Текст книги "Геомаг (СИ)"

Автор книги: Евгений Шифровик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

Потребовалось сделать всего пару шагов. Услышав шелест травы и хруст сухих веточек, они обернулись.

– Каво приперси молокосос? Не видишь, мы здесь, – обратился ко мне бородатый амбал и харкнул в сторону.

– Да, мы так-то раньше пришли, – поддакнула курносая с большими щеками, – тикай, малец.

Думал они покультурнее будут. Знал бы, что мужик не из робкого десятка, может и не подошёл бы. Но теперь уже поздно, нужно действовать.

– Прошу прощения, а вы долго тут планируете оставаться? – спрашиваю максимально любезно, лишь бы, как я его оценил на первый взгляд, – туповатый здоровяк не захотел вступить в перепалку. На словах может я и ловчее, а вот в драке мне конец.

– Сколько надо! Хоть всю ночь, твоё какое дело? Иди-ка ты отсюдава…

– Может договоримся? – всё тем же доброжелательным голосом, предлагаю я.

– Муцок, прогони этого модника со смазливой причёской…

Модник? Смазливый? Ладно, это не самые обидные «комплименты», что могли прилететь в мой адрес. Выгляжу я правда лучше, хотя не назвал бы короткую причёску, без всяких зачёсов, смазливой.

– Но… – мне не дал договорить этот амбал:

– С-щас! – он встал, и тут я понял, что бородач выше меня на добрых сантиметров тридцать, а то и больше, – я сёдни злой, – сказал он и пустил дым мне в лицо.

Вот урод. Сдерживаюсь, чтобы не ответить ему колким словечком. Ещё бы, ведь не хочется отлететь в нокаут за несколько минут да первого свидания. А в способности этого амбала решать все проблемы исключительно кулаками я даже не сомневаюсь. Не зря я с собой деньги прихватил, ух не зря.

– Мой кулак снесёт тебя на раз. Понял? А-эа?

– Я готов заплатить некоторую сумму монет, если вы пожелаете отправиться наслаждаться природой в другое, не менее живописное, место. Благо в близи Трелесе много разных красивых мест, – специально говорил самыми сложными конструкциями, надеясь, что мозг здоровяка перегреется. Хех.

– А-а? – брови бородача подскочили вверх, – скока?

– Три лона? – начал с малого, переплачивать не шибко хотелось.

– Смеёшься? – грозно спросил он.

– Пять? Шесть?.. Семь!

– Ну вот, другой базар, – в одного мгновенье озвученная сумма подняла настроения бородача.

– Секундочку…

Я сунул правую руку в карман и отсчитал пальцами семь толстых монет. Чёрт бы побрал этих голубков, на семь лонов можно было купить промывочный лоток и ещё бы на несколько яиц осталось, причём яиц первой свежести. Достав монеты, я протянул их мужику. Он выставил свою медвежью ладошку и взял их.

– Слушай, дружок, а может ты и бабёхе мой заплотишь, а?

Зараза, прознал, что у меня есть деньги. Теперь до последнего не отстанет. Я вообще жутко сглупил, ведь он мог спокойно огреть меня по голове и обчистить. Вот вляпался. Платить не хочется, а видно придётся. Курносая уже слезла с бревна и откровенно пялилась на карман в моём пальто. И тут меня посетила весьма интересная мысль. Рискованная затея, но если сработает, то они точно свалят. Ну, была не была.

– Не наглей, мужик. Я же заплатил… Ты хоть знаешь, с кем связался?

– Пфф… – харкнул он в кусты, – и с кем?

Я достал из кармана руку с надетым протезом, благо ещё в свинарнике додумался надеть на него кожаную перчатку. Она хорошо скрывало железо, кисть выглядела почти как настоящая, тем более в сумерках. Вынув из кармана, я поднял её на уровень лица. Пальцы собраны вместе и вытянуты.

Хватаю указательный и, да простит меня Оскард, из всех сил дёргаю его в ту сторону, куда он точно гнуться не должен. С едва слышным хрустом железный палец ломается, принимая совсем неестественное положение. Моё лицо при этом не дрогнуло. Бородач и его подружка прекрасно рассмотрели все детали моего представления, но не заметили никакого подвоха.

