Текст книги "Разработчик техномагии. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Евгений Николаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)

– Дорогой мой! Ты принёс?

Изменения в общении, конечно, координальные. Очень не люблю таких людей, которые меняют своё отношение к другим в зависимости от нужды к ним, но сейчас придётся терпеть и работать.

– Да, я принёс ещё один образец.

– Ещё один? Олег, дорогой, нужно больше!

Я осторожно, стараясь не делать этого на показ, осмотрелся, но своей лампочки нигде не увидел, везде стояли свечки.

– Я принесу ещё, но мне нужно время.

– Нужно быстрее, – уже жёстче сказал тот.

– Скажите, и почём вы продали моё изобретение?

– В каком смысле продал? Всё для себя, всё для себя, – развёл он руками.

– Я вот всё высматриваю вчерашний образец, но в доме его нет, в ваших комнатах тоже. Так кому и главное за сколько вы продали? И какой объём пообещали поставить ещё?

Я пристально посмотрел в глаза собеседника, у того напротив они начали бегать, после чего он, видимо, решился, успокоился и сел уже спокойно в кресло.

– Местному барону, сказал, что я выменял их у торговцев из-за моря, а отдал за серебряную монету.

Я невольно присвистнул. С финансами тут было просто. Есть одна бронзовая монета, сотня бронзовых монет стоила, как одна серебряная. А сотня серебряных, как одна золотая. Мой долг перед Даролом исчислялся в бронзовых. То есть на таких лампочках и правда можно было очень хорошо заработать. Легенда про то, что их привезли торговцы, тоже была хороша. Первое время может прикрыть мою шкуру и хоть немного, но подстраховывала самого Дарола от того, чтобы у него отобрали всё бесплатно.

А он между тем продолжал:

– Вот только с меня их запросили не меньше десятка и как можно скорее.

Да уж, ситуация, возможность разбогатеть есть, но вероятность опростоволоситься и лишиться жизней и всего, что у нас есть сейчас, – тоже, у Дарола могут отобрать всё, а меня взять в аналог рабства, всё равно искать никто не будет. Такой вариант развития событий я предполагал. В принципе, всё складывается неплохо, а риски есть всегда. Главное всё успеть, чтобы не вызвать сомнений.

Глава 2

В качестве благородного жеста я отдал Драолу второй экземпляр лампочки по заранее оговоренным условиям, за накопленные носителем до смерти долги. Хоть и без расчётов понятно, что моя доля значительно больше, чем покрытие аренды, к тому же менять условия по ходу дела было как-то неудобно, а вот следующий образец… тут я призадумался о цене: мне нужно не меньше пятидесяти процентов. Брать больше не стоило, он тоже рисковал, и его интерес должен превышать риски, чтобы попросту меня в какой-то момент не сдал. В итоге запросил семьдесят процентов, и мы сторговались до нужных мне пятидесяти каждому. А Драол остался жутко довольным собой, выторговав, как он думал, у меня двадцать процентов прибыли.

Чёрный рынок Валеру с Микси подождёт. Не знаю, откуда у Драола связь с бароном, но меня к нему точно никто не пустит, поэтому пусть и дальше продаёт. Мой выход будет значительно позже.

Сейчас меня волновало другое: как увеличить производительность? Даже если я брошу работу, быстрее не сделаю, ведь мои резервы манны очень скудны. Да и бросить не могу, пока что слишком мало накопил нужных мне кристаллов. Не могу же я взять и раздвоиться.

Тут решение пришло само: делегирование. Валера и Микси – пусть работают, запитывают кристаллы за долг от первой продажи, а там, может, с продажи и денег подкину для большей мотивации.

Возможности терпеть до следующего вечера я не имел, впрочем, и времени на это не было. Нужно, чтобы Драол отнёс всё одной партией. Поэтому, поднявшись, я постучался в комнату к Валере. Тот открыл с сонным выражением лица и спросил с интонацией смешанного лёгкого раздражения и удивления:

– Олег, вот ты время видел?

