Текст книги "Возвращение (СИ)"

Автор книги: Евгений Аверьянов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)

Annotation

Герой возвращается на родину, но проблем от этого меньше не становится. У него есть совсем немного времени, чтобы раздать "долги", прежде чем отправиться в столицу.

Древние механизмы. Возвращение. {7}

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Древние механизмы. Возвращение. {7}

Глава 1

До большой земли мы добрались уже в сумерках, что было даже к лучшему. Не стоило светиться перед местными жителями с украденным дирижаблем и привлекать лишнее внимание, потому мы решили передвигаться исключительно ночами.

– Нужное нам баронство будет следующим, – сказала Кристина.

– А это чьё? – уточнил я.

– Обычный барон средней руки, – пожала плечами девушка. – Имя точно не помню, знаю только, что он всё пытается покорить море, но у него не выходит.

– Ну, если постоянно пытается, значит, видит в этом смысл, – улыбнулся я.

– Скорее просто фанатик, – ответила Кристина. – Тратит на это всё время и деньги, а на его территории тем временем множество незачищенных руин.

– То есть ищет клад в море, пока у него под носом лежат сокровища?

– Можно и так сказать, – кивнула она.

Дирижабль медленно плыл над незнакомыми землями, а я пытался понять, что делать дальше. Вот вернёмся мы в баронство, и что? Сомневаюсь, что меня там ждут, да и Кристину явно потеряли. Хотя прошло прилично времени, и ей уже можно вернуться, хотя бы инкогнито, чтобы понять, где её отряд.

Кстати, интересная мысль, а что будет, если её позовут обратно в отряд? Вопрос не самый приятный, и однозначного ответа на него у меня нет, всё же Кристина девушка далеко не простая.

Вдалеке мелькали огоньки деревень, а через пару часов показался город. Он располагался у береговой линии, и в порту я заметил несколько кораблей. На пиратский они похожи не были, но в темноте сравнивать сложно, так что не буду считать эту мысль истинной.

– Давай чуть сместимся в сторону, – поёжилась Кристина. – Мы слишком близко к людям подлетели, и нас могут заметить.

– Согласен, слухи о летающем чудовище нам не нужны, – кивнул я. – Люди Стоуна вполне могут искать нас поблизости.

Скорректировав курс, мы полетели в сторону от обжитых земель, и вскоре вокруг была только безжизненная равнина с редкими вкраплениями растительности.

– И где мы будем пережидать день? – спросил я. – Остановимся посреди пустыни?

– Дальше должны быть холмы и лес, – ответила девушка. – Думаю, найдём место.

Я не стал спорить и просто немного добавил скорости, не хотелось встретить рассвет где-нибудь над местной деревней.

Через пару часов действительно начали попадаться холмы, и растительность стала гуще. А когда первые лучи разогнали тьму, я принял решение о приземлении в тени полуразрушенной башни.

– Так, наружу пока не выходим, нужно проверить обстановку, – сказал я спутникам.

– А зачем ты садишься рядом с древними руинами? – удивилась девушка. – Ты же знаешь, что здесь они не изучены толком.

– Хочу проверить кое-что, – ответил я.

Больше никто не стал спорить со мной, хотя по лицу Аркадия было заметно, что он мечтал поскорее привести дирижабль в идеальный вид, а сидя внутри этот процесс не сдвинуть с мёртвой точки.

– Аркадий, когда мы доберёмся до места, я познакомлю тебя с одним интересным человеком, – приободрил я спутника. – Он тоже любит древние механизмы и будет рад помочь восстановить дирижабль.

– Думаю, что это будет стоить недёшево, – грустно вздохнул мужчина.

– Вот поэтому мы и остановились у древних руин, – улыбнулся я. – Если местному владельцу они не нужны, почему мы не можем разжиться ресурсами?

– Ты опять собрался лезть в пекло? – возмутилась Кристина. – Серж из Предгорного явно своей смертью не умрёт. – Она покачала головой.

