Текст книги "Приручитель (СИ)"

Автор книги: Евгений Лисицин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

– О чем вы говорите? – Было расслабившийся доктор напрягся всем телом. Он чуть сдвинулся назад к красной кнопке на стене. Артур был готов поклясться, что до прихода мужчины ее там не было.

– Ты потрудился на славу, на первый взгляд все очень реалистично. Но все испортили мелкие несостыковки. – С каждым произнесенным словом Артур все больше убеждался в собственной правоте. Он видел сквозь маску, как выражение лица собеседника стало растерянным, как у пойманного на шалости ребенка. – Например, то, где мы находимся.

– В Боровлянах лучшая больница по лечению…

– И мне это прекрасно известно! Я пытался туда попасть в прошлом году, – перебил мужчину юноша, приподнимаясь еще выше. – Только ты не успел найти в моей голове то, что без местной прописки в нее невозможно попасть бесплатно, а я живу в Минске.

– Это новая республиканская программа…

– Кончай заливать! – Артур зло усмехнулся и повернулся, свесив тонкие как спички ноги с края кровати. – Добавим к списку странностей мебель в палате, отсутствие шума в коридоре, а игрушка в твоих руках слишком дорога даже для лучшей государственной больницы. Я уж не говорю, что полиции у нас никогда и не было, это в России зачем-то переименовали милицию. И серьезно? Новое лекарство из Палестины? Ты слегка промазал страной.

Артур решил не добавлять, что вместо казни через повешение на его родине узников предпочитают расстреливать, мужчина и так уже медленно пятился, не сводя с него пристального взгляда. Достигнув стены, он зашарил ладонью по стене, пытаясь нащупать красную кнопку.

– Прислушайтесь, сударь. – Артур с издевкой протянул вежливое обращение, смело вставая на ноги и чувствуя, как спадает наведенный морок, а в тело возвращается такая уже родная и привычная сила.

– Я ничего не слышу, – в голосе лже-врача прорезалась паника. Мужчина обернулся только чтобы увидеть, что кнопка исчезла.

– Именно! – Приручитель довольно усмехнулся. Он уже чувствовал Ари и Хетем в своем сознании, что лишь добавляло ему уверенности в собственных силах. Стоило Артуру только пожелать, как ненавистное пиканье затихло навсегда. – Ты бессилен против меня. А теперь развей свой маскарад!

Стены и потолок дрогнули, в один момент покрывшись светящимися трещинами. На застывшего на месте мужчину упал огромный валун, из-под которого остались торчать только сапоги. Через несколько секунд в глаза Артура ударило нестерпимое сияние, прожигающее сквозь ладони и прикрытые веки, а еще через мгновение наступила темнота.

Он очнулся от резкой тряски. Ари запустила коготки глубоко в плечо Артура, слегка подвывая и явно находясь на грани паники.

– Хозяин, очнитесь! Пожалуйста, не бросайте нас! Хозяин! – Как только юноша резко сел, хрипло втягивая затхлый воздух, Ари прекратила блажить, радостно вскинув прижатые доселе уши. – Слава богам, вы вернулись! Вы справились!

– Что это было? – Юноша никак не мог отдышаться. Он лежал на столе в кабинете управляющего, где его настиг черный луч.

– Вы попали в морок ведуна, очень мощный и умелый. Никогда не сталкивалась ни с чем подобным. Прошу прощения, но я его упустила. – Кицунэ приставила светящуюся ладонь ко лбу приручителя. – Хоть вы и вырвались, о полном выздоровлении говорить не приходится. Головокружение, расплывчатость зрения, боль, помутнение сознания, тошнота – что чувствуете из перечисленного?

– Все сразу, – честно признался Артур. Он со стоном свесил ноги с края стола. – Помоги мне встать, нам нельзя здесь оставаться. Тот парнишка-телеграфист успел связаться с Минском?

– Негоже столь непочтительно отзываться об императорском гвардейце, – усмехнулась девушка, забираясь под плечо юноши. Она не дрогнув приняла на себя немалый вес, помогая Артуру сделать первый шаг. Ноги то и дело подкашивались, отказываясь держать хозяина. – Да, он связался с Минском. Завтра нам пришлют помощь. Дождемся ее на вокзале под охраной графа и солдат.

