Текст книги "Геомаг (СИ)"

Автор книги: Евгений Шифровик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

– Дзынь-дзынь, – сказал Оскард, болтая баночкой с золотым песком словно колокольчиком, – не хватит, я добавлю. Пошли уже быстрее!

Я резко поднялся с, в глазах помутнело. Чуть не завалился обратно, но Оскард меня подхватил и ужаснулся. Я отследил его взгляд и увидел на постели большую засохшую лужу крови. Зараза, рана не просто слегка кровоточила, она словно пыталась выжать из меня всю кровь.

– Твоя мать! Крис, ты боли вчера не чувствовал?

– Нет, – отвечаю виновато.

Но рука вчера действительно не болела. Не понимаю, как она могла за одну ночь так распухнуть… Оскард сложил крабиков в ведро и бросил им часть дохлой крысы.

– Всё же правильно, они это едят? – спросил он, выходя на улицу.

– Да, – не было у меня сил объяснять, что крабикам половина дохлой крысы – это слишком много.

Я схватил железную баночку и направился за другом.

– Кому золото-то продавать будем?

– Золотая жила, – процедил сквозь зубы я.

С горем пополам, но мы-таки добрались до ловки. Я чувствовал себя отвратительно, меня тошнило, рука ныла, картинка перед глазами, то теряла чёткость, то становилась невыносимо яркой, от чего даже приходилось щуриться. Но Оскард, спасибо ему, поддерживал меня. Со стороны, наверное, мы выглядели, как пьяница и его трезвый друг… Да и плевать, я-то знаю, что это не так.

– Открывай дверь, я пойду один, – конечно, ещё не хватало, чтобы она меня пред другом высмеяла.

– Как знаешь, – изобретатель открыл дверь, а сам отошёл, повернулся в сторону лавки и залип на ветрины. Наверное, представлял какие-нибудь свои новые творения. Вот бы он изобрёл какую-нибудь штуковину, чтобы та упростила золотодобычу…

– Добрый день, – войдя в лавку, говорю я.

Иду и пошатываюсь, дело плохо. Сделка может сорваться.

– Добрый-доб… Ты сдурел? А-ну выметайся, пьяные мне тут не нужны.

– Я трезвый, просто приболел.

Показываю владелице лавки свою руку, от чего её лицо бледнеет. Неужели с рукой всё настолько плохо. Вот чёрт, я её не могу нормально разглядеть. Какие-то мутные пятна, ничего не видно. Нужно быстрее продавать золото и идти к лекарю.

– Ты адресом ошибся, я тебя не вылечу.

– Мне нужно продать золото, – по правде говоря, я не был уверен, что эта женщина вообще его скупала, но других мест я и не знал.

– Господи… вспомнила. Ты тот парнишка. Ну показывай, что раздобыл, – она надела беле перчатки и прищурилась, – только, пожалуйста, иди-ка ты потом лечись.

Я выставил на прилавок банку, а сам облокотился на него, точно пьяница на забор. Хорошо хоть тот выдержал нагрузку. Женщина нырнула вниз, взяла из-под стойки большую серебристую миску и ссыпала в неё из банки все золотые песчинки до последней.

– Ох-ох-ох… – обречённо застонала она.

– Ну что ещё такое? – возмутился я, – кварц я не смог достать, ну не умею я отделять.

– Кварц-то растворить не сложно, как и другие примеси… Но ты хоть понимаешь, что тут в лучшем случае пару процентов золота. Остальное пирит! Пи-ри-т, мать его, золото дураков!

– Что? Быть не может, какой ещё пирит?

Владелица достала листочек с цветной картинкой.

[Золото на левой части изображения]

После чего ушла в другую комнату, вернулась уже с прозрачной тарелкой, в которой булькала зелёная жидкость. Она пересыпала в неё всё, что мне удалось добыть. Золото… или пирит, я уже и сам не знаю… в общем, песчинки начали растворяться, зелёная жижа пениться и мутнеть, меняя цвет на более тёмный. Спустя пару секунд она принесла сито и пролила через него зелёную жидкость вместе с осадками.

– Так-так-так… да, золото есть! – улыбнувшись, воскликнула она.

