Текст книги "Братва: Век свободы не видать"

Автор книги: Евгений Монах

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)

Чтобы дать ему время чуток прийти в себя и освоиться с отчаянно-печальной для него мыслью о моей полной осведомленности, я отошел к иллюминатору.

На непроницаемо черную воду падала с неба зыбкая серебряная дорожка, словно указывая таинственный путь в неведомое. Этот таинственный вид затронул в душе какие-то нежные струнки, мне даже захотелось тут же совершить что-нибудь доброе и красивое. Я повернулся к столу:

– Знаете что, Рафаил Вазгенович, ежели желаете, то можете поужинать напоследок. Одну руку я вам отвяжу. Говядина еще не остыла, по-моему.

– Да пошел ты, хряк моржовый! – прорычал тот, неприлично брызгая слюной и бешено вращая глазами, будто я предложил что-то дико несусветное. Явно не оценил, козел, моего благородного порыва скрасить последние его минуты на этом свете. Давно уж я заметил, что люди в большинстве своем наглые неблагодарные животные, но Рафаил Вазгенович побил все рекорды скотства. Плюнул прямо мне в душу, можно сказать.

Я ненадолго задумался. Нет, о такой разновидности, как «хряк моржовый», мне ни в одной научно-популярной брошюрке читать ранее не приходилось. Тут Рафаил наверняка что-то напутал. Может, он хотел сказать «хрен моржовый»? Но что-либо уточнять у нахала я посчитал сильно ниже своего достоинства. Западло то бишь.

Как человек воспитанный, я не стал выказывать раздражения. Сердиться на созревшего кандидата в покойники просто смешно. Да и грех к тому же. Ну, переволновался клиент децал и вспылил – дело обычное и вполне понятное. Как гласит народная мудрость, понять – это наполовину простить. Я максималист и поэтому сразу простил его полностью, строго следуя святому библейскому постулату: «Прощайте врагам вашим, как и Я прощаю вам».

– Ладушки! Хозяин – барин. Не хочешь есть – твое законное право. Я не садист, чтобы насильно кормить. Цыпа, заканчивай тут, а я пока на палубе покурю, полюбуюсь на звезды.

Поднявшись по короткой лесенке на палубу, я запалил «родопину», глубоко вгоняя дым в легкие, чтобы хоть слегка согреться. Ветер почти отсутствовал, но было довольно свежо, по моей спине словно чьи-то суетливые холодные пальцы бегали.

На темном небе волей Господа ярко светились целые бриллиантовые россыпи, но я практически не замечал этой возвышенной красоты, прислушиваясь к звукам из кают-компании.

Цыпа показал себя настоящим молодцом – работал интеллигентно тихо и аккуратно, никаких криков или стонов даже мои чуткие уши не уловили.

Докурив сигарету до самого фильтра, я швырнул окурок за борт и не спеша вернулся в каюту. Здесь меня ждала некоторая неожиданность: братья – и даже их тела – в помещении отсутствовали. Как корова языком слизала.

– А я и не подозревал, братишка, что ты у нас натуральный живоглот. Кровожадный людоед то бишь, – чисто по привычке слегка подковырнул я верного подручного, уже все уяснив – круглое окно иллюминатора было настежь распахнуто.

Цыпа, по заведенной между нами традиции, поддержал игру, оскалившись в широкой «крокодильской» улыбке:

– Зажевал интриганов вместе с их шмотками. Боюсь теперь, изжога будет аль несварение желудка.

– И все же, почему ни одного всплеска не было слышно? – полюбопытствовал я, так как с детства люблю расставлять все точки над «и».

– А я клиентов через иллюминатор очень нежно выпихивал, держа за шиворот, – хвастливо пояснил Цыпленок. – До воды с полметра всего, ушли на глубину, как гвозди, – без шума и пыли.

– Ладушки! Все хорошо, что хорошо кончается. Кстати, ты, случаем, не умеешь с парусами управляться?

– Нет, – телохранитель растерянно захлопал своими пушистыми ресницами, только сейчас, видно, сообразив, что нам как-то ведь надо еще до берега добираться. – А ты, Евген?

