Текст книги "Петля, Кадетский корпус. Книга тридцать восьмая (СИ)"

Автор книги: Евгений Алексеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

– Пророк на недавней выставке вооружений рискнул и показал просто сумасшедшие новинки. Есть в них что-то от модернизации Михаила, только принц действовал при помощи магии древних, а Танака использовал еще и технические новшества, – доложил барон Корф.

– Шагоходы и истребители на базе стареньких «Шиоки» и «Хаяты» – это что-то невероятное, – оценил князь Турбецкой.

– Там и по кораблям неплохой задел, изменения вроде незначительные, но двойка переоборудованных сухогрузов спокойно выдает силу залпа фрегата, а то и эсминца, – добавил граф Чернышев.

– Что тут скажешь, официальное появление Повелителя Зверей перевернуло весь магический мир, все только и говорят о феномене Гэндзи Танака, – внес свою лепту князь Кочубей.

– Островная Империя – ныне наш добрый союзник, однако исторически и самый непримиримый враг на востоке, – констатировал Канцлер, – Усиление стомиллионной, милитаризованной державы может негативно сказаться на наших взаимоотношения. Лайми будут сорить нас с Пророком, а им это проще, нам есть что делить.

– Нда… не сейчас, так в недалеком будущем интересы двух держав столкнутся, – задумался Петр Романов и уточнил, – А может мы преувеличиваем важность текущих событий? Пророк ведь не зря сменил политический лагерь, видно видит выгоды от союза с Россией.

– Трудно сказать что-то определенное, – пожал плечами Модест Андреевич, – Предлагаю занять пассивную позицию, тем более она согласуется с нашей текущей политикой. Скорее всего инициативу возьмут в свои руки британцы, зная лайми, они попытаются или прибрать юный талант к рукам, или убить. В любом случае тогда нам не придется воевать с Гэндзи Танака и Пророком.

– Одобряю, так и поступим, подождем, посмотрим, – кивнул Самодержец, про себя он помнил слова Михаила, который просил не высовываться, так как Землю все равно придется покинуть…

Глава 22
Подготовка

Экспедиция в центр Доминиона – наиглавнейший приоритет. Сроки сжатые, необходимо успеть уничтожить якорь до того, как возродится душа лорда Кроцелла. Однако пришлось слегка сбавить темпы подготовки, причем в этот раз по хорошей причине. Применение меча-Кхадга весьма недурно сказалось на ауре, рост магического и духовного потенциала оказался не разовым, а долговременным. Более того, регулярная активация атрибута позволила закрепить и усилить результат. Так что сижу в месте силы и развиваю свой тонкий план.

Правда повторные манипуляции принесли не такое большое увеличение резервов, однако в любом случае это лучше, чем рост при помощи обычных техник Ордена. Даже не так, теперь тренировки и медитации с божественной составляющей стали на порядок эффективнее. На Земле вообще все странно, как хрономаг расту гораздо быстрее, чем на Лурии, однако скачкообразно и не совсем понятно по каким причинам. Меч-Кхадга дал совершенно иной эффект, артефакт не влиял на меня напрямую, он лишь исправлял миллионы мелких недочетов, плавно убирал все несовершенное и вводил сознание в состояние гармонии.

Первое применение дало сильнейший эффект из-за низкой базы, накопившихся за длительный срок проблем. Теперь результат не так очевиден, но он есть! Тренировки тела и духа под действием атрибута из горы Кайлас дают живой отклик. При этом цикл растет лишь на секунды, количество оборотов увеличивается еще медленнее, но я-то знаю цену этим мгновениям, в петле они часто становятся гранью между жизнью и смертью. Готовлюсь к тому, что внутри Доминиона буду вынужден действовать в режиме жесточайшего дефицита ресурсов.

Запертые барьером иерархи поделили все источники энергии учли каждую кроху. Поэтому смогу рассчитывать лишь на то, что возьму с собой. Даже предполагаю, что в какой-то момент перестанут работать накопители древних, хаос неизбежно высосет всю ману, причем в центральных мирах скорость потерь возрастет кратно. Тогда придется обходиться лишь собственным «источником», который, впрочем, тоже будет терять силу. По земным меркам я экстремально сильный колдун, однако против легионов тварей и иерархов, да еще и находящихся у себя дома, эти способности просто ничтожны.

