Текст книги "Геомаг (СИ)"

Автор книги: Евгений Шифровик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

Геомаг

Пролог

– Они скоро нас догонят! – кричала заплаканная женщина, укрывая ребёнка от ливня. В ночи она едва видела лицо сынишки, но отчётливо слышала плач.

– Юнна, успокойся, – поддерживал её муж, – вон за теми деревьями нас ждёт ездовой голем, главное добраться до него раньше, чем… – мускулистый здоровяк Грегор осёкся.

– Чем рыболюды до нас! – выкрикнула женщина, обернулась и взмахнула свободной рукой.

Следы, оставленные семейной парой на размокшей тропе, залила густая грязь. Сильный ливень, заливая землю каплями, помог скрыть и подозрительно ровные разводы. А где-то позади слышались злостные выкрики, клацанье зубов и глухие урчание чешуйчатых аборигенов.

– Хитро, но они идут по запаху.

– Думаешь их кто-то подослал?

– Даже не сомневаюсь! – отвечал Грегор, лавируя между старых тополей, – они далеко не дикие звери, это разумные твари.

От осознания этого факта Юнне, конечно же, легче не стало. Ведь если стаях хищных зверей кого-то преследует, то ими почти наверняка движет голод. Но точно не классовая неприязнь или какая-нибудь идеология и уж тем более не обязательства перед тем, кто оплатил заказ на убийство. Но, в отличие от диких зверей, с рыболюдами можно найти общий язык. Особенно если предложить взамен на услугу что-нибудь ценное.

Деревья росли всё реже, до заветного голема оставалось пробежать каких-то пару сотен метров. Но и преследователи дышали в спину. Причём рыбья натура им совсем не мешала бежать быстрее людей. Казалось, что и дождь на их стороне. Все рыболюды, как один щёлкали огромными зубастыми челюстями, выпучивали и сжимали жабры с мерзким чавкающим звуком, готовили оружие к бою. Некоторые подсвечивали и без того уродливые морды своим фосфоресцирующими отростками на голове.

Те, кто рангом пониже размахивали самодельными мечами из костей китов, деревянными копьями с разнообразными клыками и рогами на конце, тяжёлыми дубинами нашпигованными острыми зубами морских животных, черепашьими панцирями в качестве щитов. Рыболюды, которые хоть чего-то стоили, во-первых, носили одежду, если можно так назвать это рваньё. А, во-вторых, использовали ржавые и старые, но настоящие боевые мечи. В общем всё то, что когда-то отобрали у людей или получили за тёмные делишки.

– Чёрт их дери, они всё ближе!

Грегор и представить не мог, что за ними гонится столько чешуйчатых тварей. Он завёл мускулистые руки за спину, сыграл пальцами замысловатые движения и быстро выкинул руки вперёд. Справа и слева от геомага в воздух взмыли камни, большие и маленькие. Все они устремились в одну точку, срастаясь прямо в полёте, словно расплавленный воск. Не успел мужчина хлопнуть перед собой, как в его руках сформировался почти идеальной формы каменный меч с острым клинком.

– Не смей нас бросать, – увидев оружие, Юнна сильно встревожилась.

– Никогда.

Наконец-то деревья закончилось, из-за кустов показалось каменное создание. Из всего многообразия животных ездовой голем больше прочих напоминал именно лошадь. Правда превосходил её размерами раза в два, как минимум. Отличался ещё и слишком массивными, но поэтому и более мощными ногами. В его почти плоской спине имелось углубление, вроде неглубокой ванны, куда могли поместиться несколько человек. Вместо лошадиных шеи и головы голем имел только большие глаза с зубастым ртом, впрочем, находились они в груди. Ничто не закрывало обзор, людей, сидевших в люльке.

– Вставай! – скомандовала Юнна голему, до него оставалось меньше двадцати метров.

– Заскакивайте, скорее!

Грегор развернулся и уверенно топнул ногой, разбрызгав грязь во все стороны. Из земли моментально вылетели каменные глыбы, с острых концов которых сорвались мутные капли. Через долю секунды на шипы налетели три чешуйчатых твари, не успевших остановиться. Глыбы пронзили рыболюдов насквозь. Их морды исказились гримасой ужаса, все плавники встали дыбом. Раскрывшиеся жабры брызнули тёмной кровью. А из спин пробились окровавленные каменные шипы, на некоторых виднелись кишки.

