Текст книги "Превосходство. Первый закон (СИ)"

Автор книги: Евгений Линт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 36 страниц)

Я вернулся к ординанту. Нестерова кинула на меня взгляд, который, наверное, должен показать, что она злится или что-то в этом роде, но свой катализатор взяла в руку.

– Что нужно делать? – спросила девушка.

– Активировать поиск на минимальной области. После чего медленно ее расширять.

– Кто бы мог подумать, что ты и в инжиниринге хорошо разбираешься. – сказал Себастьян, внимательно наблюдая за происходящим.

– Заткнись, Фоден.

– Вообще-то, мое имя Валерия. Можешь обращаться Лера. Без титула.

После этих слов я едва сдержался, чтобы не ударить ее. Но все же смог.

– И ты заткнись. Приступай к делу.

Вдох – выдох.

Поток.

Заклинание должно было расширяться плавно, без рывков, но у Нестеровой не хватало контроля. Учить ее времени не было, поэтому приходилось подстраиваться на ходу.

Первый фильтр: присутствующие. Три энфера – группа охотников. Два мага – туристы. Неопределяемые помехи – я.

Второй: мертвая, но неразложившаяся плоть – останки Эрика.

Третий: множественные сигнатуры местных существ.

Радуис поиска увеличивался, следующими из критериев поиска пришлось удалить существ, чья сигнатура была значительно больше обычных, но структура та же.

– Отдохни. – сказал Нестеровой, когда ее поисковые волны начали истончаться и рывками выходить из ее ауры. Она была близка к пределу. – Потом заново, но уже с расширенной области.

Мне тоже требовался отдых. Успевать вносить правки в период между волнами было не просто. Без Потока и Глифа я бы не справился.

– Господин Кромвель, разве не опасно применять магию в аномалии? – вопрос Виты поставил меня в тупик.

Какой еще господин Кромвель?

– Охотники в аномалиях используют позывные. Мой позывной Ноябрь. Никаких господинов, понятно?

– Да. Извините. – девушка опустила взгляд и отошла.

– Ее вопрос все же остаётся актуальным. Применение магии в аномалии... Не слишком ли это опасно? – опять Фоден сует свой нос куда не следует.

– Нет. – было ему ответом.

– Какой же ты замечательный собеседник, Корвин. Или лучше называть Ноябрь? – очередная реплика от неугомонного английского аристократа.

Я осмотрел остальных. С Фоденом все понятно, он хорошо держится. Нестерова тяжело дышит, аура истончилась, но тоже в норме. Марк и Альма сидят вдвоем и о чем-то тизо говорят. Мог бы и подслушать, и прочитать по губам, но не мое дело. Вита стоит отстраненно. Ее способность полезна и девушка сама хорошо держится. Может стоит немного сократить дистанцию? Для начала извиниться. Кажется, мои слова были слишком грубыми. По крайней мере могли такими показаться нормальным.

– Вита, – обратился я к девушке. – приношу извинения за свои слова, если они показались грубыми.

– Ничего страшного, Ноябрь, просто... – она не закончила свою фразу и замолчала.

– Говори прямо. Я плохо разбираюсь в человеческих эмоциях.

– Человеческих эмоциях – передразнил меня Фоден, после чего усмехнулся. – Можно подумать, что ты не человек.

Комментировать его слова не стал. Я вообще его проигнорировал, концентрируя внимание на мимике Виты.

– Ну... – после продолжительной паузы начала говорить девушка. – Ты странный. Слишком много знаешь, слишком сильный. И к господам аристократам вон как обращаешься. Я и подумала, что ты один из них. Магию приказал использовать, хотя на нее запрет в любой аномалии. Вот я и подумала, что ты из какого-то очень старого и влиятельного Рода.

– Я всего лишь охотник. И рангом я ниже тебя. Что касается магии, то сейчас мы в той ситуации, где она не сделает хуже, но может помочь. Монстры вряд ли рискнут нападать, а если и рискнут, то не добегут до нас. Есть теория, что внезапные перемещения города – его метод охоты. И многие монстры, хоть и не обладают выдающимся интеллектом, но инстинкт самосохранения у них имеется.

