Текст книги "Демон. Расплата за ошибку (СИ)"

Автор книги: Эва Кертис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

Демон. Расплата за ошибку
Эва Кертис

Пролог

– Тоскуете? – раздался рядом приятный баритон.

– Пью, – меланхолично поправила я. В мои планы не входило любезничать с кем бы то ни было. Даже если этот кто-то уже неоднократно обозначил свою симпатию. В моем сердце место было лишь для одного мужчины. И, к сожалению, среди разряженной толпы гостей, прячущих свои лица за масками, его не было и быть не могло.

– Может, следует отвлечься от столь увлекательного занятия и позволить галантному кавалеру увлечь прекрасную даму в танец? – он сделал шаг ко мне, обдавая открытую кожу плеча своим теплым дыханием. И ничего, кроме раздражения, не вызвал. И вообще, почему-то я думала, что мое появление в этом замке более чем доказало отсутствие во мне нежности и трепета. Как это положено барышням сего мира.

– А может, галантному кавалеру стоит получше изучить вопрос пикапа? А то подкаты у вас, знаете ли, так себе, – не отрывая взгляда от танцующей толпы, скучающе произнесла я.

– Уважаемая госпожа Винтр, ваши слова, порой, вводят меня в ступор, – мягко рассмеялся мужчина.

– Ну так и бросьте затею меня понять, – против воли улыбнулась в пространство. Каким бы настырным ни был этот дракон, но я ничего не могла поделать с тем, что в его обществе мне было достаточно легко и комфортно. Хоть этого и не хотела.

Я стояла в углу празднично украшенной бальной залы и с тоской пила какой-то сильногазированный напиток. Пышное темно-синее с золотыми вставками платье, стянутое на груди тугим корсетом, делало меня еще злее, чем я уже была. Неудачи следовали за мной по пятам. Еще эта встреча с неизвестной, но явно весьма древней ведьмой не выходила из головы. «Ты совершаешь непоправимую ошибку», – слова, как приклеенные, засели в голове, мешая думать о чем-то другом. Ошибку я совершила, когда пустилась в это приключение, не сказав ничего своему демону. И вдобавок бросила больного ребенка, о котором сердце болело больше всего на свете. Как там моя девочка…

При мысли о Раттимире и Иларии сердце сжалось от тягучей ноющей тоски. Что он подумал, когда пропали я и Марикус? Зная своего демона, ничего хорошего в его голове явно не было. Допустить одну лишь мысль, что больше никогда их не увижу, казалось смертным приговором. Сначала я стремилась попасть в другой мир, чтобы наконец излечить дочь и своего мужчину от проклятия, а теперь не знаю, как вообще отсюда выбраться.

– Не могу, Надин, – мужчина мягко убрал из моих пальцев бокал и потянул за руку к лестнице, которая вела вниз к танцующим. – Позвольте мне немного вас отвлечь.

– Так уверены в своих силах? – продолжила кусаться я. Ну ничего не могла с собой поделать. Злость, растерянность, раздражение: эмоции требовали выхода.

– Я из тех, кто признает поражение, но только в самом финале, – хмыкнул дракон и теснее привлек к себе за талию. – Если я сделаю вам комплимент про глаза, то…

– Мгновенно получите в один из своих, – не осталась в долгу я, против воли заражаясь его весельем.

– Ох, Надин, режете по живому. От меня еще ни одна дама так не бегала, как это делаете вы, – мужчина не скрывал, что наслаждался моим обществом и нашей взаимной пикировкой. Синие с серебристым глаза таинственно мерцали в прорезях маски, по-мужски твердые губы лукаво кривились в усмешке.

Сердце против воли пропустило удар. «Это шампанское», – убеждала я себя. «Раттимир, Раттимир, Раттимир», – я как мантру повторяла беззвучно имя любимого мужчины. Уголка моих губ коснулись теплые губы дракона.

– Забыли, что в глаз получить можете? – вскинула я мятежный взгляд.

– Ради вас, дорогая Надин, я готов рискнуть даже двумя. Но я надеюсь на ваше милосердие: если вы подобьете мне оба глаза, я буду лишен удовольствия видеть вас каждый день, – ох уж этот его греховный шепот. Я гулко проглотила слюну, пытаясь справиться с наваждением.

