Текст книги "Демон. Расплата за ошибку (СИ)"

Автор книги: Эва Кертис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

Глава 19

Надин Валлес

королевство Хрустальных Драконов

Никогда еще я настолько не ощущала свою силу. Раньше это были лишь быстрые потоки магии, которые проходили сквозь мое тело и позволяли делать то, что остальным ведьмам было не под силу. Все изменилось в одно мгновение. Я просто поняла, что словно оказалась дома. Каждая магическая ниточка, которая прикасалась ко мне, ласково шептала: «Все хорошо, Надин…», «Мы защитим, Надин…», «Мы исцелим твои раны…». Это была чистая незамутненная эйфория. Необыкновенная легкость, счастье, неизъяснимая радость от того, что я сейчас там, где меня понимают и принимают такой, какая я есть. Собственное тело ощущалось невесомой частицей необъятной Вселенной, хранящей свои тайны мироздания.

Глаза слезились от счастья. Я была удостоена чести заглянуть в самое сердце магии. В голове не было вопроса «почему я?». Все было правильно. Настолько правильно, что я не понимала, как могла жить раньше без этого места. Земная жизнь казалась такой неполноценной, пустой, безликой. Только здесь и сейчас было мое место, среди тех, кто по маленьким кубикам строил этот мир.

Но потом я оказалась около темного фонтана, из которого текла черная вязкая жидкость. Смрад этого места заставлял морщиться и зажимать нос руками. Я осмотрелась по сторонам и обнаружила, что к фонтану подходит все больше и больше магических существ. Но действуют они не осознанно. Все они – безвольные марионетки в руках жестокого кукловода. Каждый, не ведая, готов отдать свою жизнь, волю, возможность любить и дышать ради какой-то извращенной высшей цели.

Но… Это неправильно! Так не должно быть!

Небо стремительно темнело, вдалеке уже раздавались грозные раскаты грома, вспышки молний белыми жуткими штрихами подсвечивали лица тех, кто шаг за шагом приближался к собственной смерти. И вдруг мой взгляд скользнул по двум «куклам»: темноволосому мужчине и маленькой светловолосой девочке. Боль резанула грудную клетку, будто из меня вырвали сердце. Кто они? Почему здесь? Почему мне так невыносимо страшно, что затхлая удушающая вонь этого места, как мерзкое оскалившееся животное, хочет поглотить их души?

Нет! Нет! Нет! Я не допущу! Не позволю погибнуть здесь никому из них! Даже ценой собственной жизни! Плевать! Мне было совершенно все равно, что в итоге станет со мной, но они должны жить!

Я их не видела толком. Но точно знала, какими они могут быть, когда эмоции наполняют их сердца. Знала, что плещется внутри их невообразимо прекрасных глаз, когда радость захлестывает их с головой. Как кто-то посмел просто даже подумать о том, чтобы отобрать их жизни?!

Необузданная ярость заставила меня зарычать, как загнанное в ловушку животное. Мое тело вспыхнуло и прочные магические темные путы надежно прикрыли, оберегая мою жизнь. В руках материализовались древние пьери (легендарное оружие в мире магии, которое считалось давно утраченным – прим. авт.). Лицо оказалось наполовину закрыто черной плотной тканью.

Я сорвалась с места, отчетливо понимая, что моя цель находится внутри фонтана. Сердцевина – вот куда мне нужно целиться. Но кто бы мне дал подобраться к монстру так легко. На пути возникли тени солдат. Глаза горели жаждой убийства. Они знали, кто здесь главная опасность. Им была дана четкая команда устранить нежелательный, неправильный элемент в их отработанной схеме по устранению чистоты магии.

Клинки столкнулись с лязгующим звуком. Я, прежде никогда не участвующая в драках, сейчас четко знала, как отразить нападение, где уклониться, где нанести сокрушающий удар. Там, где не справлялось мое оружие, я била магией. Ярость, вера в то, что я защищаю главное в этой жизни, любовь в сердце к тем, кто несмотря ни на что должны были жить: все это помогало в битве. В какой-то момент небеса разверзлись с мощным ревом разгневанного животного. Но не мне нужно было бояться их ярости. Хранитель этого мира наконец обрел поддержку в борьбе со злом. Он знал, что плечом к плечу, мы избавим его мир от алчной темной твари.