– Интересная теория, но меня больше интересует вопрос не зачем город перемещается, а каким образом. – влез в чужой разговор Фоден, но был проигнорирован мной так же, как и в прошлый раз.

– За пределами аномалии оба туристы – высокородные аристократы. Здесь же, кроме как балласта, я на них не смотрю. Все их деньги, влияние и родственники не имеют здесь значения. По статусу ты выше каждого из них, но только в этом месте. – пришлось пояснять Вите свое отношение к знатным детишкам.

– Но ведь потом они могут доставить проблем. – возразила Вита.

– Может вы уже заткнетесь, и мы продолжим? – грубо прервала диалог Нестерова.

– Ты успела восстановиться? – в голосе Фодена было что-то похожее на волнение. За подругу переживает?

– Да. – четко ответила девушка. – Использовала накопитель из своего "второсортного" катализатора.

Это была хорошая новость. Чем меньше времени я проведу с людьми в закрытом помещении, тем больше их шансы выжить.

Глава 21

Попади девушка сейчас на сеанс групповой психотерапии, ставшей очень модной в последнее время, то игнорируя все норма этикета высшего общества, сказала бы:

– Я – княжна Нестерова Валерия Викторовна, и я задолбалась.

Что было бы чистейшей правдой. Квинтэссенцией ее ощущений.

Первопричины, которые привели юную аристократку в Сумеречный лес, стоит искать в самом детстве, когда в возрасте 5 лет она случайно призвала маленькую мышку. Аристократы не хотели становится магами и виной тому не только короткая жизнь, однако у тех, в ком дар пробудился самостоятельно, выбора не было. Самоиницировавшиеся маги на пике значительно превосходили своих искусственных собратьев по ремеслу и контроль над ними был строже. Потому и приходилось дочери главы Рода не только изучать этикет и базовые дисциплины, но и упражняться в магии, а также во владении оружием.

К разочарованию девушки, магия и сопутствующие физические нагрузки не давали и шанса набрать вес, как подобает юным леди ее положения. Первое время она даже комплексовала по этому поводу, но нескольких инцидентов на званых вечерах, когда нетрезвые ровесники сравнивали ее с простолюдинкой и предлагали поехать к ним в гости, где ее могут накормить "как полагается аристократу" и последующие официальные извинения от глав других Родов, показали ее настоящее место в иерархии общества.

На одном из таких вечеров она познакомилась с Юлей Туевой, которая, как и Валерия, была из числа тех, кого называли Плеядой Гениев – самых талантливых магов своего поколения. Когда та потеряла дар, Валерия хотела помочь подруге, но отец отказал, запретив лезть в дела другого Рода. Но если исключить этот неприятный момент, то можно сказать, что ей было разрешено практически все. Вкус к жизни быстро терялся. Мотивации совершенствоваться не было.

К походу в аномалию, которому предшествовала серьезная ссора с отцом, она готовилась, но вся подготовка заключалась в чтении книг по магии и аномальным зонам. Ей не хотелось, но отец настоял. Он вообще последние два года на взводе. Валерия решила, что весь этот поход служит одной цели – отослать подальше, чтобы не путалась под ногами.

Сама девушка тоже была не против развеять скуку, а случайно подвернувшийся Сэб, сразу согласившийся составить ей компанию, только добавил плюсов этой идее.

Все пошло наперекосяк еще в самом Адэле. Несдержанность в кабинете Лофта могла повлечь за собой пусть и не угрозу жизни, но конфликт с неизвестным родом, выходец из которого не постеснялся применить силу, несмотря на титулы присутствующих. А ведь ее отослали, чтобы избежать подобных случаев.

Дальше – хуже.

Юная аристократка, не привыкшая к сильным нагрузкам, быстро уставала от бега, цеплялась ногами за вездесущие корни, натирала мозоли, спала в лесу, не мылась несколько дней подряд, ела совершенно не вкусную еду. В общем, испытывала весь спектр ощущений, ранее недоступных.

