Текст книги "Новый отсчет"

Автор книги: Евгений Сартинов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

Глава 24

Узнав о находке предмета, никак подходящего для этой планеты, а тем более опознав в нем часть боезапаса огнестрельного оружия, руководство хинков пришло в возбуждение. С одной стороны это была радость охотника в день открытия охотничьего сезона. С другой стороны – реальность того, что в солнечной системе находится целый линкор хасков, а с ним, скорее всего и миллионы этих землян, вызвало у командования чувство страха. Ведь за несколько дней пребывания на этой планете они не сумели их обнаружить. Умение хасков маскироваться, а затем наносить разящий удар было хорошо известно хинкам. При наглости землян это было опасно вдвойне.

– Без сомнения это гильза, – сказал генерал Матт Куллин, рассматривая на экране монитора лежащий на руках хинка с одной серебряной ящерицей предмет.

– Да, это так, – согласился командор Зеннта Норрак.

– Лейтенант, вернее, капитан Багг Жагго. Найдите еще какие-нибудь следы иной цивилизации, – приказал командор Урри Коннан. – А если захватите кого-нибудь живым – будете майором.

– Слушаюсь, – козырнул новоиспеченный капитан, и отключил коммутатор. Жестом он велел убрать этот небольшой черный ящик с экраном в рюкзак, а затем приказал.

– Подъем! Марш вперед!

Они не знали, в какую сторону ушли те, кто стрелял в их товарища. Но интуиция не обманула Багг Жагго. Через два часа он нашел новое доказательство присутствия на планете другой цивилизации. На мокром песке очередной реки остался четкий отпечаток рифленой подошвы. Изображение его было тут же передано на линкор. В этом времени в рубке находился уже только Урри Коннан. Генерала он отослал вниз, подготавливать армейскую операцию по захвату землян, а Зеннта Норрак отбыл на свой покореженный линкор с заданием как можно быстрей привести его в боевую готовность, и быть готовыми к отражению возможной атаки землян. К этому времени все корабли эскадры хинков так же были приведены в боевую готовность.

– Это земляне! – Тут же определил командор расовую принадлежность отпечатка. – Это их след. Багг Жагго, они не могли уйти далеко. Найди их любой ценой!

Ванесса почувствовала обостренную опасность, когда над их головами начали метаться десятки ромбов. Продвигаться дальше было просто невозможно. И Райт решила рискнуть.

– Всем рассредоточится, занять позиции на деревьях. Подняться как можно выше и слиться с кроной. Приготовить все оружие, которое есть.

– Лазерное тоже? – спросила Софья.

– Да. Девчонки, никакого шума, визга, вздоха. Умирать – но молча! Все понятно?

– Так точно.

Через десять минут поляна была пуста. А еще через полчаса внизу показалась первая волна заграждения хинков. Они шли равномерно, с интервалом в два метра, трехметровые, длинные, черные фигуры с лазерными ружьями наперевес.

"Тактику они не меняют. Это хорошо", – подумала Райт. – "Сейчас, метров через пятьсот, должна пойти вторая цепь. Вот и она. А потом, чуть подальше, пойдет последняя – третья".

В это время над ними, на поверхности лунного спутника, началась операция по их спасению. Разведчики прошли сквозь голографическую защиту Ковчега, даже не заметив этого. Если бы они шли в обычных скафандрах, то это смотрелось бы очень эффектно. Прямо из угловатой каменной скалы проявились человеческие фигуры в серебристых скафандрах. Но, на них были «невидимки», а, кроме того, сильно лишала романтики тяжелая ноша, что еле несли с собой сербы. По виду это напоминало надувшую лодку, только сгибались они под ней весьма реально. Хорошо, что сила тяжести на этом спутнике была в шесть раз меньше земной, а то бы план Соболева оказался бы нереальным. Слава богу, идти им было не так далеко, всего-то двести девяносто семь метров. Через полчаса разведчики достигли борта эсминца хинков. Угрюмого цвета, большой, семьсот метров в длину, прямоугольник лежал на поверхности. Стена борта возвышалась над ними на семьдесят метров. А им нужно проникнуть в самую середину этой махины. Но, сначала надо было хотя бы проникнуть на борт корабля. Для начала из своей ноши сербы извлекли сканер. Они прикрепили его к борту, и тот туже показал все, что находилось за стенкой. Это было что-то вроде машинного отделения, какие-то трубы, провода, механизмы. И ни одного живого организма.