На подсознательном уровне я почувствовала, как дрогнула решимость врагов. Среди густых темных облаков начали пробиваться яркие лучи солнца, заливая вязкое болото фонтана. Свет, вспыхивая все ярче, растворял черноту, разрушая оковы враждебной магии. Безликие солдаты падали на мокрую землю, хватаясь за голову, как будто она была охвачена невообразимой болью. Один за другим они бесследно исчезали из картины мироздания.

И только лишь чернота фонтана не хотела сдаваться. Но едва я почувствовала рядом с собой мощное тело белоснежного дракона, как стала двигаться к средоточию тьмы с одной лишь целью: раз и навсегда прекратить его существование. Ослепляющий свет окутал нас двоих, как посланцев Богов. Я ощущала как тьма в фонтане мечется от безысходности, ищет и не может найти путь к спасению.

«Тебе не спастись! – яростно шептала ей в собственном разуме. – Я здесь, чтобы остановить тебя! Положить конец твоему извращенному правлению. Магический народ больше не будет склонять перед тобой голову! Убирайся! Проваливай! Оставь этот мир раз и навсегда!»

Мой крик сопровождался громким ревом дракона. Одним прыжком я оказалась внутри фонтана, со всего маха опуская остроконечные сияющие пьери прямо в его черное сердце. Жалобный стон умирающего раздался из его недр! Вязкая жидкость заколебалась, омывая мои ноги, захлестывая их практически до бедер. Но я знала, что это лишь предсмертные конвульсии существа, которое никак не хотело разжимать свою алчную глотку.

Ликующая неизъяснимая радость охватила меня, заставляя губы под плотной маской растягиваться в искрящейся улыбке. Да! Мы победили! Мы смогли очистить этот мир! Глаза непроизвольно стали искать тех, кто заставил мое сердце забиться чаще, тех, ради кого была каждая секунда этой битвы. Боги услышала меня! Я видела, как в таких похожих друг на друга синих глазах сияет яркое пламя любви. Она укрыла мои плечи теплым мягким платком.

Девочка аккуратно выпустила руку мужчины и побежала мне навстречу. И вот я уже стою на зеленом лугу, залитом золотистым светом солнца. Малышка одним прыжком влетела в мои руки.

– Мамочка! Ты справилась! Пора возвращаться к нам! Мы тебя ждем! – нежные губки прижались к моей щеке, вырывая из меня горький плач. Дочка! Доченька! Моя крошка! Мое сердечко! Как я могла ее забыть? Как?! Слезы текли из глаз нескончаемым потоком.

– Мы ждем тебя, Дин-Дин, – мужской палец аккуратно стер капельку слезы. – Пора возвращаться, девочка.

Сознание вернулось в тело рывком, заставляя, резко вдохнув, сесть в постели. Кислород до головокружения начал заполнять легкие, сердце усиленно принялось качать по венам кровь.

– Слава Отцу Праутису! Жива! – донесся до меня голос.

Где бы ни странствовала до этого моя душа, Раттимир и Илария помогли ей вернуться на свое место. В мое тело.

Глава 20

Прошло несколько дней или, может, даже недель, которые я провела в мрачных размышлениях о том, как я, черт подери, смогла оказаться в другом мире. Почти сразу стало понятно, что принадлежал он драконам. И весьма непростым.

Из окна своей спальни на втором этаже я видела, что нас окружали необыкновенные голубовато-белые горы. Деревья густым пологом прикрывали дом, не позволяя чужому любопытному взгляду проникнуть сюда. Как, собственно, и мне – рассмотреть какие-то еще детали. Но даже так я смогла понять, что оказалась в мире Драконов. Хозяйка загадочного места лично вышла поприветствовать чужестранку. И это был самый странный разговор, какой у меня когда-либо происходил.

