Текст книги "Люди в масках (CИ)"
Автор книги: Ева Никольская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)
С этими мыслями я вышла из комнаты, намериваясь навестить тех, кто по-прежнему сидел на кухне, ведя задушевный разговор.
– Не возражаешь, если я приму душ? – мой вопрос заставил собеседников отвлечься.
– Конечно, нет, ты теперь здесь живешь, зачем же спрашивать такие вещи? – ответил мужчина, непонимающе глядя на меня. – Кухня, ванная, туалет, прихожая и зал, полностью в твоем распоряжении. Ты также можешь заходить ко мне в спальню, если что-то понадобится, но только предварительно постучи. Насчет посещения комнаты Ирины Степановны – разбирайтесь сами, а мой кабинет, попросту, закрыт на ключ, так что туда ты не попадешь, даже если захочешь.
– Спасибо за подробные инструкции, – с натянутой улыбкой отозвалась я. – Полотенце там есть?
– Сейчас принесу, – он быстро вскочил, пройдя мимо меня, и исчез в коридоре.
– Только не смой татуировки, – поучительно подняв палец, заявила бабушка. – Они еще тебе пригодятся.
– Не сомневаюсь, – честно призналась я, намериваясь завтра снова облачиться в парик и топ, не забыв нацепить на нос экзотическое колечко, а вместо джинсов надеть мини юбку.
Вот только удастся ли попасть в этом прикиде в поле зрения Ларина, я не знала. Теперь у меня появилась цензура в образе господина Северина, который вовсе не горел желанием приглашать свою новоявленную подружку на встречу со Славой. Я вздохнула. Но тут как раз подошел Алекс, держа в руках голубое махровое полотенце, в которое я запросто могла закутаться целиком, а не то что вытереться.
– На вот, где все остальное, ты и так знаешь, – он улыбнулся, повесив полотенце мне на шею.
– Спасибо, – ответила я, открывая дверь в ванную.
– Не за что, – провожая меня взглядом, сказал мужчина. – Я положу тебе постель на диван, сама расстелишь, ладно?
– Хорошо, – я повернулась, намериваясь закрыться.
– Минутку, – он шагнул вслед за мной в ванную так, что я от неожиданного натиска отлетела назад. Спасибо еще, что помещение отличалось приличными габаритами, и у меня была возможность к отступлению.
– Вы, то есть ты, чего?! – я вытаращила на него испуганные глаза, не понимая, зачем он сюда вломился?
– Я забыл предупредить, что у меня перекрыта вода из-за стиральной машины, – он быстро повернул блестящий металлический вентиль где-то под ванной, и, не оборачиваясь, вышел, с абсолютно непроницаемым лицом и сжатыми в одну линию губами.
Я осталась стоять в нерешительности посреди ванной, не зная, что делать дальше.
Голову осаждали полчища всевозможных мыслей.
"Почему у него было такое выражение, точно я его обидела? Или будто случилось что-то не очень приятное? Неужели мой испуг так повлиял на этого человека или что-то еще?" – я недоуменно заморгала, но, бросив рассеянный взгляд по сторонам, наконец, сообразила, где и зачем нахожусь. Закрыв дверь на защелку, я принялась раздеваться, затем включила душ и настроила нужный напор воды.
Мылась я очень осторожно, стараясь не испортить рисунки, которыми пестрело мое обнаженное тело. Еще вчера я мечтала от них избавиться, а сегодня всеми силами пыталась сохранить целыми и невредимыми. Как все-таки изменчивы человеческие настроения! Тем более, мои.
Высушив феном волосы, я пошарила на полке, ища бигуди. Их там, естественно не оказалось, что меня почему-то обрадовало. В квартире у Алекса не было никаких признаков женского присутствия. Наверное, уборкой тут занимался кто-то по найму, потому что представить Северина с пылесосом мне оказалось довольно сложно.
– Ладно, придется остаться сегодня без кудрей, – произнесла я, задумчиво глядя на свое лицо в зеркале. – Завтра же куплю плойку, чтобы процесс завивки не отнимал много времени. Хотя с другой стороны, зачем мне локоны, если все равно придется носить парик?