Я не стал объяснять девушке, что её пророчество давно сбылось и Сержа уже нет. Вряд ли она поймёт и станет считать меня менее сумасшедшим.

– На этот раз я хочу проверить безопасный метод, – ответил я. – Период адаптации закончился, и я теперь кое-что могу.

Этот ответ устроил Кристину, но не полностью, она ещё долго поглядывала на меня с подозрением. Однако, когда я достал рюкзак и принялся раскладывать на полу остатки былой роскоши, девушка успокоилась, поняв, что я никуда не собираюсь идти. Аркадий же вовсе ничего не понял, но вопросов решил не задавать.

Мой план был довольно прост, если смотреть на него сквозь призму теории. Всего-то нужно было создать несколько конструктов, которыми я могу управлять, и проверить с их помощью руины.

Первой на очереди была птица, и я опасался, что без кузни нормальная форма не получится. Однако потом отбросил сомнения и принялся изучать принцип работы с металлами. Ведь создание гусеницы требовало изменения формы материала, а почему бы не попробовать применить эту способность в отрыве от основного комплекса и добавить в неё своё видение.

Так я и поступил: металлический пол гондолы стал для меня наковальней, а несколько пироновых пластин, соединённых в определённом порядке с элементами усилителя, стали кузнечным горном. Для соединения элементов я снова использовал Статер, чтобы моя затея не спалила наш транспорт.

Отрегулировав работу горна, я принялся разогревать куски меди, которую удалось найти на борту. Как только металл становился пластичным, я доставал его щипцами и аккуратно придавал ему нужную форму с помощью молотка и волшебных слов, которые выскакивали периодически. Особенно сильное заклинание я произнёс, когда случайно коснулся горячего металла.

Я формировал только необходимые элементы, напрочь игнорируя спорные и ненужные. Магические металлы же впервые впаивал прямо в детали. Таким образом система выглядела менее хрупкой.

Сложнее всего было закрепить сенсоры, но у меня уже имелся опыт подобного, потому я справился. В общем, после обеда птичка была завершена и готова к полевым испытаниям.

К её лапам я закрепил гусеницу из Пирона и проверил, насколько сложно управлять двумя конструктами одновременно. Оказалось даже проще, чем я предполагал, возможно, причиной тому возросшие возможности и завершённая адаптация.

[Функционал интерфейса расширен до 10,2%.]

Напомнил о себе интерфейс. И в следующую секунду появилось несколько надписей, которых я не ожидал, точнее, мне виделись они в другом формате.

[Для активации укрепления тела требуется поглощение 1000 грамм изначального эфира.]

[Для активации укрепления разума требуется поглощение 10 000 грамм изначального эфира.]

[Для активации укрепления духа требуется поглощение 100 000 грамм изначального эфира.]

И вот это стало неожиданным ударом. Нет, я знал, где достать этот эфир, но не в таких же количествах! Да я на укрепление тела буду собирать пару лет, а до третьего и вовсе могу не дожить! Вот же подстава. Интересно, а как эту проблему решали древние, учитывая, что их запасы изначальной магии были довольно скудными? К сожалению, в данный момент у меня не было ответа на этот вопрос, да и есть более насущные вопросы, которые требуют решения немедленно.

Отложив мысли о дальнейшем развитии в долгий ящик, я запустил птицу и заставил её пролететь несколько метров. После этого я переключился на её зрение и дал команду гусенице слезть. Мелкий конструкт пополз, и я его прекрасно видел, а самое главное, мог корректировать движение.

Результаты испытаний меня устроили, поэтому решено было выпустить птицу на свободу.

– Никогда не видел вблизи работу настоящего инженера, – восхитился Аркадий, который, похоже, стоял рядом и наблюдал весь процесс. – А создавать такие конструкты не запрещено церковью?

– А кто нас здесь видит? – удивился я. – Всё, что происходит на дирижабле, остаётся на дирижабле.

– Нет, я никому не расскажу про это, – замотал головой мужчина, видимо немного напугавшись. – Просто церковь не просто так запретила подобное. Известны случаи, когда инженер запускал небольшого голема, а тот чинил армию собратьев и уничтожал целые города.