– Никого нет. Удачно, – шепнул в микрофон Горан Дриндич.

– Что, что ты сказал? – Нетерпеливо переспросил с борта линкора Зорич.

– За стенкой никого нет, полковник. То есть, генерал-полковник.

– Давай без чинов и званий, Горан.

– Хорошо, Душан. Начинаем второй этап операции.

Следующим оборудованием был большой чехол из сверхпрочной материи. Его специальным клеем прикрепили к борту. Быстро растянув его в длину, сербы получили складной шлюз. Потом они наполнили его воздухом из большого баллона. Осталось главное – попасть внутрь корабля. Разведчики использовали не огонь, а наоборот – природный холод. Борт корабля был такой же температуры, как и окружающий его вакуум. Марко Ивкович чем-то, похожим на мел, нарисовал на борту овал. Его рисунок тут же повторил Топич. Его «мел» был красного цвета. Через пару секунд двойной след вспыхнул и загорелся. Металл под полоской начал разогреваться, цвет его приобрел багровый оттенок. Тогда Топич со всей силы ударил по металлу ногой. Расчет Майдачного удался. Кусок металла размером со стандартную дверь подался вовнутрь и замер в таком положении. С той стороны он продолжал висеть на слоеном пироге обшивки. Чтобы избавиться от нее, пришлось пустить в ход гидравлические ножницы. На это ушло еще две минуты. Сербы знали, что сейчас где-то в рубке эсминца появился сигнал о неисправностях в этом отсеке. Но, сейчас это их очень мало волновало.

А в рубке, в самом деле, загорелся тревожным, красным цветом один из экранов.

– В отсеке сто пятьдесят, один, шестнадцать что-то с системой связи, – доложил дежурный оператор сменному командиру. – Объявить тревогу?

– Это серьезно? – Спросил хинк с тремя серебряными ящерками на груди.

– Нет, системы слежения не повреждены. Только внутренняя телеметрия.

– Давление воздуха падало?

– Нет.

– Тогда просто отправьте ремонтников, – приказал тот.

Тем временем сербы по очереди проникли в отсек, и начали снимать свою невидимость. Один из них осторожно возился с мотком поврежденных проводов, остальные разобрали оружие.

– Ну, Васил, что ты там возишься, – поторопил минера Дриндич.

– Сейчас, погоди! Тут, главное, не спешить. Сами сдохнем ведь. Все! Готово.

По команде Горана все одновременно нажали на кнопку, снова включающую невидимость. Через минуту словно бы сам собой открылся люк отсека, затем, точно так же закрылся. К месту вторжения спешили ремонтники хинков, их так же было семеро. Но и сербы знали, куда им надо идти. Они разминулись в пределах двух палуб. Между тем движение разведгруппы сильно осложнялось по вполне естественным причинам. Хотя все отсеки были открыты, но по образовавшимся коридорам во всю шатались хинки, толпами и в одиночку. Пройти семерым невидимкам добрых сто метров было почти невозможно. Особенно затруднил проход лифт. Никому не хотелось подниматься вместе с хинками, пришлось ждать свободный лифт. Чтобы подняться на нужную палубу им пришлось разделиться на три группы. Последняя едва не столкнулась с тремя хинками, вскочившими в лифт на следующей палубе. Только благодаря ловкости разведчиков они благополучно разминулись с незваными пассажирами.

