Текст книги "Пламя воспоминаний (СИ)"

Автор книги: Евгений Федорцов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

– Совсем, совсем?

– Совсем.

– А мне показалось, вы немного задрожали, когда я внезапно подкралась к вам со спины.

– Вовсе нет. Я был слегка удивлен, не больше.

– Вы хотите сказать, что вам не ведом страх?

– Страх, – повторил Итанур, призадумавшись.

– Да страх, – Шэль подошла с опаской, чуть ближе к нему.

– Не хочу признаваться, но я уже не помню, что это такое.

– Вы забыли, что такое страх? – опешила Шэль, не ожидая такого ответа. Она предполагала, что он скажет, что просто нечего не боится.

– Выходит, что да. Но я не отрицаю, что когда-то не только знал страх, но и часто испытывал его.

– Что же с вами такого произошло, что вы перестали бояться? – уже заинтересовано спросила она, теряя бдительность.

– Произошла жизнь, – усмехнулся Итанур, поворачиваясь к ней.

Девушка хотела что-то спросить, но только она раскрала рот, как открылась дверь. Слова так и застряли в ее горле, она вынуждена была отстать от него с расспросами.

– Принцесса вас ждет, милорд.

Итанур приподнял брови, смотря на Шэль, как-бы говоря «В следующий раз поговорим». Он зашел в комнату. Воительница проследовала за ним, прикрывая дверь.

Красивая мебель говорило о том, что это покои богатой особы. Пышные шторы прикрывали окна. Комната была большой. Она совмещала спальню с залом. Молодая принцесса сидела на стуле. Она держала руки на коленях. Адэль одета в белое платье, украшенное кружевами. Расправленные русые волосы, напомнили Итануру, о ее матери – королеве Альаноре.

Лорд прибыл рано утром. Принцесса еще не успела прибрать волосы в прическу. Но Адэль не выглядела сонной. Видимо она, уже бодрствует какое-то время. Вероятно, она не занималась своими волосами, до того момента, пока не была уверена, что покинет покои. Сегодня она не ожидала у себя гостей, впрочем, она уже перестала надеяться, что кто-то приедет за ней. Ей не терпелось вернуться к жизни при дворе. Принцесса выглядела довольно мило.

Итанур поклонился перед девушкой.

– Приветствую вас, ваше высочество. Я лорд Итанур Стром – советник королевы Альаноры. Я искренне надеюсь, что вы помните мою скромную персону.

– Я вас помню, лорд Стром, – она на мгновение склонила голову.

– Слава богам, выше высочество, – он хотел было обернуться и посмотреть на реакцию Шэль, но не посмел отвести взгляд от принцессы. – Я прибыл к вам, с прискорбными новостями, ваше высочество.

Лицо Итануру приняло весьма жалостный вид, когда он пытался придумать, как правильно описать случившиеся события.

– Я вас внимательно слушаю, лорд Стром, – нотки волнения проявились в ее голосе.

– К великому сожалению, война проиграна. Орданора больше нет.

Адэль резко вскочила со стула.

– Что вы такое говорите милорд? – поразилась она.

– Это действительно катастрофа, мы потерпели поражение, – Итануру было неприятно это говорить, но его беспокоило больше то, что он собирался сказать дальше.

– О боги! Какой ужас! – она не хотела верить в услышанное.

– Мне очень жаль, миледи. Но ваша мать, королева Альанора, – он не смог закончить фразу.

Катарина подошла ближе к принцессе, беря ее за руку. Лицо Адэль побледнело. Она испуганными глазами смотрела на Итанура.

– О Боги, милорд, что с моей матушкой?

– Ее больше нет. Мне очень жаль, ваша светлость. Королева Альанора, забрала свою жизнь, когда враг штурмовал дворец.

У Адэль закружилась голова, и она потеряла сознание, упав на руки Катарины. Итанур хотел было ринуться к Адэль, но женщина властный жестом руки остановила его.

– Вам лучше покинуть покои принцессы, милорд, – сказала Катарина, смотря на него, сквозь кудрявые пряди, что пали на ее лицо.

