Текст книги "Кровавые тени (ЛП)"

Автор книги: Эвангелина Андерсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 24 страниц)

– Город стоит посреди болота на огромных железных сваях, – объяснил Лаиш. – Он всегда тонет в трясине.

– Но как получилось, что он ещё не утонул?

– Ты слышишь слабый звук, что идет от города? – спросил Лаиш.

Я приложила руку к уху и сосредоточилась. Через мгновение услышала глубокий стон, который можно было ошибочно принять за ветер.

– Ты ведь слышишь? – спросил он. Я кивнула. – Это стонут проклятые души, которые работают, чтобы удержать Баатор над болотом. В основании города существует сложная система из шкивов и ковшей. Души вечно трудятся, чтобы удержать город.

Я покачала головой:

– Но… зачем вообще строить огромный город посреди болота? Это всё равно что построить Майами посреди Эверглейдс.

Лаиш пожал плечами:

– Архидемон этих земель, Тиамат Требовательный, также известен как Тиамат Безумный. Когда Люцифер даровал ему правление этим кругом ада, он выбрал именно это место и утвердил его идеальным местом для своей столицы. Он отрицал все доводы против, и, поскольку город всё ещё держится, никто не смеет оспаривать его решение.

– Ты имеешь в виду, он преуспел, так как обрек бедных людей на вечный труд, – возмущенно сказала я. – Это настоящая пытка!

– Гвендолин, эти рабы – души проклятых, – подчеркнул Лаиш. – Они здесь, чтобы их пытали. Кроме того, души этого круга – это те, кто пренебрегал или издевался над детьми. Они заслуживают любую пытку, какую бы ни придумал Тиамат.

– Оу, – я вздрогнула. – Ну, в таком случае…

– Всё верно. – Лаиш вздохнул и потянулся. – Мы ненадолго остановимся здесь, чтобы отдохнуть и перекусить.

– Может, нам стоит подойти ближе к городу? – Я посмотрела на темно-зеленое небо над головой. – Здесь должно быть небезопасно ночью?

– Так и есть, – сказал Лаиш. – Не беспокойся, mon ange, у нас достаточно времени, чтобы добраться до города. От Железного Пика до него рукой подать.

– Железный Пик? Ты имеешь в виду то огромное черное здание? – Я указала на нависающую над городом башню.

– Не совсем. – Лаиш уже устроился на жесткой низкорослой траве. – Мы направляемся в отель «Инферно»; Железный Пик – просто ориентир на Баатор. Мы скоро доберемся до него, но давай сначала что-нибудь поедим.

– Ладно. – Я устроилась на траве рядом с ним и потянулась к кожаной сумке.

– Чем бы тебе хотелось перекусить? – спросил Лаиш. Он взмахнул небольшим острым кинжалом с искусной рукояткой из слоновой кости, будто нарезая невидимую колбасу.

Я нахмурилась:

– Э, ничем, спасибо. Бабуля упаковала мне с собой.

Я достала пластиковый контейнер с Губкой Бобом и бутылку минералки. Лаиш явно удивился.

– И вот это упаковала тебе бабушка? – спросил он, когда я приготовилась откусить половину бутерброда с арахисовым маслом и клубничным джемом.

Я лишь повела бровью:

– Ты что-то имеешь против бутера с арахисовым маслом и желе?

– Нет, но не похоже, что это можно есть на постоянной основе.

– Да сойдет, – невозмутимо ответила я, откусывая кусочек. На самом деле еда была восхитительная, учитывая, что бабушка переборщила с вареньем. Бутерброд был липким и сладким – прям вкус детства. Я перестала его постоянно есть, когда повзрослела, но лучше бы начать привыкать: либо приторный бутер каждый день, либо отпуск в аду навсегда. Если понадобится, я уж лучше съем миллион липких, слишком сладких бутербродов.

Лаиш пожал плечами и призвал яблоко для Кюрекса и ещё одно для себя. Он использовал черный нож, чтобы порезать его на кусочки. Кюрекс прожевал своё яблоко и опустил огромную голову, чтобы пощипать сухую серовато-коричневую травку.

Я с завистью посмотрела на яблоко – оно выглядело так вкусно, с теплой желтой кожицей и бледной хрустящей мякотью внутри.

