Текст книги "Призраки прошлого"
Автор книги: Евгений Аллард
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц)
– Нина, пожалуйста, пожалуйста. Прости меня! – услышал я голос Сергея.
– Нет! Никогда! – раздался пронзительный, женский крик.
– Нина, уже ничего не вернёшь! Оставь нас в покое! Оставь! Что ты хочешь от меня? Что?! Зачем ты мучаешь меня?
– Ты знаешь, что я хочу! Мести! Я буду мстить тебе и всей твой семье!
С потолка ударил ярко-белый разряд молнии, Сергей зашатался и упал ничком на пол, как подкошенный. Свечение разом исчезло, я кинулся к Сергею, пощупал пульс, приложил ухо к груди – тишина. Расстегнул ворот рубашки, положив на спину, начал делать массаж сердца, вперемежку с искусственным дыханием. Через пару минут, губы Сергея порозовели, он открыл глаза и взглянул на меня. Я бросился в дом, заколотил в дверь. На пороге стояла в ночной рубашке и халате Екатерина, удивлённо оглядывая меня.
– Быстро звоните 03, вашему мужу плохо!
Екатерина метнулась к телефону, начала дрожащими руками набирать номер. Я схватил плед с диванчика в прихожей и вернулся в сарай. Сергей уже пришёл в себя, но явно чувствовал себя хреново. Прибежала Екатерина, засуетилась.
– У вас есть сердечные лекарства? – спросил я. – И принесите одеяло.
Она кивнула и бросилась в дом. Я услышал скрежет по асфальту, и, резко обернувшись, заметил старичка, который вылез из канализационного люка и, шаркая ногами, побрел к помойке. У меня крутился на языке вопрос, почему никто не передал его полиции, но тут приехала скорая помощь, и вопрос вылетел у меня из головы.
– Я поеду с ним, – сказал я твердо Екатерине, которая с дрожащими губами, смотрела, как мужа на носилках заносят в машину. – Я позвоню.
Она слабо кивнула, готовая упасть в обморок, прижимая к себе перепуганных, заспанных детей.
Я просидел в холле реанимации с час, когда из двери появился врач. Поравнявшись со мной, он спросил:
– Это вы проводили реанимационные действия?
– Да. Как он, доктор?
– Состояние удовлетворительное. Обширный инфаркт, но вы вовремя привезли его. Надеюсь, все будет в порядке. Самое страшное позади.
– Слава Богу.
– Подождите, – схватив меня за руку, проронил врач. – Он хотел с вами поговорить. Только не волнуйте его сильно.
Сергей лежал на подушках, обвитый датчиками. Взглянув на меня обречённо, просипел одними губами:
– Олег, я хочу вам кое-что рассказать. Присядьте. Выслушайте меня, пожалуйста.
Мне совершенно не хотелось присутствовать на исповеди прямо сейчас.
– Сергей, сейчас не время. Вам надо прийти в себя. Давайте перенесём это на другой раз, – предложил я.
Он тяжело вздохнул, закрыл устало глаза, потом вновь открыл и через силу повторил:
– Это важно, Олег.
Я присел рядом и приготовился слушать.
– Это началось двенадцать лет назад. Мы с Катей очень хотели ребёнка. Но у нас никак не получалось. Ходили по врачам, народным целителям, покупали кучи лекарств. Ничего не помогало. И мы решили взять ребёнка из детдома, нашли Вадика, ему было два годика тогда. Чудесный мальчик, мы сразу его полюбили, оформили опеку над ним. Хотели усыновить, но оказалось, что его мать жива, она не давала согласия на усыновление. После автокатастрофы она стала инвалидом, не ходячим. Но все годы отрывала из скудной пенсии деньги и присылала нам. Для Вадика, – он замолчал, перевёл дыхание, и с трудом продолжил: – А потом, неожиданно, Катя забеременела. У нас родилась Ирочка. Понимаете, двое детей, такое счастье. Но мы жили в однокомнатной квартире, очень тесной. Мы умоляли мать Вадика разрешить усыновить его. Хотели получить материнский капитал, купить трёхкомнатную квартиру, чтобы у каждого ребёнка была своя комната. Но Нина отказалась. Она надеялась вернуть его, единственное утешение.