Юнна тем временем приближалась к голему. Вскочить на него она не могла, ведь не каждому под силу оторваться от земли на целых три метра. Женщина вытянула руку вперёд и начала перебирать пальцами, словно играла на невидимых струнах. Почва под ней начала дрожать и двигаться.

Из земли выбилась первая квадратная ступень высотой сантиметров в тридцать. Женщина ловко заскочила на неё правой ногой, не успела опустить левую, как перед ней вылезла следующая, высотой раза в два больше первой. После этого каждый её шаг сопровождался новой ступенью, которая поднималась выше предыдущей. В итоге земляная лестница выстроилась практически до высоты голема.

Как только Юнна смогла в него запрыгнуть, то вся поддерживаемая магией конструкция обрушилась, превратившись в груду полуразмякшей земли и камней.

– Грег! – взвизгнула она, прижимая ребёнка к груди.

Её сердце билось с бешеной скоростью, да так громко, что сынишку это успокаивало.

– Жди! – бросил муж.

Он топнул ещё несколько раз. Очередные группы по два-три голых рыболюда оказались нанизаны на каменные глыбы и истекали кровью, словно переспелые томаты на шампурах. Затем Грегор отвёл каменный меч назад, перебрал пальцами правой руки, движения напоминали бегущего паука. От земли оторвались камни, сложились в дюжину округлых и увесистых «ежей».

Геомаг махнул рукой с мечом и шипастые шары устремились в чешуйчатых тварей. Целиться в ночном ливне задача не из простых. Но некоторые «ежи» настигли свою цель. Одни раздробили головы уродливых рыболюдов, сняв с их морд жуткие ухмылки и заставив распрямить все плавники. Другие вонзились в грудь или живот. Шесть тварей не пережило атаку, но эта потеря ничто в сравнение с их общим количество.

Развернувшись к врагам спиной, Грегор махнул руками и некоторых рыболюдов накрыла волна грязи. На долго их это точно не задержит, но даст немного форы. Геомаг рванул что было мочи, сновал причудливо сыграл пальцами в воздухе. Прямо под его ногами образовалась платформа и взмахнула в высь. Пару секунд полёта и вот он уже сидит рядом с семьёй.

– Погнали-погнали! – вскричала Юнна, хлопая каменное создание.

Тот моментально рванул вперёд и невероятно быстро набрал свою максимальную скорость. Ездовой голем бы заставил чешуйчатых глотать пыль, но дождь давно превратил дорогу в слизкое полотно. Впрочем, это не мешало шипастым «копытам» впиваться в него, обеспечивая максимальное сцепление.

Пытаясь отдышаться, Грегор посмотрел на жену и сынишку. Убедившись, что с ними всё в порядке, он отложил меч в сторону:

– Просто так эти уроды нас не отпустят, но и догнать не смогут.

– Думаешь их подослали Соместерские?

– Не уверен, но думаю – да. Лишь эти мрази способны на такое.

– Аа-а… значит и до остальных добрались? – спросила Юнна, подразумевая большую семью мужа, частью которой стала всего четыре года назад.

– Не знаю! – бросил Грегор, – сейчас надо самим спасаться…

Ему не хотелось представлять, как посреди ночи в их родовое поместье вламываются мерзкие чешуйчатые твари, забегают в комнаты и… Старики, дети, женщины – далеко не все способны держать оружие и тем более дать отпор организованному нападению. Конечно, среди Рокрафтов есть умелые воины и талантливые геомаги. Но таких лишь меньшая часть, остальные посветили жизнь мирными делам, причём весьма успешно. Именно поэтому род Рокрафтов один из самых богатых на весь Акшпыцкий уезд.

– Грег, а куда мы едем? Что теперь будет?..

– Тихо! Всё будет хорошо.

Он оглянулся назад, но не увидел преследователей. Разумеется, ведь догнать голема могли лишь самые быстрее лошади и только с помощью энергомагов наездников, которые бы придали им сил. Рыболюды ввиду своей дикости не пользовались популярностью у приручённых людьми зверей. Чешуйчатые предпочитали охотиться на одомашненных животных, ведь это в разы проще, чем загнать любых диких.