– Не вполне уверен, что смогу добраться хотя бы до выхода. – Артур тяжело вздохнул, с трудом волоча ноги. Он почти ничего не видел, каждый шаг какая-то часть его тела резко немела и переставала слушаться. – И оставаться здесь мы не можем, скоро придут новые часовые.

– Не беспокойтесь, хозяин. – Кицунэ пыталась казаться веселой и беззаботной, но ее с головой выдавали дрожащие уши. – Мы с Хетем не дадим вас в обиду.

– По доброй воле она защитит меня разве что для того, чтобы прибить лично, – невесело усмехнулся юноша. Перед лестницей он чудовищным усилием воли заставил себя сделать первый шаг, слишком уж хрупкой казалась поддерживающая его девушка. Ему совершенно не хотелось прокатиться по крутым ступенькам.

– О, вы ее недооцениваете, – загадочно улыбнулась лисица. Она дернула заваливающегося юношу на себя, не давая ему упасть. – Лучше помолчите, хозяин. Сосредоточьтесь на ходьбе.

– С превеликим удовольствием. – Артур не врал. Сейчас для него не было ничего лучше, чем просто двигать ногами.

Глава 6, часть 2

Лежавший в генеральском купе уцелевшего штабного вагона Артур не мог уснуть из-за постоянной канонады ружейных выстрелов. Он не помнил, как добрался до вокзала, и не особенно хотел вспоминать. Кажется, «хрупкие» девушки периодически несли его на руках…

На рассвете мятежники продолжили атаковать осажденных. Люди Якуба больше не бежали на убой, предпочитая осыпать защищающихся градом пуль, гранат и оскорблений. Имперская гвардия не оставалась в долгу, с треском победив жалких мятежников в словесных баталиях, а стремительная штыковая контратака во главе с отдохнувшим Комаровским поставила жирную точку в сегодняшнем противостоянии. Атакующие вернулись на прежние позиции, позволив вернуться зыбкой тишине. Обе стороны устали и понесли серьезные потери.

Бросивший любые попытки уснуть Артур со вздохом сел на диване. Окутавшее вокзал густое облако пороховых газов вызывало страшное першение, усугубляя и так неважное состояние приручителя. Вдобавок жалкие остатки воды распределили между ранеными, так что он не мог даже промочить горло. Безумно хотелось пить, спать и блевать.

– Ваше Высочество. – Комаровский возник в дверях вместе с мрачной Хетем. Не считая излишней бледности, граф выглядел вполне бодрым и довольным.

– Если вы собираетесь попросить меня захватить еще что-нибудь, лучше просто добейте сразу, Ваше Высокопревосходительство. – Юноша закашлялся в испачканный рукав. Добравшись до штабного вагона, он рухнул на диван в чем был, сил на смену одежды уже не оставалось.

– Отнюдь, я хотел справиться о вашем самочувствии и доложить ситуацию. Раз уж у вас остаются силы на шутки, дела не так уж плохи. – Граф криво усмехнулся. – Мятежники отступили, за выходами ведется наблюдение. Ваша каддэя записала на свой счет целый взвод.

– У меня вообще-то имя есть, – буркнула девушка, устраиваясь на стуле.

– Их отступление я и так заметил. – Из-за вращающегося мира Артуру становилось все сложнее сдерживать подступающую к горлу тошноту, не говоря уж о хороших манерах. Головокружение никак не хотело покидать приручителя. – А где Ари?

– Работает в госпитальном вагоне. Лечить она не умеет, но хоть помогает солдатам отвлечься от боли. – Комаровский автоматически потянулся к фляжке и с досадой отдернул руку – ее содержимое закончилось еще ночью. – Вы бы могли посетить раненых, повысить боевой дух.

– Если я появлюсь там в таком виде, всем станет только хуже, – искренне ответил Артур. Вряд ли кому-то из солдат захочется видеть бледного как смерть принца, неспособного удержаться на ногах. – Какие потери? Мы вообще что-нибудь можем до прибытия подкрепления?

– Больше половины выбыло убитыми или ранеными. Если помощь не успеет, мы дождемся наступления темноты и сделаем вылазку за припасами.