– К сожалению, из меня такой же яхтсмен, как из тебя законопослушный гражданин. Не смыслю в этом деле ни бельмеса. Ну и черт с ним! И не из таких ситуаций благополучно выбирались. Давай-ка шмоном займемся. Где-то здесь должны быть спасательные жилеты. До берега вплавь придется добираться, ничего не поделаешь, браток.

Два спасательных жилета отыскались без особых проблем – в стенном шкафу на вешалке. Резиновый надувной матрац я еще раньше заметил на койке в углу. Сдернул его на пол – тоже весьма нам пригодится в сложившихся «мокрых» обстоятельствах – как в прямом, так и в переносном смысле этого прилагательного.

– Ашот, оказывается, хозяйственным мужиком был, запасливым, – вслух громко похвалил я покойника, свято блюдя добрую старинную заповедь: о мертвых говорить либо хорошо, либо ничего.

На камбузе среди солидных запасов различных продуктов питания я нашел бутылку подсолнечного масла и прихватил ее с собой в кают-компанию.

– Ты это чего? Жарить картошку собрался? – поинтересовался явно изумленный телохранитель, воззрившись на меня как на реального кандидата в дурдом.

– Пальцем в небо, братишка! – тут же опроверг я его идиотское предположение. – Без маслица мы с тобою моментально околеем от холодрыги. Вода-то наверняка меньше десяти градусов. Раздевайся! – и первым показал наглядный пример, скинув с себя одежду и оставшись в одних узеньких плавках. – Шмотки погрузим на резиновый матрац, чтоб не намокли.

– А с этим что, на себя наденешь? – Цыпа кивнул на пояс с золотыми слитками.

– Нет уж! Опасаюсь грыжу заработать, – усмехнулся я. – Цепляй груз на свой живот, браток, я тебе полностью доверяю. Как говорится, молодым везде у нас дорога, молодым всегда у нас почет!

Пока телохранитель пристраивал драгоценную ношу на своей талии, я вскрыл бутылку с растительным маслом и старательно натерся им до противно-липкого состояния тела. Плохо досягаемую для моих рук спину мне смазал Цыпа. Я ответил ему тем же, после чего мы оба надели спасательные жилеты.

– А теперь нам край необходимо отыскать кингстоны, – заявил я, рыская взглядом по сторонам. – Тут я пошукаю, а ты порыскай в машинном отделении.

– А что это за фиговины? – спросил любознательный, но явно малообразованный подручный.

– Книжки полезные надо читать! – в который уже раз дал я Цыпе ценный совет. – Например, военные мемуары. В них точно указано: чтобы затопить судно, следует открыть кингстоны и впустить забортную воду. Отправим яхту на дно, не станем дарить ментам свои личные отпечатки. Все концы в воду, так сказать. Усек?

– Это я понял. Но как они выглядят, кингстоны? – продолжал упорствовать непонятливый соратник.

– Ну... – я задумался, но быстро бросил это глупо-бесперспективное занятие и был вынужден признаться: – Точно не знаю. Наплевать! Ищи что-то похожее на закрытые отверстия в днище яхты.

– Типа винного горлышка, заткнутого пробкой? – предположил утомительно-дотошный Цыпленок.

– Черт его знает. Возможно. Давай ищи, короче, – отмахнулся я, теряя терпение и деятельно принимаясь за следопытские изыскания загадочных кингстонов.

Но как ни старались мы с Цыпой отыскать какие-нибудь закамуфлированные дырки в деревянных бортах – все дохлый номер. Четверть часа пропала впустую. Впрочем, не совсем. Мне на глаза попался тяжелый полутораметровый стальной лом, и я его сразу торжественно вручил соратнику:

– Не мытьем, так катаньем! Собственными силами знатный кингстон сварганим. Пробей-ка отверстие в посудине!

Когда под ногами весело забулькало, мы поднялись на палубу. Осадка яхты была довольно низкой, и нам удалось аккуратно спустить на воду надувной матрац вместе со шмотками. Следом за ним спрыгнули за борт сами.