Ездовой голем мчался по грязи, как спринтерский бегун. По обе стороны мелькали высокие деревья, которые то и дело нависали всего в паре метрах над головой. Справа показался голый холм, ничего необычного для этой местности. Вот только муж с женой увидели десятки мелькающих огоньков, которые кружили на холме. Когда голем приблизился, то они смогли разглядеть лучше. Оказалось, что огоньки – это факелы, которые держали рыболюды. Твари орали друг на друга, вздымали шипастые спинные плавники и бегали по холму.

– Вот же срань! Ловушка, не иначе!

Выпрямившись во весь рост, Грегор погладил воздух каждым из пальцев. В мгновенье ока от земли сорвались камни и срослись в два очень узких двухметровых копья.

– Ну откуда они узнали?

– Кто-то нас предал! Только не пойму почему тогда они не прикончили голема?!

– Странно.

– Главное не подпустить их! – объяснил Грегор и метнул первое копьё.

Оно пробило рыболюда насквозь и переломилось. Чешуйчатый выпучил глаза, расправил все шипастые плавники и повалился в грязь. Из-под пятнистых жаберных крышек потекли струйки крови, а хвост ещё какое-то время бился в конвульсиях.

Юнна завернула сынишку в плащ и усадила поудобнее, встала, как и муж во весь рост. Она снова заиграла на невидимых струнах. С земли взмыли камни и слетелись в определённые точки. Через несколько секунд около бегущего голема летели «ежи», которыми управляла геомаг.

Она не уступала мужу в мастерстве геомагии. Запускала шипастые шары и те с треском крушили кости врагов. С рыболюдов срывались серо-зелёные чешуйки вместе с кусками плоти и брызгами крови. Некоторые из уцелевших тварей приблизились достаточно, чтобы запустить самодельные копья.

Грегор успел сформировать щит из камня и земли. Тот, конечно, растрескался и копья даже пробили его, но с внутренней стороны показались только кончики. Он моментально распустил щит и запустил во врагов их же копья. Одного рыболюда прямо в морщинистую шею пронзил острый клык какого-то морского зверя, второе орудие ушло мимо.

Юнна не зевала, она вытянула руки вперёд и направила два шипастых шара. Те, вонзившись в рыболюда, порвали его слизкую шкуру и сломали несколько рёбер. Чешуйчатый повалился на растопыренный спинной плавник, хлопнул жабрами и стих.

Очень скоро голем приблизился к холму, объездного пути не было, а позади настигали чешуйчатые. Бежать он мог только напрямик, выбора не было… Выждав нужный момент, твари перерезали верёвки. Со склона сорвались большие брёвна. Они полетели прямо на дорогу, голем при всём желание не мог нестись быстрее, а, значит и избежать столкновения.

– У-у-у! – вырвалось из рта Юнны, она сразу бросилась к сынишке и взяла его на руки. Очень быстро сформировала земляной шар, чтобы укрыться в нём.

Каменную или земляную преграду Грегор выстроить не успевал. Увидев, что жена и сын в относительной безопасности, геомаг решил испытать удачу. Он кинул два последних копья, они вонзились в землю прямо перед одним из несущихся брёвен. Но то с треском разломало каменные шипы, словно зубочистки.

– Держитесь! – вскричал Грегор во всё горло и схватил меч.

Брёвна налетели на ездового голема с правого бока, ни оставив не единого шанса тому пережить столкновение. Массивные каменные ноги разрушились под натиском тяжёлых стволов, словно стекло о наковальню. На доли секунды корпус геосоздания накренился в сторону, но брёвна тут же снесли левые две ноги. Оставшись без опоры, корпус ездового голема по инерции пролетел вперёд несколько метров. Приземлился, взрыхлив размокшую землю и завалился на бок.

Из люльки вылетел геомаг, держа меч пред собой. Следом за ним выкатились и Юнна с сыном. Земляной шар частично рассыпался, ребёнок с матерью вылезли из полусферы целые и невредимые.

– Нужно защитить Криса! – крикнул Грегор и выхватил сынишку.