– Искать еду в разграбленном городе? Звучит сомнительно. – Приручитель не сдержался и взялся за голову, пытаясь остановить вращение. – Проклятый ведун!

– Сожалею, Ваше Высочество. – Во взгляде Комаровского и впрямь отражалось сочувствие. – Как только мы вернем себе Мозырь, сразу поищем для вас фею.

– Это еще зачем? – Артур чуть было не застонал, представив себе возню с новой каддэей. Ему и двух хватало с головой!

– Вы разве не знаете? – Комаровский удивленно вскинул брови. – Знатный свободный юноша в вашем возрасте…

– Он просто очень скромный, – вклинилась в разговор Лучезарная, добавив мысленно: – «Сношение с феей лечит от большинства болезней, включая магические, поэтому они очень популярны в борделях. Перепихнешься с ней и исцелишься от проклятья ведуна».

Артур собирался было ответить, как за окном раздался протяжный рев парового свистка. Солдаты на платформе взорвались ликованием, некоторые на радостях стреляли в воздух, невзирая на неотвратимое дисциплинарное взыскание.

– А вот и помощь, хорошо. – Граф добродушно усмехнулся. – Придется пройтись, Ваше Высочество. Встретим подкрепление как подобается.

Артуру понадобилась вся воля, чтобы удержать в себе остатки пищи и, переведя дух, последовать за графом ровным шагом.

Машинист нового поезда предусмотрительно не довел паровоз до платформы, солдаты в зеленой униформе высыпали прямо на улицу. Мятежники встретили их недружными выстрелами, но превосходство в огневой мощи осталось слишком велико. Всего за несколько минут осада с вокзала была снята окончательно и бесповоротно, плавно перетекая в зачистку города.

Захватить Мозырь не составило труда – Артур с Комаровским еще вчера вывели из игры лучших каддэев, а оставшиеся предпочли спасение героической смерти. На узких улочках возникла страшная давка, люди бежали по телам оступившихся товарищей, озлобленные мозырчане швыряли в них камни и стреляли из брошенного оружия. Пытавшихся смешаться с горожанами беспощадно забивали.

По большей части солдатам пришлось не подавлять сопротивление, а пресекать самосуд, ведь монополия на насилие могла принадлежать только государству. К вечеру на наспех сколоченных виселицах перед городской ратушей закачались первые тела, а штатные палачи приступили к допросу пленных в переполненных темницах.

Артур все это время ходил вместе с отдающим приказы Комаровским. Приручитель сохранял мрачный вид, отчаянно пытаясь не потерять сознание. Солдаты с благоговением смотрели на принца, пребывающего в искреннем трауре из-за сотен погибших сослуживцев, и уже к вечеру быстро расходящиеся и обрастающие комом сплетни сделали юношу чуть ли не святым. Сам того не зная Артур завоевал широкие симпатии среди рядовых и младших офицеров.

– Наконец-то… – Юноша не помнил, как оказался в кровати. Он тупо рассматривал высокий потолок, размышляя над тем, где он вообще находится и куда подевались ненавистные сапоги. Последние несколько часов превратились в размытое пятно.

«Точно… Мы поселились на втором этаже книжной лавки. В этой комнате жил хозяин, но он любезно предоставил это помещение мне как герою и наследнику престола... Странно, что грабители обошли лавку стороной. А ведь здесь много очень редких и ценных экземпляров! Видимо, среди них не было никого, кто мог бы оценить их по достоинству, это лавку и спасло…»

Из ленивых мыслей Артура вырвал ласковый голос кицунэ.

– Хозяин, вам нужно поесть. – Ари поставила на тумбочку тарелку с едой.

– Убери от меня это! – Артур поспешно перевернулся и зарылся носом в подушку. Ранее казавшийся аппетитным запах гречки с мясом вызвал настоящую бурю в животе.

– Какое сильное проклятье. – Кицунэ с озабоченным видом провела по спине приручителя. – Вы столкнулись с очень могущественным ведуном. Не знала, что такой служит Якубу.

– Мне от этого не сильно легче. – Юноша готов был отдать что угодно, лишь бы вращающийся мир остановился. – В голове будто йог отплясывает на раскаленных гвоздях.