Хотелось сдаться. Забыть про эту глупую идею и остаться на пару месяцев в Адэле. Валерия знала, что не ей одной плохо. Себастьян тоже устает и потому не ожидала от него пощечины и последующей неприятной речи. Сказанные им слова сыграли на гордости и позволили продолжить путь. Ни растяжение во время бега по территории червей, ни воняющая пещера, даже постоянно усиливающийся неразборчивый шепот – ни что из этого не заставило девушку снова жаловаться. Впервые увиденные отрубленные конечности человека спровоцировали рвоту, но не жалобы на судьбу.

Но было и что-то еще. Точнее кто-то. Парень, знакомство с которым, началось с конфликта. Спокойствие, уверенность, сила. Он не был многословным, старался держаться в стороне, но с ним было спокойно. Остальные на его фоне блекли. Даже Фоден и другие знакомые аристократы не производили того впечатления. Безэмоциональный голос пробирал до мурашек...

Когда они оказались в лабиринте, его поведение не изменилось. Отстраненное и безразличное. Только когда Валерия попробовала немного покапризничать он ответил. Голос все тот же, но в нем чувствовалась угроза. И все же, несмотря на грубость сказанных слов, они быстро вымывались. Оставались где-то там, на задворках памяти.

Валерия видела фамильяров, недоступных энферам. Видела, как из ниоткуда появляются самые различные вещи. Быстрое перемещение, личный дух, разработка заклинания и его корректировка во время работы – эти и многие другие тайны отходили на второй план. Важнее всего для девушки был один вопрос:

"Что же скрыто за повязкой?"

****

Вторая попытка найти ориентир так же не увенчалась успехом. Удалось узнать только то, что в пределах 4 километров таковых нет. Точнее, был один вариант, но после короткого наблюдения оказалось, что это просто сущность иного типа, которая медленно передвигается. Решил, что нужно попробовать еще раз. В случае неудачи, будем использовать его, за неимением лучшего варианта. Пока мы занимались поисками Фоден видимо принял решение поработать над психологическим состоянием охотников. Я не против, но стоит все же предупредить.

– Фоден, направишь магию в мою сторону и умрешь. Это первое и единственное предупреждение. – после этих слов, я переключился на основную задачу.

Мы с Нестеровой сидели в отдалении от остальных, чтобы они не мешали нам, а мы им. Все же, каждый сеанс поиска длился минимум час. Час сосредоточенной работы, как для мага, так и для меня.

– Все, больше не могу. – сказала девушка, устало оперевшись спиной на стену.

– Хорошо. В следующий раз попробуем использовать кристалл. – я уже был внутри своих мыслей и расчетов, направленных на поиск оптимального решения. Можно использовать мощный импульс и ждать отклика. Или преобразовать поисковый круг в сектор. Только хватит ли у Нестеровой контроля?

– Корвин, подожди. Мы может поговорить? – девушка накрыла мою ладонь своей, но я, витая в своих мыслях не отреагировал. Зато отреагировало тело.

Разряд.

Девушка вскрикнула, скорее от неожиданности, чем от боли.

– Не прикасайся ко мне. Мне это не нравится.

– Больно же. Ладно, не прикасаюсь. Так мы можем поговорить? – спросила девушка. Спровоцированные появлением электричества, из домена вылезли мои стрижи. Пришлось пускать еще разряды, заставляя их гоняться за добычей.

– О чем?

– Да хотя бы о твоих фамильярах? Это ведь они, да? – девушка потянулась к одному из них, но птенец пустил легкий разряд вокруг тела и Нестеровой пришлось одернуть руку, чтобы не получить новую порцию электричества. – У энферов не бывает фамильяров и привязывают уже взрослые особи. А ты энфер с птенцами.

– Глупое заблуждение. Привязка взрослой особи не позволяет фамильяру подстраиваться под владельца. Таким образом снижается их потенциал, как боевой единицы. Качество связи тоже снижается, из-за чего команды могут искажаться. Время отклика увеличивается. Лучше уж не брать фамильяра вовсе, чем брать взрослую особь.