Я только хотел взглянуть на самородки, как вдруг перед глазами всё потемнело. Земля ушла из-под ног…

* * *

Очнулся я в светлом помещение, на каком-то деревянном лежаке. Что вообще происходит? Пробую встать и ничего! Меня привязали ремнями, неужели я влип по-настоящему?

– Очнулся, очнулся! – вдруг я услышал голос Оскорда и сразу как-то легче стало, – Стилтон скорее.

И тут ко мне подошёл гладковыбритый худощавый мужик. Я узнал в нём местного лекаря. По правде сказать, выдали его общая атмосфера и окровавленный серый халат. Он сунул мне какую-то бумагу, а Оскард передал свою чудную ручку, совсем не перьевую.

– Что происходит? Меня лечат?

– Нет времени, подпиши! – тараторил Оскард, – тут такое дело… если руку не амперпедри…

– Ампутировать, – гаркнул мужик с ножовкой в руке, – выбирай парень рука или жизнь.

Охренеть, у него ножовка! Вы с ума походили, какая к чёрту ампутация? Кем я буду без руки?! Слезы накатили к мои глазам, нет я не жалел себя. Рука выла с такой болью, что и вправду хотелось её отрезать. Будь я зверем-то, наверное, сам бы отгрыз. Но, я человек. Кем я буду без руки, как я сделаю всё, что хочу?! Вот, что значит жизнь идёт под откос…

– А биомаг может вылечить меня? – спросил я и это была моя последняя надежда на сохранение руки.

– Я похож на биомага? – словно обращаясь к идиоту, спросил Стилтон.

– Эста, она может помочь, – сказал я и картинка снова начала мутнеть.

– Я мигом, только не режь ему руку! – выкрикнул Оскард и убежал.

Оставшись на едина с собой, я терпел дичайшую боль. Лекарь, пусть и выхаживал где-то рядом, но, поддержки его я, конечно, не ощущал. Оно и понятно, с чего бы ради ему волноваться за совершенно чужого человека ещё и оборванца какого-то. Да, когда я нервничал, то становился очень самокритичен.

Одно радовало, как я понял, отрезать мне руку без подписи на документе он не имел права. Её все ещё могла спасти только Эста, если она вообще способна на такое. То, что она проделала с медведем заставляло меня легко в это верить, рана у зверя была ой-ой. Буду надеться, что Оскард отыщет её и она согласиться помочь, иначе прощай рука.

Да уж, не так я представлял встречу с ней, но что поделать. Может это нас и сблизит? Было бы неплохо…

Допустим всё накроется медным тазом, и тогда лекарю придётся отрезать мне руку. Хм… Интересно сколько будет стоит такое «удовольствие»? Явно не дёшево. Я думал о том, как останусь без руки, а самого аж передёргивало. Ещё бы не помешало вспомнить, сколько золота в пирите нашлось. Ну и сглупил же я, большо добывать не сунусь, пока всю книгу не прочту. Болван.

– А-а-а! – хрипнул я. Руку словно сотни острых шипов пронзили.

В тот момент я думал только об одном, мне страшно хотелось как-то ускорить Оскарда. Про себя я повторял: Оскард, дружище, поторопись-поторопись… Разумеется, я не хотел стать калекой в свои семнадцать… Вскоре мир вокруг начал гаснуть, боль только сильнее сковывала.

* * *

Очнулся я от того, что меня кто-то тряс. Открыл глаза и увидел Оскарда, он весь в пыли, одежда измята причёска взъерошена, под глазом синяк. По спине пробежали мурашки. Неужели это из-за меня его и избили? Люди старосты?

– Прости, Крис, прости. Подпиши этот сраный документ, пока ты копыта на отбросил! – он снова сунул мне под нос бумагу и свою ручку.

Все надежды разбились о скалы, Эста уже не придёт. Выбора передо мной не стояло. Вернее, я мог выбрать, между мучительной смертью или ампутацией заражённой руки. Да уж, ошибиться будет сложно. А завтра же я ещё должен с Эстой встретиться. Чёрт, зараза, дерьмо! Я схватил ручку, не читая документ, чиркнул подпись на отведённом для этого месте.

– Только быстрее, – проговорил я шёпотом.

Глупо. Очень-глупо, что в какой-то момент меня больше волновало то, что я рисковал не успеть на свидание… А перспектива на всю жизнь остаться калекой, отошла куда-то на второй план. Интересно, а биомаги умеют отращивать конечности, как ящерица хвост?