– Очень интересное сравнение, – раздался хорошо знакомый торжествующий голос. Артуру не нужно было смотреть на Хетем, чтобы знать, что у той сейчас очень довольное лицо. – Я нашла тебе шлюху.

– Это не слишком вежливо. – Юноша с опаской убрал лицо от подушки. К счастью, гречка с мясом оказалась вне пределов досягаемости растревоженного нюха.

Артур посмотрел на застывшую изваянием девушку. Из-за испуганного выражения молодого лица и девичьего хвостика гостью можно было бы принять за ребенка, но только в том случае, если ни за что и никогда не опускать взгляд ниже.

Не считая цветочного браслета на лодыжке, она не носила ничего, что прикрывало бы ее ниже середины бедра. Короткая юбка изумрудно-зеленого цвета. Кожаный пояс-корсет, сдавливающий талию, делал фигуру «шлюхи» похожей на песочные часы. Нагрудная повязка, что подчеркивала достаточно крупную для тонкой фигуры девушки грудь. Простой, очень откровенный и очень «не по погоде» наряд. Да еще и четыре полупрозрачных сиреневых крыла, что сейчас, опущенные вниз и доставая фее почти до колен, слегка дрожали.

– Это путана? – Артур вспомнил продажных женщин в ресторане, где они с каддэями были после «отмывания» денег в банке. Там он отлично понимал, какую роль играют официантки. Слишком глубокие вырезы. Слишком откровенные взгляды и движения. А тут… Казалось, что фея занимала совершенно не то место, которое ей полагалось.

– Я нашла ее в борделе, кем найденная там фея еще может быть? – Феникс толкнула фею в спину, заставив приблизиться к кровати. – Просто возьми ее и перестань нас мучить своими стонами.

Юноша с еще большим сомнением посмотрел на девушку. Вблизи он заметил, что у феи тонкая, фарфоровая кожа, иногда настолько прозрачная, что было видно тонкие венки на запястьях и неистово бьющуюся артерию под челюстью. Казалось, тронешь такую, и она мгновенно покроется синяками. А уж взглянув фее в глаза Артур и вовсе оторопел – лучистые, солнечно-медовые глаза смотрели одновременно и на него, и куда-то сквозь него.

– Она что-нибудь сказала? – Артуру становилось все более неуютно. Он начинал чувствовать себя каким-то моральным уродом, и под взглядом медовых глаз неприятное ощущение все усиливалось.

– Нет, да какая разница? – равнодушно отозвалась Хетем. – Можно подумать, тебе с ней разговаривать. Просто…

– Так, довольно, – резко оборвал каддэю Артур. Ему стало просто невыносимо то, как презрительно та отзывалась о фее. Как о вещи. – Оставьте нас наедине, я сам разберусь.

Лицо Хетем исказила странная гримаса, но разозлившемуся приручителю совершенно не хотелось разбираться в ее чувствах. Жестом отослав обеих каддэй в коридор, он вновь уставился на фею.

– Как тебя зовут? – Юноша привстал в кровати, опираясь спиной на изголовье.

– Иззи, – еле слышно ответила девушка. От ее вкрадчивого шепота по коже юноши пробежали мурашки. – Иззи Лунная Радуга.

– А меня Артур, приятно познакомиться. – Краска густо залила его лицо.

«Да что со мной такое? Я давно не школьник!»

– С тобой что-то не так, я вижу. – Глаза Иззи засветились солнечным светом. Фея неслышно вспорхнула и, приподнявшись в воздухе на метр, повисла над приручителем, перевернувшись вниз головой и с интересом его разглядывая. Тонкие слюдяные крылышки издавали едва слышный стрекот, размытым пятном мерцая в воздухе за спиной этого чудного создания

– Да, на меня наложили могущественное проклятие. Можешь помочь? – Сердце забилось как бешеное, волосы на теле юноши встали дыбом. – Тебя никто не заставляет.

– Правда? – Иззи склонила голову на плечо, медленно переворачиваясь ногами вниз. – Та рыжая силой притащила меня сюда. Обещала сжечь, если не подчинюсь.

– Прости, она бывает слишком резкой. – Артур прикрыл веки, сползая назад. Поддерживать осмысленную беседу становилось все сложнее. – Я прикажу отпустить тебя. Только… отдохну.