Лорд молча кивнул, пятясь назад. Он смотрел на бледную Адэль. Он понимал, в какой шок ввергли принцессу, сказанные им слова. Ее мир буквально рухнул, рассыпавшись на мелкие осколки.

Шэль потеряла былую улыбку, потерянно смотря на девушку в руках Катарины. Она вышла из комнаты вслед за Итануром, когда Катарина, дала ее понять, что ее присутствие в покоях более не требуется.

– Ужасные новости вы привезли с собой, вестник, – вырвалось у Шэль.

– Поверьте мне, это еще не все, – разочарованно произнес Итанур.

– Что может быть хуже?

– То, что ей придется быть женой того, кто разрушил ее королевство, – Итанур пошел по коридору, во двор. Ему был необходим свежий воздух. Казалось, что стены давят на него, вот-вот готовые раздавить.

Теперь уже Шэль побледнела от услышанного. Ей казалось это невозможным. Как можно стать женой, того кто отобрал у тебя все. Итанур тоже понимал, что вряд ли Адэль обрадуется его предложению. Но он постарается ее убедить. Слишком многое от этого зависит. Принцесса была воспитана быть королевой, значит, она должна понимать, что придется пожертвовать личными чувствами. Даже если она будет ненавидеть Калуса всем сердцем, она будет обязана делать вид, что любит. Молодую принцессу ожидает сложное решение. Возможно, потребуется время, чтобы со всем смириться. Но без Адэль, Итанур не собирался покидать замок Ашеваль.

Лорд вышел во двор и глубоко вздохнул. Он не мог видеть небо, сквозь мглу, но воздух был свежим и утренним. Итанур расстегнул пуговицы сюртука, распахнув его. Прохладный воздух просочился сквозь белую рубаху к его телу. Он положил руки на бока, уставившись в каменную плитку под ним. Итанур старался собраться с мыслями. Краем глаза он заметил движение рядом с ним. Бросив взгляд, лорд увидел Шэль. Она смотрела на него, проходя мимо. Итанур проследовал взглядом за не ней, пока она не скрылась из вида.

Он знал, что принцесса будет глубоко шокирована. Однако он надеялся, что она выстоит, и он сможет донести до нее свое предложение. Итанур хотел как можно скорей покончить с этим делом. К его сожалению, девушка не смогла устоять на ногах, потеряв сознание. Теперь ему придется шокировать ее в очередной раз. Он надеялся, что сможет поговорить с ней, хотя бы ближе к вечеру.

– Принцесса очень слаба. Сомневаюсь, что она будет в состоянии принять вас вновь, – послушался голос Катарины за его спиной. Она словно отвечала на его мысли.

Итанур резко развернулся, бросая на нее полный разочарования взгляд.

– Очень жаль, – вымолвив он.

– Вы должны понимать, милорд. Девушка слишком юна, а то, что вы до нее донесли, даже взрослая женщина с трудом сможет принять.

– Я прекрасно понимаю. Меня печалит ее положение. Больше меня печалить, что я буду вынужден снова нанести ей удар.

– С этим вам, придется повременить. Зная тонкую натуру принцессы Адэль, полагаю, ей потребуется несколько дней, чтобы принять все, что вы ей поведали. Она будет скорбеть по своей матери. Она ее очень сильно любила, – Катарина приблизилась к лорду.

– Это, бесспорно, тяжело. Но я не могу откладывать судьбу народа нашего королевства на потом.

– Лорд Стром, – она чуть повысила голос. – Сжальтесь над юной леди, не нужно добивать ее хрупкое сердце. Подождите несколько дней. Позвольте ей прийти в себя.

– Пожалуй, вы правы, леди Катарина, – он отвел от нее взгляд, задумываясь.

– Мы пойдем против кодекса замка Ашеваль, и позволим вам остаться. До тех пор, пока вы не выполните то, зачем прибыли сюда.

– Очень добро с вашей стороны, миледи. Похоже, что у меня нет выбора.

– Чуть позже к вам подойдет Мэриль, она покажет вам вашу комнату. К счастью для вас, милорд, у нас есть одна комната, которая пустует.

– Весьма благодарен.

– Позвольте спросить, милорд.

– Все что угодно.