Неожиданно кто-то положил, мягкую тряпку мне на лоб.

– Сейчас будет анестезия, – хохотнул лекарь и замахнулся рукой с какой-то деревяшкой.

Удар по голове, последнее, что я почувствовал.

* * *

Не знаю сколько прошло часов, но я наконец-то пришёл в себя. Глаза открыл только через пару минут. Первое, что я хотел видеть – это, очевидно, левая рука. Но что-то сдерживало меня. Нет, я не про ремни, а про нежелание видеть куль. Наверно, сейчас я так спокойно себя чувствовал только по тому, что ещё не до конца осознал всю трагичность ситуации. Лишь бы дальше хуже не стало. Самое сложно всегда в начале.

– Очнулся, – перед глазами появился Оскард, – лекарь ещё не закончил. Руку-то он отх… подлечить ещё надо бы.

– Освободите меня, не сбегу же я! – не понимал почему меня до сих пор сковывали кожаные ремни.

– Крис, ты только не расстраивайся. Я сделаю тебе механическую руку, знаешь, до чего прогресс дошёл?

Не успел я что-то ответить, как появился Стилтон. Он схватил мою руку, и я почувствовал, как магия начала собираться примерно в том месте, где раньше была кисть. Так что же получается он не биомаг, а заживлять рану умеет? Это что-то новенькое. Впрочем, не важно, главное, чтобы он хорошо знал своё дело.

– Крис, тебе лекарство специальное дали, чтобы ты поспокойнее был, – объяснил Оскард, пытаясь говорить, как можно мягче. Словно с ребёнком, у которого помер любимый зверёк.

Вот уж спасибо! Теперь-то я понял почему мне настолько наплевать на ампутацию руки. Они накачали меня каким-то успокоительным. Хотя, если бы не оно, то боюсь представить, что бы я сейчас чувствовал. Очень скоро лекарь закончил с моей рукой. Перебинтовал её и надел какой-то твёрдых кожух. Затем они освободили меня и от кожаных ремней. Под действием лекарств думалось трудно, я словно потерял всякий интерес к жизни. Скорее бы это прошло.

– Через две недели заживёт. И это… скажу сразу, протезы я не умею делать. Можете идти.

Мы вышли на улицу, я чувствовал себя каким-то болванчиком. Казалось, что во мне напрочь сдохли все эмоции. В этот момент меня вообще ничего не волновало, я забыл обо всём. Валяясь на раскладушке, я даже не помнил, как проделал путь от дома лекаря до свинарника.

А самое интересное ждало меня впереди. Рано или поздно лекарство перестанет действовать, и тогда я снова начну думать об отрезанной руке, о том, что как последний идиот добывал сраный пирит вместо золота. Задумаюсь и над тем, что завтра собирался пойти на первое в жизни свидание…

Глава 21

После ампутации, всю светлую часть суток, я провалялся в постели. Либо погружался в кратковременный сон, либо пустым взглядом утыкался в потолок, пытаясь ухватить хоть за одну мысль за хвост. Но все они разбегались от меня, как цыплята от коршуна. Перед глазами только мелькали какие-то приятные образы, причём любые картинки казались мне одинаково привлекательными. Что маленький милый котёнок, что какой-нибудь неотёсанный мужик, из тех, с кем мне довелось поработать.

Не скажу, что мне было приятно переживать это состояние, но опыт точно интересный. Наверное, мужики, которые напивались до беспамятства испытывали нечто очень схожее. Вот только зачем им это? Неужели так они хотели забыться, хотя бы на время уйти от проблем? Жизнь здесь, понятное дело, не сладкая, особенно у простолюдинов. Но это же не значит, что всем нужно превращаться в пьянчуг. Ладно, не мне их судить.

Когда наступил вечер я почти перестал проваливаться в дрёму, вроде бы смог нормально размышлять. Наконец желание спать совсем пропало, а вместе с ним разрушилось и полное безразличие к жизни. Я снова стал испытывать эмоции и рефлексировать, будто переродился. Восстал из раскладушки, ага. Шутка, что надо, Оскард бы оценил. Вот только не до смеха мне сейчас…

Думать всегда полезно. Но, наверное, не в том случае, когда каждая мысль перетекает в напоминание о потери конечности. Рука – её больше нет! Чёрт бы побрал мою безответственность… Надо было пойти к лекарю сразу после нападения волка. Мда, а чем бы я заплатил? А сколько интересно Оскард отвалил за моё «лечение»? Сколько золота я добыл? А завтра ещё с Эстой встретиться хочу. Как всё сложно.