– Ничего, я помогу. – Каддэя так же неслышно опустилась на юношу, приложив теплый палец к пересохшим губам. Ее смех напоминал журчание ручья. – Все заботы уйдут. Просто не открывай глаза и наслаждайся.

Казалось бы, близость горячего девичьего тела должна была вызывать сугубо положительные эмоции, но все нутро Артура взбунтовалось. Осознание промелькнуло вспышкой молнии – вместе с проклятием ведуна приручителя донимало шестое чувство.

Артур неожиданно распахнул веки – как раз чтобы увидеть занесенный изящный рукой стилет.

– ***! – На одном дыхании выпалил юноша. Испугавшаяся фея тем не менее решила закончить начатое, резко опустив кинжал и метя точно в сердце. От позорной кончины Артура отделяла всего одна секунда. – Стоять!

В этот крик он вложил всю свою силу приручителя. Заостренный клинок замер у груди, прорезав рубашку и оцарапав нежную кожу.

– Но… Как… Почему?! – Глаза Иззи расширились в ужасе, фею била мелкая дрожь. Она прилагала чудовищные усилия, чтобы взлететь и сбежать, но тело отказывалось подчиняться.

– Это просто… – Силы стремительно покидали Артура, в заложенных ушах противно звенело, будто он очутился посреди комариного болота. Юноша еще удивился, что не было слышно постылого кардиомонитора. – Ари, Хетем! Живо сюда!

– Что, уже кончил? Тоже мне герой-любовник… – Насмешка слетела на лице Хетем сменилась причудливой смесью страха и ярости. Она одним прыжком очутилась у кровати, схватив Иззи за запястье со стилетом. – Какого лешего здесь происходит?

– Это… Она же… Это невозможно! – Ари двумя рывками стащила дрожащую фею с Артура. – Хозяин, вы в порядке?

Каддэи озабоченно уставились на приручителя, но тот не смог ответить. Блаженное забытье навалилось на юношу, унося его в прекрасный мир без боли.

Глава 6, часть 3

Недовольно вздохнув, Артур перевернулся на другой бок. Сон уже выпустил его из теплых объятий, и, как бы парень ни хотел еще понежиться в покое, его слух не давал забыться дремой. Ари и Хетем говорили приглушенно, но голоса так и звенели едва сдерживаемыми чувствами.

– Как можно провести половину жизни с напыщенными аристократишками, повидать весь мир и ни разу не услышать о подобной возможности? – В вечно обворожительном голосе кицунэ появились совершенно нетипичные обвиняющие нотки. – Ведешь себя, как какая-то королева, а сама курица щипаная! Как ты могла привести к нему убийцу!

– Кто бы говорил, плешивая шавка! Ты же у нас самая умная, все просчитываешь, обо всем знаешь, даже появление избранного вычислила! – С еще большей злостью отвечала Хетем. – И ухом не повела, когда мы пришли!

– Да как ты смеешь!...

Дальнейшая перебранка ожидаемо развилась в драку с неразборчивыми женскими визгами и проклятиями. Окончательно проснувшись, Артур сдавленно выругался и выбрался из-под одеяла, крайне удачно оказавшись у туалетного столика. Схватив таз для умывания, приручитель в несколько стремительных шагов дошел до выхода, пинком распахнул дверь и обрушил на катающихся по полу каддэй поток воды.

Ари и Хетем мигом расцепились, откатившись в разные стороны друг от друга и замерев. Раскрасневшиеся лица девушек покрывали царапины, а от одежды остались одни лоскуты. Впрочем, Артур вообще стоял в чем мать родила. Осознав это, он поспешно прикрылся пустым ведром.

– Не мешайте людям спать! – рявкнул стремительно краснеющий юноша, безуспешно пытающийся скрыть собственное смущение за злостью.

– С ума сошел, олух! – оглушительно взвизгнула Лучезарная, вскакивая на ноги.

– Хозяин, вы очнулись! – воспользовавшись моментом, Ари вцепилась в Хетем, схватив ее за талию. – Тысячи извинений, досыпайте, мы обо всем позаботились!

– Да какой уж тут сон, – тихо вздохнул Артур. Мокрые девушки выглядели настолько жалкими, что злость юноши испарилась без следа. – Выйду через пять минут, приведу себя в порядок.