Начать нужно с того, что я потеряла счет дням. Совершенно не понимала, сколько времени прошло с момента моего появления здесь. Но еще больше злило, что никто не позволял отсюда уйти. Марикус, как сквозь землю провалился, даже не попытавшись обговорить со мной наши дальнейшие действия. Его друзья, как безмолвные рыбы, только пожимали плечами и говорили, что скоро я все узнаю. Бесило неимоверно.

Но дни сменялись ночами, а ничего не происходило. Я только чувствовала, как в мое тело возвращается прежняя сила. Резерв, истощенный после случая в библиотеке, заполнился уже практически до конца. И я хотела действовать.

Однажды, когда моих «надзирателей» срочно куда-то вызвали, я вышла на крыльцо, где специально для меня стояло кресло-качалка. Я откинула голову на спинку и с наслаждением прикрыла глаза. Легкий теплый ветерок приятно обдувал лицо, мягко касался моих рук и шеи. Сама аура этого места наполняла меня силой. Ни в одном уголке собственного мира я не ощущала себя настолько могущественной.

Все неуловимо поменялось в одну секунду, заставляя меня вскочить с места и до рези в глазах всматриваться в зеленую густоту леса. Брови поползли вверх, когда ветви деревьев широко раздвинулись в стороны и ко мне вышла высокая женщина средних лет.

Она была одета в красивое белоснежное пальто, такого же цвета сапоги, а на ее голове сверкала причудливая корона в виде кристаллов. Она показалась смутно знакомой, как будто мы уже где-то встречались. Женщина шла медленно, словно позволяла получше себя рассмотреть.

Когда она подошла ближе, я увидела ее лицо. И оно заставило меня пораженно ахнуть, прижав пальцы к губам. Цвет радужки постоянно менялся: нежная лесная зелень перетекала в необыкновенные краски неба. Но даже не это так удивило меня. Зрачок был вытянут вертикально. А это означало одно: передо мной – драконица. Сильная и могущественная.

– Я приветствую тебя, ведьма, – женщина совершенно неожиданно склонила голову. Это было просто невероятно! Подобный жест расценивался среди высших магических существ, как знак крайнего уважения. Не ответить на него – значит оскорбить, чего я делать, естественно, была не намерена.

– Благодарю вас за оказанную мне честь, – я шустро спустилась со ступенек, встала перед женщиной и так же низко склонила голову.

– Вижу, что за тебя просили не зря, – ее сильный голос отдавался внутри меня странной вибрацией.

– Кто? – обескураженно спросила я.

– Неверный вопрос, Надин. Не это тебя должно волновать, – она обошла меня и, поднявшись на крыльцо, наколдовала два мягких кресла. – Садись. Наш разговор будет долгим.

Ослушаться, конечно же, я не посмела. Когда оказалась около нее, женщина еще какое-то время молчала, смотря на лес. Что за мысли бродили в ее голове?

– Когда Бог создает мир, он вкладывает в него частицу себя. Лучшее, что в нем есть. Каждое живое существо – его ребенок. И, как любой родитель, Бог желает счастья своему сыну или дочери. Он хочет, чтобы они были защищены, укрыты от невзгод и опасностей. Поэтому Бог Цассий, так звали создателя магических существ, решил сотворить драконов. Высшую расу, которая будет не только оберегать, но и учить мудрости весь остальной магический народ.

– Но что-то пошло не так, – посмела я перебить. Про Цассия я читала, но в наших книгах не говорилось о том, что именно он – создатель расы магов.

– Верно, Надин, – по-доброму усмехнулась драконица. – Многие столетия магический мир развивался по намеченному сценарию. Существа жили, строили свои судьбы. Конечно, они встречали на пути трудности и невзгоды. Но в этом и состоит суть равновесия мироздания. Идеального мира существовать не может. Такая вселенная обречена на растворение в черноглазой бездне тьмы.

Она снова замолчала, ожидая, по всей видимости, моего вопроса.

– Так что же произошло? – я не заставила себя ждать.

– Цассий не смог учесть одного: в идеальном, по его мнению, мире все-таки рождались дети с проклятой судьбой. Их сердца еще на этапе зарождения были не способны испытывать что-то доброе и хорошее. Бог упустил погрешность, позволяя скверне расползаться по магическому миру.

