Текст книги "Смеющийся Пеликен"

Автор книги: Евгений Наумов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Рэккен метнул горящую стрелу. Таинственный камень. Старик в одежде Айвана

Айвану снова привиделась та же страшная картина…

Тогда, расставшись с Яри, он поехал навстречу хиусу. Недалеко отъехал и, посмотрев налево, снова заметил рэккена, который быстро шел по шею в снегу. И следов никаких не оставляет – плывет косматая голова среди белых застругов, сверкают красные глазищи.

Заметил, что Айван его увидел, и нырять стал. Нырнет, потом в другом месте вынырнет, глазищами зыркнет.

Раз нырнул, другой, а на третий Айван расщепленную стрелу, заговоренную дедушкой Ненеком, приготовил. Думал, что рэккен снова пеньком оборотится. Но тот на лету стрелу поймал, плюнул ка нее и назад метнул. Еле увернулся юноша от горящей стрелы – даже шапку слегка опалила! Не стал больше стрелять в рэккена. Шапку сожжет, где другую возьмешь? Пусть следит.

Потом камень белый увидел. Большой такой камень, с человека высотой. Все камни вокруг серые, а этот белый и в свете месяца сверкает. Приблизился к нему Айван, собак остановил – что за чудо? На корточки присел, смотрит, а из камня на него тоже юноша смотрит, на корточки присел.

Вот тут-то испугался Айван. Если бы тот юноша смотрящий с кулаками на него бросился или убегать стал, знал бы Айван, что делать. Он осторожно протянул руку – и тот навстречу руку протянул. Отдернул руку, снова протянул – и юноша руку тянет. Да что же это такое?

Вдруг понял, что сам в камне отражается. И о таком диве слышал Айван: привозили торговцы белые плоские камешки, только маленькие, и каждый в них собственное отражение мог увидеть. Будто в воду смотришь…

Потрогал камень – холодный, даже обжигает. Собак подозвал – и собак в камне увидел.

Сначала они рычали, на камень бросались, потом притихли и повизгивать тихонько начали.

Айван внимания не обращает – скачет, пляшет, кувыркается, очень развеселился.

Вокруг камня побежал! Обежал, повернулся и вдруг остолбенел от ужаса. Вместо юноши на него смотрел из камня страшный старик! Морщинистый, согнутый, белые волосы из-под шапки выбиваются. Пристально смотрит, будто сказать что-то хочет. Потом медленно поднял руку и погрозил пальцем!

Айван захрипел – в горле сразу стало сухо. Собаки насторожились: хозяин зовет.

Подбежали к нему. И тут совсем непостижимое увидел Айван в камне – собачьи скелеты!

Бегают вокруг старика, зубы скалят. Тут и старик оскалился. Может, улыбнулся он, да Айван со всех ног бежать бросился. Долго бежал, пока в снег не упал без сил… Отдышался, глянул назад – камень вдруг под землю ушел. Из отверстия снежный столб взметнулся!

Поехал Айван дальше. Ничего не думает. Даже себе боится признаться, что на том старике была его, Айвана, одежда.

Вот ты и вернулся! Под защитой Серого орла. Айван побеждает в споре

– Нотайван! – услышал он ласковый голос матери и вернулся в детство.

Сегодня отец поведет его на лед залива и покажет, как охотиться на лахтаков.

Маленький гарпун, который сделал его отец, лежит у полога, рядом с просохшими за ночь торбасами.

Еще не разлепив веки, торопливо высунул руку наружу и пошарил, отыскивая драгоценный гарпун. Несколько мгновений пальцы хватали пустоту, и он снова, на этот раз по-настоящему, проснулся. Лайнэ в праздничной одежде сидела рядом и гладила ею по голове. За всю ночь не сомкнула глаз!

– Сын мой, – сказала она. – Вот ты и вернулся!