Он посадил его на прямо на грязь и направил все свои силы в землю. Меньше чем за пять секунд вокруг ребёнка образовалась каменная клетка с очень узкими щелями. Но и на этом Грегор не остановился, он снова изобразил кистью бегущего паука и всего за десять секунд под основанием клетки вымахала широченная каменная колона, высотой метра в четыре.

– Будь рядом, – умоляюще произнесла Юнна.

Она снова сформировала несколько шипастых шаров и запустила их в щёлкающих зубами, глазастых тварей. Страшные рыбьи морды хрустнули и сжались внутрь голов.

– Арг-гу.. мыр-уху… – вырвалось из их пастей. Жабры брызнули веером крови.

Грегор парировал атаку чешуйчатого с костяным мечом и черепашьи панцирем. Пнул его ногой в рыхлый бледно-белый живот, от чего рыболюд отрыгнул здоровенного карпа и повалился на спину. Уже валящегося в грязи геомаг пронзил каменным мечом в область сердца. Ещё нескольких прикончил с помощью всё тех же острых глыб, которые выскакивали из земли с молниеносной скоростью.

Переключившись с формирования «ежей», Юнна начала создавать более сложные в исполнение каменные капканы, которые перебивали ноги рыболюдов. Те падали на землю и больше не могли встать, только ползти при помощи рук. Добивать почти обезвреженных чешуйчатых, которые едва могли махать оружием, было не так уж и сложно.

Битва продолжалось достаточно долго, люди уверенно одерживали победу. Рыболюдов вблизи склона оказалось не так уж и много, да и вооружены они были не ахти. Проблема заключалась в том, что преследователи, спустя какое-то время, должны были добраться сюда. Если до их появления геомаги не успеют скрыться, то силы точно будут не на их стороне.

Мёртвые, израненные и неспособные драться рыболюды валялись вокруг колонны и двух геомагов, защищающих её. Представляющих угрозу врагов почти не осталась. Но беда пришла откуда не ждали. Из-за холма показались около сорока крупных рыболюдов, на их мускулистых телах красовалась блестящая броня. Конечно, не полное обмундирование, как у настоящих рыцарей, а только некоторые части доспехов. Впрочем, и этого хватит, чтобы защититься от некоторых магических атак.

– В атаху! Р-р-р-р! – заорал толстый главнокомандующий рыболюд, оттопырил тёмно-зелёные плавники и поднял меч из головы пилорыла высоко вверх, – рвите махоф на куски. Рфх-рхф-рхф!

Элитный отряд облачённых в броню рыболюдов с людскими мечами и щитами помчался вниз по склону. Грегор напрягся и нервно выдохнул, вена на виске заметно пульсировала. Юнна едва сдерживалась, чтобы не сорваться. Их силы были уже на исходе. Возможно, что с ещё сорока слабо подготовленными и полуголыми тварями они могли бы справиться. Но точно не с крепкими, хорошо вооружёнными элитными бойцами.

– Если сможем отбиться, то спасёмся! – крикнул Грегор.

Он считал, что преследователи ещё очень далеко. И в общем-то был прав. Вот только предстоящая битва от этого легче не становилась.

Рыболюды приближались, они мелькали наростами на голове, вытягивали клыкастые пасти в злобные ухмылки, оттопыривали и опускали шипастые плавники, чавкали жабрами. Наверное, таким способом они повышали общий боевой настрой и пытались запугать неприятелей. Вида разбросанных повсюду мёртвых и сородичей они точно не пугались, спокойно перешагивали, а то и откровенно наступали на трупы, без капли сожаления.

Лишь их жирный командир плёлся где-то позади. Он злобно выкрикивал и размахивал шипастым мечом из рыбьей головы. Ливень постепенно стихал, утро должно было вот-вот настать.

Геомаги приготовились к битве. Вокруг Юнны кружили с дюжину «ежей» в руках она держала каменные копьё и щит. Грегор сжал обеими руками большой острый меч, а сам приготовился формировать каменные глыбы, чтобы задержать или прикончить чешуйчатых ещё на подходе.