Я накрутила русую прядь на палец и улыбнулась сама себе:
– Хотя... надо лучше следить за своей натуральной внешностью. Тогда разница между мной загримированной и естественной будет в пользу второй, а не первой.
Когда я, замотанная в махровую простыню, которую Алекс назвал полотенцем, вышла из ванной, на кухне было темно, а в квартире тихо. Вероятно, собеседники уже разошлись. Осторожно ступая босыми ногами по паркетному полу, я быстрым шагом направилась в комнату напротив, где теперь временно проживала. Там тоже было темно. Не зажигая света, я засеменила, придерживая свою импровизированную одежду, к дивану.
– Осторожно, не споткнись, – это был голос бабушки. От неожиданности я чуть не подпрыгнула, едва не завалившись на пол, так как зацепилась о край кресла, на котором примостилась маленькая фигурка Ирины Степановны.
– Ты меня напугала, – переведя дух, пробормотала я, усаживаясь рядом. – Почему свет не включила?
– Дремала, – зевнув, ответила старушка. – Ты так долго плескалась в ванной, что я устала дожидаться.
Мои глаза привыкли к темноте, и я отчетливо различала черты ее родного лица. Бабушка сидела, подобрав под себя ноги – удивительная для ее возраста гибкость. Руки были скрещены на груди, очки покоились вместо обруча на седых волосах.
– Био-татуировки целы? – серьезно осведомилась собеседница, меняя позу на более расслабленную.
Она опустила ноги на пол, и перекинула их одну на другую, а руки положила на подлокотники.
– Вроде, да.
– Это хорошо, значит, не придется тащить тебя завтра в салон.
О такой перспективе я не думала, и, честно говоря, она мне не очень то понравилась, так как подвергать свое несчастное тело очередным художественным метаморфозам совсем не хотелось. Хватит и бабушкиного искусства, следы которого приходится смывать по часу минимум.
– Я, вообще-то надеялась, что мы больше туда никогда не пойдем, – осторожно выговорила я, невинно вскинув ресницы.
– Тогда надо было делать настоящее тату, ну или временные на пару лет.
– Нет! – решительно вскинув подбородок, заявила я. – А если тебе завтра взбредет в голову превратить меня в негритянку? Я что тогда, должна буду не вылезать из-под кварцевой лампы, чтобы стать шоколадного цвета? К тому же остаться с этой красотой на теле, как у отсидевшей срок преступницы, мне совсем не улыбается.
– Ты не похожа на преступницу, Лара, – примирительно улыбнулась Ирина Степановна, ласково глядя на меня. – И перестань так кричать, Сашу разбудишь.
– Ну и что! – я надулась.
– Нельзя так себя вести, это, по меньшей мере, неприлично. Тебе же не пять лет, дорогая.
– Конечно, мне всего на двадцать больше, – понизив голос, ответила я. – О чем вы с ним болтали на кухне?
Бабуля хитро посмотрела на меня. Ее внимательные серо-зеленые глаза были сосредоточены, губы чуть-чуть подрагивали, готовые растянуться в улыбке.
– Так, о жизни, – загадочным тоном произнесла она.
– А еще?
– О Ларине.
– И что вы о нем говорили?
– То, что он попал.
– Как это? – я оживилась, превратившись в слух.
– Понимаешь, Лариса, – издалека начала собеседница. – С такими людьми, как Саша, лучше не ссориться.
– Он что, такой мстительный? – с легким испугом, спросила я, а по спине поползли мелкие мурашки. Слова Ирины Степановны звучали загадочно и жутко, предвещая тайну.
– Нет, он просто очень умный и расчетливый, так что, будь добра, относись к нему с большим уважением.
– И осторожностью, – сказала я сама себе, старушка молча кивнула. – Ты знаешь, какие у него счеты со Славиком?
– Нет.
– Он не сказал тебе?
– Нет, Саша вообще, не любит много говорить, особенно если разговоры касаются его персоны.
– А что за планы у него насчет Ларина?
– Мне мало известно. Кажется, дело связано с совместным предприятием, которое Северин пытается организовать со Славой. Можешь предположить, какова выгода от всей этой затеи.
– Думаю, никакой.
– Верно. Но подробностей я не знаю, Саша умеет обходить некоторые темы, когда не хочет их поднимать. Он очень осторожный человек.