– Что теперь происходит в нашем королевстве? – поинтересовалась она.

– Король Эдара – Калус, наш король. Земли Орданора принадлежат теперь ему.

– А как же сопротивление? Неужели все сдались. Не осталось никого, кто дает отпор агрессору? – спросила она.

Итанур понял, что ей сообщили о том, что происходит, тогда когда привезли в замок принцессу. Было очевидно, что она не владела полной картиной, а лишь распространенной среди Орданора версией. Так как на самом деле, Орданор и заварил всю эту безвкусную кашу, будучи истинным агрессором.

– Остались лорды, которые будут драться за свои земли до конца. Драться за то, что осталось от Орданора.

– Значит еще не все потеряно?

– Нет, миледи. Если они продолжат сопротивляться власти нового короля, то они рано или поздно будут раздавлены. Их гордость, их и погубит. И они, разумеется, потеряют все свои земли. Дальнейшая борьба, приведет к лишним потерянным жизням. В любом случае, результат будет один, – заключил воин.

– Теперь я понимаю, – сказала она, помедлив. – Какая судьба ждет Ашеваль?

– Лично я, считаю все связанное с этим замком, превосходной задумкой. Я буду настаивать на том, чтобы вас продолжили поддерживать. Думаю, королевы и принцессы, нуждаются в своем секретном уголке. К тому же, там где их, еще и могут защитить умелые воительницы.

– Буду молиться богам, чтобы так и осталось впредь. Лорд Стром, у нас нет другого места кроме замка Ашеваль. У нас нет другого смысла жизни, как служить владычицам королевства.

– Не сомневайтесь, я буду стоять на своем.

– Мы еще в свами побеседуем позже, милорд, – Катарина почтительно поклонилась и удалилась.

Итанур стоял на месте, смотря в то место, где некогда стояла женщина. Он словно пережевывал прошедший разговор. Лорд шептал неразличимые слова. Воин осознавал, что возможно, он проведет здесь недели. Нежная принцесса, может не скоро прийти в себя. Ему совсем не нравился такой расклад.

– Лорд Итанур Стром, – обратилась к нему рыжеволосая девушка с веснушками на лице.

– Здравствуй Мэраль.

– Мэриль, – поправила его воительница.

– Мэриль, простите меня.

– Нечего страшного, – улыбнулась она. – Следуйте за мной милорд.

Они вернулись в замок. Его комната находилась этажом выше комнаты принцессы. Хорошо обставленная комната, была предназначена для редких знатных гостей, которым позволялось отдохнуть в замке, на ночь. Помещение в два раза меньше чем у Адэль, но не менее роскошное. В большом камине не было дров. И хотя в комнате вовсе нет пыли, Итанур почувствовал, что она пустовала очень долгое время.

Лорд остался в одиночестве, осматривая новые покои. Мэриль умчалась по коридору, ей было неловко находиться рядом с мужчиной.

Итанур плюхнулся спиной на мягкую кровать, утопая в ней. На его лице изобразилось блаженство. Его тело ныло после продолжительной езды в седле. Лорд хотел продержаться до вечера, но не смог. Уют погрузил его в сон.

Прошло несколько часов, с тех пор как Итанур уплыл на волнах покоя в страну грез.

Дверь приоткрылась. Женщина вошла без стука. Катарина осматривала спящего воина, тихо передвигаясь по комнате. Она прошла мимо него, не сводя глаз, потом обратно. Катарина приблизилась к нему с левой стороны кровати и чуть наклонилась над его лицом. Ее длинные кудрявые волосы повисли над Итануром. Она изучающе смотрела на его лицо. Обратной стороной длинных ногтей, она провела по его щеке. Итанур слегка вздрогнул, но не пришел в себя. Его закрытые глаза двигались. Воин наблюдал за неким сном. Тело реагировало легкими импульсами за тем, что происходило в другом, неведомом мире.

