверняка смогут, – прикидываю, как мы дальше будем добираться до дома.

– Не получится, – качает головой караванщик и прихлебывает кофе из чашки. – Даже больше скажу – в Курортном городке на другой караван перескочить никак не сможете. До ближайшего поезда больше двух недель.

Такой расклад у меня в голове тоже есть.

– Не страшно, – отвечаю. – Думаю, что король как раз на это и рассчитывает.

– С чего бы? – не понимает караванщик.

– В Курортном есть дирижабли – а это всего пара дней до столицы, если не меньше, – объясняю свои мысли. – Намного быстрее, чем караваном.

– Вполне может быть, – соглашается Роман и смотрит на десерт.

– Угощайтесь, специально для нас заказал, – предлагаю между делом. – Я правильно понимаю, что никаких боёв не предвидится?

Мне хочется знать это не только из праздного любопытства. Нужно рассчитать расход магии и подготовить накопители.

– Да, правильно, – кивает караванщик и берет ложку сладкого пудинга. – На самом деле, большая часть пути пройдёт вот в таком хаосе, – кивает на окно. – Поэтому никаких боёв.

– Звучит очень просто, – провоцирую караванщика к объяснениям.

– Не совсем, – поддается он. – Выдержать сопротивление того, что сейчас за окном, будет сложно. Слишком большой переход. Поэтому мы попросили тебя подстраховать. Условия те же самые, что и раньше. Так что не переживай – свои деньги ты получишь, естественно. С другими караванами мы общаемся, аппетиты магов знаем.

Смеюсь. Знаю ведь, что все караванщики очень хитрые и своего не упустят. В торговле им нет равных.

– Слушай, Витя, на долгую не хотел бы на нас поработать? – делает новый заход торговый глава.

– И снова нет, – усмехаюсь, хотя предложение мне льстит. – Мы уже это проходили.

– Так я тебе ещё не предлагал, – ухмыляется Роман. – Предлагал наш мастер. Мы решили, вдруг предложение лично от меня тебе будет более интересно, – объясняет торговый глава.

– Да, кстати, а где ваш мастер? – перевожу тему. – Помню, что в этом караване хозяйничал пожилой торговый глава, а теперь ты?

– Ну, теперь я. Он совсем недавно решил отойти от дел, – отвечает собеседник.

– Насколько знаю, вы же, караванщики, не ходите по своим делам? – уточняю.

– Нет, Витя, не так, – оспаривает мою версию Роман. – Мы ходим по определённому маршруту. Иногда за редкими ингредиентами или по какой другой надобности мы пользуемся порталами, – показывает за окно. – Когда мы их используем, нас подменяют другие караваны на наших маршрутах. Ну, или как в конкретном случае – у нас есть месяц на дорогу. Вот король и воспользовался нашими услугами. Каравану дополнительную денежку заработать, ты сам понимаешь, милое дело. А так – мы все равно примерно сюда шли.

– Понимаю, – киваю караванщику. – Вообще, здорово, не ожидал вас здесь увидеть.

– Есть такое. Как только вас высадим, сразу в сторону болот уйдём. Один из самых опасных, но очень выгодных маршрутов. Точно не хочешь с нами? – снова предлагает торговый глава.

– Да, точно не хочу, – улыбаюсь. – У меня есть обязательства перед другим караваном, и я их выполню. А так – кормить в болотах комаров вот таких, наверное, – показываю руками их огромные размеры. – Не хочу.

– Была бы честь предложена, – замечает Роман. – Я не мог не предложить.

– Понимаю, – киваю.

Снова смотрю в большое окно. Моё внимание привлекают проступающие черты. В хаосе разноцветных всполохов мелькает оформленный движущийся силуэт. Ещё немного – и почувствуются контуры и объёмы. Абсолютно все в караване прилипают к вагонным окнам. Видимо, ситуация для каравана не совсем стандартная.

Тут же начинает вопить сирена. Щиты уже давно работают, только теперь интенсивность защиты выкручивается на максимум. Энергия из щитов уходит молниеносно. Полное ощущение того, что нечто огромное прошло рядом и закрутило наш поезд в своём кильватере. Разве что у хаоса нет ни верха, ни низа. Да здесь даже времени, скорее всего, как такового нет. Только наше внутреннее. Всё, что можно сейчас сделать – только наблюдать. Чем я и занимаюсь.