Я тут же начала вспоминать о тех, с кем так или иначе сталкивалась в своей жизни. И о некоторых действительно хотелось сказать: почему такие существуют…

– Скажи, Надин, как бы поступила ты, если бы понимала, что твои дети на грани вымирания? Что одни делают все, чтобы сгубить других? – она выжидающе посмотрела на меня.

А я не знала, что ответить. Каким должен оказаться правильный ответ? И существует ли он? Мне было сложно представить, что моя Илария, когда-нибудь совершит что-то плохое, запретное… Да и второго ребенка у меня не было. Пока. Мысли на секунду обратились к Ратту. Я понимала, что наше воссоединение – дело времени и его упорства. А после этого приключения, думаю, он без разговоров потащит меня замуж. А там… Рука против воли легла на плоский живот. Второй ребенок? Нахмурившись, я подумала о том, как должна буду отреагировать, если все-таки Илария не сможет принять его? Казалось невероятным, что моя светлая девочка будет стараться как-то навредить младшему брату или сестре. Что я должна буду сделать в таком случае? Эта отвратительная мысль отравой поселилась у меня в голове. Смогла бы я… устранить собственного первенца ради блага второго малыша?

– Колеблешься, – кивнула она самой себе. – И это правильно. Трудные решения никогда не даются просто так. Их неотвратимость настигает тебя, не оставляя вариантов к сопротивлению. Так было и с Тантрумом. Он метался как зверь в клетке. Рвал на себе волосы, не хотел мириться с тем, что те, кто должны были защищать, на самом деле стали истреблять все магическое.

– Какой была цель? – я не отводила глаз от волшебницы.

– Господство над всеми. Старо как мир, Надин. Безоговорочная, стопроцентная, абсолютная власть. Когда каждое существо дышит лишь по твоей указке. Работает только для того, чтобы у тебя были несметные богатства. Но и этого для таких магов казалось недостаточно.

– Ни один на подобном поприще не добился успеха, – фыркнула я, вспоминая самые громкие злодеяния, о которых слышала. – Это же основа всех сказок, что читают детям еще во младенчестве.

– Все так. Но, заметь, попытки не прекращаются, – качнула драконица головой. – И с каждой эпохой, столетием, годом, чернота становится все более изобретательной. Ее методы – все более изощренные. И все большее количество магов предается сладкому обману.

– Простите, – я больше не хотела жить в неизвестности. Разговор приобретал новые и новые грани. А значит, пора было задать свой главный вопрос. И я понимала, что только эта волшебница даст мне на него прямой ответ. – Где я?

– Ты в мире Хрустальных Драконов, Надин Винтр. И твоя миссия здесь слишком важна, чтобы дать тебе просто так умереть.

Осознание обрушилось на меня, выбивая почву из-под ног. Мой сон! Или что это было…

– Белый дракон! – я даже вскочила со своего места. – Это были вы! – я неверяще смотрела на мягко улыбающуюся женщину. – Я много думала об этом сне. Но я не спала, верно? Я почти… – с трудом проглотила вязкую слюну, – умерла, не так ли? Вы вернули меня.

– Нет, Надин, – она поднялась следом за мной. – Твое сердце забилось ради любви, девочка. Такой яркой, искренней, всепоглощающей любви ни я, ни Цассий уже давно не встречали.

Она так тепло отозвалась об этом Боге, что мне на мгновение показалось… Но нет, глаза выдавали с головой чувства, которые испытывала эта женщина. Они сияли так же, как мои, когда я смотрела на своего демона. Любовь. Всеобъемлющая, незамутненная.

– Ты хочешь спасти дочь и любимого мужчину. А я хочу помочь своему, – мягко закончила она.

– Но как? – воскликнула я. – Что я могу сделать? Я лишь хотела снять проклятие с Иларии и Раттимира! – Игры Богов. Победителем здесь мог выйти лишь один. И это явно буду не я.

– Понимаю твой страх. Но, прошу тебя, подумай! – мне послышалось отчаяние в ее голосе. – Я помогу! Даю тебе свое слово, что в минуту острой необходимости, я буду рядом!