– Мои наставники бы с тобой поспорили. – усмехнулась девушка, но как-то не весело.

– Для чего ты здесь? – пришла моя очередь задавать вопросы. И мне действительно было интересно.

Девушка ответила не сразу. Некоторое время она просто смотрела вверх.

– Приказ отца. Он сказал, что в скором времени может возникнуть ситуация, где моя жизнь будет зависеть от моих умений, как мага. Глупость на самом деле. Я думаю, что он просто хотел отослать меня подальше.

Возможно она права. У меня весьма специфический опыт общения с родителями и его нельзя брать в пример. И все же, ее слова порождают вопросы.

– В последнее время участились совместные боевые учения с другими Родами, проверки готовности? Может улучшали дороги, связь? Инспекции по законсервированным объектам?

Все заданные вопросы относились к подготовке к войне.

– Знаешь, меня в подробности не посвящали, но что-то такое было. К чему ты клонишь? – девушка смотрела на меня, но, кажется, она так и не поняла, о чем я говорю. Что не удивительно для человека, который не видел войну.

– Как только в стране появится еще одна сила, нарушающая сложившийся баланс, начнется война. Все против всех. Потому тебе и нужен защитник, ведь бойцы могут понадобиться в другом месте. Я думал, что у этой страны есть время, но ошибся.

– Я бы сказала, что ты бредишь, но за последние полгода произошло три теракта с захватом мелких аристократов. Похитители требовали урезать права аристократов и обеспечить большую защиту простолюдинам. Каждый раз террористы ускользали, устраивая настоящую бойню. Непонятно чего они только добиваются. Их же все равно поймают и тогда их участи не позавидуешь.

– Может в этом и смысл. Образ борца за свободу, принявшего мученическую смерть от рук угнетателей, всколыхнет народные массы. Такое уже случалось не раз и не два.

Даже лично на моей памяти такое случалось дважды.

– И какой смысл? Простолюдинам ни за что не одолеть гвардии Родов и имперскую армию. Без шансов. – отмахнулась девушка.

– Да?

На этом я предпочел завершить разговор. Я не думаю, что у аристократов есть шанс выжить, если против них восстанут. Дело даже не в том, что простолюдинов много, а в том, что далеко не каждый солдат регулярной армии или Рода сможет открыть огонь по безоружной толпе. А если и сможет, бойня лишь спровоцирует ужесточение конфликта. Другие заинтересованные участники тоже не останутся в стороне и станут в тайне помогать бунтовщикам. Тогда поместье штурмовать придут уже вооруженные люди. Совершенно другой расклад, где огромное численное превосходство может нивелировать разницу в уровне подготовки и оснащенности.

Война, так война. Это уже не мое дело, несмотря на то, что формально я – гражданин империи. Те, у кого есть власть, никогда не перестанут посылать на смерть тех, у кого ее нет. Ради своих интересов. Не считаясь с потерями. Это не моя война. Будет лучше, если я уйду прежде, чем начнутся волнения. Нужно только решить куда уходить, но прежде, выбраться отсюда.

Когда Нестерова сказала, что готова продолжить, мы не стали трать время и сразу приступили к поиску ориентира. То же заклинание, тот же метод, только увеличенный радиус поиска, и девушка сразу стала использовать выданные еще в Адэле кристаллы. И на этот раз удалось засечь мощный источник энергии. Увиденное мне не понравилось, так что решено было держаться подальше. Спорить со мной никто не стал, Нестерова тоже меня поддержала. Она же сама ощутила мощь. Короткий перекус для нас двоих – остальные уже успели поесть – и в путь.

Практически каждая комната лабиринта отличалась от предыдущей. Где-то она представляла из себя длинный коридор. При переходе в следующую приходилось падать вверх, и мы оказывались в каменной коробке, которая едва вмещала нас всех вместе. Ну а некоторые начинали перемещаться, стоило нам только оказаться в комнате. Были и худшие варианты, когда большая ячейка лабиринта закольцовывалась или не появлялась вовсе. Тогда образовывался провал и приходилось по долгу ждать, когда комната изменит положение. Никаких монстров внутри лабиринта, никаких ловушек. Все было хорошо, мы двигались вперед, обходя стороной обнаруженный ориентир, но появилась проблема.