– То есть ты переживаешь, что я могу потерять контроль над своими творениями? – спросил я.

– Я вообще не слышал, что конструктов можно контролировать. По крайней мере, до начала турнира у Стоуна, – ответил Аркадий. – Конечно, всегда находились энтузиасты, которые пытались провернуть подобное, но история помнит только трагические последствия и ни одного случая, когда конструкт оставался под контролем долго.

– Не переживай, – подбодрил я его. – У меня есть способ сохранить контроль надолго. А пока не отвлекайте меня без необходимости.

Аркадий кивнул и отошёл в сторону, я же переключился полностью на зрение птицы.

Полуразрушенная башня явно не привлекала туристов, потому что вокруг не обнаружилось свежих следов. Даже животные обходили это место стороной, что странно, ведь утечки эфира здесь не чувствовалось.

Птица спустилась в полузаваленный проход и принялась изучать стены. Мне необходимо было обнаружить все ловушки, если таковые есть, и идущие от них силовые линии. Однако света внизу не было, и осмотр завершился ничем метров через пять после старта. Пришлось возвращать птицу и приделывать к ней пластину Люмина. Дополнительно к этому я поставил питающий кристалл большего размера, чтобы не таскать птицу обратно каждые полчаса. Слишком много у неё функций, и они кушают эфир как не в себя. Хорошо хоть гусеница питается от меня напрямую, и проблем я пока не ощутил.

– Ты в этот раз как-то по-другому своего разведчика сделал, – обратила внимание на птицу Кристина и подошла ближе.

– Да, отсутствие необходимого оборудования развивает фантазию, – улыбнулся я.

– Я не об этом, – покачала головой девушка. – Посмотри внимательно, птица выглядит живее, чем прошлые попытки. Те больше напоминали игрушки.

– Главное, чтобы она выполняла поставленную задачу, – отмахнулся я. – Остальное не настолько важно.

Птица снова покинула дирижабль и вернулась в башню. Люмин отлично освещал помещения, и мне удалось обнаружить несколько спрятанных ловушек. Не было уверенности, что они работают, но я всё же запустил гусеницу к силовым линиям. Она пробралась в едва заметную щель, после чего я активировал возгорание, а минут через пять вытащил конструкта обратно.

Птица забрала его и направилась к следующей нише.

Таким образом ушло часа два на осмотр основного коридора, однако у меня всё ещё не было уверенности, что задумка сработала как надо. Одна пропущенная ловушка – и все мои планы о светлом будущем могли накрыться медным тазом.

Я направил птицу дальше, больше не обыскивая все стены. Вместо этого я искал основной зал, откуда они запитывались. Нужная комната обнаружилась минут через пять. Да, это вам не огромный комплекс, где можно бродить сутками, а обычная башня. Правда, из комнаты с электрическими щитами уходили ещё три двери, естественно, запертых, и птица не могла подтвердить доступ, чтобы ей открыли. Система просто игнорировала конструкта, намекая, что мне придётся идти туда самостоятельно.

– Кристина, а что вообще ценного может быть в подобных башнях? – отвлёкся я от изучения подземелья. – Что мы сможем продать в городе и не получить за это билет на собственную казнь?

– В идеале нужен склад с провизией, – немного подумав, ответила девушка. – Типа того, что мы находили в аномалии. Однако сомневаюсь, что здесь будет нечто такое.

– То есть в подобном месте мы можем найти кучу проблем и металлолома? – нахмурился я.

– Скорее всего, так и есть, – кивнула девушка. – Максимум можно добыть несколько кристаллов, если они сохранились.

– Ну да, – ответил я, – кристаллы нам как раз нужны, но не то чтобы мы в них сильно нуждались, учитывая возможность подзарядки.

– Так твоё изобретение же заряжает только основной питающий модуль дирижабля, – нахмурилась Кристина, – и я не думаю, что стоит его переделывать.

– Твоя правда, – вздохнул я, – значит, покопаюсь ещё немного в руинах.