– Хочешь? – Лаиш нарезал ещё яблока и соблазнительно протянул мне.

– Нет, спасибо. – Я покачала головой. Как бы хорошо оно ни выглядело, ни за что не возьму, даже кусочек. Вместо этого я откусила ещё один кусок бутерброда, и большая капля желе брызнула на мое запястье. – Упс!

Не хотелось заляпать платье, поэтому вытянула руку. Я боялась, что Лаиш наколдует мне что-то ещё более откровенное, если испорчу наряд.

– Осторожно, mon ange. – Лаиш схватил меня за запястье. – Посмотри, какой беспорядок ты навела, – сказал он тихо. Прежде чем успела возразить, он поднес запястье к губам и слизал джем одним длинным, медленным движением языка.

Я едва удержалась от вздоха от влажного тепла его рта на запястье. Не хотела, чтобы он знал, как сильно стучало мое сердце, чтобы понял, как влиял на меня.

– Ты закончил? – спросила я, притворяясь раздраженной.

– Пока да. Вкусный десерт, – тихо сказал Лаиш, отпустив мою руку. Почему-то мне казалось, что он говорил не о фирменном домашнем джеме бабули.

– Я наелась.

Я встала, немного пошатнувшись. Мне не нужно было беречь запасы, поэтому предложила Кюрексу доесть бутерброд. Контейнер был заколдован на самопополнение: когда я его открою, меня будет ждать ещё один бутерброд. И в следующий раз. И в последующий.

И тут я поняла, что в ближайшем будущем мне перепадут только желейные приторные бутеры. Я постаралась отвлечься от этой удручающей мысли. В конце концов, Кюрекс всегда доест то, что я не смогу. Судя по тому, как огромный конь слопал кусочек с моей ладони, проблем с утилизацией запасных бутербродов не будет.

– Похоже, нам предстоит долгий путь до города, – сказал я, когда Лаиш присоединился ко мне. – Может, прокатимся немного?

Я тут же пожалела о сказанном, ведь в седле мне нужно будет опять облокотиться на Лаиша, а я этого вообще не хотела – не тогда, когда мой живот всё ещё трепетал от его ласки языком на моем запястье.

– Мы поедем, но не только из-за расстояния – город ближе, чем ты думаешь. В седле безопаснее, чем пешком. – Его голос звучал довольно мрачно, и я посмотрела на него.

– Это же всего лишь второй уровень? Или город Баатор хуже того, что мы уже прошли?

– Он не настолько плох, как некоторые области, через которые лежит наш путь, – поведал он, что было не очень утешительно. – Давай забирайся.

– Хорошо. – Я отпила чистую родниковую воду, затем аккуратно убрала в сумку бутылку и заколдованный контейнер с Губкой Бобом.

Как и раньше, Лаиш сел первым. Мне было гораздо проще взобраться на этот раз. Я больше не боялась Кюрекса; он тихо подбадривал меня фырканьем, когда я приняла руку помощи Лаиша и взобралась на седло перед ним.

Он взял поводья по обе стороны от меня и подтолкнул огромного коня. Кюрекс послушно двинулся вперед, спускаясь в сырую и болотистую котловину, где находился город Баатор.

Казалось, Кюрекс сделал всего пару шагов, как на нашем пути вырос огромный черный железный монолит. Я запрокинула голову – его верхушка заострялась в нескольких метрах над нашими головами. Должно быть, это железный шип, о котором упоминал Лаиш – ориентир, указывающий путь в город. Он был действительно большой и необъятный. Я бы не смогла обхватить его – не то чтобы очень-то и хотелось. Почему не видела его раньше? Как могла его упустить?

– Ого! – Я положила ладонь на грудь, удивленная внезапным появлением шипа. Однако, ни Лаиш, ни Кюрекс не казалась озадаченными. Огромный конь остановился в ожидании какого-то знака, а Лаиш обнял меня за талию.

– Что?.. – начала я, елозя в его объятиях, но он только сильнее притянул меня к груди.

– Держись крепче, Гвендолин, – тихо сказал он мне на ухо. – И что бы ни случилось, не слезай с коня и не отходи от меня.

– Хорошо, – ответила я. – Но до города ещё далеко.