– ...который совершил великую глупость, забрав нас к себе, – весело добавила я. – А еще он меня поцеловал.
В комнате повисла пауза, глаза собеседницы удивленно округлились, рот приоткрылся, но слова не успели слететь с губ, так как бабушка прикрыла их рукой. Она надела очки и внимательно посмотрела на меня, пытаясь понять, не шутка ли это.
– Я не вру, – состроив честные глазки, пролепетала я. – Он сделал это, чтобы продемонстрировать Ларину близость наших так называемых отношений, вот и все.
– Тебе понравилось? – совершенно не слушая меня, спросила Ирина Степановна, в ее взгляде заплясали лукавые чертики, от которых мне стало неловко.
– Чуть-чуть, – честно призналась я, переходя на шепот. – Это было... неожиданно.
Бабушка усмехнулась, окинув меня с ног до головы скептическим взором. – Тебе нужно привести себя в порядок.
– Зачем, я же ложусь спать? – на моем лице отразилось удивление.
– Завтра тяжелый день, ты должна хорошо выглядеть.
– То есть?
– Разве ты не собираешься составить Саше компанию, когда он отправится к Славе?
– Я собираюсь, но почему-то мне кажется, что он совсем иного мнения по этому поводу, – грустно вздохнув, сообщила я.
– Это его личные проблемы. Если он не хочет брать тебя с собой, ты ведь поедешь туда одна?
– И что я скажу, появившись перед Лариным в образе девочки-панка, которая в придачу еще и подружка Алекса?
– Тебе ничего не придется говорить, так как Северин поедет вместе с тобой, когда узнает о подобных намереньях. Он же не идиот, чтобы позволить тебе наделать лишние глупости.
– А если я просплю? – с тревогой в голосе, поинтересовалась я.
– Не проспишь, я встаю в пять утра, так что к семи ты будешь уже в экипировке и полной боевой готовности, главное, не устраивай мне утром сцен на тему "хочу поспать".
Я виновато улыбнулась, вспоминая, как тяжело мне дается процесс раннего пробуждения.
– Разрешаю тебе вылить на меня стакан холодной воды, – пошутила я вслух. – Только ведро не надо.
– Договорились, – собеседница поднялась, собираясь уходить. – Я постелила кровать, можешь ложиться. У тебя осталось максимум часов пять для сна. Будь добра, используй их по назначению.
Она ушла, осторожно прикрыв за собой дверь. В комнате по-прежнему было темно. Свет горел только в коридоре, отчего стекла дверных створок светились, отбрасывая решётчатые тени.
" Интересно, что бабушка имела в виду, сказав, что я должна себя привести в порядок?"
Соскочив с разобранного дивана, я быстро переоделась, сменив полотенце на нижнее белье черного цвета и подошла к зеркалу, которое висело возле самой двери. Осмотрев впотьмах собственную фигуру, я критически заметила:
– Талия могла бы быть и потоньше, как, собственно, и бедра, а вот грудь выглядит совсем неплохо, несмотря на размер. Если бы добавить еще немного роста, то хоть в "Плейбое" снимайся! Однако на такое я не отважилась бы даже, имея параметры Клавдии Шифер. Характер, увы, неподходящий. Мне всегда гораздо больше нравилось читать книжки и смотреть телевизор, нежели ходить по дискотекам, как делали это подружки. Я, конечно, представляла себя героиней приключенческого романа, когда ложилась спать в теплую постельку, но, чтобы влипнуть в историю вот так... до такого мой несчастный рассудок додуматься не мог. Проведя кончиками пальцев по гладкой коже щеки, я задумчиво пробормотала:
– Если и дальше на мое лицо будет каждый день накладываться толстый слой грима, кожа этого не вынесет. Хорошо еще, что прикид экстремальной девочки не подразумевает напудренные щеки. А глаза уж как-нибудь выдержат обилие косметики.
Услышав приближающиеся шаги, я стремительно бросилась к дивану, и, зарывшись в одеяло, с замирающим сердцем уставилась на рельефные стекла двери. Высокая мужская фигура спокойно прошествовала на кухню. Я услышала звук открывшегося холодильника, и по звону стекла поняла, что Алекс достал пиво и, по всей видимости, выпил его, не отходя.