Сергей закашлялся. Я обеспокоено взглянул в его лицо, но он вновь открыл глаза и тихо продолжил:
– Мы не знали, что делать. Органы опеки не хотели давать разрешение на усыновление Вадика, потому что его мать была против.
Он замолчал, отвернулся к стене, по щекам потекли бессильные слезы. Я решил уйти, чтобы не беспокоить его. Я и так все понял, но вновь услышал его тихий голос:
– Я устроился временно работать медбратом, в больницу, где лежала мать Вадика. Понимаете? У меня не было другого выхода. Я … убил её. Это оказалось так просто. Временно отключил аппарат и все.
О чем-то таком я уже догадывался.
– Было следствие?
– Да, но быстро закончилось. Женщина-инвалид, почти восемь лет. Никаких родственников, кроме маленького сына, который о ней даже не помнил. И мы усыновили Вадика. Купили квартиру, потом заболел дядя. После его смерти мы получили дом, его деньги. Если бы это произошло раньше…
– Сергей, а когда это видение стало появляться? – спросил я.
– Последний год.
– Понятно. Знаете, я вам не судья. Не знаю, утешит ли это вас или нет. Но я не верю, что это призрак матери Вадима. Думаю, кто-то узнал вашу тайну и просто это инсценировал. Тот, кто хочет выжить вас из этого дома.
Он удивлённо поднял брови.
– Вы не верите в то, что это дух Нины?
– Нет, – ответил я. – Если бы это был её дух, он начал бы являться к вам сразу, после смерти. А не бродил бы где-то и вдруг явился. Я не верю в подобные совпадения. Я с этим сталкивался и не раз. Скажите, кого вы могли бы подозревать? Родственников, скажем, племянника дяди. Кажется, он жил вместе с вами.
– Да. Но он уехал до смерти дяди, он подводник, по полгода в море. Ему не нужен был этот дом. Да и с дядей у него были натянутые отношения.
– Может быть это связано с вашей работой? Кто-то не доволен, что именно вас назначили директором лицея, – предположил я.
– Не знаю, Олег. Зачем все это было нужно делать? Если кто-то узнал, он бы мог просто начать шантажировать меня напрямую.
– Возможно, он не хочет открывать себя, потому что вы его знаете.
– Я не знаю, – печально проговорил Сергей, закрыв глаза. – Это моя ужасная вина.
Я похлопал его по руке и сказал:
– Уже ничего не вернёшь, но сейчас вы нужны вашей жене и детям. Выздоравливайте.
Я вышел из палаты и наткнулся на бледную, как мел Екатерину. Она кинулась ко мне, вглядываясь в лицо.
– Все в порядке. Не волнуйтесь, – сказал я, обнял её, ощущая, как она дрожит.
Я вернулся в дом, поднялся к себе в комнату, прихватив камеру, фотопричиндалы и отправился в сарай. Вошёл и замер на пороге – ни зеркал, ни свечей! Но я же отчётливо помнил треск и запах горящего воска! Шаг за шагом, я внимательно обыскал помещение, залез в каждую щель, заглянул под стол, стеллаж – никаких следов, даже крошечного огарка. Кто же смог за такое короткое время все убрать? Вадим? Я вернулся в дом, Вадим сидел на кухне, вместе с Ирочкой. Он стал выглядеть старше, осунулся, сгорбился, как маленький старичок. Я присел рядом и попытался их приободрить:
– С папой будет все хорошо. Не волнуйтесь. Он обязательно выздоровеет.
Вадим бросил исподлобья хмурый взгляд и пробасил:
– Не обманывайте, я не маленький уже.
– Вадим, зачем мне тебя обманывать? Я разговаривал с твоим отцом в больнице, он обязательно поправится. Сейчас с ним ваша мама. Все будет в порядке. Есть хотите?
Вадик покачал отрицательно головой. Маленькая Ирочка сидела тихо, как мышка, уставившись в одну точку, не капризничала, не плакала. Я встал, сварил кофе, после бессонной ночи меня начало клонить в сон. Я услышал, как хлопнула дверь, вошла Екатерина.
– Как дела? – спросил я.
Бросив на меня быстрый взгляд, она пробормотала:
– Пока – тьфу, тьфу. Вы не завтракали?
Она начала суетиться около плиты, готовить еду. У неё дрожали руки.
– Помочь? – предложил я, как можно мягче.