Между тем группа ремонтников достигла поврежденного отсека. Главный из них посмотрел на датчики на панели двери, и уверенным движением нажал на клавишу. Дверь отползла в сторону, они прошли вовнутрь, и дверь снова закрылась. К удивлению хинков в отсеке было темно.

– Видно, повреждена не только система связи, но и система освещения, – пробормотал все тот же Глава группы. Он включил фонарь и в его свете увидел нечто странное: хаос из покореженных проводов, и трубопроводов. Обшивки за всем этим не было видно. Хинк попробовал отодвинуть эту мотню в сторону, и тут же раздался хруст стекла и шипение. Тут же все ящеры начали хвататься руками за горло. Тот, кто шел последним, попытался открыть двери, но не успел, так и замер на полу, с протянутой вперед рукой. Химическая бомба Майдачного сработала на славу, тихо и убийственно.

А на планете в это время уже шел бой. Ванесса не зря опасалась третьей волны хинков. Они шли особенно густо, и очень медленно. Все бы прошло как надо, но, на одном из деревьев, на высоте тридцати метров, из-под толстого слоя отслоившейся коры высунула свою голову небольшая, с полметра длинной, сколопендра. Рядом с ней было что-то, по цвету и форме похожее на ветку дерева. Она и поползла на эту ветку. Вот только это была не ветка, а рука одной из девушек, Валентины Матвеевой. Повернув голову, и увидел в сантиметрах от себя этого мохнатое, многоногое чудовище, девушка не вскрикнула, не закричала. Стиснув зубы, она отдернула руку назад. Но, как раз этого и нельзя было делать. Ядовитая многоножка успела полоснуть потенциально опасную неизвестность своими ядовитыми усиками. Боль пронзила тело Валентины, но и тогда она не вскрикнула. Вот только онемевшая рука уже не успела подхватить падающий с ее плеча автомат. Тот начал падать с громадной высоты. Он летел, стукался о деревья, дважды едва не зацепился ремнем за ветки. Но, чуда не произошло. С глухим стуком оружие упало как раз у ног опешившего хинка. Он еще поднимал вверх голову, а Ванесса уже кинула в эфир короткую, резкую фразу: – Огонь!

Свинцовый шквал обрушился на землю. В считанные минуты все хинки в диаметре километра были уничтожены. А Ванесса уже кричала следующую свою команду: – На землю!

По лианам, как по канатам обрушились на землю те, кто был ниже к земле. Они тут же занимали оборону, и добивая раненых ящеров. Вслед за ними начали спускаться остальные. А их командир уже лихорадочно листала листы электронного блокнота. Когда все, в том числе и неудачница Матвеева были на земле, решение уже пришло к дочери генерала.

– Поворачиваем на северо-запад. Марш!

Через несколько минут на место побоища прилетели ромбы. Они кружились над зеленым покровом джунглей, но ничего не могли рассмотреть. Только вернувшиеся обратно цепи пехоты смогли найти следы работы амазонок.

В это время над их головами операции «Завеса» вступила в свою решающую фазу. До рубки эсминца осталось идти совсем немного, когда на Марко Ивковича все-таки налетел торопящийся куда-то хинк с тремя серебряными ящерицами на груди. Он вывалился на разведчиков откуда-то сбоку, с какими-то листами бумаги в руках, и когда в пустоте неожиданно столкнулся с чем-то весьма материальным и жестким, ужас исказил его зеленовато-серую морду. О диверсантах невидимках среди хинков и так ходили жуткие легенды, и ящер ни минуты не сомневался, что он столкнулся именно с таким. Он уже открыл пасть, чтобы закричать, но остро отточенное лезвие ножа полоснуло его горло, и хинк только забулькал своей вытекающей из артерии кровью. Эта явная смерть уже не имела никакого значения, до рубки было рукой подать, они видели эту дверь и застывших рядом с ней двух хинков с оружием наперевес.

– Огонь! – Крикнул Дриндич. На караул у них ушло только пять патронов из автомата с глушителем. Дверь была заперта изнутри, точно так же, как и у них на корабле, но это не было проблемой. Ивкович еще минировал ее, а Горан передал на линкор: – Первый, можно начинать.