"Нужно поспать, – сказала я сама себе мысленно и уткнулась в идеально выглаженную белую наволочку. – Завтра с утра начнётся пытка".
Тихое шарканье обутых в домашние шлепанцы ног сообщило мне о том, что хозяин квартиры вновь отправился в свою опочивальню.
"Всё-таки он очень странный человек, – закрывая глаза, размышляла я. – С виду типичный "серый пиджак". Не броский, но аккуратный, не яркий, но одет дорого – это сразу кидается в глаза. Прекрасно играет разные роли, будто именно таким всегда и был. Если он хиппи, то самый, что ни на есть, настоящий. Все – и жесты, и мимика, и подобранная одежда говорят об этом. А когда на неожиданно посеревшие глаза опускаются круглые очки в тонкой изящной оправе, а на высокую широкоплечую фигуру надевается элегантный строгий костюм с галстуком, мужчина преображается в делового человека, преуспевающего бизнесмена. И с легкостью носит свое новое амплуа, как любимый свитер. Кто же он на самом деле? Загадочная личность... И пока у этой личности не возникло раздражение, относительно моей персоны, нужно пользоваться моментом. И вообще, почему он решил, что может снимать пенки расправы с негодяем Славочкой один? Я тоже хочу. К тому же, имею на данную процедуру полное право, ведь я все-таки его жена, невинно убиенная по бумагам. Уж кому-кому, а мне точно нужно присутствовать при моменте разоблачения всех Ларинских махинаций. Так что, милый Алекс, тебе от меня, увы, не отвертеться, как ни старайся".
Я улыбнулась, погружаясь в сон, который раскрыл свои ласковые объятья навстречу моему уставшему сознанию.
Глава 6.
Неожиданность, подстерегавшая Александра с утра, произвела ошеломляющий эффект. Он застыл в дверях с абсолютно ошарашенным выражением лица, изумленно глядя на то, как мы с бабушкой пьем на кухне чай. При чем я уже одета и накрашена, как и подобает экстремальной девочке.
Была половина седьмого. Утренние лучи проникали через распахнутое окно в квартиру, слегка припекая мое обнаженное плечо, на котором, выпуская огонь из пасти, извивался коричневый дракон. Сегодня я была в юбке, ставшей для Северина причиной второго шока, так как, немного успокоившись после созерцания нас, поднявшихся в такую рань, он принялся рассматривать мою одежду.
– И куда ты в этом собралась? – с явным вызовом спросил мужчина, не сводя глаз с моих перекинутых накрест ног.
– С тобой к Ларину, – отхлебнув чай, спокойно ответила я.
– Зачем? – он по-прежнему смотрел на мои ноги.
– Хочу присутствовать.
– А я не хочу! – эти слова больше походили на рычание.
– Тогда мне придется пойти туда без тебя, – очаровательно улыбнувшись, невинно проговорила я и поднялась, сделав несколько шагов в направлении прохода, который загораживала крупная фигура собеседника. Бабушка молча пила чай, поглядывая на нас поверх своих очков и не произнося ни слова. Александр перекрыл мне путь рукой, и, смерив пристальным взглядом синих хмурых глаз, сказал:
– Опять над машиной издеваться будешь?
– Я еще не придумала, – вызывающе задрав подбородок, ответила я и тряхнула обилием мелких косичек, некоторые из которых небрежно упали на лицо. – Может быть.
– Переодень юбку, и я возьму тебя с собой, – обречено вздохнув, сказал собеседник.
– А мне так больше нравится, – выставив вперед ногу с изображением розы, заявила я. Он возвел глаза к небу и покачал головой:
– Кара небесная! Зачем тебе все это надо, Элис?
– Хочу посмотреть спектакль до конца, я имею на это право, ведь он мой муж.
Алекс помрачнел, сжав зубы.
– Муж, значит?
– Бывший, – поправилась я быстро. – Но это неважно. Он убил меня...
– Ну и что? – собеседник усмехнулся, но глаза его по-прежнему имели цвет грозовой тучи.
– Тебя, наверное, никогда не убивали! – прикусив нижнюю губу, бросила я с досадой.
Он стал непроницаемым и холодным, по лицу проползла темная, как ночь, и страшная, как буря, тень.