– Я прошу прощения, но позвольте и мне потанцевать с этой прелестной дамой, – этот голос прошил меня насквозь. Каждый его звук будто был нашпиговал мелкими электродами, от которых меня едва не затрясло.

– А вы кто? – я и мой кавалер были вынуждены остановиться. Дракон вышел чуть вперед, прикрывая меня спиной. Но его защита была мне не нужна. Ноги приросли к полу, дыхание остановилось, руки мелко затряслись. Я боялась поверить. Не смела надеяться на то, что чудо все-таки произошло и Мудрая Ведьма услышала мою молитву и тоску.

– Он гость, которого… – как оказалась около демона – сама не поняла, но уже больше никто не заставил бы меня выпустить его руку из своей, – я очень ждала, – хрипло закончила я, не отрываясь от обжигающего льда глаз своего мужчины.

Дракон как будто почувствовал, что сейчас спорить не стоит. Он ушел молча, пусть я и понимала, что в дальнейшем разговора не избежать.

– Раттимир… – слезы собирались в уголках глаз.

– Ох, птичка, что же ты наделала…

Глава 1

– Мамочка, – позвала дочка, – мне плохо.

– Я тут, детка. Знаю, Лари, что плохо. Но скоро отпустит, – я провела над ней рукой, отдавая практически весь внутренний резерв силы, чтобы блокировать бабочку.

Как сумасшедшая, снова и снова накладывала исцеляющие заклинания на дочь. Но, если раньше от них был хоть какой-то толк, то сейчас они отскакивали, как будто налетая на невидимую преграду. Моя крошка дышала с трудом, ротиком хватая воздух.

Чертов знак! Чертова магия! Почему я не могу ничего сделать? В голове проскользнула мысль позвать Раттимира, но пришлось бы на какое-то время оставить Лари одну. Я всем сердцем надеялась на чудо: может он сам почувствует, что я нуждаюсь в нем, и придет? Но, по всей видимости, чудеса в отношении меня исчерпали свой лимит.

Доченька прикрыла глазки и еле слышно постанывала во сне. Я прикоснулась к ее лобику губами. Лари горела. Мудрая Ведьма, где же она могла подхватить эту заразу?

Неожиданный стук в дверь сорвал меня с места. Раттимир! Слава Мудрой Ведьме, он меня услышал! Рывком открыла дверь и замерла на пороге. Вместо родных синих глаз на меня с беспокойством смотрели холодные стальные.

– Что у тебя происходит? Я твою панику почувствовал в другом конце дома, – Марикус скрестил руки на груди и оглядел меня с головы до ног. Видок еще тот, согласна. Но сейчас мне было ровным счетом наплевать на собственную привлекательность.

– Мамочка, – донесся хныкающий голосок Лари. Марикус нахмурился, не понимая, что же все-таки происходит.

– Пожалуйста! Найди Раттимира! Он очень нужен мне и дочери! – попросила я, уже сама готовая заплакать, и, не потрудившись закрыть дверь, снова рванула к Иларии. Губы зашептали очередное заклинание.

Я вспомнила, что у меня должно было лежать зелье, которое мы с дочкой всегда использовали в экстренных случаях. Не заботясь о сохранности замка, я резко открыла сумку и стала судорожно рыскать в поисках заветного бутылька. Но от волнения настолько сильно тряслись руки, что я никак не могла нащупать нужную мне вещицу. Внезапно мне на плечо легла тяжелая мужская ладонь.

– Надин, тише, – Марикус взял из моих ослабевших пальцев сумку и спокойно достал небольшую склянку с лекарственным зельем. – Ты это искала? – в его голосе сквозили забота и нежность, от которых на глаза набежали непрошенные злые слезы.

– Да, – прошептала я, – спасибо.

Не глядя на парня, побежала к дочери. Бережно приподняла своей девочке голову и помогла выпить лекарство.