Могущественные твари оседлали энергетические потоки целых планет, а то и десятков измерений, одинокого мага они раздавят, как букашку. Поэтому перед миссией пытаюсь получить максимальное количество ресурсов. К тому же работа с тонким планом позволяет сбалансировать мое внутреннее «я». Чистый разум, выверенные энергетические потоки позволят сохранить рассудок в мире абсолютного хаоса. Также учусь закрывать сознание, нельзя воевать с целой гроздью миров, можно лишь скрыться и нанести тайный удар, скорее всего единственный.

Тем не менее в начале запланировал короткие рейды в приграничные миры, осмотрюсь, проанализирую, как будут вести себя артефакты, да и моя аура. Миссии пройду в петле, чтобы не оставлять следы, если получится проникнуть незаметно, то возможно организую промежуточную базу. Уверен, на пути обратно мне понадобятся накопители, эликсиры, пища, да и просто отдых. Кстати, вряд ли смогу вырастить волшебные деревья внутри Доминиона, поэтому даже провизию и воду скорее всего придется тащить с собой, а это немалый груз. Опорные пункты на каждые два-три перехода сильно бы пригодились.

Плюс провожу эксперименты по ряду военных разработок. Против тварей Доминиона необходимо специальное оружие. На опыте убедился в том, что обычные заклинания, холодное и огнестрельное оружие практически бесполезны. Более или менее работают Арканы Высшей Магии и ядерные бомбы, но нельзя рассчитывать исключительно на столь «громкие» средства. В этом отношении идеальны артефакты демоноборца, только я их никак не могу их полностью расшифровать, да и слепое копирование поставит в роль доганяющего, а сейчас надо быть как минимум на два шага впереди.

Страшно отстаю по всем фронтам и вряд ли смогу в обозримом будущем продвинуть какое-то прорывное открытие. Надо признать, что работаю один, а соревноваться пытаюсь с целой цивилизацией. С другой стороны, кто мешает мне копировать и подражать? Есть работающий меч-Кхдага и четки-душ. Атрибуты, мягко говоря, не боевые, но их глобальное воздействие столь значительное, что грех не воспользоваться отдельными элементами. Плюс довольно хорошо изучил «гранаты», посох и дубинку Кроцелла, с собой брать в Доминион не рискну, но отдельные компонеты техник тоже пригодятся.

В общем соединил в гремучую смесь магию древних, искусство друидов, достижения научно-технической цивилизации, боевые приемы иерархов и божественные плетения демоноборцев. Изначально хотел создать новые заклинания, однако современная часть потребовала физического носителя, в общем получилось что-то вроде гранат, или скорее мини-ракет, управляемых, высокоточных, смертоносных… Корпус выращен при помощи деревьев Ангкор-Вата, использовал комбинацию растительных волокон, насыщенных металлами, которые деревья-гиганты добыли прямо из почвы.

Двигатель магический, однако есть несколько камер сгорания с высокоэффективными химическими составами, для придания в определенный момент скорости и силы. Боевая часть также с кучей эффектов. Во-первых, ошеломитель, звон чистого порядка, заимствованный из четок-душ. Твари должны замереть, щиты пасть… Во-вторых, применил сложнейшие поражающие элементы, энергию хаоса заключил в оболочку из могучего сплава и наполнил концентрированной маной древних. В каждом снаряде сотни миниатюрных головок, так что получилось компотное оружие массового поражения, самое оно то против легионов низших.

Планирую подвесить несколько десятков ракетных батарей на «парящую платформу», она станет выглядеть как грузовик, от края до верха разделенный ячейками. Итого у меня с собой будут тысячи снарядов, причем уже сейчас путем комбинации составляющих произвел разные по назначению и мощности боеприпасы. Собрал несколько небольших комплексов, финальные испытания проведу в Доминионе. Помимо оружия средней дистанции работаю над обороной ближайшего сектора. Требуется что-то мощное, широкого спектра воздействия, с большой плотностью энергии и останавливающим эффектом.