Наблюдения показывают резкое падение уровня магии в индикаторах. Резко хватаюсь за рукоятки подачи магии и как можно быстрее начинаю вливать силу в артефакты.

Мои действия, конечно, ситуацию не спасают, но заметно помогают. Поезд идет ровнее и сбавляет энергию на щитах.

Фей подскакивает со своего гамака и настороженно посматривает на происходящее. Он не торопится прилипнуть к ближайшему окну как все, но и щитом не пользуется.

– Часто у вас такое? – напряжённо спрашиваю у торгового главы.

– Вот именно поэтому мы и радовались твоему присутствию, – говорит Роман. – Всякое случается, особенно когда идёшь по редко посещаемым маршрутам, а этот маршрут редко посещают. Здесь делать особо нечего. Орки ничего интересного не производят, меняться с ними смысла нет. Замок тоже на торговлю не настроен. Не думаю, что сюда забредал хоть один караван, помимо нашего.

Караванщик тоже смотрит на хаос снаружи, но особого беспокойства не выказывает.

– Тебе подобное не кажется странным? – киваю за окно.

– Странным? Уже нет. Раньше дергался каждый раз, но запасов накопителей вполне хватает. Всему, что происходит снаружи, мы не интересны, – объясняет Роман. – Мы даже толком не знаем, кто это или что это – существа или редкие течения. Что толку волноваться?

Думаю, за столько времени караванщики имеют некоторые догадки по поводу происходящего, просто ни с кем не делятся. Возможно, даже из внешнего хаоса они постараются извлечь выгоду.

– Караваны часто пропадают? – задаю вопрос.

– Бывает и такое, – без доли сожаления отвечает торговый глава. – Но это тоже редкость. Обычно, когда начинаем разбираться в причинах, выясняется всякое. То магов с собой не взяли, то запасы не рассчитали. Всегда разные причины.

– У нас нет поводов для волнения? – осведомляюсь.

– Нет, совсем нет, – говорит Роман. – Всё в полном порядке. Мы сейчас идём по самому краешку этой бури. И, судя по текущим показателям, – кивает на циферблаты индикаторов, – нормально пройдём.

Ага, проговорился. Значит, всё-таки бури. Либо это у них местное название всему происходящему.

– И никто не делал никаких попыток узнать, что это? – удивляюсь.

– Виктор, подумай сам, кому до этого есть дело? – не очень искренне смеется Роман. – Прибыли здесь не получишь, зато проблем навлечёшь ого-го. Да и встречаются такие аномалии крайне редко. Изучать их особого смысла нет.

Сначала буря, теперь аномалия. Если караванщик знает, что это такое, то, очевидно, в общих чертах – не более того. Либо очень тщательно скрывает всё, что ему известно.

– Ты опасаешься называть их существами? – замечаю.

– Вить, честно, мы не знаем, что это, и нет никакого желания туда лезть, – объясняет Роман. – Просто потому что выхлопа никакого, а риск того не стоит. Понимаешь?

Киваю мужику. Караванщик прекращает неудобную ему беседу и быстро переводит тему.

– Ладно, тебе ещё нужно что-нибудь для работы? – спрашивает он.

– Нет, в принципе, я понял и объёмы, и риски, – отвечаю.

– Отлично, – приободряется караванщик. – Тебе всего нужно зарядить три больших накопителя. Зарядишь – и мы спокойно пройдём этот перегон. Если не зарядишь, то тоже ничего страшного. Вряд ли нас ждут подобные встречи. Обычно за перегон тревога орет один раз. Так что запасов хватит, но наш маг будет работать на износ.

Ещё раз ловлю Романа за слово. Всё-таки перегоны в подобных условиях у них не редкость. Слишком уж хорошо караванщик знает, как часто включается тревога и сколько нужно накопителей на крайний случай. У меня почти не остается сомнений, что данный караван изучает аномалию. Но помочь добраться всем нам до Курортного мне искренне хочется.

– Слушай, у нас с собой два десятка вполне сильных магов, сходи к Беннингу, – предлагаю. – По одному накопителю они тебе зарядят спокойно, особо не напрягаясь. Чего они прохлаждаются?