– У-у-у… чё творит, пошли-ка. Это детёныш из каконть клана убийц… – курносая дёрнула мужика за руку.

– Агась, – кивнул амбал и осторожно вернул мне семь монет, хотя я этого даже не просил.

Когда они уходили в сторону города я слышал, как мужик шепнул: «вроде бы дрыщ-дрыщом, а сам какой-то техникой диковинной владеет». Техникой железной руки. Хах. Ушли и на том спасибо, ещё и деньги вернули. Отделался я с минимальными потерями, надеюсь, Оскард сильно не расстроится.

Я сел на бревно и, не снимая кожаную перчатку, попытался выправить палец. Дёрнул в нужную сторону, с хрустом он встал на место. Однако, теперь и через перчатку стало заметно, что он изуродован. Придав кисти самую естественную форму, не кулак, но и не прямую ладонь, а что-то среднее, я снова спрятал её в карман пальто.

Слега дул ветер, листья на огромных ивах тихонько шелестели. Хорошо, что они не «плакали», иначе я бы сидел под дождиком и мок. Спустя какое-то время мне стало скучно, и я поднялся с бревна. Спустился по ровному берегу прямо к воде. Близко подходить не стал, песком мог предательски запачкать мои новые до блеска натёртые башмаки.

Стоя под луной в сгущавшейся темноте, я смотрел на воду. На поверхности тихой заводи плавали кувшинки, самых разных форм и размеров, с раскрывшимися на них жёлтыми цветочками. В том месте, где водная растительность разрослась слишком сильно течение играло с большими листьями, то и дело увлекая их в бурный поток, а затем возвращая обратно. Подводный стебель не давал листьям уплыть. Я не из тех недалёких людей, которые думали, что кувшинки – это такие листочки, которые просто плавают в воде.

Неожиданно, из-за спины, я услышал приятный женский голос:

– Привет.

С неожиданности я чуть не вздрогнул. Голос звучал настолько робко, что я ожидал встретить кого угодно, но только не ту высокомерную недотрогу Эсту, каковой её считал мой друг. По правде говоря, я был согласен с ним лишь от части. Мгновенно оборачиваюсь и…

– Привет, – отвечаю Эсте.

Удивлению при этом превысило все допустимы нормы. Она подкралась очень тихо. Её волосы были собраны в две длинные косы, а на лице появился макияж, совсем немного. Одежда, как она и привыкла, – всё чёрное. От высоких гладких сапог до утончённого камзола с узорами из какой-то очень нежной ткани. Лишь пуговицы выделялись тёмно-голубоватым цветом.

– Выглядишь потрясающе, не то, что тогда. Давно ты тут? – спросила она и посмотрела мне в глаза.

Мда, это я должен был сделать комплимент, какой же я тугодум. Всё вылетело из головы.

– И ты ничего, – боже я правда это сказал? – Ну, а пришёл я только что.

– Значит это не тебя испугался тот здоровый мужик с женой. Очень жаль, а то я бы спросила, как это так вышло… И сейчас бы ты рассказал, мы посмеялись…

Договаривая последние слова, она замялась. Никогда бы не подумал, что Эста окажется настолько зажатой и в разы стеснительнее меня. Куда делся её жёсткий характер, а это взгляд с высока? А её грубая манера общения, как тогда в лесу? Неужели это был лишь образ? Она будто растаяла…

– Раскусила, –улыбнулся я, – на самом деле он испугался меня.

– Геомагией громилу шугнул, ага? – чуть подняв густые брови, спросила она.

Так, тема магии, можно развивать. Вот только не скажу же я ей, что сломал палец мех-кисти и тем самым напугал мужика. А она, наверное, посчитала меня смельчаком, готовым встать против любого амбала. Чёрт…

– Нет, я напугал его не геомагией. Пусть это будет мой секрет.

– Только заговорили, а уже секретничаешь, – буркнула она.

– У всех много секретов.

– Поделись одним из своих, – предложила она.

– А что я получу в замен? – надеюсь, это не прозвучало, как препирательство или что похуже…

– Я раскрою свой.

– Идёт, – ответил я и предложил сесть на бревно.