Собрал опытное орудие, принцип примерно тот же, ушел от ударов чистой маной, заменил все целым спектром воздействия поражающих элементов на различной основе, от тонкого плана, до элементарного физического урона. Скрупулезно подобрал материалы, заклинания и божественную составляющую, задача сложнейшая, к тому же смесь и в самом деле крайне взрывоопасная. Причем от некоторых составов не защищают ни магические щиты, ни полутораметровый слой титана. Любой исследователь давно бы погиб, пытаясь соединить невозможное, однако экспериментирую в петле, поэтому легко пережил тысячи убийственных катастроф…

Только вот самым главным препятствием на моем пути к цели станут не легионы низших, а их Погонщики. Против высших необходимо оружие совсем иного плана. Оперировать мобильными порталами внутри Доминиона скорее всего не получится, так что о принудительных путевках к солнцу можно забыть. Твари у себя дома обладают огромной силой, поэтому для их перемещения потребуется море энергии, а значит кратно повысятся сложность и время кастования заклинания. В бою никто не будет станет любезно ждать, когда жалкий человеческий колдунишка сможет завершить плетение.

А времени совсем не будет, любого нарушителя обнаружат сразу после пересечения грани и немедленно начнут Охоту. Так что необходимо мобильное и одновременно мощное оружие. К сожалению, даже в теории пока не могу изобрести что-то подобное. Можно проецировать на низших отдельные элементы хаоса иерархов, искусства друидов, приемов демоноборцев и добиться результата. Но Носящие латы не погибают из-за взрыва ядерной бомбы или воздействия четок душ, а я не могу объединить столько энергии и сил в одной мегабомбе.

При этом необходимо важно ведь еще доставить средство поражения до цели, пробить щиты, уклониться от заклинаний-перехватчиков, а это совсем другой уровень искусства. Сложно перемещать огромные массы, да еще и точно по адресу. Честно говоря, проще разбомбить пол материка, хмм… В голову пришла сумасшедшая идея, думал о ней, когда путешествовал по солнечным системам, осваивал дубли Венеры, Марса и планировал построить орбитальный оборонительный пояс на Терра Нове. Исследования в этой области показали несколько уязвимых мест.

Выяснил, что места силы, крупные Реликтовые Рощи и скопления кораллов в теории располагались вдоль лей-линий, пронзающих всю звездную систему. Эта теория в свое время позволила магам услышать «дыхание» планет, а я установил ряд закономерностей между небесными телами. Знания легли в основу строительства мегалитов, огромных сооружений, при помощи которых, например, было закрыто измерение тардов. Также установил похожие вещи в комплексах древних, которые использовали целые горные системы и бескрайние пустыни в качестве гигантских рычагов-накопителей маны, при помощи чего творили невероятное волшебство.

Однако мне с такими материями лучше не работать, слишком масштабно и не поддается прогнозированию, тем более не хватает силенок для управления, тут без армии «видящих» не обойтись, а я пока всего один такой на Земле. К тому потребуется сделать просто невероятный объем обычных, физических работ. Инженерные войска численностью десять миллионов, оснащенные продвинутой венерианской техникой и тяжелым оборудование до сих пор ремонтируют опоры барьера. А чтобы построить что-то новое, понадобится кратно большее количество людей и машин.

Естественно, сделать что-то похожее даже в пограничных мирах Доминиона не получится, про центральные вообще молчу. Однако «помощник» сопоставил теорию лей-линий, и пресловутое «дыхание мира», а я сделал некие выводы касательно ритмичности определенных флуктуаций. Материя малозаметная, сложная, требует просто космического мышления и большой базы данных. Плюс необходимы не дюжие познания в магии, артефакторике и других довольно специфических дисциплинах. Наверное, поэтому такую связку еще никто не открыл.

Идея возникла на стыке современной теории гравитации, концепции магических потоков и ряда других гипотез. При этом в нормальном состоянии особой пользы от открытия не получить, но есть предположение, что миры Доминиона изрядно перекроены могущественными иерархами, а значит там существует определенный дисбаланс. Впрочем надежды на успех небольшие, плюс все равно потребуется сделать массу работы на месте, а это невозможно при активном сопротивлении иерархов, однако за неимением других инструментов, попробую отработать имеющейся замысел.

В общем снарядил целый корабль. В основе огромная парящая платформа по образцу построенных мной ковчегов, совместил венерианские техники и отдельные заклинания подводного города. В трюмах полно запасов воды, кислорода, провизии и прочего. Что касается снаряжения, то шип-матку оснастил роем магических беспилотников, несущих разработанные, миниатюрные ракеты, они же могут выступать в качестве орбитальных разведчиков. Также построил бот, несущий тяжелое оружие, проверим его работу в ближнем бою.