В самом деле, Баатор казался таким же далеким, как и с вершины холма.

– Он не так далеко, как кажется, – произнес Лаиш, его глубокий голос звучал мрачно. – Держись, – повторил он и надавил пятками на бока Кюрекса.

Фыркнув, огромный конь рванул вперед, и мы оказались в гуще толпы среди полуразрушенных зданий.

Я не поняла, как так получилось, но мы внезапно оказались в центре Баатора, стоило Кюрексу шагнуть вперед.

Глава 12

Лаиш

Мы пробирались сквозь океан мелких демонов, бесов, проклятых душ и их пожирателей. Я обрадовался, что пошел на встречу Гвендолин и оставил Кюрекса. Он оказался незаменимым, прокладывая нам путь сквозь волны рук стенающей толпы и оберегая от напастей. Большинство не могло дотянуться до нас.

Несмотря на принятые мной меры безопасности, один мелкий демон всё же схватил Гвендолин за ногу и попытался стянуть с седла. У него были ярко-желтые глаза, длинный раздвоенный язык болтался из безгубого рта.

– Ой! – закричала она и схватила меня за руку, которой я крепко держал её за талию. Я был готов к такому повороту событий. И, высвободив ногу из стремени, ударил потенциального похитителя прямо в лицо. Он моментально отпустил её и убежал с воплями.

Гвендолин осталась невредимой, но потеряла черную балетку из-за происшествия.

– Моя туфля! – воскликнула она, но я подтолкнул Кюрекса, заставляя толпу расступиться перед нами.

– Забудь её. – Мой голос был напряженным. Мне совсем не нравилось, что мы оказались в центре толпы жителей адского царства. Но ничего нельзя поделать – главная площадь Баатора была многолюдной и днем и ночью. Она всегда забита рабами, торговцами плотью, шарлатанами по исполнению желаний, заблудшими душами и демонами всех мастей и расцветок.

Я маневрировал сквозь толпу так быстро, как только мог, не обращая внимания на тех, кого Кюрекс давил массивными копытами. В их же интересах быть достаточно проворными и уйти с дороги. Моей же единственной заботой было как можно быстрее доставить Гвендолин в относительную безопасность отеля «Инферно».

Наконец, мы выбрались из давки на главную улицу. Она была широкой и гораздо менее людной. Кюрекс знал дорогу в отель, поэтому я ослабил поводья и обратил внимание на мою маленькую ведьму.

Гвендолин дрожала в моих руках, её острые ноготки впивались в мое предплечье даже сквозь ткань костюма.

– Mon ange? – спросил я мягко, убирая прядь шелковистых волос. Потом прошептал ей на ухо: – С тобой всё в порядке?

– Почему… Почему он так схватил меня?

– Я ранее говорил тебе, что ад кишит авантюристами, – ответил я. – Демон увидел в тебе выгоду и захотел похитить для своих целей.

– Например? – потребовала она, обернувшись ко мне. – Он хотел съесть меня?

– Скорее всего, – сказал я настолько спокойно, насколько мог. – После того как воспользовался бы тобой.

– Ты имеешь в виду…

Я вздохнул:

– Не заставляй меня вдаваться в детали. Ты прекрасно знаешь, о чем я, Гвендолин.

– Так что, в аду все одинаковые? Все хотят схватить, кого могут, избить, съесть или изнасиловать? Или всё сразу? – Её шокированный взгляд говорил о том, что она только сейчас осознала опасность происходящего, а до этого понимала её лишь образно. Хорошо, что она наконец осознала реалии пребывания в аду.

– Представь себе наихудшую, самую опасную тюрьму на Земле, – сказал я, желая расставить всё по местам, – полную отчаянных преступников, убийц, насильников, сумасшедших… Это ад. Только ад в десять… в сто раз… в тысячу раз хуже. Повторю ещё раз, Гвендолин: здесь никому нельзя доверять.

– Ты хотел сказать, никому, кроме тебя. – В её голосе звучало небольшое напряжение, она всё ещё не доверяла мне полностью.

– Никому, кроме меня, – согласился я, игнорируя её тон. – Мне жаль, что ты испугалась толпы, но скоро мы окажемся в более цивилизованном месте… и менее опасном.