Земля дрогнула, из неё вырвались острые камни. По идее рыболюды должны были налететь на них и прекратить своё жалкое существование. Но… Один из них, не особо напрягаясь, парировал атаку просто перерубив каменный шип, ещё до того, как тот вымахал вовсю длину. Двое других закрылись щитами, чуть погнули железо, обломав острые концы. Ещё один рыболюд зазевался и налетел грудью на глыбу. Его кираса без проблем выдержала удар, сломав каменное остриё. Чешуйчатый лишь злобно проворчал, выплюнув утренний перекус, побежал дальше.

– Хавно вы а не махи! – орал главарь и издавал какие-то горловые звуки, наверное, боевой клич.

– Гнида болотная! – выругался Грегор.

Он яростно фыркнул носом, воткнул меч в землю и начал перебирать руками в воздухе, словно пробирался через кукурузное поле… Он готовил что-то грандиозное, но на это требовалось много времени, а ещё больше концентрации.

Юнна интуитивно всё поняла и вступила в бой. Стараясь не просто бездумно атаковать, а выиграть время для замысла мужа. В воздухе засвистели «ежи». Геомаг метала их, как никогда в своей жизни. Разумеется, ведь именно от этого и зависело сколько ещё она продлится.

Больше половины шипастых шаров врезались в вовремя поднятые щиты и рассыпались на каменную крошку. Однако несколько рыболюдов не успели среагировать. Именно они и словили «ежей» своими незащищёнными мордами. Глаза полопались, руки и ноги задёргались в судорогах, жаберные крышки раскрылись, выпустив кровь.

– Три есть, – шепнула Юнна.

Она продолжила формировать шипастые шары и пулять их в рыболюдов. Те уже во всю закрывались щитами и избегали смертельных ударов, но немного замедлили ход. Это позволило Грегору выиграть ещё сколько-то времени. Земля под ним начала дрожать. Камни и грязь, обволакивая его ноги, ползли вверх словно плесень на магических стероидах. Вскоре на геомаге образовались каменные штаны, затем кираса и наконец шлем с маленькими отверстиями, чтобы дышать и видеть. Ещё через пару секунд камнеброня окутала руки, превратившись на кистях в острые клешни с зубчиками.

Двигаться в каменном панцире быстро Грегор, конечно, не мог. Зато спокойно мог пропускать некоторые удары и драться клешнями. Юнна отступила назад, продолжая прикрывать мужа с помощью летучих шипастых шаров. Хорошо хоть рыболюды не самые умные создания – почему-то все они шли в атаку, с одной стороны, даже не пытались окружить. Их чешуйчатый командир – это видел, но не пытался исправить явную тактическую ошибку, видимо не сомневался в победе.

Грегор поднял правую ногу, камень под ней сросся в мгновенье ока, затем поднял левую и произошло тоже самое. В полностью готовом панциреон пошёл прямо на врага. Рыболюд замахнулся и треснул геомага по плечу мечом, искры сверкнули оружие звонко забренчало, но броня выдержала. Грегор сжал правую клешню и запросто, в одно быстро движение, пронзил тварь насквозь, железный нагрудник не спасл своего хозяина. Тот глупо моргнул глазами с вертикально вытянутыми зрачками и повалился.

Затем на геомага налетели сразу два чешуйчатых. Оба наносили рубящие удары, выглядывая из-за щитов. Впрочем, кроме искр и неприятных вибраций, разбегавшихся по панцерю, Грегору ничего не мешало. Он разжал клешню и направил её в сторону рыболюда, тот подставил щит, но геомаг оттолкнул его другой рукой, словно тяжёлой дубиной. В итоге ничего не помешало клешне добраться до морщинистой шеи твари и напрочь срезать голову. Следующего чешуйчатого настигла таже участь, правда перед этим он ещё и лишился руки.

Грегор, в окровавленной и исцарапанной камнеброне, тяжело дыша, направился на рыболюдов. Но те, вместо нападения, отступили назад. Злобно оттопырили плавники, оскалив острые зубы.

– Сети! Арх… Сети, селёдки драные! Рыр-грх… – кричал командир. Кажется, он понял, что так просто врага не взять.