– Про магов мне ни слова не говорили, – у караванщика загораются глаза. – Откуда столько?

– Наши пленники, – поясняю. – Но они точно готовы сотрудничать. Не знаю их скорость, но привлечь к зарядке кристаллов этих товарищей можно. Разве что будет не так быстро, как в специальном кабинете – у вас же такого рабочего места больше нет, а я своё не уступлю, – усмехаюсь. – Мне тут вполне удобно.

– Таких мест немного, – подтверждает Роман. – Но заряжать накопители можно и вручную, просто медленнее и с большими потерями.

– Да тут без разницы, – заверяю. – Они все – ученики, пусть работают. Минимум три накопителя за ночь они тебе зарядят.

– Отличная идея, Вить! – веселеет на глазах Роман. – Тогда я тебя оставлю, найду твоего Беннинга. Чего время терять?

Киваю ему на прощание.

– Как минимум на нашу благодарность ты точно можешь рассчитывать, – добавляет он перед тем как выйти за дверь.

– Витя, ты видел? – обращается ко мне Феофан, продолжая с некоторой опаской поглядывать в окно.

Он спускается на стол и находит большую ложку.

– Видел, видел. Вася, ты что-нибудь почувствовала? – спрашиваю феечку.

– Нет, нам действительно ничего не угрожало, – отвечает она. – Этот Роман прав. Другое дело, что на долю секунды я словно ослепла и оглохла. Не чувствовала никакой опасности: ни заранее, ни потом. Сейчас всё более или менее хорошо, – немного неуверенно отвечает Василиса.

Не нравятся мне такие сбои. Ой как не нравятся.

– Спать, я, похоже, сейчас в любом случае не буду, – признаюсь.

– Мы тебя понимаем, – кивает Феофан, доедает свой десерт и возвращается обратно в гамак. – Если что, буди.

Василиса смотрит на меня так, будто хочет извиниться и только разводит руками.

– Виктор, если я что-нибудь почувствую, то сразу проснусь. Сидеть и ждать, на самом деле, наверное, смысла нет, а у нас был тяжёлый день. Может быть, и ты спать пойдёшь?

– Может, и пойду, – соглашаюсь со своими феями. – Но пока не хочется.

Василиса и Феофан засыпают в своих гамаках почти сразу. Кажется, утомились вусмерть.

По очереди закладываю в отсеки кристаллы-накопители, не торопясь, заряжаю.

Вызываю по переговорнику кухню и прошу чего-нибудь бодрящего. Довольно быстро уже знакомая девушка приносит ароматный отвар из ягод. Фей открывает один глаз, но тут же снова засыпает. Отвар совершенно не похож на кофе, но бодрит в разы сильнее. Девушка забирает посуду из-под десертов и желает мне доброй ночи.

Тишина даёт мне время понаблюдать за своим внутренним огнём. Он спокойно, едва слышно, трещит глубоко внутри.

– Милый Виктор, можно я выйду? – внезапно слышу в голове обращение нежити.

Раньше она не могла такого делать.

Глава 19
Аленины мечты

– Конечно, – делаю привычный жест запястьем.

Алёна появляется рядом. Она ни от кого не прячется, и я могу видеть девушку. Заплетённая вокруг головы коса, румяные щёки, добрая улыбка.

– Неожиданно. Ты раньше так не делала, – замечаю.

– Я раньше так и не умела, – отвечает Алёна. – После участия в боях я чуть-чуть изменилась. Да, милый Виктор, спасибо. Я чувствую, что стала умнее, – улыбается девушка.

Действительно девушка. Совсем не похожа на нежить. Что-то сильно меняется. Алёна становится более живой, что ли.

– Милый Виктор, я тут подумала… и теперь я хочу тело, – заявляет Алёна.

Ага, и необычные желания появились. Точно настоящая женщина.

– Отлично, значит, будем искать варианты, – согласно киваю.

Феи спят без задних ног и не слышат наш разговор. Прокручиваю в голове предложение мага из картины. Он говорил про мудреные старые ритуалы.

– Но я не хочу тело, как у них, – уточняет нежить, намекая на мага из картины. – Они очень злые, и совсем мне не нравятся.