Такой наглости я удивился и даже сначала не знал, что сказать. Это вот, значит, я теперь бестактный, а как он ко мне ночью вламывался – всё нормально? Придя в себя, без лишних церемоний, вместо оправданий и препирательств, я выдал ценные указания:

– Так, просыпайся, одевайся, бери Микси и ко мне, есть работенка за ваш долг. – Немного подумав, я решил закинуть для затравки ещё информации: – А, может, и подзаработать немного получится, если всё пойдёт хорошо.

Благо слово «подзаработать» он любил, и его уговаривать долго не пришлось. В его глазах в тот же миг словно золотые монеты загорелись. Буркнув «сейчас», он захлопнул дверь и, спустя несколько минут и немного шума за дверью, бодрый выпихивал спящего на ходу Микси.

Что меня кинут и оставят не у дел, я не переживал. Почему-то меня это не сильно беспокоило. Да даже если попытаются, то нужно учитывать, что ребята не знали, где брать кристаллы, какие конкретно нужны и как правильно создавать энергоканалы. У меня было мало манны, мне с трудом давалась запитка, а вот создание каналов удавалось на ура. Для других же мои манипуляции были сродни волшебству для земного человека. Из-за широких каналов в теле производить такие мелкие манипуляции было практически невозможно.

Введя их в курс дела и объяснив, что я от них хочу, увидел полную готовность, и мы вместе решили не ждать до утра, а взяться за дело сразу. Если всё получится, успеем до моей работы создать ещё несколько лампочек. На создание энергоканалов моих запасов манны хватит.

Вот только после того, как мы взялись за работу, я начал немного переживать и уже даже чуть-чуть жалеть. Один за другим перед ребятами на моём столе взрывались кристаллы. Иногда это происходило сразу из-за слишком сильного импульса или неправильно заданного направления, а иногда и под окончание работы, когда казалось, что работа уже практически завершена. Последние случаи были особенно обидными. Так можно и все запасы материалов, добытые таким трудом, потерять. Молча успокаивал себя, что так бывает, и это неминуемые потери без триумфов. Вслух же объяснял им их ошибки и выдавал новые кристаллы. Они и так переживали, журить их за неудачи было бы неправильно, а то дадут заднюю и вообще откажутся что-либо делать. Нет, лучше подбодрить, ещё раз объяснить и следить.

Вскоре у нас и правда получилось. Сначала кристалл-накопитель полностью был заряжен у Микси, а потом и Валера полностью зарядил свой. Немного порадовавшись, как за собственный успех (хотя по факту всё верно, сейчас их достижение и было для моего блага в первую очередь), я выделил им очередные кристаллы, а сам сел рядом, взявшись за свою «тонкую» работу. Теперь за столом было очень тесно, и ненужные сейчас кристаллы сгрёб на пол. В создании энергоканалов между кристаллами тоже был ряд сложностей. Не говоря о том, что это в принципе был сложный комплекс задач, как у ювелирного мастера, был ещё и ряд подводных камней. Например, даже удачно создав канал между кристаллами, можно было сформировать его по ошибке неэффективной формы или случайно запустить перекачку энергии по нему, перед этим не подключив ко второму кристаллу, тем самым разрядив с таким трудом заряженный накопитель.

К утру мы имели следующие результаты: у нас было готово пять лампочек, а в стороне на столе лежала горка взорванных кристаллов, и у меня лично появились круги под глазами. От взорванной кучи кристаллов сердце обливалось кровью, но потенциальная прибыль и результат проделанной работы позволяли мне держать себя в руках. Мы так и не спали, зато прогресс явно был, сам бы я делал это неделю. Счастливчики Валера с Микси пошли отсыпаться, а я, путаясь в собственных ногах и спотыкаясь, поспешил к Драолу.

Мужчина приоткрыл дверь с настороженным взглядом (ранние, как и слишком поздние, гости редко к добру), но, увидев в моей руке лампочки, заулыбался, отвёл её широко и бодро заговорил:

– Проходи, дорогой. Выпей чао!