Она села, закинув ногу на ногу, направила взгляд на реку. Я пару секунд смотрел на неё прежде, чем понял, что не стоит так откровенно пялиться. Зрительный контакт, конечно, нужен, но не каждую же секунду. Я повернул голову к реке и увидел какого-то зверька, проплывающего мимо. Кажется, это была ондатра.

– Мой секрет, – начал я и осёкся. Сказать про руку? Про свой статус бездомного? Проклятье, одно хуже другого, – я не совсем, тот, кем тебе должно быть кажусь. Ты видишь на мне дорогую одежду, стильную причёску. На самом деле я далеко не богач, я нищий, которому просто повезло, – если б это слышал Оскрад, то избил бы меня, ей богу, избил!

– Деньги, разве это главное в жизни? Главное, что ты живой, – ответила она, задумавшись.

Не уж-то её правда не смутила моя бедность. Если это так, то мы с Оскардом хреновые портретисты… Так, теперь нужно дать ей выговориться. И то такого в том, что я живой?

– Живой?

– Ну, да. Это сложно объяснить… есть люди, которые не живут, а существуют. У них могут быть, и деньги, и возможности, и семьи… Но они не живут. Ты знаешь, я же биомаг. Поэтому чувствую людей по-особенному. Например, когда я прошла рядом с тем здоровым мужиком, от него исходил сильный страх и никаких толковых мыслей, только животные желания. Я вообще-то люблю животных, но нет ничего хуже людей, уподобляющихся им.

Так значит она и меня может прочитать, как открытую книгу! Ладно, тихо. Притворюсь, что я этого не понял и сменю тему. Вроде бы я нащупал, как её можно разговорить ещё больше.

– Очень интересно! А как ещё ты используешь биомагию?

– Хм… если бы не она, я бы и знать тебя не знала. Тебе, наверное, интересно узнать, что я делала в лесу?

– Очень, очень интересно, – кивнул я.

Секунду назад и не наделся, что решусь задать ей этот вопрос на первом свидание, но она сама решила рассказать. Удача, ты меня заметила?

– Гулять по лесу я любила всегда. Там звери, растения, грибы, река… Идеальные условия, чтобы развивать свою магию, – она полностью отвела от меня взгляд, разглядываю, то ивы, то реку, – В тот день я, можно сказать, выгуливала Пушка. Правда он об этом не знал, – неловко улыбнувшись объяснила Эста.

– Тебе не было страшно? – вырвалось из меня. Перебивать, конечно, не красиво.

– А чего мне бояться? Я запросто могу подчинить Пушка. Он шёл по лесу, а я за ним. Вдруг его внимание что-то привлекло, он сорвался с места и выбежал из чащи. Я подумала, что на берегу валяется дохлая рыба. Но нет, она висела на дереве. Это меня уже насторожила, но я ни раз видела, как мужики отпугивали медведя огнём. Поэтому особо и не волновалось. Заметила я тебя не сразу, а прочувствовала ещё позже. Но Пушок уже решил попробовать тебя на зубок…

Молча слушаю и киваю с серьёзным лицом.

– Когда Пушок раздавил твоего голема, я почувствовала тоже, что и ты. Это словами не передать… Некоторым людям не семью плевать, а тебя так задела гибель земляного человека.

– Я много сил потратил на его создание, обучал его…

– Скажи мне, големы, они как животные или как люди? – спросила она, встала и молча пошла к реке.

– Что-то средне. Чтобы у голема появились чувства нужен невероятный навык геомаги.

Затем я высунул левую руку из кармана, чтобы оттолкнуться от бревна и встать. Лучше бы я этого не делал… мне, конечно, удалось подняться, но кисть хрустнула довольно громко. Все четыре пальца, загнулись назад. Я быстро выправил их, не успела Эста и обернуться, как я уже шёл и размахивал руками.

– Я бы с удовольствием посмотрела, как ты големов делаешь. Что это за звук? – обернулась и спросила она, стоя на берегу у самой воды. Её лицо в лунном свете неописуемо красиво.

– Не знаю, ничего не слышал.