– Убивали, и по настоящему, в отличие от Вас, юная леди, – он резко отвернулся, намереваясь уйти, но я успела схватить его за руку, отчего чуть не упала, едва не потеряв равновесие.
– Прости, – прошептали мои губы, когда мужчина обернулся. – Я не хотела сделать тебе больно... – в моих глазах читалось раскаяние, скрыть которое не могли даже линзы.
– Ты наденешь брюки? – спросил Алекс, меняя тон на более миролюбивый.
Я растерянно посмотрела на свои босые ноги и тихо сказала совершенно расстроенным тоном:
– А что, так плохо, да?
Он рассмеялся, отчего у меня на душе полегчало. Значит, грозы не будет.
– Очень даже хорошо, только такой тип, как Слава, не достоин созерцать эти прелестные ножки, – и тут он снова помрачнел, в веселых глазах засверкали льдинки. – Хотя он не раз уже созерцал их, не так ли?
– Только в длинных юбках, – скороговоркой ответила я, поняв смысл его намека. – Так что он ни за что меня не признает по фигуре, я никогда не носила такие короткие вещи.
Алекс недоверчиво приподнял бровь, но ничего не сказал. Он постоял еще немного, глядя на меня, потом посмотрел на сидящую с невозмутимым видом бабушку, и, направившись в ванную, громко бросил:
– Как я понимаю, это ваша совместная идея?
– Да! – в один голос ответили мы и, поймав взгляды друг друга, расхохотались.
Я хваталась за живот, сгибаясь пополам от смеха, старушка едва не поперхнулась чаем, хихикая и кашляя одновременно. Мы только что одержали маленькую победу, заставив непоколебимого мужчину сыграть по нашим правилам. От этого на душе было очень приятно и радостно.
Из дома мы с Александром вышли ровно в семь тридцать. Он двигался быстро, энергично размахивая черным кожаным портфелем. Я неотступно следовала за ним, активно перебирая ногами, которые делали из-за высокого каблука и узкой юбки слишком маленькие шаги.
– Мы сразу отправимся к Славе или нет? – полюбопытствовала я, усаживаясь в машину моего спутника и с удовольствием вытягивая уставшие от торопливой ходьбы ноги так, чтобы скинуть с них туфли.
– Почему ты разулась? – пропустив мимо ушей мой вопрос, спросил Северин, с удивлением глядя на валявшуюся на полу обувь.
– Ноги болят.
– Отчего?
– От того, что ты слишком быстро ходишь, а мне приходится бежать следом вприпрыжку, – честно ответила я.
Он усмехнулся, в серых глазах появилось странное выражение, смысл которого для меня так и остался загадкой. – Скажи-ка, Лисочка, а не хотела бы ты отправиться, ну, к примеру, в Америку, чтобы поработать там в какой-нибудь фирме? – невзначай заговорил Алекс, продолжая сосредоточенно смотреть на дорогу.
– Почему ты зовешь меня так? – сделав вид, что не поняла вопроса, сказала я, меняя тему. – Что общего между Лисой и Ларисой?
– Отсутствие сочетания "ар" в твоем имени является вполне подходящим объяснением, – спокойно отозвался мужчина, поворачивая руль влево. – Ну, так как насчет загранкомандировки?
– Алекс, – я улыбнулась, подарив ему укоряющий взгляд. – Ты опять решил отправить нас с бабушкой подальше? Только теперь выбрал более надежный транспорт, чтобы мы с него не сошли по дороге? Ведь с самолета прыгать не будешь? Я верно мыслю?
Он пожал плечами:
– Разве побывать в Нью-Йорке – плохая идея?
– Хорошая.
– Тогда в чем же дело? – он мельком взглянул в мою сторону, на лице его читалось непонимание, я же продолжала загадочно улыбаться.
– А где я там буду работать? – решив воспользоваться моментом и вытянуть из собеседника побольше информации, поинтересовалась я.
– В рекламном агентстве.
– Это тоже подставная организация?
– Нет, это моя личная фирма. Она занимается съемкой рекламных роликов, фоторекламой, а также видиоклипами, – с гордостью сообщил мужчина, на его губах заиграла кособокая, но очень довольная улыбка.