Она покачала отрицательно головой и быстро стала взбивать омлет.
– Екатерина Павловна, может быть, мне уехать? – спросил я осторожно, когда мы сели завтракать. – Моё расследование зашло в тупик. Я ничем вам не помог.
– Олег, пожалуйста, останьтесь. Мне нужна ваша поддержка, – проговорила она. – Я вам так благодарна, – она всхлипнула. – Вы спасли Серёжу. Врач сказал, что благодаря вам он выжил. Пожалуйста, если вам не трудно, – она уже умоляла.
– Конечно, Екатерина Павловна, – сказал я твердо.
Мы вздрогнули синхронно от громкого телефонного звонка. Я вскочил с места, снял трубку, стараясь не смотреть на сжавшуюся в комок от ужасного предчувствия хозяйку.
– Господина Верстовского, пожалуйста, – услышал я женский, манерный голос.
– Я у телефона.
– Господин Кастильский ждёт вас сегодня к десяти часам в своём доме, чтобы провести сеанс. Не опаздывайте, обязательно принесите с собой часы вашего деда. Не употребляйте алкоголя, кофе. Оденьтесь в тёмную, лучше чёрную, одежду. Благодарю вас.
Я не успел сказать, что не в состоянии прийти. Но положив трубку, решил, что это к лучшему. У меня появился шанс исследовать дом колдуна.
– Это от Кастильского звонили, – объяснил я, садясь за стол. – Приглашают на сеанс.
– Вы к нему ходили? – удивилась Екатерина. – Зачем?
– Екатерина Павловна, я скажу вам откровенно. Я считаю, что вся чертовщина, которая происходит в вашем доме, и вообще во всем городе, связана с этим экстрасенсом. Может назвать это шестым чувством, интуицией. Я ходил к нему под предлогом, что хочу повидаться с духом моего деда. На самом деле, просто хотел получить информацию о его деятельности.
– Это очень опасно, Олег, – тихо проговорила Екатерина.
– Опасностей я никогда не боялся. Это моя профессия – рисковать. Иначе я никогда не смог бы вывести мошенников на чистую воду, – как можно бодрее сказал я.
Через пару часов я подходил к дому Кастильского. Оделся, как мне сказали – в тёмную одежду. Мне открыла та же манерная, тощая дама и провела в кабинет к экстрасенсу.
– Садитесь, господин Верстовский. Сейчас я подготовлю вас, – изрёк он. – Во-первых, вы должны оставить свой мобильный телефон и часы. Я имею в виду ваши наручные часы. Во-вторых, уясните одну вещь для себя – вы не должны целенаправленно ждать результата. Это затруднит общение с духами. Вам следует полностью расслабиться, никакой концентрации, или малейшего желания повлиять на итог. Это нечто похожее на форму сенсорной депривации, которая позволит вашему разуму достичь транса, оставаясь в сознании, выйти за пределы реальности и воспринять визуальную информацию, которая отбрасывается мозгом в обычном альфа-состоянии. Я понятно выражаюсь?
– Это похоже на гипноз? – поинтересовался я.
– Да, но вы будете находиться в состоянии бодрствования, видеть образы с открытыми глазами, сможете контролировать своё поведение.
Он взял со стола пульт, щёлкнул кнопкой, напротив меня открылся небольшой экран, на котором возникло изображение прямоугольной комнаты.
– Вот здесь находится зеркало, – показал он лазерной указкой. – Когда вы войдёте в транс, оно помутнеет, станет туманным, или потемнеет. Изменение отражающей способности покажет, что скоро вы станете свидетелем видений. Возможно, вы ничего не увидите, услышите голос. Не пугайтесь, если вам покажется, что вас затягивает в зеркало, или вы ощутите, что видение дотронулось до вас. Сами образы обычно существуют не больше одной-двух минут. Потом они исчезнут. Идемте.
Он встал и пошёл, указывая дорогу. Мы вышли из кабинета, дошли до конца коридора и оказались у лифта. Кабина мягко двинулась вниз.
– Выходите, – сказал Кастильский.
Мы прошли по коридору. Он довёл меня до двери, распахнув передо мной, произнёс:
– Вот здесь.