Морская стихия встретила меня негостеприимно-прохладно. Ледяные течения, видать, и вдали от берега держат масть. Верховодят то бишь. Моя кожа мигом покрылась ознобными мурашками.

Толкая резиновое плавсредство впереди себя, мы гребли в направлении сияющего разноцветными электрическими огнями берега и отплевывались от горько-соленой воды, нахально норовившей попасть через рот в наши желудки.

Мною владело пренеприятнейшее идиотское ощущение, что меня вот-вот кто-то цапнет за ногу и потянет за собой в черную глубину. Один из недавно почивших братьев, к примеру. Или сразу оба.

Впрочем, все это глупое суеверие и мистика. Во всем виновато мое богатое творческое воображение. Был момент, когда я чуть не выругался от переизбытка сильных эмоций, почувствовав, как по ноге скользнуло что-то телесное и податливое. Но я вовремя сообразил, что зацепил ногой всего лишь обыкновенную безобидную медузу. Небось она перепугалась побольше меня. Хотя нет. Я где-то читал, что медузы – простейшие создания и никаких мозгов – не говоря уж об извилинах – вообще не имеют. Полные дебилки, короче.

Не знаю, сколько точно времени мы плыли, но, думаю, никак не меньше шестидесяти-семидесяти минут. Под конец дистанции мое уставшее тело уже не знобило, а наоборот. Пробило горячим потом то бишь.

А Цыпе можно было искренне посочувствовать. На мелководье у самого берега он не встал на ноги, как я, а двигался по-звериному на четвереньках. Да и немудрено – даже его молодой, тренированно-мощный организм ношу в десять золотых килограммов вынес с тяжким трудом и перенапряжением всех активных мышц. Наверно, потерял в море громадную массу килокалорий, бедолага.

– Полежи на песочке, братишка, отдышись децал, – щедро разрешил я, оглядывая незнакомый пустынный пляж. Интересно, в каком именно районе города-героя мы очутились? Впрочем, кардинального значения это не имело.

Продолжительное морское купание благополучно смыло с меня основной слой подсолнечного масла, но тело все еще оставалось противно липким, и, одеваясь, я выругался «многоэтажкой», как заправский потомственный пролетарий, забыв на секунду, что являюсь интеллигентом в третьем поколении и обязан культурно гасить в себе негативные всплески эмоций.

Денежный брикетик бросил на колени Цыпы:

– Рыжье и валюту с собой возьмешь. Завтра во второй половине дня я у тебя нарисуюсь, обговорим подробненько детали транспортировки груза в родной Екатеринбург. Начерно план у меня уже готов. А сейчас разбежимся по берлогам.

– С этим что делать? – Цыпа поддел ногой резиновый матрац и спасательные жилеты, бесхозно валявшиеся почти на полосе прибоя.

– Пускай лежат, топить смысла нет. Осчастливим находками какого-нибудь местного бедолагу. Нужно, братишка, всегда творить добро, когда представляется хоть малейшая возможность. Ладушки. Уходим!

На Черноморском шоссе мы махом выловили мужика на белой «волжанке», не чуравшегося слегка подкалымить частным извозом. Сначала подбросили Цыпу на его Ромашковую улицу, а затем покатили к моему лечебно-санаторному учреждению на «Семи Фонтанах».

Проскользнув в номер, я сразу занялся личной гигиеной в душевой комнате. Полчаса терпеливо простоял под горячими водяными струями, пока отделался наконец от навязчивого запаха подсолнечного масла. Благоухать, как жареная картошка, мне совсем не улыбалось. Не было в кайф то бишь.

Оберегая организм от возможной простуды, пришлось выпить страховочный стакан французского коньяка перед путешествием В царство бога сна Морфея.

В эту ночь мне совершенно ничего не снилось – будто в бездонную черную бездну провалился. И слава Богу.

5

Утром проснулся от собственного надсадного кашля. Канальство какое, все же не прошла для меня бесследно-благополучно вчерашняя ледяная купель. Вечный закон подлости в своем обычном мерзопакостном репертуаре.