Алёна, глядя на мое лицо, улавливает, о чем я думаю. Речь девушки тоже заметно преображается. Становится более звучной и понятной.

– Понимаю, но общие принципы придётся всё равно узнавать через них, – объясняю Алёне. – У мага из картины есть определённые знания. В Академии они практически недоступны. Поэтому взаимодействовать придётся в любом случае, хочется нам этого или нет.

Можно догадаться, что разговор с магом предстоит не из простых. Слишком уж велика его жажда власти, поэтому для начала нам предстоит продумать каждый свой ход.

Алёна тяжело вздыхает, но не отказывается от своей задумки.

– Узнаем у них о том, какие нужны ритуалы и принципы их построения, – продолжаю. – После этого наложу их на знания, полученные в Академии. Как бы то ни было, большая часть библиотечных архивов не даст нам всю информацию целиком.

– Я понимаю, – кивает девушка. – Но если будет возможность, милый Виктор, я подумала… Так боюсь, что потеряю энергию и снова стану глупой.

– Не переживай, – успокаиваю нежить. – Энергию можно набрать, и снова стать такой, как сейчас.

– Да, я тоже на это надеюсь. Пока не понимаю, что со мной происходит, поэтому решила поговорить с тобой, – девушка склоняет голову к плечу.

– Хорошее решение, – одобряю.

Разговаривать с новой версией нежити не просто приятно, а, как минимум, интересно. Лицо девушки всегда отличалось многогранностью эмоций, но теперь они менее утрированные и более живые.

– Милый Виктор, то, что я почувствовала недавно – что это было? – спрашивает Алёна. – Всё вокруг накрыло холодной волной, а потом всё снова стало обычным. Именно в тот момент я проснулась.

– Мы сейчас находимся в хаосе. Что именно происходит вокруг нас, я не знаю, – честно отвечаю. – Так же толком не понимаю, что именно произошло, но оно повлекло за собой изменения.

Кстати, интересно: Василиса ведь тоже говорила про свои ощущения на некую долю секунды. Кажется, действие аномалии подтолкнуло неожиданный рост нежити благодаря её чувствительности.

– Слушай, – пытаюсь отвлечь Алёну. – Расскажи мне, что ты ещё умеешь? То, как ты можешь пользоваться своим криком, я увидел на поле битвы. Мне очень понравилось.

Нежить расплывается в улыбке, да в такой застенчивой, будто я хвалю её новый рецепт пирога.

– Я не знаю. Могу этим пользоваться только когда нахожусь среди людей. Особенно если знаю, что они плохие. Я сразу понимаю, на что способна и ради чего, – старательно объясняет девушка.

За этой милой беседой мы коротаем время до утра. Алёна оказывается довольно непосредственной и очень жадной до мира людей девушкой. Уже точно девушкой – нежитью называть её всё сложнее. Будем надеяться, что обычная магия будет приемлема для сохранения такого состояния.

На всякий случай отдаю Алёне небольшой накопитель. Девушка морщится, но вытягивает из него магию.

– Милый Виктор, каф? – хитро прищурившись, спрашивает Алёна уже ближе к утру.

Только сейчас понимаю, что она специально не выговаривала слово правильно. Взрастить в себе чувство юмора – задачка не из легких, особенно для нежити.

– Ты можешь его сделать прямо здесь? – удивляюсь. – У нас же нет собственной кухни.

– Могу, – отвечает девушка и тут же исчезает.

Почти сразу появляется с чашкой кофе.

– С ума сойти! – восхищаюсь вслух и делаю глоток.

Напиток точь-в-точь такой же как дома. Если бы знать раньше…

– Я словно всегда это умела, – девушка улыбается добродушной улыбкой.

– Как ты это делаешь? – не скрываю удивления.

– Не скажу, – снова улыбается Алёна. – Я и сама не знаю. Но дома делать это проще.

Делаю еще несколько жадных глотков. Феофан, учуяв запах, тревожно переворачивается в гамаке.

– Сюда идут, милый Виктор, мне пора, – улыбается нежить и исчезает в браслете.

Ко мне в каморку заходит Роман. Выглядит он спокойным и вполне довольным.