Она в последний раз быстро окинула его тело взглядом, и не спеша стала удаляться к выходу из комнаты лорда. Катарина остановилась, приоткрывая дверь и обернулась. Воин спал без чувств, раскинувшись на краю мягкой кровати. Она прикоснулась к своей изысканной золотой серьге, немного потерев ее. Темно-зелеными глазами, она, не моргая смотрела в его сторону. С какими намерениями она появилась в его покоях, осталось загадкой. Но Итанур не сможет узнать, что к нему наведывалась мистическая гостья. Она исчезла также бесследно, как и появилась.

Деревянная дверь закрылась, не издав не единого скрипа.

Глава 13 – Свеча во тьме

Когда Итанур проснулся, воцарилась глубокая ночь. Слабый лунный свет прорывался через мглу, слегка освещая покои лорда. Воин все еще чувствовал усталость и легкую головную боль. Он сел на кровати, собираясь с мыслями. Итанур собирался продолжить спать до утра, однако чувство голода одолело его. Он не ел весь день. Но он даже не знал, где можно подкрепиться.

Темные незнакомые коридоры замка предстали перед Итануром, когда он покинул свою комнату. Свечи погашены. Он на ощупь двигался вперед, опираясь о стену. Воин помнил, как можно спуститься вниз на первый этаж замка, туда он и направлялся. И все же он натыкался на повороты, о которых нечего не припоминал.

Полная тишина, не единого шороха. Только шаги Итанура нарушали спокойствие. Он старался двигаться как можно аккуратней и тише, чтобы ненароком не разбудит кого-нибудь.

Первая часть испытания пройдена. Он успешно смог спуститься на первый этаж. Теперь оставалось найти кухню.

– Кто тут бродит во тьме ночной? – раздался мягкий женский голос.

Итанур вздрогнул от неожиданности.

– Лорд Стром, – ответил он, оборачиваясь, но никого не увидел.

Мимо света отбрасываемого от окна, проскочила тень.

– Кто же застал меня во тьме ночной? – обращался он к незнакомке, пытаясь найти ее.

– Ильна, – послышался ответ за спиной.

Вспыхнуло пламя свечи, слегка освещая зал замка. Итанур опять вздрогнул от неожиданности и вновь обернулся.

Перед ним предстала девушка в темном плаще и капюшоне. При свете свечи он смог разглядеть острые черты лица, бирюзовые глаза. Бежевые волосы подстрижены на уровне подбородка.

– Вы всегда так подкрадываетесь к людям? – спросил Итанур.

– Почти, – кротко ответила она, держа подсвечник перед глазами.

– Что же, здравствуйте Ильна. Как вы наверное заметили, я немного потерян. Я впервые в замке Ашеваль, и совсем не ориентируюсь тут.

– Что вы ищете?

– Я безумно голоден.

– Но час ужина уже давно прошел. Боюсь, вы сильно опоздали.

– Это я заметил. Но как быть мне, бедному голодному гостю, который опоздал на ужин?

– Терпеть до утра, – простодушно ответила Ильна.

Итанур тяжело вздохнул.

– Я понимаю, у вас тут видимо строгие порядки. Просто покажите мне, где кухня.

– Хорошо, – она кивнула. – Вон там.

Девушка пошла в сторону кухни, Итанур последовал за ней. Через несколько минут они прошли через обеденный зал к входу на кухню. Ильна отворили дверь и вошла внутрь, поджигая расставленные по комнате свечи. Она не произнесла ни слова, пока подносила пламя свечи к фитилям еще не горящих свечей. Комната наполнилась мягким светом.

– Это кухня, – произнесла она.

– Премного благодарен, – сказал Итанур, начав поиск съедобного.

– Только аккуратней, пожалуйста.

– Я буду предельно аккуратен.

Лорд открыл шкаф, и увидел много румяного хлеба. Ильна стояла неподвижно, все еще держав в руке подсвечник. Она наблюдала за его действиями.

Итанур по варварски откусил кусок хлеба, забывая о манерах, и о том, что рядом с ним стояла женщина.

– О да, хорошо. Очень хорошо, – набив рот, произносил он невнятные слова.

Девушка тихонько посмеялась над мужчиной. Он выглядел нелепо. Распахнутый сюртук, не заправленная рубаха и набитые хлебом щеки. Он явно не был похож на лорда. Больше на крестьянина, который посмел влезть в одежды своего господина.