– Как интересно! – с чувством воскликнула я. – А кто сейчас ею управляет, если ты здесь?
– Мой отец, – в голосе его зазвучали теплые нотки, а в глазах появился печальный блеск. – Мы давно не виделись...
– Пару лет? – продолжала аккуратно выспрашивать я.
– Нет, – он внимательно посмотрел на меня, – всего лишь шесть месяцев.
– А! – я с невинным видом опустила глаза, и принялась изучать лепестки нарисованной розы. – Понятно.
Мы какое-то время ехали молча, потом, не выдержав, я снова заговорила:
– Зачем ты торчишь в Москве, если у тебя есть преуспевающий бизнес в другой стране? И там находится твой папа, наверняка есть жилье, друзья, а, возможно, и семья – жена с ребятишками. Зачем тебе тратить время на Россию и на Ларина?
Он выразительно взглянул на меня, но я, набравшись мужества, выдержала этот взгляд, не отведя глаз. Пауза затянулась, я даже подумала, что он не ответит мне, но...
– Начну по порядку, – произнес его тихий, но решительный голос. – Во-первых, у меня, действительно, есть хорошая фирма, которая производит качественные вещи, есть свой дом, отец, друзья. На счет жены, ты, конечно, погорячилась. Хотя когда-то она у меня тоже была... – его руки с силой сжали руль, а брови нахмурились. Настроение Алекса портилось, а вместе с ним пропала словоохотливость. – Знаешь, Элис, чем меньше тебе известно, тем лучше для тебя же.
– Но почему?! – я раздосадовано хмыкнула, у меня снова ничего не получилось. Этот странный человек упорно не хотел говорить о себе и о своем прошлом. Находясь рядом с ним, я чувствовала запах тайны. Неуловимый, терпкий аромат неизвестности, который манил мой любопытный рассудок, как магнит.
– Спать будешь крепче, – ответил собеседник и замкнулся в себе, а я осталась сидеть с неудовлетворенной потребностью правды, которую от меня упорно скрывали.
Пребывая в состоянии полного разочарования, я испытала обиду, которая плавно переросла в гнев. Злость закипала с каждой минутой, я едва сдерживалась, чтобы не закатить скандал прямо в машине. Хотелось задушить сидящего рядом человека, или, по крайней мере, хорошенько ему врезать. Рисуя мысленные картины того, как я с ним разберусь, мое воображение от души расписывало детали кровавой схватки, в которой я, естественно, окажусь победительницей.
– Лисёнок, – голос Алекса вывел меня из водоворота глупых размышлений. – Так ты поедешь в Нью-Йорк?
Я недоуменно вскинула ресницы и решительно рявкнула:
– Нет!
Он грустно улыбнулся:
– Тогда зачем ты выспрашиваешь про работу?
– Чтобы узнать о тебе хоть что-нибудь, иначе ты молчишь, как партизан, – я сердито сверкнула глазами, сжав кулаки, так как все еще находилась под действием собственного негодования. – Этакий "Мистер Икс", человек-загадка! Разве так честно? Ты знаешь обо мне все, а я ничего.
Слушая мою тираду, собеседник все шире улыбался, отчего я бесилась еще больше. Наконец, он не выдержал и откровенно расхохотался. Раскаты его громкого смеха прокатились по всему салону иномарки, слегка оглушив меня. Я замолчала, исподлобья глядя на него, и мысленно проклиная саму себя за излишнюю болтливость. Он, наконец, успокоился. Отдельные смешки все еще слетали с его улыбающихся губ, но все же это происходило не так часто.
– Лариса, ты великолепна! Настоящая женщина! – иронично похвалил Алекс.
– А Вы – настоящий искуситель, – пробурчала я в ответ, хмуро глядя в окно.
– И чем же я тебя искушаю? – вкрадчиво поинтересовался мужчина. Он чуть-чуть наклонился ко мне, пытаясь заглянуть в глаза, пока мы стояли на светофоре. Но я упорно изучала цветочный киоск на улице, не поворачивая в его сторону головы.
– Загадками, – ответили мои губы тихо. – Я с детства люблю кроссворды.
– Значит, я для тебя ходячий кроссворд? – обижено осведомился Алекс, прибавив скорость.