– Ну вот, Лари, – я промокнула влажной тряпочкой горевший лобик, – сейчас станет легче, малышка. Где нас так просквозило, а? Ты мороженое, наверное, глотала целыми кусками? – своей болтовней я пыталась отвлечь крошку от неприятного состояния. Ее глазки были закрыты, маленькие ручки обхватили меня за талию, а голова покоилась на груди. Если бы не отчаянная необходимость найти Раттимира – где же он, когда так мне нужен? – я бы не сдвинулась с места.

– Иди, – еле слышно произнес стоявший рядом с кроватью Марикус. – Я присмотрю за ней. – Лари чуть пошевелилась, услышав голос Иного. Он поднял руку и провел над ее телом. Его магия, как мягкое покрывало, окутала мою девочку. Я чувствовала в импульсах, которые направил Марикус, исцеляющую силу. Перешла на второе зрение и увидела, как зеленые потоки проникают в тело Лари, принося с собой долгожданное небольшое облегчение. А еще… Аура Марикуса переливалась пастельными тонами. От нежно-розового, что означало любовь, до бледно-зеленого – цвета его способности лечить.

– Ей только восемь, Марикус, – напомнила я. – Ты же понимаешь, что до того момента, как она вырастет, очень долго. Лари должна иметь нормальное детство и юностью. Я не позволю давить на нее, – внутри откуда-то взялось раздражение. С момента, как я узнала, что Лари Истинная Марикуса, вопрос их совместного существования на всех этапах взросления дочери, не давал мне покоя.

– Надин, я понимаю, что пока не дал повода ни тебе, ни Раттимиру думать, что я достоин доверия. Но позволь приоткрыть тебе маленькую тайну, – он смотрел понимающе, без укора. И мне показалось, что он действительно хочет что-то донести до меня. – Лари – моя Истинная. У драконов все обстоит несколько сложнее, чем у вас, ведьм. Я уже с детства знал, что где-то существует созданная только для меня одного женщина. Та, с которой я смогу построить настоящую семью. Честно говоря, – он смущенно потер затылок, – я был уверен, что ею станет какая-нибудь драконица, но… Богам виднее.

– Как ты узнал про нее? – я поцеловала лобик дочери, который стал заметно прохладнее. Надолго ли… Мне нужен был Раттимир! Срочно!

– Тебе не понравится мой ответ, – Марикус, кажется, не горел желанием раскрывать свои тайны, но мне было плевать. Речь шла о моей дочери. В стороне стоять? Увольте.

– Говори, – процедила я сквозь зубы.

– Из разговора Хранителей, – ответил он.

– Я должна знать кто это? – вздернула бровь.

– Они охраняют время в моем мире, точнее временные потоки, от разрывов и неожиданных поворотов.

– И? Причем здесь Лари? – нахмурилась я.

– Надин, я не могу тебе все рассказать. Это повлияет на будущее, – поразительное глупое упрямство.

– Марикус, кстати, – вдруг поменяла я тему разговора, – мне тебя как называть? Диаваль? Или Марикус?

– Марикус, – быстро ответил он. Хм-м, еще одна странность, которой я пока не готова интересоваться. – Надин, я не могу раскрыть всего. Пока что. Но. Будь уверена, я ни за что не стану давить на Лари. Тем более, пока она ребенок. Просто позволь мне быть рядом с вами. По крайней мере, вам не помешает дополнительная защита, – парень умоляюще смотрел на меня.

– Я скажу тебе так: живи пока, но, как только обо всем узнает ее отец, – я кивнула на дочь, – проблем у тебя прибавится. Он не будет таким лояльным.

– Знаю. Но Раттимир не дурак, возможно вспыльчивый, но мы с ним сумеем договориться. Я и для него смогу быть полезным, – уверенно закончил Иной. Или так его его уже не имеет смысла называть.

– Ну надо же, какая незаменимая в хозяйстве вещь… – пробормотала я.

– А?

– Посиди, говорю, здесь. Я должна найти Раттимира. Он ее отец, их магии связаны.

– Я знаю, – ошарашил меня Марикус.

– О чем ты еще в курсе, а чего не знаю я? – тихонько рыкнула на него.

– Иди, – хмыкнул он. – Я с места не сдвинусь. А если проснется, развлеку разговором.