Расширенными глазами он посмотрел на Лайнэ, потом перевел взгляд на Татая и Аинку, которые тоже ласково улыбались ему. Айван сел и молча зарылся лицом в мех на кухлянке матери. Та обняла его слабыми дрожащими руками.

– Не думала я…

Айван сразу поверил в то, что нашел родителей, едва услышал свое полное имя: Нотайван. Ведь помнил, что когда-то и где-то звали его не Айван, а немного иначе!

Дедушка Ненек рассказал ему, что он пролепетал это короткое имя, когда его спросили, как зовут, наверное, потому, что не мог полностью его выговорить. Во сне часто слышался ему материнский голос, называвший другое имя. И вот теперь он услышал этот родной голос наяву! Дедушка Ненек рассказал правду и направил его по верному пути.

А Яри точно указала, где ему остановиться: в шатре на краю селения. Не зря смотрела она тогда таким странным взглядом. Видно, и правда, многому научилась у рэккенов.

– Сынок, – тихо сказал Татай. – Значит, пощадили тебя враги?

– Вырастили и воспитали меня, – улыбнулся Айван. – Не враги они, а хорошие люди.

– Как могут враги быть хорошими? – развел старик руками. – Всегда говорили нам отцы: враги – нехорошие люди. После войны с ними оленей лишились, теперь на берегу тоже живем, горе мыкаем.

– Но ведь войну вы начали!

Отец лишь укоризненно покачивал головой:

– Говоришь ты как враг. Хоть войну и мы начинаем, а виноваты в ней всегда другие.

Нет, враги несут нам только горе, слезы и страх!

Как бы в подтверждение его слов Айван тоже почувствовал страх: снаружи донесся тревожный гул многих голосов. Схватив из рук Аиики одежду, кое-как натянул ее и выскочил из шатра. За ним бежала Аника, хотя отец кричал вслед:

– Не ходите, дети! Онкой под землю Солнце утянул и вас захватить может…

В селении ярко пылали костры. Выкрики, заунывное пение, гулкие удары шаманского бубна, лай и вой собак слышались…

– Солнце, вернись! – прорезал общий плач пронзительный голос шамана Кыквата.

– Горе нам, горе! – откликнулись женщины.

– Куда пропало Солнце? – спросил Амек.

– Его украл Онкой! – еще пронзительнее закричал шаман и после зловещей паузы добавил: – Идут холод… голод… смерть!

Такое Айван и в своем селении видел, когда исчезало Солнце, но сегодня почему-то особенно тоскливо было на душе – неизвестно, чем закончится Большое камлание.

– Они идут сюда! – прошептала Аинка. – Бежать тебе надо…

– Почему? – спросил юноша, хотя и знал это.

– Во вражеской одежде ты. Мужчины могут напасть.

Айван промолчал. Они стояли возле деревянного столба Серого Орла. Рядом была сложена большая куча дров. Вчера, когда он распрягал собак, ее не было! Значит, уже приходили помощники шамана, заранее готовили все для Большого камлания. След его нарты видели и нарту тоже, в снегу спали собаки – а у Татая упряжки не было.

«В селении и так знают…», – подумал.

Под звуки шаманского бубна от костров приближались темные фигуры.

Аинка была испугана, но не показывала вида – подавшись вперед, напряженно вглядывалась в темноту. Айван невольно залюбовался ею, забыв об опасности, – хорошая у него сестренка!

Она схватила его за руку и потащила прочь.

– Быстрей, быстрей, брат!

Они подбежали к деревянному столбу.

– Под защитой Серого Орла стань! А я скажу им… – она быстро побежала назад, к шатру.

Айван хотел броситься за ней, но передумал и остался на месте: что толку бегать взад и вперед? Защищаться он может и здесь. Конечно, по обычаям тундры, человека, находящегося под защитой отца племени, нельзя трогать.

Но ведь когда-то он и отойти должен.

Сначала прибежали помощники шамана Тотто и Какля, разожгли из сложенных дров большой костер. Юношу они не заметили. Но о приезде его знали, потому что поглядывали на шатер Татая и на Аинку, стоявшую рядом.