Помимо этого, погрузил огромное количество артефактов древних, опустошил кучу родовых хранилищ и запасники храмов. Из амулетов заранее собрал заготовки, которые после незначительной доработки могут быть применены по месту. Пока даже не знаю, где находится якорь Кроцелла, но попробую сделать первую вылазку, чтобы понять возможно ли вообще экспедиция в центральные миры Доминиона. Осталось решить с какой стороны вторгнуться во владения Носящих хитиновые доспехи. В принципе могу проникнуть через барьер на любом участке, однако есть пара соображений.

Во-первых, если пройду грань в мире лорда Малфаса, то могу рассчитывать на его содействие, что несомненно хорошо для стадии экспериментов. Однако в будущем минусы могут перевесить плюсы. Есть все шансы подставить ценный источник информации, мое вторжение высшему не простят. К тому же режим благоприятствования на начальной стадии создаст ложное ощущение успеха, предпочитаю сразу начать с реальных боевых условий. Тем более на первой стадии буду в петле и поправлю все ошибки, а потом возможно придется рисковать без защиты хрономагии.

Во-вторых, логично атаковать бывшие владений владыки Кроцелла. Там властвует знакомый мне рыцарь Фуркас, что уже неплохо. Также от этого измерения следует шагать дальше и искать алтарь душ прежнего владельца. Как вариант низшие, которые были близки к своему повелителю, могли навести на след. Конечно, рядовые твари вряд ли знали точное местоположение схрона или даже название измерения, однако возможно сохранили в памяти некие зацепки. Планирую ментально выпотрошить парочку фигур, тем более со слов Малфаса и Фуркаса примерно представляю кто числился вернейшими слугами убитого мной иерарха.

Не долго страдал от мук выбора, на самом деле жребий заменя определили иерархи…

* * *

Высшие не любили работать совместно, точнее говоря они по-настоящему ненавидели друг друга, а потому не уживались даже на одной планете. Иерархи предпочитали общество низших, а между собой контактировали лишь в крайней нужде. Постоянные стычки, борьба за ранг, старинные счеты провоцировали Носящих хитиновые латы на поединки, а то и полномасштабные войны. В принципе эта особенность могла погубить расу, однако она же стала причиной невероятного могущества и потрясающих навыков выживания отдельных особей.

Ко всему разум однажды заставил иерархов объединиться против внешнего врага. Правда перед этим цивилизация тварей едва не погибла под первым натиском друидов. С тех пор утекло много воды, однако высшие тщательно блюли несколько основополагающих правил и изредка работали совместно ради общей цели. Владыка Баэль, старейший и сильнейший из лоров, тот кто помнил времена Исхода, открыл один из секретов. Темный ритуал сделал возможным ранее недоступное, позволив чудовищам начать пробитие барьера с двух сторон, что значительно ускоряло работу.

– Сколько иерархов оказались способны создать проекции в приграничном мире? – уточнил Глава Совета.

– Пока только пятеро, но теперь есть опыт и некоторые критерии отбора, на очереди еще два десятка высших, – кивнул ученый Форас.

– Но почему нам не использовать этот метод для покорения всего приграничья? Ведь наши аватары при поддержке отрядов гончих и ищеек легко сметут жалких людишек, – нетерпеливо произнес неистовый Ситри.

– Во-первых, время прибывания за барьером ограничено, а повторное пересечение возможно лишь через длительный срок, поэтому мне понадобилось привлекать других иерархов, будут работать посменно, – обстоятельно ответил владыка, – Во-вторых, как мы уже поняли, люди не так просты, а за ними скорее всего стоят друиды.

– Аватары слишком уязвимы, да и мы сами слабеем на той стороне, а значит иерархи могут легко пасть от рук слабых колдунов, участь Кроцелла тому подтверждение, – добавил мудрый Форас.

– И все-таки я бы рискнул, можно получить куда больше силы, чем от жалких рейдов гончих и ищеек, – посетовал Ситри.

– Мы будем действовать благоразумно, с четким расчетом на успех, сиюминутная удача приведет лишь к ненужным потерям! – вынес вердикт владыка Баэль.

– Ясно!

– Понятно!

– Принято! – взяли под козырек члены Совета, хотя многие явно не согласились с приказом лидера, иерархи – существа крайне независимые, ими трудно командовать, особенно когда речь идет о силе…

Глава 23
Странный бой

Спутники зафиксировали аномальную активность на планете, граничащей с владениями покойного лорда Кроцелла. С тех пор, как миры перешли под руку Фуркаса, пристально наблюдаю за барьером. В окружающих измерениях собрана одна из самых многочисленных орбитальных групп, в нескольких переходах от измерения есть опорные базы. Создал инфраструктуру еще в те времена, когда провоцировал рыцаря и допрашивал во время полетов к местному светилу. Так что дата-центр практически сразу передал сигнал аналитикам.