– Не важно, иди сюда, – вздохнув она и продолжила рассказывать, – потом, когда Пушок ринулся на тебя, я ощутила настолько живую эмоцию, что мне самой захотелось не просто жить, а заняться чем-то таким, таким несбыточным и важным... Сложно объяснить, хоть ты и маг, правда другой стихии. Крис, я ещё никогда не встречала человека, которого настолько переполняла любовь к жизни. Но главное даже не это, ты не боялся потерять себя или какие-то свои богатства. Тебя пугало то, что твоя мечта может не сбыться.

Ещё чего я о себе не знал? Она реально умеет читать людей? Но, наверное, интерпретирует по-своему. А, быть может, это я знаю себя не так уж и хорошо, как думал раньше.

– Спасибо, что всё рассказала. Но я не понимаю одного…

«Ты влюбилась» именно этот вопрос и вертелся в моих мыслях, но озвучить его я не решился.

– Что ты не понимаешь?

– Мы же встречались на представление, ты даже посмотрела на меня. А потом отвернулась, как от чего-то неприятного.

– В толпе я не чувствую людей. Все их внутренние желания, страхи, энергии смешиваются. Перекрывают друг друга. А ты, в тот момент показался мне забавным, правда жутко неопрятным, – хихикнула она и подошла ближе.

Определённо хороший знак.

– Мою реакцию на свой счёт не воспринимай. Я чувствовала эмоции отца, мы с ним не очень ладим…

Позволить ей выговориться о неприятной теме? Сменить вектор разговора в более положительное русло?

– Знаешь, раньше я думал, что ты зазнавшаяся принцесса, которая недолюбливает весь человеческий род, – вот так сказанул, блин.

– Часть меня определённо недолюбливает людей, – ответила спокойно она, – О БОЖЕ! ДА КТО ТЫ ТАКОЙ?!

Эста отскочила от меня, как от какого-то ужасного демона. Я сию же секунду посмотрел на неё, моя левая рука дёрнулась. Но я успел заметить, как нежная кисть отпустила железный протез. Беда, я не почувствовал, когда она взяла меня за руку.

– Постой-постой, я всё объясню!

– Отстань, нелюдь! – побежала она под огромные ивы.

– Эста, это всего лишь протез! – крикнул я ей в след.

Она остановилась. Правда, я так и не понял, что сейчас произошло. Оскард, конечно, смастерил не лучшую мех-кисть. Но, взявшись за неё, шарахаться и кричать, что я нелюдь – это уже что-то из ряда вон.

– Покажи руку, – трусливо сказала Эста, стараясь держать расстояние.

– Вот, – поднял я левую руку повыше, – объясни, чего ты так испугалась-то?

– Я-я… прикоснулась к тебе и не почувствовала жизни.

– Рука железная, – я наконец-то додумался снять перчатку и показать.

Эста увидела руку. Конечно, без нехилого удивления не обошлось, но, кажется, они меня больше не боялась.

– Хм… И в правду железная. Но в лесу твои руки были на месте.

– Всё верно, ампутировали только вчера, – произнёс я, понимая, что это напрочь может всё испортить. Но, а что оставалось делать?

– Не переживай ты так… Я не боюсь людей с увечьями.

Она определённо уметь читать эмоции. После она ловко подняла перчатку с земли и надела на мой уродливый протез.

– Спасибо. И прости, что сразу не сказал, – виновато улыбнулся я, сунув руку в карман пальто.

– Это ты прости, что я так среагировала… Знаешь, а вообще-то это достойный поступок. Тебе только вчера кхм… отрезали руку, а ты, нарядный и с улыбкой, пришёл на свидание.

– Да, – махнул я рукой, – чего там?.. Мне и лекарь мне рану заживил немного.

– Ну не скромничай, – улыбнулась она и спросила, – уже, наверное, скучаешь по настоящей?

– Да

– Ну, я биомаг и вроде как должна научиться к совершеннолетию всяким сложным штукам… Но нет. Мой отец же не понимает, что без учителя я не могу нормально совершенствоваться, а сам спрашивает с меня, как с собачки дрессированной.

Снова отец, видно серьёзный между ними разлад.

– Скажу прямо, я пока не умею отращивать конечности, – закончила она и посмотрела мне прямо в глаза.

– Не страшно, я пришёл ради тебя, а не твоих способностей.

Уже слышу голос Оскарда: «целуй, Крис! Че ты ждёшь, балбесина, целуй!». Наверное, это лучший момент для поцелуя, который только и мог представиться за всё проведённое вместе время. Но кому-то из нас не хватило решительности, а может сразу обоим.