Итанур заметил как ей весело, и слегка улыбнулся. Улыбка была кривоватая, так как, он все еще жевал.

– Уж простите меня, но я голодный как волк.

– Кушайте на здоровье, – сказала она хихикая.

Лорд проглотил кусок хлеба и спросил:

– Почему вы не спите? Я так понимаю уже поздняя ночь.

– Сегодня моя очередь, присматривать за замком. Я не одна, мои сестры патрулируют стены замка и сады.

Итанур пару раз кивнул, откусывая хлеб. Он облокотился на буфет, чуть хмурясь в лице. В горле совсем пересохло. Ильна заметила, как он стал пережевывать с меньшим энтузиазмом. Она поставила подсвечник на стол и приблизилась ближе к буфету, рядом с которым стоял воин. Девушка встала напротив него, протягивая руку к чему-то, что стояло чуть позади него. На миг она сблизилась с ним так близко, что он смог ощутить аромат ее духов. Он замер от такой близости. В тоже время он удивился, что воительницы прибегали к парфюму. Несмотря на мечи в их руках, и суровые тренировки, воительницы были женщинами, и они ухаживали за собой. Итанур не ожидал такого, его представление об ордене девушек Ашеваль изменилось.

Она взяла кувшин и отстранилась от лорда.

– Вода, – Ильна протянула кувшин.

– Это как раз то, чего мне не хватало! – обрадовался Итанур, схватив кувшин и подняв его над собой, стал пить.

В дверном проеме появилась высокая фигура.

– Что тут за шум? – спросила Катарина, рассматривая Ильну и Итанура.

Оба посмотрели на внезапно появившуюся женщину.

– Госпожа, сэр был голоден. Он попросил меня привести его сюда, – объяснила девушка.

– Ильна, вернись к своим обязанностям, – приказала Катарина.

– Слушаюсь госпожа, – девушка быстрой походкой удалилась прочь.

Итанур смотрел на Катарину, в одной руке он держал кувшин, в другой кусок хлеба. По подбородку стекала вода, капая на рубаху. Он выглядел так, словно его застали на месте преступления. Чувствовал себя он бродягой, который пробрался на чужую кухню.

Катарина плавной походкой подошла к нему. Она вытащила красивый платок из скрытого кармана платья. Женщина нежно провела платком по его подбородку и губам, вытирая остатки воды. Итанур стоял как статуя, неподвижно.

Убрав платок обратно, она взяла из его рук кувшин и хлеб. «Ну вот, пир окончен» подумал воин.

– Я накормлю вас как следует, милорд. Не переживайте, – женщина поставила кувшин на стол и швырнула кусок хлеба в корзину.

Итанур проследил за полетом куска, сказав про себя «Прощай друг!».

Катарина накинула фартук, и умело начала готовить. Она немедля доставала различные овощи и измельчала их ножом. Женщина в изысканном темно-красном платье и в фартуке, смотрелась необычно. Темные кудрявые волосы подергивались, когда она измельчала овощи.

Итанур опомнился, и пока она не видела, заправил рубаху и выправил сюртук. После этого он быстро, причесал светлые волосы. Она бросила на него мимолетный взгляд заметив, как он что-то там делает.

– На ночь не следует употреблять тяжелую пищу. Я приготовлю вам салат, лорд Стром. Вы будете сыты, – сказала Катарина, продолжая готовить.

– Я очень признателен вам миледи. Вы моя спасительница.

Катарина чуть прищурилась, мелко нарезая листья салата. Итанур смог увидеть легкие морщины. Они придавали ей вид красивой, но опытной женщины.

Как только все было готово, она попросила его сесть за большим столом в обеденном зале. Он прихватил с собой одну свечу и отправился за стол, ожидая свой поздний ужин.

Катарина поставила тарелку с салатом перед лордом, а рядом фужер. Она вернулась на кухню и, погасив там свет, подошла к Итануру. Женщина аккуратно положила вилку рядом с тарелкой, затем налила воду в фужер из кувшина.

Итануру казалась настоятельница весьма изысканной женщиной. Ему неловко от, того, что она ему прислуживает.

– Простите меня, что вынудил вас кормить себя.