Однако тому, что шатер перенесен на новое место, видимо, не придали значения и ничего не сообщили Кыквату. Он приблизился к костру и озадаченно уставился на шатер.

Даже бубен опустил!

Тотчас, переваливаясь на кривых ногах и задевая животом ломавшиеся с треском снежные заструги, к нему проворно подковылял старшина, которого можно было узнать по кухлянке с белой опушкой на груди.

– Это… это почему здесь оказалось? – Кыкват ткнул пальцем по направлению шатра.

Все затихли, только скрипел снег под ногами.

Айван шагнул вперед и очутился в свете костра.

– Перенес шатер я. Там плохое место.

– Ко-о! Враг. Узкоштанный… – пронеслось в толпе.

Шаман перевел на него взгляд.

– Зачем приехал? Откуда?

– По делу приехал, – коротко ответил юноша. – Оттуда.

– Э-э… – неопределенно протянул шаман. Айван продолжал:

– Вижу: шатер плохо стоит. Что такое? Заглянул, а там болезней полно. Бегают, кусают внутри сидящих…

– Разве ты видишь сокрытое? – удивился Кыкват. – Шаман ты? Но ведь не шаманская одежда на тебе?

– Загнал болезни на копье, а шатер перенес. – Айван понимал, что шаману не терпится выяснить, кто такой незнакомец, но задавать вопрос прямо вообще неприлично, а для шамана особенно – ведь он может узнать и так, спросив своего покровителя. – Нет теперь болезней в этом шатре. Остались на копье сидеть.

Толпа зашумела. Пришелец говорил удивительные вещи!

– Какомэй! – простодушно вырвалось у Амека, и он приблизился к копью, боязливо его разглядывая, – Кыкват не совладал с этими злыми болезнями, а ты совладал… Здесь они сидят?

– Разве не видишь? – Айван повысил голос. – Смотри, одна к тебе тянется, прыгнуть хочет!

В пляшущем свете костра на копье что-то шевелилось. Амек испуганно отскочил, даже навзничь упал. В толпе вскрикнули. Кыкват взмахнул руками.

– Вижу, смелый человек ты. Даже сокрытое видишь. Откуда приехал, из какого селения? Наверное, оленный ты, кочующий?

– У оленных тоже приходилось жить, – Айван упорно не отвечал, – Вот теперь к береговым приехал.

Амек, отряхнувшись, подошел к нему и бесцеремонно ощупал кухлянку.

– Ге-ге-ге! – загоготал насмешливо. – Сирота это! Разве не видите, какой бедный, какой глупый!

Для старшины все стало просто, и многие жители селения тоже облегченно засмеялись.

– Сирота! – повторяли, хлопая рукавицами. – А говорил, что– сокрытое видит. Бедный глупый сирота.

Громче всех визгливо кричали помощники шамана – Тотто и Какля. Айван посмотрел на них со злобой. Не ведая того, Амек попал в его самое больное место, с тупой проницательностью, присущей обладателям большого живота, сразу угадал нелегкую жизнь сироты. И хоть юноша уже не чувствовал себя сиротой, тоскливые ощущения прошлого вновь нахлынули на него.

В своем селении его так не обидели бы – Айван умел дать отпор острым словцом.

Умению этому от мудрого Ненека научился давно. Насмешливого языка сироты многие боялись.

– Бедный я, это по одежде видно, – заговорил он, когда все отсмеялись. – А разве можешь узнать об уме, взглянув на одежду?

– Конечно, могу, – уверенно заявил старшина. – Умный человек хорошо одет. Разве может человек иметь ум и не иметь хорошей одежды?

– Это верно, – с горечью пробормотал Айван. – Пора бы уже всем бедным поумнеть…

На лицах многих жителей появились насмешливые улыбки. Но старшина воспринял это как поддержку.