Кастильский включил освещение. Комната без окон, с потолком и стенами, выкрашенными чёрной краской. Наполовину огороженная тёмной, плотной тканью, здесь находилось мягкое кресло без ножек, за спинкой которого располагался светильник со шторками, на стене висело большое зеркало, наклонённое немного вперёд.
– Это Психомантиум, где вы сможете общаться с духами. Садитесь, – сказал Кастильский. – Выберите позу, которая вам наиболее удобна. Вы не видите вашего отражения в зеркале? Хорошо. Положите рядом часы вашего деда.
За моей спиной хаотично замерцал тусклый, еле заметный свет.
– Расслабьтесь и пристально смотрите в глубину зеркала, не пытаясь вызвать какие-либо образы. Ваши руки станут тяжёлыми, в кончиках пальцев начнутся покалывания. Это будет означать, что вы входите в транс.
Он закрыл занавес, и я остался наедине с зеркалом в почти полной темноте, куда проникал лишь тусклый, призрачный свет маленького светильника, напоминающего свечку.
– Сеанс продлится полтора часа, – услышал я голос Кастильского будто издалека. – Если вы устанете, или просто захотите прервать сеанс, нажмёте кнопку, справа от кресла. Через полтора часа я вернусь и мы поговорим с вами о том, что вам удалось увидеть. Рекомендую вам ничего не записывать, это будет только отвлекать вас.
Я услышал звук поворачиваемого ключа в замке – Кастильский меня запер. Это мне совсем не понравилось. Я решил все-таки посидеть какое-то время и проверить, что за кино мне будут показывать в этом загадочном зале. Несколько минут я честно пялился в зеркало, начало клонить в сон. Я встряхнул головой и действительно заметил, что блестящая поверхность, отражающая только абсолютную тьму, начала мутнеть, по ней пробежали облака, будто гонимые ветром. Я дал волю фантазии, решив представить, на что это может быть похоже. Но ничего не успел придумать – в зеркале начал скапливаться туман, который быстро приобрёл мерцающие контуры высокого, худощавого человека. Проклятый колдун ошибся и подсунул мне видение вовсе не деда, а какого-то незнакомого мне мужика! Я вгляделся в лицо призрака и нахмурился. Он чем-то напоминал меня, только старше лет на десять. Видение стало чётче, мне показалось, что я вижу отражение себя самого, но сильно постаревшего.
– Ты кто такой? – спросил я.
Видение подвинулось ближе ко мне, вышло из зеркала, и через паузу я услышал тихий, неживой голос:
– Северцев.
От радости я чуть не подпрыгнул на кресле.
– А кто твой убийца? – задал я животрепещущий вопрос.
– Я не могу сказать. Это не в моих силах.
– Это Верхоланцев? Скажи, это он тебя убил? Я нашёл его запонку на месте убийства.
Призрак наклонил голову и печально взглянул мне в лицо.
– Милана в опасности. Помоги ей! Прошу тебя. И будь осторожен с…
Я вскочил с места, протянул руку, но призрак мгновенно рассеялся, как туман. Я не услышал, с кем, или с чем, я должен быть осторожен. Я матерно выругался, плюхнулся в низкое кресло, и вновь уставился в зеркало, пытаясь вызвать дух Северцева. У меня ничего не выходило, я начал злиться. И, наконец, с досадой понял, что это абсолютно бесполезно. Я автоматически взглянул на запястье левой руки и вспомнил, что часы оставил у Кастильского в кабинете, а командирские часы деда остановились давным-давно, пятнадцать лет назад. Их нужно было заводить каждые сорок восемь часов. Я этого никогда не делал, хранил, как память. Я откинулся в кресле и нажал кнопку на подлокотнике. Прошла минута, две, пять, целая вечность, никто не пришёл за мной. Я нажал ещё раз – никакого эффекта. Я забеспокоился, вылез из этого паноптикума, и начал громко колотить в дверь. Прислушался, не слышны ли шаги. Мёртвая тишина. Щёлкнул выключателем – никакого результата. Метнулся к креслу, но светильник был намертво привинчен к полу. И тут меня осенило, я пошарил в кармане, нашёл перочинный нож с кучей полезных инструментов в рукоятке: отвёртка, шило, фонарик, ножовка, кусачки, пинцет, лупа. Я присел рядом с дверью, осветил замок. Кажется, ничего сложного, пошуровал шилом, замок слабо щёлкнул.