В этот момент его добродушие напоминало мне грузинское или армянское гостеприимство. Смущало только то, что ещё недавно он меня и видеть не хотел, не то что так радостно в доме встречал. Память тем временем уже привычно тут же предоставила информацию о том, что такое чао, а я, немного подумав, интерпретировал его как нечто среднее между нашим кофе и чёрным чаем. Собственно, почему не выпить? Мой желудок был совершенно пуст, теперь там будет местный кофе.

– Не откажусь, – кивнул Драолу. – Работали всю ночь.

Он предоставил мне деревянный резной стул, на который я, поблагодарив хозяина, сел, и вскоре тот уже принёс чашу чао. Именно чашу. Она напоминала пиалу для чайной церемонии и сделана была, судя по всему, тоже из глины. Только размерчик был больше, чем у пиалы, и по форме растянутая, словно блюдечко, так что миллилитров двести таинственного напитка сейчас было в моём распоряжении. От тёмной поверхности чаши исходил пар, и сразу почувствовался запах, как от горького кофе. Осторожно отпил и убедился, что моё первое предположение оказалось верным: это и правда была смесь чая и кофе, будто одновременно налили и того и того, но смесь очень гармоничная, а ощущение бодрости появилось с первого глотка. Главное, чтобы откат не был таким же сильным, как прилив бодрости, а то и кирку так поднять не смогу. Собеседник же всё это время скрупулёзно разглядывал вручённые ему лампочки, и я не мог сказать, что мне его подход не нравится, такой подход к работе я одобрял.

С лампочками Драол уже умел работать, поэтому он хозяйственно включил каждую лампочку, осмотрел каждый кристалл, который испускал свет, судя по всему, на наличие сколов, после чего каждую лампочку по очереди выключил, снова осмотрел кристаллы и повторил манипуляции со случайным экземпляром, и уже только после всего этого удовлетворённо кивнул.

– Я занесу монеты тебе вечером, когда барон их выкупит.

Я сделал очередной глоток и удовлетворённо кивнул. В конце концов, я тут живу, никуда он не денется с деньгами. Сумма большая, но не та, чтобы он бежал из города или выгонял меня. В то же время сколько бы я их сейчас ни принёс, почувствовав лёгкие деньги, ему всегда будет мало. Понимание баланса сейчас было моим гарантом безопасности, и главное его не нарушать. Сегодня вечером мне светят две с половиной золотых. А значит, две золотые монеты и серебро. Как раз и отдам немного серебра своим новоиспечённым коллегам. Аренда комнаты, оплата услуг товарищей, и после у меня всё равно останется больше двух золотых монет. Да на оставшиеся у меня деньги в этом городке можно было жить безбедно несколько месяцев, даже если бросить работу. Я довольно ухмыльнулся, смакуя эти мысли. Вот только в то же время я понимал, что Дарол сейчас встретится с бароном и не может снова пойти к нему, допустим, завтра. Почему? Да потому, что если он так и продолжит тягать лампочки по несколько штук, барон быстро поймёт, что торговец никакой не заморский, начнёт искать, разбираться и рано или поздно наткнётся на меня, и что-то мне подсказывает, что рано, а это допускать сейчас очень опасно. Поэтому пока будем ожидать следующую возможность продать лампочки барону – продам через Валеру с Микси. Но тут так быстро не разбогатеешь, на рынке цена будет поменьше, покупательский спрос на такие изыски меньше, и надеюсь, что продажи такого же товара на Чёрном рынке с Драолом никто связать не сможет, по крайней мере пока ещё о диковинных лампочках не ходят слухи, по крайней мере я надеюсь на это.

А простым людям их нужно будет продавать ещё намного дешевле.

Как там звучало во время программы электрификации на Земле… «Свет в каждый дом»⁉

Свет в каждый дом!

В целом всё складывалось даже лучше, чем я предполагал. Довольно улыбнувшись, я сделал ещё несколько глотков, допив напиток, немного покивал на дежурные причитания собеседника о погоде, которые нужны лишь для того, чтобы создать иллюзию простого, не связанного с работой, общения между нами, и побежал на работу.