Вода и еда. Запасы туристов и охотников подходили к концу. У меня были запасы, но Альма, которая благодаря помощи Фодена пришла в себя, сказала, что их лучше оставить на крайний случай. Причиной стала скверна. На мой вопрос что вообще из себя представляет скверна последовал весьма запутанный ответ, из которого следовало, что никто не знает, но именно она способствует изменению животных и превращению их в монстров. Для людей такая опасность тоже существует, но может быть снижена антиреном, а запасов этого препарата у нас нет.

Запасы еды закончились через неделю блуждания по лабиринту. Вода тоже подходила к концу. Стоит признать, что затея с ориентиром провалилась. Точнее, она заняла больше времени, чем у нас есть в распоряжении. Нестерова при самом дальнем сканировании уже видела очертания леса в 12 километрах от нас. Не так уж и много, но при условии, что за 7 дней мы прошли всего 5 по прямой, такое расстояние преодолеть будет сложно. Отвара, сделанного по рецепту Феникса, у меня осталось чуть больше литра. И его явно не хватит на всех. С другой стороны, ориентир, постоянно приближался, как бы мы не старались держаться от него подальше. Сейчас до него всего 2 километра. Максимум пара дней, но неизвестно, что ждет нас там. Ни в библиотеке Эйнара, ни в памяти Глифа данных не было. Я привык принимать решения обладая хоть какой-то информацией, но сейчас придется идти на риск и, либо продолжать путь по прежнему маршруту, либо идти к источнику.

Сейчас мы находились в стабильной комнате, положение которой не меняется. Принимать решение нужно здесь, потому как сейчас мы в 89 комнате. Предыдущая остановка была 34 комнаты назад. Стабильные участки раньше формировались согласно последовательности Фибоначчи и предпосылок к изменениям нет. Нам не пройти 55 комнат без отдыха, а значит придется останавливаться. К чему это приведет? Не знаю. Кругом неизвестность. Раздражает. Я не могу принять решение без каких-либо вводных данных.

– Мы ведь не дойдем, да? – спросила подошедшая Нестерова. Мы не говорили остальным о положении дел, несмотря на постоянные расспросы. – У нас не хватит ни еды, ни воды.

– Помолчи. Ты мешаешь думать.

– Грубиян. – девушка развернулась и ушла.

В этом лабиринте должен быть смысл! Возможно, какая-то закономерность, позволяющая проходить его быстрее. Или набор команд. Или скрытая карта. Что-то должно быть!

Стоп.

Чтобы найти ответ нужно задавать правильные вопросы. Первое: Блуждающий город – аномалия внутри аномалии. Она перемещается и сохраняет работоспособность долгое время. Каким образом? Ответ очевиден. Из-за источника в центре города. Он должен генерировать много энергии для перемещения в пространстве. Как не объясняла Эта Женщина, когда-нибудь я тоже смогу перемещать не только себя. Однако, подобное перемещение мне недоступно из-за недостатка сил. В таком случае, для города было бы логично оставаться на месте и тем самым экономить энергию, но нет. Он перемещается. Источник в центре не может быть бесконечным. Следовательно, его перемещения должны быть связаны с пополнением «топлива» или чистых запасов энергии. Это, в свою очередь, приводит к тому, что кто-то или что-то должны заниматься поиском. В идею живого города я не верю. Нет причин принимать во внимание эту гипотезу.

Дальше.

Глиф успел набрать статистику по городу на основе наблюдений. В среднем город остается на месте около двух недель. Значит выйти мы точно не успеем. Что случится с нами при переносе? И состоится ли он, пока мы живы?

Нет, это пустые размышления. Нужно что-то решать. Логичнее кажется пойти в сторону выхода и надеяться на удачу. О, да. Логично надеяться на удачу. Бред. Бред не меньший идти в центр. В голове сумбур.

– Корвин, у меня есть идея. – вернулась Нестерова с предложением. – Мы можем поискать воду. Если она есть внутри, это нам поможет.