– Куда ты везешь меня? – Она неуверенно посмотрела на меня.

– Вон туда. – Я указал вперед, зная, что «Инферно» находился в поле нашего зрения. Он был виден из любой точки города, и все дороги Баатора вели к нему.

– Что это за место? – Гвендолин вздрогнула, заметив огромное сооружение. Оно возвышалось над нами и походило на вытянутую пирамиду. Шпили её черных металлических корпусов уходили настолько высоко в небо, что их конца не было видно. Поговаривали, в отеле бесконечное число комнат, поэтому номера всегда доступны для желающих отдохнуть. Если они могли себе их позволить, конечно же.

К счастью, я знал владельца и имел в распоряжении неограниченные денежные средства. Друага был демоном высокого уровня, ведомый жадностью и жаждой прекрасного. Он был бы счастлив принять демона моего статуса. Единственная трудность заключалась в том, чтобы сдержать его жадные лапы (в буквальном смысле) подальше от Гвендолин.

Друага был вендиго, демоном-гибридом с телом человека и головой кабана. Его аппетиты соответствовали внешности. Он не притронется к Гвендолин, пока она со мной, но заподозрит неладное, узнав, что моя наложница – человек. Было бы лучше избегать его после регистрации в отеле, хотя я сомневался, что такое вообще возможно.

Пока Кюрекс шел по разбитому тротуару в сторону отеля «Инферно», я размышлял, насколько глубоко должен просветить Гвендолин о развратности Друага и опасности нахождения рядом с ним. Я не хотел пугать её ещё больше – согласно моей оценки её состояния, она уже была на грани. Кроме того, мы остановимся в отеле всего на одну ночь. Лучшим решением будет просто заселиться и держать её подальше от жадных глаз и цепких лап. Мы могли бы заплатить налог на грех на одной из прекрасных кроватей «Инферно»; до следующего круга ада, Минауроса, можно добраться через шестой выход отеля.

Я с нетерпением ждал этого, хотя и не был уверен в чувствах Гвендолин. Несмотря на протесты и нежелание отдаваться мне, ееё тело говорило об обратном. Одного воспоминания о том, как она задыхалась и стонала на берегу реки Стикс, оказалось достаточно, чтобы мой член затвердел. Нет, я не займусь с ней любовью сегодня вечером – для этого ещё слишком рано. Но сама перспектива ласкать её сладкие изгибы и слышать мягкие, беспомощные звуки, которые она издает, когда возбуждена, была очень соблазнительной.

Я больше не мог ждать.

* * * * *

Гвендолин

Я сильно удивилась, увидев небольшую группу детей, играющих на разбитых улицах Баатора. Некоторые из них выглядели лет на десять, другим же я бы не дала и пяти.

– Что они здесь делают? – выпалила я, подметив их рваную одежду и впалые щеки. – Ты же сказал, что этот круг ада предназначен для людей, которые избивали и пренебрегали детьми. Почему тогда они здесь? Это совсем небезопасно!

– Эти дети? Они отпрыски демонов. – Лаиш презрительно отмахнулся. – Не проявляй к ним особого интереса, mon ange, их нельзя поощрять.

Несмотря на предупреждение, я не могла не смотреть на группу оборванцев, когда мы проезжали мимо. Некоторые из них смотрели в ответ, их глаза были огромными и голодными. Один маленький мальчик особенно привлек мое внимание. У него были бледно-голубые глаза и взъерошенные светлые кудри. Если бы он не казался таким изголодавшимся, то выглядел бы в точь-в-точь как ангелочек-херувим с картины эпохи Возрождения.

Бедняжка! Мне было всё равно на слова Лаиша – эти дети выглядели совсем худо. И хоть я не социальный работник, мне всё равно больно видеть раненых, брошенных на произвол детей. Эта маленькая группа выглядела именно так – у некоторых были синяки и что-то похожее на следы укусов на руках и ногах, и вряд ли их когда-либо хорошо кормили.

Как они выживают в этом ужасном городе? Как спасаются от похищений, убийств? Как живут в той ужасной толпе, через которую мы прошли? Быть может, они держались вместе, заботились друг о друге и избегали центральной площади Баатора, а старшие оберегали малышей? Я надеялась, что так и было, хотя лучше бы, если бы у них имелся опекун.