– Как только Хетем успокоится, я принесу вам новую воду, – услужливо сказала кицунэ.

– Пусти меня, курица. – Дернув плечом, вернувшая себе самообладание Хетем бросила на Артура короткий взгляд, после чего отвернулась. После чего, едва Ари отпустила ее, неожиданно добавила: – Чистая одежда висит на стуле.

«Опять она меня раздевает. Интересно, зачем?»

Артур захлопнул дверь и поспешно натянул штаны. Потупившаяся Ари принесла ему кувшин с подогретой водой и помогла облачиться в выглаженный парадный костюм. Вскоре приручитель окончательно пробудился и впервые за целую вечность ощущал себя… сносно.

– Рассказывайте. – Вернувшись из своей спальни в зал побольше, Артур плюхнулся в ближайшее кресло и с благодарностью принял исходящую паром чашку зеленого чая.

– Это она виновата! – разом воскликнули его каддэи. Девушки тоже успели привести себя в порядок, высушившись, расчесав волосы и облачившись в любимые платья.

– Я никого ни в чем не обвиняю, просто расскажите, наконец, что произошло за время моего сна и что это такое вообще было, с феей. – Юноша провел ладонью по лицу, прогоняя пробудившееся раздражение. Не хватало только устраивать новую ссору.

– Мятежники или бежали, или захвачены в плен, или убиты. Комаровский выделил нашим волколакам лекарей и поселил в гвардейской казарме, – ответила первой Хетем. – Их довольно мало осталось, полторы дюжины всего. У большинства закончились силы, они вернулись в человеческий облик и умерли от ранений.

– Конфликтов с солдатами не было? – Приручитель тяжело вздохнул, представив фронт работ по искоренению расизма по отношению к каддэям.

– Нет, конечно, гвардейцы быстро пояснили ополченцам, кого трогать нельзя. – Лучезарная победно усмехнулась, явно давая понять, что и она приложила к этому пылающую длань. – Что же до произошедшего… У нас нет объяснений.

– Дело в том, хозяин, что феи, они… очень милые. – Впервые на памяти юноши кицунэ замялась, не в силах подобрать нужные слова.

– Ну да, она очень мило пыталась меня убить. – Артур ощутил укол вины, заметив, как из-за его ехидства погрустнели лица девушек. – Почему вы ее не обыскали?

– Зачем? Это же фея… – Хетем смущенно уставилась в пол. – В смысле… Мы вообще никогда не слышали, чтобы фея пыталась кого-то убить. Они просто для этого не созданы!

– Отлично! Значит, мы с вами первопроходцы. – Стоило юноше убрать чашку, как услужливая кицунэ тут же наполнила ее новой порцией чая и пододвинула блюдо со свежими пирожными, словно стремясь задобрить хозяина. – Вы ее хоть связали? А то ведь могли поверить обещанию милашки никого не трогать…

– Нет, хозяин, простите. Рука не поднялась – она громко плакала при виде веревки. Но мы надели на нее ошейник и заперли в другой комнате! – Ари показала на дверь, соседнюю со спальней Артура.

– Ее там нет, – уверенно произнес приручитель, ни капли не сомневаясь в собственных словах.

Хетем мгновенно встала и распахнула дверь. За спиной Лучезарной вспыхнули огненные крылья, а руки объяли пылающие клинки.

– Как ты узнал? Где она? – напряженно спросила каддэя.

– Просто знаю. – Прислушавшись к себе, Артур отчетливо почувствовал новизну. Там, где раньше жила его связь с Хетем и Ари в виде огненной и розовой сферы, появилась еще одна – цвета молодой летней травы. – Она в моей спальне.

– Что?! Невозможно! – хором воскликнули девушки.

«Если идея с престолом не выгорит, я могу организовать первый в мире каддэйский хор…» – Артур едва слышно хмыкнул, но от каких-либо высказываний вслух воздержался, лишь поведя свободной от чашки рукою в сторону своей спальни.

Огонь вокруг Хетем запылал жарче, за спиной Ари возникли сияющие хвосты. Обе каддэи решительно шагнули к двери.

– Хватит уже ломать дрова, я сам. – Оценив боевую готовность девушек, Артур поставил кружку на стол и примирительно добавил: – Можете наблюдать, только без резких движений. Не спугните ее.