– Пошли к воде, хочу тебя кое с кем познакомить, – сказала Эста, отвернувшись в сторону и опустив взгляд.

– С кем это?

– С Пятнышком.

И вот, спустя несколько секунд, мы уже стояли на песчаном берегу. В небе горели яркие белые огоньки, луна смотрела на нас, а вода, как и всегда бежала, тихо побулькивая.

Глава 25

Эста присела на корточки, слегка подтянув кафтан, чтобы его не намочила вода и не испачкал песок. Она опустила руку в воду и начала булькать. Звук получался похожий на тот, который издают рыбы, когда кормятся с поверхности.

– Присоединяйся, Пятнышко тебе руку не отгрызёт, – сказала она и хихикнула, – ой! Я не то…

– Не бери в голову, всё в порядке, – ответил я. Сел на корточки и тоже начал булькать рукой в воде, – как-то я читал про огромных зубастых ящериц с шипами на спине… Называются они крокодилы, но живут только в жарких краях, на болотах. Так что – да, бояться нечего.

– Ого, никогда не слышала про таких зверей! Дашь почитать?

– У меня не осталось той книги, – снова вспомнился «Чёрный Замок», от которого только и осталась кучка углей.

– Жаль, у нас дома только дурацкие книги про рыцарей-героев или какие-нибудь учебники по экономике и другой занудной ерунде.

Тяжко ей должно быть живётся. Нет, мне, конечно, нравятся книги про рыцарей, да и некоторые учебники бывает очень даже полезно почитать. Но Эста не я, должно быть, у неё другие интересы. Но общие уже прослеживаются, например, биология. Однако нужно найти ещё несколько.

– А что бы ты хотела читать?

– Ну… книги для девочек, – хихикнула она, – ещё про животных, про развитие магии. Разве можно такое в нашей глуши отрыть?

– Я попробую!

– Ух ты, спасибки!

Любовные романы, наверное, можно найти даже в нашей книжной лавки, такая литература по идее должна быть популярной, хоть я и не любитель. С книгами про животных сложнее, может и удастся найти какой-нибудь редкий экземпляр работы Доквина, надо будет спросить у Оскарда. Что до книг про развитие магии, то найти их в Трелесе, скорее всего, и вовсе невозможно. По крайней мере, за все несколько лет поисков мне не удалось найти и одну жалкую страничку про это.

Вдруг с противоположной стороны что-то булькнуло. Наверное, тот самый Пятнышко нырнул в воду и теперь плывёт к нам. Я перестал булькать, но Эста продолжила.

– Пятнышко, плыви сюда.

Очень скоро и она вынула руку из воды. На мелководье показалось нечто совсем непонятно. Какой-то длинный пушистый зверёк. Сначала я заметил две точки, которые отражали свет – глаза. Затем разглядел и мордочку. Оказывается, что зверь словно человек плыл на спине. Когда он приблизился, то я осмотрел его лучше. Сначала в глаза бросился странный горб, примерно в области груди. Что это такое я не совсем понял, быть может зверёк наел себе живот? Спустя пару секунд на этом самом горбе мелькнула новая точка и ещё одна. Четыре глаза, это что-то новенькое.

Вдруг Луна показалась из-за туч, и я наконец-то смог нормально всё разглядеть. Оказалось, что это вовсе никакой не горб. Это детёныш с пушистой коричневой шёрсткой, который нежится на материнском животике.

– Это выдра?

– Да, но не обычная, – с гордостью ответила Эста.

– Ты управляешь ей с помощью магии?

– Нет, она ручная. Пятнышко, плыви сюда и дай мне малыша, пожалуйста.

– Она понимает человеческую речь? – я сильно удивился, неужели биомаг может также обучать животных, как я големов? А создавать?

– Да, некоторые люди столько слов не знают, сколько она.

Пятнышко уперелась спиной в песчаное дно. После выдра взяла своего детёныша передними лапками и передала Эсте, та подхватила его и начала тискать.

– Кто это у нас такой маленький? Ути-тю-тю, – посмеивалась она и щекотала животик малыша, – у него ещё нет имени, я пока не придумала.