Глупая затея, высказанная от безвыходности ситуации. Однако, она подтолкнула меня на идею. Возможно, мы просто не то искали? Воду мы поищем, но ставку сделаем на другие варианты.

Опять придется входить в Поток и переписывать заклинание. Для моих целей оно сейчас не подходит. Во-первых, полный круг не нужен, будет достаточно сектора. Во-вторых, заклинание должно будет искать конкретные объекты и явления и отсекать все остальное.

Глава 22

Первое с чего мы начали – сигнатура воды. Питьевой воды. Это важное уточнение. Обычные поиск воды выдал бы наличие в жидкости в нас или других монстрах, что неприемлемо. Дальше начались сложности. Найти еду практически невозможно, ведь нельзя настроить поиск, задав условие на съедобность. Даже потрясающая гибкость магии этого не позволяет. К тому же, человечина тоже съедобна. В общем, немного подумав, решил, что поиск еды не в приоритете. Для начала найдем воду.

При помощи Фодена даже удалось настроить поиск мозговых волн, что помогало в определении разумных. Последней функцией стал поиск пространственных искажений. На всякий случай. Наличие портала в городе имело ненулевую вероятность. Пришлось повозиться, но я справился. За 7 часов. Так бывает, когда проваливаешься в Поток. Не всегда удается уследить за прошедшим временем.

Измененное заклинание начало действовать. Недостаток контроля еще был заметен, но Нестерова управлялась уже значительно лучше. Она очень талантлива. Жаль, что аристократка. Из нее мог вырасти крайне сильный маг.

Поиск.

Поиск.

Поиск.

– Нашла! – крикнула девушка. Я тоже видел. Небольшой объем чистой питьевой воды.

– Продолжай.

И девушка продолжила. Результаты оказались не очень радужными. Были найдены 4 сотни условно разумных существ и одно совершенно точно разумное. Эта новость даровала мне облегчение. Для переговоров у нас есть Фоден. В случае, если они провалятся, то есть я. Договариваться я не умею, но в бою могу себя проявить.

– Значит решено? – спросил английский аристократ, который уже потерял свой лоск, но по-прежнему отлично держался. – Идем в центр?

– Да.

И мы выдвинулись. Я, Нестерова, Фоден и 3 его марионетки. Да, он превратил охотников в марионеток и я ему не препятствовал. Почему? Все просто. По его словам, он верит, что если кто-то и способен вытащить нас всех, то только я. Нестерова нашла опору в моем лице, а вот охотники слишком тяжело переносили потерю Эрика.

В центр нас вели. По-другому не могу объяснить, что весь путь мы прошли буквально один час. Выход из лабиринта ознаменовался его разрушением. Все комнаты рассыпались в пыль, но никто нас не атаковал. Перед группой возникла широкая улица. На стенах искусно вырезанные фрески и закованные в латы воины. Именно их и заметила Нестерова во время поиска. Однако, они не атаковали.

– Фоден, освобождай охотников. Они могут понадобиться в любой момент. И сам готовься. – повернулся к Нестеровой. – Ты тоже призывай все что есть в запасе. Я не уверен, что придется сражаться, но лучше быть готовым.

Оба кивнули. Фоден снял гипноз с охотников, а Нестерова в первый раз показала свои способности. Пара мощных кристаллических волков, рой металлических ос и какая-то обезьяна, вооруженная массивным луком.

– Вита, возьми. – я протянул девушке кусок ланерита. – Щит строй только из этого. Как все закончится можешь оставить себе.

– Но это же…

– Да. Я знаю.

Подготовленные к возможным проблемам мы пошли вперед. Когда мы подошли к первым рыцарям, стоящим друг напротив друга, оба синхронно вытащили мечи и на вытянутой руке держали их над собой. Однако, они не атаковали. Пара шагов вперед и рыцари воткнули мечи в землю перед собой, после чего замерли.

– Похоже на какое-то ритуальное приветствие. – прошептала Нестерова.