Я не стала терять времени даром. Схватила кофту и вылетела в коридор, направляясь прямиком в комнату демона. Оказавшись около нее, нервно постучала и прислушалась к звукам за дверью. Тишина. Странно. Опустила ладонь на ручку и попробовала открыть. Было заперто. Еще один нервный стук, и наконец послышались шаркающие шаги. Почему он так идет? Я нахмурилась.

– Надин? – демон даже говорить в полный голос не мог. Он хрипел! Вид у мужчины был настолько болезненным, что казалось странным, как он до сих пор стоит на ногах.

– Чт… Что с тобой? – заикаясь, спросила я. И тут же сама нашла ответ на свой вопрос. Мудрая Ведьма… У меня затряслись руки, тело прошиб холодный пот, я не верила своим глазам. На мужской шее ярко-голубым цветом горели крылья ненавистной бабочки! Я знала, что у Раттимира такой же знак, что и у Лари. Но… разве отец не должен был помочь дочери выздороветь? Почему мой мужчина сейчас выглядит так, как будто уже одной ногой в могиле? Неужели это я привела беду на порог его его дома? Что же я наделала?

Глава 2

– Тебе надо лечь! – я обхватила его за пояс, стараясь втолкнуть обратно в комнату.

– Надин, я не ребенок. Все нормально, – уперся Раттимир, даже шага не делая с места. – Что случилось? – он устало потер лоб, словно у него жутко болела голова.

– Ратт, прошу, давай мы пройдем к тебе, ты ляжешь, и я все расскажу, – я умоляюще посмотрела на него. Как будто это мне плохо, честное слово! Чтобы прекратить препирательства, я позволила себе применить немного магии: направила поток в его сторону, подталкивая демона к кровати.

– Надин! – возмутился он.

– Что? – я вздернула бровь. – По-хорошему же просила. Ты труп ходячий напоминаешь!

– Ладно, – обреченно вздохнул он и уже по своей воле дошел до расправленной постели. Мученический стон сопроводил его падение на мягкую подушку. – Голова как чугунная.

– Где ты простыть умудрился? – я дотронулась до горячего лба и едва не не отдернула руку! Мудрая Ведьма, да на нем можно омлет жарить!

– Только не надо носиться со мной, как с ребенком. М-м-м, – промычал мужчина, блаженно закатывая глаза от прикосновения моей ладони. – Ты знаешь, меня мучает вопрос, – он приоткрыл один глаз, приподнимая уголок губ.

– Какой?

– Ты вся такая прохладная? – подмигнул мне он.

– Ты серьезно? Раттимир, у тебя температура сорок, не меньше! А ты решил приударить за мной? Меня некрофилия не прельщает, знаешь ли!

Он открыл рот, чтобы возмутиться моими нападками, но тут же закашлялся, хватая воздух. Сердце сжалось от тревоги. Пока что я не понимала, как именно на него действует бабочка. Илария от ее влияния задыхалась, но у Раттимира я такого не наблюдала.

– Я позову господина Зидригу и попрошу прислугу сделать укрепляющий отвар, – я хотела уже выйти из комнаты, но мужчина схватил меня за руку и потянул на кровать.

– Хватит, – твердо произнес он. – Что случилось? Ты не пришла бы сюда просто так. Несмотря на то, что уже произошло между нами.

Я опустила глаза. Как непривычно было для меня полагаться на кого-то. Подпустить к себе настолько близко, чтобы поделиться тревогой, которая копилась на сердце тяжелым грузом.

– Илария заболела, Ратт, – я шмыгнула носом. – Опять эта бабочка. Она задыхается! Я хотела попросить тебя прийти к ней. Господин Зидригу говорил, что в ней борются две магии: твоя и моя. Вдруг… твое присутствие ей как-то поможет. Если ты не сильно обиделся на нее за последний разговор, – даже произносить такое было стыдно. И я не ошиблась. Демон подскочил на постели и рывком поднялся на ноги.