– Хорошо, Горан, – отозвался Райт. Он кивнул головой Соболеву, и тот нажал на одну из клавиш на своем пульте. Те, кто сейчас получали информацию с эсминца, увидели, как чуть дрогнула, и вновь восстановилась телевизионная картинка. На самом деле мощные системы линкора заглушили сигнал эсминца, и начали передавать свой сигнал, транслируя уже свое изображение поверхности планеты. Это были записи передач с самого эсминца, с системой координат хинков, и равномерным комментарием метеорологов и навигаторов.

– Есть! Мы контролируем ситуацию, – доложил Соболев.

В это время на эсминце грохнул взрыв, и в образовавшуюся дыру проникли сербы. Для дежурной смены все это было полной неожиданностью. Только один из хинков схватился за личное оружие. Судя по занимаемому месту и тремя серебряным ящеркам, это был командир корабля. Он тут же получил от Топича заряд свинца в горло. Вслед за ними открыли огонь и остальные сербы. Через десять секунд в рубке никого не было живых. Один из сербов, Савва Танасиевич выволок из кресла тело убитого оператора и сам занял его место. Савва был из третьего поколения подготовленных для работы с управление космических кораблей операторов. Быстро сориентировавшись среди многочисленных пультов, Танасевич вырубил один из них.

– Первый, орудия отключены, – доложил он. Потом добавил. – А управление у них действительно точно такое же, как у нас. Даже пульты стоят так же.

– Хорошо, – сказал Райт. – Начинайте, Джон.

Через несколько секунд сербы увидели на одном из экранов, как скала рядом с ними дрогнула и исчезла. А в вверх начала подниматься многокилометровая громада линкора.

– Красиво, – пробормотал кто-то из сербов, Горан не понял кто. Но тут же последовал тревожный выкрик стоявшего у входа разведчика: – Хинки! Много!

Тут же в проеме заблистали всполохи плазменных зарядов, и серб, в свою очередь открыл ответный огонь. Когда вспышки усилились, он отскочил в сторону и метнул в коридор свето-шумовую гранату. Грохот взрыва и резкая вспышка на пару минут заставили замолчать ящеров. Выглянув в коридор, разведчик удовлетворенно кивнул головой. По нему валялись мертвые тела ящеров, но большинство было еще живо, и мучительно билось в долгой агонии. Тонкие, слишком близко расположенные к поверхности барабанные перепонки хинков не выдерживали такие сильные звуки. Но и сербу не повезло. В коридоре показались новые черные фигуры. Неприцельно выпущенный заряд плазмы попал в его голову. Скафандр «невидимка» повел себя совершенно по-другому, чем все другие защитные костюмы. Он взорвался изнутри, проявившись серебристым силуэтом. Плотная защита скафандра не выпустила мертвую плоть за пределы своего владения, так, что из тела разведчика получилась однородная кровавая каша, где кости, кожа, внутренности превратились в одну запеченную массу. Оттащив в сторону тело друга, его место занял другой серб.

– Бранко, прицепись к чему-нибудь! – Крикнул ему Танасиевич. Тот кивнул головой и зацепил карабин фала за поручень леера. А серб с улыбкой нажал на пульте сразу несколько кнопок.

– Как вам понравится вот это?

Взревела резкая, удивительно противная сирена. Автоматический голос ящера начал что-то твердить из динамиков по всему кораблю. Атакующие рубку хинки начали убегать, а остальные хвататься за расположенные по всему коридору поручни. Через три секунды на эсминце одновременно раскрылись все двадцать шлюзовых камер. При этом все защитные двери коридора оказались открытыми. Стремительно улетающий из помещения воздух начал срывать и уносить в вакуум тела сначала убитых, а потом и живых ящеров. Те что-то кричали на лету, а кто все же сумел удержаться за леер, погибли в течение минуты от мучительного удушья.