В тот момент мысли причиняли мне больше боли, нежели рана на руке. Не знаю, как бы я тогда справился, если бы не мой, не побоюсь этого слова, лучший друг. Он, видимо, всё понимал или же ему объяснил лекарь. Это не важное, главное он пытался вытащить меня из пучины мрачных мыслей.

– Проснулся?! – Оскард услышал, как подо мной начала шуршать раскладушка, – тебе нельзя щас грузиться дурными думами. Постарайся, ну как бы это объяснить… Отупеть, не думать. Ща, я помогу тебе встать.

– Легко сказать. Но как я могу не думать?

Он подошёл и помог мне подняться, затем мы уселись за стол. Оскард устроил на нём настоящие крабьи бега. Пока я рассматривал нарисованные на столе разноцветные полосы и големчиков, которые собрались у стенки, он заговорил.

– Отвлечься – это лучший способ. Мысли сами не исчезнут, их нужно заменить другими.

– Согласен. Но. Как. Я. Буду жить без руки?!

Очень сложно было не впасть в панику. Я психовал, злился, но старался держаться из последних сил. И судя по озабоченному лицу друга, получалось у меня не очень. Но оно и понятно, как я буду развивать геомагию с одной рукой? Дерьмо! И думать об этом страшно. А всё остальное?..

– Крис, ты вообще помнишь, что добыл золото?! – Оскард знал, как меня заинтересовать.

– Припоминаю… я только хотел взглянуть в сито и упал.

– Ты добыл восемь граммов с хвостиком.

– Так она купила? Это много?

– Да… так… всего-навсего почти две сотни лонов. Конечно! Это охрененно много! Лесорубы столько за несколько месяцев зарабатывают. Ещё та тётка сказала, что пирита и кварца ты добыл раз в десять больше. А заплатила она за шесть больших самородков.

– Вау! – эта весть меня действительно обрадовала, – двести лонов, да я за всю жизнь столько денег не держал!

Поразительно ещё и то, что это только за пару дней работы без оборудования и толпы големов. Но нужно будет как-то научиться отличать долбаный пирит от золота. Оскард протянул мне мешочек с деньгами, уточнив перед этим, что лекарю пришлось отсыпать тридцать лонов. Да уж, выбирать как-то не пришлось.

– Ещё глянь туда, – он ткнул пальце в большое полотно, на котором красовался контур кисти.

– Что это? – ну вот опять мысли гадкие поползли…

– Пока ты спал, я обвёл твою руку. Это будет чертёж протеза, подвижного, промежду прочим. Ты только не расстраивайся, – улыбнулся он и перескочил на другую тему, наверное, понял, что снова напомнил мне про…

Я поднял левую руку и увидел. А ничего я не увидел, кроме кожуха, который скрывал всё самое страшное. Впрочем, этого зрелища более чем хватило, чтобы эмоции снова захватили меня. Куда я теперь без руки? Ничего не могу с собой поделать, мысли атакуют, не получается их прогнать и порадоваться хоть чему-нибудь. А ведь повод есть, даже два… правда, не думаю, что Эста полюбит однорукого. Самое мерзкое, что я снова захотел тех лекарств, лишь бы не думать о плохом.

– Всё спросить хотел, – протараторил Оскард, – зачем ты этих жуков наделал?

– Не жуки это, а крабы. Они по ручью бегали и искали золот… ах-да, пирит. Самородки, то я нашёл в водопаде, рядом с омутом.

Внезапно изобретатель соскочил со стула и метнулся к шкафу. Открыл самую верхнюю полку и достал самодельный блокнот. Что-то быстро в нём записал и закинул обратно. Судя по тому, что дверка почти отваливалась, он часто её дёргал.

– Это я напоминалку про водопад записал, надо будет и мне там побывать. Ох-охо… – объяснил он, вернулся за стол и предложил, – а давай гонки устроим, выбирай крабика.

– Чего бы и нет, – я указал на того, который получился у меня крупнее всех.