Я приоткрыл дверь, выглянул в коридор. Никого. На цыпочках, я осторожно добрался до лифта, но даже не смог понять, как его вызвать. Тупик. Я решил вернуться в свою тюрьму, но вдруг услышал шаги и голоса. Мне ничего не оставалось, как броситься прочь от них. Я увидел в конце коридора распахнутые двери, ринулся туда. Заглянул, это походило на небольшой кинозал с тремя рядами откидных кресел, большим экраном во всю стену и здоровенной чёрной коробкой проектора на высокой тумбе. Голоса приближались, я лихорадочно осмотрелся и спрятался у стены за креслами.
– Проходите, господа, – услышал я резкий голос Кастильского. – Оденьте очки.
Я осторожно выглянул из-за кресла и увидел рядом с колдуном двух высоких, плотных мужчин в дорогих твидовых костюмах. Один – в темно-синем, другой – в чёрном. Они медленно вошли в зал, вальяжно расположились в креслах и надели очки. Я понял, что Кастильский собирается демонстрировать что-то трёхмерное на экране.
В зале погас свет, яркий луч ударил из проектора, быстро нарисовав выпуклый чертёж двухэтажного здания.
– Устройства монтируются здесь, здесь и здесь, – начал рассказывать Кастильский.
– Сколько на это понадобится времени? – поинтересовался господин в чёрном костюме.
– Около часа-двух. Не больше. Также быстро их можно убрать. Бесследно.
– Электропитание?
– Двести двадцать вольт. Бытовая сеть.
– Это неудобно, – проговорил капризно второй господин. – При отключении электричества пропадёт эффект.
– Для этого, господин Долматов, – объяснил Кастильский. – Устройство предполагает автономное питание, батарея, которая незаметно подзаряжается.
– Как часто возможно использование?
– Я рекомендую хаотичное применение. Скажем, два дня подряд, потом неделя перерыва, потом два раза через день. Тогда невозможно уловить цикличность.
– И насколько это эффективно? – спросил мужчина в темно-синем костюме.
– Я даю гарантию на год. Если вы не получаете нужного результата, я возвращаю деньги, – ответил Кастильский, как мне показалось, с гордостью.
– Ну что ж, – сказал Долматов, вставая. – С понедельника начинаем монтаж. Благодарю вас за содержательную беседу, господин Кастильский, – добавил он, пожимая руку колдуну.
Они вышли из зала, голоса и шаги стихли. Я переждал какое-то время, потом вылез из-за кресел и осторожно вышел в коридор. Без приключений добрался до двери своей комнаты. Поковыряв в замке, я вновь его закрыл, забрался в кресло и решил терпеливо ждать, когда все-таки Кастильский придёт за мной. Если он решил уморить меня голодом, по крайней мере, я знаю, как отсюда выбраться.
С радостью я услышал звук поворачиваемо в замке ключа.
– Не устали? – поинтересовался Кастильский.
– Нет, – ответил я, и с облегчением понял, что он не знает о моем временном исчезновении из тюрьмы.
– Ну что же, теперь давайте поговорим о вашем эксперименте.
Мы вернулись в кабинет, он сел в кресло и подвинул ко мне часы и мобильник.
– Вам удалось что-нибудь увидеть?
– Да. Но только это был не мой дед, а совершенно другой человек.
– Так бывает, – спокойно произнёс Кастильский. – Ваш родственник?
– Нет. Совершенно незнакомый мужчина
– Вы не смогли его узнать? Это странно.
– Он сам мне сказал, кто он такой. Это убитый недавно актёр Григорий Северцев. Я нашёл его труп в гроте на берегу.
– Значит, у вас с ним образовалась связь. Подумайте, каким образом это возможно.
– Мне предложили играть его роль, его костюмы мне подошли. Даже перешивать не пришлось. Как оказалось, я похож на него.
– Это очень плохо. Очень плохо, – пробурчал Кастильский. – Вы совершенно напрасно это сделали. Вы не только приняли на себя незаконченную работу другого человека, но и его карму.
– И что? Мне отказаться от роли? – спросил я недовольно.
– Ни в коем случае. Если вы откажитесь сейчас, вы нарушите карму, которую приняли на себя. Вам придётся выполнить все, что предназначено.