Хотела бы я помочь им. Будь я дома, позвонила бы кому-нибудь и сообщила о ситуации, но в аду не было службы помощи детям.

Мы прошли мимо. Пока не скрылись из виду, белокурый мальчик-херувим смотрел мне вслед.

Мы добрались до большой входной двери огромного черного шпиля, который Лаиш называл отелем «Инферно». Два краснокожих демона с острыми кривыми зубами, одетые в пальто швейцаров, сразу же обратили на нас внимание.

– Кто хочет войти? – потребовал один из них, неуверенно глядя на Лаиша.

– Лаиш, повелитель Аида, – сказал он холодным, сдержанным голосом. – Открой дверь, пока я не содрал плоть с твоих костей.

Демоны моментально встали по стойке смирно.

– Повелитель Лаиш, простите нас! Мы лишь мелкие демоны и не знали о вашем приходе!

Лаиш сказал одно единственное слово на грубом языке, которое заставило их моментально притихнуть. Я назвала его «Чертово наречие». Как по команде, они взялись за огромные ручки двери и потянули, открывая проход в огромный вестибюль, который казался полностью вырезанным из черного мрамора.

Дверной проем был достаточно большим, чтобы Кюрекс смог провезти нас на спине. Что, собственно, мы и сделали. Мелкие бесы не сделали ни одного замечания Лаишу, который направился в холл отеля верхом на громадном коне. Судя по их косым взглядам желтых глаз, они бы не возразили, приведи он с собой целый табун лошадей.

– Значит, «повелитель Аида»? – пробормотала я, косо посмотрев на него через плечо, звон копыт Кюрекса по черному мрамору разносился эхом. – Да ты важная шишка.

Он уклончиво пожал плечами.

– Да кто меня узнает? Немногих можно впечатлить титулами в наше время.

– Титулами или угрозами? – спросила я. – Судя по тому, как те двое подскочили по стойке смирно, я бы сказала, у тебя достаточно сил подкрепить свои угрозы.

– Возможно.

Он всё ещё прикидывался дураком, что очень раздражало. Я хотела точно знать, насколько он силен и какое место занимал в аду. Когда впервые произносила заклинание, то хотела призвать самого незначительного демона. И начинала верить, что призвала адскую версию могущественного миллиардера – или же генерала вместо рядового, если выражаться по-военному.

– Ты действительно можешь, эм, содрать кожу с их костей, если захочешь? – спросила я, пытаясь прочитать взгляд его рубиново-красных глаз. – Я имею в виду, разве для этого не нужен хлыст?

– Я мог бы сделать это с помощью одного слова силы, но не стану его произносить, – заметил он. – Оно может навредить тебе, даже если направлено не на тебя, чего я бы хотел избежать.

– Благодарю покорнейше, – сухо сказала я. – Мне уже достаточно некомфортно знать, что я в компании того, кто может лишить людей плоти, просто сказав правильное слово. Или неправильное, в моем понимании.

– Ты должна чувствовать себя увереннее, Гвендолин, – пробормотал он, прижимая меня к себе. – Ты в сопровождении демона, способного защитить тебя.

Я выпрямилась, отказываясь расслабиться. Хотя должна была признать, что он прав. Когда демон схватил меня, Лаиш защитил меня. Я чувствовала, как соскальзываю со спины лошади. Видела его сверкающие глаза и острые зубы. Затем Лаиш ударил тварь по лицу и усадил меня обратно, в безопасность.

Если бы меня сопровождал демон послабее, смог бы он выручить меня? Я так не думаю. Возможно, было и к лучшему получить начальника вместо почтальона, хотя меня очень бесило его нежелание раскрыться.

Кюрекс направился к середине огромной черной мраморной стойки, вытянутой вдоль стены. Она была настолько длинной, что я не могла увидеть ни один конец. Я посмотрела наверх – потолок находился настолько высоко над нами, что едва могла его различить. Над нами висела хрустальная люстра размером с маленький домик, освещающая вестибюль холодным серебристым светом. Кое-где были разбросаны небольшие островки мебели, обитые в основном красной и черной кожей.