– Да, – заметив, что задела собеседника за живое, я даже повернулась, чтобы убедится в своей догадке.
– А что будет, когда ты меня разгадаешь? Отложишь в сторону, как не нужную газету? – здесь уже слышалась не обида, в этих словах звучал настоящий вызов.
Я в полном замешательстве уставилась на него. О чем он говорит? Я отложу его? Когда? Куда? Да он сам раньше выставит меня за дверь, не выдержав общества такой ненормальной, как я. Однако нужно было что-то сказать, и я вполне миролюбиво заверила:
– Тебя, Алекс, разгадать невозможно.
– Все возможно, – философски бросил он, принимая перемирие. – Надо только очень захотеть.
Целью нашего пути оказалась клиника пластической хирургии "Афродита", где работал Василий Дмитриевич. Она занимала первый этаж высокого кирпичного дома и не отличалась большими размерами. Зато чистотой и обилием света можно было восхищаться.
– Зачем мы здесь? – робко спросила я, озираясь по сторонам.
– Это все-таки мое капиталовложение, Элис, я хочу знать, как тут идут дела.
– Ах, да! Тебе же принадлежит половина клиники, – пробормотала я, восстановив в памяти то, что мне когда-то говорил Северин.
Василий Дмитриевич сидел в своем кабинете, когда мы вошли туда, предварительно постучавшись. Его лысеющая голова блестела от солнечного света, как шарик для пинг-понга. Брови были сдвинуты, взгляд сосредоточен на лежащих перед ним бумагах.
– Привет, Саша, а я тут решил заняться бумажной работой, – он протянул другу руку. – Ну и скучное это занятие, однако.
Мой спутник усмехнулся, взглянув на стопку, покоящуюся на столе хирурга.
– Конечно, куда интересней создавать людям новые лица, – понимающе покачал головой он.
– Я – Василий Дмитриевич, – протягивая мне ладонь и добродушно улыбаясь при этом, сообщил врач.
Мой рот открылся, чтобы ответить, но Алекс опередил меня, громко объявив:
– Элис, моя подруга.
– Очень приятно! – подарив ему хитрый взгляд, сказал доктор.
Я так и осталась стоять с открытым ртом, не зная, что сказать. Неужели Северин будет ломать комедию перед этим человеком, ведь очевидно, что Василий Дмитриевич меня не узнает. Оценив всю силу моего замешательства, Александр довольно расхохотался, усаживаясь в кресло напротив собеседника.
– Иди сюда, Лисёнок, – позвал он, похлопав по поверхности соседнего стула.
– Ты чего так веселишься? – приподняв брови, полюбопытствовал хирург.
– Смешно смотреть на вас обоих.
– Это почему же? – не понял он, а я, поставив руку на бедро, воинственно вздернула подбородок.
– Посмотри на нее внимательней, ты же мастер менять людям внешность, – мужчина продолжал смеяться, я – хмуриться, а врач принялся вглядываться в мое лицо.
– Я Лариса! – не выдержав паузы, воскликнули мои ярко-бордовые губы, а глаза сверкнули в сторону Алекса.
– Невероятно! Кто же тебя так нарядил, девочка? И откуда ты собственно, взялась? – в лице пожилого человека читалось неподдельное изумление.
– Долгая история, – ответил за меня Северин. – Я приехал узнать все ли в порядке и не нужна ли моя помощь?
– Да, вроде, нет пока. По счетам уплачено, в кабинетах работа идет полным ходом, а очередь пациентов не иссякает, – задумчиво произнес Василий Дмитриевич, продолжая изучать меня глазами. – И все-таки, что у вас происходит?
– Ничего особенного. Я просто в одночасье обзавелся девушкой и бабушкой, которые теперь живут вместе со мной.
– А как же Новгород, я ведь сам посадил их в поезд.
Александр поморщился:
– Ну, кто же знал, что эти две дамы состоят в родственных отношениях с бумерангом.
– Вот, спасибо! – наконец, вставила слово я, раздраженно фыркнув.
– Пожалуйста, – пропустив мимо ушей мой тон, ответил он.
На усталом лице Василия Дмитриевича появилась лукавая улыбка.