Убедившись, что его слова восприняли всерьез, Артур обошел своих каддэй и осторожно вошел в спальню. Дар приручителя вел его лучше любого компаса – юноша безошибочно нашел гостью из рода фейри. Впрочем, она и не пряталась.

Уменьшившаяся до размеров некрупной кошки Иззи сидела на изголовье кровати и беззаботно болтала ногами.

– Привет. – Артур неторопливо подошел к кровати и с интересом посмотрел на миниатюрную фею.

– Привет, дылда. – Несмотря на крошечные легкие, звонкий голосок феи разносился по всей спальне. – Решил полюбоваться новой игрушкой?

– В каком смысле? – Юноше совершенно не понравился обвинительный тон девушки.

– Ты ведь пленил меня! Типичный подчиняющий! И что теперь? – Иззи уперла руки в бока. – Будешь наслаждаться моим вечно юным телом? Или хочешь, чтобы я кого-то исцелила? Можно я его лучше убью?

– Размер у тебя явно не тот, чтобы тобой наслаждаться, – усмехнулся Артур.

В следующую секунду юноша отшатнулся – Иззи лежала на кровати, без всяких вспышек и прочей мишуры вернув себе человеческие размеры. Идущие от ее кожи ароматы нагретых солнцем полевых цветов и луговых трав будоражили воображение, а длинные стройные ноги так и просили погладить их.

– Та-да! – Фея звонко рассмеялась, любуясь ошарашенным приручителем. – Все вы, люди, одинаковые! Мне остаться на спине или повернуться на живот? А давай встану на четвереньки?

– Да не собираюсь я тебя насиловать! – Юноша чуть не сплюнул с досады прямо на ковер. – И подчинять не планировал! Оно само случилось, когда я спастись пытался. Между прочим, ты хотела меня убить, так что это сугубо самооборона.

– Извини, ничего личного. Я принадлежу Якову, и он приказал убить тебя. – Злорадная усмешка исказила невинное личико. – Ух, и испугался он, когда ты развеял его морок! Так быстро бежал, пятки только и сверкали!

«Значит, ее подослал ведун. Умно – навести порчу, которую может снять фея, и приказать ей убить пациента».

– Хозяин, позволите обратиться? – Получив утвердительный кивок, Ари внимательно посмотрела на замолчавшую Иззи. Глаза кицунэ светились ровным белым светом. – Ты принадлежишь ведуну по своей воле?

– Конечно, нет! Я попалась в ловушку без выхода. Он согласился выпустить меня, если я приму метку подчинения. – Иззи тяжело вздохнула, сквозь маску беззаботности проступила глубокая печаль. – Он заставлял меня делать ужасные, противоестественные вещи. Я долго сопротивлялась… Но кто я такая, без пения матери земли…

– Сейчас на тебе нет никакой метки. Скорее всего, ее уничтожил дар подчиняющего.

Иззи недоверчиво уставилась на Ари. Похлопав длинными ресницам, фея очень медленно опустила голову и оттянула край нагрудной повязки. Артур отвел глаза, чувствуя себя смущенным.

– Ура!!! – Вопль феи был воистину оглушающим. Взлетев, она принялась носиться по всей комнате, постоянно меняя размеры и распространяя облака радужной пыльцы. – Я свободна! Свободна! Свободна от Якова!!!

Последние слова фея буквально пропела, и ее мелодичный голосок, словно ласковой прохладой в знойный день, окутал Артура. Неожиданно фея замерла посреди спальни и медленно повернулась к призывателю. Ликование исчезло с ее лица, но появилось что-то иное, жуткое в ее взгляде, а губы растянулись в улыбке больше похожей на оскал.

– Теперь я могу убить его. Как можно более жестоким способом! Всеми сразу, которым он меня обучил! Пусть испытает их все на себе по очереди! Ура, ура, ура! Спасибо тебе! – Иззи налетела на не ожидавшего нападения Артура, повалив его на кровать. Фея покрывала щеки и шею приручителя жаркими поцелуями, щекоча юношу своим горячим дыханием. – Я так тебе благодарна!

– Слезь с меня! – Приручитель попытался отпихнуть каддэю, но она только сильнее вцепилась в юношу, намертво пригвоздив его к постели.