Кстати, одиннадцать часов с лишним утром назвать можно было лишь условно.

Из чисто лечебных соображений сделав парочку добрых глотков «Наполеона» прямо из горлышка, я вышел на лоджию повдыхать свежий морской воздух и заодно душистый дым «родопины». Смешав, спарить полезное с приятным, так сказать.

Стеклянную трубочку с отпечатками Рафаила я сбросил на клумбу еще ночью и сейчас попытался, скуки ради, отыскать вещдок взглядом. Конечно, безрезультатно. С четвертого этажа в роскошно-буйных цветочных зарослях не только крохотный пузырек – бутылку не разглядел бы, наверно.

– Добрый день, Евгений! – раздался у меня за спиной голос Ольги. – Поздненько вы встаете. Я утром заглядывала, но не решилась прервать ваш сладкий сон.

Я обернул к этой «миссис Марпл» местного разлива свою старательно хмуро-задумчивую физиономию.

– Какие-то проблемы, Евгений? Что случилось? – моментально насторожилась соседка, ощупывая мой фейс острым взглядом почуявшей добычу легавой суки.

– Ровным счетом ничего, слава Богу, – тяжко вздохнул я, прикуривая новую сигарету от старой.

– Но вы почему-то сильно нервничаете, – заметила проницательная соседка, доверительно коснувшись моей руки и, словно маленького дитятю успокаивая, добавила: – Все будет хорошо, Женя. Чем я могу помочь?

– Разве что советом, – неуверенно откликнулся я, еще разок расстроенно вздохнув для большей убедительности. – Я оказался в неловком двусмысленном положении. Даже не знаю, что предпринять в подобной глупой ситуации...

– Давайте вместе подумаем и найдем наилучший выход, – проворковала Ольга, доброжелательно улыбаясь накрашенными губами. – Не волнуйтесь и рассказывайте все по порядку.

– Хорошо, будь по-вашему, – без лишних брыканий пошел я на поводу у легавой собеседницы. – Дело вот в чем: днем, когда так неожиданно скончался Роман Борисович, я видел Рафаила Вазгеновича, вышедшего на лоджию из номера моего уральского земляка и что-то поспешно бросившего вниз на газон. Тогда я не придал этому особого значения, а сейчас весь в сомнениях, измучился до головной боли – не сплоховал ли, не сообщив следователю о данном факте?

– Во сколько часов это было? – деловито уточнила Ольга.

– Примерно в пять, когда я пошел к Роману Борисовичу, чтоб пригласить его прогуляться со мною по набережной. Перед ужином очень полезно подышать свежим воздухом. Кстати, земляка в номере не оказалось. Значит, Рафаил Вазгенович находился в номере один.

– Как и вы, между прочим, – без тени улыбки язвительно указала законспирированный Пинкертон в юбке.

– Да, ваша правда, – сокрушенно согласился я. – В том-то и суть. Но я, в отличие от Рафаила Вазгеновича, ничего потом на клумбы не скидывал. Честное благородное!

– А вы не допускаете, Евгений, что ваш сосед просто-напросто выбросил сигарету?

– Нет. Исключено. Во-первых, Рафаил Вазгенович не курит, а во-вторых, хотя предмет и был маленький, но заметно блестел, как что-то металлическое или стеклянное.

– Понятно. – Ольга задумчиво свела свои светлые брови домиком, что наглядно свидетельствовало как раз об обратном – не ясно ей ни черта. – Мне думается, Евгений, вам необходимо все же рассказать о данном эпизоде следователю. Чтоб снять тяжесть сомнений с души. Возможно, это яйца выеденного не стоит, но и умалчивать не советую. Лучше перестраховаться на всякий случай. Вы согласны?

– Пожалуй, да. Боюсь только, что органы меня на смех поднимут, как человека, дующего на холодную воду.

– О подобных пустяках не тревожьтесь, Евгений. Главное – выполнить свой гражданский долг, посодействовав установлению истины.

– Какими высокими категориями мыслит столь молодая особа! – почти натурально восхитился я. – Впрочем, вы, безусловно, правы. Нынче же навещу следователя, благо его служебная карточка случайно у меня сохранилась в целости и сохранности.