– Скажите, господин Кастильский, Северцев не посещал вас? – спросил я, уверенный, что колдун ничего не скажет.
– Да, он приходил на сеанс ко мне, – неожиданно ответил Кастильский. – Больше я вам ничего не могу рассказать. Это тайна моих клиентов. Но имейте в виду, господин Верстовский, теперь призрак Северцева может навещать вас в любом месте, не только в моем доме.
– Он будет преследовать меня? – я поёжился от этой мысли.
– Да. Пока вы не закончите то дело, которое начал он.
– Он хотел предупредить меня об опасности. Но я так и успел понять, в чем она заключалась.
– Значит, вам придётся самому это выяснить. Возможно, это закончится для вас печально. Вы допустили ошибку, приехав сюда. Наверно, теперь вы, наконец, это осознали. Увы, люди часто совершают опрометчивые поступки и не слушают ничьих советов.
8.
– Встречаются два оператора. Один другого спрашивает: «Я слышал, ты женился. Красивая?». «Ну, это как свет поставишь», – отвечает другой.
Все присутствующие рассмеялись, хотя, наверняка, как и я, слышали этот бородатый анекдот раз сто. Мы сидели у мамы Гали в гримёрной, и болтали. В съёмочной группе оказалось несколько товарищей, настолько древних, что они могли вспомнить байки со съёмок братьев Люмьер. Ну, или, по крайней мере, режиссёра Александра Артуровича Роу, судя по количеству сказок, которые я услышал. Чтобы не напрягать маму Галю я купил три килограмма докторской колбасы и пять батонов хлеба, уже нарезанного, чтобы ей не пришлось мучиться, делая бутерброды. И что вы думаете? Эти уроды сожрали всю колбасу мгновенно. Так, просто, сидя в хорошей компании, травя древние байки. Мне достался маленький обрезок жопки.
Мы ждали Мельгунова. Вчера в половине двенадцатого ночи я услышал по телефону голос Лифшица, который приказным тоном сообщил, чтобы я готовился к съёмке, которая назначена на восемь часов утра. Я должен быть готов, как штык. Голодный, не выспавшийся, раздражённый я сидел в синем фургончике в семь утра. Сейчас на часах уже было двенадцать дня, а Мельгунов так и не явился. Утром позвонил его менеджер и сообщил: «Игорь Евгеньевич прибудет через пятнадцать минут». Прошло четверть часа, потом ещё полчаса, два часа. Мельгунов не приехал. Верхоланцев ходил по съёмочной площадке, и уже не орал, а сипел, поскольку сорвал голос от злости.
– А вот ещё был случай, – произнёс маленький старичок в пенсне, до этого времени молчавший. – Снимали мы кадр – захват деревни. Великая Отечественная война, значит. Режиссёр объясняет задачу: «здесь пойдут танки, здесь каскадёры бегут. Но одна просьба – холостых патронов у нас мало, поэтому на репетиции не стреляйте». Все поняли. Полдня репетировали. Все прекрасно. На отлично прошла генеральная. Режиссёр кричит: «Съёмка! Приготовиться!» Все пылает, танки пошли, взрывы. Массовка бежит, кричит: «Ура!», но не стреляет. Остановить невозможно. Режиссёр в полуобморочном состоянии рвёт на себя волосы: «Боже, боже, они не стреляют!» А оператор ехидно отвечает: «Живьём взять хотят».
Все опять расхохотались, хотя я ничего смешного в этом не увидел. Представил ужас группы о пропавшем дубле с таким количеством техники, загубленной плёнки. Что-то, а в этом я немного, но разбирался.