– Ты что, правда меня не хочешь? – Иззи обиженно надула губы, ее огромные, наполненные солнечными светом глаза притягивали взгляд. Фея слегка подвигала бедрами и просияла идеальной белоснежной улыбкой: – Хочешь!

– Просто ты меня рано благодаришь, – поспешил уйти от опасной темы юноша. – Ты не свободна, пока существует наша связь. Дай мне несколько минут и я ее разорву.

– Не вздумай! – Иззи стремительно меняла эмоции, сейчас вместо вожделения и страсти пришла настоящая паника. – Вдруг метка подчинения вернется!

– Но ты ведь просто сменила хозяина…

– Ты не сможешь поступить со мной хуже, чем Яков, как бы ни пытался. К тому же… – Иззи нежно улыбнулась Артуру и нажала указательным пальцем на его нос. – Я же вижу, что ты добрый. Иначе бы убила, пока ты спал, а не исцелила от проклятья.

– А ты разве можешь причинить мне вред? Мы ведь связаны…

– Конечно! – звонко воскликнула она, возясь с пуговицами на рубашке. – С чего это меня должна остановить какая-то связь?

В спальне повисла напряженная тишина, которую прервала фея.

– Вам двоим лучше выйти, – непререкаемым голосом обратилась Иззи к Хетем и Ари. – Я буду благодарить нового хозяина за спасение от старого. Заодно исцелю от остаточного проклятья. Кыш-кыш!

Хетем хотела что-то сказать, но Ари, взяв ее за руку, покачала головой, после чего практически силком вытолкала хлопающую ртом Лучезарную из покоев Артура и тихо прикрыла дверь.

Всего этого Артур уже не увидел, так как огромные, сияющие всеми оттенками меда глаза феи заполнили все его сознание, погрузив в глубокий транс.

Глава 6, часть 4

– Ом… Ом… Омаева… Мо… Шиндеру… Ай! – Артур обиженно фыркнул, не открывая глаз. Ари умудрялась отвешивать подзатыльники, не меняя позы. «Хвостом, не иначе!» Приручитель и кицунэ сидели друг напротив друга в позе лотоса и медитировали.

– Мы и так сильно отстали, хозяин. Не отвлекайтесь на эти ваши… мемы. – Встретившись с умоляющим взглядом, она непреклонно покачала головой. – Я не скажу это, не просите.

Как выяснилось, Артур очнулся глубокой ночью. Иззи продержала его в трансе достаточно долго, и что она с ним там делала – могло сообщить только натруженное тело. Когда обессиленная фея, наконец, упала на подушку, а Артур получил свое сознание обратно, в дверь деликатно постучали. Кицунэ напомнила приручителю, что негоже забрасывать медитации, если он хочет научиться управлять своим даром, потому подъем будет ранним утром. Вот и приходилось теперь бороться со сном с закрытыми глазами… А ведь впереди еще столько дел…

Кое-как отсидев положенный час, Артур с наслаждением потянулся. Широко улыбнувшись настороженной кицунэ, он притянул ее к себе и быстро поцеловал в надутые губки. Девушка моментально растаяла и прильнула к юноше, устроившись у него на коленях.

– Я немного слышала, как хорошо вы проводили ночь… Подумала, что уже не нужна вам…

– Не говори глупостей! Как я могу отказаться от такой, как ты? Умной, смелой и красивой. – Подарив еще один поцелуй покрасневшей кицунэ, юноша попытался встать, но его лишь сильнее прижали к ковру, а острые коготки прошлись по груди. Ари явно не наслушалась комплиментов в свой адрес. – А что до Иззи… Судя по тому, как у меня болят уши, она перебарщивает с криками. До сих пор звенит – то ли в левом ухе, то ли в правом…

Они тихо рассмеялись, чтобы не разбудить спящих в соседних комнатах, и смилостивившаяся кицунэ наконец позволила юноше встать.

Артур предвкушал вкусный завтрак в компании прекрасной девушки. Поесть в приятной обстановке и насладиться редким мгновением тишины и покоя, когда никуда не нужно бежать, что может быть лучше? Разумеется, у судьбы в лице Его Высокопревосходительства графа Комаровского были другие планы.