– Какой милашка. А расскажи, как тебе удалось надрессировать выдру?

– Ты что?! Это не дрессировка, я добилась такого чуда магией.

– Я своих големов тоже могу научить слова понимать. Правда не знаю, учатся ли они при этом мыслить… – опасный момент, как бы сказал Оскард: «не стоит перегружать своими интереснейшими, для тебя одного, рассуждениями», – что ещё Пятнышко умеет?

– Пятнышко, вспышка, – скомандовала она.

Выдра вылезла из воды. Стряхнув с себя капли воды, она забрызгала нас. Хорошо освежает, надо признать. Затем она села на песок и какое-то время не шевелились. Я всё ждал что же за вспышка такая должна произойти. Вдруг шёрстка выдры на правом боку начала легонько подсвечиваться. С каждой секундой свечение становилось всё ярке. В какой-то момент коричневый цвет шерсти, в месте пятна, стал почти неразличим. Он сменился на кислотно-зелёный цвет с некоторым голубоватым оттенком.

– Ну, хватит, – сказала Эста, поглаживая малыша.

– Это ты её так… улучшила?

– Да.

– А зачем? – улыбнулся я.

– Биомаг из меня не лучший, в лечение так точно… Рана у Пятнышка была, я её и залечила. Прада после моего лечения вместо шрама появилось это свечение. Без понятия, как так получилось.

– У меня тоже были не самые удачные опыты. Маленьким я делал одноглазых големов и они всегда и во всё таранались. Ха-ха, пока я не начал делать им по два глаза.

– Хи-хи-хи… – рассмеялась она.

После чего передала малыша мне. Я осторожно взял мягкий и тёплый комочек шерсти. Он посмотрел на меня своей звериной детской мордашкой. На секунду мне даже показалось, что он улыбается. От маленького зверька буквально исходил позитив. Взяв его в руку, я почувствовал, как стал меньше нервничать… Вот только Пятнышку, видимо, это не очень понравилось. Когда малыш сидел на руках у Эсты, то выдра-мать оставалась спокойна. Как только зверька взял я, так она сразу насторожилась и начала за мной внимательно смотреть. Впрочем, нормальная реакция, когда твой любимый детёныш оказывается в руках незнакомца, ещё и человека.

– Пятнышко, не бойся. Крис хороший.

– Я люблю животных, – ответил я, поглаживая маленького выдрёнка.

Он легонько царапал мою руку маленькими коготками и принюхивался.

– Крис, а как ты создаёшь магию? – спросила Эста, широко раскрыв глаза. Стало быть, это её неслабо интересовало.

– Сначала я представляю паттерны…

– Что-что?

– Бесконечное полотно очень похожих, а иногда повторяющихся узоров. Они двигаются, извиваются, переплетаются, раскручиваются и закручиваются, и иногда разрываются или срастаются.

– Я тоже! Интересно, вся магия так работает?

– Наверное да, раз уж мы без учителей пришли к одному и тому же.

– А как ты ощущаешь магию, которая уже образовалась?

– По-разному. Магия земли – это очень маленькие частички, которые сыплются. Магия камня – это скорее нечто очень густое. Но всё это будто движется через руки.

– И я руками чувствую, в основном. Мне кажется, будто в них всё смешивается, кости с плотью. Очень странное ощущение, если перестараюсь, так ещё и болезненное, – объяснила она, посмотрела на Пятнышко и чуть приподняла бровь, – лучше отдай малыша, мамочка очень нервничает.

– Хорошо, – ответил я и передал зверька.

Взяв его на руки, Пятнышко кивнула головой и зашла в воду. Просто поразительно, ведёт себя прямо, как человек.

– Пока! – сказала Эста и помахала, выдра ответил тем же и поплыла на противоположный берег.

– Вау. А разговаривать она не умеет?

– Ну что ты, нет, конечно. Пошли к бревну.

Какое-то время мы просто сидели на старом поваленном дереве и рассказывали истории из детства. В основном это были какие-то счастливые воспоминания о беззаботных временах. Эста больше всего говорила о том, каких с мамой животных они держали дома. Среди них были и самые привычные кошки с собаками и диковинные, которых привозил её отец из дальних краёв. Он тогда ещё не занимал должность старосты городка. Но всё счастливое детство Эсты закончилось в два этапа.