* * *

Нужно было повышать темпы выноса полезных материалов, закладывая процент заготовок под «брак производства». В этом я сегодня постарался на славу или даже перестарался, потому что, проходя мимо охраны, кристаллы в карманах предательски зазвенели. Охрана на выходе с подозрением посмотрела на меня, но проверять не кинулась. Опасность миновала, хоть я и уверен, что на карандаш взяли, пообещав сами себе за мной присматривать, что было для меня очень плохо.

Звеня кристаллами, я сразу же пошёл домой. Сегодня я решил обойтись без библиотеки, очень уж хотелось узнать, как дела у Драола, да и получить свои первые кровные на руки. Дело, конечно, было не только в деньгах, вот только без их достаточного количества я не мог изменить этот мир так сильно, как я мечтал и представлял, а работы предстояло очень много. Всё, что я делаю сейчас, – лишь первый скромный шаг на пути к пробежке и потом к марафону. Я постоянно представлял, как можно было бы изменить этот городок, добавив сюда подобие стимпанка, но без пара, вредных выбросов. Всё на чистой энергии, использование и управление которой будет требовать крупицы, подвластные всем. Можно не просто привести сюда цивилизацию и сдвинуть из этой эпохи застоя, а превзойти нашу Землю, убрать благодаря магии всё то, что вредило человечеству и нашей планете, ещё перед тем, как всё это возникнет.

Воодушевлённый такими мыслями, я не сразу заметил, как дошёл до дома, а стоило мне войти в коридор, как на мои шаги открылась дверь Дарола. Он что, в окно меня сидел выглядывал?

– Заходи, дорогой.

О, хорошее начало. Даже не нужно самому начинать разговор.

Я сразу же зашёл. Драол с интересом обратил внимание на раздающийся звон в моих карманах, но спрашивать не стал, а тут же вручил мне чашу чао. Кивнув в благодарность, я немного отпил и с удовольствием стал смотреть, как тот достаёт из кармана горсть монет. Признаюсь, глаза мои загорелись, а душу грели сейчас и горячий чао, и вид монет, и осознание того, что в этом мире уже работает семь созданных мною лампочек, пускай пока только где-то у богатого барона, но начало положено. Замелькали две золотых монеты, блеск которых мог ослепить, и кучка серебряных. Приняв всё это, я даже не задумавшись кинулся пересчитывать, а после спохватился и слегка виновато пояснил:

– Не то чтобы я не доверял тебе, но сумма для меня серьёзная. – Собеседник в ответ только закивал и спокойно ответил:

– О, что ты, что ты, монеты любят счёт, – улыбнулся он ровным рядом зубов, что было здесь редкостью, из-за плохого питания и качества жизни зубы у многих приходили в негодность ещё в молодости.

Каждая монета была достоинством в одну единицу. На каждой была рельефная гравировка лица какого-то гоблина. Тут же память носителя услужливо подсказала, что это мой король, и это меня очень сильно удивило. Гоблин – король? Во всех историях эти создания были не на ведущих ролях. Причём этого персонажа мутация коснулась очень сильно, это не был человек с чертами гоблина, это был гоблин с отдалёнными чертами человека.

Золотую монету я попробовал на зуб, что очень удивило хозяина дома, но вновь он сдержался и не стал ничего уточнять. Похоже, золото было настоящим, значит, курс монет обеспечен как минимум драгоценностью металла, это очень радует. Я пересчитал все монеты, и в моей ладони, как и договаривались, сейчас было две золотые и пятьдесят серебряных монет.

Я протянул ладонь для рукопожатия в знак согласия с сделкой и в благодарность, которую мужчина с готовностью крепко пожал.

– Когда ожидать новые поступления?