В то же мгновенье на Грегора кинули две сети из прочных плетённых верёвок, с тяжёлыми грузиками по краям. Запутавшись в них, геомаг попытался перекусить сети клешнями, но чешуйчатые твари моментально собрались кругом и атаковали. Броня вибрировала под шквалом сильнейших ударов, словно колокол в один из знаменательных дней.

Острые лезвия кромсали сети на куски. Тварям было уже плевать на их целостность, главное, что удары не позволяли геомагу подняться. Он стоял на коленях, уперевшись локтями в грязь. Грегор не мог ничего сделать, кроме как терпеть глухую боль. Град ударов обрушивался на панцирь, все большие куски камня отсекались от него.

Когда Юнна попыталась защитить мужа, к ней сразу же рванули чешуйчатые твари, закрывшись щитами. Но она размахивала копьём и водила в воздухе несколькими шипастыми шарами, не давая рыболюдам приблизиться. Впрочем, геомаги полностью растеряли своё преимущество. Не на какую чудесную победу надежды не оставалось. То сколько времени они смогут прожить, зависело лишь от напористости тварей.

Солнце начало подниматься над горизонтом. Первые лучики пробежали по залитой грязью и кровью траве. Вдалеке показались преследователи. Те самые рыболюды-преследователи, но им ещё требовалось пройти какое-то расстояние, прежде чем настигнуть и без того обречённых на смерть геомагов.

– Кончайте их, и пойдём осётроф хонять! Архпнг… – хлопнув себя по рыхлому брюху скомандовал главарь чешуйчатых.

Грегор валялся в грязи, его магии едва хватало, чтобы поддерживать камнеброню. Юнну окружили, один из нападавших рубанул по нежной руке, из-за нестерпимой боли она взвизгнула. Душераздирающий крик был слышан очень далеко. Грегор совсем отчаялся, броня на становилась всё тоньше, а боль только усиливалась. Казалось, что его избивают кувалдами, не в силах сдерживается, он прорычал, как медведь и сдался…

Маленький Крис, сидя на высокой колонне в защитной клетке, переживал настоящий кошмар – ад наяву. Он слышал, как орали и выли от боли его самые близкие люди. Он видел, над ними стояли огромные чешуйчатые твари с шипастыми плавниками и мечами в руках. Он видел, как приближались толпы слизких уродов.

В какой-то момент слабая психика ребёнка не выдержала нагрузку. Тот завыл во всё горло и начал размахивать кулачками. Его паническая атака имела поистине колоссальную подпитку в виде страдания самых близких людей. Возможно, он даже понимал, что маме с папой грозит смерть. А самое главное, Крис видел мерзких слизких тварей, из-за которых и происходил весь этот ужас. Ненависть и слепая агрессия переполняли маленького мальчика.

Он полностью потерял контроль над собой, сам того не подозревая, позволил магической энергии свободно генерироваться в мозге и выходить наружу…

Все рыболюды в железных кирасах, как один бешено выдохнули, некоторых вырвало. После чего они приняли слишком неестественные позы, подрыгивали конечностями и смотрели друг на друга. Их броня медленно сжималась, сковывая не только движения, но и тела. Кости хрустели, из-под жаберных крышек наружу рвались фонтаны крови. В какой-то момент процесс ускорился и части доспехов начали деформироваться с невообразимой скоростью. У некоторых чешуйчатых тварей в буквальном смысле глаза из орбит вылезли. Их большие мускулистые тела начали взрываться, испуская струйки крови из самых разнообразных мест.

– Лучше б я икрой схнил! – на выдохе, сквозь кривые зубы процедил командир.

Твари приближавшиеся из далека прекрасно видели, как их намного более мощных собратьев превратили в отбивные. Самые трусливые в ужасе завизжали. В итоге всех их охватила паника, они заскулили, как трусливые псы и побежали подальше от геомагов. Из элитного отряда вооружённых и экипированных бойцов не выжил никто. Командир, после своей гибели, напоминал скорее холодец не первой свежести, сдобренный кровавым месивом.

– Чтоб я сдох, матерь божья! Магия железа! – проорал Грегор и медленно поднялся на ноги.

– Как? Как? Ка-а-ак? – словно помешанная повторяла Юнна.