На некоторых стульях располагались одетые с иголочки демоны (или другие существа). Они пили и тихо разговаривали, напоминая обсуждающих сделки бизнесменов. Ну, возможно, так оно и было, только они скорее торговали душами, чем акциями и облигациями. Я вздрогнула. Когда мы проехали на огромной лошади через просторный черный вестибюль, некоторые демоны лишь вскользь посмотрели на нас, решив, что мы не достойны их внимания.

– Вау, тут так просторно! – заметила я тихо. – Я имею в виду, отель действительно большой снаружи, но внутри…

– Бесконечный, – прошептал Лаиш мне на ухо, завершая мысль. – Буквально. Говорят, в этих стенах бесконечное количество комнат – достаточное, чтобы разместить всех, у кого есть средства.

– Думаю, им не придется вкладываться в знак «Свободных номеров НЕТ», – сказала я. Не то чтобы могла представить здесь подобное место с мигающей неоновой вывеской. Отель «Инферно» был самым внушительным и дорогим отелем на моей памяти, и это учитывая СПА Курорт «Безопасная Гавань», где моя подруга Аманда вышла замуж за очень обеспеченного жениха.

Когда мы подошли к мраморной стойке, на нас обратил внимание голубокожий демон. У него были изящные спиралевидные рога, как у антилопы. Он кивнул нам.

– Сэр, ма-а-адам, добрый вечер, – сказал он низким, вежливым голосом, который был подпорчен козьим блеянием. – Как я могу ра-а-азместить вас сегодня?

– Нам нужен лучший номер на одну ночь, – уверенно произнес Лаиш. – И я имею в виду самый лучший. Лучше всего подойдет тот, что на первом этаже.

Бледно-голубой демон-антилопа надменно на него посмотрел.

– Номера на первом этаже предназначены для повелителей королевства – Великих Демонов. Только принц Тени и Ночи может зарезервировать его. Я не мо-о-огу…

– Разве швейцары не оповестили обо мне? – Голос Лаиша был шелковым, но очень, очень опасным. – Если у вас есть сомнения относительно моего права на номер на первом этаже, пожалуйста, позовите хозяина, Друага.

– Ка-а-ак пожелаете, сэр, но предупреждаю вас – мой хозяин будет о-о-очень недоволен, если вы недостаточно высокого ра-а-анга, чтобы его беспокоить.

– Просто позовите его, – сказал Лаиш. – Сейчас же.

Демон-клерк взял большой старомодный телефон и поднес к уху тяжелую черную трубку. Это напомнило мне старый домашний телефон бабушки – тот, который я, наконец, убедила заменить, потому что у него был поворотный диск.

Демон тихо заговорил в трубку, а затем кивнул, прежде чем положить трубку.

– Хозя-я-яин в пути, сэр.

– Очень хорошо, – кивнул Лаиш.

Я тихо сидела перед ним, размышляя, что произойдет. Действительно ли он был одним из Великих Демонов, семи повелителей ада, которые подчинялись только самому Люциферу? Если это так, я ему настолько уступала в магии, что мои навыки должны казаться ему смехотворными. Я удивилась: почему он не признался мне ещё тогда? И почему ещё не убил меня, учитывая, сколько раз я отчитывала его. В конце концов, любой, кто может одним словом содрать живьем кожу с демонов, без проблем накажет болтливую ведьму.

После долгой тишины, пока демон-портье наблюдал за нами краем желтого глаза, притворяясь, что занят бумажной работой, перед нами возникло огромное существо в горчичном костюме в клетку. Я говорю существо, потому что из человеческого у него было только тело.

Из безупречного белого воротника торчала голова дикого кабана с длинными изогнутыми бивнями, покрытыми золотом. Мое внимание привлекли человеческие глаза. Или, во всяком случае, разумные. Я имею в виду, они не были глазами животного. Было как-то странно и неправильно смотреть в нормальные карие глаза на морде кабана.

Ещё более неправильным казалось то, что на месте ширинки его безукоризненно скроенного костюма была дыра. Мне еле удалось сдержать вздох, когда мой взгляд оторвался от его странного лица и опустился ниже. Массивные гениталии болтались вне клетчатого костюма, покачиваясь от движения существа. Фу!