– Ну, вот, проветрили помещение от этих зверюшек, закрываем, – благодушно заметил сербский пилот. – А теперь стартуем. Мягко и плавно.

Через минуту звено несущихся с планеты в сторону линкора штурмовиков хинков увидели, как с поверхности луны медленно и плавно поднимается их эсминец.

– Куда это они собрались? – Спросил один хинк другого.

– Не знаю. У меня на дисплее картинка не изменилась.

В самом деле, информация с земли продолжала планомерно поступать на все корабли эскадры.

А на планете события разворачивались стремительно. Батальон Райт уходил от хинков с большим запасом времени и пространства. Те могли только указать направление движения землян. И тогда хинки сменили тактику. Пилоты ромбов, по-прежнему ничего не видя из-за густой зелени, пользуясь наводками своих пехотинцев, начали бить по земле плазменными зарядами. Они прорубали в густом сплетении ветвей круглые, вертикальные коридоры размером с добрую волейбольную площадку. Деревья от такой температуры вспыхивали, но горели из-за недостатка кислорода не сильно, зато дымно. С третьим таким выстрелом у амазонок пошли потери. Сразу две девушки были мгновенно кремированы. Ванесса поняла, что таким способом их уничтожат всех.

– Стой! Назад! – Крикнула она. – Собраться вместе, прорываемся сквозь их строй! Смешаться с ящерами!

Для хинков, по-прежнему мерно шагавших в своих поредевших цепях, сначала показалось, что это сами джунгли кинулись на них в атаку. Триста спартанок как ножом прорезали первую цепь облавы. Им повезло, атака произошла на участке между двумя отрогами невысоких скал. Никто из соседей хинков не видел, как быстро и беспощадно земляне перестреляли их собратьев. Плазменные выстрели и стрельба их автоматического оружия с глушителями не потревожили соседей уничтоженного батальона. Все это произошло так быстро, что еще минут двадцать ромбы мерно бомбили все тот же опустевший участок джунглей, пока они уже не запылали сплошным, огромным костром.

– Хорошо работают штурмовики! Вряд ли кто там уцелел, – с удовлетворением сказал генерал Матт Куллин, рассматривая со штабного ромба пылающие джунгли. Но тут его настроение испортил крик, раздавшийся из динамиков рации.

– Нас атакуют, их много!..

Установившаяся после этого тишина не предвещала ничего хорошего.

Для атаки второй цепи Ванесса избрала другую тактику. До времени они затаились, а когда хинки поравнялись с ними, просто вырезали ящеров ножами и точными выстрелами из пистолетов. Только один из хинков успел вскрикнуть в микрофон ту самую фразу. В следующую секунду стрела, выпущенная из лука Бурхад, пробила его горло.

Генерала Матт Куллина такое положение вещей никак не устраивало.

– Где это было? – Спросил он у своего штабиста. Тот склонился над картой.

– Сейчас определим. Вот здесь.

– Направить туда все наши штурмовики. Пусть они сделают Большой Ромб и сожгут там все до самого центра планеты.

Штабист пробовал возразить.

– Но, генерал, там сейчас находятся наши солдаты. Сейчас там как раз подходит наша третья цепь, а за ним возвращается и вторая.

– Это не так важно. Сотня солдат – не цена для такого дела. Исполнять!

"Вряд ли дело ограничиться сотней солдат, – подумал штабист, дублирую команду генерала, – скорее счет пойдет на тысячи".

Большим ромбом назывался метод произведения ковровых бомбардировок, изобретенный покойным Замином Ганном еще в чине майора. Через десять минут полторы сотни штурмовиков, выстроившись ромбом, и медленно летя над землей, методично и планомерно начали утюжить джунгли своими зарядами. При таком построении и такой плотности на земле не могло уцелеть ничего. Из динамика рации доносились крики и проклятия погибающих хинков, но генерал был непреклонен.