Тут я немного задумался, тут со сроками прогадать нельзя, да и много раз такие продажи работать не будут, скоро барон сам во что бы то ни стало захочет выйти на поставщика. Прикинув в уме всё это, улыбнулся и быстро переспросил:

– А как ты думаешь, торговец из-за моря сколько бы времени плыл до другого берега и возвращался к нашему? Плюс минимальная стоянка там для пополнения корабля едой, нужными расходниками, закупкой новым товаром…

Он понимающе посмотрел на меня и закивал. Много времени для решения вопроса нам не потребовалось. На том и порешали. И так, по меркам Земли у меня было около месяца времени. За этот период нужно сделать как можно больше лампочек, возможно, это будет последняя продажа барону, а в других местах цены будут ниже, ну никогда обычные местные жители не накопят золотую монету. Это нужно понимать. А я, кроме наживы, всё же мечтал этот мир изменить к лучшему.

Валере с Миксом решил отдать сорок пять серебряных монет на двоих, пять оставил себе на личные нужды в качестве «карманных» денег. Две золотые монеты легли в банк на развитие моей будущей, не побоюсь этого слова, корпорации. Голодные коллеги – совсем не коллеги. Именно поэтому я решил отдать им больше, чем мы договаривались. Пускай празднуют, радуются и в будущем будут всё так же на моей стороне, а этот месяц очень усердно работают. Наверное, они читают мои мысли, но, получив монеты, тут же пошли праздновать, отправившись в какой-то паб за местным аналогом нашего пива. Что же, их полное право.

А я наконец вывернул переполненные кристаллами карманы и с улыбкой сел за стол, разглядывая свою обновившуюся коллекцию почти честно добытых заготовок, как раздался стук в дверь. Странно, ведь сейчас я не ждал никого.

– Олег! – раздался из-за двери голос Микси.

– Олег, пошли с нами! – прокричал Валера.

– А ну не шуметь! – раздался голос Драола снизу.

Чтобы вдруг между ними не возникла ругань без особой причины, я поспешил открыть дверь.

– Пошли выпьем, – улыбнулся Валера, – мы угощаем. Благодаря тебе мы это сегодня можем.

Пить совершенно не хотелось, но отказываться было неправильно, всё-таки ребята за мной вернулись. Будет полезно пообщаться не по делу для улучшения отношений, тем более хотят отблагодарить.

Вскоре мы уже вовсю звенели стеклянными кружками.

Глава 3

Вот я вроде бы и чувствовал себя трезвым, а голова после вчерашнего болела. Как результат – сосредоточиться на энергоканалах из-за резких вспышек боли было сложно, пришлось отложить свои изыскания, взяв вынужденный перерыв. Но ничего, им я решил воспользоваться на все сто процентов с пользой и сделать то, отсутствие чего меня очень тяготило.

К слову, наверное, не стоит удивляться тому, что ванную и душ здесь не придумали? Впрочем, как и стиральную машину. А я всё продолжал недоумевать, как они могли так жить, ведь город простирался далеко от воды. Так и сейчас, чтобы искупаться и постирать свои немногочисленные вещи, я пошел к проруби, благо одна из них была относительно близко к моему текущему дому.

А вот по ночам, я, наоборот, кажется, начинал привыкать жить, за неимением свободного времени днем и с желанием сделать после работы так много всего. Прорубь была в окрестностях моего дома, а пошел я по темноте, что, как я уже помнил, практически гарантировало, что я никого не встречу. И ведь правда, около воды сейчас не было никого, разве что вдали горели тусклые огни уличных фонарей, да доносился приглушенный шум из питейных заведений. Найдя удачное место, я стал раздеваться, чтобы постирать вещи, быстро скинул майку, а снимая штаны, услышал знакомый звон. Из кармана штанов выпал кристалл. Интересно, как я его упустил и не выложил у себя в комнате? Отложив его в сторону, принялся за дело. Вскоре, после того как «слегка по-волчьи» постирал вещи, развесил их на ветке дерева, растущего неподалеку, и погрузился в воду на манер ванны, чтобы было достаточно глубоко для того, чтобы тело погрузилось в воду, но голова оставалась над ней, позволяя свободно дышать и не прикладывать усилий к тому, чтобы держаться на воде. Немного раздражало илистое основание, которое ощущалось пальцами ног и перепонками между ними, но в целом было хорошо, спокойно и даже приятно. Вода была слегка прохладная, но со временем тело привыкло к температуре.