Оскард напротив выбрал самого маленького, причём какого-то дёрганого. Он, в отличие от всех остальных, с трудом стоял на месте, всё перебирал лапками. Казалось, что ему уже не терпеться чем-нибудь заняться или наоборот в нём не осталось сил, чтобы держать равновесие. Странное поведение, не припомню, за крабиками такого на ручье. Ну, посмотрим, чья тактика окажется лучше.

– Так они тебя слушаются?

– Да. Я им просто говорю бегите, они бегут. Забавно правда? Ты их научил?

– Ага, – раньше я думал, что и воспринимающие речь големы, будут слушаться только своего хозяина. Как оказалось нет.

Затем Оскард убрал крабов из закона, оставив только двух – участников гонки. Поставил их рядом с одной из стенок, каждого на свою полосу и направив мордочками в нужном направление. Выбранный мною членистоногий големчик стоял, не шевелясь. Он совершенно безразлично глазел по сторонам. А вот крабик Оскарда, нервно перебирал лапками и потряхивал каменным панцирем – одним словам дёргался, как блоха на гребешке. Да что с ним такое?

– Три… два… один… – начал отсчёт любить соревнований.

– Бегите! – выкрикнули мы с Оскардом в один голос.

Мой крабик, как стоял прямо мордочкой, так побежал в сторону противоположного бортика из старой доски. Да уж, странно, что ему вообще удалось так передвигаться. Големчик Оскарда среагировал иначе. Во-первых, он повернулся боком, как и должны бегать нормальные крабы, и это уже дало ему огромное преимущество. Во-вторых, он просто бежал быстрее. Даже не сомневаюсь, дело не только в более эффективном способе передвижения. Нервный крабик, наверняка умнее и сильнее того, что выбрал я.

Вскоре гонка закончилась. Большого напряжения никто не испытывал, сразу было очевидно чей големчик прибежит к финишу раньше.

– Удивлён? – спросил Оскард, хитро улыбаясь.

– Да, твой какой-то энергичный и додумался бежать правильно.

– Всё дело в чудо топливе! – ответил о и поднял указательный палец в верх.

Вот чудак, интересно чем он накормил крабика. Неужели какими-нибудь алхимическими порошками или снадобьями. Изобретатели, должно быть, люди творческие, а значит и разносторонние. Оскарда знаю не так давно, может он не только в механизмах разбирался.

– Ты алхимик?

– Пфф… нет, конечно. Я просто дал твоему голему шоколад.

– Не шутишь?

– Неа. Я его скармливал ещё тому малышу с каменной репой. Так он совсем сбрендил, энергии в нём было столько, что некуда девать.

Я нахмурил брови, пытаясь понять, как простой шоколад мог дать голему энергии больше, чем крысиное мясо, пусть и подгнившее. Разумного объяснения этому я не нашёл. Насколько мне известно шоколад не обладает какими-то магическими свойствами. Да и как из сладости можно извлечь энергии больше, чем из мяса? Надо будет углубиться в эту тему. Сдаётся мне, что в големостроение это очень пригодится.

Тут я снова обратил внимание на побитую физиономию Оскарда. Воспоминания о минувшем дне хлынули с новой силой, но вроде бы я уже так сильно не переживал о потерянной кисти. В конце концов, рука это только рука, а не вся жизнь.

– Оскард, ты извини, что тебя побили… Это же люди Хирульда?

– Они… а забей, не страшно, – отмахнулся он, – но объясни-ка с чего ты взял, будто Эста, эта высокомерная недотрога, тебе поможет?

Чёрт, я же совсем забыл рассказать ему про моё главное достижение последних дней. Но это недоразумение я быстро исправил. Оскард с широченными глазами слушал мою историю с самого начала. Особенно ему понравились моменты, когда я с придыханием говорил о гигантской щуке, выскочившем из леса медведе, магии железа… Очень скоро я перешёл к самому интересному.

– Эста вырвала кинжал из шеи медведя и начала заживлять его рану силой магии. Ты бы это видел!

– Вот я болван, думал, что ты скучно живёшь. Ну, а дальше, как ты уломал эту белобрысую вредину?!

Хм… он явно её недолюбливает.

– Просто спросил хочет-ли она пойти на свидание, – улыбнулся я, не совсем понимая, чего в этом такого.