Птица облетела и проверила каждый угол, попыталась протиснуться через щели в камнях. Несколько раз я едва не лишился её и понял, что это в первую очередь разведчик, а для изучения комплексов нужно изобретать нечто другое. Но, к сожалению, ресурсы у меня были на исходе, а лезть вниз всё ещё не хотелось.

– Ладно, – решил я. – Лезть в эти развалины мне не хочется. Сейчас проверю округу, и можно поспать, а то ночью снова лететь придётся и лучше немного отдохнуть.

– Неожиданно, – удивилась Кристина. – Я думала, что ты всё же полезешь за приключениями.

– Старею, – пожал я плечами.

Девушка рассмеялась, немного разбавив напряжённую обстановку.

«Слушай, двуногий, – Барсик приоткрыл глаза и посмотрел на меня. – Если найдёшь поблизости что-нибудь съедобное, сообщи мне.»

Выдав напутствие, он снова закрыл глаза и заснул.

Тем временем птица поднималась всё выше и показывала не самую радостную картину. Оказалось, что мы не долетели буквально километров пять до какого-то поселения, и сейчас там было довольно много народу.

В центре деревни стояло с десяток телег, и вокруг них столпилось практически всё местное население. Судя по всему, к ним приехал караван и предлагал чего-нибудь купить. Однако были и хорошие новости: народ был увлечён и не спешил в нашу сторону. А то дирижабль можно заметить даже с расстояния в пару километров, как раз там и проходила дорога к городу.

Ещё дальше виднелась граница владений и невысокая стена, а чуть правее – гигантская стена баронства Стоуна. Я решил подлететь немного ближе и посмотреть, что там происходит. Главное было не залетать в аномалию, но её граница довольно однозначно обозначена.

Рядом со стеной особой активности не наблюдалось, да и никто не спешил с той стороны. Видимо, поисковые отряды во все стороны ещё не были отправлены или же они ждут нас впереди.

Выходило, что после заката придётся двигаться немного правее, чтобы не пролететь вблизи поселения. Однако из этого следовало, что мы пересечём границу в зоне аномалии, а я ещё помнил внезапную поломку своей машины. Оставалось только держаться ближе к краю, всё же там с техникой проблем не возникало.

Через час изучения округи я вернул птицу на родину и решил отдохнуть, но кто бы мне позволил такую роскошь?

– Что интересного вокруг? – спросила Кристина, увидев, что я убрал птицу в карман.

– Впереди деревня, ещё дальше граница с нашим баронством, – перечислил я. – Ещё земли Стоуна совсем рядом.

– Ничего, – улыбнулась девушка. – Сегодня ночью преодолеем границу и вернёмся на твою родину.

– Ты, кстати, собираешься идти в город? – решил уточнить я.

– Да, – кивнула она. – Там в любом случае остался кто-нибудь из моего отряда и нужно передать им, что я жива.

– Думаешь, что история с нападением на тебя закрыта?

– Очень на это надеюсь, – кивнула Кристина. – А ты получишь разрешение и соберёшь отряд?

– Хотелось бы, – ответил я. – А как соберу – свалим подальше, а то мне здесь не очень нравится.

– Свой отряд добавляет не только возможности, но и обязанности, – заметила Кристина, – не факт, что у тебя получится пуститься в приключение и наплевать на весь остальной мир. Хотя было бы здорово, – мечтательно прошептала она.

– Любишь ты обломать всё удовольствие, – покачал я головой. – Вон бери пример с Аркадия, он не понимает, что происходит, но не подкидывает плохих новостей.

– Иди уже спать, – усмехнулась Кристина. – Тебе ещё всю ночь работать.

Глава 2

Как только стемнело, мы поднялись в воздух и полетели в сторону границы. Я специально взял вправо с запасом, чтобы наверняка не наткнуться на деревенских. Кто же знал, что тут каждый холм прячет за собой очередной сюрприз. И вот, перелетая очередную преграду, мы внезапно увидели прямо под собой десятки огней. Я сразу же увеличил поток энергии, и дирижабль резко поднялся вверх, но было поздно. Неизгладимое впечатление на толпу, что решила устроить здесь привал, мы произвести успели.