– Вот видишь… – Он с трудом прошелся по глубокому снегу. Потом, вспомнив что-то, вдруг спросил:. – Скажи, что тяжелее: ум или глупость?

– Конечно, глупость тяжелее, – ответил быстро юноша, окинув красноречивым взглядом живот старшины. Но тот, ничего не замечая, сам лез в расставленную ловушку.

– Правильно! С умными мыслями очень легко, жить можно! Как до этого додумался ты?

– И ребенок додумался бы. Сколько собак в твоей упряжке?

Не ожидая подвоха, Амек горделиво ответил:

– Моя упряжка самая большая в селении! В ней тринадцать сильных собак!

Айван скромно сказал:

– Вот видишь. А меня легко везут три собаки.

Старшина так и застыл с открытым ртом, словно кто ударил его в лоб.

Первым засмеялся охотник Рымтей, пораженно вздохнув:

– Какой глупый Амек!

И все разом захохотали, затопали ногами.

– Очень глупый! Еле тринадцать собак тащат!

Это было большое умение в споре – победить, даже не оскорбив, высмеять силой мысли. Айван тоже нашел уязвимое место старшины – до сих пор упряжка в тринадцать собак-была его гордостью, его славой, признаком богатства и могущества.

Амек ничего не мог поделать, даже вызвать обидчика на поединок – ведь тот не сказал ничего плохого. Он метался от толпы к Айвану, потрясая кулаками, и от этого смех вспыхивал с еще большей силой.

Все на некоторое время забыли про большое несчастье, про украденное Солнце. Даже шаман смеялся, позвякивая бубном: ведь он был добродушным человеком. Особенно радовалась Аинка – ее глаза блестели от восторга.

Амек хвастается. Большое камлание. Крылатый амулет у Кыквата

Откинулась шкура, завешивающая вход – в шатер, и наружу выбрался Татай. Лицо старика лучилось улыбкой.

– Смеются тут, – заговорил он, когда все стихло, – Захотелось и мне посмеяться с вами, сердце свое согреть…

– Ко-о,! Татай выздоровел, – заговорили в толпе – Неужели прибывший вылечил его?

Значит, совсем не глупый он…

– Ты слышал? – выкрикнула Аинка, – Старшина Амек очень глупый – тринадцать собак еле-еле везут его!

– Те-те-те, – покачал головой Татай, и непонятно было, то ли старшине он сочувствует, то ли его собакам, – Нехорошо это.

Смех в толпе вспыхнул с новой силой. Амек подскочил к юноше, и от его гневного голоса многие испуганно затихли.

– Как можешь ты, узкоштанный сирота, спорить со мной, если я Старшина селения? – брызгая слюной, закричал он. – У меня самая большая мясная яма. В ней лежат окорока, вкусные моржовые окорока, крепко сшитые по краям тонкими ремешками и хорошо промороженные. И еще там лежат большие куски китового мяса – величиной с тебя, глупого сироту. Топленым нерпичьим жиром наполнены пыпы, хорошо выделанные пыпы, которые не пропускают ни капли прозрачного жира. А еще у меня колбаска из нерпичьих кишок – такую колбаску редко кому доводится есть даже по праздникам. А вяленые моржовые, лахтачьи, нерпичьи ласты нежного синеватого цвета! Они подаются почетным гостям, и если бы ты был почетным гостем, то попробовал бы их, но ты не важный человек, а узкоштанный сирота из вражеского селения и никогда не будешь есть такого. Я же лакомлюсь ими постоянно! Еще там сложена рядами китовая кожа – нежная и розовая, как тело младенца.

Когда охотник Рымтей убил молодого кита, он отдал его мне, так как должен очень много, и я срезал лучшие куски кожи. Теперь я берегу ее для почетных гостей.

Он долго еще перечислял свои богатства, и жители невольно начали глотать голодную слюну. Ведь они уже давно такого не ели, а то, что оставалось в подземных ледниках, берегли на долгую зиму.