Немного расслабившись, я потянулся и взял в руку кристалл, чтобы занять свои пальцы и переключить мысли.

Пальцами прокручивал кристалл и уже по привычке размышлял о своих дальнейших шагах, пока не заметил, что с пальцев соскакивают импульсы. Самопроизвольно! Да я ради таких импульсов сутки магией не пользуюсь, а тут такое. Я, прищурившись, осмотрел кристалл, но ничего необычного не обнаружил. Мне попался тот, который я использовал в качестве накопителя, он не светился, но работал как аккумулятор. Особым способом концентрируясь, я всё равно видел распределение в нём энергии – научился в ходе своих вечерних опытов. Так вот, этот кристалл был пуст, ничего необычного.

Я попробовал вкачать в него энергию, и, на удивление, у меня стало получаться это легче, чем обычно. Это что же, я так сильно отдохнул, получается? Вспомнил, как прошёл день. Сверился со своими ощущениями. Не похоже. Очень странно.

А после меня пронзила одна необычная идея. Я опустил кристалл под воду и продолжил его наполнять. Процесс значительно ускорился и не уступал моим коллегам Валере и Микси. Прекратив процесс, я начал создание канала от кристалла, так, будто у меня был второй кристалл, и мне нужно было их соединить, но работа показалась невыполнимой, словно я был великан, который пытался шить человеческой иголкой, перед этим ещё и заправляя нитку в её ушко. Ха, кажется, я начинаю понимать, что ощущают ребята.

Прекратив это бессмысленное действо, я вновь поднял кристалл над водой и убедился, что процесс вновь замедлился. Тогда я вылез из воды полностью и, повторив, понял, что снова могу наполнять кристалл только крупицами энергии, зато плести энергоканалы было вполне комфортно.

Тут я обратил внимание на свои перепонки между пальцами, коснулся жабр за ушами и в очередной раз за последние дни стукнул себя по лбу. Так вот оно что! Как я раньше не догадался? Очевидно же, что мой носитель был мутировавшей формой в сторону водных жителей. Судя по всему, изменения во внешности – это побочный эффект, а основной скрывался как раз в управлении энергией или в других навыках. Даже интересно, а в чём особенность крыс…?

Кардинально данное открытие мою жизнь никак не меняет. Не буду же я с собой чан с водой таскать, чтобы в случае опасности прыгать с головой в воду, чтобы побеждать противников магией, да и побеждать противников, честно говоря, не хотелось. Лучше как-нибудь без противников. И так своих проблем хватает.

Одна гениальная мысль догоняла другую, и вот я уже размышлял, а что, если Валера и Микси погрузятся в воду? У них тоже перестанут получаться привычные им манипуляции, а то, что не выходило, наоборот, пойдёт в гору? Сходить с ними, что ли, на пруд? Но тут я призадумался, а правильно ли меня поймут, если я такое вдруг предложу? Нет, пожалуй, с этим повременим. Тем более пока что и смысла в этом не было. Пусть и дальше заряжают кристаллы, благо под утро у них уже получалось лучше, прогресс явно есть. Если всё пойдёт так и дальше – открою монтажный цех, вспомнил я отделы на производственных предприятиях, в которых люди в белых халатах паяли кабели, радиоэлектронные компоненты на печатные платы, собирали корпус радиоэлектронных устройств. Ха, в текущих реалиях с кристаллами и внешним видом жителей это представляется забавным. Будут крысы в белых халатах бегать, держа в руках искрящиеся светом кристаллы.

Ещё раз посмеялся, а после отметил, что в целом-то идея хорошая, не будем же мы всегда работать в моей комнате.