– А где сейчас Рафаил? – неожиданно обеспокоилась Ольга. – В номере его нет, я недавно заглядывала.

«Узнав его настоящее местопребывание, ты бы надолго дар речи потеряла, ментовская глупышка!» – с легким сарказмом подумал я, но вслух сказал совсем иное:

– Скорее всего на пляже. Наш сосед – крупный любитель солнечной радиации, как известно. А может, организм у Рафика устроен навроде солнечной батареи – без регулярной подзарядки нормально не функционирует. Разные странные казусы бывают у проказницы природы.

– Мне тоже давно пора принимать солнечную ванну, – вдруг вспомнила Ольга, явно порываясь меня покинуть. – Вас, Женя, с собой не зову. Как поняла, вы ведь в город собрались?

– Так точно, сударыня. Пойду выполнять свой гражданский долг. А вы непременно панаму или шляпку наденьте, чтоб головку не перегреть на солнцепеке. Очень это вредно для качественной мыслительной деятельности, как я где-то читал.

– Благодарю за заботу, – мило улыбнулась «подсадная утка» и упорхнула к себе в номер. Должно быть, спешила взять под наружный контроль Рафаила – основного на этот момент подозреваемого в убийстве бедолаги Романа Борисовича.

Я с глубоким удовлетворением констатировал, что в данном конкретном случае доблестные следственные органы все же взяли верный след. Правда, с моей оперативно-деятельной помощью. Но я не гордый – требовать валютных премий и орденских наград от МВД Украины благородно не стану. Моя врожденная скромность не позволит.

Как и обещал соседке, сразу направил личные стопы в город. Но из трех намеченных на сегодня мероприятий визит в местный РОВД значился в моем плане на непрестижном, последнем месте.

В первую очередь посетил читальный зал библиотеки на набережной. Пары минут копания в справочнике вполне хватило, чтоб заиметь точный состав необходимого мне химического препарата, с аппетитно-симпатичненьким алкогольным названием.

Цыпа натурально сибаритствовал – вальяжно развалившись в гамаке, срывал с лозы над головой спелый черный виноград «дамские пальчики» и пригоршнями отправлял себе в пасть. Тащился, бродяга, в полное свое удовольствие, короче.

На скрип калитки обернулся и, узрев шефа, в один момент дисциплинированно покинул облюбованное сетчатое ложе.

– Привет, Евген! – бодро поприветствовал он меня, предварительно выплюнув непережеванный виноград. – Ты что-то неважнецки выглядишь? Не выспался, по ходу? Или неприятности?

– Все путем. Спал как убитый. Просто децал простыл, – успокоил я соратника, направляясь во флигель. – Идем в дом, базар серьезный имеется.

Устроились на табуретках в кухоньке подале от хозяйских глаз и ушей. Я тут же перешел прямо к делу:

– Слушай сюда внимательно, брат. Билет на самолет сдашь и тормознешься здесь на столько дней, сколько тебе понадобится для успешного выполнения задания. Оно состоит в следующем: найдешь в городе две концентрированные кислоты – азотную и соляную. Литр азотной смешаешь с тремя литрами соляной и получишь химическую смесь под названием «царская водка». В этой штуке рыжье растворяется полностью и практически без следа. Работай очень осторожно – «царская водка» не только золото, но и твои пальчики может запросто начисто «съесть». Усек?

– Само собой. Не пойму только – к чему нам вся эта сложная катавасия? Здесь морочиться растворять золотишко, а в Екатеринбурге, как понимаю, по новой его выпаривать? Не слишком ли трудоемкая операция? Чересчур хитро-мудро, считаю. В натуре, откуда ты выкопал такой замысловатый способ контрабанды? Я о нем никогда не слыхал.

– Строчишь вопросами, как из электрического пулемета, – усмехнулся я. – Похвальная любознательность в тебе вдруг проклюнулась, надо отметить. Поясняю для малограмотных: перетаскивать на себе драгметалл через две таможни сильно рискованно. Голимое палево то бишь. А о способе узнал легко, случайно и давно – в военных мемуарах вычитал. Один ученый еврей, чтоб надежно загасить личное золотишко от гестапо, растворил его в «царской водке» и лишь после окончания войны выпарил. Все гениальное – просто, как ясно видно на данном жизненном примере.