Она вдруг посмотрела в сторону леса. Ее как будто кто-то позвал. Щеки драконицы окрасились милым румянцем.

– Мне нужно идти. Я жду твоего ответа, Надин. Как только примешь решение, просто подумай обо мне – и я тут же появлюсь. – в следующую секунду драконицы уже не было рядом и ничто не указывало на ее присутствие.

Во что, черт побери, я снова ввязалась?

Глава 21

Драконы считались высшей элитой. К их ногам ложился весь мир. И все ради того, чтобы прикоснуться хотя бы к крохотному кусочку их знаний. Неужели нашелся тот, кто злоупотребил добротой этих существ? Или проблема крылась внутри этой расы? Но что мог хотеть представитель драконов, если у него практически все и так было? Почему они решили отгородиться от остального мира? И, судя по тому, с чем мне уже довелось столкнуться, «гениальная» идея уединенности провалилась с треском.

В идеально налаженном мире появились свои червоточинки. Паразиты, которых теперь выводить предстояло мне. Смешно? До колик в животе. Саркастическая усмешка исказила черты моего лица, которое я видела в стекле выходящего на густой лес окна.

Что Боги припасли мне? Какая судьба уготована? Как я могу помочь Тантруму? Беспокойство вновь и вновь крепло внутри. Я чувствовала, что все это так или иначе связано с Марикусом и Иларией. Ответов на эти вопросы не было, да и ожидать от кого-либо помощи тоже не стоило. «Сама, все сама, Надин», – мысленно отсалютовала я себе бокалом с виски. Да уж, я бы сейчас не отказалась от чего-нибудь крепкого.

– Ну прости, таким здесь не располагаем, – донесся до меня голос сзади. Не так давно в дом вернулся один из друзей Марикуса. Дракон по имени Аксиос. Высокий, темноволосый парень с невероятно красивыми глазами рубинового цвета. Мне было очень интересно посмотреть, какое у него воплощение дракона. – И это тоже тебе недоступно, ведьма, – высокомерно бросил он, выпрямляясь на своем стуле и демонстративно играя мощными мускулами.

А после раздался обиженный «ох», так как мой магический подзатыльник не заставил себя долго ждать.

– За что? – надувшись, спросил Аксиос. Я постоянно забывала, что какими бы огромными ни были мужчины, в последнее время окружавшие меня, они все равно по сути оставались детьми.

– За то, что решил включить самца при вполне себе взрослой ведьме. Это первое, – подняла я указательный палец вверх. – А во-вторых, никогда не лезь в мою голову. Занятие крайне бесполезное, а может быть, даже опасное для неокрепших умов. Особенно, когда я на грани…

С глухим стуком поставив кружку на стол, я сложила руки на груди и повернулась к ярко горящему камину. На улице уже было достаточно темно. А сидение в темноте не способствовало моему хорошему настроению. Те видения, которые посетили меня, когда я была на грани, до сих пор стояли перед глазами. Что это был за фонтан? Почему драконица ничего не рассказала о нем? Не успела?

Я все еще сомневалась соглашаться ли на ее предложение. Но, опять же, пока сомневалась. Никто не знал, что меня ждет, когда я встречусь с Марикусом. Аж ладонь зачесалась, чтобы уже лично подзатыльник отвесить за мои потраченные нервы.

– Долго я еще буду здесь чахнуть, как принцесса взаперти? – ворчливо пробурчала я.

– Будь моя воля, я запер бы эту принцессу где-то в очень высокой башне и не выпускал. По крайней мере до тех пор, пока прекрасная женщина не даст обет принадлежать мне одному, – неожиданно раздался за спиной глубокий мужской голос.

Знаете, что бывает, когда ведьму в задумчивости прерывает совершенно неожиданный гость? Верно. Реакция может быть самой непредсказуемой. И ошибка визитера была именно в этом. Он меня не знал. Резко развернувшись, я взмахнула рукой, силой магии отправляя крупного мужчину в высокий полет к дальней стене дома.

Оглушительный грохот ознаменовал его удар о полки, висевшие на стене. Он успел лишь хрипло вскрикнуть, а после кулем свалиться на пол.