Позволив телу немного расслабиться, задумался о вчерашней попойке. Событие, надо сказать, выдалось весьма полезным. Носитель был весьма замкнут и не имел своего круга общения, систем массовой информации тут не было, библиотека вроде бы и есть, а воспринимается местными как ненужная диковинка. Вот и получается, что современной информацией он владел плохо, в отличие от пройдох-крыс, которые за несколько часов выдали мне просто гору информации об устройстве общества и современных возможностях.

Единственное – пил бы я ещё вчера поменьше. А то вся полученная информация в голове сейчас была какими-то несвязанными кусками.

Пытаясь собрать все эти куски воедино, я закрыл глаза. Вроде бы поначалу всё шло довольно хорошо, но когда я открыл глаза, то увидел, что оба солнца уже поднялись на небосводе над горизонтом, а это говорило о том, что на работу я опоздал. Выскочив из пруда, я понял, что ночью температура упала, и я хорошо так в воде замёрз. Благо что одежда висела на своём месте, а благодаря солнечным светилам уже и просохла, и нагрелась. Вот только из-за спешки, пока надевал её, два раза упал на землю, после чего, потирая ушибленные места, побежал на работу.

Кристаллы росли между шахтами внутри горной породы, на них благоприятно влиял лунный свет, поэтому в самих горных проходах встретить их было большой редкостью, зато на редких пятачках, в которых эти проходы сводились, их концентрация превышала мыслимые пределы. Охрана, которая контролировала, чтобы мы пришли вовремя и ушли не раньше положенного, а главное – без того, что нам не положено – стояла у входов в пещеры. Это были достаточно крупные мужчины крепкого телосложения, со слегка зеленоватой кожей. Здесь не принято было выделять как-то мутации, ограничиваясь родами, но я бы назвал их орками. Полное пренебрежение к окружающим, вера в свои силы и гора мускул. В этом городке было несколько родов таких вот людей, но все они не были знатными. В лучшем случае их ассимиляция заключалась в том, что они работали вот так, в охране, наслаждаясь, когда появлялась возможность серьёзно «поговорить» с выходцами других родов и тем более одиночками без рода и племени, по типу моего носителя. В худшем случае они вообще не ассимилировались, жили на окраине или за городом в шатрах, разводили костры и вызывали своего бога в ритуальных танцах. Лезть к ним особого желания не было, да и есть смутные подозрения, что вряд ли им нужны мои лампочки или какая-либо другая моя техномагия в чистом поле в принципе. Те орки, которые охраняли пещеры, возможно, чем-то и заинтересуются, но это не те товарищи, с которыми бы хотелось делиться технологиями мне. Свет, конечно, даёшь в каждый дом, но усиливать и без того проблемные родовые направления, на мой взгляд, пока не стоило. Зачем создавать самому себе проблемы? Правильно, не нужно.

Орки у пещеры встретили меня, обнажив клыки.

– Ты опоздал, – пробасил тот.

– Мы обязаны доложить, – вторил второй.

– Будешь работать сегодня бесплатно.

Спорить с ними не было смысла, но, как говорил один герой старого фильма, я сегодня пришёл позже, поэтому уйду пораньше. Бесплатно, значит бесплатно, что-нибудь придумаем.

Похоже, что всё это отразилось на моём лице, потому что орки тут же перестали радоваться.

– Ты что, весёлый такой? Надо сообщить.

– Предложим выдать ему ещё и штраф.

– Предложим, – кивнул первый.

Радость мою как рукой сняло. Вот же гады! Немного опоздал, так отчитывают, за день не заплатят, ещё и штраф за хорошее настроение.

Это, видимо, тоже отразилось на моём лице, потому что орк благосклонно кивнул:

– Так-то лучше.

– Не нравишься ты мне в последнее время, – прищурился второй.

– Разрешите я приступлю к работе? – впервые заговорил я, чтобы хоть как-то прервать эти копания в моей личности.

– Чтобы за двоих работал.