– А что прикажешь базарить, коли таможенники заинтересуются, что везу в банках и почему они такие тяжелые? – Цыпа воззрился на меня так победно, будто не банальный вопросик подкинул, а, как минимум, неразрешимую китайскую головоломку.

– Пустяки. Таможне до гестапо, понятно, далеко, но ты будешь железно подстрахован на всякий пожарный. Береженого Бог бережет. Наше жидкое золото станешь транспортировать в двух дюжинах водочных бутылок. Вполне легально закупишь в Одессе сотни полторы ящиков со спиртным и на грузовике тихо-мирно доставишь их в родной Екатеринбург. Валюты тебе на это хватит. Кстати, лучше не водку, а украинскую горилку купи. Она махом у нас в заведениях разойдется. На Урале хохлов, как собак нерезаных – не меньше, чем евреев в Биробиджане.

– А ты разве со мною не поедешь?

– Естественно, нет. Во-первых, санаторное лечение не закончил, и, во-вторых, неразумно, братишка, рисковать двумя головами сразу. Один-то справишься?

– Само собой! Гарантия! – Самоуверенный Цыпа выпятил вперед подбородок. Было предельно ясно, что если сейчас даже и предложить свое общество, то соратник из гордости откажется. На это я и рассчитывал, задавая довольно провокационный последний вопрос. Приятно все же иметь дело с человеком, которого знаешь от и до.

– Вот и ладушки! – удовлетворенно подытожил я, поднимаясь со скрипучего табурета. – Встретимся снова уже в Екатеринбурге. Тут я больше не появлюсь, да и ты в «Нептуне» не светись от греха. Менты там землю носом роют в поисках убийцы моего земели. – На прощанье я дружески хлопнул соратника по литому плечу и посоветовал: – Сильно на виноград не налегай, не жадничай. Невоздержанность вредна для здоровья. Помни древнюю мудрость: все хорошо в меру. Удачи, браток!

В райотделе внутренних дел я тоже не слишком долго загостился. Следователь Капорейко ни капли не удивился моему появлению в его служебном кабинете. Видно, о визите был заблаговременно предупрежден по телефону Ольгой. Под бдительным оком мента я состряпал письменное заявление, упомянув в нем не только подозрительное поведение Рафаила Вазгеновича в день внезапной смерти моего земляка, но и ежевечернюю азартную игру соседей в нарды. Без интереса – не на деньги то бишь – в них сражаются только дураки или нищие. Ни к той, ни к другой малопочтенной категории человечества мои соседи явно не относились. Обо всем этом в доходчивой, ненавязчивой форме я и доложил доблестным следственным органам, честно выполняя свой гражданский долг.

Перед зданием санатория царил натуральный ментовский хипиш. Коли сильно по-научному сказать – ажитация.

Весь газон под лоджиями был буквально облеплен сотрудниками милиции, как сладкий пирог навозными мухами. Должно быть, шмон начался уже давненько – по мордам блюстителей правопорядка стекал обильный пот. Я даже слегка посочувствовал им где-то в глубинах души, но точное место, где валялось стеклянное вещественное доказательство вины Рафаила Вазгеновича, все одно из принципа не подсказал. Пусть стараются мужики, добросовестно отрабатывая свой хлеб с салом. Никто их не заставлял выбирать себе столь нелегкую и неблагодарную профессию. Как говорится, Богу – Богово, а кесарю – кесарево. Каждому свое то бишь.

Ольга, сколько ни рыскал я взглядом, в близлежащих окрестностях не просматривалась. По ходу, спецом где-то загасилась из соображений конспирации.