Готовящийся ко сну лагерь превратился в разворошенный муравейник. Люди подскочили со своих мест, похватали оружие, кто-то даже кричал проклятия. Судя по всему, это был тот самый караван, что торговал днём в поселении.

– Чёрт! Лучше бы мы над деревней пролетели, – вырвалось у меня. – Всяко меньше любопытных глаз.

– Стоун теперь точно узнает, что мы где-то рядом, вместе с его дирижаблем, – покачала головой Кристина.

– Ну да, а ещё по округе разлетится новость о гигантском ночном хищнике, которого спугнули храбрые торговцы, – улыбнулся я.

– Что случилось? – в коридоре показался взъерошенный Аркадий.

– Да заметили нас, – ответил я. – Вот думаю, что лучше не останавливаться в ближайшем баронстве, а сразу лететь в соседнее королевство. Где нас примут и не выдадут местным?

– Даже не знаю, – пожала плечами Кристина. – Все преследуют свою выгоду.

– Нам нужно починить дирижабль, – вмешался Аркадий. – Длительного перелёта он может не выдержать.

– Ты же говорил, что он исправен, – удивился я.

– Он пригоден для перелёта на оговорённое расстояние, – ответил Аркадий. – Но даже так нет гарантий, что наш ремонт не начнёт сыпаться уже сегодня.

– Воодушевляет, – вздохнул я. – Значит, планы не меняются. Только оставлять тебя просто охранять технику тоже вариант плохой. А что, если вас найдут не те люди?

– Если мы его разберём, то даже с тобой взлететь не сможем, – резонно заметил Аркадий.

– Убедил, – кивнул я. – Значит, находим временное убежище, вы с Барсиком его охраняете, а мы пока позовём помощь.

– Главное, чтобы помощь пришла раньше врагов, – сказал Аркадий и отправился обратно в свою каюту.

Нет, однозначно нужно что-то с этим делать, а то чувствую себя гостем на собственном дирижабле.

Через пару часов после встречи с караваном мы уже подлетали к границе. Справа темнела стена баронства Стоуна, а слева вдалеке мелькали огни пограничной крепости Зака. И мы как раз пересекали невысокую стену между ними.

Практически сразу за стеной начиналась аномалия, Кристина говорила, что там минимальный зазор. Вот в саму аномалию мне лезть не хотелось.

– Слушай, а если мы поднимемся выше и пролетим над аномалией, нас же не должен зацепить эфирный фон? – спросил я.

– Интересный вопрос, – задумалась Кристина. – Учитывая, что мы первые, кто вообще подобное пробует, лучше пролететь над нормальными землями.

– Ещё бы понимать, в какую сторону двигаться, учитывая практически полную темноту, – вздохнул я.

– Ну, огни видно далеко, – заметила Кристина.

В итоге на том и порешили. Я поднял дирижабль на пару сотен метров выше, даже если нас заметят, намного хуже не станет. Караван уже утром разнесёт весть о НЛО по округе, а так просто будет подтверждение, что это не торговцы грибов не тех съели, а реально летала какая-то хреновина.

Огни удалялись, и в какой-то момент я решил, что достаточно. Аккуратно изменив курс, я направил дирижабль рядом с крепостью.

Первые несколько минут всё шло по плану: крепость медленно смещалась вправо, её огни становились меньше, а впереди снова лежала почти сплошная темнота. Где-то там должны были начинаться земли Зака, но с высоты они ничем не отличались от любых других: чёрные пятна леса, ещё более чёрные провалы между холмами и редкие огоньки, которые могли оказаться чем угодно – от хутора до очередного каравана.

Я уже собирался немного снизиться, когда дирижабль внезапно пошатнулся. Корпус резко повело вправо, гондола накренилась, и я машинально схватился за край панели.

– Это ещё что за хрень?