– Ты что несешь, Надин?! – глаза полыхали гневом. Таким я видела его крайне редко. – Я? Обиделся на собственную дочь? Ты меня вообще за кого принимаешь? Я взрослый мужик, Надин! Я ее обидел! Я! Не она! Это мы с тобой поговорили. А для нее… – он осекся, останавливаясь посередине комнаты и упирая руки в бока. – По ее логике, я бросил вас. Поэтому, знаешь что? Даже если она не захочет со мной разговаривать какое-то время, – я пойму. И буду снова и снова добиваться прощения нашей дочери. Потому что так поступают родители. Пробивают лбом стену непонимания между своим ребенкомом и самим собой. – Его речь горела правдой. Обнаженной истинностью слов, от которых он никогда не откажется. Как бы ни сложилась между нами дальше жизнь, я теперь отчетливо осознавала: Раттимир ради Иларии перевернет этот мир. – С кем ты ее оставила? Почему вообще ушла от больного ребенка?

– С ней Марикус, – еле слышно произнесла я. Тишина. А дальше взрыв.

– ОН?! – праведно возмутился Раттимир.

– Да. Он, – я встала с постели и подошла к шкафу, чтобы найти демону свежую рубашку. На этой уже начали проявляться пятна пота. А это означало, что температура спадала. – Я доверяю ему, Ратт. И тебе советую делать то же самое.

– С чего такая перемена, Дин-Дин? – ох уж эта его ревность. Именно ее нотки сквозили в вопросе. Но мне казалось, что пока рано рассказывать ему о маленьком секрете Марикуса.

– Считай, что у меня работает интуиция. У ведьм, как ты знаешь, она сильно развита. – Подхватив новую рубашку, я подошла к Раттимиру и начала помогать ему одеваться. Конечно, взрослый мужчина вполне мог и сам справиться с парой пуговиц, но я находила умиротворение, застегивая их одну за другой.

– Не нравится мне твоя интуиция, – он опять закашлялся. Когда демон снова посмотрел на меня, в его больных блестящих глазах было столько праведного гнева, что я не удержалась и потянулась к твердым губам. – Не надо! Еще и ты от меня заразу подхватишь! – он не позволил поцеловать себя.

– Раттимир, он славный парень. И, потом, Марикус маг, Дракон! Кто еще лучше справится с охраной нашей дочери? Может, мы выиграли в лотерею, когда, по какой-то причине, он выбрал нас в качестве своей приемной семьи? – попробовала увильнуть я. Но это могло получиться с кем угодно, только не с моим демоном.

– Мне не нравится, что ты до сих пор что-то скрываешь от меня, – нахмурился он, подцепляя мой подбородок пальцем.

– Не скрываю, – начала я отнекиваться.

– Хорошо. Недоговариваешь, – кивнул он. – От этого суть не меняется. Ты знаешь что-то, о чем не хочешь мне говорить. И это бесит, Надин. Неистово.

– Я клянусь, что ничего страшного не происходит, Ратт, – я обхватила его ладонь пальцами и приложилась к ней щекой, ласкаясь, как кошка.

– Идем к дочери, ведьма. Как только я выздоровею, пеняй на себя.

– Ох уж эти твои угрозы. Обещаешь, обещаешь, – слегка засмеялась я.

Раттимир открыл портал, и в следующее мгновение мы были возле Иларии. Марикус рассказывал ей какую-то историю, отчего девочка мечтательно улыбалась. Бабочка по-прежнему находилась на тоненькой шейке, даже не думая исчезать. Как только дочка увидела отца, она крепче обняла непонятно откуда взявшуюся мягкую игрушку и уткнулась в нее носом. Мне оставалось только устало вздыхать. Моей руки коснулась горячая мужская. Я подняла голову и встретила серьезный взгляд синих глаз Раттимира.

– Оставь нас, – прошептал он. Я посмотрела на Марикуса, который внимательно наблюдал за нами. Тот еле заметно кивнул. Не то чтобы для принятия решения мне нужно было чье-то одобрение. Но стало легче оттого, что Иной вроде как понимает нашу сложную ситуацию.

– Малышка, – я села около Лари, – мне нужно найти твою бабушку.

– Зачем? – спросила дочка.

– Она поможет мне заботиться о тебе и… папе, – я чуть запнулась на этом слове. Лари развернулась в моих руках и уткнулась в грудь. Доченька всегда так делала, когда ей было плохо и она искала утешения.

– А ему зачем? – буркнула Илария глухо.