Дальше история повторилась. Каждый раз, когда мы проходили рыцари оживали, чтобы сделать одно единственное действие.

– Как думаешь, Корвин, кого они чествуют? – задала вопрос Нестерова. Ответ на него нашелся во фресках.

Планета в двойной системе и с тремя спутниками. Начало войны и вторжение двух миров.

– Меня.

Чем дальше мы шли, тем больше я узнавал из истории мира Этой Женщины. Создание алардов, которые сливались с носителями. Отчаянные битвы и предательство. То, как они бросили все оставшиеся ресурсы, чтобы создать оружие победы – мою биологическую мать.

Иусвирэ – так зовут Эту Женщину. В переводе означает «право на жизнь».

Мы шли по длинной улице под звук мечей, втыкающихся в каменную брусчатку. В конце пути нас ждали. Воин, склонивший голову, стоял посреди площади. Перед ним был воткнут в камень двуручный меч.

Стоило нам подойти к нему поближе, как он поднял голову и сказал:

– Я ждал тебя, принц мертвого мира.

Тихая речь массивного рыцаря заставила заткнуть уши людям. Судя по крови, у них лопнули перепонки.

– Кто ты такой? – ответил я ему на его же языке.

– Какой скверный акцент. – кажется, за забралом шлема кто-то скривился. – Но тебе простительно. Кто я такой не имеет значения. Что важнее – для чего я здесь.

– И для чего же?

– Сразится с тобой. Проверить не угасла ли кровь нашего мира. – рыцарь без труда вытащил меч из камня и положил его на плечо. Это действие послужило знаком для остальных рыцарей, которые быстро окружили площадь.

– У меня ведь нет других вариантов? – на всякий случай спросил я, материализуя ножи.

– Нет. – ответил рыцарь.

– Вита, ставь щит на максимум и не высовывайтесь.

– Ты собрался драться с ними? – странно было ощущать, что Нестерова беспокоиться обо мне. – Это же самоубийство! Ты один не справишься! Позволь нам помочь!

– Вита! – пришлось повысить голос на девушку, но она поняла и через мгновение ланеритовый купол накрыл всю группу. Было слышно, что кто-то бьет по его стенам изнутри, но это уже не имело значения.

Вдох – выдох.

Материализация.

На лице появляется маска. Разряды электричества покрывают тело. Рассвет и Закат уже в руках. Последние секунды на изучение доспеха противника и поиск уязвимых мест. Пора начинать.

Скачок.

Ножи целятся в шею рыцаря. Она закрыта шлемом, но на кромках слабое Рассечение. Если попаду, есть шанс пробить. Однако, противник делает два быстрых шага вперед, избегая атаки, а дальше проводит свою. Горизонтальный удар мечом меня не задевает, потому что я уже успел отойти назад.

На средней дистанции у него преимущество в типе оружия, даже если призову копье, это не изменит расклад сил. Придется сближаться. Скачок вплотную стал неожиданностью для противника. Даже удалось пробить доспех Закатом. Следующий удар Рассветом был заблокирован броней. Адаптивная? Может быть. Или это свойство ножей?

Рыцарь попытался отскочить, но я преследовал его, осыпая градом ударов. Наращивал темп с каждой секундой, но понимал, что это не приведет меня к победе. Большую часть ударов он успевал принимать на свой меч и совсем не пользовался способностями. То, что они у него есть даже не стоит ставить под сомнение. Очередной удар только высекает искры от его меча. Мои ножи лучше, я быстрее, но не могу пробиться через его защиту. Материализую стержни и атакую ими, но рыцарь опять отскакивает.

– И это все, Ваше Величество? Человеческая кровь так сильно размыла ваши силы? Я разочарован. – за его плечами стали появляться искажения в пространстве. Домен! Эспер!

Скачок.

Место, на котором я только что стоял в одно мгновение изменилось. Сейчас на месте каменной брусчатки растекалась магма, обдавая меня жаром.

Изменение материи?

– Нет. Замена материи. – рыцарю каким-то образом удалось щелкнуть закованными в броню пальцами, после чего мои ножи превратились в воду и упали на землю.

Скачок.