Я старалась не смотреть, но это просто ходячая катастрофа. Как он мог быть таким большим? Это лошадиный размер, что казалось чрезвычайно неестественным на теле человека. И опять же, как ни стыдно выставлять его на показ? Наверно, он заказал брюки с отверстием, потому что нет никакого способа уместить такие причиндалы в нормальной паре брюк.

– Кто смеет тревожить меня? – зарычал демон с кабаньей головой и гигантским членом, глядя на Лаиша. – Как ты смеешь требовать номер на первом этаже?

– Друага, это я, Лаиш, – сказал он мягко.

– Лаиш, мой повелитель? – Демон с кабаньей головой неуверенно посмотрел на него. – Я уже собирался наказать подчиненных… – Он жестом указал на демона-антилопу, который съежился у стойки, позабыв о своем прежнем превосходстве. – Но как вас можно узнать в таком обличье?

– Я путешествую инкогнито с новой наложницей, – объяснил Лаиш. – Нам нужен номер на ночь, как я уже объяснял портье.

– Ах да, конечно, ваша наложница.

Демон с головой кабана переключил внимание на меня – более чем одним способом. Пока эти тревожные человеческие глаза бегали по моему телу, его массивный член начал увеличиваться. Фу! Я пожалела, что не надела бесформенный пуховик вместо тонкого шелкового красного платья.

– Какое прелестное создание, – промурлыкал Друага, пуская слюну сквозь бивни. – Скажи мне, Лаиш, давно ли она у тебя? Ты уже обработал её по полной?

– Это не твое дело. – Лаиш собственнически обнял меня за талию. – Нам просто нужен номер на ночь. Ты разместишь нас или нет?

– Да-да, конечно! Несомненно, мой повелитель! – Друага послушно поклонился, но не отвел от меня взгляд. Я не могла не заметить, что и не сдулся его удав. Ещё раз фу! – И конечно же, сегодня вы отужинаете со мной в моих личный покоях, – продолжил он глубоким, хриплым голосом, протягивая большой кожаный журнал и черное перо.

– В этом нет необходимости, – твердо сказал Лаиш, расписавшись и вернув журнал. – Мы ценим твое предложение, но у моей наложницы довольно утонченные вкусы и особые диетические требования. Поэтому она принесла свою пищу с собой.

– Очень хорошо. – Друага выглядел раздраженным. По крайней мере, так мне показалось, но трудно было понять выражения кабаньей головы. Он только кивнул. – Нэрн! – огрызнулся он на рогатого демона-антилопу, который тихо сидел так далеко от своего хозяина, насколько мог во время всего разговора. – Дай повелителю Лаишу ключи от номера 104. Из него открывается прекрасный вид на наши сады, – продолжил он, поворачиваясь к нам, – и в нем очень удобная кровать. Вы будете очень довольны. – Он посмотрел на меня, его массивный член дернулся, от чего я чуть не подавилась.

– Благодарю, – кивнул Лаиш и потянулся к золотому ключу от двери, который рогатый демон-антилопа протянул дрожащей рукой. Очевидно, он всё ещё ожидал наказания за то, что не узнал Лаиша и за неуважительное отношение.

– Я распоряжусь, чтобы за Вашим конем присмотрели, – пообещал Друага.

– Спасибо, но я сам, – сказал Лаиш. – Конюшни всё ещё расположены на нижнем уровне?

– Всё верно. Но может, вы всё же рассмотрите мое предложение отужинать?

– Ты очень любезен, – твердо произнес Лаиш, – но моя наложница устала после долгого дня верхом. Мы вынуждены отказаться.

– Позволь мне, по крайней мере, прислать деликатесы леди. – Друага с надеждой посмотрел на меня. – Каковы бы ни были её вкусы, я уверен, мы сможем угодить ей…

Так, меня действительно стошнит, если он продолжит так смотреть на меня.

– Если вы хотите поделиться едой, почему бы не дать её детям, живущим рядом с вашим отелем? – сказала я, впервые высказав свое мнение в этом разговоре. – Похоже, они голодают.

Друага поднял мохнатые брови.

– Детям? Бесятам что ли?

Позади меня напрягся Лаиш и зашипел от раздражения.

– Это всего лишь бесята. Не обращай внимания – моя невинная наложница часто несет чепуху.