– Ну, как я вижу, вы не плохо ладите, – хитро глядя на друга, сказал он.
– Да, живем душа в душу, – иронично проговорил собеседник, окинув меня веселым взглядом, который на мгновение задержался в районе моих ног. – Вот только одеваться поскромнее Элис никак не соглашается.
Я обречено покачала головой, вздохнув и закатив глаза. Опять та же песня! Что за пуританские взгляды?
– Ты сегодня поедешь к Ларину? – меняя тему разговора, серьезно спросил врач.
– Да. Он хочет посмотреть документы. Вероятно, будет их проверять по своим каналам.
– Там все чисто, не так ли?
– Процентов на девяносто восемь. Короче, не подкопаешься, – Алекс напряженно улыбнулся. – Надеюсь, что он не доберется до оставшихся двух, а то вся затея провалится, как было с клиникой.
– Зато теперь у нас есть "Афродита", и дела ее очень даже не плохи.
– Это потому, что ею управляешь ты. Если бы Ларин тогда согласился на данный проект, "Афродита" давно разорила бы его.
– Все-таки хорошо, что он отказался, – честно порадовался доктор, откладывая свои бумаги в сторону. – Хотите кофе?
– Нет, – Алекс поднялся, предлагая мне жестом сделать то же самое. – Нам пора. Нужно еще успеть окучить Славика по полной программе.
– А Лара будет тебе в этом помогать? – недоверчиво спросил доктор, тоже вставая.
– Ну, разве что усыплять бдительность своего бывшего супруга чрезмерно короткой юбкой.
Я недовольно покосилась на говорившего, но на него это не произвело никакого впечатления. Мы вышли, попрощавшись с Василием Дмитриевичем и пожелав ему удачи. Оказавшись в коридоре, я обогнала своего спутника и, уперев руки в боки, сурово заявила, преградив ему путь:
– Ну и что за спектакль ты там устроил, милый?
Он немного опешил от такой решительной атаки, потом улыбнулся, смерив меня ироничным взглядом, и ответил:
– Хотел проверить твои шансы на разоблачение со стороны Ларина.
– И как? – сменив гнев на милость, спросила я.
– Они равны нулю.
Эта фраза меня полностью успокоила, я даже забыла о том, что злилась на Алекса за его выходку в кабинете доктора. Впереди ждала встреча со Славой, и я погрузилась в мысли о ней, предвкушая грядущие события. Мы добрались до здания, где располагалась его контора, в довольно короткий, как мне показалось, срок. Увидев меня, ларинские охранники изобразили на своих физиономиях вялое удивление. Сам Слава появился чуть позже. Он вежливо поздоровался, окинув мою фигуру откровенным взглядом, из-под слегка припущенных век. На его губах появилась сомнительного характера улыбка, когда глаза бесцеремонно скользили по ногам, задержавшись на изобилующей шипами розе.
– Рад тебя видеть, Алекс, – наконец, проговорил Ларин, отворачиваясь от меня. – Ты привез все бумаги?
– Как договаривались, – мой спутник был "сама стойкость": уверенный взгляд, энергичные жесты, спокойная интонация голоса.
Они исчезли за дверью, прихватив с собой черный портфель Северина, а я опять осталась в компании двух велико рослых горилл, с интересом пялившихся на мои ноги. От их наглых взглядов мне стало неуютно, и лучшее, что пришло в голову – это отвернуться к окну, возле которого я уже стояла однажды.
Через какой-то промежуток времени из кабинета вышел Слава. Он был один. С деловым выражением лица Ларин пересек всю комнату, обогнув столы своих подопечных. Подойдя ко мне, он заговорщически произнес:
– Послушай, детка, когда наш общий знакомый тобой наиграется, заходи на огонек, – он протянул мне свою визитку. – Поверь, я умею обходиться с такими цыпочками, как ты. Будут и деньги, и цветы, и шампанское, и еще много всего, о чем ты даже не мечтаешь, живя с этим чопорным ханжой, – он подарил мне свою белозубую улыбку, а его рука нахально легла на мой зад, слегка приподняв и так не длинную юбку.
Похотливое выражение, прочитанное мною в когда-то любимых, карих глазах, привело меня на грань шока, с которым я изо всех сил пыталась справиться.