– Какой потрясающий запах! – замечает он. – Надо будет тоже заказать. Похоже, наши научились варить нормальный кофе! Ты бы знал, что они тут до этого кашеварили. Бурду из зерен!

Пожимаю плечами и придвигаю чашку к себе. Осушаю последним глотком. Торговый глава провожает напиток взглядом.

– Спасибо тебе огромное, – благодарит он. – Наш маг сказал, что на этом переходе встречались аномальные всплески хаоса еще раза два или три за ночь. Не такие сильные, но все же… В общем, наш маг уже крепко спит в своем кресле. Вымотался. А ты, я смотрю, еще на посту!

Киваю. Я тоже чувствовал и видел похожие возмущения как и в первый раз. Казалось, что мимо пролетают огромные никому до этого неизвестные существа.

– Я тоже их почувствовал, – озвучиваю свои ощущения.

– В общем, рад, что ты был с нами, – караванщик по-дружески хлопает меня по плечу. – А то с этим тяжелым переходом мы вполне могли остаться совсем без магии.

– А сейчас? – уточняю.

– Да, сейчас всё нормально. Мы спокойно выйдем в городок Курортный, как я и обещал, – заверяет караванщик. – Так что, час или полчаса, и мы будем на месте.

– Рад это слышать, – говорю.

Роман достает из внутреннего кармана небольшой кожаный кошель и кладёт его передо мной. Видно, что кошель торговый – с небольшими вмятинами и царапинами. Он просто выполняет свою функцию – передавать деньги. Как только золотые под гладкой кожей стукаются друг об друга, Феофан открывает один глаз и внимательно наблюдает за сделкой. Василиса продолжает спать без задних ног.

– Здесь по максимальной ставке, – поясняет торговый глава. – Очень надеюсь на наше с вами сотрудничество в будущем.

– Ну, что же так официально? – усмехаюсь.

– Официально от имени каравана. Я в данную минуту выступаю как раз-таки официальным представителем, – отвечает Роман. – Учти, мы на самом деле будем тебя ждать, кроме шуток. С тобой намного безопаснее.

Тут с ним не поспоришь. Да и за все время перехода случилась всего одна по-настоящему опасная ситуация. Хотя, щиты и магия с ней прекрасно справились.

– О! У тебя остались заряженные накопители. Ничего себе, целых три, – смотрит на стол. – Не представляешь, как это замечательно. Дальше мы уходим по знакомым маршрутам, и этого нам хватит на несколько дней. А там и наш маг постепенно восстановится.

– К Беннингу по поводу пленных магов обращались? – узнаю.

– Обращался. Только ничего у них особо не получилось. Вручную не больше четверти накопителя смогли зарядить за всю дорогу, – рассказывает Роман. – Да и работают они без энтузиазма. Хотя, в их ситуации, спасибо, что вообще работают.

– Несколько полных накопителей в сумме всё равно выйдет, – замечаю. – Переместите магию в один – делов-то.

– Конечно-конечно, – подтверждает караванщик. – В оплате мы всё это предусмотрели, в кошельке учли.

Роман еще раз поднимает кошель над столом и выпускает из рук, чтобы я оценил его тяжесть.

Феофан вылетает из гамака на громкий звук звенящих золотых. Василиса тоже посыпается. Но не взлетает. Она спокойно потягивается и разминается. Гамак не выглядит очень удобным, но при этом феи проводят там большую часть дороги. Они прекрасно балансируют на широких ремнях. Выглядит это очень забавно.

Роман прощается и направляется в сторону кухни. Очевидно, в попытках найти такой же кофе как у меня. Что ж, удачи ему.

Вкус Алёниного кафа каждый раз радует. Не понимаю, как она умудряется готовить такой превосходный напиток даже в полевых условиях. Очень хорошо, что сегодня я узнал о такой возможности. Лишним точно не будет. Злоупотреблять, конечно, не стоит, наверняка девушка тратит на него часть магии. Но для собственных нужд вполне хватит.

– Я услышал, я всё услышал, – суетится Феофан. – Мы прибываем через полчаса. Витя, срочно заказывай завтрак! Если через полчаса мы прибываем, и нас не покормят, мы сможем потом поесть только в городе.