Пришла моя очередь ощетиниться. Я открыла рот, чтобы возразить, но Лаиш положил большую руку мне на бедро и предупреждающе сжал. Очевидно, он думал, что я уже сболтнула лишнего. Я неохотно промолчала, пообещав, что всё ему выскажу, как только мы доберемся до комнаты.

– Если хотите послать еду бесятам, это можно устроить, моя госпожа, – сказал Друага, усмехнувшись мне. – За отдельную плату, так сказать.

– Нет! – отрезал Лаиш. – Благодарю, но мы не собираемся доплачивать за еду, напитки, деликатесы и любые другие услуги отеля.

– Мы могли бы обсудить это за ужином в моих апартаментах, – предложил демон.

– Опять же, я вынужден отказаться. Номер на ночь – это всё, что нам необходимо.

– Очень хорошо. – Управляющий отелем (а может даже и владелец) не выглядел довольным, но, похоже, не мог что-либо поделать. Очевидно, Лаиш не примет его предложение поужинать, чему я была очень рада. Мне хотелось принять очень долгий, очень горячий душ от взгляда его маленьких поросячьих глаз на моей груди, пока его огромный звериный член дергался и пускал слюни между бедер.

– Вот это да. Он действительно хотел, чтобы мы пришли на ужин, – сказала я себе под нос, пока Лаиш вел Кюрекса к концу фойе.

– Потому что хочет, чтобы мы задолжали ему душой, – очень недовольно ответил Лаиш.

– Что? Но у демонов же нет души, – возразила я.

– Нет, но у тебя есть. Ты себя разоблачила, когда попросила поделиться едой с бесятами. Никто, кроме человека, не додумался бы до такого

– Ты имеешь в виду, никто, не способный на сострадание, – сгоряча сказала я. – Эти дети голодают, Лаиш, это видно по их глазам! Я знаю, что ты демон и всё такое, но откуда такая бессердечность?

– Мое сердце гораздо мягче, чем должно быть, но только по отношению к тебе, mon ange. – Он хмуро посмотрел на меня.

– Мне всё равно – они голодают.

– И никто это не оспаривает. – Его глаза загорелись. – Но их аппетит удивит тебя.

– Но…

– Даже не думай отчитывать меня, когда сама ничего не понимаешь. Бесятам нельзя доверять, как и Друага. Да, они отличаются внешне, но внутри всё же демоны.

– Вот не думаю, – тихо сказала я. Сравнивать того миловидного мальчика-херувима с ужасным демоном-кабаном казалось немыслимым, но Лаиш явно не собирался прислушиваться к голосу разума.

Я молча злилась, пока мы ехали, но Лаишу было что сказать.

– Теперь мы должны быть ещё более бдительными, потому что Друага подозревает, кто ты, – сказал он мне на ухо. – Если бы ты промолчала, он бы заметил только твою красоту.

– Красоту, конечно же. – Я посмотрела на грудь, которую многообещающе подчеркивал красный наряд. – Ага.

– Думаешь, я так нарядил тебя лишь для собственного удовольствия? – тихо потребовал Лаиш. – Это своего рода камуфляж, Гвендолин, отводящий цепкий взгляд тех, кто может разоблачить нас и подвергнуть ещё большей опасности. – Он погладил мое бедро через скользкий красный шелк. Я беспокойно пошевелилась, когда искры нежелательного удовольствия пробежали по моим венам. – Но платье не принесет особой пользы, если ты намерена выдать себя, – грубо закончил он.

– Я постараюсь запомнить и держать рот на замке, – огрызнулась я, когда Лаиш повел огромного коня по длинному коридору, покрытому ковром. – Сиди тихо и хлопай ресницами. Прекрасный совет для продвижения по карьерной лестницы.

– Так и есть, когда ты наложница, – весело заметил он.

– Я не понимаю, – сказала я, – если секретность так важна, зачем ты вообще представляешься? Почему бы просто не пройти инкогнито и не притвориться, э, очередным демоном-бизнесменом? Как те, которых мы видели в вестибюле?

– Ты имеешь в виду торговцев плотью? – спросил он с отвращением. – Я никогда не позволю, чтобы меня к ним причислили. Кроме того, до верхних этажей отеля трудно добраться, и они не такие безопасные, как номера люкс на первом этаже.