Потоки разведданных обрабатываются в автоматическом режиме. Спутники собирают информацию о частоте появления патрулей гончих и ищеек, снимают пакеты материалов с датчиков и артефактов, которые срабатывают на каждый резкий выплеск энергии. За период исследования собраны обширные базы данных, установлены средние показатели, любые отклонения подлежат разбирательству. По каждому случаю подключаются живые операторы, если вопрос требует отдельного внимания, то создается оперативная группа, с участием техников, колдунов и аналитиков.

Специалисты имеют право усилить орбитальную группу, засеивают интересующую область датчиками, используют продвинутые средства наблюдения. Однако если проблема требует вмешательства оперативников, то требуется мое личное вмешательство. В этот раз пришел довольно странный доклад. Аналитики отреагировали на участившиеся визиты низших, однако вскоре появились непонятные сущности, которые аккумулировали огромное количество энергии и начали странные манипуляции. Новые твари не были похожи на иерархов, однако силы использовали внушительные.

Естественно, лично занялся экстраординарным случаем. Первым желанием было накрыть противника ядерными боезарядами и Арканами Высшей Магии, чтобы понять с кем имею дело. Не стал себе отказывать в удовольствии, сразу и сделал, естественно в петле. К моему удивлению, могущественные чудовища развоплотились, а потом, словно призраки, появились опять, причем очень быстро, уложились в одном цикле. Немного поиграл с силой воздействия, непонятные сущности оказались на диво сильны, если утрировать, то чуть-чуть слабее иерархов и мощнее любого низшего, с которым ранее сталкивался.

Проблема куда серьезнее, чем показалась в начале, тем более полностью уверен в том, что ниточки всех странностей тянутся в сторону Доминиона. А любые происки иерархов – это априори большие проблемы, так что пришлось отложить дела в сторону. Тем более разу уж так легли карты, то поиск алтаря душ лорда Кроцелла начну с его родного измерения, заодно попробую погнаться сразу за двумя зайцами. Кстати, можно завуалировать все, как ответку за попытку вторжения, чтобы не сильно афишировать мое покушение на якоря.

Последнее – материя тонкая, ради собственного бессмертия иерархи могут объединить усилия и к чертям стереть весь барьер, а потом методично уничтожить человечество и все остатки цивилизации древних. В общем занялся изучением непонятных тварей, причем в моем случае это не пассивное наблюдение, а постоянный живой эксперимент. Как только набираются резервы хрономагии, дистанционно атакую непрошенных гостей. Апробировал различные виды воздействия, от стратегического оружия, до простого булыжника, брошенного магическим аналогом баллисты.

Подвел предварительные итоги. Твари уязвимы для заклинаний обычного архимага, причем нет нужды применять Арканы Высшей Магии. Однако развоплотившись, они вновь возвращаются к прерванной работе. При этом в нескольких случая успел совершить повторную атаку, получилось, что возродившиеся монстры практически не ослабели. Этак можно воевать с чудовищами до Конца Света, а они будут восставать словно мифическая птица Феникс. Пришел к выводу, что просто импульсом энергии агрессоров не уничтожить.

Кстати, отлично зарекомендовали себя новые боеприпасы, созданные на основе магии друидов, древних и самих иерархов. Залп миниатюрных ракет по суммарной энергии оказался кратно эффективней обычных плетений, маны потреблял немного, а результат превосходный. Понятное дело внутри доминиона картинка может измениться, однако уже доволен оружием. Такими штуками можно вооружить обычные стрелковые части, тогда дивизии землян смогут эффективно противостоять легионам низших. При этом ракеты и пушки интуитивно понятны людям, управление, спутниковое наведение и прочие штуки вообще слизал с российских образцов.

Также поиграл с видами боеприпасов. Изначально собирал снаряды под разные задачи. Где-то больше пробивная способность и энергия взрыва, для разрушения магических крепостей, в других акцент сделал на духовных техниках, в надежде, что тварям это не понравится. Расчет в целом оправдался, причем агрессоры сильнее всего пострадали от оружия, рассчитанного на уничтожение тонкого плана иерархов. При этом мои снаряды передавали лишь жалкое подобие импульса, подмеченного в атрибутах горы Кайлас, тем не менее эффект превзошел все ожидания.