Вспомнив, что уже настало время обеда, я отправился в санаторную столовку, хотя из-за простудного першения в горле есть мне совершенно не хотелось. Но режим есть режим. Даже против желания необходимо регулярно вбрасывать в организм нужное количество питательных килокалорий, чтоб тело завсегда находилось в хорошем рабочем состоянии – в любой момент готово оказать активное сопротивление наглым посягательствам на его законное место под солнцем и саму жизнедеятельность.

В столовой Ольга тоже не появилась. Ни капли не берегут менты личное здоровье, видать. Вот как раз поэтому, наверно, самое распространенное профессиональное заболевание у них – язва желудка. Несчастные бедолажки. Не понимают своими куриными мозгами простейшей вещи: на голодный желудок много не навоюешь. Эту истину, кстати, не только я подметил, но и великий русский полководец прошлого Суворов. Приходится констатировать, что менты совсем недалеко ушли от моего Цыпы – тоже, по ходу, ленятся читать на досуге поучительно-полезные военные мемуары. Так как милиция и таможня – два сапога пара, то вполне логично предположить, что таможенники о еврейском ученом и «царской водке» понятия не имеют. Парадоксально, но в некоторых конкретных случаях чужая малограмотность и плохая начитанность могут оказаться даже позитивны, как явствует из данного банального примера.

После обеда, вместо того чтоб по-умному подремать у себя в номере, я глупо поперся на пляж в надежде, хорошенько прогревшись на солнцепеке, отделаться от простуды. Ни к чему положительному это не привело, только башка разболелась как после двухнедельного беспробудного кутежа. Схлопотал солнечный удар по темечку, наверно.

Читал где-то, что клин клином вышибать надо. При простудном заболевании пить исключительно ледяную воду то бишь. Книжки, конечно, я сильно уважаю, но рисковать здоровьем, испытывая верность этого утверждения на личном организме, все же не стал. Посчитал более перспективным, надежным и проверенным напитком марочный коньяк, чем простую ледяную водицу.

Пару дней старательно лечился этим чисто русским алкогольно-народным способом, неукоснительно соблюдая постельный режим, но на третьи сутки мне все это надоело хуже пареной репы, и я убедил себя, что уже вполне поправился и готов к активной жизни курортника. Если и лукавил сам с собой, то самый децал. Противное першение в горле и беспорядочная стрельба в голове благополучно исчезли, осталось только ощущение усталости да редкий сухой кашель. Пустяки, короче. Если я и подхватил в неласково-холодном море какую-то вредную заразу, то всего лишь обыкновенный бронхит, а не опасное воспаление легких.

За дни моего вынужденного коньячного затворничества Ольга ни разу в номере не нарисовалась. Я пришел к очевидному выводу, что она выписалась из санатория и вернулась на свой основной боевой пост в УГРО или прокуратуре. И правильно сделала девочка – пасти-то здесь некого. Главный подозреваемый в убийстве несчастного Романа Борисовича куда-то бесследно пропал, а моя скромная персона у органов, видно, не вызывала никакого профессионального интереса. Это замечательно, пасьянс складывается именно так, как надо.

До конца моего черноморско-санаторного отдыха оставались считанные дни, и я постарался использовать их с максимальной пользой для души и тела.

Для блага последнего познакомился с одной из столовских официанточек. Молодая брюнетка была студенткой из Симферополя, подрабатывающей здесь в каникулы. Мы довольно неплохо потрудились с ней на поприще взаимоудовлетворения. Славная оказалась девчонка, жаль, не запомнил ее имени.

А для развития души и расширения образовательного кругозора посетил музей Александра Сергеевича Пушкина. Все же коллега как-никак, необходимо было выразить дань некоторого почтения. Хотя проза мне гораздо ближе, чем поэзия, я стихотворцев уважаю. Слегка, правда.

Крупнейший русский поэт с негритянской родословной, как выяснилось, был в повседневном быту скромнягой. Проживал на втором этаже обычного серого дома в квартирке с анфиладой из трех комнат всего. Меня преследовало ощущение, что нахожусь не в квартире-музее, а в публичной библиотеке. Не из-за обилия книг – в их количестве перебора не наблюдалось. Просто на столах, защищенных стеклянными колпаками от пыли и воров, лежали всякие документы, листки со стихами, открытые старинные фолианты. Немного оживляли скучноватый интерьер несколько живописных картин, изображавших Кавказ.