Выход из зоны изменения вернул прежнюю форму моему оружию. Рыцарь не спешил атаковать. Он ждал.

Ладно. Я понял. В текущей форме мне не победить.

Превосходство.

Я не ощутил изменений. Так не должно быть. Еще раз.

Превосходство.

Доспехи затряслись, издавая звук, издалека походящий на смех.

– Не выйдет, принц. Ты слишком слаб. Даже если и получится, то сколько продержится твое Превосходство? Минуту? Секунду? Думаешь, этого хватит, чтобы одержать надо мной верх?

Превосходство.

Превосходство.

Превосходство.

– Я ведь уже говорил, что у тебя не получится. – в голосе рыцаря как будто бы появилась усталость. – Как с такими силами ты собираешься защитить свое сердце?

Зря он сказал про Май.

Превосходство.

Опять не вышло.

– А знаешь, я ведь могу ее найти и нанести визит прямо сейчас. Как ты понимаешь, ее участь не будет радужной. И все потому, что ты слишком слаб. Пожалуй, я больше не стану называть тебя принцем. Твоих сил не хватит для защиты того, что дороже всего. И даже если я поддамся, то Превосходство не продлится долго. Считанные мгновения.

Хочешь забрать у меня Май??? Убью.

Вдох – выдох.

Соберись, Ноябрь. Спрячь злость внутри. Если он угрожает Май, значит он умрет.

– Мне не известно твое имя, рыцарь. И, знаешь, все равно. Сегодня ты умрешь, потому что посмел угрожать ей. – я говорил спокойно, но разряды, проходящие по телу, становились толще и их становилось больше. – Что же до моей особой способности, то ты не прав. Превосходство будет длиться столько, сколько Я этого захочу!

Превосходство!

Превосходство!

Превосходство!

Я звал силу. Я ждал силу, и она откликнулась.

На ускорении несусь на врага. Да, он уже не противник. Это враг, жизнь которого должна закончится здесь. Ощущаю излучение псионов.

Скачок.

За мной остается лишь образ, продолжающий движение. Появляюсь за спиной. Кидаю Закат, который уже однажды пробил броню рыцаря. Ускоряю его телекинезом. Образ рассыпается от одного взмаха руки врага, а Закат пробивает меч, закинутый рыцарем за спину, но застревает в нем.

Материализация.

За плечами появляются стержни, выплывающие из домена. Целюсь в прорезь для глаз, с задержкой атакую шею и плечо. От первой атаки он уклонился. Остальные стержни принял на меч, подняв его повыше.

И теперь он не успеет. Последний стержень, заряженный электричеством, целит в бедро, пробивая доспех. Слабые разряды пробегаю по металлу, но я не жду результатов. Скачок переносит меня почти в плотную. Рыцарь мгновенно реагирует и поднимает руку, сжимая горло металлической перчаткой.

Попался.

Рассечение.

Способность разрезает пустой доспех от головы до паха. Среди звона падающего на камень металла слышу, как кто-то за пределами области контроля медленно хлопает в ладоши.

– Очень неплохо, но недостаточно.

Звук раздавался со всех сторон, но до меня доходил с задержкой, как будто его источник перемещается. Быстро перемещается. В одно мгновение он оказался рядом с куполом Виты.

– Какие любознательные людишки. Твои друзья, принц? – враг коснулся защиты и преобразовал его. Не уверен во что именно, но что-то гладкое, будто стекло.

Теперь я мог его рассмотреть. На враге точно такой же алард, как у меня. Рост, комплекция схожи, но этот мужчина стар. Лицо испещрено морщинами. Большой шрам тянется от лба, проходит через переносицу и заканчивается в области скулы. Клыки, немного заостренные уши, как у Этой Женщины. Но самое главное не это. Открытые участки кожи – шея и кисти – покрывают преломляющиеся черные линии. Немного похоже на те, что остались у меня после места силы молнии, но с той разницей, что они одинаковой толщины и преломляются на 45 и 90 градусов. Уверен, что они вместе создают геометрически выверенный рисунок, но я вижу только малую часть.