– Я уничтожу их, чего бы мне это не стоило, – пробормотал он, рассматривая пылающие джунгли. Он опасался только одного, что его остановят эти флотские адмиралы. Но тем в этот момент было не до этого.

Глава 25

То, что в пространстве рядом с планетой начало происходить что-то не то, командор Урри Коннан понял, когда в огненной вспышке взрыва исчез один из его эсминцев. И тут же эфир взорвался криками его командиров.

– Линкор хасков в поле видимости!

– Он идет на меня в атаку! Прикройте меня!

– Мне нужна помощь! Я с ними один на один!

Это было ужасно, еще два эсминца были уничтожены за какие-то тридцать минут. Появившийся словно из ниоткуда, линкор мимоходом разнес попавшийся по пути ремонтный завод. А затем, разогнавшись, линкор пошел в атаку на еще один из ближайших эсминцев. Тот успел выстрелить в сторону врага, но плазменный заряд, кажется летящий прямо в корабль врага, каким-то странным образом пролетел мимо. А линкор сблизился на минимальное расстояние в сто тысяч километров и одним выстрелом в упор добил своего противника. Полыхнула вспышка ядерного взрыва. К серебристому, многокилометровому бруску неслись все оставшиеся в наличии силы хинков. По нему стреляли даже штурмовики, два заряда малого эсминца попали в корму линкора, но тот чудесным образом даже не реагировал на эти попадания. Не было видно ни следов разрушения, ни пробоин.

"Хаски изобрели что-то новое, они стали совсем неуязвимыми"? – подумал один из командиров эсминцев хинков за секунду до того, как его корабль был уничтожен. Линкор расстрелял вторую базу слежения хинков на другой стороне орбиты планеты. Это на время лишило лидер хинков зрения, но, это ему уже было не надо. Находясь за пределами видимости с линкора хасков, он выбрался из-за разделявшей их планеты и с максимального расстояния ударил самым мощным зарядом по своему противнику. После прошедшего побоища Урри Коннан ожидал чего-то невероятного, например, что заряд отразиться и полетит обратно в него. Но, на месте линкора хасков тут полыхнула вспышка ядерного взрыва. У командора от восторга перехватило дыхание.

– Я… я уничтожил его! Я взорвал линкор хасков!

И тут его триумф был нарушен. Из динамиков раздался крик дежурного навигатора.

– Командор, происходит что-то странное!

– Что там еще!

– Эсминец слежения снялся со своего поста и идет в нашу сторону. Он не отвечает на наши запросы.

Урри Коннан взглянул на картину планеты, проецируемую с этого эсминца, и зло скрипнул зубами. Пожара, о котором ему минуту назад докладывал генерал Матт Куллин, на экране не было.

– Это запись! Уничтожить этот эсминец, он захвачен врагами!

Все остатки эскадры начали разворачиваться в сторону мятежного эсминца. Тот, словно поняв, что его раскрыли, перестал транслировать запись, и только набирал и набирал скорость. Никто из хинков не мог понять, почему он не стреляет. Между тем на эсминце взмокший от напряжения Танасевич матерился, но ни как не мог заставить свое угнанное судно начать стрелять.

– Бл…, да что такое! Тут, похоже, надо ввести какой-то код! Счас попробую что-нибудь. Хоть бы знать, что это.

– Тогда, ты, не парься, друг, – спокойно сказал Горан Дриндич, и, расстегнув «невидимку», запустил руку куда-то под мышку. Оттуда он достал золотой портсигар, отщелкнул крышку. Его друзья не поверили своим глазам. Там лежали самые настоящие сигареты, целых десять штук.

– Вот, хранил их до последнего. Разбирайте парни.

Еще не веря этому чуду, сербы разобрали сигареты, долго их рассматривали, нюхали.

– "Мальборо", – прочитал надпись на боку Танасиевич.

– Горан, ты бог! Как ты смог выдержать столько и не скурить их?

– Я просто знал, что такое может быть. Перед тяжелым боем всегда хочется выкурить сигарету.