Первый начался с того, что маленькая девочка решила испытать свою силу и овладеть горным некшапом… После того случая отец Хирулдь напрочь запретил всю биомагию, раздарил животных богатым друзьям. Не хочу его ни в чём обвинять, но, наверное, так он пытался заботится об единственной дочери. Огородить её от всех неприятностей, которые могут произойти из-за биомагии и диких животных.

Второй этап – это смерть матери Эсты. Для семьи это был сильный удар. Настолько, что дочь и отец до сих пор не могли оправиться и найти общий язык. Да, на людях они весёлые и жизнерадостные отец и дочь, но ведь никто не знает, что творится за сценой. Эста не захотела выносить сор из избы, намекнула только, что мечтает съехать от отца и видится с ним раза три в год, в лучшем случае.

А я рассказал ей про своих родителей. Про то, как они запрещали мне развивать геомагию, как сами постепенно утрачивали умения. Рассказал ей я, разумеется, не всё. Чем-то мне было сложно поделиться, а что-то я специально приберёг на нашу следующую встречу. Ведь я уверен, что она состоится.

Кажется, мы встретились совсем неслучайно.

Два мага и оба с не самой лёгкой судьбой. Быть может это она и свела нас. Хотя, если честно, я никогда не верил ни в какую судьбу или то, что всё предначертано. Человек сам делает выбор, а уже события подстраиваются под него.

– Крис, а можешь сделать что-нибудь магическое? – она робко положила мне руку на плечо и добавила, – я бы хотела ощутить твою магию, если, ты не против, конечно.

– Да запросто, сейчас я попробую оторвать от земли тот камушек.

Я указал далеко не на самый огромный булыжник, ощущая на плече приятное тепло. Казалось, что оно сопровождаете каким-то магическим нежным покалыванием. Наверное, Эста так пытается соединиться с моими ощущениями. Надеюсь, что хоть мысли они читать не умеет.

Поднимаю правую руку в сторону камушка. Растопыриваю все пальцы. Представляю обычные серые паттерны, вот только они почему-то не двигаются и вообще выглядят немного иначе. Какими-то блёклыми, необъёмными. Ладно, пробую дальше. Чудо узоры, или, как их называет Эста, завитушки, начинают тихонько двигаться. Как-то слишком неестественно. Наверное, сказывается усталость или волнение. Наконец чувствую энергию, движущуюся по руке. Но и та какая-то неправильная. Обычно магия камня ощущалась, как потоки чего-то густого. Можно сравнить с мёдом, свободно протекающим по трубам. Но сейчас в это густое нечто словно добавили какие-то колючки. А они карябали руку изнутри.

Ощущения не из приятных. Да и очевидно уже, что с моей магией сейчас что-то не так. Но я всё равно продолжаю, не позориться же мне тем, что я самое простенькое не смог сделать. Магический поток медленно бежит по каналам в руке, скребя по ним острыми затвердевшими сгустками. Чем дольше это продолжается, тем неприятнее становится.

Чумец полный! Надеюсь, это не повредит каналы. Очень скоро потоки пробиваются в кисть, та чуть вздрагивает, но кажется становится слегка легче. Вдруг пальцы сковывает такая боль, словно в них появились колючки, а затем начали раздуваться. Боль дикая, стараюсь ничего не показывать, кажется, получается. Слеза правда в глазу появилась, но лицо не дрогнуло. Ещё через пару секунд в кончиках пальцев начинается жуткое жжение, словно их прокололи раскалёнными гвоздями.

Тем временем камушек начинает кружить на месте и немного вибрировать. Будь со мной всё в порядке он бы уже давно взлетел на пару метров, причём на это потребовалось всего шепотка стараний. А сейчас творится какая-то ерунда. Пару мгновений камень дрожит, отрывается от земли на несколько сантиметров и падает обратно. Я опускаю руку, скрипя зубами. Нет, не от боли, а от досады. Эста ведь хотела почувствовать, что такое геомагия. А что я ей дал? Наверное, боль и разочарование. Я даже не понял почему моя геомагия ослабла, вот срань!

– Неплохо, – с натянутой улыбкой говорит Эста, очевидно, чтобы подбодрить меня.