Следующий удар был ещё менее приятным. Где-то сверху и сбоку загудел ветер, натяжение оболочки изменилось, а нос дирижабля начал медленно разворачиваться. Похоже, по нам шмальнули из ПВО, хотя откуда здесь подобное? Скорее уж дракон заметил конкурента. Кристина вцепилась в ближайшую стойку и посмотрела в окно.

– Нас относит в сторону.

– Я заметил. – кивнул я и увеличил тягу с левой стороны, пытаясь вернуть курс.

Двигатели отозвались, но дирижабль словно упёрся боком в невидимую стену. Огни крепости, которые секунду назад находились далеко слева, неожиданно поползли ещё дальше.

Нас не просто разворачивало, а несло непонятно куда.

Я бросил взгляд на показатели. Высота сохранялась на прежнем уровне, основные контуры работали нормально, заряд снижался с обычной скоростью. Никакой утечки не наблюдалось. Значит, проблема была снаружи.

– Похоже, здесь наверху ветер намного сильнее, – сказал я. – Внизу его почти не было.

Кристина снова посмотрела в окно. В темноте определить направление и силу воздушных потоков было невозможно, но по тому, как дирижабль продолжало уводить в сторону, сомнений не оставалось.

– Может, спуститься?

– Сейчас попробуем, – кивнул я и снизил тягу подъёмного контура.

Дирижабль начал медленно опускаться, но почти сразу его дёрнуло ещё сильнее. Гондола качнулась, где-то позади что-то глухо ударилось о перегородку, а из коридора донёсся возмущённый голос Аркадия:

– Вы там решили проверить, насколько хорошо всё прикручено⁈

– Именно этим и занимаемся! – крикнул я в ответ. – Если что-нибудь отвалится, сразу сообщай!

– Очень смешно!

Во второй раз мне уже пришлось добавить тягу, чтобы нос вообще не развернуло поперёк потока. Я несколько секунд смотрел на удаляющиеся огни и только потом понял одну приятную вещь: нас относит в сторону аномалии.

– А знаешь, – сказал я, немного ослабляя борьбу с управлением, – возможно, ветер сегодня впервые работает на нас.

Кристина покосилась на меня.

– Пока он не унесёт нас обратно к Стоуну.

– Вот поэтому совсем расслабляться не будем.

Я перестал пытаться вернуть прежний курс и вместо этого развернул нос чуть по направлению потока. Дирижабль почти сразу перестало так сильно колбасить. Боковая нагрузка уменьшилась, гондола выровнялась, а скорость относительно земли, судя по тому, как быстро исчезали огни, наоборот, заметно выросла.

Я немного изменил направление ещё раз. Корпус отозвался спокойно. Получалось, что на этой высоте шёл довольно устойчивый воздушный поток, примерно поперёк нашего первоначального маршрута. Если не пытаться с ним бороться, он буквально тащил дирижабль за собой.

– Если повезёт, сэкономим заряд, – сказал я.

– А если не повезёт?

– Улетим в неизвестном направлении значительно быстрее, чем планировали.

Кристина тяжело вздохнула.

– Иногда я не понимаю, шутишь ты или серьёзно мечтаешь о новых проблемах, не успев разобраться со старыми.

– Если нас не занесёт в центр аномалии, то всё будет нормально, – ответил я и убавил тягу ещё немного.

Дирижабль продолжил движение почти без нашей помощи. Огни быстро остались позади, затем начали скрываться за очередным холмом. Через несколько минут от крепости осталась только слабая россыпь точек на горизонте.

Единственным серьёзным минусом сейчас была темнота. Ведь мы не могли понять, как скорректировать маршрут, чтобы добраться до нужного места. Однако до рассвета не так уж и далеко, так что главное – не улететь в соседнее королевство, где небом правят настоящие драконы. Хотя я всё же надеюсь, что подобного здесь нет.