– И она согласилась?! Крис, чёртов дамский угодник! Как ты это делаешь? Без обид, но ты вроде не рыцарь в золотых доспехах, на белом единороге… А-а-а… Кажется, я допёр. Ты должно быть первый кто её вообще позвал. Люди-то её побаиваются, всё помнят историю про маленькую девочку и некшапа… Сам знаешь, как к магам в нашей глуши относятся, – улыбнулся он и показал на Орешка, который сидел в углу и отбивал пальцами по полу.

– Знаю, – сразу вспомнилась харя того жирного дурня.

– Боже ты жмых ты ж мой! – воскликнул Оскард, словно его осенило, – я же знаю кто твой дом сжёг! Помнишь я обещал тебе деньги на этом заработать?

– Ну, допустим. Но как…

– Погоди, – сказал он и вытащил из-под стола прямоугольный деревянный ящик, – а вот и доказательства!

Изобретатель выдвинул его в самый центр комнаты. Притащил ломик, который валялся в другой части помещения и сунул его в щель под крышкой. Хорошенько надавил и гвозди с воем, но поддались. К моему удивлению, из ящика ничего не выскочило. Я подошёл поближе, сначала увидел больно довольное лицо друга, а потом заглянул в ящик. Первое, что бросилось мне в глаза – это большой железный кастет. Уже под ним я увидел какую-то непонятную штуковину из странного материала. Она занимала почти весь ящик.

– Это кастет, а это гипсовый слепок отпечатка от башмака. Угадай, где я его сделал? – Правильно рядом с твои домом.

Слишком много информации, ничего не понимаю.

– И? – задумавшись, спросил я.

– Ты перешёл дорогу одному толстяку, вот он и решил отомстить.

– Оскард, но откуда ты всё это знаешь?

Какое-то время, теперь уже я, слушал его историю. Когда он почти подвёл её к логическому завершению, то всё вроде встало на свои места.

– … и вот теперь, у нас есть улики. С ними мы пойдём в суд и заработаем ещё деньжат. Уже придумал, какие хреновины купим для золотодобычи? – спросил он.

– Книгу дочитаю и решу, – к счастью, она не потерялась в суматохе. Я видел её, лежащей на полке совсем недавно.

– Хорошо. Но в суде будут серьёзные люди. Таких, как ты… уж просто за откровенность, но нельзя выглядеть как бомж и заявится туда. Ах ты ж, у тебя и свиданка скоро, кстати, когда?

– Завтра вечером, – хорошо, что нашёлся хоть кто, кто подумал о моей рваной и грязной одежде.

– Собирайся, идём в швейную лавку, там у меня подруга работает.

– Прям сейчас? – удивился я. За окном уже стемнело.

– А ты хорошо себя чувствуешь? – спросил Оскард, виновато.

– По правде сказать, я не знаю, что теперь делать без руки… какое свидание? Какая нахрен золотодобыча?! – когда я проговорился мне стало легче.

– Всё будет шикарно, вот увидишь. Руку я тебе сделаю, не сомневайся. Ты же владеешь магией железа, ну вот и будешь ей управляться ма-ги-че-ски… – Оскард изобразил пальцами причудливые движения, верно, спародировал мага.

– Я не настолько хорош в геомагии.

– Научишься! Так. Если рука не болит, то мы отправляемся в лавку!

– Терпимо, – ответил я.

– Ну, идём же.

* * *

Ещё никогда вечерние улочки не казались мне настолько красивыми и вместе с тем чужими. Я, как пришелец с других земель, шёл по брусчатке. Мне совсем не казалось, что городок стал дружелюбнее, что странно, ведь со мной друг. Я скрывал левую руку в кармане старого рваного плаща, который выдал мне Оскард, но даже он казался почти новым в сравнение с тем, в чём я ходил раньше.

Хорошо хоть мы очень быстро дошли до швейной лавки. Раньше я здесь был только с родителями, очень плохо помню это место. Какой-то накренившейся одноэтажный деревянный домик, совсем без вывески. Зато вся внешняя часть двери переплетена нитками, верёвочками, разноцветными лентами и прочими украшательствами. В общем, открывай и заходи, голым точно не уйдёшь.