Она была ранено, но далеко не смертельно. Если, конечно, остановить кровотечение и вовремя обратиться к лекарю. Оба родителя собственными глазами видели, на что способен их сын. Но поверить в это было всё равно, что признать будто бы земля не плоская. Они кинулись обнимать и целовать друг друга, в это же время заставляя каменную колонну зарыться в землю.

Когда клетка опустилась, Грегор распустил её в пыль. Схватил сынишку и прижал к себе. И Юнна не осталась в стороне. Несколько минут они молча обнимались, пытаясь осмыслить весь тот ужас, который пережили.

Когда буря эмоций поутихла, они стали думать над тем, как быть дальше. Грегор, с помощью магии камня, создал для ездового голема новые ноги. Спустя ещё пару минут, все трое, они снова мчались в сторону горного городка Трелес. Солнце светило на них, казалось, что всё самое плохое позади.

Но тут к ним прилетел сокол с запиской на когтистой лапке. Грегор отвязал её, выпустил птицу и быстро прочитал.

– Ну, что там?

– Все-все… все! Мертвы, – обливаясь слезами объяснил он. – Записку написала моя сестра, в тот момент рыбомрази уже залезли в дом. Они перебили всех… Там был и ублюдок из рода Соместерских…

– Нет-нет… – Юнна не могла поверить в то, что вся их счастливая жизнь закончилась в один миг, как и вообще существование рода Рокрафтов.

– Нас не оставят в покое, придётся навсегда забыть о геомагии, или она нас выдаст.

– Но Крис! Он ведь сильнее нас вместе взятых, в его-то два с половиной годика.

– Юнна, жизнь важнее, чем титул величайшего геомага Лонэхов.

Глава 1

Спустя пятнадцать лет…

– У вас есть книга про золото? – раскрыв старую деревянную дверь, спросил я.

Ну и видок у меня, точно бездомный бродяга. Впрочем, я и был нищим, правда не совсем обычным… Одежда в грязи и изорвана, сальные длинные волосы почти касались плеч. Но и не важно, не красоваться же я пришёл в книжную лавку.

– Во-первых, добрый день… – седовласый торговец сказал, как подбил.

– Здрасте, – быстро отвечаю. Видно, когда я вошёл, то забыл поздороваться. Отцу бы это не понравилось, будь он жив.

– Читать-то могёшь?

– Умею, ещё как!

– А денях хватит? – спросил старик, теребя бороду.

Ну нет, блин, не хватит, я сюда просто так припёрся. Поглазеть. Ненавижу это предвзятое отношение, ну нищий я, и? Это не делает тебя лучше меня.

– Да! – достаю из кармана руку и показываю горсть монет.

Старик встал со стула и ушёл в подсобку. Какое-то время он искал нужную книгу среди полного беспорядка, который так и кричал: да приберитесь вы уже наконец. Я терпеливо ждал, рассматривая чуть ноющий синяк на правой руке. Не так давно попытался стащить валяную рыбу и получил железным прутом. Но, на торгаша я обиды не держал, понимал, что сам виноват. Деньги на тот момент у меня водились, но я не мог позволить себе их тратить, иначе так всю жизнь бы пришлось копить. А планов у меня много, могу и не успеть все реализовать.

Торговец вернулся и выложил книги на исцарапанный прилавок. Их красивые узоры блеснули в солнечных лучах.

– Еды б купил, чес-слово… – недоумевал торговец.

Тебе, конечно, виднее что мне покупать. Еле сдержался, чтобы не съязвить:

– Ну… так надо, – затем прочитал название первой книги:

Могл Жарксон. Всемирно известный менестрель.

Беру вторую.

Шерел Марел. Самый богатый человек Лонэхов.

Снова не то.

Стюр Вручес. Величайший огне-маг Граунес.

Мне была нужна книга про золотодобычу, а этот болван притащил какие-то книжонки про знаменитостей. На кой чёрт они мне нужны? Остыл за пару секунд и спокойно спросил:

– Это что такое? Просил же про золото. Драгоценный металл, его добычу… Не про каких-то там больших шишек, – взмахнул рукой, захлопнув книгу. Всё-таки пренебрежительное отношение с его стороны сильно раздражало.

– Ты мне тут блох не раскидывай! Щас принесу про золотодобычу, если есть, хех, – усмехнувшись, он сгрёб книги и шагнул в подсобку.