– А он тоже заболел, представляешь?

– Ох! Плохо мне! Плохо! – послышалось со стороны огромного окна. Марикус, я и Лари посмотрели в ту сторону, и у меня едва хватило сил, чтобы удержаться от смеха. Раттимир, приложив руку ко лбу, комично полулежал на диване и притворно стонал от боли. Каким бы дешевым представлением ни был его спектакль, это сработало. Лари сначала хмыкнула, а потом и вовсе рассмеялась.

– Видишь! – я некрасиво показала пальцем на демона, наплевав на все правила приличия. Не до них сейчас. – Это ты у меня девочка послушная. А с этим что делать? – жаловалась я дочери. – Как лечить будем, Лари? Нет уж! Пусть его мама о нем заботится и горькую микстуру вливает!

– Что? – возмутился этот клоун, – какая микстура? Не хочу! Не буду! – Марикус только глаза возвел к потолку, а Лари снова засмеялась.

– Ладно. Иди за бабушкой. Я побуду с… ним, – пусть она не произнесла заветное «папа». Но маленький шажок уже был сделан.

Кивнув Марикусу следовать за мной, я практически выбежала из комнаты, молясь, чтобы Раттимир выдержал этот бой. Едва мы остались вдвоем, я задала вопрос, который уже три часа не давал моей голове покоя.

– О каких временных рамках идет речь?

– Что ты задумала? – Марикус не стал увиливать и делать вид, что понятия не имеет, о чем я.

– Если ты пришел сюда, чтобы спасти меня и свою будущую невесту, то и я смогу исправить несправедливую ошибку.

– Надин, что ты задумала?

Глава 3

– Каковы временные промежутки, в которые ты можешь вмешиваться? – в уме уже начинаю подсчет. Я должна четко понимать, где будет моя конечная точка.

– Что бы ты ни задумала, остановись сейчас же, – Марикус сложил руки на груди, смотря на меня с долей некоего осуждения.

– Ты, кажется, не понял, – сощурилась я угрожающе. – Вот там, – указала в сторону комнаты, где находились Илария и Раттимир, – находятся два самых важных человека в моей жизни. Они оба, – подчеркнула я, – страдают от неизвестной болезни, вылечить которую не в состоянии ни один лекарь в этом мире. И ты хочешь сказать, что я должна просто сидеть и ждать, когда все пройдет? Само? Ты правда так и не понял, с кем связался? – я была на грани того, чтобы закатить некрасивый скандал в доме моего мужчины. Но попробовал бы кто-то меня осудить!

– Я хочу сказать, что ты и сама понятия не имеешь, куда конкретно отправиться. Даже если ты определишься с временным промежутком, что дальше, Надин?

Этот вопрос заставил меня заткнуться. Я не думала о том, куда мне нужно переместиться. Проклятие случилось явно до момента, когда мы с Раттимиром познакомились. Он был Королевским Палачом, а значит, встречался с тысячами разных магических существ. Найти того, кто проклял его и его род, – это как найти у белого зайца седой волос. Обречено на провал.

– То-то и оно, – резюмировал Марикус. И что? Он хотел сказать, что это финал? Что я бессильна перед этим проклятием? – Я не говорил, что ты должна опустить руки. Любую болезнь можно вылечить, если понимать, с чем имеешь дело. Мы просто должны найти разгадку.

– Мы? – вскинула я бровь.

– Естественно, – он кивнул. – Раттимир не может приглядывать за тобой, так как болеет сам. Плюс ему стоит наладить отношения с дочерью. Одну тебя отпускать нельзя. Если ты не найдешь приключения, то они сами найдут бедовую тебя.

– Ты выдумываешь, – фыркнула недовольно я.

– Правда? – съехидничал он. – Напомнить, что случилось, когда ты помогала моему переселению? Заметь, не Раттимир оказался в кругу с одним из главных наемников моего королевства.

– Вот именно! Твоего! – у меня от возмущения, кажется, даже кончики ушей покраснели. – Я лишь хотела тебе помочь.

– Вот и я хочу помочь вам, Надин. – мягко закончил он. – Давай для начала определимся хотя бы, что это за болезнь.