Оскард заглянул в окно, скорчил дурацкую гримасу. Потом отскочил назад, нахмурившись. Находясь чуть поодаль от него, я разглядел в окне лишь светло-белую женскую кисть, которая сжималась в кулак.

– Что-то не так?

– Разберусь, не боись! – улыбнулся Оскард и потянул на себя дверь.

Колокольчик зазвенел. Первым вошёл он и почему-то начал с извинений:

– Я так соскучился, Люси. Красотка ты моя. Я не пришёл вчера к дубу, ну у меня правда был, повод. Крис-с-с, – словно в надежде на спасение, зашипел он.

– Привет, – сказал я и встал рядом с другом.

– Добрый вечер, – ответила девушка, с недоверием, – так и в чём повод? Вы напились, а может изобрели железного человека?

– А это тема, – шепнул мне на ухо Оскард.

Затем он нарушил неловкую паузу. Схватил меня за левую руку и вынул её из кармана. От неожиданности я только и успел дёрнуть бровями. Вот, блин не ожидал я от него такого, мог бы и вежливо попросить. Хотя… он помог мне, я помогу ему. Ведь для этого и существуют друзья.

– Вот те повод! – чуть потрясываю меня за руку, – он смотрел на Люси и ждал реакции.

Увидев руку без кисти, он слегка приоткрыла рот.

– Ой! Всё хорошо, а может к лекарю?

– Мы от него, – ответил Оскард, судя по ехидной улыбки, он добился чего хотел. Больше девушка обиды на него не держался. Он наконец-то выпустил мою руку, я снова спрятал её в карман.

– Извини, Ос… и ты, Крис, я же не знала. А как это произошло?

Не успел я раскрыть рот, чтобы ответить, как из Оскарда полилось то, что я называю красивая, но совершенно не нужная ложь.

– Её, её отгрыз медведь, – произнёс он и изобразил руками огромную зубастую пасть, – клац-клац, – подвёл руки к девушке и наигранно нахмурился.

– Правда? – она буквально побледнела на глазах.

– Я… – Оскард почти незаметно задел мою ногу башмаком, – правда-правда.

Ладно, никому от этой маленькой лжи хуже не станет.

– Ну хватит. Мы вообще-то по делу, Люси. Моему хорошем другу нужно обновить гардероб, деньги у нас имеются.

– Пошлите за мной, я покажу всё, что есть.

Сначала мы подбирали одежду все трое. Казалось, даже, что для это сладкой парочки занятие интереснее, чем для меня. Не любил я в шмотках рыться. Но, когда на деревянной лавки образовалась целая куча одежды, её ещё нужно было примерить. Я зашёл в единственную примерочную со старым потрескавшимся зеркалом и закрылся серой шторкой.

Что я только там ни мерил: рубаху, штаны с подтяжками и без, ремни, плащи, жилетки, пиджаки, и туфли… Конечно, делать это с одной рукой было крайне сложно и непривычно. Но тоска на меня больше не накатывала, я действительно верил, что если смогу достичь нужного мастерства в магии железа, то смогу управлять протезом. В Оскарде я не сомневался, если он пообещал – значит сделает.

Пока я мерил одежду и мучил себя, то эти двоя стояли в другом конце комнаты и перешёптывались. Я то и дело слышал, как Оскард начинал рассказывать какую-то историю. Но мне всегда не удавалось услышать её концовку из-за громкого девичьего хи-хиканья. Один раз я даже выглянул и увидел, как мой друг, закончив очередной рассказ, лыбился во все зубы, а Люси с красными щеками смотрела в пол и посмеивалась, прикрывая рот рукой.

Надо будет попросить у него пару уроков, мне точно пригодятся. Ха.

Вскоре я подобрал себе прикид. Скромные чёрные башмаки с тонкими шнурками, и прочной подошвой. Обыкновенные тёмно-коричневые штаны без всяких выкрутасов или золотых страз. Серебристый ремень, без всяких глупых узоров. Белая рубаха с едва заметными пуговицами в виде серых овалов, словно камушки. Точно под меня делали. Ещё я выбрал самое простое светло коричневое пальто без всяких признаков безвкусицы. По крайней мере, оно не бросалась в глаза каким-нибудь дефектом или наоборот слишком яркими деталями. До утончённых деловых костюмов Дугри, конечно, далеко, но мне идёт.

Я вышел из примерочной и сразу заметил обжимающуюся парочку.