– Боги! Марикус предупреждал меня быть с вами аккуратным. Но я, честно признать, ожидал совершенно другого, – поднимаясь на ноги и как ни в чем не бывало отряхивая модный пиджак с брюками, проворчал он.

– Значит, впредь стоит прислушиваться к тому, что вам говорят, – парировала я и начала подходить ближе. Рука снова готовилась нанести магический удар.

– Стойте, стойте! – воскликнул он, нахально улыбаясь и подняв руки вверх, как будто сдавался мне на милость.

– Стою, – вздернула я бровь, не отводя напряженного взгляда от мужчины.

И только сейчас мне удалось приглядеться. На миг мне показалось, что зрение подводит: – передо мной стоял Раттимир. Дыхание участилось и, как бы я ни старалась сдержать нахлынувшее волнение, мне это не удалось. Рука опустилась. И я сжала ладони в кулаки, до боли впиваясь ногтями в нежную кожу. Бесконтрольное желание прижаться к груди этого мужчины захлестнуло каждую клеточку моего тела. «Ратт! Любимый!»

– Я пришел с миром и нападать не собираюсь, великолепная Надин! – как будто не видя моего состояния, проговорил незнакомец, разрушая иллюзию. Наваждение схлынуло. «Не Раттимир», – мысленно выдохнула я. Горькая тоска вновь затопила сердце. Но позволить себе размышлять на эту тему я не могла.

– Это хорошо, потому что жалеть вас в схватке я точно не стану, – гордо вздернула я подбородок.

Мужчина откинул голову и громогласно расхохотался.

– Вы совершенно, абсолютно очаровательны, дорогая Надин, – необычные желтые глаза сканировали меня от макушки до пят. Диагноз был установлен: бабник первостатейный, породы альфа-самец прекрасный. Неинтересно, вот ни капли. Я чувствовала, как этот павлин распушил хвост в желании очаровать приглянувшийся объект.

– Вам не говорили, что вот так разглядывать женщину неприлично? – сложила я руки на груди, стараясь хоть немного осадить наглеца.

– Нет. Но до сих пор мне и не хотелось этого делать, – обезоруживающе честно ответил он.

– Не боитесь получить по наглой морде за это? – как ни в чем не бывало спросила я.

– Ох, Надин! – снова оглушающий хохот. – Я очарован, право слово.

– Я бесконечно рада, что мне удалось доставить вам столько незапланированной радости, но все же… Позвольте заметить, мое имя вы знаете, а вот я ваше – нет. Нехорошо как-то получается. Может, стоит вас еще раз к стене приложить, чтобы выпредставились?

– Конечно, конечно! – посмеиваясь, мужчина поклонился мне в пояс. – Уважаемая Надин, меня зовут Варкон Эль’Эриез. Я являюсь военным советником Короля Визериса Сияющего Эль’Эриеза. Отца Диаваля Эль’Эриеза, – торжественно закончил он.

– Не знаю никакого Диаваля, – сказала я, что было наглейшей ложью. И, кажется, об этом уже знали и другие.

– Если вам так будет проще: Марикуса Дер’Альяса, – благосклонно кивнул он.

– Допустим. Что вы здесь забыли? И где сам Марикус?

– Именем Короля Визериса Сияющего я приглашаю вас погостить в Главном доме Королевства Хрустальных Драконов. Все с нетерпением ждут встречи с такой выдающейся ведьмой. Наследник и его родители предлагают вам свое покровительство и дом, пока вы… гостите в нашем мире.

Так, так, так… Что мелкий поганец успел рассказать своим родителям? Что говорить мне? «Ох, Марикус, зря я тогда не позволила Раттимиру пройтись по твоей наглой морде», – вскользь подумала я.

Знала бы, что мне предстоит, вполне возможно отказалась и попыталась самостоятельно выбраться из этой передряги. Но во мне крепла уверенность, что мое несанкционированное появление в мире Драконов уже заметил какой-нибудь главный Маг. А поэтому выбора не оставалось. Пора было познакомиться с будущими родственниками. Тем более меня вроде как пригласили официально. А уж кто из нас первым об этом пожалеет, мы увидим.