– Я сделала это по своей воле, милорд, не за что просить прощения.

– Это действительно вкусно, миледи, – Итанур приступил к поглощению салата.

Он не стал накидываться на еду как варвар, как он сделал ранее. Он кушал не спеша, сидел прямо.

Катарина села с правой стороны стола, Итанур же сидел посередине. Она была рядом с ним, чуть повернувшись к нему боком. Он не мог не оценить ее изящную осанку. Парой ему больше хотелось смотреть на нее, чем в тарелку. Темно-зеленые глаза Катарины пристально смотрели на Итанура.

Легкое свечение освещало фигуры за столом. Женщина терпеливо ждала, пока воин закончит ужинать, чтобы побеседовать. Ей не спалось, а интересный разговор может развлечь ее какое-то время. Как наставнице, ей не сильно хотелось беседовать с другими воительницами. Она и так уже все о них знает, к тому же они смотрят на нее снизу вверх, боготворя. Катарина чувствовало себя одиноко, только изредка избегая одиночества, общением с принцессой.

– Буду честен, миледи. Я бы не отказался от вина, – улыбнулся Итанур, отвлекаясь от еды.

– Вынуждена вас разочаровать, но доступ к винному погребу был только у королевы. Она не оставляла здесь ключ. Хотя, она знала, что в ордене Ашеваль, мы придерживаемся строгого порядка. Нам запрещено употреблять напитки, которые могут притупить нашу бдительность. Таково было желание королевы. Хотя в старые времена, ключ от винного погреба хранился у наставницы, – ответила Катарина.

– Очень жаль, – посетовал воин, продолжив кушать.

Салата становилось все меньше и меньше. Лорд отодвинул пустую тарелку. Откинувшись в стуле, он посмотрел на скучавшую Катарину.

– Насколько я знаю, наставницами могут быть только благородные дамы. К какой династии вы принадлежите, миледи? – поинтересовался Итанур.

– Все верно, – начала спокойным голосом женщина, – я родилась под фамилией Парэ. В совсем юном возрасте мне выпала честь вступить в орден Ашеваль. После многих лет тренировок я заняла место предыдущей наставницы, – она притихла, чуть вздыхая. – Я не покидала стен замка, всю свою сознательную жизнь.

– Парэ, – повторил Итанур, вспоминая. – У вас много сестер миледи.

– Это так. Но их письма приходили ко мне чрезвычайно редко, только когда королева наведывалась к нам. Все мои сестры сейчас счастливы в браках. Их мужья богатые лорды, – произнесла она с легкой горечью.

– Я припоминаю, что видел их на одном из балов. У меня была любопытная беседа с вашим отцом, герцогом Тороном Парэ, – чуть усмехнулся лорд, вспоминая былые события. – К сожалению, я не знаю, какая судьба постигла вашу семью, когда началась война.

– Моя жизнь не столь красочна, как ваша, лорд Стром. Расскажите мне о себе, – поинтересовалась Катарина.

– Увы, миледи, моя жизнь не насыщена яркими приключениями. Я сын простого кузнеца. Воевал на полях сражений. Однажды меня наградили титулом барона. Скажу честно, меня вполне устраивало быть простым солдатом, – поскромничал воин.

– Герой Орданора.

– Когда-то меня так называли, миледи. Теперь уже такого от людей не услышать. Впрочем, я не был героем. Просто удачливый солдат.

– Выходит, что благодаря тяжелому труду, защищая наше королевство, вы возвысились. Из простолюдина, став лордом, – проронила Катарина с легкой тоской.

– Выходит, что так, миледи.

– Я же была благородного рода от рождения, упала до того, что до конца своей жизни, буду заперта в этом замке.

– Я понимаю вашу печаль, леди Катарина.

– Я уже давно смирилась. Поначалу я гордилась собой. Со временем я стала понимать, какой будет моя жизнь, – произносила она приглушенным голосом. Она не хотела, чтобы кто-то помимо лорда услышал ее. Катарина не хотела проявлять слабость, но желала выплеснуть свои мысли, хотя бы чуть-чуть.