– Кхм… кхм… – кашлянул я, поглядывая по сторонам. Интересно, кому сейчас более неловко?

– Крис, выбрал?

– Да.

– Неси сюда, – сказала девушка и встала за прилавок.

Интересно, она цены наизусть помнит? Я скинул на деревянную стойку всю одежду. Оскард в это время стоял рядом и подмигивал ей.

– Ботинки, семнадцать лонов, рубаха семь, штаны восемь, ремень три и плащ двадцать, – по мере того, как она перечисляла немаленькие цены, её глаза раскрывались всё шире. Видно, не ожидала она от нас таких покупок.

– Слишком дорого, давайте-ка я выберу что-нибудь подешевле, – я правда не хотел тратить деньги на шмотки, желая сэкономить, чтобы купить оборудование для промывки золота.

– Нет, Крис. Мы можем себе это позволить, рассчитывайся и идём, – как бы невзначай бросил он, явно переигрывал. Скорее всего его цена сильно не волновала, деньги-то мои. Ох и не любил я себя в такие моменты, вроде бы ничего такого не произошло, а я уже злюсь на друга. Явно сильнее, чем он того заслужил.

– Ладно, мы берём.

– Шикарно, – Оскард ещё раз стрельнул глазками и улыбнулся Люси.

– Скидка, за пять вещей положена скидка, – весело сказала она.

В итоге на одежду я потратил целых сорок девять лонов. Чёрт! Это всё равно очень много, надеюсь Оскард действительно считал, что покупка достойная, а не просто хотел произвести хорошее впечатление на даму. Хотя, кого я обманываю?

Я направился к выходу. Влюблённые ещё раз перешепнулись и распрощались.

Вскоре мы вернулись в свинарки. Всё было в полном порядке. Крабики сидели на столе, Орешек в углу. А мы расположились поудобней, каждый на своей кровати. Перед сном я снова подумал про руку, который больше нет.

– Оскард, вот скажи, ты бы смог жить без руки?

– Так. Прекращай! Руку мож ты и потерял, но у тебя будет железный протез, стены им пробивать будешь!

На этом и замолчали. Нужно спать, слишком я вымотался…

Глава 22

Вопреки всем вчерашним приключениям, если их так можно назвать, утро началось хорошо. Слегка побаливала голова и совсем малость рана на руке, но в комнате чувствовалось некое воодушевление. Казалось, что с каждым вдохом мне хочется жить и сделать всё больше. Я не успел открыть глаза, а уже почувствовал запах жаренного мяса, скворчащего на сковороде.

Встал с постели и огляделся. Оскард так увлечённо занимался своим любимым делом, что не заметил моего пробуждения. Он сидел на стуле рядом с печкой, поглядывая за мясом, мастерил какую-то штуковину. Я не ошибись, если назову её механической кистью.

Затем я увидел Орешка и едва сдержал бешеный приступ смеха. На големе красовался старый рваный фартук. Не сомневаюсь, что Оскард заставил его нарядиться чисто для потехи. Не может карликовый земле-каменный голем испачкаться, он вроде бы и сам в какой-то мере состоит из грязи. Пока я грузился бесполезными мыслями Орешек прибирался по дому. Ну, как сказать прибирался – скорее перетаскивал хлам из одной кучи в другую, в свинарнике их было несколько. Впрочем, не думаю, будто бы изобретатель стал загружать его бесполезной работой. Определённо в это есть какой-то смысл, только мне он пока не понятен.

И тут я заметил, что на столе возвышается целая куча мелкого хлама. Какие-то заклёпки, пружинки, проволоки, болтики, гайки… Вокруг огромной горы хлама располагались кучки по меньше. Например, первая состояла только из ржавых гаек, вторая из болтов, третья их пружинок. Приглядевшись, я увидел и Работяг, они носились взад и вперёд. Ковырялись в большей куче изобретательских примочек, что-то из неё вытаскивали и бежали к маленьким кучкам. Как я понял, Оскард и их заставил трудиться на своё благо. Каждый Работяга, по всей видимости, отвечал за конкретную детальку. Могу его только похвалить за находчивость, весьма хороший способ сортировки мелких вещичек. По правде сказать, я до сих пор поражался тому, как изобретатель нашёл общий язык с моими геосоздания.