– Как? Если даже господин Зидригу говорит, что ничего страшного не происходит. И это просто магия борется внутри тела Иларии. Но теперь болен и Раттимир! Это не может быть простым недомоганием! – я едва не плакала от отчаяния.

– Прости, Надин, но даже этот лекарь не всезнающ. Я не предлагаю тебе сдаться и смотреть на их мучения. Ты уверена, что прям уж везде искала?

– О чем ты? – уточнила я.

– Ты знала, что под академией спрятана древняя библиотека? Не та, куда ходят все студенты. А место, где хранятся настолько старые фолианты, что их возраст даже вычислить невозможно.

Откуда я могла это знать, интересно?

– Вот, – продолжил парень, видя мою растерянность. – А я знаю. И даже знаю, как туда попасть. Непросто, конечно, но и не так уж невозможно.

– Мне стоит спрашивать, откуда такие знания? – прищурилась я.

– Когда я был в теле того мальчика, пытался найти информацию, как обрести отдельное тело и сохранить пацану жизнь, – пожал плечами Марикус.

Ответить мне помешало появление матери Раттимира. Женщина тяжело дышала, как будто бежала откуда-то. Из прически выбилось несколько прядей, глаза были широко распахнуты, одной рукой она придерживала подол длинного платья. Еще одна причина, почему я предпочитаю брюки: передвигаться в них гораздо удобнее.

– Надин! Девочка, меня позвал Раттимир! Что с Иларией? Я клянусь! Мы ничего холодного не ели! На улицу я тепло ее одевала, – женщина едва не плакала от отчаяния.

– Клоустресс, тише! – поспешила навстречу и взяла ее ледяные ладони в свои. – Я ни в коем случае вас не виню. Илария – ребенок и ей свойственно болеть, – мне не хотелось волновать мать Раттимира еще больше, нагружая подробностями о проклятии. – Мне очень нужно, чтобы вы какое-то время позаботились о вашей внучке и сыне.

– Раттимире? – она прижала ладонь к груди. – Что с ним?

– Он тоже приболел. Они с Лари сейчас, скорее всего, спят, но я была бы вам очень признательна, если бы вы распорядились приготовить им свежей еды, после того, как они проснутся. И, желательно, чтобы это был куриный бульон с белыми сухариками. Лари их обожает. А еще нужно позвать господина Зидригу. Он назначит необходимое лечение.

– Я все сделаю. Но, Надин, – госпожа Винтр положила руку на мою, – куда ты?

– Я отлучусь по делам. Это не займет много времени. Просто позаботьтесь о них, пока меня не будет рядом, – я даже подумать в тот момент не могла, что увижу я свою дочь вместе с любимым мужчиной еще довольно не скоро.

– Что бы ты ни задумала, детка, будь осторожной, – женщина обеспокоенно вглядывалась в мое лицо, словно желая увидеть подсказку о моих намерениях.

– Все будет хорошо. Нам пора, – я кивнула матери Раттимира, направляясь на выход.

Однако была одна маленькая загвоздка. Я понятия не имела, как пробраться в академию. Клоустресс уже скрылась за дверью моей комнаты, откуда теперь раздавалось ее взволнованное причитание. Видимо Раттимир и Илария уже проснулись.

– Есть идеи… – я повернулась к Марикусу, желая спросить его, как нам добраться до академии, но рядом парня не оказалось. Он стоял, вальяжно прислонившись к широкому подоконнику коридорного окна, и рассматривал свои пальцы, как будто это сейчас занимало его больше всего. – Ты издеваешься? – на всякий случай решила у него уточнить.

– Отнюдь. Жду, когда до тебя дойдет, что в академию попасть не так уж и легко. Тем более, если наша цель – закрытый отсек тайной библиотеки. И я сейчас говорю не про сложности в пути. А про то, что защита не даст тебе просто так проникнуть внутрь.

– Доставь нас туда, – я направилась к нему. – А об остальном я позабочусь.

– Рад, что ты не боишься трудностей, – он протянул мне руку, чтобы не потеряться при перемещении через портал, о котором теперь уже подумала и я.

– Даже не сомневайся, – буркнула, а в следующую секунду, меня молекулами уносило прочь из дома демона.