При слове «сирота» у Татая гневно сжались кулаки: хотел он крикнуть, что Айван его сын. Но сдержался: сейчас этого нельзя делать. Вернувшегося от врагов подвергают очищению огнем, а чужая одежда сжигается – только после этого Татай сможет назвать его своим сыном. А вдруг Айван не пройдет очищения, и огонь покажет, что тоже враг он? Ведь у врагов воспитывался, одежду их носит, называет хорошими людьми. Неспроста это!

Старик беспомощно посмотрел на дочь. Что-то уже придумала, видно. Он сказал старшине:

– Эхе-е, ты забираешь у охотников всю добычу…

Амек так и вскинулся:

– Я кормлю охотников, когда они возвращаются с пустыми руками и когда голодные дети кричат в пологах! Я кормлю их, когда зверь уходит далеко в море! Я кормлю, когда все мясо съедено и смерть стоит у ваших шатров!

Охотник Рымтей, у которого старшина отобрал молодого кита, а семья жила сейчас впроголодь, вдруг рассердился:

– Не отбирал бы ничего, мы сами себя кормили бы!

В толпе зароптали, у всех накипело на душе, но не все могли так смело разговаривать со старшиной, как опытный удачливый охотник Рымтей. Татай, словно невзначай, обронил:

– Да, ты кормишь охотников… Ты самая большая мясная яма.

Кыкват наконец спохватился и ударил в бубен. У него тоже от таких разговоров разыгралось сильное желание есть.

– Хватит пустой болтовни! – снова ударил в бубен. – Очень плохая жизнь началась!

Онкой Солнце украл!

Медленно пошел по кругу у костра.

– Придет ночь и выпьет весь жир из горящих светильников! – продолжал зловеще. – Холод погасит самые жаркие костры! Голод опустошит все мясные ямы!

Он сделал тягостную паузу, еще громче ударил в бубен:

– Потом придет смерть!

Женщины завыли. Раздались выкрики:

– Как спастись?

– Как вернуть Солнце?

– Что делать, скажи нам?

Громче всех кричали Тотто и Какля. Их жирные, лоснящиеся лица качались в отсветах костра, колыхались круглые животики.

– Надо камлать, очень долго камлать, – уныло говорил Кыкват, качая головой. По нему видно было, как не хочется шаману камлать, кружась и высоко подпрыгивая, в то время как остальные будут спокойно наблюдать, греясь у костра. Но племя Серого Орла было слишком маленькое, чтобы обратиться за помощью к Белому Шаману и Черному Шаману, поэтому самому Кыквату приходилось браться за дело. Обычно он камлал в шатре, но Большое камлание проходило около Серого Орла – ведь и отец племени должен принять в нем участие.

– Может быть, найду я Солнце, может быть, верну его вам!

Тотто и Какля запричитали:

– Найди Солнце!

– Спаси! Не оставь в темной тундре!

Амек, громко пыхтя, растолкал всех, устроился у костра на корточках и напоминал издали сытого моржа.

Но вот шаман пошел по кругу быстрее, стал подпрыгивать выше Серого Орла, наконец, поднялся и улетел, а пустая оболочка упала поближе к огню – ведь пока душа Кыквата летать будет*, оболочка на сильном морозе совсем замерзнуть может.

Много времени в молчании прошло…

Вдруг задрожала оболочка, стало бросать ее из стороны в сторону, так что заклубился снег. Никто не заметил, как душа обратно вернулась. Кыкват вскочил, побежал в одну сторону – на людей наткнулся, в другую побежал – на Серого Орла налетел. Обнял его, стал озираться испуганно:

– О, Онкой… О, Онкой-великан! Как он побил меня… – И рассказал: – К шатру Сверху Сидящего не подпустили меня. Встретили там почему-то много маленьких злых рэккенов, налетели, словно мошка из тундры, и всего облепили. Кусают, не дают вздохнуть, бегают, под кухлянку залезли, в торбаса, рукавицы… Потом Онкой-великан пришел, схватил меня и крикнул:

– Почему около шатра Сверху Сидящего бродишь, бубном гремишь? Больше греметь не будешь. – И закинул куда-то.