Блох. Показал бы я тебе… блох! Он хоть и старый, но сильнее, да и по статусу намного выше. И вообще ни к чему мне плодить лишние проблемы. Вдруг, из капюшона выглянул крохотный земляной человечек – голем. Но я очень быстро затолкал его обратно. Очень кстати, ведь старик возвратился. Ему совершенно незачем знать, что я геомаг.

– Вот, – сказал он и выложил книгу, – стоит семь лонов, тридцать акшов.

Удача. Крупно повезло, ведь у меня всего восемь лонов*. Но много еды на семьдесят акшов* не купишь…

[Примечание автора. 1 лон ~ 100р. 1 акш ~ 1р.]

Я открыл нужную книгу. Перелистнул страницу, услышал приятное шуршание и прочёл оглавление:

Секрет водопадов.

…

Горные ручьи.

…

Золото дураков, или как не добывать ПИРИТ.

– Отлично, беру! – обрадовался я. Схватил книгу и спрятал её под одеждой.

– Малец, деньхи! – гаркнул старик.

Рассчитался и, не попрощавшись, вылетел из наружу. Оказавшись на улице, я случайно заглянул в окно лавки. Увидел, как продавец достал тряпку и протёр прилавок. Бесит.

Затем свернул на рыночную улочку, надеялся купить что-то съестное. Справа стояли бочки с форелью и лососем, слева – располагалась лавка мясника. Мои зоркие глазки быстро среагировали на ценник в семьдесят акшов. Именно столько стоила большая свиная нога, что вообще-то практически даром. Снова повезло или нет?

– Я хочу купить, – подождал пока продавец меня заметит и показал рукой на мясо.

– Это приманка для дикого зверья. Гниль, кишки узлом свяжутся, я те-е говорю. Сам пробовал! Балбес.

А разве я мог купить что-то лучше? Вообще – да, пару каких-нибудь яиц или несколько крупных картошин, но хватит их на один раз. Делать нечего.

– Покупаю.

Я передал последние монеты. Мужик в кровавом фартуке взял их и потянулся к мясу.

Внезапно кто-то хватает меня за руку, чувствую, как пальцы впиваются в кожу. Оглядываюсь и вижу, что меня держит толстый мужик. Чёрт, он размахивает моим големом, словно тряпичной куклой. Пытаюсь вырваться, но куда мне против толстяка, со своими-то дряхлыми ручонками? А этот урод только крепче сжимает.

– Народ! Это геомаг, бей его, вот же-ж голем! – орёт на весь рынок жирный дурачина.

Он гордо поднял земляного големчика. А тот маленький и совсем слабый, я его только вчера сделал. Вырваться не может, сколько бы ни бился. Люди начали оглядываться и искать источник шума.

Кажется, я влип. Только этого мне не хватало, глаза закатились сами собой. И почему я постоянно сталкиваюсь с какими-то идиотами? Вдруг замечаю, что големчик смог дотянуться до пальца мужика, своим маленьким ртом с острыми камушками. И цапнул его. Ха-х, не зря я их так старательно подбирал. Судя по злобной гримасе, мужик ощутил неслабую боль.

– Ой-ай… зараза, – он выронил големчика на каменную брусчатку. От удара его крохотная рука рассыпалась.

Ну всё, больше не буду молчать, пусть и сила на его стороне. Жаль, конечно, что одной правды мало.

– Отпусти, я ничего не крал. Отпусти, – стараюсь не переходить на крик, не хочу лишний раз злить этого быка.

– А чё эт там у тебя под одёжкой? А-ну покажи, – злобно прикрикивал толстяк, не отпуская мою руку.

На его пальце отчётливо виднелся красный след от укуса, но ранки совсем крохотные. Из них вытекло не больше пары капель крови.

– Книга, я купил её! Отпусти, толстяк, – чёрт, ему вся-таки удалось вывести меня из себя. Тем и хуже, для меня…

– Как… как ты меня назвал?! – скотина отвешивает мне болезненный подзатыльник, и продолжает орать, – врёшь, худыга-хитромыга, читать поди не умеешь! – мужик поднёс палец ко рту, чтобы слизнуть кровь.