– Чепуха это! Я, когда был здоров, мог такой камушек в небо со свистом запустить.

– Так вот почему мне, ну то есть тебе, было настолько больно и неприятно.

Она всё почувствовала, ну кто бы сомневался.

– Думаю, это из-за руки, – показываю взглядом на протез, спрятанный в карман.

– Это как-то нарушило сеть узлов и меридиан?

Что-то новенькое, никогда про эти штуки не слышал.

– Наверное. Извини, что ты не смогла почувствовать геомагию. Настоящую геомагию, а не эту…

– Успею ещё, – весьма прозрачный намёк на вторую встречу. Я сразу приободрился, – но сейчас пора возвращаться, если меня долго не будет… В общем отец не обрадуется.

– Хорошо, идём. Я провожу тебя? – спрашиваю вопреки совету Оскарда.

– Конечно! – выпалила она и встала с бревна.

Мы шли под огромными ивами, из-за ветра они то и дело лупили нас длинными свисающими ветками. Больно, конечно, не было, скорее забавно. Ивы так часто махали и касались нас, что напрочь распугивали всех комаров и мошек. Странно, но у Чёрного Омута насекомые исчезли с приходом Эсты. Хотя чему тут удивляться? Она ведь бимоаг, а, заначит, спокойно могла разогнать их, создав какую-нибудь магическую сферу вокруг нас или посылая насекомым сигнал.

Вскоре лес закончился. Мы вышли на полевую дорогу, обсуждая всякие незначительные вещи. Хорошо хоть про погоду не заговорили… Очень скоро мы оказались на каменной брусчатке. Видимо, оба захотели взяться за руки. Но это не самый простой трюк, учитывая мою новую особенность или возможность, как я теперь я её называл. В итоге мы не скоординировали свои движения. Наши ноги чуть не запутались узлом, мы едва не повалились. Схватились друг за дружку, чтобы не упасть. После неудачной попытки поменяться местами рассмеялись, взялись за руки и пошли дальше.

Она сжимала мою руку, а я её. Мы молча шли по ночному Трелесу, слушая, как трещат сверчки и поют птички. Назвать это неловким молчанием нельзя, скорее нам было о чём помолчать.

– А ты знаешь, как сверчки такой звук издают?

– Играют на маленьком струнном инструменте? – надеюсь, шутка не слишком глупая.

– Нет, – ответила Эста и засмеялась, – они трут крылышки о шипастые задние лапки. Я сама видела.

– Ух ты! Интересно.

– Крис, а помнишь, как в начале ты поделился секретом?

– Да, помню, – к чему она клонит?

– А я-то свой до сих пор не раскрыла.

– Я и не тороплю, сделай этой как будешь готова.

Ответил я и улыбнулся, не хочу, чтобы в конце нашего свидания у неё испортилось настроение. Как, впрочем, и у меня. Конечно, мне чертовски интересно что-же за секрет она хранит и как это вся связано с бимоагией и её отцом. Но не буду же я настаивать или допытывать её. Пусть скажет, как сама решит, что пора. Мне так точно терпения не занимать.

– Я готова поделиться… – Эста посмотрела куда-то вниз, – я… – заговорила она и осеклась.

Из-за угла вышли два лесоруба. В их лицах мне сразу показалось что-то знакомое. Точно, двух этих мужиков я встретил в лесу, они мне и посоветовали идти вниз по течению. Сейчас они выглядели так же, как и в тот раз, только больно пасмурные. Наверное, у них день не задался, а может Лок снова что-то устроил. Не важно, это совсем не моё дело. Главное, чтобы они не испортили нашу с Эстой встречу.

– Здорова, – говорят они в один голос.

– Здрасте, – отвечаю я.

Чёрт. Эста совсем поникла, ведь я прервали в самый важный момент.

– Ты ж тот пацан, который золото искал?

– Да, – говорю я. А сам понимаю, что эти двое видели моих големов и скорее всего ничего хорошего это не значит.

– А пойдём-ка с нами, – предлагает толстяк и хватает меня за руку.

– Отпусти! Я с дамой! – кричу я на него.

– Эй, это дочь старосты, – подсказывает усатый лесоруб своему другу.