Кыкват зачерпнул горсть снега, жадно съел его. Жители молчали, потрясенные.

Белоштанный старик Увыкак обратился к Татаю.

– Ты тоже немало пожил. Может, знаешь что-нибудь?

– И со мной разное происходило, – ответил Татай. Присел на нарту, закурил трубку, неторопливо начал рассказ. – Вот молодой был я. Сильный был. Кита убивал гарпуном, моржа-убивал, нерп и лахтаков убивал. Самого быстрого оленя догонял и за рога хватал.

Где-нибудь стаю гусей увижу, тотчас на нее бросаюсь. Не успеют гуси взлететь, а я уже всех похватал!

Лайнэ кивала головой, одобрительно улыбаясь:

– Это правда. Татай большим охотником был.

– И вот не стало в тундре оленей – может, убежали куда-то. Не стало в море зверей – может, уплыли куда-то. Сильно голодали мы, жизнь стала совсем плохая. Пошел в тундру, далеко зашел и расщелину в земле увидел. Думаю: может быть, там хорошая жизнь? Взял и прыгнул.

– Ко-о! – удивленно воскликнул Амек. – Прыгнул?

– Летел-летел, летел-летел… К другим людям прилетел. И стал у них жить. А они живут очень хорошо. Да темно там очень, совсем ничего не видно. Стали угощать меня, но не видно чем. Хотел огонь зажечь, посмотреть, что же такое ем? А хозяева просят: не зажигай огня, Татай, ешь так. Наелся, лег спать. Хотел огонь зажечь, посмотреть: где это я лежу? А хозяева просят: не зажигай огня, Татай, спи так. День так живу, второй живу, третий живу. Не выдержал, говорю им: если не построите сейчас лестницу, зажгу огонь, покажу вам, как живете. Не захотели они смотреть на это, сразу построили лестницу. Вылез я из расщелины и домой пошел. Дома хоть и плохо жить, зато все видно. – Помолчал немного Татай и закончил – Но с тех пор не раз ходил по тундре, искал– где же та расщелина. Если бы нашел, сразу прыгнул бы и лестницы никогда уже не просил бы…

– Зачем такое при чужом человеке рассказываешь? – с упреком спросил старшина.

Аинка рванулась вперед:

– Не чужой он!

– Для тебя, вижу, он уже не чужой… А для нас носящий вражескую одежду не может быть своим!

– Он хороший, – вставила Лайнэ, вопросительно поглядывая на мужа: почему молчит он? – Вкусной едой накормил нас, болезни прогнал… Татай вон совсем выздоровел, ходить начал.

Амек прошелся и внушительно заговорил:

– Раз чужой человек, значит, нехороший. Он к врагам нашим пойдет, про нас расскажет. Скажет: плохо они живут, значит, слабые они. Придут враги, когда мы спать будем, всех мужчин перебьют, женщин и детей уведут…

– Погасят наши костры! Убить надо чужого человека!

Аинка заволновалась. Некоторые мужчины стали угрожающе подниматься, кто-то за копьем побежал. Девушка встала перед Айваном, заслоняя его собой:

– Не чужой он! Меня обещал в жены взять!

Татай даже крякнул. Так вот что она придумала!

Того, кто посватался к девушке, нельзя убить просто так: даже если враг он, обязательно нужно на поединок вызвать.

Айван засмеялся и положил руку на плечо сестры. С детских лет осталась у него эта удивлявшая всех привычка – смеяться в моменты наибольшей опасности. Но сейчас он смеялся еще и от удовольствия – сестра все больше нравилась ему своей смелостью. Он гордился ею!