Кстати, в этом же доме размещалась современная гостиница для писателей. Все-таки хохлы – явные нахалы: могли бы и чуток поскромнее место под отель в городе подобрать, не примазываться к мировой славе русского поэта.

В последний день пребывания в учреждении «Нептун» меня внимательно обследовал главврач, по своей эскулапской привычке звезданув напоследок по моей коленной чашечке. Нога дернулась вверх, но, кажется, не так припадочно, как при первом осмотре.

– Вот видите, молодой человек, – возликовал-возрадовался выходец из Биробиджана. – Вы стали значительно спокойнее и уравновешеннее, а все это благодаря чудодейственным водным процедурам.

– Да уж, – не сдержал я усмешки. – Здешние водные процедуры мне, ручаюсь, очень надолго запомнятся...

В номере оказался живой сюрприз – только я не решил: приятный или неприятный – Ольга в милицейской форме. Ее китель украшали погоны младшего лейтенанта, как я ранее и предполагал. Небось лишь в прошлом году юридический институт закончила.

Ольга, улыбаясь, неотрывно глядела мне в глаза, явно ожидая увидеть в них громадное изумление. Как человек тактичный, я не стал разочаровывать нежданную гостью, сделав вид, что буквально ошарашен ее милицейским прикидом, и изобразив на физиономии удивленную растерянность, смешанную с восхищением.

– Как сами можете убедиться, Евгений, не только в ваших надуманных криминальных романах бывают крутые повороты! – звонко рассмеялась юная ментовка, забавляясь моим, безусловно потешным, выражением лица.

– Согласен, сударыня, ваша правда. Жизнь преподносит разных зигзагов похлеще любых художественных вымыслов. Выходит, вы поселились в соседнем номере совсем не случайно, а по долгу службы? Угадал?

– Сразу заметен цепкий аналитический ум писателя-детективщика, – слегка польстила мне младшая лейтенантша. – Ну да! Появилась, конечно, не для курортного отдыха. Необходимо было поближе узнать подозреваемых, разобраться в отношениях между вами и потерпевшим. Сейчас уже имею право это сказать, так как преступление можно считать раскрытым, а убийцу точно установленным. В этом есть и ваша заслуга, между прочим. Хотя, если до конца честно, я вначале больше подозревала именно вас, а не Рафаила.

– На каком основании такая честь моей скромной особе? – Я даже слегка оскорбился.

– Иногда проглядывает в вашем взгляде, Евгений, что-то хищное, холодно-жестокое. Я искренне рада, что ошиблась, и убийцей оказался другой человек. Как мне стало известно, вам слишком много пришлось испытать тяжкого в жизни. Она складывалась у вас очень непросто и трудно, что, безусловно, наложило свой негативный отпечаток на внешность и выражение глаз...

Признаться, после этих слов Ольги я был не только раздосадован, но и весьма неприятно поражен. Ведь я с первого дня знакомства с ней прилагал массу усилий, чтоб в моих глазах читались лишь томная нежность и глубочайшее мужское преклонение перед ее женскими прелестями. Явно, выходит, сплоховал и сильно переоценил личные способности к обольщению слабого пола.

Впрочем, меня тут же успокоило новое убедительно-веское соображение: Ольга-то не нормальный человек, в натуре, а легавая ищейка. Поэтому все воспринимает совсем не так, как другие женщины. Неадекватно и предвзято то бишь.

– Насчет жестокости вы грубо заблуждаетесь. Мой гуманизм уже вошел в поговорку среди близких друзей, – открыл я собеседнице сей знаменательный факт, широко известный в узком кругу лиц. – Просто, сударыня, я никак не могу привыкнуть к яркому одесскому солнцу и потому вечно щурюсь. Этим и объясняется мой якобы хищный взгляд.

– Очень может быть, – не стала спорить Ольга, грациозно высвобождая из объятий кресла свое восхитительно стройное тело, которое ни капельки не уродовала строго официальная милицейская форма. Скорее – наоборот.