Факт странный, намного превысил расчетные показатели. «Помощник» перепроверил цифры, я не мог так грубо ошибиться. Потратил немного времени на анализ, учел магические возмущения, сделал поправку на непонятную деятельность тварей. К слову похоже, они колдовали что-то с пространством. Хотя гипотеза напрашивается сама собой, поэтому не стал торопиться с выводами, данных пока маловато. В общем натянул все параметры, однако такого результат быть не должно. Необъяснимый феномен, на время отложил в сторону.

Попробовал в деле и «мобильный портал», с тем прицелом, чтобы допросить очередного путешественника к солнцу. Однако получил вполне предсказуемый результат, противник просто испарился и через некоторое время вновь вернулся к своей работе на поверхности планеты. Разобраться с агрессорами дистанционно не вышло значит придется пощупать врага лично. В таком контакте напрягает неизвестный ментальный потенциал монстров. На дубле Земли появляются разом от трех до семи чудовищ, если они суммарно сильны как лорд Малфас, то мое «я» сомнут, пережуют и выплюнут.

Так что вступать в схватку довольно опасно, однако в течении пары дней использовал все доступные методы дистанционного изучения проблемы, выбора не осталось. Тщательно подготовился к ментальному поединку, восстановил энергию времени, подготовил четки-душ и меч-Кхадга, привел разум в состояние пустоты, несколько дней начитывал мантры и укреплял дух. К месту схватки стянул спутники, боевые платформы с новым оружием, сам опоясался гирляндой самых разных артефактов. Предусмотрел несколько запасных вариантов.

Если враг будет давить слишком сильно, то применю обычное оружие, чудовища исчезнут, чтобы возродиться, а я избавлюсь от ментального натиска. Причем в определенных случаях должна сработать автоматика, сателлиты врежут по целям даже без моей прямой команды. Поле боя тоже исследовал, заранее подготовил ловушки и пути отступления. «Мобильные порталы» к солнцу, волшебные мины и прочее буквально засеют землю при моем появлении. Техника копирует кассетные авиабомбы, при помощи которых современные самолеты разбрасываю на выбранной территории суббоеприпасы.

Непосредственно перед выходом поставил стандартную защиту: омуты памяти, ловушки, «зеркала», ну и «помощника» вытолкал на передний план. Пока готовился, пристально наблюдал за противником, идеально схватиться с одним-двумя монстрами, так что ждал момента, когда на площадке окажется минимальное количество чудовищ. Как вариант можно начать с бомбардировки и удалить с поля боя всех лишних, только вот они работают близко друг с другом, атаковать чудовищ поодиночке дистанционно не получалось, даже высокоточным оружием, может быть накоротке что-то выйдет…

Оборот первый.

Момент замечательный, их всего трое, так что не стал терять времени и стартанул.

– ПАМ!!! – материализовался на площадке, облюбованной монстрами.

Справа висит боевая платформа, ощерившаяся ячейками, в каждой из которых спят малютки ракеты. Слева несколько ударных БПЛА с более мощными боеприпасами, такие вынесут тварей на раз.

– Бам-бам-бам!!! – автоматика усеяла пространство вокруг меня волшебными минами.

– Вух-вух!!! – выбросил в воздух два «мобильных портала», использую их в качестве арканов, попробую накинуть на чудовищ прямо в ходе сражения.

– СМЕРТНЫЙ!

– КАК ТЫ ПОСМЕЛ?

– ЧЕРВЬ! – неласково встретили монстры, обжигая ментальной силой.

Дело плохо, твари, судя по первому отклику, не сильно слабее иерархов, причем это даже не уровень рыцаря Фуркаса, скорее ближе к лорду Малфасу. Надо блин сваливать пока не скрутили в бараний рог. Блин, а так пафосно заявился, обложился оружием, то се. Тем не менее успел подметить пару немаловажных деталей.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот второй.

Кто-то скажет, что зря потратил целый цикл, однако на самом деле за пару мгновений собрал массу информации, которую не дали дни наблюдений при помощи спутников. Во-первых, эти твари возможно физически слабее иерархов, но ментально им не уступают. Какой-то новый вид? Пока недостаточно информации для выводов. Во-вторых, они точно колдуют с гранью, похоже пытаются пробить врата с этой стороны. Хмм… что-то новенькое, иерархи используют ресурсы доминиона для разрушения барьера, здесь они ограничены в силах.