– Ну, это ещё что! – подал голос, сидевший в углу длинный, тощий мужик в замусоленной спецовке. Снимали мы совместный с иностранцами фильм. Было это ещё в совке. Приехали в Грузию, а для одной сцены был нужен ишак. Ну, обычный такой ишак, ничего особенного. Нашёл я ишака, хозяин мне говорит: «Бери, дарагой, сфатаграфируй и обратно приведи». Ни денег не взял, ни документов. Веду ишака через город, останавливает мент и говорит: «Нельзя ишак в город». Я спрашиваю, почему. «Постановление горсовета», – отвечает. «Разрешенье нужно». А вы знаете, как в совке с этим трудно было. Оставил я ишака около мента и пошёл к нашему администратору. Он прибегает и начинает вопить: «Мы снимаем совместно картину с иностранцами. Один день простоя – огромные штрафы. В валюте!» Мент посмотрел на него и отвечает спокойно: «До тебя уже был товарищ. Я ему сказал по-человечески: не ты нужен, а разрешенье». Я предлагаю: «Давайте мы вместе ишака проведём через город, снимем и обратно». А мент такой упорный попался: «Нэ могу, дарагой, мой начальник говорит – увижу ишак в городе, голову сниму!» Побежали мы с нашим администратором в горисполком. Нашли там заведующего отделом культуры и говорим: Мы снимаем комедию, немец от теплохода отстал. Идёт грустный. Навстречу едет грузин на арбе, которую ишак везёт. Спрашивает немца: «Чего такой грустный, дарагой. У тебя кто умер?» Иностранец отвечает по-немецки: «От корабля отстал». Грузин не понял, но говорит: «Садись, подвезу». Посмотрел на нас заведующий, покачал головой расстроено, и говорит: «Слушай, как-то не хорошо, иностранцы увидят, что у нас ишаки в городе. Давайте грузин ихнего немца встретит на чёрной «Волге». До Сухуми довезёт, и немец на пароход успеет. Я вам свою машину дам». Битый час уговаривали. Наконец, он согласился и, прощаясь, недовольно бросил: «Передайте вашему режиссёру, что у нас уже три месяца постановленье действует. И ваш немец никак не может ишака в городе встретить. Не соблюдаете вы правды жизни».
Историю про ишака я слышал раз пять. Бесполезное сидение в гримёрке мне осточертело до безумия. Как можно незаметнее я выскользнул из двери и решил прогуляться до сортира. И услышал обрывок разговора Розенштейна и Верхоланцева, который уже смог обрести частично голос, но судя по заплетающемуся языку, был уже хорошо навеселе.
– … сам посуди, ну какая дура уйдёт от такого, как Верстовский к …удаку Мельгунову? Он же пидорас! Пидорас! – услышал я пьяный голос Верхоланцева. – И в прямом и переносном смысле.
– Ну, это в жизни, а в кино – другое дело. Знаешь, сколько у него поклонниц? – ответил Розенштейн. – Они пищат от счастья, когда видят его.
– Какое другое дело, – пробурчал Верхоланцев. – Давай переделаем сценарий. И пусть Верстовский играет главную роль. Пусть Милана к нему вернётся. И останется. Пусть Верстовский убьёт этого говнюка и все делов.
– Дима, ты, когда упьёшься до зелёных чертей, такую феерическую чушь несёшь – уши вянут, – проворчал Розенштейн. – Я тебе разрешил сцены добавить, и будь доволен. Мне и так пришлось объяснять Мельгунову, в чем это он будет ещё играть.
– Слушай, Давидик, меня твой Мельгунов уже затрахал, – очень зло бросил Верхоланцев. – Когда он вылезет, наконец, я его убью, как Иван Грозный своего сына. По башке тресну и привет. Или задушу, как Отелло Дездемону.
– Картину доделай, а потом можешь убивать хоть всю группу, – сказал Розенштейн. – Дима, и я тебе предупреждаю ещё раз – не давай волю Верстовскому, он мне подозрительным кажется. Очень. Сует нос всюду.
– И чего? – пробормотал Верхоланцев.
– Чего-чего! Он может узнать про Северцева!
Я превратился в слух. Затаив дыхание, ждал с адским нетерпением, что ответит режиссёр, как определит свою роль в этой игре? После очень долгой, как мне показалось, паузы, я услышал, наконец, голос Верхоланцева:
– Давидик, что так нервничаешь? Верстовский занят тем, как затащить Милану в постель – больше его ничего не волнует.
– Дима, и ты будешь спокойно на это смотреть?! – воскликнул Розенштейн.
– Я с тебя удивляюсь, Давид. Будто Милана твоя жена, а не моя. Чего ты волнуешься? Верстовского я предупредил. Он не дурак, все понял.
– Иди проспись, – сказал Розенштейн. – Через пару часов будем снимать.