– За пределами Ашеваль, все чтят и уважают орден воительниц. Как знать, что было-бы с принцессой, если бы не этот замок, и вы, – он сделал ударение на последнее слово, желая дать ей понять, что ее роль важна в этом мире.

Итанур начал видел как за сильной натурой, скрывается одинокая женщина, смерившаяся со своей судьбой. Судьбой, которая была навязана ей ее отцом.

– Конечно, – согласилась она. – Печально, что королева Альанора не смогла бежать в Ашеваль.

– Это трагедия, миледи. Было слишком поздно. Нас вновь предали. Кажется, что на земле Орданора уже предателей больше, чем преданных королевству людей, – про себя он помянул герцога Дориана.

– Грустно слышать такое.

– Еще грустней все это наблюдать.

– Я хочу, чтобы вы знали, милорд, – сказала Катарина, уводя разговор в немного другое русло. – Орден Ашеваль будет с принцессой до конца. Мы не позволим кому-либо причинить ей вред.

– У меня даже не было сомнений, что может быть иначе.

– Шэль поведала мне, о вашей задумке. Вернее, только о той ее части, которой вы любезно поделились.

Итанур припомнил сказанные ранее слова.

– Скажите милорд, а не предательство ли доставлять истинную, теперь уже королеву Орданора, в руки тирана, который поработил ее дом?

Итанур не ожидал такого вопроса, и в его глазах вспых огонь гнева. Ему показалось, что Катарина назвала его предателем.

– Некоторым может показаться и так, – успокаиваясь, промолвил лорд. – Возможно, это и есть предательство в отношении Орданора, но не его людей. В любом случае, я считаю, что только так можно достигнуть мира на нашей земле. Такого мира, чтобы народ не чувствовал себя порабощенными.

– Я не думаю, что вы предатель, лорд Стром. Напротив, я согласна с вашим доводом, – спокойно произнесла женщина.

– Благодарю вас. Мне приятно слышать слова поддержки, – совсем остыл воин, его голос смягчился.

– Хочу, чтобы вы осознали, милорд. Мы не позволим королю Эдара обидеть принцессу. Если он желает лишь заманить принцессу к себе, чтобы лишить ее жизни, и публично продемонстрировать силу над Орданором, то мы не позволим этому быть. Это будет стоить нам жизней, но мы готовы пойти на такое, – уверено высказала Катарина.

– Уверяю вас, миледи. Король Калус не посмеет.

– Вы так его хорошо знаете?

– Вовсе нет.

– Тогда как вы можете, так утверждать.

– Видимо мои утверждения, строятся на безысходности.

– Ах, – вздохнула женщина.

– У нас просто нет другого выхода, – с нарастающей печалью сказал Итанур, опустив голову.

– Тогда будем молиться богам, чтобы они не позволили Калусу причинить зло юной леди.

Итанур почувствовал усталость, нависшую над ним. Ему захотелось далеко убежать и где-нибудь спрятаться, забыв обо всем.

– Молитвы не будут лишними. Пол королевства умирает от чумы. Нам нужно много молитв, – он посмотрел на Катарину.

– Тогда мы будем молиться, пока беды не закончатся.

Женщина протянула руку Итануру. Воин глянул на ее ладонь, не решаясь прикоснуться. Все же он не посмел отказать Катарине и взял ее руку.

– Помолимся богам, лорд Стром, – мягко произнесла наставница.

Она опустила веки, и слова молитвы начали слетать с ее губ. Лорд не стал закрывать глаз, но его взор потупился. Ее голос вселял в него надежду. Он всем сердцем хотел верить, в то, что боги услышат молитвы. Слов Итанур не знал, и не мог молиться вместе с ней, хотя теперь он этого очень сильно хотел.

Голос Катарины очаровывал. Произносимые ею слова казались божественными. «Если боги не услышат ее молитвы, они видимо, глухи», – подумал он. Женщина продолжала произносить молитву, не открывая глаз. В этот миг она выглядела святой девой.

Свеча постепенно притухала.

Белый дымок, кружась, помчался вверх. Воск скопился в низине подсвечника. Пламя погасло.

Ночная встреча Катарины и Итанура подошла к концу. Фигуры мужчины и женщины исчезли из зала.