Мы снизились ещё сильнее, и я сбавил скорость на минимум. Основную задачу дирижабль уже выполнил и доставил нас в нужное баронство. Оставалось добраться до города, отдать Заку какие-нибудь артефакты и свалить в закат. Вроде ничего сложного, только артефактов из списка у меня не было, как и самого списка. Я его банально потерял, а память решила не фиксировать те данные, списав их как бесполезные.

– Похоже, придётся лезть в аномалию, – пробормотал я.

– Зачем? – нахмурилась Кристина. – Что ты там опять задумал?

– Ничего особенного, – ответил я. – Мне нужно было принести Заку из аномалии три артефакта, а у меня только дирижабль.

– Только не говори, что ты решил выполнить задание? – ещё сильнее нахмурилась Кристина.

– А чего два раза бегать? – искренне удивился я. – Возьму в комплексе чего-нибудь и сразу обратно.

В этот момент начало светать, и я увидел знакомую местность снизу. Сначала, честно говоря, не особо поверил. Однако, проморгавшись, осмотрелся ещё раз и увидел то же самое: моя машина стояла среди древних развалин и не выглядела хламом. Судя по всему, она даже не заинтересовала местную живность! А ведь в ней достаточно много интересного, в том числе и артефактов на половину жизни.

Несмотря на проснувшийся энтузиазм, я не спешил сажать дирижабль на землю. От местной фауны можно ожидать любой подляны, в том числе, что они толпой навалятся на наш транспорт и не дадут улететь. А ещё меня беспокоил факт, что именно в этом месте в машине что-то рвануло. Не хотелось бы повторить это с летающим кораблём. Мало того, что идти придётся пешком, так ещё и потеря такого трофея ударит по самолюбию.

– Почему мы не летим? – наконец заметила Кристина. – Или ты решил переждать день именно здесь?

– Ты посмотри вниз, – кивнул я. – Ничего не узнаёшь?

Девушка прислонилась к окну и посмотрела вниз.

– Погоди… – прошептала она. – Это же наша машина!

Вот так моё имущество внезапно приобрело второго хозяина… Ну да неважно, главное, что у нас есть шанс его вернуть.

– Давай заберём её отсюда, – предложил я. – Вывезем из аномалии, и я попробую её запустить.

– А как же местные монстры? – нахмурилась девушка.

– А вот это мы сначала проверим. – Я достал своего нового разведчика и выпустил его на волю.

Птица сделала несколько кругов над окрестностями, но не обнаружила никого. Мне пришлось расширять радиус разведки больше чем на километр, прежде чем она засекла первую живность. Причём опасность от найденного экземпляра казалась ничтожной. Ну что нам может сделать хромая обезьяна, выглядевшая так, словно по ней проехал бульдозер?

– В общем, садимся, закрепляем машину и улетаем отсюда, – выдохнул я.

Учитывая обстоятельства, бросать машину не хотелось, несмотря на риск потерять всё. Если бы дирижабль решил взорваться, то давно бы это уже сделал. Тем не менее снижались мы очень аккуратно, каждые пару метров проверяя показатели через интерфейс. Система показывала повышенный эфирный фон, но обозначала его как верхнюю планку допустимой погрешности. Возможно, закрытие той самой задвижки снизило выбросы и мир начал отвоёвывать свои владения обратно? Хотелось бы верить, что всё так просто.

Как только дирижабль коснулся земли, я выпрыгнул наружу и подбежал к машине. Рюкзаки оказались нетронутыми, что само по себе было прекрасной новостью.

Достав несколько прочных верёвок из машины, я привязал их за наиболее прочные части корпуса, после чего протянул вторые концы в гондолу. Получилось немного криво, но я надеялся, что это не станет проблемой.

Завершив манёвр, я запрыгнул в дирижабль и активировал взлёт. Мы медленно начали подниматься вверх. Энергию я добавлял настолько плавно, насколько позволяли навыки. Верёвки постепенно натягивались, и вскоре у дирижабля появилась дополнительная нагрузка, однако он её даже не почувствовал, вот что значит полный бак.

Машина поднялась над землёй метров на пять, и я направил дирижабль в сторону границы аномалии. Хотелось свалить отсюда поскорее, пока удача не передумала играть на нашей стороне.