Я услышал шаги и юркнул в туалет. Выбравшись оттуда, я решил прогуляться по коридорам, мне почему-то безумно захотелось увидеть Милану. Зная по прошлому опыту, что заглядывать в закрытые помещения достаточно опасно, я искал скопление народа. Завернув за угол, я наткнулся на импровизированный бар или кафе с квадратными деревянными столиками и стульями с высокой спинкой. Перед стойкой на табурете сидела потрясающе выглядевшая Милана в облегающих стройные ножки бриджах песочного цвета и блузке в крупную бело-синюю клетку, с коротким рукавом. Она мило беседовала с барменом, смазливым молодым человеком с длинными густыми волосами, крупными, блестящими, как маслины глазами, и по-девичьи пухлыми губами. Милана, заметив меня, приветливо улыбнулась и помахала рукой. Я присел рядом.
– Сурен, познакомься, это Олег Верстовский. Заменил Гришу Северцева.
Я поймал себя на злорадной мысли, что миловидную физиономию бармена сильно портит крупный нос с горбинкой и костлявый подбородок.
– Что будете пить? – спросил Сурен.
– Скотч, – улыбнувшись, ответил я, уверенный, что такого здесь отродясь не водилось. – Со льдом.
Но Сурен, глазом не моргнув, достал бутылку, налил в стаканчик, ловким движением бросил туда щипцами прозрачные кубики, и подтолкнул ко мне.
– Олег, опять начинается, – с неодобрением произнесла Милана. – Сейчас ведь работать начнём.
– Я в этом не уверен. Думаю, Мельгунов не приедет вообще.
Милана переглянулась с Суреном и оба загадочно улыбнулись. Я ощутил себя идиотом, поскольку они знали что-то такое, чего не знал я. Милана, видимо, поняла, что я обиделся, сжала мою руку и мягко проговорила:
– Олег, Мельгунов давно приехал. Он просто не выходит пока из гримёрной. Очень занят.
Последнюю фразу она сказала с заметной иронией. Взяла меня за руку и мягко потянула в угол бара. Когда мы присели за столик, Милана, наконец, тихо, с улыбкой объяснила:
– Мельгунов сидит со своим приятелем. Они готовятся, – добавила она, и коротко рассмеялась.
– И почему вся группа должна ждать, когда он соизволит выйти? У меня и без этого дел хватает, пробурчал я.
Милана вдруг пристально взглянула мне в лицо и проговорила:
– Олег, скажи честно, ты ведь не актёр.
– А что, играю хреново? – поинтересовался я, сделав глоток из стаканчика.
Милана вытащила изящным движением тонкую сигарету, я галантно протянул зажигалку. Она сделала затяжку, разогнала дым и объяснила:
– Нет. Не в этом дело. Играешь ты нормально. Вполне. Не гениально, но не выпадаешь. Ведёшь ты себя очень независимо. Будто тебе до фонаря вся эта кутерьма. Слишком раскован, хотя явно не дурак, не рисуешься.
– Да, ты права, я не актёр, – решился сказать я. – Я журналист.
– Ого, какой у тебя будет потрясающий материал, – саркастически проговорила Милана. – Только будь осторожен. По судам затаскают. Не обрадуешься.
– Милана, меня не интересует жизнь бомонда, гламурные приключения, чьи-то приятели и все остальное. Я пишу совсем на другие темы. Занимаюсь паранормальными явлениями – призраками, ведьмами, оборотнями. Я приехал в этот город, чтобы разобраться в одном деле. И съёмки в мои планы не входили.
– Почему же ты согласился?
– Во-первых, чтобы заработать бабла. Ты не будешь меня осуждать? Во-вторых, я хотел узнать кое-что о Северцеве.
– Какое отношение это имеет к твоей работе?
Я наклонился к ней ближе, почти к самому лицу и тихо сказал:
– Я узнал, перед смертью ему являлся призрак женщины. Это ужасно пугало его, поэтому я и остался в группе. Ты что-то знаешь об этом?
Милана отшатнулась и нахмурилась. Резким движением затушила сигарету и вытащила следующую.
– Да, это правда, – произнесла она, наконец. – Гриша признался мне как-то, что его преследует дух.
– Он сказал чей? – живо отреагировал я.
Милана вздохнула и покачала отрицательно головой.
– Он говорил, что с его семьёй связано какое-то родовое проклятие и этот дух послан выполнить свою миссию в отношении его. Он очень боялся.
– Скажи, он не прикладывался сильно к бутылке? – поинтересовался я.