Меня наконец пропустили, но когда они остались за спиной, то почувствовал толчок в спину, едва сдержав равновесие. А я что-то начинаю пересматривать своё отношение к оркам, живущим в палатках, нормальные вроде ребята, в отличие от этих. Ничего, всех запомню, и в будущем ещё сочтёмся. Сейчас было бы глупо устраивать тут бойню, в которой меня же первым и положили бы. Как там на востоке говорили… если долго сидеть у реки, можно увидеть, как мимо проплывает труп твоего врага. Всё изменится.

Но как я сам себя ни убеждал и ни держал в руках, желание разобраться с обидчиками здесь и сейчас промелькнуло, а в ладонях заискрила энергия. Это были её крохи, но для меня – чудовищные объёмы. С удивлением я обратился к своим резервам и обнаружил, что мои запасы сейчас были больше, чем обычно, за счёт расширенных каналов. Только вот как мне это понимать? Это я прогрессировать стал или что? Может, ретроградный Меркурий какой-нибудь, пошутил, конечно, чтобы немного разрядить обстановку перед неизвестным, но на всякий случай и правда взглянул на небо, но ничего, кроме двух светил, так и не заметил.

Пруд! Ведь в воде мои энергоканалы расширялись, возможно, это просто остаточный эффект от долгого пребывания, который скоро пройдёт. Значит, нужно проследить за своим состоянием и позже вновь провести такой эксперимент.

Вот только если сначала я обрадовался тому, что пришло понимание, то вскоре вернулся на землю. Если мой дар связан с водой, а в воде у меня навыки такие же, как у всех на земле, то что же это выходит – создание таких энергоканалов – изюминка для всех? Создание таких технологий на этой планете скорее исключительное событие, чем возможная изначально ветвь развития?

Но что-то не вязалось, ведь на Земле магия отсутствовала, и люди стали развивать орудия труда, после орудия стали автоматизировать и так пришли к технологическому прогрессу.

А здесь есть магия. Но развития нет никакого, ни магического, ни технического. А ведь можно было запускать и просто шары света под потолок, чтобы освещать комнату, но нет, ни тебе магических университетов, ни хотя бы школ. Обычную бы школу построили. В итоге магия слабо развита, под технику этот мир, похоже, в принципе не заточен. Так и проживают свои жизни, не развивая свои магические способности и не создавая ничего нового.

От таких мыслей я только сокрушённо помотал головой. В этом всём была ещё одна проблема. Как мне строить империю, если возможность создания таких энергоканалов между кристаллами скорее редкое исключение? Кто, если не я?

За такими мыслями я и провёл рабочий день, размахивая киркой. Правда, выяснилось, что пришёл я практически к перерыву, ознаменовавшему середину рабочего дня. Сразу как-то не так обидно стало, что денег не получу за сегодняшний день. К слову, и платили ведь мне гроши, по сравнению с моим недавним заработком на лампочках, но всё равно честно заработанные гроши.

Возможно, мы бы работали и вовсе без перерыва, но в это время светила занимали такие позиции, что в местах роста кристалла находиться из-за жары было невозможно. После нескольких летальных исходов и ввели эти перерывы, в которые мы прятались в пещеры, наслаждаясь хоть небольшой прохладой.

Правда, всё хорошее однажды заканчивается, и мы вновь вернулись к работе, как и плохое, поэтому вечер не заставил себя ждать, солнца скрылись за горами, и мы начали расходиться. Боясь быть пойманным после утреннего опоздания, я не стал ничего выносить с работы, и не зря: один из орков поднял меня на выходе в воздух за руку и потряс. Убедившись, что я пуст, расстроенно опустил, а я, поправляя одежду, поспешил удалиться от них подальше в библиотеку.

Вот зачем мы добываем кристаллы? В их пользе я, конечно, не сомневался, нашёл, как применить, но зачем они королевству, ведь оно ничем таким не занимается? Похоже, в этом была моя ошибка. Мне нужны не фундаментальные труды по кристаллам, а политические сводки, описание торгово-рыночных отношений с другими городами и королевствами. Поэтому я не мог найти нужную мне информацию.