Солнце поднималось всё выше, а я пытался понять, в какую сторону лететь. Всё же торчать в небе средь бела дня, даже в районе аномалии, не хотелось. Подняться же выше, чтобы осмотреться, я не хотел, опасаясь за машину. Очередной порыв ветра мог сорвать её и превратить в кучу металлолома, а мне ещё становиться первым парнем на деревне с чёрным бумером. Вспомнить бы ещё, что это за зверь.

Ближе к полудню мы выбрались из аномалии и подлетели к небольшому леску. Удивительно, но нас никто не заметил, по крайней мере, я на это надеялся.

– Так, приземлимся в этой гостеприимной чаще, надеюсь, этого хватит, – улыбнулся я.

Рядом с деревьями я снизил высоту, пока машина не встала на землю и тросы не ослабли, после чего отвязал её, а дирижабль сместил ещё на десяток метров в сторону.

Когда мы приземлились, первым делом я выпустил птицу и облетел округу. Никаких вооружённых отрядов в нашу сторону не бежало, что очень сильно радовало. В голове мелькнула мысль, что направление тоже можно было выбрать с помощью птицы, но сделанного не воротишь, дальше буду умнее.

Убедившись, что в Багдаде всё спокойно, я выпрыгнул из гондолы и быстрым шагом направился в сторону машины. Спутники не заставили себя ждать и спустились следом.

– Это откуда у вас такое чудо? – удивился Аркадий, рассматривая транспорт поближе. – Я слышал, что подобная техника неимоверно дорога в использовании, однако машины, в отличие от дирижаблей, запускать давно научились.

– Сейчас посмотрим, что с ней, – улыбнулся я и открыл капот.

Кристина же полезла к припасам, инспектировать, что удалось сохранить. Половина найденного однозначно была её трофеем, так что я не спорил.

А вот под капотом картина была не самой радужной: питающие кристаллы потрескались и частично рассыпались, видимо, скачок эфирного фона повлиял на целостность. Однако это не было главной проблемой, насколько я помнил, ещё один кристалл стоял внутри генератора и именно из-за него энергия основных питающих элементов улетала в трубу. Вряд ли он остался целым после того, как остальные взорвались.

Пришлось разбирать генератор. Радовало, что у меня был весь необходимый инструмент, а при желании я мог изготовить многое самостоятельно.

– Что это ты делаешь? – нахмурился Аркадий, наблюдая за процессом разборки.

– Удешевляю эксплуатацию машины, – улыбнулся я.

На этот раз генератор разбирался без особого сопротивления, и через десять минут я уже ставил новый кристалл на место рассыпавшегося. Предварительно я осмотрел внутреннюю часть и не нашёл там серьёзных повреждений. Видимо, этот кристалл не взорвался, а просто рассыпался или энергия взрыва каким-то чудом не разорвала ничего внутри корпуса.

На всякий случай я разобрал корпус чуть сильнее и проверил обмотку. Она выглядела целой, что меня устроило. Контакты тоже сидели на своих местах надёжно. Большего я всё равно не понимал, так что пришёл к выводу, что техника исправна.

Ещё через двадцать минут генератор был собран и установлен на место. Осталось заменить основные питающие элементы, и можно запускать.

Беглый осмотр не выявил дополнительных проблем в машине, и я направился к дирижаблю, чтобы проверить наш запас кристаллов. Однако в этот раз меня ждал облом. Видимо, удача решила, что хватит её анфаса для нас сегодня, иногда стоит полюбоваться и филейной частью. В общем, подходящих кристаллов просто не было, а переделывать систему под то, что есть, было идеей сомнительной.

– Серж, зачем тебе эта машина сейчас? – попыталась вразумить меня Кристина. – Давай вернёмся в город, закроем все вопросы и потом запустим её.

– Я не спорю, – вздохнул я. – Твои аргументы верные, однако у меня есть пара идей, и для этого необходимо запустить транспорт до возвращения в город.