– Это точно.

Между тем командор хинков понял причину странного поведения угнанного эсминца.

– Они не отвечают? Значит, они не умеют стрелять. Отменить стрельбу! Это наш шанс. Там должны быть невидимки. Взять эсминец на абордаж!

Сербы тем временем закурили, и уже со спокойными, блаженными лицами наблюдали за тем как их все больше и больше окружают на вид такие безобидные светлячки.

– Похоже, они решили нас взять живьем, – предположил Марко Ивкович.

– Да. У тебя голова кружиться?

– Есть немного. Но какой божественный вкус!

– Надо им испортить обедню, – предложил Горан. – Что это за здоровенная штука болтается слева от нас?

– Это инкубатор. Они его почему-то не посадили на планету.

– Давайте-ка его долбанем в бочару. Сможешь, Савва?

– Запросто. Держитесь за кресла, мужики!

Замысел этого маневра землян мгновенно стал понятен всем хинкам.

– Они повернули на инкубатор! Они разгоняются!

– Не допустить столкновения! – Взревел командор. К потерям инкубаторов хинки относились особенно болезненно. Защитить эти громадные корабли от любой опасности, было дело чести каждого адмирала.

По корпусу мятежного судна начали наносить удары догнавшие его штурмовики. Со стороны это смотрелось красиво: мощные сгустки плазмы били в борта эсминца, после них образовывались огромные, метров по пять в диаметре дыры. Но, мощная система погашения энергии плазмы, которой так гордились хинки, сыграли с ними плохую шутку. Корпус эсминца только чуть подрагивал под ударами, но внутри не менялось ничего. Рубка и все системы жизнеобеспечения были многократно продублированы и надежно укрыты в самой сердцевине корабля.

В это время на планете Богомолов сама природа тушила разгоревшийся пожар. На землю хлынул гигантский ливень. Сила его была просто невероятна, струи воды ломали ветки деревьев, хинки падали, сбитые невероятной тяжестью влаги. Повезло тем, кто догадался спрятаться в спустившиеся на землю штурмовики. Остальным было гораздо хуже. Кто успел укрыться под кронами деревьев, просто задыхались от недостатка воздуха. Хинки тонули даже стоя, задыхаясь от этого изобилия влаги. Лужи мгновенно превратились в озера, ручейки в реки, а реки в моря. Бурные потоки воды сбивали с ног и уносили тела вопящих от ужаса ящеров. Неистовый поток смывал почву и подмывал корни деревьев. Один за другим они падали на землю, и на их ветки карабкались уцелевшие ящеры. Бурное течение реки пронесло даже не успевший подняться с земли и перевернутый водой ромб. Хинки гибли сотнями. В конце грянуло еще одно бедствие – град. Размеры его были просто чудовищны. Куски льда размером с кулак пробивали шлемы хинков и дробили их черепа. Все это стихийное буйство длилось каких-то полчаса. Но, когда дождь и град закончились, и ромб генерала смог спуститься из стратосферы вниз, от его дивизии остались жалкие остатки. Зеленок море джунглей исчезло, одинокими скалами торчали устоявшие стволы деревьев с жалкими остатками ветвей и без единого листочка. А внизу властвовала вода, она несла в своих бурных потоках обильную сбитую зелень, куски белого льда прошедшего града, трупы хинков и насекомых. И только иногда попадалась стоящая на ногах фигура в черном, беспомощно махавшая рукой в сторону зависшего над ними ромба. А тут еще, кое-где из под земли, начали вырастать коричневые, бьющиеся из стороны в стороны столбы. Это кольчатые черви, начав в своих земляных туннелях задыхаться от недостатка кислорода, вырывались на поверхность, снося по привычке все вокруг себя от этой непонятной угрозы. Потрясенный генерал долго смотрел на этот, донельзя изменившийся ландшафт, потом сказал: – Надеюсь, все эти наши потери оправданы, никто из землян не уцелел.