– Вот, в городе и поедим, – отвечаю.

– Если ты опять будешь всё время со своим королём, нормально поесть нам опять не удастся, просто не дадут, – протестует фей.

– Что-то в этом есть, – на самом деле прикидываю про себя наши дальнейшие действия.

Открываю переговорные трубы и заказываю сразу четыре завтрака.

– Не, Вить! Заказывай восемь, – настаивает Феофан.

– Зачем так много? Тебе что, двух не хватит? – удивляюсь.

– Как зачем? А как же долгосрочное планирование? – объясняет фей. – Возьмём оставшиеся с собой, и ты ещё вспомнишь мои слова.

– Хорошо. Принимаю, – соглашаюсь.

Заказываю восемь завтраков, которые мне приносят минут через пять. Девушка здоровается и уже без особого удивления выставляет на стол восемь лотков и два больших графина с тонизирующим морсом.

– Подумала, вам нужно это всё хорошенько запить, – улыбается она.

Не спорю и молча соглашаюсь.

– Спасибо, – отвечаю ей, и девушка тут же скрывается за дверью.

Видимо, заказов перед прибытием в город у нее хватает.

Кажется она сильно вымотана. И задерживаться ей точно не к месту. Сейчас у кухни горячая пора – кроме нас нужно обеспечить едой не только короля, но и его слуг. Да и пленников, опять же, голодными не оставишь. Лишних двадцать ртов как никак.

Фео подлетает и садится на стол.

– Деньги забираю? – спрашивает, открывая поясную сумку.

– Конечно, – отвечаю и пододвигаю к нему кожаный кошель.

Кошелёк тут же улетает в сумку Феофана. Как и добрая половина лотков с завтраками. В принципе, фей в этом вопросе прав – запас еды никогда не помешает. Мало ли.

Прибытие в Курортный городок происходит без лишнего пафоса. Очень спокойно и в крайне незаметном режиме. Но оно и понятно. В данный момент караван не собирается торговать. Сегодня тут обойдутся без ярмарки. Скорее всего, местные жители даже не в курсе о прибытии поезда. Именно поэтом легко узнаваемое поле совершенно пустое. Разве что народ на кролах останавливается прямо на дороге. Да уж, скоро весь Курортный будет знать о прибытии каравана. Несколько зевак справятся на раз с распространением этой новости.

– … И побыстрее! – объявляет знакомый голос Романа по внутренней связи. За едой я пропускаю начало объявления. – Караван здесь задержится ненадолго. У вас есть всего три четверти часа, чтобы выгрузиться. Пожалуйста, не забывайте свои вещи и постарайтесь не задерживать поезд.

К этому времени я уже выхожу из запасного вагона и стою недалеко от покоев, которые выделили под короля и Беннинга. Мне, собственно, собраться – только подпоясаться. Успеваю за эти полчаса не только поесть, но и помыться в маленькой комнатке рядом. Не очень удобно, зато не надо торопиться – всё рядом и под рукой. Все вещи собрал.

Василиса создает вокруг себя непроницаемый купол и тоже приводит себя в порядок. Феофан просто, улучив немного времени, залазит на гамак и доедает второй завтрак. Два графина морса очень даже пригождаются. Замечаю, что после долгого перехода и аномалий во рту постоянно сухо. Мысленно благодарю девушку из кухни за проявленную заботу. Хотя, возможно, на состоянии сказывается бессонная ночь. Мне удается за все время вздремнуть разве что около часа.

Очень хочется добраться до любой таверны и спокойно отдохнуть, а главное – нормально выспаться. Несмотря на тонизирующий морс, кофе и довольно сытный завтрак, некоторая усталость всё же ощущается. Если так подумать, я уже вторые сутки почти без сна. Пока чувствую себя более или менее неплохо.

– Виктор! – окликает меня король, выходя из своей каюты. – Мне доложили, что вы всю ночь работали на караван.

– Да, так и есть, Ваше Величество, – подтверждаю. – Этот переход оказался очень сложным. Требовалось чуть больше магии, чем обычно. Так что для вашей безопасности нужно было их подстраховать, – объясняю.

– Да, это мне тоже доложили, – на лице короля проглядывает явное недовольство.