На первый взгляд логики в происходящем немного, но, если противник привлек к делу столь серьезные силы, значит нашел какую-то брешь в стене древних. В-третьих, зафиксировал положение каждого чудовища в момент моего появления и последующие мгновение. Осмотрел их щиты, энергетику, «помощник» рассчитал показатели и подготовил набор инструментов воздействия. В-четвертых, ментальный контакт короткий, однако выделил наиболее слабого противника. Хотя есть вероятность ошибки, может быть, тварь просто наезжала тише других, тем не менее выбор сделан. В общем вылазка дала неплохой результат, так что мгновенно меняю тактику.

– ВЖИХ!!! БАХ!!! ГДАХ!!! – новые боеприпасы врезали по одному из монстров.

– ПАМ!!! – второго лихо отправил «мобильным порталом» в космос, даже не мучался с выбором направления, просто запустил в свободный полет.

Непомерно горд собой, удали лишних, теперь можно померяться силой один на один.

– БОННННН!!! – с ходу зарядил четками-душ.

– Мммм… – меч-Кхадга и без того работает, готовлюсь к поединку.

– КОВАРНАЯ ТВАРЬ! – разочарованно бросило чудовище и испарилось!

Оборот третий.

Твою-то мать! Да как с ними воевать? Если драться с тремя, то сознание тупо растерзают на мелкие кусочки, после того как выкачают все ценное. Я и с одним-то противником пока не уверен в победе. Однако честную дуэль тоже не получается организовать, оставшийся гаденыш тупо бежит, и остановить его вроде нечем. Хмм… «помощник» зафиксировал магическую схему процесса. Там вообще-то максимально странная история. Полагал, что плоть убитых тварей возвращается обратно в доминион, но на самом деле стал свидетелем чуть ли ни мгновенной аннигиляции.

Разбираться с происходящим еще предстоит, однако подметил немаловажный фактор, все-таки есть ниточка, тянущаяся в доминион. Хмм… где-то видел что-то похожее. Есть! Низшие связаны похожими узами с иерархами, правда здесь канал другой, более широкий и надежный что ли. В принципе объяснимо, обычно связь господин-вассал становится нестабильной при пересечении барьера, поэтом гончие и ищейки действуют чуть ли не на автомате, время от времени получая ценные указания из-за барьера и передавая информацию обратно. Более того через переход-два нить вообще рвется, тогда монстры быстро тупеют, превращаясь в обычных животных.

В текущем случае все по-другому, похоже монстры имеют стабильный канал с лордом, а значит находятся в полном подчинении высшего. Хмм… может иерархи проецируют на вассалов свою ментальную мощь? Гипотеза имеет место быть, примем за рабочую. Более того, судя по всему, по линии связи перебрасывают не только данные, но и, возможно, энергию. Тогда все сходится! Значит твари нашли способ привязать к себе низшего, контролируют его работу дистанционно и занялись разрушением барьера с двух сторон, вот же ушлые бестии. Выводы? Можно ведь и рубануть связь!

– ПАМ! – прыгнул на площадку.

– Кхрррррр!!! – логично применил портальную магию, сам барьер немного изменил частоту, разрушая связь с доминионом.

– Фххххх… – твари опять испарились.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот четвертый.

Да как с ними воевать? Противник просто тупо отступает и все. В принципе в долгосрочной перспективе можно забомбить монстров, появились – удар, вернулись – еще один и так далее, боеприпасов у меня хватает. Однако тем самым выдам свой интерес к измерению Кроцелла, также оставлю след, по которому обязательно пойдут ищейки, гончие и более продвинутые разведчики иерархов. Остается схлестнуться с врагом на его условиях, попробую выпотрошить сразу трех агрессоров. Выиграть схватку нереально, но попытаюсь что-то узнать и тоже отступлю.

– ПАМ!!! – в этот раз появился без лишней помпы, не буду пугать и без того трусливых тварей.

– СМЕРТНЫЙ!

– КАК ТЫ ПОСМЕЛ?

– ЧЕРВЬ! – последовал мощный ментальный удар.

– БОННННН!!! – активировал четки-душ, без них не устоять.

– ПАМ!!!

– ПАМ!!!

– ПАМ!!! – ответ не заставил себя ждать, на площадке один за другим материализовались еще четыре твари.