Старшина вскипел. Мало того, что прибывший голодранец – сирота из вражеского племени насмехается над ним. Он еще собирается увезти девушку, которую Амек сам в жены хотел взять!

– Враг! Убить его нужно! – закричал, выпучив глаза.

– Зачем убивать? – раздался спокойный голос Татая, – Слыхал, он к Аинке посватался?

Сколько живу, очень долго живу, а могилы жениха ни разу не видел.

Жителей не особенно удивили слова девушки, хотя видели этого юношу впервые.

Сейчас у молодежи все быстро делается: только увидел девушку – тут и женился. Но Амека уже ничем нельзя было остановить, он решился на поединок. Выхватив нож, кинулся на юношу с криком:

– С таким сильным человеком споришь!

– Неинтересно мне со слабыми спорить, – сказал спокойно Айван и от удара не уклонился.

Никто ничего не успел понять, как старшина уже вскрикнул и упал на колени. Он почувствовал: при ударе о грудь юноши нож наткнулся на что-то твердое и вдруг со страшной силой вырвался из руки и куда-то улетел.

– Ох, ох, почему это все вокруг посинело? – жалобно пробормотал Амек.

И снова услышал юноша неведомый голос:

– Кто зовет меня?

Все в оцепенении замерли. Переглядывались опасливо. Потом те, которые за копьями побежали, стали возвращаться обратно.

Никто не заметил, как шаман Кыкват, крадучись, выбрался из круга. Он один понял, что произошло.

– Слышали? Вы слышали голос? – говорили испуганно друг другу. – Кто это? Может, это Солнце знак подает?

Старшина отполз в сторону и поднявшись, спрятался за спины охотников. Кто-то из них спросил:

– Где Татай? Он расскажет, где Солнце искать.

– Мало знаю я, – откликнулся Татай. – Многое раньше рассказывали. Говорили, что далеко живет рыжий мужчина, а может быть, женщина. Не работает. Вся работа – в мяч играть. Мяч хороший, большой. Утром встанет, поест, выйдет и станет мяч пинать. Весь день этим занимается. Устанет – в жилище идет отдохнуть. На мяче с одной стороны солнце, с другой – звезды. Подбросит мяч вверх рыжий мужчина или женщина – светло станет кругом, упадет мяч – темно вокруг. Наиграется, уйдет – надолго темно станет.

Рассказ Татая был прерван появлением Кыквата.

Высоко в руке шаман держал Крылатый амулет!

Мало кто видел Крылатый амулет, хотя слышали о нем все. Говорили, что имеет он большую силу, но точно не знали, какую к против кого. Еще говорили, что Крылатый амулет из подземного мира пришел, его будто бы у самого Онкоя видели. Как овладел им Кыкват – было загадкой.

– Го-го-го! – кричал шаман торжествующе и высоко подскакивал, гремя бубенчиками на шапке. – Пришельца рэккены охраняют– это я сразу понял! Они отвели руку нашего славного Амека и далеко забросили его нож! Они кричали страшными голосами! Но против Крылатого амулета они бессильны!

При этих словах старшина приободрился, выбрался из толпы и стал подкрадываться сзади к Айвану. Тот заметил его согнутую фигуру и прижался спиной к столбу с изваянием Серого Орла. Он не сводил глаз с Крылатого амулета, сверкающего острыми гранями.

Вспомнилось, как на прощание Яри говорила: «Если увидишь Крылатый амулет – берегись его! Многие бедствия он приносит…»

Вокруг руки Кыквата появилось кроваво-красное сияние, словно Крылатый амулет вдруг загорелся. Вспыхнуло яркое пламя. Кыкват изо всех сил метнул Крылатый амулет в юношу, как бросают гарпун в зверя, стараясь пронзить его насквозь.

Но Крылатый амулет со свистом облетел вокруг Серого Орла и упал к его подножию.

Раздался подземный гул. У Серого Орла зажглись глаза! Взметнулся высоко вверх огненный столб…